| 【発明の名称】 |
ゲーム機、携帯ゲーム端末およびそのゲームシステム |
| 【発明者】 |
【氏名】斉藤 理恵
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号 キヤノン株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】ゲーム結果や経過等の個人データを、携帯ゲーム端末、大型の業務用ゲーム機、家庭用ゲーム機など、どんなゲーム機からでも利用できるようにし、ゲームの中間状況の再現や育成したキャラクタを他のゲームに登場させる等、より面白みのあるゲームシステムを提供する。
【解決手段】規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のデータを、ユーザ毎に記憶するデータ記憶装置を有するサービスセンタが構成するゲームシステムにおいて、携帯データ端末、業務用ゲーム機、家庭用ゲーム機のそれぞれが、ＳＩＭカード等、規格化されたモジュールのインタフェースを有し、ＳＩＭカード情報を用いて公衆通信網により上記サービスセンタに接続し、ゲーム結果やゲームキャラクタ等のデータをダウンロード／アップロードするもので、上記サービスセンタでは、ＳＩＭカード情報等からユーザを識別し、データのダウンロード／アップロードの許可を与える。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 業務用あるいは家庭用において、異なるゲームを行うことのできるゲームプログラムを設けることが可能で、公衆通信網へ接続可能な通信装置と、着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有し、上記通信装置は、上記セキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別情報を発信者情報として公衆通信網へ接続する機能を有することを特徴とするゲーム機。
【請求項２】 異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のゲームデータを読み込む事が可能であることを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】 上記セキュリティーモジュールが、ＩＳＯ標準７８１６で規格化されているＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードであることを特徴とする請求項１または２に記載のゲーム機。
【請求項４】 異なるゲームを行うことのできるゲームプログラムを設けることが可能で、公衆通信網へ接続可能な無線通信装置と、着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有し、上記無線通信装置は、上記セキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別情報を発信者情報として公衆通信網へ接続する機能を有することを特徴とする携帯ゲーム端末。
【請求項５】 異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のゲームデータを読み込む事が可能であることを特徴とする請求項４に記載の携帯ゲーム端末。
【請求項６】 上記セキュリティーモジュールが、ＩＳＯ標準７８１６で規格化されているＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードであることを特徴とする請求項４または５に記載の携帯ゲーム端末。
【請求項７】 店舗などに設置されている業務用ゲーム機や住宅で用いる家庭用ゲーム機と、ユーザが移動中にも携帯してゲームができる携帯ゲーム端末と、ゲームデータをユーザ毎に記憶しておくデータ記憶装置を有し、公衆通信網に接続されているサービスセンタと、から構成されるゲームシステムであって、上記ゲーム機および携帯ゲーム端末は、異なるゲームを行うことのできるゲームプログラムをそれぞれ設けることが可能で、さらに上記ゲーム機および携帯ゲーム端末は、公衆通信網へ接続可能な無線または有線通信装置を内蔵するとともに、着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有しており、上記無線または有線通信装置は、上記セキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別情報を発信者番号として公衆通信網へ接続する機能を有することを特徴としており、ゲームの前後あるいは途中で公衆通信網を介して上記ゲームセンタに接続し、ゲーム結果等のゲームデータのアップロードまたはダウンロードを行うことを特徴とし、上記サービスセンタは、公衆通信網を介して接続してきたゲーム機あるいは携帯ゲーム端末のセキュリティーモジュールから送られてくるユーザ固有の識別情報に基づいて、上記データ記憶装置におけるユーザ固有のゲームデータ格納エリアを特定し、ゲームデータのアップロードまたはダウンロードを許可あるいは不許可することを特徴とするゲームシステム。
【請求項８】 上記ゲーム機および携帯ゲーム端末は、異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のゲームデータを読み込む事が可能であることを特徴とする請求項７に記載のゲームシステム。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯ゲーム端末で行ったゲーム結果やゲームキャラクタを利用して、家庭用または業務用のゲーム機でも継続したゲームプレーが可能なゲーム機、携帯ゲーム端末およびそのゲームシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来から提案されているこの種のゲーム端末としては、例えば図１０に示すようなものがある。この従来例は、ゲーム端末がメモリカードのインタフェースを有し、ユーザがこのメモリカードを様々なゲーム端末のさまざまなゲームプログラムで使用できるようにするものである。
【０００３】図１０において、１１０１はＣＰＵ１１０２に接続された液晶などの表示装置であり、ゲームのための画像や文字が表示される。また１１０３はＣＰＵ１１０２に接続された操作手段であり、ユーザがこれを操作する事によりゲームを行う。ＣＰＵ１１０２にはメモリ１１０４が設けられ、メモリ１１０４にはゲームを行うためのプログラムが格納されている。ＣＰＵ１１０２はプログラムを実行することで、表示装置１１０１にゲームを表示する。１１０５はメモリカードインタフェースであり、ＣＰＵ１１０２に接続されている。個人情報、得点情報などのデータが保持されたメモリカードをユーザ各個人がそれぞれ保有し、ゲームを行う時にはメモリカードインタフェース１１０５によってこれらのデータの読み出しまたは書き込みが行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする問題】しかしながら、演算処理装置の能力等が向上するにつれて、ゲームデータが複雑化かつ大容量になってきており、忠実にゲーム経過やゲームキャラクタを再現して、ユーザにさまざまなゲームを十分満足させるためには、上述の安価なメモリカードでは不十分になりつつある。
【０００５】また、ＰＨＳ・携帯電話等の爆発的発展にともない、公衆通信網への無線通信アクセス手段が整い、さらに次世代の無線通信方式によればさらなる高速データ通信が可能であるため、無線通信装置を内蔵するゲーム端末も増えてくることが予想されるが、このような無線通信アクセスでは通信料が発信者に課金されるため、ゲーム端末を友人に貸すといったゲーム端末の所有者と使用者が異なる場合など、気軽にゲームを楽しめないといった問題もある。
【０００６】したがって、本発明では、業務用ゲーム機あるいは家庭用ゲーム機や、携帯ゲーム端末、とくには公衆通信網へ接続する無線通信装置を有する携帯ゲーム端末で行ったゲームの、ゲーム結果や育成したゲームキャラクタ等を、他のゲーム機あるいは携帯ゲーム端末のゲームにおいても、忠実に継続してプレーすることが可能となるような、ゲームシステムを提供することを目的とする。
【０００７】また、さらに本発明では、業務用ゲーム機あるいは家庭用ゲーム機や、携帯ゲーム端末、とくには公衆通信網へ接続する無線通信装置を有する携帯ゲーム端末で、公衆通信網への発信者（または課金される者）が、常にゲームプレー中のユーザであるようにするゲーム機、携帯ゲーム端末およびそのゲームシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】無線通信によって公衆通信網へ接続する場合、例えばＧＳＭ等で採用されているように、ＳＩＭ(Subscriber Identity Module)カードと呼ばれるＩＣカードによってユーザ個人を認証する方法があり、ＩＳＯ標準７８１６においても標準化されている。
【０００９】本発明における携帯ゲーム端末は、無線通信装置を内蔵するゲーム端末であって、上述のＳＩＭカード等、規格化された着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有することを特徴としており、これにより例えばユーザが有する別の音声携帯電話と同じ電話番号を本携帯ゲーム端末に使用することが可能となる。
【００１０】また、本発明におけるゲームシステムは、異なるゲームプログラムで共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のデータを、ユーザ毎に記憶するデータ記憶装置を有するサービスセンタが構成するゲームシステムであって、上述の携帯データ端末の他、業務用ゲーム機、家庭用ゲーム機のそれぞれが、ＳＩＭカード等、規格化された着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有し、公衆通信網を介して上記サービスセンタに接続して、ゲーム結果やゲームキャラクタ等のデータをダウンロード／アップロードするものである。
【００１１】上記サービスセンタでは、接続してきたゲーム機のＳＩＭカード情報等からユーザを識別し、データのダウンロード／アップロードの許可を与える。
【００１２】したがってユーザは、自分のＳＩＭカードさえ所有していれば、ジャンルの異なる複数のゲームプログラムで行ったゲーム結果や経過等の個人データを、携帯ゲーム端末、大型の業務用ゲーム機、家庭用ゲーム機など、さまざまなゲーム機から利用することができ、ゲームの中間状況を再現させたり、育成したキャラクタを他のゲームに登場させるなど、より面白みのあるゲームを行うことが可能となる。
【００１３】また、ユーザがＳＩＭカードを用いて公衆通信網へ発信することにより、公衆通信網への発信者（または課金される者）を、常にゲームプレー中のユーザとすることが出来る。
【００１４】なお、さらに詳細に説明すれば、本発明は下記の構成によって前記課題を解決できた。
【００１５】（１）業務用あるいは家庭用において、異なるゲームを行うことのできるゲームプログラムを設けることが可能で、公衆通信網へ接続可能な通信装置と、着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有し、上記通信装置は、上記セキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別情報を発信者情報として公衆通信網へ接続する機能を有することを特徴とするゲーム機。
【００１６】（２）異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のゲームデータを読み込む事が可能であることを特徴とする前記（１）に記載のゲーム機。
【００１７】（３）上記セキュリティーモジュールが、ＩＳＯ標準７８１６で規格化されているＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードであることを特徴とする前記（１）または（２）に記載のゲーム機。
【００１８】（４）異なるゲームを行うことのできるゲームプログラムを設けることが可能で、公衆通信網へ接続可能な無線通信装置と、着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有し、上記無線通信装置は、上記セキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別情報を発信者情報として公衆通信網へ接続する機能を有することを特徴とする携帯ゲーム端末。
【００１９】（５）異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のゲームデータを読み込む事が可能であることを特徴とする前記（４）に記載の携帯ゲーム端末。
【００２０】（６）上記セキュリティーモジュールが、ＩＳＯ標準７８１６で規格化されているＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードであることを特徴とする前記（４）または（５）に記載の携帯ゲーム端末。
【００２１】（７）店舗などに設置されている業務用ゲーム機や住宅で用いる家庭用ゲーム機と、ユーザが移動中にも携帯してゲームができる携帯ゲーム端末と、ゲームデータをユーザ毎に記憶しておくデータ記憶装置を有し、公衆通信網に接続されているサービスセンタと、から構成されるゲームシステムであって、上記ゲーム機および携帯ゲーム端末は、異なるゲームを行うことのできるゲームプログラムをそれぞれ設けることが可能で、さらに上記ゲーム機および携帯ゲーム端末は、公衆通信網へ接続可能な無線または有線通信装置を内蔵するとともに、着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有しており、上記無線または有線通信装置は、上記セキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別情報を発信者番号として公衆通信網へ接続する機能を有することを特徴としており、ゲームの前後あるいは途中で公衆通信網を介して上記ゲームセンタに接続し、ゲーム結果等のゲームデータのアップロードまたはダウンロードを行うことを特徴とし、上記サービスセンタは、公衆通信網を介して接続してきたゲーム機あるいは携帯ゲーム端末のセキュリティーモジュールから送られてくるユーザ固有の識別情報に基づいて、上記データ記憶装置におけるユーザ固有のゲームデータ格納エリアを特定し、ゲームデータのアップロードまたはダウンロードを許可あるいは不許可することを特徴とするゲームシステム。
【００２２】（８）上記ゲーム機および携帯ゲーム端末は、異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のゲームデータを読み込む事が可能であることを特徴とする前記（７）に記載のゲームシステム。
【００２３】
【発明の実施の形態】（実施例１）本発明における携帯ゲーム端末の構成例を図１に示す。
【００２４】図１において、１０１はＣＰＵ１０２に接続された液晶などの表示装置であり、ゲームのための画像や文字が表示される。また、ここにスピーカや振動装置を併用すれば、より臨場感のあるゲームプレーを行う事もできる。１０３はＣＰＵ１０２に接続された操作手段であり、ユーザがこれを操作する事によりゲームを行う。
【００２５】ＣＰＵ１０２にはメモリ１０４が設けられ、メモリ１０４にはゲームを行うためのプログラムが格納されている。ここで言うメモリとは、例えば取替え可能なカートリッジやＣＤ−ＲＯＭあるいはＤＶＤ−ＲＯＭでもよいし、後述する無線通信装置よりデータ転送されてきたプログラムデータを格納しておくような揮発メモリ（ＲＡＭ等）や不揮発メモリ（ＥＥＰＲＯＭ等）でもよい。ＣＰＵ１０２はこれらのプログラムを実行することで、表示装置１０１にゲームを表示する。
【００２６】１０５は着脱可能なセキュリティーモジュールのためのＳＩＭカードインタフェースであり、ＣＰＵ１０２に接続されている。本実施例ではセキュリティーモジュールとして、ＩＳＯ標準７８１６で規格化されているＳＩＭ(Subscriber Identity Module)カード、あるいはＵＳＩＭ(Universal Subscriber Identity Module)を例に挙げて説明を行うが、セキュリティーモジュールとしては、これに限るものではない。
【００２７】１０６は無線通信装置であり、公衆通信網へ接続可能な１つ以上の通信方式をサポートしている。たとえば、ＰＤＣ方式、ＰＨＳ方式、ＧＳＭ方式、ＩＳ９５方式、Ｃｄｍａ−ｏｎｅ方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式等、さまざまな無線通信方式がこれにあたる。公衆通信網へ接続する際のユーザ認証には、上記ＳＩＭカードなどのセキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別番号を使用する。公衆通信網への接続の方法は、各標準で定められているので、ここでは説明を省略する。この無線通信装置を用いて公衆通信網を介してコンテンツサーバに接続することで、本携帯ゲーム端末は、ゲームプログラムをはじめとするさまざまなソフトウエアサービスを受けることが期待できる。
【００２８】図２のフローチャートを用いて、本携帯ゲーム端末が公衆通信網を介して様々なコンテンツサーバに接続し、過去のゲームデータをロードする動作を説明する。
【００２９】ユーザが本体の電源を入れたり、リセットボタンを押すなどして、ゲームの開始が選択されると、まず本携帯ゲーム端末は、メモリ１０４からゲームプログラムのロードを行う（２０１）。これは、例えば取替え可能なカートリッジやＣＤ−ＲＯＭあるいはＤＶＤ−ＲＯＭからのロードでもよいし、無線通信装置よりデータ転送されてきたプログラムデータでもよい。
【００３０】次に過去のゲームデータ（ゲームの途中経過など）をＬＯＡＤするか否かをユーザに操作手段１０３によって選択させ（２０２）、ＬＯＡＤしない場合はゲームデータを初期化して（２０７）ゲームを開始する（２０８）。ゲームデータをＬＯＡＤする場合は、無線通信装置１０６から公衆通信網を介してコンテンツサーバに自動的に発信（２０３）接続する。公衆通信網へ接続する際のユーザ認証には、上記ＳＩＭカードなどのセキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別番号を使用する。公衆通信網への接続の方法は、各標準で定められているので、ここでは説明を省略する。
【００３１】コンテンツサーバと接続した携帯ゲーム端末は、ＳＩＭカードなどのセキュリティーモジュールのユーザ識別番号情報等を送信する（２０４）。このユーザ識別番号を受信したコンテンツサーバがユーザを特定し、過去のゲームデータを検索してゲームデータを送信する（ダウンロード）（２０５）。ダウンロードが終了すれば自動的に通信は切断され（２０６）、ユーザがゲームを開始（２０８）するものである。公衆通信網への切断の方法は、各標準で定められているので、ここでは説明を省略する。
【００３２】同様に図３のフローチャートを用いて、本携帯ゲーム端末が公衆通信網を介してコンテンツサーバに接続し、途中のあるいは終了したゲームデータを保存する動作を説明する。
【００３３】ユーザがゲームを終了したりＥＸＩＴボタン等を押してゲームを途中終了が選択されると、本携帯ゲーム端末は、このゲームデータ（ゲームの途中経過など）をＳＡＶＥするか否かをユーザに操作手段１０３によって選択させ（３０１）、ＳＡＶＥしない場合はそのままゲームを終了する（３０６）。ゲームデータをＳＡＶＥする場合は、無線通信装置１０６から公衆通信網を介してコンテンツサーバに発信（３０２）接続し、ＳＩＭカードなどのセキュリティーモジュールのユーザ識別番号情報等を送信する（３０３）。このユーザ識別番号を受信したコンテンツサーバがユーザを特定し、該当ユーザのゲームデータ格納場所を検索してゲームデータを受信する（アップロード）（３０４）。アップロードが終了すれば自動的に通信は切断され（３０５）、ユーザがゲームを終了（３０６）するものである。公衆通信網への接続および切断の方法は、各標準で定められているので、ここでは説明を省略する。
【００３４】次に図４に、ＣＣＤカメラ４０２が付属されている、本発明における携帯ゲーム端末４０１の一例を示す。本実施例の携帯ゲーム端末によれば、例えば、ユーザの顔写真を撮影し、本体内のメモリ（図示せず）に格納するなどしてから、異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲームキャラクタのデータと合成し、この合成したキャラクタを登場させてゲームを楽しむことができる。
【００３５】さらに本携帯ゲーム端末によれば、このキャラクタデータを、公衆通信網を介してコンテンツサーバヘアップロードし、保存しておくことが可能である。その際も、ＳＩＭカード等のユーザ識別情報とともにコンテンツサーバヘ送信するので、ユーザ特有のキャラクタとして保存することができる。
【００３６】さらには、例えばキャラクタ育成ゲームと組み合わせて、図中４０３のように、自分の写真を合成したキャラクタが成長していく過程をその都度コンテンツサーバに保存しておくこともできるし、異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲームキャラクタ情報形式にしておけば、異なるゲーム上でユーザ固有のキャラクタを用いてプレーすることができる。例えば、あるゲームで怪我を負った自分の顔をしたキャラクタが、他のゲームでも怪我をしたまま登場するなど、新たな面白味が加わることになる。
【００３７】図５のフローチャートを用いて、本携帯ゲーム端末が公衆通信網を介してコンテンツサ−バに接続し、保存してあるゲームキャラクタをダウンロードする動作を説明する。
【００３８】ユーザが本体の電源を入れたり、リセットボタンを押すなどして、ゲームの開始が選択されると、まず本携帯ゲーム端末は、メモリからゲームプログラムのロードを行う（５０１）。次に保存してあるゲームキャラクタをＬＯＡＤするか否かをユーザに操作手段によって選択させ（５０２）、ＬＯＡＤしない場合はゲームデータを初期化して（５０８）ゲームを開始する（５０９）。ゲームキャラクタをＬＯＡＤする場合は、無線通信装置から公衆通信網を介してコンテンツサーバに自動的に発信（５０３）接続し、ＳＩＭカードなどのセキュリティーモジュールのユーザ識別番号情報等を送信する（５０４）。このユーザ識別番号を受信したコンテンツサーバがユーザを特定し、該当ユーザのゲームキャラクタ格納場所を検索してゲームキャラクタを送信する（ダウンロード）（５０５）。ダウンロードが終了すれば自動的に通信は切断される（５０６）。ダウンロードしたキャラクタデータは、異なるゲームプログラムでも共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲームキャラクタのデータと合成（５０６）され、ユーザがゲームを開始（５０９）するものである。公衆通信網への接続および切断の方法は、各標準で定められているので、ここでは説明を省略する。
【００３９】このようにして本携帯ゲーム端末によれば、さまざまな異なるゲームプログラム毎に存在する複雑かつ大容量のゲームデータを、その都度、ユーザの手間をわずらわせず簡単にダウンロードすることができるので、ユーザは忠実にゲームを継続することが可能となり、ユーザに対するサービス性の向上につながる。
【００４０】また本携帯ゲーム端末によれば、例えばユーザが所有する別のＳＩＭカードインタフェース内蔵音声携帯電話と同じ電話番号を、本携帯ゲーム端末に使用することが可能となる。
【００４１】また、例えばこのユーザが友人に本携帯ゲーム端末を貸した場合、その友人のＳＩＭカードをセキュリティモジュールインタフェースに差し込むことで、通信料はその友人に課金されるので、誰でも気軽に本携帯ゲーム端末を使用する事ができる。
【００４２】さらに、こうして本携帯ゲーム端末を公衆通信網に接続することで、例えば、ゲームプログラムをダウンロードしたり、公衆通信網を介して見知らぬ相手と対戦ゲームを楽しんだり、自分が育成しているキャラクタを異なるゲーム上に登場させたり、さまざまなコンテンツサーバからのサービスを受けることが期待できる。
【００４３】（実施例２）本発明における業務用あるいは家庭用ゲーム機の構成例を図６に示す。第１の実施例で示した構成図（図１）に動作は等しいので詳細な説明は省略するが、図中６０６に示す、公衆通信網への接銃口である通信装置がサポートする通信方式は、実施例１で示した無線通信方式に限るものではなく、モデムや、ＩＳＤＮ方式などの非制限デジタル通信方式等、有線通信方式でもよい。
【００４４】図７に業務用ゲーム機本体の説明図を示す。
【００４５】７０１はＣＲＴや液晶などの表示装置であり、ゲームのための画像や文字が表示される。７０２はレバーやボタンなどの操作手段であり、ユーザがこれを操作する事によりゲームを行う。７０３はコイン投入口で、ユーザが所定のコインを投入するとゲームのスタート画面が表示装置７０１に表示されてゲームが開始される。
【００４６】７０４は着脱可能なセキュリティーモジュールのためのインタフェースであり、例えばＩＳＯ標準７８１６で規格化されているＳＩＭ（Subscriber IdentityModule）カード、あるいはＵＳＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）のインタフェースとするが、セキュリティーモジュールは、これらに限るものではない。
【００４７】７０５はゲーム機本体内の通信装置に接続されているケーブルであり、公衆通信網へ接続されている。公衆通信網へ接続する際のユーザ認証には、上記ＳＩＭカードなどのセキュリティーモジュールに格納されているユーザ固有の識別番号を使用してもよいし、あらかじめ登録されている店舗の識別番号によって発信してもよい。公衆通信網への接続の方法は、各標準で定められているので、ここでは説明を省略する。
【００４８】この通信装置を用いて公衆通信網を介してコンテンツサーバに接続すれば、図２に示した動作例（前述のため詳細は省略）と同様に、ＳＩＭカードのユーザ識別番号をもとに、ユーザ固有のゲーム途中経過やゲームキャラクタなど、さまざまなソフトウエアサービスを受けることが期待できる。
【００４９】したがって、携帯ゲーム端末や家庭用ゲーム機で行ったゲーム結果やゲームキャラクタを利用して、業務用のゲーム機でも継続したゲームプレーが可能となり、家庭用ゲーム機や携帯ゲーム端末で行ったゲームを、業務用ゲーム機の大画面表示で臨場感をもって再現することができるなど、サービス性の向上が見込まれる。
【００５０】さらに、こうして本ゲーム機を公衆通信網に接続することで、さまざまなプロバイダやゲームサービス会社等が提供するコンテンツサーバからのサービスを受けることが期待でき、例えば、公衆通信網を介して予約している相手と対戦ゲームを楽しんだり、業務用のゲーム機であってもユーザ個人が作成してサーバに保存してあった新しいゲームプログラムをダウンロードしたりなど、新たなサービスが展開できる。
【００５１】（実施例３）本発明におけるゲームシステムの構成例を図６に示す。
【００５２】図８において、８０１はゲームの途中経過や結果、あるいはゲームキャラクタ等のゲームデータをユーザ毎に記憶しておくデータ記憶装置８０２を有し、公衆通信網８０３に接続されているサービスセンタである。
【００５３】８０５は実施例１で説明した携帯ゲーム端末で、ＳＩＭカードインタフェース８０６を有し、アンテナ８０７から送受信される電波を用いて無線基地局８０４を介して公衆通信網８０３に接続し、サービスセンタ８０１にアクセスするものである。
【００５４】携帯ゲーム端末８０５を使用するユーザは、自分のＳＩＭカードをＳＩＭカードインタフェース８０６に差込み、ゲームを開始する。他のゲーム機や携帯ゲーム端末で行って途中終了していたゲームを再開したい場合は、図２に示すような処理（前述）を経てゲームデータをＬＯＡＤすればよい。
【００５５】図９に、サービスセンタに格納しているデータ形式の一例を示す。サービスセンタは、例えばユーザ識別番号に対応するユーザ固有のデータ記憶装置の場所を、図のようにテーブルとして所有している。図はユーザ識別番号１２３４５６７８のユーザに、Ａというアドレスのデータ記憶装置が割り当てられている事を示している。Ａには、例えばユーザが育成しているキャラクタの年令・性格・健康状態等のパラメータ、あるいは、ゲーム毎にゲームの途中経過や結果・履歴といった、ユーザ毎のデータが格納されているものとする。
【００５６】ユーザが携帯ゲーム端末８０５の電源を入れたり、リセットボタンを押すなどして、ゲームを開始し、過去のゲームデータ（ゲームの途中経過など）をＬＯＡＤする場合は、公衆通信網８０３を介してサービスセンタ８０１に発信接続し、ＳＩＭカード８０６などのセキュリティーモジュールのユーザ識別番号情報等を送信する。このユーザ識別番号を受信したサービスセンタ８０１がユーザを特定し、過去のゲームデータ（格納アドレスＡ）を検索してゲームデータを送信する（ダウンロード）。ダウンロードが終了すれば自動的に通信は切断され、ユーザがゲームを開始するものである。
【００５７】また、図９ではユーザ識別番号１２３４５６７０のユーザを、アクセス不許可としている。このユーザからアクセスしてきた場合には、ダウンロードを許可しないで通信を強制的に切断するものとする。このようなユーザは、例えば料金未払い・不正使用等の理由によりアクセスが拒否されているものとする。
【００５８】このようにして本ゲームシステムによれば、さまざまな異なるゲームプログラム毎に存在する複雑かつ大容量のゲームデータを、移動中でも、家からでも、ゲームセンターからでも、その都度ユーザの手間をわずらわせず簡単にダウンロードさせることができるので、ユーザは忠実にゲームを継続することが可能となり、ユーザに対するサービス性の向上につながる。
【００５９】また本ゲームシステムによれば、移動中でも、家からでも、ゲームセンターからでも、例えば、公衆通信網を介して見知らぬ相手や予約している相手と対戦ゲームを楽しんだり、自分が育成しているキャラクタを異なるゲーム上に登場させたり、サービスセンターが提供するさまざまなソフトウエアサービスを受けることが期待できる。
【００６０】
【発明の効果】本発明における携帯ゲーム端末によれば、ＳＩＭカード等、規格化された着脱可能なセキュリティーモジュールのインタフェースを有することで、例えばユーザが有する別の音声携帯電話と同じ電話番号を本携帯ゲーム端末に使用することが可能となり、公衆通信網に接続することで、さまざまなコンテンツサーバからのサービスを受けることができる。
【００６１】また、本発明におけるゲームシステムは、異なるゲームプログラムで共通に使用できるようにあらかじめ規格化されたゲーム結果やゲームキャラクタ等のデータを、ユーザ毎に記憶するデータ記憶装置を有するサービスセンタが、接続してきたゲーム機のＳＩＭカード情報等からユーザを識別して、ゲームデータのアップロード／ダウンロードを許可するため、ユーザは自分のＳＩＭカードさえ所有していれば、ジャンルの異なる複数のゲームプログラムで行ったゲーム結果や経過等の個人データを、携帯ゲーム端末、大型の業務用ゲーム機、家庭用ゲーム機など、さまざまなゲーム機から利用することができ、ゲームの中間状況を再現させたり、育成したキャラクタを他のゲームに登場させるなど、より面白みのあるゲームを行うことが可能となる。
【００６２】また、さらに本発明では、とくに公衆通信網へ接続する無線通信装置を有する携帯ゲーム端末で、公衆通信網への発信者（または課金される者）が、常にゲームプレー中のユーザであるようにすることで、携帯ゲーム端末の所有者が友人に端末を貸した場合、その友人のＳＩＭカードをセキュリティモジュールインタフェースに差し込むことで、通信料がその友人に課金されるので、誰でも気軽に本携帯ゲーム端末を使用する事ができるといった効果が得られる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
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| 【出願日】 |
平成１３年１２月５日（２００１．１２．５） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００６６０６１
【弁理士】
【氏名又は名称】丹羽 宏之 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−１６９９６５（Ｐ２００３−１６９９６５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年６月１７日（２００３．６．１７） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−３７１４５５（Ｐ２００１−３７１４５５） |
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