| 【発明の名称】 |
ゲーム配信システム、ゲーム配信方法、サーバ及び携帯型端末 |
| 【発明者】 |
【氏名】仲田 正一
【住所又は居所】東京都千代田区永田町二丁目１１番１号 株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ内
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| 【要約】 |
【課題】無線同報ネットワークを有効利用して、同時参加型のゲームを複数のリモートユーザが実行可能とする。
【解決手段】サーバ１０には、配信対象者のアドレスが記憶されたユーザＤＢ１２と、フェーズ毎のプログラムが記憶されたプログラムＤＢ１４と、進行中の最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理部２４と、フェーズ更新要求を受信する更新要求受信部２２と、最新フェーズのプログラムをプログラムＤＢ１４から抽出する抽出部１６と、ユーザＤＢ１２のアドレス情報を用いて最新フェーズのプログラムを配信対象者へ無線同報により同報配信する同報配信部１８とを設け、携帯電話５０には、ゲーム実行部５６等に加え、フェーズ更新要求を送信する送信部６４と、最新フェーズのプログラムを受信する受信部５２と、最新フェーズのプログラムをもってフェーズを更新する更新部５４とを設けた。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ゲームを実行可能な複数の携帯型端末と、各携帯型端末とネットワークを介して通信可能なサーバとを含んで構成され、前記携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対し前記サーバから同期をとってゲームコンテンツを配信するゲーム配信システムであって、前記サーバが、前記ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースと、前記ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースと、進行中のゲームの最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理手段と、前記携帯型端末からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信手段と、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムを前記プログラムデータベースから抽出する抽出手段と、前記ユーザデータベースに記憶されたゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信手段と、を有し、前記携帯型端末が、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求を前記サーバに送信する更新要求送信手段と、前記サーバから前記最新フェーズのプログラムを受信する受信手段と、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新手段と、を有するゲーム配信システム。
【請求項２】 前記サーバが、前記携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック手段と、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、前記最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信手段と、をさらに有する請求項１記載のゲーム配信システム。
【請求項３】 ゲームを実行可能な複数の携帯型端末と、各携帯型端末とネットワークを介して通信可能なサーバとを含んで構成されたゲーム配信システムにて、前記携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対し前記サーバから同期をとってゲームコンテンツを配信するゲーム配信方法であって、前記一の携帯型端末にて、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求を前記サーバに送信する更新要求送信工程と、前記サーバにて、前記一の携帯型端末からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信工程と、前記サーバにて、ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースから、管理されたゲームの最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムを抽出する抽出工程と、前記サーバにて、前記ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースのゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムをゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信工程と、各携帯型端末にて、前記サーバから前記最新フェーズのプログラムを受信する受信工程と、各携帯型端末にて、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新工程と、を有するゲーム配信方法。
【請求項４】 前記更新要求受信工程の直後に、前記サーバにて、一の携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、前記管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック工程と、前記サーバにて、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、前記最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信工程と、をさらに有する請求項３記載のゲーム配信方法。
【請求項５】 ゲームを実行可能な複数の携帯型端末とネットワークを介して通信可能とされ、前記携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対し同期をとってゲームコンテンツを配信するサーバであって、前記ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースと、前記ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースと、進行中のゲームの最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理手段と、前記携帯型端末からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信手段と、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムを前記プログラムデータベースから抽出する抽出手段と、前記ユーザデータベースに記憶されたゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信手段と、を有するサーバ。
【請求項６】 前記携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック手段と、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、前記最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信手段と、をさらに有する請求項５記載のサーバ。
【請求項７】 ネットワークを介して通信可能なサーバから無線同報ネットワークにより同報配信されたゲームコンテンツにより、ゲームを実行可能な携帯型端末であって、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求を前記サーバに送信する更新要求送信手段と、前記サーバから前記最新フェーズのプログラムを受信する受信手段と、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新手段と、を有する携帯型端末。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ゲーム配信システム、ゲーム配信方法、サーバ及び携帯型端末に係り、より詳しくは、ネットワークを介して通信可能なサーバ及びゲームを実行可能な複数の携帯型端末を含んで構成され携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対しサーバから同期をとってゲームコンテンツを配信するゲーム配信システム、ゲーム配信方法、当該ゲーム配信システムを構成するサーバ及び携帯型端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、ゲームセンター等では、複数人の同時参加型ロールプレイングゲーム（ＲＰＧ）を行うゲーム機が設置され、多くのゲームユーザに利用されている。この同時参加型ロールプレイングゲームは、ゲーム実行中に１人のユーザが体験したイベント（例えば、重要な敵を倒した等）を、他のユーザへリアルタイムに送信することで、全参加ユーザのゲーム進捗状況（以下、ステイタスという）を同期させ、ユーザ同士に競わせてゲームの魅力を高めたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところが、このような同時参加型ロールプレイングゲームは、全参加ユーザにイベントをリアルタイムに送信しステイタスを同期させる必要があるため、ゲームセンター等の１つの場所に設置された複数のゲーム機で複数のユーザが遊ぶという態様でしか提供されておらず、離れた場所にいる複数のユーザが遊ぶことは、ステイタスを同期させるという面で困難であった。
【０００４】一方、ポケットベル（登録商標）網等の無線同報ネットワークを使用して、所定エリア内のユーザへ一斉にニュースや各種趣味に関する情報を配信するサービスが知られている。このような情報を同時配信するサービスを応用して、同時参加型ロールプレイングゲームを複数のリモートユーザが実行可能とすることが待望される。
【０００５】本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、無線同報ネットワークを有効利用して、同時参加型のゲームを複数のリモートユーザが実行可能とするゲーム配信システム、ゲーム配信方法、サーバ及び携帯型端末を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明に係るゲーム配信システムは、ゲームを実行可能な複数の携帯型端末と、各携帯型端末とネットワークを介して通信可能なサーバとを含んで構成され、前記携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対し前記サーバから同期をとってゲームコンテンツを配信するゲーム配信システムであって、前記サーバが、前記ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースと、前記ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースと、進行中のゲームの最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理手段と、前記携帯型端末からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信手段と、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムを前記プログラムデータベースから抽出する抽出手段と、前記ユーザデータベースに記憶されたゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信手段と、を有し、前記携帯型端末が、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求を前記サーバに送信する更新要求送信手段と、前記サーバから前記最新フェーズのプログラムを受信する受信手段と、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新手段と、を有することを特徴とする。また、特に、サーバが、前記携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック手段と、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、前記最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信手段と、をさらに有することを特徴とする。
【０００７】また、本発明に係るゲーム配信方法は、ゲームを実行可能な複数の携帯型端末と、各携帯型端末とネットワークを介して通信可能なサーバとを含んで構成されたゲーム配信システムにて、前記携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対し前記サーバから同期をとってゲームコンテンツを配信するゲーム配信方法であって、前記一の携帯型端末にて、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求を前記サーバに送信する更新要求送信工程と、前記サーバにて、前記一の携帯型端末からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信工程と、前記サーバにて、ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースから、管理されたゲームの最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムを抽出する抽出工程と、前記サーバにて、前記ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースのゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムをゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信工程と、各携帯型端末にて、前記サーバから前記最新フェーズのプログラムを受信する受信工程と、各携帯型端末にて、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新工程と、を有することを特徴とする。また、特に、更新要求受信工程の直後に、前記サーバにて、一の携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、前記管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック工程と、前記サーバにて、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、前記最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信工程と、をさらに有することを特徴とする。
【０００８】また、本発明に係るサーバは、ゲームを実行可能な複数の携帯型端末とネットワークを介して通信可能とされ、前記携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対し同期をとってゲームコンテンツを配信するサーバであって、前記ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースと、前記ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースと、進行中のゲームの最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理手段と、前記携帯型端末からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信手段と、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムを前記プログラムデータベースから抽出する抽出手段と、前記ユーザデータベースに記憶されたゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信手段と、を有することを特徴とする。また、特に、携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、前記フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック手段と、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、前記最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信手段と、をさらに有することを特徴とする。
【０００９】また、本発明に係る携帯型端末は、ネットワークを介して通信可能なサーバから無線同報ネットワークにより同報配信されたゲームコンテンツにより、ゲームを実行可能な携帯型端末であって、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求を前記サーバに送信する更新要求送信手段と、前記サーバから前記最新フェーズのプログラムを受信する受信手段と、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】ところで、上記本発明に係るゲーム配信システム、ゲーム配信方法、サーバ、及び携帯型端末は、同じ技術的思想に基づくものであり、それぞれ当該技術的思想を、ゲーム配信システムから捉えたもの、ゲーム配信方法から捉えたもの、サーバから捉えたもの、携帯型端末から捉えたものである。
【００１１】そこで、以下では、本発明に係るゲーム配信システムによる課題解決手段を説明するが、ゲーム配信方法、サーバ及び携帯型端末についての課題解決手段も同一思想に基づくものである。
【００１２】本発明に係るゲーム配信システムは、ゲームを実行可能な複数の携帯型端末と、各携帯型端末とネットワークを介して通信可能なサーバとを含んで構成され、携帯型端末のユーザのうち所定の複数のゲーム配信対象者に対しサーバから同期をとってゲームコンテンツを配信するものである。このゲーム配信システムにおいて、サーバは、ゲーム配信対象者の携帯型端末のアドレス情報が記憶されたユーザデータベースと、ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベースと、進行中のゲームの最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理手段とを備えている。
【００１３】このゲーム配信システムを構成する一の携帯型端末において、ゲーム実行中にゲームのフェーズが切り替わるイベントが発生すると、更新要求送信手段が、当該携帯型端末のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求をサーバに送信する。
【００１４】このフェーズ更新要求がサーバの更新要求受信手段により受信されると、抽出手段が、フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズ情報を基に、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムをプログラムデータベースから抽出し、同報配信手段が、ユーザデータベースに記憶されたゲーム配信対象者（即ち、全ゲーム参加ユーザ）のアドレス情報を用いて、最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯型端末へ無線同報ネットワークにより同報配信する。
【００１５】同報配信された最新フェーズのプログラムは、各ゲーム配信対象者の携帯型端末の受信手段により受信される。このとき、フェーズ更新要求を送信した携帯型端末のみならず、全てのゲーム配信対象者の携帯型端末により、受信されることとなる。そして、各携帯型端末の更新手段は、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する。
【００１６】これにより、ゲーム実行中にゲームのフェーズが切り替わるイベントが１つのゲーム配信対象者で発生すると、全てのゲーム配信対象者あてに最新フェーズのプログラムが同報配信され、それぞれで実行中のゲームのフェーズが最新フェーズに更新されるので、無線同報ネットワークを有効利用して複数のリモートユーザ間でステイタスを同期させることができ、同時参加型のゲームを複数のリモートユーザが実行可能とすることができる。
【００１７】また、本発明に係るゲーム配信システムでは、サーバは、携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック手段と、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信手段と、をさらに備えた構成とすることが望ましい。
【００１８】この場合、チェック手段が、携帯型端末からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、フェーズ情報管理手段により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックし、一致しない場合、個別配信手段が、当該フェーズ更新要求に添付されたアドレス情報を基に、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯型端末へ、最新フェーズのプログラムを個別に配信する。これにより、同報配信された最新フェーズのプログラムが正常に受信されずに、最新でないフェーズでゲームが実行されていた携帯型端末から、最新でないフェーズについてのフェーズ更新要求がサーバで受信されたときに、当該携帯型端末に対し最新フェーズのプログラムが個別に配信されるので、複数のリモートユーザ間でステイタスをより確実に同期させることができ、同時参加型のゲームをより円滑に実行可能とすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係るゲーム配信システム、ゲーム配信方法、サーバ及び携帯型端末の一実施形態について説明する。図１には、ゲーム配信システムの全体構成図を示す。この図１に示すように、ゲーム配信システム１は、複数の携帯電話５０とサーバ１０とを含んで構成されており、特定の登録された携帯電話５０の複数のゲーム配信対象者に対しサーバ１０からゲームコンテンツを同報配信するゲーム配信システムである。携帯電話５０とサーバ１０の間は、ポケットベル網４０及び無線パケット網４２、４４により接続可能とされている。
【００２０】サーバ１０は、ゲーム配信対象者の携帯電話５０のアドレス情報が記憶されたユーザデータベース１２と、ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されたプログラムデータベース１４（図３参照）と、進行中のゲームの最新フェーズ情報を管理するフェーズ情報管理部２４と、携帯電話５０からフェーズ更新要求を受信する更新要求受信部２２と、フェーズ情報管理部２４により管理された最新フェーズ情報に基づいて、最新フェーズのシナリオを実行するプログラムをプログラムデータベース１４から抽出する抽出部１６と、ユーザデータベース１２に記憶されたゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯電話５０へ無線同報ネットワークにより同報配信する同報配信部１８と、携帯電話５０からのフェーズ更新要求に表されたフェーズが、フェーズ情報管理部２４により管理された最新フェーズに一致するか否かをチェックするチェック部２０と、フェーズ更新要求に表されたフェーズが最新フェーズに一致しない場合、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯電話５０へ最新フェーズのプログラムを個別に配信する個別配信部２６とを含んで構成されている。
【００２１】なお、プログラムデータベース１４には、一例として、図２に示すように、ゲームのフェーズ毎に当該ゲームのシナリオを実行するプログラムが記憶されている。
【００２２】携帯電話５０は、ゲームの各フェーズのプログラムを実行するゲーム実行部５６と、ゲーム実行のための各種操作をするための操作部５８（図６も参照）と、ゲームの展開場面やメッセージ等を表示する表示部６０（図６も参照）と、ゲームの登場人物等の声や各種の音を出力する音声出力部６２（図６も参照）と、当該携帯電話５０のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求をサーバ１０に送信する送信部６４と、サーバ１０から最新フェーズのプログラムを受信する受信部５２と、受信された最新フェーズのプログラムをもって、実行中のゲームのフェーズを更新する更新部５４とを含んで構成されている。このうち操作部５８は、一例として、図６に示す携帯電話５０において、４つのボタン５８Ａ、上下左右方向を指示する方向指示部５８Ｂ、処理の選択確定等を指示するボタン５８Ｃにより構成される。
【００２３】次に、本実施形態の作用として、本発明に係るゲーム配信方法に基づく処理を図３、図４に沿って説明する。図３はサーバ１０において実行される処理を、図４は携帯電話５０において実行される処理を、それぞれ示す。
【００２４】まず、サーバ１０において、図３のステップ１０２にて、実行中のゲームのフェーズ番号をカウントするためのカウンタｋが「１」にリセットされる。なお、このカウンタｋは一例として抽出部１６により管理される。
【００２５】次のステップ１０４では、抽出部１６がフェーズｋ（最初はフェーズ１）のプログラムをプログラムデータベース１４から抽出し、次のステップ１０６では、同報配信部１８が、ユーザデータベース１２に記憶されたゲーム配信対象者のアドレス情報を用いて、フェーズ切替の通知情報とともに最新フェーズのプログラムを当該ゲーム配信対象者の携帯電話５０へ無線同報ネットワークにより同報配信する。そして、次のステップ１０８ではフェーズ更新要求の受信待ちに入る。
【００２６】一方の携帯電話５０においては、図４のステップ２０２にて受信部５２が最初のフェーズ１のプログラムを受信し、次のステップ２０４でゲーム実行部５６がそのプログラムを実行する。これにより、ゲーム配信対象者は音声出力部６２からの音声を聞き、表示部６０に表示された画面を見ながら、操作部５８からの操作でゲームのフェーズ１を実行することができる。このゲーム実行中に、ステップ２０６、２０８ではゲーム実行中にフェーズ切替の要因となるイベントが発生したか、サーバ１０からプログラムを受信したか、をチェックする。
【００２７】ゲーム実行中にイベントが発生した場合は、ステップ２１０へ進み、そのイベントがゲーム終了であるか否かをチェックする。ゲーム終了でなければ、ステップ２１２へ進み、送信部６４が、当該携帯電話５０のアドレス情報が添付されたフェーズ更新要求をサーバ１０に送信し、次のステップ２１４で次のフェーズのプログラムの受信待ちに入る。
【００２８】サーバ１０では、更新要求受信部２２が何れか一つの携帯電話５０からフェーズ更新要求を受信すると、ステップ１１０へ進み、チェック部２０が、フェーズ情報管理部２４により管理された最新フェーズ情報を用いて、当該フェーズ更新要求が最新フェーズの次のフェーズの更新要求であるか否かをチェックする。
【００２９】当該フェーズ更新要求が最新フェーズの次のフェーズの更新要求であれば、ステップ１１６へ進み、抽出部１６はカウンタｋを１つカウントアップし、ステップ１１８でカウンタｋがフェーズ総数ｎよりも大きくなったか否かをチェックする。カウンタｋがフェーズ総数ｎ以下ならば、実行していないフェーズが未だ残っているので、ステップ１０４へ戻り、抽出部１６が最新のフェーズｋのプログラムをプログラムデータベース１４から抽出し、ステップ１０６で同報配信部１８がフェーズ切替情報とともに最新のフェーズｋのプログラムを全ゲーム配信対象者の携帯電話５０へ同報配信する。以後、ステップ１０８のフェーズ更新要求の受信待ちに戻る。
【００３０】一方、図３のステップ１１０で、携帯電話５０からのフェーズ更新要求が最新フェーズの次のフェーズの更新要求でなかった場合は、ステップ１１２へ進み、抽出部１６が最新のフェーズｋのプログラムをプログラムデータベース１４から抽出し、ステップ１１４で個別配信部２６がフェーズ切替情報とともに最新のフェーズｋのプログラムを、当該フェーズ更新要求を送信したゲーム配信対象者の携帯電話５０へ個別配信する。以後、ステップ１０８のフェーズ更新要求の受信待ちに戻る。
【００３１】一方の携帯電話５０では、図３のステップ１０６の同報配信又はステップ１１４の個別配信により送信された、最新のフェーズｋのプログラムを受信すると、図４のステップ２１６へ進み、フェーズ更新予告を表示部６０へ表示する。これにより、ゲーム実行中のゲーム配信対象者はフェーズが更新されることを認識することができる。そして、次のステップ２１８では更新部５４が最新のプログラムをもってゲームのフェーズを更新し、以後、ステップ２０４へ戻り、更新後のフェーズでゲームが実行されていく。
【００３２】これにより、携帯電話５０において、最新フェーズのプログラムが配信され実行されることとなる。また、前回、同報配信された最新フェーズのプログラムが正常に受信されずに、最新でないフェーズでゲームが実行されていた携帯電話５０においても、最新フェーズのプログラムが個別に配信され実行されることとなる。
【００３３】なお、当該携帯電話５０ではイベントが発生していないがフェーズの途中でプログラムを受信した場合は、ステップ２０８で肯定判定されステップ２１６へ進み、フェーズ更新予告の表示後、ステップ２１８で、受信された最新のプログラムをもってゲームのフェーズが更新されることとなる。
【００３４】例えば、図５の例で説明すると、図５（ａ）に示すようにゲーム配信対象者Ａ、Ｂ、Ｃが同時並行でフェーズ１を実行している途中で、ゲーム配信対象者Ａにおいてフェーズ１を終了するイベント（例えば恐竜を倒した等）が発生すると、ゲーム配信対象者Ａからのフェーズ更新要求により、サーバ１０から全員にフェーズ切替情報とフェーズ２のプログラムが配信される。これにより、図５（ｂ）に示すように全員の携帯電話５０の表示部６０に「Ａが勝利し、フェーズ２に進む」旨のメッセージが表示される。そして、図５（ｃ）に示すように各携帯電話５０ではフェーズ２のプログラムが実行開始され、ゲームのフェーズ２が展開されていく。
【００３５】このように他のゲーム配信対象者でのイベント発生によっても、実行中のゲームのフェーズが自動的に最新フェーズに更新されるので、複数のゲーム配信対象者間でステイタスを確実に同期させることができる。
【００３６】また、ゲーム実行中にゲーム終了となるイベントが発生したときは、ステップ２０６、２１０で肯定判定されステップ２２０へ進み、ゲーム終了のメッセージを表示部６０に表示して図４の処理を終了する。
【００３７】一方、サーバ１０では、図３のステップ１１８でカウンタｋがフェーズ総数ｎよりも大きくなったと判定された場合は、もはや実行していないフェーズが残っていないので、ステップ１２０へ進み、同報配信部１８が、ゲーム終了を通知する情報を全ゲーム配信対象者の携帯電話５０へ同報配信して、図３の処理を終了する。携帯電話５０では、このゲーム終了の通知情報を受信すると、その時、ゲーム実行中であっても、ゲーム終了のメッセージを表示部６０に表示してゲーム終了となる。
【００３８】以上のような図３、図４の処理により、ゲーム実行中にゲームのフェーズが切り替わるイベントが１つの携帯電話５０で発生すると、全ての携帯電話５０に最新フェーズのプログラムが同報配信され、それぞれで実行中のゲームのフェーズが最新フェーズに更新されるので、無線同報ネットワークを有効利用して複数のリモートユーザ間でステイタスを同期させることができ、同時参加型のゲームを複数のリモートユーザが実行可能とすることができる。
【００３９】また、前回、同報配信された最新フェーズのプログラムが正常に受信されずに、最新でないフェーズでゲームが実行されていた携帯電話５０から、最新でないフェーズについてのフェーズ更新要求がサーバ１０で受信されたときに、当該携帯電話５０に対し最新フェーズのプログラムが個別に配信されるので、複数のリモートユーザ間でステイタスをより確実に同期させることができ、同時参加型のゲームをより円滑に実行可能とすることができる。
【００４０】なお、携帯電話５０は本発明の携帯型端末の一例であり、本実施形態では携帯電話５０を用いた例を示すが、これに限定されるものではなく、音楽等のコンテンツの受信・再生や電子メール等も使用可能な各種モバイル端末や専用の携帯型ゲーム機等であってもよい。
【００４１】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、ゲーム実行中にゲームのフェーズが切り替わるイベントが１つのゲーム配信対象者で発生すると、全てのゲーム配信対象者あてに最新フェーズのプログラムが同報配信され、それぞれで実行中のゲームのフェーズが最新フェーズに更新されるので、無線同報ネットワークを有効利用して複数のリモートユーザ間でステイタスを同期させることができ、同時参加型のゲームを複数のリモートユーザが実行可能とすることができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９２０２６６９３
【氏名又は名称】株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ
【住所又は居所】東京都千代田区永田町二丁目１１番１号
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| 【出願日】 |
平成１３年１２月２８日（２００１．１２．２８） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８８１５５
【弁理士】
【氏名又は名称】長谷川 芳樹 （外４名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−１６９９６４（Ｐ２００３−１６９９６４Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年６月１７日（２００３．６．１７） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−４０１０１２（Ｐ２００１−４０１０１２） |
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