弾球遊技機

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【発明の名称】	弾球遊技機
【発明者】	【氏名】大里規之【住所又は居所】東京都豊島区東池袋２丁目２３番２号サミー株式会社内
【要約】	【課題】確率変動の終了条件を乱数抽選という新たな条件に設定し、確率変動中における遊技者の興趣を高めた弾球遊技機を提供する。【解決手段】本発明の弾球遊技機は、確率変動を終了させるか否か判定をするための乱数を取得する確率変動終了乱数取得手段７２１ｃと、取得された乱数に基づいて確率変動を終了させるか否かを判定する確率変動終了判定手段７２４ｃとを備え、乱数に基づいて確率変動終了判定手段７２４ｃにより確率変動を終了させると判定されたときは特別の演出が行われる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】図柄の変動表示が可能である図柄表示装置と、始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に前記図柄表示装置の図柄を所定時間変動させた後停止表示する図柄制御手段と、前記図柄表示装置に予め定められた特別図柄が出現する特別図柄発生確率を第１の確率と前記第１の確率よりも高い第２の確率とに切換可能な確率変動制御手段と、前記図柄表示装置に表示された停止図柄が前記特別図柄であるとき、遊技領域に設けられた可変入賞口を入賞容易として遊技を行わせる特別遊技実行手段と、所定条件に基づいて前記特別図柄発生確率を前記第１の確率から前記第２の確率に設定する高確率遊技設定手段とを備えた弾球遊技機において、前記確率変動制御手段には、前記特別図柄発生確率を前記第２の確率から前記第１の確率に変動させるための確率変動終了乱数を取得する確率変動終了乱数取得手段と、前記確率変動終了乱数に基づいて前記第２の確率から前記第１の確率に変動させるか否か判定する確率変動終了判定手段とを備え、前記確率変動終了判定手段により確率変動終了と判定された場合に前記特別図柄発生確率を前記第２の確率から前記第１の確率に変動させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】前記確率変動終了判定手段による判定結果に基づいて前記図柄表示装置に所定の画像を表示する変動報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】前記確率変動終了乱数取得手段は始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に確率変動終了乱数を取得し、前記変動報知手段には、前記確率変動終了判定手段により確率変動終了と判定された場合に当該条件に基づく図柄の変動態様として特定の態様を選択する特定態様選択手段を備え、前記変動報知手段は、前記特定態様選択手段により選択された変動態様を表示することにより前記判定結果を報知することを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】前記確率変動終了乱数取得手段は始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に確率変動終了乱数を取得し、前記変動報知手段には、前記確率変動終了判定手段により確率変動終了と判定された場合に当該条件に基づく図柄の停止態様を特定図柄に書き換える停止図柄書き換え手段を備え、前記変動報知手段は、前記停止図柄書き換え手段により書き換えられた停止図柄を表示することにより前記判定結果を報知することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の弾球遊技機。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はパチンコ機に代表される弾球遊技機に関し、特に図柄表示装置に表示される図柄が特定の態様となった場合に特別遊技を行う弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】パチンコ遊技機等の弾球遊技機では、遊技領域を構成する遊技盤の中央部に液晶表示器等による図柄表示装置を設けたものが一般的に用いられており、遊技領域内の始動入賞口内に遊技球が入賞したときに、この図柄表示装置により図柄を変動表示させ、この変動図柄が停止したときの停止図柄の種類に応じて当り遊技状態を成立させるように構成されている。例えば、停止図柄が特別図柄（当り図柄）であったとき、特別遊技状態を成立させるような構成となっている。
【０００３】このような特別遊技状態においては、遊技領域の下部に設けられた可変入賞口（大入賞口）を開放して遊技球の入賞が容易となる状態で遊技を行わせる単位遊技を所定条件のもとで所定回数繰り返して行われるようになっており、遊技者が大量の遊技球を獲得できるようになっている。
【０００４】また、近年では、この特別遊技の開始条件となっている特別図柄（当り図柄）のうち一部の図柄（以下、「確変図柄」と称する）が表示されて特別遊技に移行した場合に、当該特別図柄遊技終了後に確率変動と呼ばれる特別図柄の表示確率を通常時よりも高い確率で抽選する遊技を設け、次回の特別図柄成立時又は所定回数の図柄変動を行うまで、継続するような弾球遊技機も発表されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記した弾球遊技機では、確率変動の終了は、予め決められた期間のため、追加された確率変動による遊技者の興趣は、特別図柄の当否の一点に限定されてしまうという問題があった。
【０００６】本発明はこのような問題に鑑みたもので、確率変動の終了条件を乱数抽選という新たな条件に設定することで確率変動中における遊技者の興趣を高めた弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】このような目的達成のため、本発明においては、図柄の変動表示が可能である図柄表示装置と、始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に図柄表示装置の図柄を所定時間変動させた後停止表示する図柄制御手段と、図柄表示装置に予め定められた特別図柄が出現する特別図柄発生確率を第１の確率（低確率）と第１の確率よりも高い第２の確率（高確率）とに切換可能な確率変動制御手段（例えば、本実施例におけるステップＳ３２３、ステップＳ２６１）と、図柄表示装置に表示された停止図柄が特別図柄であるとき、遊技領域に設けられた可変入賞口（例えば、本実施例における大入賞口３１）を入賞容易として遊技を行わせる特別遊技実行手段と、所定条件に基づいて、特別図柄発生確率を第１の確率から第２の確率に設定する高確率遊技設定手段とを備えて弾球遊技機が構成され、さらに、確率変動制御手段には、特別図柄発生確率を第２の確率から第１の確率に変動させるための確率変動終了乱数を取得する確率変動終了乱数取得手段と、確率変動終了乱数に基づいて第２の確率から第１の確率に変動させるか否か判定する確率変動終了判定手段とを備え、確率変動終了判定手段の判定結果が肯定的すなわち確率変動終了と判定された場合に特別図柄発生確率を第２の確率から第１の確率に変動させる。
【０００８】なお、確率変動終了判定手段による判定結果に基づいて図柄表示装置に所定の画像を表示する変動報知手段（例えば、本実施例におけるステップＳ２３３～ステップＳ２３６、ステップＳ２５７～ステップＳ２５９）を備えて構成してもよい。
【０００９】また、確率変動終了乱数取得手段は始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に確率変動終了乱数を取得し、報知手段には、確率変動終了判定手段による判定結果が肯定的すなわち確率変動終了と判定された場合に当該条件に基づく図柄の変動態様として特定の態様を選択する特定態様選択手段（例えば、本実施例におけるステップＳ２５７～ステップＳ２５９）を備え、変動報知手段は、特定態様選択手段により選択された変動態様を表示することにより判定結果を報知されるように構成してもよい。
【００１０】さらに、確率変動終了乱数取得手段は始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に確率変動終了乱数を取得し、変動報知手段には、確率変動終了判定手段による判定結果が肯定的すなわち確率変動終了と判定された場合に当該条件に基づく図柄の停止態様を特定図柄に書き換える停止図柄書き換え手段を備え、変動報知手段は、停止図柄書き換え手段により書き換えられた停止図柄を表示することにより判定結果を報知するように構成してもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。本発明における弾球遊技機の一例としてのパチンコ機について説明する。図１は、パチンコ機１の全体正面図であり、図２は、パチンコ機の遊技盤正面図である。
【００１２】このパチンコ機ＰＭには、遊技機１の外郭保持枠をなす外枠１と、前記外枠１と開閉自在に軸支され、ガラス扉５、上下の球受け皿７ａ，７ｂ、打球ハンドル８及び遊技領域１１を備えた遊技盤１０を収容する収容部６等を備えた前枠２とが設けられている。遊技盤１０には、レール１３で区画された遊技領域１１があり、この遊技領域１１には、「左図柄」，「右図柄」，「中図柄」の３つの表示領域があり画像及び図柄を表示する図柄表示装置２２、前記図柄の変動条件となる始動入賞口１７、大当り発生時に開閉する大入賞口３１、この大入賞口３１を開閉自在に覆う開閉扉３５、開閉扉３５を開放させる大入賞口駆動装置３６（図示せず）、その他として複数の一般入賞口１６ａ，１６ｂ，３４ａ，３４ｂ、打球の落下に影響を与える風車１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄや、多数の遊技釘（図示せず）及びアウト口１８が設けられている。
【００１３】遊技者が打球ハンドル８を操作することにより、上の球受け皿７ａから遊技球が１個ずつ打球発射部（図示せず）に送られて、任意の強度で遊技領域１１に打球が発射される。発射された打球は上述した入賞口あるいはアウト口１８に流下し、上述した入賞口に入賞した場合には所定の賞球が上の球受け皿７ａに払い出される。また、上述した入賞口のうち、始動入賞口１７に打球が入賞すると、図柄表示装置２２に表示された図柄が変動を開始し、所定時間、所定の動画像及び図柄の変動態様を表示した後、停止する。このときに図柄表示装置２２に表示された図柄の停止態様が予め定められた特別図柄（例えば１～９のぞろ目）の場合には、大当りとなり、所定のデモ表示がなされた後に大入賞口駆動装置３６により開閉扉３５が開放され、打球が大入賞口３１に流入可能となる。この開閉扉３５の開放動作は、大入賞口３１に所定の入賞数（例えば１０個）が入賞した場合、あるいは所定時間（例えば３０秒）経過後、一旦終了する。なお、この間に大入賞口３１の設けられた特定領域（図示せず）を打球が通過していた場合には、再度この動作を行い、本動作が最大１５回行われるまで継続する。
【００１４】図３は、パチンコ機ＰＭの全体裏側図である。上記のような構成の遊技盤１０が取り付けられた前枠２の裏面側には、外枠１に囲まれた領域内に位置して裏機構ＢＭが設けられている。裏機構ＢＭは、収容枠６の背面の上部側に装備されて遊技球の貯留・供給処理を行う球貯留供給機構５０や、収容枠６の背面中央部及び下方にかけて装備されて遊技球の排出及び払出処理を行う球払出機構４０や、この球払出機構４０を覆うようにして配設されたゲーム基板５８ａ，５８ｂ等を有している。ゲーム基板５８ａ，５８ｂは基板上にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等の種々の電子部品を搭載して構成され、後述するようなゲームの制御を行う。
【００１５】以上のように構成されたパチンコ機ＰＭにおいて、ゲーム基板５８ａ，５８ｂ等によりゲームの制御が行われるが、この制御装置について以下に説明する。まず、制御装置の構成を図４に示しており、この制御装置は裏機構ＢＭを構成するゲーム制御基板５８ａ，５８ｂ等から構成される遊技制御手段６０を有する。
【００１６】遊技制御手段６０は、始動入賞口１７に内蔵された始動口入賞検出装置１７ｃと、大入賞口３１に内蔵された大入賞口入賞検出装置３０ｂと、大入賞口３１内の特定領域（図示せず）に内蔵された特定領域通過検出装置３７ｃ等が電気的に接続しており、これらから検出信号が遊技制御手段６０に入力される。
【００１７】遊技制御手段６０は、これら入力信号に応じて、各種作動制御を行うものであり、この制御対象として、賞球の払い出しを行う賞球払出装置４５と、大入賞口３１の開閉扉３５を開放させる大入賞口駆動装置３６と、画像及び図柄を表示する図柄表示装置２２等が電気的に接続している。これらは全て遊技制御手段６０からの制御信号に基づいて作動制御される。
【００１８】このような構成の制御装置において、遊技制御手段６０によるゲームの制御内容について説明する。なお、この制御のために遊技制御手段６０はＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有して構成され、通常遊技実行手段７０と、特別遊技実行手段８０と、高確率遊技設定手段９０と、払出制御手段１００とを備えている。以下、通常遊技実行手段７０及び特別遊技実行手段８０について説明する。
【００１９】通常遊技実行手段７０は、弾球遊技機の通常遊技を実行・制御するためのもので、遊技領域１１に設けられた各入賞口への入賞口への入賞に関する処理を行う入賞口入賞処理手段７１と、通常遊技から特別遊技へ移行するか否かを決定する特別遊技移行判定手段７２とを備えている。なお、入賞口入賞処理手段７１については、従来と変わらないのでここでの詳細な説明は省略する。
【００２０】特別遊技移行判定手段７２は、図柄表示装置２２に変動表示する図柄を決定するための要素（例えば、複数種類の乱数値）を取得する図柄要素取得手段７２１と、この要素を一時的に記憶する乱数記憶手段７２２と、後述する当り乱数に基づいて特別図柄を表示させるか否かを判定する当り乱数判定手段７２３と、この要素に基づいて停止図柄や図柄の変動態様等の図柄変動演出を決定する演出決定手段７２４と、この図柄変動演出を表示制御する図柄制御手段７２５とを備えている。
【００２１】図柄要素取得手段７２１は、当り乱数取得手段７２１ａと、停止図柄乱数取得手段７２１ｂと、確率変動終了乱数取得手段７２１ｃとを備えている。
【００２２】当り乱数取得手段７２１ａは、大当りを発生させるか否かを決定するための乱数（以下、「当り乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、ソフトウエアのインクリメントカウンタによって生成された０～３１８（３１９通り）の乱数を上述した始動口入賞検出器１７ｃからの入賞信号に基づいて、取得している。なお、明細書中の乱数とは、インクリメントカウンタのように規則性のあるものであっても、その取得タイミングに規則性がないために実際に乱数として機能するものを含む概念である。
【００２３】停止図柄乱数取得手段７２１ｂは、停止図柄を決定するための乱数（以下、「停止図柄乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、左図柄用として０から９（１０通り）の乱数を取得する左図柄決定乱数と、中図柄用として０～９（１０通り）の乱数を取得する中図柄決定乱数と、右図柄用として０～９（１０通り）の乱数を取得する右図柄決定乱数からなる。
【００２４】確率変動終了乱数取得手段７２１ｃは、特別図柄発生確率を第２の確率（以下、「高確率」と称する）から第１の確率（以下、「低確率」と称する）に変動させるか否かを判定するための乱数（以下、「確率変動終了乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、ソフトウエアのインクリメントカウンタによって生成された０～４９（５０通り）の乱数を上述した始動口入賞検出装置１７ｃからの入賞信号に基づいて、取得している。
【００２５】乱数記憶手段７２２は、上記の当り乱数と停止図柄乱数と確率変動終了乱数とを夫々所定の乱数値エリアに記憶するためのものである。
【００２６】当り乱数判定手段７２３は、当り乱数に応じて特別遊技を行うか否かを判定するためのものである。例えば、ＲＯＭに記憶された当り値「７」と先の当り乱数として取得された乱数値（０～３１９のうちの１つ）とを比較し、この乱数値が当り値「７」である場合に「当り」と判定する。なお、後述の確率変動中には、高確率遊技設定手段９０により、当り値を「７」の他に、「７１」，「１３５」，「１９９」，「２６３」として当り確率を高確率に変動している。
【００２７】演出決定手段７２４は、図柄を変動表示させて停止表示させるまでの様々な演出を決定するためのもので、停止図柄決定手段７２４ａと、演出乱数取得手段７２４ｂと、確率変動終了判定手段７２４ｃと、停止図柄書き換え手段７２４ｄと、当り演出パターン群メモリ７２４ｅと、リーチ演出パターン群メモリｆと、外れ演出パターン群メモリｇとを備えている。
【００２８】停止図柄決定手段７２４ａは、停止図柄乱数に応じて停止図柄を決定するためのものである。例えば、上述の当り乱数判定手段７２３により当りと判定されなかった場合、すなわち外れの場合に、左図柄・中図柄・右図柄の夫々の停止図柄決定乱数に応じた停止図柄をセットする。例えば、左図柄決定乱数が「１」、中図柄決定乱数が「２」、右図柄決定乱数が「３」の場合、停止図柄は「１・２・３」に決定される。なお、左図柄・中図柄・右図柄の夫々が同一の図柄（特別図柄）となった場合には、中図柄の数字に＋２をして、特別図柄を表示しないようにしている。また、当り乱数判定手段により、当りと判定されて特別図柄を表示する場合には、左図柄乱数に基づく左図柄を、中図柄と右図柄の両図柄に夫々にコピーして特別図柄を表示するようにしている。
【００２９】演出乱数取得手段７２４ｂは、演出パターンを取得するための乱数（以下、「演出乱数」）を取得するためのものである。例えば、ソフトウエアのインクリメントカウンタによって生成された０～７（８通り）の乱数を、上述の当り乱数判定手段により当りを判定する前に取得している。
【００３０】確率変動終了判定手段７２４ｃは、確率変動終了乱数に応じて確率変動を終了させるか否かを判定するためのものである。例えば、ＲＯＭに記憶されている確率変動終了値「４」と、今回の遊技において取得された確率変動終了乱数値「０～４９のうち一つ」とを比較し、これらの値が一致した場合に「確率変動終了」と判定する。そして、このように確率変動終了判定手段７２４ｃにより「確率変動終了」と判定された場合、当該図柄変動終了後までの間に、確率変動中において高確率遊技設定手段９０により増加した当り値を通常状態である「７」の１通りとして、特別図柄発生確率を低確率に変動させる。
【００３１】停止図柄書き換え手段７２４ｄは、確率変動終了時に表示する外れ図柄を特別外れ図柄に強制的に書き換えるためのものである。例えば、上述の確率変動終了判定手段７２４ｃにより「確率変動終了」と判定された場合、停止図柄決定手段７２４ａにより決定された停止図柄を書き換える。例えば、停止図柄決定手段７２４ａにより停止図柄「１・２・３」に決定されていた場合に「確率変動終了」と判定されたときには、停止図柄を「１・２・１」に書き換える。なお、本実施例においては、書き換える図柄として「１・２・１」，「３・４・３」，「５・６・５」，「７・８・７」，「９・０・９」の５種類を有し、この中から選択している。
【００３２】当り演出パターン群メモリ７２４ｅは、通常当り演出パターン群７２４ｐと、特別当り演出パターン群７２４ｑとを備えている。
【００３３】通常当り演出パターン群７２４ｐは、当り乱数判定手段７２３により当りと判定され、停止図柄が特別図柄すなわち当り図柄に決定されたときに選択される図柄の変動開始から図柄の停止まで一連の演出パターン（当り演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。例えば、通常当り演出パターン群７２４ｐには、図５ａに示すように８種類の当り演出パターンが記憶されている。
【００３４】特別当り演出パターン群７２４ｑは、確率変動中に当り乱数判定手段により当りと判定され、停止図柄が特別図柄のうち確変図柄に決定されたときに選択される図柄の変動開始から図柄の停止までの一連のパターン（特別当り演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。例えば、特別当り演出パターン群７２４ｑには、図６ａに示すように２種類の特別当り演出パターンが記憶されている。
【００３５】リーチ演出パターン群メモリ７２４ｆは、リーチ演出パターン群７２４ｒと、特別外れ演出パターン群７２４ｓとを備えている。
【００３６】リーチ演出パターン群７２４ｒは、当り乱数判定手段７２３により外れと判定され、停止図柄がリーチ（左右の図柄が同一で中図柄のみが異なる図柄）となる図柄（リーチ図柄）に決定されたときに、選択される図柄の変動開始から図柄の停止までの一連の演出パターン（リーチ演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。例えば、リーチ演出パターン群メモリ７２４ｒには、図５ｂに示すように８種類のリーチ演出パターンが記憶されている。
【００３７】特別外れ演出パターン群メモリ７２４ｓは、確率変動中に確率変動終了判定手段７２４ｃにより「確率変動終了」と判定されたときに選択される図柄の変動開始から図柄の停止までの一連のパターン（特別外れ演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。例えば、特別外れ演出パターン群メモリ７２４ｓには、図６ｂに示すように２種類の特別外れ演出パターンが記憶されている。なお、上記のように本実施例では、確率変動終了判定手段７２４ｃにより「確率変動終了」と判定された場合は、停止図柄書き換え手段７２４ａによりリーチ図柄が停止表示されるようになっているため、図６ｂに示すような演出を行っても、停止図柄と演出パターンの整合性が保てるようになっている。
【００３８】外れ演出パターン群メモリ７２４ｇは、当り乱数判定手段により外れと判定され、停止図柄が非リーチ（左右の図柄が異なる図柄）となる図柄（外れ図柄）に決定されたときに選択される図柄の変動開始から図柄の停止までの一連の演出パターン（外れ演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。例えば、外れ演出パターン群メモリ７２４ｇには、図５ｃに示すように２種類の外れ演出パターンが記憶されている。
【００３９】上記のように構成された演出決定手段７２４は、以下のようにして演出を決定している。まず、当り乱数判定手段７２３の判定結果に基づいて停止図柄決定手段７２４ａにより停止図柄を決定し、この停止図柄及び確率変動終了判定手段７２４ｃの判定結果から選択すべき演出パターン群を選択する。そして、取得された演出乱数の値に応じて選択された演出パターン群から１つのパターンを選択する。
【００４０】図柄制御手段７２５は、上述の演出決定手段７２４により決定された演出パターンに基づいて、図柄表示装置２２に表示される図柄等の表示制御を行うためのものである。例えば、始動入賞口１７に遊技球が入賞したこと、すなわち始動口入賞検出装置１７ｃにより検出されたことを条件に、図柄表示装置２２の画面にて、演出決定手段７２４によって決定された演出及び図柄変動態様を所定時間表示させた後、停止図柄決定手段７２４ａにより決定された停止図柄を表示する。
【００４１】特別遊技実行手段８０は、当り乱数判定手段７２３により当りと判定された場合、すなわち停止図柄が特別図柄の場合に、特別遊技を実行するためのものであり、単位遊技実行手段８１と、継続判定手段８２と、確率変動移行判定手段８３とを備えている。
【００４２】単位遊技実行手段８１は、特別遊技中における単位遊技を行うためのもので、大入賞口駆動手段８１１と単位遊技終了判定手段８１２とを備えている。
【００４３】大入賞口駆動手段８１１は、大入賞口３１の開閉扉３５を開放し大入賞口３１の入賞を容易にするように大入賞口駆動装置３６を作動させるためのものである。
【００４４】単位遊技終了判定手段８１２は、予め設定された単位遊技終了条件に基づいて、単位遊技を終了させるか否かを判定するためのものである。
【００４５】継続判定手段８２は、予め設定された継続条件に基づいて、特別遊技を終了させるか否かを判定するためのものである。
【００４６】確率変動移行判定手段８３は、特別遊技終了後に確率変動を実行するか否かを判定するためのものである。例えば、図柄表示装置２２に表示された特別図柄が予め定められた確変図柄であるか否かを判定している。
【００４７】高確率遊技設定手段９０は、確率変動移行判定手段によりその判定結果が肯定的、すなわち確率図柄であると判定された場合に、当該特別遊技終了後の特別図柄発生確率を低確率から高確率に変動させるようにするためのものである。例えば、当り乱数判定手段７２３によって参照する当り値を「７」の他に、「７１」，「１３５」，「１９９」，「２６３」として特別図柄発生確率を高確率に変動している。
【００４８】払出制御手段１００は、賞球払出装置４５から賞球を払い出させる制御を行うためのものである。
【００４９】次に、本実施例における制御概要を図７～図１６に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５０】図７は、このパチンコ機ＰＭのメインフローチャートである。遊技制御手段６０は、まずステップＳ１で遊技機全体の初期設定を行った後、ステップＳ２の通常遊技処理、ステップＳ３の特別遊技処理を行った後、ステップＳ２に戻る。この動作は電源が遮断されるまで繰り返し実行される。ステップＳ２の通常遊技処理とステップＳ３の特別遊技処理については後述する。
【００５１】図８は通常遊技処理のフローチャート、図９は入賞口入賞チェック処理のフローチャートである。図８に示すように上記のステップＳ２の通常遊技処理は、入賞口への入賞をチェックする入賞口入賞チェック処理（ステップＳ２０）と、特別遊技を移行するか否かを判定する特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）とを実行した後、本処理を終了する。
【００５２】図９に示すように、入賞口入賞チェック処理（ステップＳ２０）は、まず遊技球がいずれかの一般入賞口１６ａ，１６ｂ，３４ａ，３４ｂへの入賞が一般入賞口入賞検出装置１６ｃ，１６ｄ，３４ｃ，３４ｄにより検出されると（ステップＳ２０１）、その検出信号は遊技制御手段６０に送られて、一般入賞フラグがセットされる（ステップＳ２０２）。そして、このフラグに基づいて払出制御手段１００により賞球払出装置４５に作動信号が出力され、この信号を受けて賞球払出装置４５が作動して、各入賞球に対して所定数（例えば、１０球）の賞球を賞球払出装置４５から上もしくは下の球受け皿７ａ，７ｂに払い出す。なお、ここでセットされたフラグは賞球動作に基づいて適宜リセットされる。
【００５３】また、始動入賞口１７への遊技球の入賞が始動口入賞検出装置１７ｃにより検出されると（ステップＳ２０３）、その検出信号は遊技制御手段６０に送られ、始動入賞フラグがセットされる（ステップＳ２０４）。そして、このフラグに基づいて払出制御手段１００により賞球払出装置４５に作動信号が出力され、この信号を受けて、賞球払出装置４５が作動して始動入賞口１７への入賞球に対して所定数（例えば、５球）の賞球を賞球払出装置４５から上もしくは下の球受け皿７ａ，７ｂに払い出す。
【００５４】上述の入賞口入賞チェック処理（ステップＳ２０）が終了すると、次に特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）を実行する。図１０は特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）の前段フローチャート、図１１は図柄変動要素取得処理（ステップＳ２１０）のフローチャート、図１２と図１３の両図は図１０から続く特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）の後段フローチャートである。特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）は、まず図柄変動要素取得処理（ステップＳ２１０）を行う。
【００５５】この図柄要素取得処理Ｓ２１０について、図１１を用いて説明する。まず、始動入賞口１７に入賞したか否かを確認するために始動入賞フラグがオンであるか否かを判定し（ステップＳ２１１）、オンである場合は始動入賞フラグをクリアする（ステップＳ２１２）。次に記憶されている始動入賞口１７へ入賞した保留球の数が記憶上限個（例えば、４個）に達しているかどうか確認する（ステップＳ２１３）。保留数の数が記憶上限個に達しておらず、記憶が可能である場合は、当り乱数取得手段７２１により当り乱数を取得し（ステップＳ２１４）、停止図柄乱数取得手段７２２により停止図柄乱数を取得し（ステップＳ２１５）、確率変動終了乱数取得手段７２３により確率変動終了乱数を取得する（ステップＳ２１６）。そして、乱数記憶手段７３０により取得した上記の当り乱数，停止図柄乱数，確率変動終了乱数を各保留球の数ｎ（ｎ＝１，２，３，４）に対応して設けられている乱数値エリアに格納する（ステップＳ２１７）。なお、ステップＳ２２４において、保留球の数が上限個に達している場合は、このまま図柄変動要素取得処理Ｓ２１０を終了する。
【００５６】次に、特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）は、保留球の記憶があるかを確認する処理を行う（ステップＳ２２０）。ここで、保留球の記憶がない場合には本処理を終了し、保留球の記憶がある場合は、保留球の数＝１に対応する乱数値エリアに格納されている乱数の値を読み出すとともに（ステップＳ２２１）、記憶されている保留球の数から１減らし、且つ、各乱数値エリアの値をシフトする（ステップＳ２２２）。すなわち、保留球の数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する乱数値エリアに格納されている値を、保留球の数＝ｎ－１に対応する乱数値エリアに格納する。そして、演出パターン決定乱数を演出乱数取得手段７２４ｂにより取得する（ステップＳ２２３）。
【００５７】そして、この遊技において特別図柄発生確率が高確率に設定されているか否かを確認する（ステップＳ２２４）。高確率であるか否かは、確率変動フラグで確認する。確率変動フラグがオンである場合すなわち特別図柄発生確率が高確率に設定されていれば、確率変動用の演出パターンを所定の格納エリアにセットし（ステップＳ２２５）、ステップＳ２５０へ進む。確率変動フラグがオンではない場合すなわち特別図柄発生確率が低確率に設定されている場合、上記で取得した確率変動終了乱数の値を乱数値エリアから消去して（ステップＳ２２６）、通常用の演出パターンを所定の格納エリアにセットし（ステップＳ２２７）、ステップＳ２３０へ進む。
【００５８】そして、上記で取得した当り乱数に基づいて当り乱数判定手段７２３により乱数抽選を行い（ステップＳ２３０）、当りであるときは、取得した停止図柄乱数に基づいて停止図柄決定手段７２４ａにより所定の停止図柄が決定される（ステップＳ２３１）。この停止図柄は特別図柄であり、図１７に示すように左図柄，右図柄，中図柄の３つの数字が同一となる図柄である。この当り図柄と取得した演出乱数に基づいて、上述した通常当り演出パターン群７２４ｐより当り演出パターン（図５ａ参照）が読み出され（ステップＳ２３２）、ステップＳ２３７へ進む。
【００５９】ステップＳ２３０において、外れであるときは、取得した停止図柄乱数に基づいて停止図柄決定手段７２４ａにより所定の停止図柄が決定される（ステップＳ２３３）。この停止図柄は外れ図柄であり、当り図柄以外の図柄である。この外れ停止図柄がリーチ図柄であるか否かを判定する（ステップＳ２３４）。リーチ図柄とは外れ図柄のうち、図１８に示すように左右の図柄の数字は一致しているが、この数字と中央の図柄の数字は異なっている状態となる図柄である。なお、図１８では、このような例として「７・８・７」が表示されている。外れ図柄がリーチ図柄であったとき、リーチ演出パターン群メモリ７２４ｒから取得したリーチ図柄と演出乱数に応じたリーチ演出パターン（図５ｂ参照）が読み出され（ステップＳ２３５）、ステップＳ２３６へ進む。また、ステップＳ２３３において、外れ図柄がリーチ図柄ではなかったとき、すなわち図１９に示すように左図柄，右図柄，中図柄の３つの数字が相違する図柄であるとき、この外れ図柄と取得した演出乱数に基づいて外れ演出パターン群メモリ７２４ｇより外れ演出パターン（図５ｃ参照）を読み出し（ステップＳ２３６）、ステップＳ２３７へ進む。
【００６０】ステップＳ２３７においてこのように取得された演出パターンと停止図柄は、図柄表示装置２２において図柄制御手段９０により、表示制御される。すなわち図柄表示装置２２には、ステップＳ２３０における抽選結果が当りであるときには、当り演出パターンが行われた後に当り図柄が停止表示される。一方、抽選結果が外れであるときには所定条件に応じて、リーチ演出パターンもしくは外れ演出パターンが行われ、外れ図柄が停止表示される。
【００６１】このようにステップＳ２３７で停止図柄を表示した後、取得した当り乱数が当りか否かを当り乱数判定手段７２３は判定し（ステップＳ２３８）、当りのときは特別遊技フラグをセットする（ステップＳ２３９）。一方、外れであると判定されたときは、このフローを終了する。
【００６２】一方、ステップＳ２２４において、確率変動中であると判定され、確率変動用の演出パターンを所定の格納エリアにセット（ステップＳ２２５）されたときは、ステップＳ２５０（図１３参照）を実行する。
【００６３】ステップＳ２５０の判定により当り乱数が当選である場合は、取得した停止図柄乱数に基づいて停止図柄決定手段７２４ａにより特別図柄を決定する（ステップＳ２５１）。次に、この特別図柄が確変図柄であるか否かを判定し（ステップＳ２５２）、確変図柄でなければ上記のステップＳ２３２（図１２参照）から先の処理を実行する。特別図柄が確変図柄であれば、取得した演出乱数に基づいて特別当り演出パターン群７２４ｑより、図６ａに示す特別当り演出パターン７２４ｐが読み出される（ステップＳ２５３）。この特別当り演出パターン７２４ｐは後述の特別外れ演出パターン７２４ｑとともに、特別図柄発生確率が変動する際に行われる特定の演出パターンが設定されており、リーチ変動と図２０に示すプレミアム予告が設定されている。このプレミアム予告とは極めて出現頻度が低い予告演出であり、この演出がなされたときは当該変動における抽選結果が当りとなる確率が極めて高いものである。これを特定の演出として用いることにより、遊技者は図柄変動中から特別図柄発生確率の変動が行われるという認識を高め、当該変動における遊技者の集中度を増すことができる。
【００６４】このときにおける図柄表示装置２２の画面は、図柄制御手段９０により、上記の特別当り演出パターン７２４ｐが行われた後に、当り図柄が表示される（ステップＳ２５４）。そして、特別遊技フラグをセットして（ステップＳ２５５）、このフローを終了する。
【００６５】一方、ステップＳ２５０において外れと判定された場合には、確率変動終了乱数の乱数値が確率変動終了となる乱数値であるか否かを判定する（ステップＳ２５６）。この判定結果が否定、すなわち確率変動を終了させないときには、上述したステップＳ２３３（図１２参照）から先の処理を実行する。判定結果が肯定、すなわち確率変動を終了させるときには、先に取得した停止図柄乱数に基づいて停止図柄決定手段７２４ａにより決定されるべき外れ図柄を、停止図柄書き換え手段７２４ｄにより、外れ図柄の左図柄の値に応じて特定外れ図柄（図１８に示す、左右の図柄の数字が同一で、中図柄の数字が左図柄の数字に１加えた数字となる確変図柄のリーチ図柄）に強制的に書き換える（ステップＳ２５７）。なお、左図柄が確変図柄の一部に該当しない場合は、これを加工して確変図柄となるように変化させる。次に、取得した演出乱数に基づいて、図２３ｂに示す特別外れ演出パターン７２４ｑが読み出される（ステップＳ２５８）。この特別外れ演出パターン７２４ｑは上記の特別当り演出パターン７２４ｐと同様、リーチ変動とプレミアム予告が設定されている。
【００６６】このときにおける図柄表示装置２２では、図柄制御手段７２５により上記の特別外れ演出パターン７２４ｑが行われた後に、上記の特別外れ図柄が表示され（ステップＳ２５９）、特別外れ図柄を所定時間表示した後に、確率変動終了画面を図柄表示装置２２に表示する。確率変動終了画面とは、図２１に示す「おわり」と大きく表示される特別図柄発生確率の高確率が低確率に変動したこと、すなわち高確率の終了が容易に分かるような画面である（ステップＳ２６０）。これと同時に、確率変動フラグをリセットし（ステップＳ２６１）、特別図柄発生確率を高確率から通常の低確率へ変動させ、このフローを終了する。
【００６７】なお、特別図柄発生確率の変動を報知する方法においては、その遊技状態における確率値を直接数字で表すなど、その確率の変動を報知するための態様は特に限定されるものではなく、遊技者に容易に分かるものであればよい。
【００６８】続いて、図１４に示す特別遊技処理Ｓ３０を行う。この特別遊技処理Ｓ３０は、ステップＳ２２９における抽選結果が当りのとき単位遊技を所定回数（例えば１５回）だけ実行可能な特別遊技を成立させる処理である。
【００６９】まず、特別遊技フラグがオンであるか否かを確認する、すなわち取得した当り乱数があたりであったか否かを確認し（ステップＳ３０１）、外れであればこの処理を終了する。当りの場合は、特別遊技フラグをセットし、また特別図柄発生確率の高確率を通常の低確率に変動させて確率変動フラグをセットする特別遊技初期設定を行う（ステップＳ３０２）。次に、単位遊技を行うための各種の初期設定を行い（ステップＳ３０３）、単位遊技を開始する。
【００７０】単位遊技は、図１５に示すように、まず始動入賞口１７に入賞した遊技球に対する入賞口入賞チェック処理（ステップＳ３０４）と図柄変動要素取得処理（ステップＳ３０５）を行う。同時に、大入賞口駆動手段８１１により大入賞口駆動装置３６を作動させ大入賞口３１の開閉扉３５を開放して、第１回目の単位遊技を開始する。開閉扉３５が開放されると、開閉扉３５は前方に約９０度倒れ、遊技領域空間を落下移動する遊技球は開閉扉３５に受けとめられて大入賞口３１に非常に入賞しやすい状態となる。このような状態で大入賞口内に遊技球が入賞すると、払出制御手段１００により、この入賞球に対して所定の数（例えば、１３個）の賞球が上もしくは下の球受け皿７ａ，７ｂに払い出される。
【００７１】このようにして第１回目の単位遊技が開始されると、単位遊技終了判定手段８１２により、以下に述べるような単位遊技終了条件の達成の有無が判断され、単位遊技終了条件が達成されるまでは大入賞口３１の開放作動が継続される。
【００７２】単位遊技終了条件は、本実施形態では図１５に示すように「入賞球数」、「制限時間」を用件として設定されている。まず、「入賞球数」の用件は、大入賞口３１に入賞したトータルの遊技球の数が所定数（例えば、１０球）に達した時点で単位遊技終了条件が達成されたと判断するというものであり、大入賞口入賞検出装置３０ｂにより大入賞口３１に入賞したかを判断する（ステップＳ３０６）。入賞した場合は、大入賞口入賞球のカウンタ（不図示）から予め設定されている単位遊技条件終了のために必要な入賞球数（例えば、１０球）から１を減らす（ステップＳ３０７）。また、特定領域通過検出装置３７ｃにより特定領域（図示せず）に遊技球が入賞したか否かを判断し（ステップＳ３０８）、入賞した場合は特定領域フラグをセットする（ステップＳ３０９）。
【００７３】そして、ステップＳ３１０へ進み、大入賞口３１の入賞球数が所定の数（例えば、１０球）に達したか否かを判定し（ステップＳ３１０）、入賞球数が所定の数を満たしていた場合は、単位遊技終了条件が達成されたため、ステップＳ３１２に進み、入賞球数が所定の数を満たしていない場合は、次の単位遊技終了条件であるステップＳ３１１に進む。「開放時間」の要件は、単位遊技開始後における大入賞口３１の開閉扉３５の開放時間が、予め定められた時間（例えば、３０秒）経過時したときにこの単位遊技終了条件が達成したと判断されるというものであり、この終了条件が達成したか否かを判断する（ステップＳ３１１）。制限時間が終了していない場合は、単位遊技終了条件がまだ満たされていないため、ステップＳ３０４へ戻り、次の単位遊技を行う。制限時間が終了した場合、すなわち単位遊技終了条件を満たしたため、ステップＳ３１２へ進む。
【００７４】このように単位終了条件は、大入賞口３１内のトータル入賞球数が所定の数（例えば、１０球）となった時点、もしくは所定の制限時間（例えば、３０秒が経過した時点のうち、最も早い時点において単位遊技終了条件が達成されたと判断され、単位遊技を終了する。
【００７５】上記のような単位遊技終了条件を達成したときは開閉扉３５を閉止した後、継続判定手段８２により継続判定条件が達成されているかを判断する（ステップＳ３１２）。この継続条件とは、単位遊技中に特定領域に遊技球が入賞して特定領域フラグがセットされたか否かという条件であり、単位遊技中に特定領域への入賞があった場合にのみ継続条件が達成されたと判断される。このため、特定領域への入賞がないまま単位遊技が終了した場合には、ステップＳ３１２から特別遊技終了処理Ｓ３２０を行う。
【００７６】一方、ステップＳ３１２において継続条件が成立したと判断された場合すなわち今回の単位遊技中に特定領域へ少なくとも１つの入賞球があった場合には、特定領域フラグをクリアする（ステップＳ３１３）。今回の特別遊技を開始した後における単位遊技のラウンド数を数えるためにカウンタがあり、このカウンタには予め所定回数（例えば、１５回）がセットされている。このカウンタから１を減らす（ステップＳ３１４）。続いて、このラウンド数のカウンタが０未満になったか否か、つまり単位遊技の繰り返し回数が所定回数行われたか否かを判断し（ステップＳ３１５）、ラウンド数のカウンタが０以上の場合すなわち所定回数繰り返されていない場合はステップＳ３０３に戻り、次の単位遊技を行う。ラウンド数カウンタの値は０未満になったときすなわち単位遊技が所定回数繰り返されたときは、ステップＳ３１５から特別遊技終了処理Ｓ３２０へ進む。
【００７７】特別遊技終了処理Ｓ３２０は、図１６に示しており、まず、当選時における停止図柄が確変図柄であるか否かを判定する（ステップＳ３２１）。確変図柄であると判断されたときは、図２２に示す確率変動当選画面が図柄表示装置２２を表示する（ステップＳ３２０）。なお、本実施例では確率変動当選画面は、遊技者の注目を集めるために、「確変」の文字が大きく表示される。このため、遊技者は高確率へ変動することを容易に把握することが可能である。続いて確率変動フラグをセットし（ステップＳ３２３）、特別図柄発生確率を通常の低確率から高確率に変動させる。一方、停止図柄が確変図柄ではないと判断されたときは、確率変動非当選画面にて報知する（ステップＳ２２４）。確率変動非当選画面は、図２３に示す「ざんねん」といった文字を表示して、高確率にはならなかったことを報知する。
【００７８】以上説明したように、本発明のパチンコ機ＰＭにおいては、抽選結果に応じて特別図柄発生確率を変動させることにより、遊技者に緊張感を持たせることができる。また、特別図柄発生確率を変動させる際は特定の演出として、演出パターンにはリーチ演出パターンを設定し、停止図柄には確変図柄のリーチ図柄である特別図柄を設定し、予告にはプレミアム予告を設定し、図柄表示装置２２にて表示させるようにした。このような演出により、遊技者は特別図柄発生確率の変動時に対する期待感を持たせて遊技性を高めることができるとともに、特別図柄発生確率の高確率終了時を明確にすることができる。
【００７９】なお、上記の各実施の形態においては第１種の弾球遊技機について説明したが、第３種に用いた場合であってもよい。以下に図２４を用いて、上述した第１種弾球遊技機との主に相違点についてのみ説明する。
【００８０】第３種のパチンコ機１００は、遊技領域１０１には、左右の通過ゲート１０２，１０３、中央上側に位置する図柄表示装置１０４、中央に位置する電動チューリップ式の始動入賞口１０５、その真下には回転入賞具１０６と、さらに下側に振分装置１０７と、アタッカー装置１２０等からなる遊技部品が図示のように設けられている。但し、第１種とほぼ同じ構成である通過ゲート１０２，１０３、図柄表示装置１０４、始動入賞口１０５、アタッカー装置１２０の説明については省略する。
【００８１】回転入賞具１０６は、凹陥部１０８ａを有する回転体１０８と、上部に切欠１０９を有して、回転体１０８の外周を囲む環状部材１１０、回転体を回転駆動するモータ１１１（図示略）、回転体１０６の背後に開口する入賞口１０６ａ（図示略）を備えている。この回転入賞具１０６では、凹陥部１０８ａが切欠１０９に整合したときに、切欠１０９側から凹陥部１０８ａに遊技球を受け入れ、回転体１０８が回転して凹陥部１０８ａが入賞口１０６ａに対応する位置になると、遊技球が凹陥部１０８ａから入賞口１０６ａに流入して入賞が成立する。また、凹陥部１０８ａが切欠１０９に整合しなければ、遊技球が凹陥部１０８ａに流入することはない。よって、回転体１０８ａの１回転につき１個の一球の入賞だけが可能である。振分装置１０７には、通常入賞口１０７ａと権利入賞口１０７ｂとが設けられており、回転入賞具１０６の入賞口１０６ａに入賞して振分装置１０７に流入した遊技球を通常入賞口１０７ａ又は権利入賞口１０７ｂに振り分ける。振分装置１０７に４球の遊技球が入賞すると（回転入賞具１０６の入賞口１０６ａに４球の入賞があると）、そのうちの一球は権利入賞口１０７ｂに振り分けられる構造となっている。
【００８２】このような第３種のパチンコ機１００では、左通過ゲート１０２を通過する遊技球があると、所定条件のもとで図柄表示装置１０４において図柄の変動表示を開始する。所定時間後に停止表示された図柄が当り図柄であれば、始動入賞口１０５において、破線で示すように左右のチューリップ１０５ａ，１０５ｂ羽根が閉じた状態から左右に開いて遊技球が入賞しやすい状態となる。このようなチューリップ羽１０５ａ，１０５ｂが開放もしくは閉じたられた状態で始動入賞口１０５に入賞した遊技球が下方の通過口から放出される。そして、始動入賞口１０５の下側にある回転入賞具１０６の凹陥部に受け入れられて入賞口１０６ａに入賞し、振分装置１０７に導かれた遊技球が権利入賞口１０７ｂを通過すると、第１種の弾球遊技機と同様の特別遊技が発生し、この特別遊技終了時の当り図柄が特定図柄であれば特別図柄発生確率は通常の低確率から高確率に設定され、次の特別遊技まで高確率は継続するように構成されている。
【００８３】このように特別図柄発生確率が変動する弾球遊技機であれば、先述した第１種の弾球遊技機に限らず、本発明を用いることができる。
【００８４】
【発明の効果】以上説明したように、このような構成の弾球遊技機によれば、抽選結果に応じて特別図柄発生確率が変動するため遊技者の得られる利益状態に多様性を持たせることができ、遊技者は緊迫感をもって遊技を行うことができる。また、特別図柄発生確率が変動する際に図柄表示装置の画面表示において特定の演出を行うことにより遊技性を高めることができるとともに、遊技者は特別図柄発生確率が変動することを容易に認識することが可能である。

【出願人】	【識別番号】３９００３１７８３【氏名又は名称】サミー株式会社【住所又は居所】東京都豊島区東池袋２丁目２３番２号
【出願日】	平成１３年１２月６日（２００１．１２．６）
【代理人】	【識別番号】１０００９２８９７【弁理士】【氏名又は名称】大西正悟
【公開番号】	特開２００３－１６９９２２（Ｐ２００３－１６９９２２Ａ）
【公開日】	平成１５年６月１７日（２００３．６．１７）
【出願番号】	特願２００１－３７３３７７（Ｐ２００１－３７３３７７）