遊技機

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【発明の名称】	遊技機
【発明者】	【氏名】中谷秀樹【住所又は居所】大阪府大阪市中央区南船場２丁目９番１４号高砂電器産業株式会社内
【要約】	【課題】パチンコ機の興趣を増大させる。【解決手段】メイン表示器３５の上方には、４０個のＬＥＤランプ３７１を４行×１０列の行列状に配列して構成されたＬＥＤ表示器３７が配設されている。各列には最も左側の列から順に順位がつけられており、第１ランプ列からその時の始動保留数に応じた順位のランプ列までの各ランプ列において、それぞれ４個のＬＥＤランプ３７１のうちの１個が点灯されることにより、ＬＥＤ表示器３７に始動保留数が表示される。また、各ランプ列におけるＬＥＤランプ３７１の点灯は、そのランプ列の順位と同じ数（回数）だけ後に開始される大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることの告知、いわゆる大当たり告知の役割も有している。そして、その大当たり告知は、点灯中のＬＥＤランプ３７１の位置で信頼度が異なる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、遊技者にとって有利な大当たり遊技動作を実行する遊技機であって、所定時間の表示変動動作の後に大当たり抽選の結果を表示する大当たり抽選結果表示手段と、この大当たり抽選結果表示手段の表示変動動作の開始を保留しておくための始動保留手段と、一方向に整列した複数の発光領域で構成された発光領域列を、上記始動保留手段によって保留可能な表示変動動作の数以上有する表示器と、上記始動保留手段によって保留されている表示変動動作の数と同数の発光領域列を制御対象列として、各制御対象列の発光を制御し、各制御対象列の少なくとも１つの発光領域を発光させることにより、上記始動保留手段によって保留されている表示変動動作の数を報知し、かつ、少なくとも１つの制御対象列を所定の発光態様で発光させることにより、遊技に関する所定の情報をその発光態様に応じた信頼度で報知する手段とを含むことを特徴とする遊技機。
【請求項２】上記表示器の各発光領域は、ＬＥＤランプで構成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】上記遊技に関する所定の情報は、大当たり抽選の結果が大当たりであるという情報であることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、パチンコ機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】従来から、始動口に遊技球が入ったことに対して大当たり抽選を行い、この大当たり抽選の結果が大当たりであった場合に、遊技者にとって有利となる（多数個の賞球を獲得可能な）大当たり遊技動作を実行するパチンコ機がある。大当たり抽選の結果は、たとえば、複数種類の図柄を表示可能な図柄表示器の表示が所定時間変動した後、この図柄表示器に停止表示される図柄の組合せにより報知される。
【０００３】この種のパチンコ機では、図柄表示器の表示動作中（たとえば、大当たり抽選結果を表示するための動作中、大当たり遊技時に行われる表示動作中）に始動口へ遊技球が入った場合に、その入球に対する大当たり抽選結果の表示動作を最大４回まで保留しておけるようになっている。そして、たとえば、図柄表示器の近傍には、現在保留されている大当たり抽選結果表示動作の数（始動保留数）を表示するための保留数表示器が配置されている。
【０００４】保留数表示器としては、４個のＬＥＤランプを横一列に並べた構成を有するものが広く用いられている。このような保留数表示器は、４個のＬＥＤランプの点灯／消灯によって始動保留数を表示するだけで、その表示は、遊技の興趣に何ら影響を与えていない。この発明は、上述のような背景の下になされたものであり、その目的は、始動保留数が表示される表示器の表示内容を多様化し、これにより興趣の増大が図られた遊技機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、遊技者にとって有利な大当たり遊技動作を実行する遊技機であって、所定時間の表示変動動作の後に大当たり抽選の結果を表示する大当たり抽選結果表示手段（３５）と、この大当たり抽選結果表示手段の表示変動動作の開始を保留しておくための始動保留手段（７１）と、一方向に整列した複数の発光領域（３７１）で構成された発光領域列を、上記始動保留手段によって保留可能な表示変動動作の数以上有する表示器（３７）と、上記始動保留手段によって保留されている表示変動動作の数と同数の発光領域列を制御対象列として、各制御対象列の発光を制御し、各制御対象列の少なくとも１つの発光領域を発光させることにより、上記始動保留手段によって保留されている表示変動動作の数を報知し、かつ、少なくとも１つの制御対象列を所定の発光態様で発光させることにより、遊技に関する所定の情報をその発光態様に応じた信頼度で報知する手段（７３，８２；７４，７５，８３）とを含むことを特徴とする遊技機である。
【０００６】なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。この発明によれば、始動保留手段によって保留されている表示変動動作の数と同数の発光領域列を制御対象列として、各制御対象列の発光が制御され、各制御対象列の少なくとも１つの発光領域を発光させることにより、始動保留手段によって保留されている表示変動動作の数が報知される。また、少なくとも１つの制御対象列を所定の発光態様で発光させることにより、遊技に関する所定の情報がその発光態様に応じた信頼度で報知される。
【０００７】このように表示器の表示内容が多様であるから、大当たり抽選結果表示手段だけでなく、表示器にも遊技者の注目を集めることができ、この遊技機の遊技における興趣を増大させることができる。なお、請求項２に記載のように、上記表示器の各発光領域は、ＬＥＤランプで構成されていてもよい。また、上記表示器の各発光領域は、ＥＬ（Electro luminescence）ランプで構成されていてもよいし、液晶表示器の表示画面上で設定された発光領域で構成されていてもよい。
【０００８】また、請求項３に記載のように、上記遊技に関する所定の情報は、大当たり抽選の結果が大当たりであるという情報であってもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るパチンコ機の正面図である。このパチンコ機は、遊技店内において遊技島を構成する設備に固定されるベース枠１と、このベース枠１に開閉自在に取り付けられた正面扉２とを備えている。正面扉２には、その上部を開口する略円形の窓２１が形成されており、この窓２１を介して、その奥側に設けられた遊技盤３を視認できるようになっている。また、開口２１の下方には、遊技に使用する遊技球（パチンコ玉）を貯留しておくための球受容器４が設けられている。球受容器４の前面は、手前に張り出すように湾曲したカバー５で覆われている。
【００１０】カバー５の右下隅には、凹部５１が形成されており、この凹部５１に突出するように、遊技の際に操作されるハンドル６が配設されている。ハンドル６は、ほぼ円柱状のグリップ６１と、このグリップ６１の中心軸線まわりに回動自在に設けられた回転操作部材６２とを有している。球受容器４内に遊技球が貯留された状態で、回転操作部材６２が回転操作されると、機内に設けられた球発射装置（図示せず）が作動し、球受容器４内の遊技球が球発射装置に取り込まれて、球発射装置から遊技盤３の盤面に向けて発射される。
【００１１】遊技盤３の盤面には、ほぼ円弧状のガイドレール（図示せず）が配設されており、球発射装置から発射された遊技球は、ガイドレールに案内されて遊技盤３の上部へと導かれる。遊技盤３の盤面にはまた、多数本の障害釘（図示せず）が配設されており、遊技盤３の上部に導かれた遊技球は、その障害釘の間を通って下方へと落下していく。遊技盤３の盤面上の遊技球が通過する領域（開口２１を介して視認可能な領域）の最下部には、この最下部まで達した遊技球をアウト球として機内に回収するためのアウト球回収口３１が形成されている。
【００１２】遊技盤３には、中央より少し下方の位置に、始動口３２が配置されている。遊技球が遊技盤３の盤面上を落下する過程で始動口３２に入ると、予め定める個数（たとえば、７個）の遊技球が賞球として付与されるとともに、遊技者に大当たり遊技を実行する機会を付与するか否かを決定するための大当たり抽選が行われる。この大当たり抽選の結果は、たとえば、始動口３２の上方に配置された表示ユニットＵに表示される。
【００１３】大当たり抽選の結果が大当たりである場合、その旨が表示ユニットＵに表示され、その後、遊技者は大当たり遊技を実行することができる。大当たり遊技では、始動口３２の下方に配置された大入賞口３３が予め定める態様で開閉される。具体的には、大入賞口３３を約３０秒間または約１０個の遊技球が入球するまで開放するといった動作を１ラウンドとし、この１ラウンド中に大入賞口３３に入った遊技球のうち少なくとも１個が大入賞口３３内の特別領域（いわゆるＶゾーン）を通過していれば、次のラウンドを実行するといったようにして、大入賞口３３の開閉動作が所定のラウンド数を上限として行われる。
【００１４】大入賞口３３への遊技球の入球に対しては、予め定める個数（たとえば、１３個）の賞球が遊技者に付与される。したがって、大当たり遊技では、大入賞口３３に多数個の遊技球を入球させることにより、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。なお、遊技盤３の盤面には、始動口３２や大入賞口３３の他に、遊技球の入球に対して賞球が付与されるだけの一般入賞口が配置されていてもよい。また、多数本の遊技釘間を落下する遊技球の流れを変化させるための風車などが配設されていてもよい。
【００１５】図２は、表示ユニットＵの外観構成を示す正面図である。表示ユニットＵは、遊技盤３（図１参照）に固定される枠状部材３４と、この枠状部材３４の奥側に配置されたメイン表示器３５と、枠状部材３４の前面上部に取り付けられた鎧部材３６とを含む。メイン表示器３５は、２つのドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒと、これら２つのドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの間に配設された１つのドット表示器３５Ｃとを有している。
【００１６】ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒは、それぞれの周面が枠状部材３４に包囲されて形成された表示窓部３４１に臨んだ状態に配置されている。また、各ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの周面には、たとえば、「３」「Ｒ」「５」「Ａ」「７」「Ｙ」の６つ（６種類）の図柄が描かれている。これにより、ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの回転中は、各ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの６つの図柄が上記の順序（・・・→３→Ｒ→５→Ａ→７→Ｙ→３→・・・）で次々と表示窓部３４１内に現れる。一方、ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒが停止した状態では、各ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの６つの図柄のうち、それぞれ１つの図柄が表示窓部３４１に臨み（表示され）、その図柄を表示窓部３４１を介して視認することができる。
【００１７】ドット表示器３５Ｃは、表面が上下方向にドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの表面とほぼ同じ曲率で凸湾曲しており、この凸湾曲した表面が表示窓部３４１に臨んだ状態に配置されている。そして、ドット表示器３５Ｃの表面には、多数個のＬＥＤランプ（図示せず）が行列状に配列されていて、各ＬＥＤランプの点灯／消灯を制御することにより、ドット表示器３５Ｃに、たとえば、ドット表示器３５Ｌ，３５Ｒと同じ図柄「３」「Ｒ」「５」「Ａ」「７」「Ｙ」をこの順序（・・・→３→Ｒ→５→Ａ→７→Ｙ→３→・・・）で上下方向または左右方向にスクロール表示させたり、その６つの図柄のうちの１つを停止表示させたりすることができる。
【００１８】始動口３２（図１参照）に遊技球が入ると、この入球に対する大当たり抽選が行われ、その大当たり抽選の結果を表示するために、ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの高速回転が開始されるとともに、ドット表示器３５Ｃの高速スクロール表示が開始される。そして、ドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの高速回転およびドット表示器３５Ｃの高速スクロール表示による図柄変動動作が所定時間続くと、そのドラム表示器３５Ｌ，３５Ｒの高速回転およびドット表示器３５Ｃの高速スクロール表示が所定の順序で停止されていき、最終的にすべての表示器３５Ｌ，３５Ｃ，３５Ｒにそれぞれ１つの図柄が停止表示されることにより、大当たり抽選の結果が３つの図柄の組合せでメイン表示器３５に表示される。たとえば、大当たり抽選の結果が大当たりであれば、３つの同一図柄からなる大当たり図柄「３３３」、「ＲＲＲ」、「５５５」、「ＡＡＡ」、「７７７」または「ＹＹＹ」が表示され、大当たり抽選の結果がはずれであれば、大当たり図柄以外の図柄組合せが表示される。
【００１９】メイン表示器３５の上方であって、鎧部材３６の幅広に形成された部分には、たとえば、４０個のＬＥＤランプ３７１を有するＬＥＤ表示器３７が埋め込まれている。このＬＥＤ表示器３７の４０個のＬＥＤランプ３７１は、４行×１０列の行列状に配列されており、それぞれ上下方向に整列した４個のＬＥＤランプ３７１からなる１０列のランプ列には、最も左側のランプ列から順に１，２，・・・，９，１０の順位がつけられている。
【００２０】この実施形態では、メイン表示器３５の大当たり抽選結果を表示するための動作（大当たり抽選結果表示動作）中や大当たり遊技時に行われる表示動作中に、始動口３２に遊技球が入球した場合に、その入球に対する大当たり抽選結果表示動作の開始を最大１０回分まで保留しておくことができるようになっている。そして、その保留機能によって保留されている大当たり抽選結果表示動作の数（始動保留数）が、第１ランプ列からその始動保留数に応じた順位（始動保留数に等しい順位）のランプ列までの各ランプ列のＬＥＤランプ３７１を点灯させることにより報知されるようになっている。具体的には、第１ランプ列から始動保留数に応じた順位のランプ列までの各ランプ列において、それぞれ４個のＬＥＤランプ３７１のうちの１個が点灯されるようになっており、遊技者は、どのランプ列まで点灯中のＬＥＤランプ３７１を含んでいるかを見れば、その時の始動保留数を即座に認識することができる。
【００２１】また、各ランプ列におけるＬＥＤランプ３７１の点灯は、そのランプ列の順位と同じ数（回数）だけ後に開始される大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることの告知、いわゆる大当たり告知の役割も有している。そして、その大当たり告知は、４個のＬＥＤランプ３７１のうちのどのＬＥＤランプ３７１が点灯しているか（点灯中のＬＥＤランプ３７１の位置）で信頼度が異なる。この実施形態では、たとえば、最下位置のＬＥＤランプ３７１の点灯は、信頼度が０．２％の大当たり告知であり、下から２個目のＬＥＤランプ３７１の点灯は、信頼度が０．５％の大当たり告知である。また、下から３個目のＬＥＤランプ３７１の点灯は、信頼度が５％の大当たり告知であり、最も上位置のＬＥＤランプ３７１の点灯は、信頼度が３０％の大当たり告知である。
【００２２】たとえば、図３に示すように、第１ランプ列の最下位置にあるＬＥＤランプ３７１、第２ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１、第３ランプ列の最も上位置にあるＬＥＤランプ３７１および第４ランプ列の上から２個目（下から３個目）のＬＥＤランプ３７１が点灯している場合、第４ランプ列まで点灯中のＬＥＤランプ３７１を含んでいるから、遊技者は、始動保留数が４であると即座に認識することができる。また、第１ランプ列では、最下位置にあるＬＥＤランプ３７１が点灯しているので、次に開始される大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることが０．２％の低い信頼度で報知されていると認識できる。
【００２３】このように、ＬＥＤ表示器３７において始動保留数の表示とともに大当たり告知が行われることにより、ＬＥＤ表示器３７の表示内容が多様化されているから、メイン表示器３５だけでなく、ＬＥＤ表示器３７にも遊技者の注目を集めることができ、このパチンコ機の遊技における興趣を増大させることができる。なお、この実施形態では、遊技者が始動保留数を認識しやすいように、メイン表示器３５の下方には、第１～第１０ランプ列にそれぞれ対応づけて１～１０の数字が付されている。また、メイン表示器３５の右側には、点灯中のＬＥＤランプ３７１の位置が上方であるほど大当たり告知の信頼度が大きく、点灯中のＬＥＤランプ３７１の位置が下方であるほど大当たり告知の信頼度が小さいことを表す逆三角形の図形が表されている。これらの数字および図形は、鎧部材３６の表面に直接描かれることにより表されてもよいし、シールに描かれて、このシールが鎧部材３６の表面に貼着されることにより表されてもよい。
【００２４】図４は、このパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。このパチンコ機は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭを含むマイクロコンピュータからなる制御部７を有している。制御部７には、たとえば、始動口３２（図１参照）に遊技球が入ったことに応答して検出信号を出力する始動口センサ３２１と、それぞれ予め定める周期で乱数を発生する大当たり抽選用乱数発生器８１および点灯位置決定用乱数発生器８２とが接続されていて、始動口センサ３２１が出力する検出信号、ならびに大当たり抽選用乱数発生器８１および点灯位置決定用乱数発生器８２の発生する乱数が入力されるようになっている。また、制御部７には、たとえば、メイン表示器３５およびＬＥＤ表示器３７が制御対象として接続されている。
【００２５】制御部７は、メイン表示器３５およびＬＥＤ表示器３７の動作を制御するために、大当たり抽選用乱数発生器８１から入力される乱数の値を格納しておくための乱数値格納部７１と、この乱数値格納部７１に格納されている乱数値の数（＝始動保留数）をカウントするための始動保留数カウンタ７２と、点灯中のＬＥＤランプ３７１（図２参照）の位置を表すデータを格納しておくための点灯位置データ格納部７３とを備えている。
【００２６】点灯位置データ格納部７３は、ＲＡＭの記憶領域の一部で構成されていて、１０個の第１～第１０データ格納領域に分割されている。第１～第１０データ格納領域は、それぞれＬＥＤ表示器３７の第１～第１０ランプ列に対応づけられており、各データ格納領域には、それぞれに対応づけられたランプ列において点灯しているＬＥＤランプ３７１の位置を表すデータが格納されるようになっている。すなわち、第ｎ（１≦ｎ≦１０）データ格納領域には、第ｎランプ列において点灯しているＬＥＤランプ３７１の位置を表すデータが格納される。
【００２７】図５は、始動口３２に遊技球が入ったことに応答して行われる処理の流れを示すフローチャートである。始動口３２に遊技球が入ると（ステップＳ１でＹＥＳ）、まず、始動保留数カウンタ７２のカウント値、つまり始動保留数が予め定める最大保留数（＝１０）に達しているか否かが判断される（ステップＳ２）。始動保留数カウンタ７２のカウント値が最大保留数に等しくない場合、つまり始動保留数が最大保留数未満である場合には、始動保留数カウンタ７２のカウント値がインクリメント（＋１）される（ステップＳ３）。そして、この時点で大当たり抽選用乱数発生器８１から制御部７に入力されている乱数の値が乱数値格納部７１に格納される。また、今回の始動口入球に対して新たに点灯させるべきＬＥＤランプ３７１を決定するための処理（点灯ランプ決定処理）が行われる（ステップＳ４）。
【００２８】ここで、制御部７のＲＯＭには、点灯位置決定用乱数発生器８２から発生される各乱数の値に４つの点灯位置（４個のＬＥＤランプ３７１の位置）のいずれかを対応づけて作成された点灯位置テーブルが格納されている。この点灯位置テーブルには、大当たり用点灯位置テーブルとはずれ用点灯位置テーブルとの２種類が用意されており、大当たり用点灯位置テーブルは、はずれ用点灯位置テーブルと比べて、最も下方のＬＥＤランプ３７１の位置および下から２個目のＬＥＤ３７１の位置に対応づけられた乱数値の個数が少なく、最も上方のＬＥＤランプ３７１の位置および下から３個目のＬＥＤ３７１の位置に対応づけられた乱数値の個数が多くなっている。そして、点灯位置テーブルは、全体として、各位置でのＬＥＤランプ３７１の点灯が、それぞれ予め定められた信頼度（上記各信頼度）での大当たり告知となるように作成されている。
【００２９】点灯ランプ決定処理では、まず、始動保留数カウンタ７２のインクリメント後のカウント値が参照されて、そのカウント値に応じた順位のランプ列が選択される。次に、点灯位置決定用乱数発生器８２から制御部７に入力されている点灯位置決定用乱数の値およびＲＯＭに格納されている点灯位置テーブルに基づいて、先に選択したランプ列に含まれる４個のＬＥＤランプ３７１のうちのどの位置のＬＥＤランプ３７１を点灯させるべきであるかが決定される。具体的には、今回の始動口入球で乱数値格納部７１に格納した乱数値と予め定める大当たり数値とが一致するか否かが判定され、両値が一致する場合には、点灯位置決定用乱数発生器８２から制御部７に入力されている点灯位置決定用乱数値が大当たり用点灯位置テーブルに与えられて、この大当たり用点灯位置テーブルから点灯位置決定用乱数値に応じた点灯位置が読み出される。一方、今回の始動口入球で乱数値格納部７１に格納した乱数値が予め定める大当たり数値と一致しない場合には、点灯位置決定用乱数発生器８２から制御部７に入力されている点灯位置決定用乱数値がはずれ用点灯位置テーブルに与えられて、このはずれ用点灯位置テーブルから点灯位置決定用乱数値に応じた点灯位置が読み出される。
【００３０】点灯ランプ決定処理の後は、その点灯ランプ決定処理において点灯位置テーブルから読み出された点灯位置のデータ（新たに点灯させるべきＬＥＤラン３７１の位置を表すデータ）が、点灯ランプ決定処理において選択されたランプ列に対応づけられた点灯位置データ格納部７３のデータ格納領域に格納される（ステップＳ５）。また、点灯ランプ決定処理において決定されたＬＥＤランプ３７１が新たに点灯される（ステップＳ６）。
【００３１】図６は、メイン表示器３５が新たな大当たり抽選結果を表示するための動作を開始可能なアイドル状態となったことに応答して行われる処理の流れを示すフローチャートである。メイン表示器３５がアイドル状態になるまで、つまりメイン表示器３５が大当たり抽選結果表示動作中、大当たり遊技中、または、先の大当たり抽選結果表示動作もしくは大当たり遊技が終了してから所定時間が経過するまでのディレイ状態である間は、以下に説明する処理は行われない。
【００３２】メイン表示器３５がアイドル状態になると（ステップＴ１でＹＥＳ）、まず、始動保留数カウンタ７２のカウント値、つまり始動保留数が零であるか否かが判断される（ステップＴ２）。始動保留数が１以上であれば、始動保留数カウンタ７２のカウント値がデクリメント（－１）されて（ステップＴ３）、点灯位置データ格納部７３に格納されているデータのシフト（点灯位置データシフト）が行われる（ステップＴ４）。すなわち、点灯位置データ格納部７３の第１格納領域に格納されているデータを消去し、第２格納領域にデータが格納されている場合には、その第２格納領域に格納されているデータが第１格納領域に移し、さらに、第３格納領域にデータが格納されている場合には、その第３格納領域に格納されているデータが第２格納領域に移すといったようにして、点灯位置データ格納部７３の各格納領域に格納されているデータが１つ若い順位の格納領域に移される。
【００３３】点灯位置データシフトの後は、その点灯位置データシフト後の点灯位置データ格納部７３に格納されているデータに基づいて、ＬＥＤ表示器３７が制御され、これにより、点灯位置が左に１つシフトするようにＬＥＤ表示器３７の表示が更新される（ステップＴ５）。その後、メイン表示器３５の大当たり抽選結果表示動作が開始され、メイン表示器３５の表示が変動し始める（ステップＴ６）。図７は、点灯位置データ格納部７３に格納されているデータの変化およびＬＥＤ表示器３７の表示変化の一例を示す図である。たとえば、図７(a)に示すように、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列の下から３個目のＬＥＤランプ３７１、第２ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１および第３ランプ列の最下位置にあるＬＥＤランプ３７１が点灯し、点灯位置データ格納部７３の第１～第３データ格納領域に、それぞれ第１～第３ランプ列において点灯しているＬＥＤランプ３７１の位置を表すデータ「３」「２」「１」が格納されているとする。
【００３４】この図７(a)に示す状態で始動口３２に遊技球が入り、これに応答して実行された点灯ランプ決定処理（図５のステップＳ４）において、第４ランプ列の最下位置にあるＬＥＤランプ３７１を新たに点灯させることが決定された場合、図６(b)に示すように、その最下位置を表すデータ「１」が点灯位置データ格納部７３の第４データ格納領域に格納されて、点灯位置データ格納部７３の第１～第４データ格納領域にそれぞれデータ「３」「２」「１」「１」が格納された状態となる。そして、第４ランプ列の最下位置にあるＬＥＤランプ３７１が新たに点灯される。
【００３５】その後、メイン表示器３５がアイドル状態になると、これに応答して、点灯位置データ格納部７３の第１格納領域に格納されているデータ「３」が消去されて、第２格納領域に格納されているデータ「２」が第１格納領域に移され、第３格納領域に格納されているデータ「１」が第２格納領域に移される。さらに、第４格納領域に格納されているデータ「２」が第３格納領域に移されて、図７(c)に示すように、点灯位置データ格納部７３の第１～第３データ格納領域にそれぞれデータ「２」「１」「１」が格納された状態となる。また、このデータシフト後の点灯位置データ格納部７３に格納されているデータに基づいて、ＬＥＤ表示器３７が制御されることにより、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１、第２ランプ列の最下位置にあるＬＥＤランプ３７１および第３ランプ列の最下位置にあるＬＥＤランプ３７１が点灯される。
【００３６】図８は、この発明の他の実施形態に係るパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。この図８において、上述した図４に示す各部に相当する部分には、図４の場合と同一の参照符号が付されている。上述の実施形態では、ＬＥＤ表示器３７の各ランプ列におけるＬＥＤランプ３７１の点灯が、各ランプ列の順位と同じ数だけ後に開始される大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることを点灯位置に応じた信頼度で告知しているとした。これに対し、この実施形態に係るパチンコ機は、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列におけるＬＥＤランプ３７１の点灯のみが、大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることを点灯位置に応じた信頼度で告知する構成である。
【００３７】具体的に説明すると、制御部７には、たとえば、始動口３２（図１参照）に遊技球が入ったことに応答して検出信号を出力する始動口センサ３２１と、それぞれ予め定める周期で乱数を発生する大当たり抽選用乱数発生器８１、最終点灯位置決定用乱数発生器８８３および点灯パターン決定用乱数発生器８４とが接続されていて、始動口センサ３２１が出力する検出信号、ならびに大当たり抽選用乱数発生器８１、最終点灯位置決定用乱数発生器８３および点灯パターン決定用乱数発生器８４の発生する乱数が入力されるようになっている。また、制御部７には、たとえば、メイン表示器３５およびＬＥＤ表示器３７が制御対象として接続されている。
【００３８】制御部７は、メイン表示器３５およびＬＥＤ表示器３７の動作を制御するために、大当たり抽選用乱数発生器８１から入力される乱数の値を格納しておくための乱数値格納部７１と、この乱数値格納部７１に格納されている乱数値の数（＝始動保留数）をカウントするための始動保留数カウンタ７２と、複数種類の点灯パターンデータを点灯パターン決定用乱数発生器８４が発生する各乱数の値に対応づけてテーブルの形式で記憶している点灯パターンテーブル７４と、この点灯パターンテーブル７４から読み出された点灯パターンデータを格納しておくための点灯パターンデータ格納部７５とを備えている。
【００３９】点灯パターンデータは、たとえば、ＬＥＤ表示器３７の各ランプ列において点灯させるべきＬＥＤランプ３７１の位置（点灯位置）を表すデータを並べて構成されたデータである。また、点灯パターンテーブル７４は、第１ランプ列の点灯位置が最下位置に決定された場合に参照されるべきテーブル、第１ランプ列の点灯位置が下から２番目の位置に決定された場合に参照されるべきテーブル、第１ランプ列の点灯位置が下から３番目の位置に決定された場合に参照されるべきテーブルおよび第１ランプ列の点灯位置が最上位置に決定された場合に参照されるべきテーブルの４種類のテーブルを含む。
【００４０】始動口３２に遊技球が入り、始動口センサ３２１から制御部７に検出信号が入力されると、まず、始動保留数カウンタ７２のカウント値、つまり始動保留数が予め定める最大保留数（＝１０）に達しているか否かが判断される。そして、始動保留数カウンタ７２のカウント値が最大保留数未満であれば、始動保留数カウンタ７２のカウント値がインクリメント（＋１）されて、この時点で大当たり抽選用乱数発生器８１から制御部７に入力されている乱数の値が乱数値格納部７１に格納される。
【００４１】また、最終点灯位置決定用乱数発生器８３から入力されている乱数が参照され、その乱数の値に基づいて、今回の始動口入球に対する大当たり抽選結果表示動作を次に実行する状態の時にＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列のどの位置のＬＥＤランプ３７１を点灯させるかが決定される。この第１ランプ列における点灯位置（最終点灯位置）の決定は、上述の実施形態における点灯ランプ決定処理で用いられている点灯位置テーブルと同様なテーブルを用いて、点灯ランプ決定処理の場合と同様な手法により達成される。したがって、第１ランプ列における点灯位置は、大当たり告知の信頼度を表すことになる。
【００４２】第１ランプ列における点灯位置が決定されると、つづいて、点灯パターン決定用乱数発生器８４から制御部７に入力されている乱数の値が参照され、その乱数の値および先に決定された第１ランプ列における点灯位置に応じた点灯パターンデータが、点灯パターンテーブル７４から読み出されて点灯パターンデータ格納部７５に格納される。一方、メイン表示器３５がアイドル状態になると、まず、始動保留数カウンタ７２のカウント値、つまり始動保留数が零であるか否かが判断される。そして、始動保留数が１以上であれば、始動保留数カウンタ７２のカウント値がデクリメント（－１）されて、点灯パターンデータ格納部７５に格納されている最も古いデータが消去される。その後、点灯パターンデータ格納部７５に格納されているデータに基づいて、ＬＥＤ表示器３７が制御されて、ＬＥＤ表示器３７の表示が更新される。また、ＬＥＤ表示器３７の表示更新とほぼ同時に、メイン表示器３５の大当たり抽選結果表示動作が開始され、メイン表示器３５の表示が変動し始める。
【００４３】図９は、点灯パターンデータ格納部７５に格納されているデータの変化およびＬＥＤ表示器３７の表示変化の一例を示す図である。たとえば、点灯パターンデータ格納部７５に、点灯パターンＢ１、点灯パターンＣ１および点灯パターンＡ２のデータがこの順に書き込まれて格納されている場合、点灯パターンＢ１のデータ中の第１ランプ列における点灯位置を表すデータ「２」、点灯パターンＣ１のデータ中の第２ランプ列における点灯位置を表すデータ「２」および点灯パターンＡ１のデータ中の第３ランプ列における点灯位置を表すデータ「２」に基づいて、図９(a)に示すように、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１、第２ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１および第３ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１が点灯される。
【００４４】この図９(a)に示す状態でメイン表示器３５がアイドル状態になると、このとき点灯パターンデータ格納部７５に格納されている最も古いデータである点灯パターンＢ１のデータが消去される。これにより、点灯パターンデータ格納部７５には、点灯パターンＣ１および点灯パターンＡ２のデータが格納された状態となる。この後、点灯パターンＣ１のデータ中の第１ランプ列における点灯位置を表すデータ「３」および点灯パターンＡ１のデータ中の第２ランプ列における点灯位置を表すデータ「２」に基づいて、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列の下から３個目のＬＥＤランプ３７１および第２ランプ列の下から２個目のＬＥＤランプ３７１が点灯され、ＬＥＤ表示器３７の表示が図９(a)に示す状態から図９(b)に示す状態に変化する。
【００４５】この後、大当たり抽選結果表示動作が開始され、その大当たり抽選結果表示動作が終了して、メイン表示器３５が再びアイドル状態になると、このとき点灯パターンデータ格納部７５に格納されている最も古いデータである点灯パターンＣ１のデータが消去される。これにより、点灯パターンデータ格納部７５には、点灯パターンＡ２のデータのみが格納された状態となる。この後、点灯パターンＡ１のデータ中の第１ランプ列における点灯位置を表すデータ「１」に基づいて、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列の最下位置のＬＥＤランプ３７１が点灯され、ＬＥＤ表示器３７の表示が図９(b)に示す状態から図９(c)に示す状態に変化する。
【００４６】以上のように、この実施形態に係るパチンコ機は、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列におけるＬＥＤランプ３７１の点灯のみが、大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることを点灯位置に応じた信頼度で告知する構成となっている。言い換えれば、大当たり抽選結果表示動作が次に行われる状態となると、その大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることの告知が行われる。したがって、大当たり抽選結果表示動作が次に行われる状態になるまで、その大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることが高い信頼度で報知されるかどうかという期待感を遊技者に持たせ続けることができる。
【００４７】以上、この発明の２つの実施形態について説明したが、この発明は他の形態で実施することもできる。たとえば、ＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列におけるＬＥＤランプ３７１の点灯のみが、大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることを点灯位置に応じた信頼度で告知するために、始動口入球に応答して、その始動口入球に対する大当たり抽選結果表示動作を次に実行する状態の時にＬＥＤ表示器３７の第１ランプ列のどの位置のＬＥＤランプ３７１を点灯させるかのみを決定し、第２～１０ランプ列における点灯位置については、メイン表示器３５がアイドル状態となる度に抽選を行うことによりランダムに決定するようにしてもよい。この場合、上述の第２の実施形態において、制御部７に備えられている点灯パターンテーブル７４および点灯パターンデータ格納部７５を省略することができる。
【００４８】また、上述の実施形態では、上下方向に整列した４個のＬＥＤランプ３７１のうちの１個のＬＥＤランプ３７１を点灯させ、その点灯位置によって大当たり告知の信頼度を表すとしたが、上下方向に整列した４個のＬＥＤランプ３７１のうちの１～４個のＬＥＤランプ３７１を点灯させ、その点灯個数によって大当たり告知の信頼度を表すようにしてもよい。なお、複数個のＬＥＤランプ３７１を点灯させる場合には、図１０に示すように、最下位置のＬＥＤランプ３７１から点灯させるのが好ましい。
【００４９】さらに、上述の実施形態において、ＬＥＤ表示器３７は、４０個のＬＥＤランプ３７１を４行×１０列の行列状に配列することにより構成されているとしたが、図１１に示すように、それぞれ上下方向に整列した４個のＬＥＤランプ３７１からなる１０列のランプ列をＶ字状に配置することにより構成されてもよいし、図１２に示すように、ＬＥＤ表示器３７は、それぞれ上下方向に整列した４個のＬＥＤランプ３７１からなる１０列のランプ列をＷ字状に配置することにより構成されてもよい。
【００５０】また、ＬＥＤ表示器３７に代えて、上下方向に整列した複数個のＥＬ（Electro luminescence）素子（ランプ）からなる発光領域列を並べて構成されたＥＬ表示器が備えられてもよい。さらに、ＬＥＤ表示器３７に代えて液晶表示器が備えられて、たとえば、その液晶表示器の画面上で行列状に発光領域が設定され、各発光領域がＬＥＤ表示器３７の場合と同様に制御されることにより、液晶表示器において始動保留数の表示とともに大当たり告知が行われるようにしてもよい。
【００５１】さらにまた、メイン表示器３５は、２つの回転ドラム３５Ｌ、３５Ｒおよびドット表示器３５Ｃにより構成されるものに限らず、例えば３つの回転ドラムにより構成されるものであってもよいし、ドット表示器、液晶表示器、ＥＬ表示器などの電気的表示器のみで構成されるものであってもよい。また、上述の実施形態では、ＬＥＤ表示器３７のＬＥＤランプ３７１の点灯態様により、大当たり抽選結果表示動作において大当たり図柄が表示されることを点灯位置に応じた信頼度で告知する場合を例にとって説明したが、ＬＥＤ表示器３７のＬＥＤランプ３７１の点灯態様により、大当たり抽選結果表示動作において、残り１個の図柄が表示されることにより大当たりかはずれかが判明する、いわゆるリーチ状態に突入することを点灯位置に応じた信頼度で告知するようにしてもよい。
【００５２】その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

【出願人】	【識別番号】０００１６９４７７【氏名又は名称】高砂電器産業株式会社【住所又は居所】大阪府大阪市中央区南船場２丁目９番１４号
【出願日】	平成１３年１２月５日（２００１．１２．５）
【代理人】	【識別番号】１０００８７７０１【弁理士】【氏名又は名称】稲岡耕作（外１名）
【公開番号】	特開２００３－１６９９１４（Ｐ２００３－１６９９１４Ａ）
【公開日】	平成１５年６月１７日（２００３．６．１７）
【出願番号】	特願２００１－３７１７２６（Ｐ２００１－３７１７２６）