スロットマシン

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【発明の名称】	スロットマシン
【発明者】	【氏名】小菅真人【住所又は居所】群馬県桐生市境野町６丁目４６０番地株式会社三共内【氏名】佐久間隆一【住所又は居所】群馬県桐生市境野町６丁目４６０番地株式会社三共内
【要約】	【課題】可変表示装置の照明による演出を行うことにより、遊技の興趣を向上させながら遊技者の技術介入制を損なわせない。【解決手段】スタートレバーを操作したとき、左、中及び右の停止ボタンは操作無効となっているが、ウェイト期間が経過してリールが回転しだし、加速が終了すると、停止ボタンが操作有効になる。このスタートレバーの操作から停止ボタンが操作有効となるまでの間で、リールの背面に設けられたリールランプを規則的に明滅させるフラッシュ演出を行う。リールの回転は、対応する停止ボタンの操作によって停止するが、いずれかの停止ボタンが操作されているとき、全ての停止ボタンが操作無効となる。スタートレバーが操作されているときも、全ての停止ボタンが操作無効となる。リールが回転している間であっても、このようにして停止ボタンが操作無効となっている期間には、フラッシュ演出が行われる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】１ゲームに対して賭け数を設定することによりゲームを開始させることが可能となり、可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能であるスロットマシンにおいて、前記可変表示装置は、所定の変動開始条件が成立することで、複数の識別情報を変動表示させる複数の可変表示部を有し、前記複数の可変表示部に対応して設けられ、操作有効となっている期間において遊技者によって操作されることで、対応した可変表示部における識別情報の変動を停止させる停止操作手段と、前記可変表示装置が有する複数の可変表示部に、複数の態様のうちのいずれかの点灯態様で光を照射する照明手段と、前記所定の変動開始条件の成立から全ての可変表示部における識別情報の変動が停止するまでの間であって、前記停止操作手段が操作無効となっている期間において、前記照明手段の点灯態様を変化可能とする照明制御手段とを備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】前記停止操作手段は、前記所定の変動開始条件が成立してから各可変表示部において所定の条件が成立するまでの期間において、操作無効となることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】前記停止操作手段は、前記複数の可変表示部に対応して複数設けられ、複数のうちのいずれかの停止操作手段が遊技者によって操作されている期間において、操作無効となることを特徴とする請求項１または２に記載のスロットマシン。
【請求項４】前記停止操作手段は、前記停止操作手段以外の所定の操作手段が遊技者によって操作されている期間において、操作無効となることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項５】１ゲームに対して賭け数を設定することによりゲームを開始させることが可能となり、可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能であるスロットマシンにおいて、前記可変表示装置は、所定の変動開始条件が成立することで、複数の識別情報を変動表示させる複数の可変表示部を有し、前記複数の可変表示部に対応して設けられ、操作有効となっている期間において遊技者によって操作されることで、対応する可変表示部における識別情報の変動を停止させる停止操作手段と、前記可変表示装置が有する複数の可変表示部に、複数の態様のうちのいずれかの点灯態様で光を照射する照明手段と、前記所定の変動開始条件の成立から全ての可変表示部における識別情報の変動が停止するまでの所定の期間において、前記照明手段の点灯態様を変化可能とする照明制御手段と、前記照明制御手段によって前記照明手段の点灯態様が変化させられている期間において、前記停止操作手段を操作無効とする操作無効化手段とを備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項６】前記照明制御手段は、前記所定の変動開始条件が成立してから各可変表示部において所定の条件が成立するまでの期間において、前記照明手段の点灯態様を変化可能とすることを特徴とする請求項５に記載のスロットマシン。
【請求項７】前記停止操作手段は、前記複数の可変表示部に対応して複数設けられ、前記照明制御手段は、前記複数の停止操作手段のいずれかが遊技者によって操作されることによって、所定の期間だけ前記照明手段の点灯態様を変化可能とすることを特徴とする請求項５または６に記載のスロットマシン。
【請求項８】前記照明制御手段は、前記停止操作手段以外の所定の操作手段が遊技者によって操作されることによって、所定の期間だけ前記照明手段の点灯態様を変化可能とすることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項９】前記照明手段の点灯態様の変化は、点滅であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項１０】前記照明制御手段の点灯態様の変化には、複数のパターンが用意されていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項１１】前記可変表示装置とは別個に設けられ、表示領域における表示態様の変化によって演出を行うと共に、前記表示領域に複数の点灯態様で光を照射する第２の照明手段を備えた演出表示装置をさらに備え、前記照明制御手段は、前記照明手段の点灯態様を変化可能とするのに伴って、前記第２の照明手段の点灯態様も変化可能とすることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項１２】前記照明制御手段は、前記可変表示装置及び前記停止操作手段を制御する遊技制御手段とは別個に設けられ、前記遊技制御手段から送られたコマンドに従って前記照明手段の点灯態様を変化可能とすることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のスロットマシン。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、スロットマシンに関し、特に可変表示装置の照明による演出の制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】スロットマシンは、一般に、外周部に複数種類の図柄が描かれた複数のリールを有する可変表示装置を備えており、各リールの回転を停止したときにおける表示態様が所定の入賞態様となった場合に、有価価値を有するメダルを払い出す（或いは、有価価値としてのクレジットを内部にデータで蓄積させる）。また、発生した入賞の種類によっては、ビッグボーナスやレギュラーボーナスといった遊技者にとって有利な遊技状態に移行する。
【０００３】ここで、各リールの回転は、回転開始から所定時間経過することによって自動的に停止するほか、遊技者がリール停止ボタンを操作することによっても停止する。リール停止ボタンの操作タイミングは、可変表示装置に導出表示される結果に影響するため、スロットマシンにおいては遊技者にとってリールの視認性がよいことが要請される。そこで、従来からスロットマシンでは、リールの内部にリールランプを設け、内周部からリールに光を照射するのが一般的である。
【０００４】また、上記したメダルの払い出しや遊技状態の移行を伴う入賞の発生を許容するかどうかは、事前の内部抽選によって決定される。従って、遊技者が獲得する有価価値の数には、この内部抽選の結果が間接的ながら大きく関わっている。そこで、従来からスロットマシンにおいて、内部抽選の結果を遊技者に分かり易く報知するための演出（告知演出または予告演出）を行うものとしている。
【０００５】このような演出は、例えば、可変表示装置とは別個に設けられた遊技効果ランプが発する光や液晶表示器に表示される画像、或いはスピーカから出力される音声などによって行われる他、可変表示装置を構成するリールの内部に設けられたリールランプの発光態様を変化させることによっても行われている。これらの演出を行うための装置のうちで、遊技効果ランプ、液晶表示器及びスピーカはほぼ演出専用のために設けられたものであって、遊技者は、これを無視しても遊技を進行させることができる。これに対して、リールは遊技の進行上無視できないものであり、リールランプによる演出は、必然的に遊技者の視界に入ってくることとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、リールに配された図柄は、リールランプの発光態様が変化することによって見え方も変化してくる。このため、リールの回転中にリールランプの発光態様を複数回に亘って変化させた場合、特にフラッシュと呼ばれるような規則的に明滅を繰り返す点滅表示を行った場合には、遊技者が技術介入行為として目押しをする際の妨げとなり得てしまう。このため、リールの回転中におけるリールランプの表示態様の変更は、検査期間の指導により原則的に禁止されている。これは、スロットマシンにおける遊技は、目押しなどの遊技者の技術介入を前提として進行するものであるからである。
【０００７】これに対して、目押しの妨げとなることを避けつつリールランプによる演出を可能としたスロットマシンもある。例えば、特開２０００－１８５１２９号公報は、リール停止ボタンの操作中は、リールの回転が継続している間であっても、リールランプによる演出ができるようにしたスロットマシンを開示している。
【０００８】しかしながら、上記公報に記載のスロットマシンでは、リール停止ボタンを操作しない限りリールランプによる演出が行われることはない。上記した内部抽選は、通常スタートレバーを操作したときに実行され、入賞の発生を許容するかどうかは、全てのリールが回転しているときに既に決まっているのに、いずれか１のリールを停止させない限り、リールランプによる演出を遊技者が見ることができない。このため、停止させたリールに関しての導出表示結果によっては、演出が無意味になってしまう場合もあり得てしまう。
【０００９】一方、リールの回転中のリールランプの発光態様の変化であっても、１回限りで消灯や発光色を変化させるであれば、変化後の発光態様が継続するため目押しの妨げとなることがないので、禁止する必要がない。しかし、目押しの妨げとならないように配慮した発光態様の変化は、変化に乏しいものであるため、演出効果が十分でなく、遊技興趣の向上が十分に図れない。消灯や発光色の変化によって、リールの図柄の視認性が低下してしまうという問題もある。また、リールランプ以外による音や画像などの演出にしても、遊技者が必ずしも注目しているとは限らず、遊技興趣の向上が十分に図れないという問題があった。
【００１０】本発明は、可変表示装置の照明による演出を行うことにより、遊技の興趣を向上させながら遊技者の技術介入性も損なうことがないスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかるスロットマシンは、１ゲームに対して賭け数を設定することによりゲームを開始させることが可能となり、可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能であるスロットマシンにおいて、前記可変表示装置は、所定の変動開始条件が成立することで、複数の識別情報を変動表示させる複数の可変表示部を有し、前記複数の可変表示部に対応して設けられ、操作有効となっている期間において遊技者によって操作されることで、対応した可変表示部における識別情報の変動を停止させる停止操作手段と、前記可変表示装置が有する複数の可変表示部に、複数の態様のうちのいずれかの点灯態様で光を照射する照明手段と、前記所定の変動開始条件の成立から全ての可変表示部における識別情報の変動が停止するまでの間であって、前記停止操作手段が操作無効となっている期間において、前記照明手段の点灯態様を変化可能とする照明制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】上記第１の観点にかかるスロットマシンでは、所定の変動開始条件の成立から識別情報の変動が停止するまでの間において、停止操作手段が操作無効となっている期間には照明手段の点灯態様を変化可能とすることができるので、照明手段の点灯態様の変化による演出を時間的に十分に行える。また、停止操作手段が有効となっている期間においては、照明手段の点灯態様に変化が生じないため、目押しの妨げとなることがなく、遊技者の技術介入性を損なうことがない。また、照明手段の点灯態様の変化のさせ方として内容的にも十分な演出を行える。そして、時間的にも内容的にも十分な演出を行えることで、遊技の興趣を向上させることができる。
【００１３】上記第１の観点にかかるスロットマシンにおいて、前記停止操作手段は、前記所定の変動開始条件が成立してから各可変表示部において所定の条件が成立するまでの期間において、操作無効となるものであってもよい。前記停止操作手段は、前記複数の可変表示部に対応して複数設けられ、複数のうちのいずれかの停止操作手段が遊技者によって操作されている期間において、操作無効となるものであってもよい。前記停止操作手段は、前記停止操作手段以外の所定の操作手段が遊技者によって操作されている期間において、操作無効となるものであってもよい。
【００１４】ここで、前記所定の変動開始条件が成立してから各可変表示部において所定の条件（一般的には、識別情報の変動が一定速度に達した後に基準位置を検出すること）が成立するまでの期間は、ゲームを進行するためには必ず必要な期間であり、この期間で停止操作手段が操作無効となることで、照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確実に確保することができる。いずれかの停止操作手段が操作されている期間に全ての停止操作手段を操作無効とすることで、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確保することができる。さらに、停止操作手段以外の所定の操作手段が操作されている期間に停止操作手段を操作無効とすることで、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確保することができると共に、当該所定の操作手段を有効に利用することができる。
【００１５】上記目的を達成するため、本発明の第２の観点にかかるスロットマシンは、１ゲームに対して賭け数を設定することによりゲームを開始させることが可能となり、可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能であるスロットマシンにおいて、前記可変表示装置は、所定の変動開始条件が成立することで、複数の識別情報を変動表示させる複数の可変表示部を有し、前記複数の可変表示部に対応して設けられ、操作有効となっている期間において遊技者によって操作されることで、対応する可変表示部における識別情報の変動を停止させる停止操作手段と、前記可変表示装置が有する複数の可変表示部に、複数の態様のうちのいずれかの点灯態様で光を照射する照明手段と、前記所定の変動開始条件の成立から全ての可変表示部における識別情報の変動が停止するまでの所定の期間において、前記照明手段の点灯態様を変化可能とする照明制御手段と、前記照明制御手段によって前記照明手段の点灯態様が変化させられている期間において、前記停止操作手段を操作無効とする操作無効化手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】上記第２の観点にかかるスロットマシンでは、所定の変動開始条件の成立から識別情報の変動が停止するまでの間の期間において、照明手段の点灯態様が変化させられていれば、停止操作手段が操作無効となり、識別情報の変動を停止させることができない。つまり、照明手段の点灯態様の変化が目押しの妨げとなることがなく、遊技者の技術介入性を損なうことがない。また、照明手段の点灯態様の変化として、内容的に十分な演出を行うことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００１７】上記第２の観点にかかるスロットマシンにおいて、前記照明制御手段は、前記所定の変動開始条件が成立してから各可変表示部において所定の条件が成立するまでの期間において、前記照明手段の点灯態様を変化可能とするものであってもよい。前記停止操作手段が、前記複数の可変表示部に対応して複数設けられいる場合には、前記照明制御手段は、前記複数の停止操作手段のいずれかが遊技者によって操作されることによって、所定の期間だけ前記照明手段の点灯態様を変化可能とするものであってもよい。前記照明制御手段は、前記停止操作手段以外の所定の操作手段が遊技者によって操作されることによって、所定の期間だけ前記照明手段の点灯態様を変化可能とするものであってもよい。
【００１８】ここで、前記所定の変動開始条件が成立してから各可変表示部において所定の条件が成立するまでの期間は、識別情報の変動を停止させるためには必ず確保しなければならない期間であり、この期間で照明手段の点灯態様を変化可能とするものとすることで、照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確実に確保することができる。また、いずれかの停止操作手段が操作されることによって所定の期間だけ照明手段の点灯態様を変化可能とするものとすれば、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行わせることができる。さらに、停止操作手段以外の所定の操作手段が操作されることによって所定の期間だけ照明手段の点灯態様を変化可能とするものとすれば、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行わせることができると共に、他の所定の操作手段を有効に利用することができる。
【００１９】上記第１、第２の観点にかかるスロットマシンにおいて、前記照明手段の点灯態様の変化は、点滅であってもよい。また、前記照明制御手段の点灯態様の変化には、複数のパターンが用意されているものであっても構わない。
【００２０】照明手段を点滅させることは、１回限りの消灯などに比べると発光態様の変化が大きなものとなり、演出効果の高い演出を行うことが可能となる。また、照明手段の点灯態様の変化として複数のパターンを用意しておき、選択したいずれかのパターンで点灯態様を変化させられるようにすることによって、豊富な演出を行うことができるようになる。
【００２１】上記第１、第２の観点にかかるスロットマシンは、前記可変表示装置とは別個に設けられ、表示領域における表示態様の変化によって演出を行うと共に、前記表示領域に複数の点灯態様で光を照射する第２の照明手段を備えた演出表示装置をさらに備えていてもよい。この場合において、前記照明制御手段は、前記照明手段の点灯態様を変化可能とするのに伴って、前記第２の照明手段の点灯態様も変化可能とすることができる。
【００２２】この場合、可変表示装置の照明手段が点灯態様を変化させれば、演出表示装置の第２の照明手段も、同時に点灯態様を変化可能とすることとなる。これにより、可変表示装置の照明手段だけ点灯態様を変化可能とするのに比べて、より演出効果を高くすることができる。
【００２３】上記第１、第２の観点にかかるスロットマシンにおいて、前記照明制御手段は、前記可変表示装置及び前記停止操作手段を制御する遊技制御手段とは別個に設けられ、前記遊技制御手段から送られたコマンドに従って前記照明手段の点灯態様を変化可能とするものであってもよい。
【００２４】この場合、照明手段の点灯態様についての制御は、照明制御手段が遊技制御手段とは別個に行うこととなる。遊技制御手段は、可変表示装置や停止操作手段の制御などの遊技の進行に直接関わる処理の他には、コマンドの送信に関する処理だけを行えばよく、遊技制御手段にかかる負荷を小さくすることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】図１は、この実施の形態にかかるスロットマシンの全体構造を示す正面図である。図２は、図１のスロットマシンの前面扉を開放した状態で視認される内部構造を示す図である。図３は、図１のスロットマシンの前面扉の背面側の構造を示す図である。スロットマシン１の前面扉は、施錠装置１９（図１）にキーを差し込み、時計回り方向に回動操作することにより開放状態とすることができる。
【００２７】図１～図３を参照して説明すると、このスロットマシン１の上部前面側には、可変表示装置２が設けられている。可変表示装置２の内部には、３つのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒから構成されるリールユニット３が設けられている。リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、それぞれリールモータ３ＭＬ、３ＭＣ、３ＭＲの駆動によって回転／停止させられる。
【００２８】リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周部には、図４（ａ）に示すように、それぞれ「色なし７」、「色つき７」、「ＢＡＲ」、「ＪＡＣ」、「スイカ」、「チェリー」、「ベル」といった図柄が所定の順序で描かれている。リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周部に描かれた図柄は、可変表示装置２において上中下三段に表示される。
【００２９】リールユニット３内には、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのそれぞれに対して、その基準位置を検出するリールセンサ３ＳＬ、３ＳＣ、３ＳＲと、背面から光を照射するリールランプ３ＬＰとが設けられている。リールランプ３ＬＰは、点灯態様の変化によって各種の演出を行うものである。リールランプ３ＬＰが行う演出として、全部で９つのリールランプ３ＬＰが規則的なパターンで点滅表示を繰り返すフラッシュ演出がある。
【００３０】また、可変表示装置２の周囲には、各種表示部が設けられている。可変表示装置２の下側には、ゲーム回数表示部２１と、クレジット表示部２２と、ペイアウト表示部２３とが設けられている。ゲーム回数表示部２１は、７セグメント表示器によるゲーム回数表示器５１によって構成され、後述するビッグボーナスやレギュラーボーナス時にゲーム数、入賞数をカウントするカウンタの値を表示する。
【００３１】クレジット表示部２２は、７セグメント表示器によるクレジット表示器５２によって構成され、後述するようにメダルの投入枚数及び払い出し枚数に応じてデータとして蓄積されたクレジットの数を表示する。ペイアウト表示部２３は、７セグメント表示器によるペイアウト表示器５３によって構成され、入賞が成立した場合に払い出されるメダルの枚数を表示する。
【００３２】可変表示装置２の左側には、１枚賭け表示部２４、２枚賭け表示部２５、２６、及び３枚賭け表示部２７、２８が設けられている。１枚、２枚、３枚賭け表示部２４～２８は、賭数に応じて有効化されたライン（以下、有効ラインという）に対応してそれぞれ１枚、２枚、３枚賭けランプ５４～５８が点灯状態となることで、各ゲームにおける有効ラインを遊技者に示す。１枚、２枚、３枚賭け表示部２４～２８は、また、後述する役への入賞があった場合に１枚、２枚、３枚賭けランプ５４～５８が点滅状態となることで、後述する役に入賞した有効ラインを遊技者に示す。
【００３３】可変表示装置２の右側には、投入指示表示部２９と、スタート表示部３０と、ウェイト表示部３１と、リプレイ表示部３２と、ゲームオーバー表示部３３とが設けられている。投入指示表示部２９は、投入指示ランプ５９が点灯状態となることで、メダルが投入可能なことを示す。スタート表示部３０は、スタートランプ６０が点灯状態となることで、スタート可能、すなわちスタートレバー１１の操作受付可能であることを示す。ウェイト表示部３１は、ウェイトランプ６１が点灯状態となることで、後述するウェイトがかかっていることを示す。リプレイ表示部３２は、リプレイランプ６２が点灯状態となることで、後述するリプレイ入賞をしたことを示す。ゲームオーバー表示部３３は、ゲームオーバーランプ６３が点灯状態となることで、スロットマシン１が打ち止めになったことを示す。
【００３４】可変表示装置２の上側には、小役告知部３７～３９が設けられている。小役告知部３７～３９は、小役告知ランプ６７～６９が点灯状態となることで、遊技状態が後述するＡＴ（Assist Time）にある時に内部抽選に当選し当選フラグが設定されている小役の種類を告知する。
【００３５】小役告知表示部３７～３９のさらに上部には、演出表示装置４が設けられている。演出表示装置４は、３つのリール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを有している。リール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの外周部には、図４（ｂ）に示すように、それぞれ「色つき７」、「ＪＡＣ」、「スイカ」、「チェリー」、「ベル」という、可変表示装置２のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに描かれたのと同じ図柄が描かれており、いずれかの図柄を一段に表示する。
【００３６】演出表示装置４の各リール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒは、可変表示装置２の各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒと同様にリールモータ４ＭＬ（図５参照）によって駆動／停止され、また、リールセンサとリールランプ４ＬＰとが設けられている。演出表示装置４は、リール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの回転によって表示態様を変化させ、所定の表示結果を導出させることにより、ビッグボーナスまたはレギュラーボーナスの当選の告知または予告、ビッグボーナス終了後のＡＴ抽選の結果の報知などの各種の演出を行う。また、リールランプ４ＬＰの点灯態様の変化によっても、可変表示装置２のリールランプ３ＬＰと同様にフラッシュ演出が行われる。
【００３７】また、可変表示装置２の下方に設けられた台状部分の水平面には、メダル投入口１３と、１枚ＢＥＴボタン１４と、ＭＡＸＢＥＴボタン１５と、精算ボタン１６とが設けられている。１枚ＢＥＴボタン１４及びＭＡＸＢＥＴボタン１５には、データとして蓄積されたクレジット（最大５０）から賭数の設定を可能としているときに点灯するＢＥＴボタンランプ７０ａ、７０ｂ（図５参照）が内部に配されている。
【００３８】メダル投入口１３は、遊技者がここからメダルを投入するものであり、投入指示部２９が点灯しているときにメダルの投入が投入メダルセンサ４４によって検出されると、賭数が設定され、或いはクレジットがデータとして蓄積される。１枚ＢＥＴボタン１４及びＭＡＸＢＥＴボタン１５は、データとして蓄積されているクレジットから賭数（それぞれ１、３）を設定する際に遊技者が操作するボタンであり、遊技者によって操作されたことが１枚ＢＥＴスイッチ４５（図５参照）またはＭＡＸＢＥＴスイッチ４６（図５参照）によって検出されると、クレジットからの賭数の設定が行われる。精算ボタン１６は、クレジットの払い出しを指示するためのボタンであり、精算スイッチ４７（図５参照）によって操作が検出されると、データとして蓄積されたクレジットに応じたメダルが払い出される。
【００３９】その台状部分の垂直面には、スタートレバー１１と、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒとが設けられている。さらに、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを覆うパネルが、ボーナス告知部３６として適用されている。
【００４０】スタートレバー１１は、ゲームを開始する際に遊技者が操作するもので、その操作がスタートスイッチ４１（図５参照）によって検出されると、リール駆動モータ３ＭＬ、３ＭＣ、３ＭＲが駆動開始され、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが回転開始する。停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒは、それぞれ遊技者が所望のタイミングでリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転を停止させるべく操作するボタンであり、その操作がストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ、４２Ｒ（図５参照）で検出されると、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が停止される。
【００４１】停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの操作が可能となっていることを、その内部に備えられた操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒ（図５参照）が点灯状態となることにより、遊技者に示す。ボーナス告知部３６は、ボーナス告知ランプ６６（図５参照）が点灯状態となることで、後述するビッグボーナス当選フラグまたはレギュラーボーナス当選フラグが１００％の確率で設定されていることを遊技者に告知する。また、停止ボタン１２Ｒの右側には、メダルが詰まったときなどにおいてスロットマシン１に機械的に振動を与えるメダル詰まり解消ボタン１８が設けられている。
【００４２】スロットマシン１の下部前面側には、メダル払い出し口７１と、メダル貯留皿７２とが設けられている。メダル払い出し口７１は、ホッパー８０によって払い出しが行われたメダルを外部に排出するものである。ホッパー８０は、メダルの払い出しを動作を行うホッパーモータ８２と、メダルの払い出しを検知する払い出しセンサ８１とから構成されている。メダル貯留皿７２は、払い出されたメダルを貯めておくためのものである。メダル貯留皿７２の上の前面パネルには、内部に設置された蛍光灯６（図５参照）が発した光が照射される。ホッパー８０からオーバーフローしたメダルを貯留するオーバーフロータンク９５の内部には、貯留するメダルが満タンになったことを検知する満タンセンサ９０が設けられている。
【００４３】スロットマシン１の下部前面側と、上部前面側の左右とには、それぞれスピーカ７Ｕ、７Ｌ、７Ｒが設けられている。スピーカ７Ｕ、７Ｌ、７Ｒは、入賞時及びビッグボーナス、レギュラーボーナス突入時の効果音の出力や、異常時における警報音の出力を行うと共に、遊技状態に応じた様々な演出用の音声の出力を行う。
【００４４】さらに、スロットマシン１の前面側には、可変表示装置２及び演出表示装置４の周囲を取り囲むように、遊技効果ランプ７５Ａ～７５Ｍの発光により光による演出を行う遊技効果表示部５Ａ～５Ｍが設けられている。遊技効果表示部７５Ａ～７５Ｍは、遊技の進行状況に応じた様々なパターンで光による演出を行うものである。なお、遊技効果表示部５Ａ～５Ｍの発光色は、単色からなるものであっても、複数色からなるものであっても構わない。
【００４５】また、スロットマシン１の内部には、後述する内部抽選への当選確率を設定する設定スイッチ９１、設定スイッチ９１を開錠操作により操作可能とする設定キースイッチ９２、内部状態（ＲＡＭ１１２（図６参照））をリセットする第２リセットスイッチ９３、及び電源のＯＮ／ＯＦＦ切り替えを行うメインスイッチ９４を備える電源ユニット９が設けられている。また、第２リセットスイッチ９３と同様の機能を有する第１リセットスイッチ４８が、前面扉背面側の施錠装置１９に対応する位置に設けられている。
【００４６】上記の各部を制御する制御基板として、内部下側に配された電源基板１００、内部上側にそれぞれ配された遊技制御基板１０１、リール中継基板１０３、リールランプ中継基板１０４及び外部出力基板１０５、並びに前面扉裏側に配された演出制御基板１０２が設けられている。図５は、各制御基板１００～１０５を含む、このスロットマシン１の制御回路の構成を示す図である。図６は、遊技制御基板１０１及び演出制御基板１０２に搭載された回路構成要素及び信号配線を示す図である。
【００４７】電源基板１００は、ＡＣ１００Ｖの外部電源電圧を変圧し、遊技制御基板１０１その他のスロットマシン１の各部に動作電力を供給する。なお、図５では、遊技制御基板１０１及びホッパー８０にのみ接続されているが、他の各部への電力の供給も行っている。また、電源基板１００には、設定スイッチ９１、設定キースイッチ９２、第２リセットスイッチ９３、メインスイッチ９４が接続されており、これらのスイッチの検出信号を遊技制御基板１０１へと送る。
【００４８】遊技制御基板１０１は、スロットマシン１における遊技の進行全体の流れを制御するメイン側の制御基板であり、ＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３及びＩ／Ｏポート１１４を含む１チップマイクロコンピュータからなる制御部１１０を搭載している。また、乱数発生回路１１５、サンプリング回路１１６、バッファ回路１１７、スイッチ回路１１８、モータ回路１１９その他の回路を搭載している。
【００４９】ＣＰＵ１１１は、計時機能、タイマ割り込み機能を備え、ＲＯＭ１１３に記憶されたプログラム（後述）を実行して、遊技の進行に関する処理を行うと共に、スロットマシン１内の制御回路の各部を直接的または間接的に制御する。ＲＡＭ１１２は、ＣＰＵ１１１がプログラムを実行する際の作業領域として使用されるもので、後述する各種当選フラグや各種遊技状態フラグ、或いは各種のカウンタの値の記憶領域が設けられる。ＲＯＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が実行するプログラムや固定的なデータを記憶する。Ｉ／Ｏポート１１４は、遊技制御基板１０１に接続された各回路との間で制御信号を入出力する。
【００５０】乱数発生回路１１５は、システムクロックに従ってカウントするカウンタによって構成され、サンプリング回路１１６は、乱数発生回路１１５が発生している数値を取得する。ＣＰＵ１１１は、その処理に応じてサンプリング回路１１６に指示を送ることで、乱数発生回路１１５が示している数値を乱数として取得する（以下、この機能を乱数生成機能という）。ＣＰＵ１１１は、Ｉ／Ｏポート１１４及びバッファ回路１１７を介して演出制御基板１０２に、後述する各種のコマンドを送信する。なお、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へ情報は一方向のみで送られ、演出制御基板１０２から遊技制御基板１０１へ向けて情報が送られることはない。
【００５１】遊技制御基板１０１には、１枚ＢＥＴスイッチ４５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ４６、スタートスイッチ４１、ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ、４２Ｒ、精算スイッチ４７、第１リセットスイッチ４８、投入メダルセンサ４４が接続されており、これらのスイッチ／センサ類の検出信号が入力される。また、リール中継基板１０３を介して、リールセンサ３ＳＬ、３ＳＣ、３ＳＲの検出信号が入力される。Ｉ／Ｏポート１１４を介して入力されるこれらスイッチ／センサ類の検出信号、或いは前述したように電源基板１００を介して入力される各種スイッチの検出信号に従って、遊技制御基板１０１上のＣＰＵ１１１は、処理を行っている。
【００５２】遊技制御基板１０１には、また、流路切り替えソレノイド４９、ゲーム回数表示器５１、クレジット表示器５２、ペイアウト表示器５３、投入指示ランプ５９、１枚賭けランプ５４、２枚賭けランプ５５、５６、３枚賭けランプ５７、５８、ゲームオーバーランプ６３、スタートランプ６０、リプレイランプ６２、ＢＥＴボタンランプ７０ａ、７０ｂ、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒが接続されており、ＣＰＵ１１１は、遊技の進行状況に従ってこれらの動作を制御している。また、遊技制御基板１０１には、リール中継基板１０３を介してリールモータ３ＭＬ、３ＭＣ、３ＭＲが接続されており、ＣＰＵ１１１は、モータ回路１１９及びリール中継基板１０３を介して後述する引き込み制御を行っている。
【００５３】演出制御基板１０２は、スロットマシン１における演出の実行を制御するサブ側の制御基板であり、ＣＰＵ１２１、ＲＡＭ１２２、ＲＯＭ１２３及びＩ／Ｏポート１２４を含む１チップマイクロコンピュータからなる制御部１２０を搭載している。また、乱数発生回路１２５及びサンプリング回路１２６を搭載しており、ＣＰＵ１２１は、サンプリング回路１２６により乱数発生回路１２５がカウントしている値を取得することにより、遊技制御基板１０１と同様の乱数生成機能を形成している。
【００５４】ＣＰＵ１２１は、ＲＯＭ１２３に記憶されたプログラム（後述）を実行して、演出の実行に関する処理を行うと共に、演出制御基板１０２内の各回路及びこれに接続された各回路を制御する。演出の実行は、バッファ１２７及びＩ／Ｏポート１２４を介して遊技制御基板１０１から受信したコマンドに基づいて行われる。ＲＡＭ１２２は、後述するフラッシュ演出フラグなどの各種フラグの記憶呂息が設けられると共に、ＣＰＵ１２１がプログラムを実行する際の作業領域として使用される。ＲＯＭ１２３は、ＣＰＵ１２１が実行するプログラムや固定的なデータを記憶する。Ｉ／Ｏポート１２４は、演出制御基板１０２に接続された各回路との間で制御信号を入出力する。
【００５５】演出制御基板１０２には、遊技効果ランプ７５Ａ～７５Ｍ、演出表示装置４のリールモータ４ＭＬ、演出表示装置４のリールランプ４ＬＰ、スピーカ７Ｌ、７Ｒ、７Ｕ、蛍光灯６、ウェイトランプ６１、小役告知ランプ６７～６９が接続されており、これらを駆動するため、スピーカ駆動回路１３１、リール駆動回路１３２、ランプ駆動回路１３３等を備えている。また、リールランプ中継基板１０４を介してリールランプ３ＬＰが接続されている。演出制御基板１０２の制御部は、これら各部をそれぞれ制御して、演出を行っている。
【００５６】リール中継基板１０３は、遊技制御基板１０１と外部出力基板１０５及びリールユニット３との間を中継している。リール中継基板１０３には、また、満タンセンサ９０が接続されており、その検出信号が入力される。リールランプ中継基板１０４は、演出制御基板１０２とリールユニット３との間を中継している。外部出力基板１０５は、ホールの管理コンピュータなどの外部装置に接続されており、遊技制御基板１０１からリール中継基板１０３を介して入力されたレギュラーボーナス中信号、ビッグボーナス中信号、リール制御信号、ストップスイッチ信号、メダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号を、当該外部装置に出力する。
【００５７】次に、内部抽選について説明する。内部抽選は、後述する各役への入賞を許容させるかどうかを決定するものであり、乱数生成機能を用いて取得した乱数、設定スイッチ９１による設定、遊技者が設定した賭数、及び現在の遊技状態に基づいてＲＯＭ１１３内に用意された当選判定用テーブルを参照し、ＣＰＵ１１１が行うものである。内部抽選に当選した場合は、当選した役に対応した当選フラグが遊技制御基板１０１のＲＡＭ１１２に設定される。当選フラグは、ビット毎に役の種類が決められた１ワード（１６ビット）内に格納される。
【００５８】また、上記の内部抽選の結果によって、ビッグボーナス当選フラグ、レギュラーボーナス当選フラグ、小役当選フラグ（小役の種類に応じて複数あり）、リプレイ当選フラグ、さらにビッグボーナス中ではＪＡＣＩＮ当選フラグ（リプレイ当選フラグと実質的に同じ位置に設定されるフラグ）が遊技制御基板１０１内のＲＡＭ１１２に設定される。ビッグボーナス当選フラグ及びレギュラーボーナス当選フラグは、実際に入賞するまで次ゲーム以降に持ち越される。
【００５９】この内部抽選の結果に基づいてＲＡＭ１１２に設定された各種当選フラグに関する情報は、当選状況通知コマンドとして、各回のゲーム毎に遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へと送られる。但し、内部抽選の結果を外部に完全に出さないようにするため、例えば６０００分の１の割合で内部抽選の結果を特定不可能な当選状況通知コマンドが送られる。
【００６０】上記した各種当選フラグがＲＡＭ１１２に設定されていると、それぞれに対応した役、或いはビッグボーナス中のＪＡＣＩＮが発生可能となる。すなわち、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止させられたときに、可変表示装置２の賭数に応じて設定された有効ライン上に役図柄の入賞が可能となる。入賞の際には、メダルの払い出しが行われ、また、入賞に伴って遊技状態が変化させられる。以下、これらの入賞と判定される“役”について説明する。
【００６１】賭数に応じた有効ライン上に、例えば「ＢＡＲ」が３つ揃った場合、遊技状態がレギュラーボーナスに移行する。レギュラーボーナスは、レギュラーボーナスゲームと称されるゲームを所定回（例えば、１２回）だけ行うこと、または所定回（例えば、８回）だけ入賞する（有効ライン上に「ＪＡＣ」が揃う）ことにより終了する。遊技制御基板１０１のＲＡＭ１１２には、レギュラーボーナスゲームの回数及びその入賞回数をカウントするカウンタが設けられる。なお、このレギュラーボーナスに移行した状態、すなわちレギュラーボーナスゲームが提供されている遊技状態を第１の特別遊技状態といい、遊技制御基板１０１内のＲＡＭ１１２にレギュラーボーナス中フラグが設定される。
【００６２】賭数に応じた有効ライン上に、例えば「色つき７」が３つ、または「色なし７」が３つ揃った場合には、遊技状態がビッグボーナスに移行する。ビッグボーナスにおいては、小役ゲームと称されるゲームを最大３０ゲーム行うことができる。この小役ゲームでは、比較的高い確率で有効ライン上に「ＪＡＣ」が揃い（ＪＡＣＩＮ）、ＪＡＣＩＮすると、前述したレギュラーボーナスが提供される（最大３回）。
【００６３】ビッグボーナスは、３０回の小役ゲームが終了するか、３回目のＪＡＣＩＮに基づいたレギュラーボーナスが終了することにより終了する。遊技制御基板１０１のＲＡＭ１１２には、小役ゲーム回数、ＪＡＣＩＮの回数、レギュラーボーナスゲームのゲーム数及びその入賞数、並びにビッグボーナス中におけるメダルの獲得枚数をカウントするカウンタが設けられる。なお、このビッグボーナスに移行した状態を第２の特別遊技状態といい、遊技制御基板１０１内のＲＡＭ１１２にビッグボーナス中フラグが設定される。
【００６４】また、レギュラーボーナスゲーム（ビックボーナス中に提供された場合を含む）以外のゲームで、「スイカ」、「チェリー」または「ベル」が揃った場合には、小役入賞となる。また、「色なし７－スイカ－スイカ」、「色つき７－スイカ－スイカ」、或いは「ＢＡＲ－スイカ－スイカ」となった場合にも、小役入賞となる。これらの小役は、内部抽選において重複して当選することはない。
【００６５】さらに、ビッグボーナス期間中において提供される小役ゲームとレギュラーボーナスゲームとを除き、有効ライン上に「ＪＡＣ」が揃った場合には、リプレイ入賞となる。以上説明した役への入賞があった場合には、リプレイ入賞であった場合を除いて、それぞれの役に応じた枚数のメダルが払い出される（但し、クレジット数が５０に達するまでは、役に応じた数のクレジットがデータとして蓄積される）。払い出しの枚数は、「スイカ」のみによる小役が８枚、「チェリー」による小役が４枚である他は、全て１５枚である。
【００６６】また、このスロットマシン１においては、ビッグボーナスが終了すると、ビッグボーナス終了コマンドが遊技制御部１０１から演出制御部１０２に送られる。演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、ボーナス終了コマンドを受信すると、その乱数生成機能を用いてＡＴ抽選を行い、その結果に従ってＲＡＭ１１２にＡＴ中フラグを設定することにより、遊技状態をＡＴに移行させる。ＡＴの遊技状態は、ゲーム数が所定数に達したときに終了する。演出制御基板１０２のＲＡＭ１２２には、ＡＴの遊技状態におけるゲーム数をカウントするカウンタが設けられる。
【００６７】遊技状態がＡＴに移行すると、「色なし７－スイカ－スイカ」、「色つき７－スイカ－スイカ」、或いは「ＢＡＲ－スイカ－スイカ」の小役に当選している場合に、その種類が小役告知部３７～３９を点灯状態とすることにより報知される。ＡＴの遊技状態は、ゲーム数が所定のＡＴ継続ゲーム数に達したとき、或いはビッグボーナス当選フラグが設定され、その旨を示すコマンドを遊技制御部１０１から受信したときに終了する。
【００６８】以下、この実施の形態にかかるスロットマシン１における遊技動作について説明する。なお、以下の説明において“ゲーム”といった場合には、賭数を設定してから、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転／停止するまでの一連の過程を含むものとする。さらに、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転停止に伴って、その後に何らかの処理（例えば、メダルの払い出しや遊技状態の移行）が行われる場合には、これも１ゲーム内の処理として含まれるものとする。
【００６９】図７は、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１が実行する１ゲーム分の処理を示すフローチャートである。１ゲームの処理が開始すると、まず、初期処理が行われる（ステップＳ１）。なお、通常に遊技が進行している場合には、初期処理としては何も行われない。すなわち、この初期処理は、電源投入時やエラーからの復帰時に、設定のチェックやバックアップされた情報の復元などを行うものである。
【００７０】次に、１枚ＢＥＴボタン１４またはＭＡＸＢＥＴボタン１５を操作することにより、或いはメダル投入口１３からメダルを投入することにより賭数を設定し、設定した賭数に応じた賭数設定コマンドを演出制御基板１０２に送信し、さらに、スタートレバー１１を操作することにより当該ゲームの実質的な開始を指示するＢＥＴ処理を行う（ステップＳ２）。
【００７１】ＢＥＴ処理により賭数が設定され、スタートレバー１１が操作されると、乱数生成機能を用いて取得した乱数の値に基づいて上記した各役への入賞を許容するかどうかを決定し、ＲＡＭ１１２に各種内部当選フラグを設定する抽選処理を行う（ステップＳ３）。そして、この抽選によって設定された各種当選フラグの状態を示す当選状況通知コマンドが遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２に送信される。
【００７２】抽選処理が終了すると、次にリール変動開始処理が行われる（ステップＳ４）。リール変動開始処理では、前回のゲームでのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転開始から１ゲームタイマが計時する時間が所定時間（例えば、４．１秒）が経過していることを条件に、リールモータ３ＭＬ、３ＭＣ、３ＭＲを駆動させ、左、中、右の全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転開始させる。これにより、可変表示装置２において図柄が可変表示される。前回のゲームでの回転開始から所定時間が経過していない場合、回転開始待ちとなり、ウェイトランプ６１を点灯させることによりその旨をウェイト表示部３１で報知する。また、回転開始時にリール停止タイマ及び次回のゲームのための１ゲームタイマの計時を開始する。なお、リール変動開始処理の詳細については後述する。
【００７３】その後、リール変動停止処理が行われる（ステップＳ５）。リール変動停止処理では、リールの回転開始から所定の条件（回転速度が一定速度に達した後、リールセンサ３ＳＬ、３ＳＣ、３ＳＲにより基準位置を検出すること）が成立した後、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作有効とし、それぞれ遊技者によって操作されることにより、リールモータ３ＭＬ、３ＭＣ、３ＭＲを駆動停止させ、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転を停止させる。このとき、ＲＡＭ１１２に設定している各種当選フラグと遊技状態とに基づいて、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの駆動停止を制御する引き込み制御により停止図柄を選択している。なお、リール変動停止処理の詳細については後述する。
【００７４】リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの駆動がそれぞれ停止すると、その停止時における表示態様において、ステップＳ２のＢＥＴ処理で設定した賭数に応じた有効ライン上に上記したいずれかの役図柄が揃ったかどうかを判定する入賞判定処理が行われる（ステップＳ６）。この入賞判定処理でいずれかの役に入賞したと判定されると、遊技制御基板１０１において入賞の種類に応じた各種設定が行われる。この設定としては、ビッグボーナス中フラグまたはレギュラーボーナス中フラグの設定などが含まれる。
【００７５】入賞判定処理が終了すると、払い出し処理が行われ、ステップＳ６の入賞判定処理で設定した払い出し予定メダル枚数だけクレジットを増加させる。但し、データとして蓄積されているクレジットの数が５０に達した場合は、ホッパーモータ８２を駆動させることにより、超過した枚数のメダルをメダル払い出し口７１から払い出させる（ステップＳ７）。メダルの払い出しまたはクレジットの増加が終了すると（全く払い出しがなかった場合を含む）、払出完了コマンドを演出制御基板１０２に送信する。そして、１ゲーム分の処理が終了し、次の１ゲーム分の処理が開始する。
【００７６】次に、ステップＳ４のリール変動開始処理を詳しく説明する。図８は、ステップＳ４においてＣＰＵ１１１が実行するリール変動開始処理を詳細に示すフローチャートである。ステップＳ２のＢＥＴ処理においてスタートレバー１１が操作されており、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転開始条件が既に成立しているため、リール変動開始処理では、まず、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出を可能とするためのフラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２へと送信する（ステップＳ１０１）。なお、スタートレバー１１の操作からフラッシュ可コマンドの送信までの処理は、コンピュータによる処理であり、その間に要する時間は、人間である遊技者からすると無視できる程度に短いものである。
【００７７】フラッシュ可コマンドの送信が完了すると、次に、前回のゲームで計時開始した１ゲームタイマが所定時間を計時しているかどうかを判定する（ステップＳ１０２）。１ゲームタイマが所定時間を計時していなければ、ウェイトランプ６１を点灯させるべく、演出制御基板１０２にウェイト点灯コマンドを送信する（ステップＳ１０３）。そして、ステップＳ１０２の処理に戻る。１ゲームタイマが所定時間を計時すると、ウェイトランプ６１が点灯していた場合にこれを消灯させるべく、演出制御基板１０２にウェイト消灯コマンドを送信する（ステップＳ１０４）。
【００７８】次に、次のゲームでリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが回転開始するまでに所定時間以上の間隔を開けるために、１ゲームタイマに計時開始させる（ステップＳ１０５）。また、ステップＳ５のリール回転停止処理においてリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転開始から所定時間経過しても停止操作がなされない場合にその回転を自動停止させるために、リール停止タイマに計時開始させる（ステップＳ１０６）。なお、１ゲームタイマ及びリール停止タイマは、例えば、図８のメイン処理とは独立して、所定時間（例えば、２ミリ秒）毎のタイマ割り込みによる処理で計時される。
【００７９】そして、所定の制御信号を出力してリールモータ３ＭＬ、３ＭＣ、３ＭＲを駆動し、左、中及び右の３つのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転開始させる（ステップＳ１０７）。なお、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転開始させる順序は、ＲＡＭ１１２に設定されている各種フラグの状態に従って変化させてもよい。そして、リール変動開始処理を終了し、図７の処理に復帰して、ステップＳ５のリール変動停止処理へと進むこととなる。
【００８０】次に、ステップＳ５のリール変動停止処理を詳しく説明する。図９は、ステップＳ５においてＣＰＵ１１１が実行するリール変動停止処理を詳細に示すフローチャートである。まず、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が一定速度に達した後、リールセンサ３ＳＬ、３ＳＣ、３ＳＲの全てが基準位置を検出するというリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの停止を可能とする所定の条件が成立したかどうかを判定する（ステップＳ２０１）。この所定の条件が成立していなければ、ステップＳ２０１の処理を繰り返し、この所定の条件が成立するのを待機する。
【００８１】所定の条件が成立すると、スタートスイッチ４１及びストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ、４２Ｒの検出信号に基づいて、スタートレバー１１と３つの停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのいずれもが操作されていない状態にあるかどうかを判定する（ステップＳ２０２）。ここでは、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作有効になっているかどうかに関わらず、ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ、４２Ｒからの検出信号があれば、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒは操作されているものとして判定される。これらのいずれかが操作されている状態にあれば、ステップＳ２０５の処理に進む。
【００８２】スタートレバー１１、３つの停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのいずれもが操作されていない状態にあれば、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作有効とする条件が成立しているため、その間にリールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出ができないようにするためのフラッシュ不可コマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ２０３）。
【００８３】フラッシュ不可コマンドの送信が完了すると、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのうちで回転停止していないものに対応する停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作有効とし、ここで操作有効とした停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒに対応する操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを点灯させる（ステップＳ２０４）。もっとも、ステップＳ２０４の処理が最初に実行された時点ではリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのいずれも回転停止していないので、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てが操作有効とされる。その後、ステップＳ２０５の処理に進む。
【００８４】ステップＳ２０５では、スタートスイッチ４１の検出信号に基づいて、スタートレバー１１が操作されているかどうかを判定する。スタートレバー１１が操作されている間において遊技者が停止操作を行うことができなくするように、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てを操作無効とし、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ２０６）。さらに、停止操作ができなくなっている間にリールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出ができるようにするため、フラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ２０７）。そして、ステップＳ２０８の処理に進む。一方、スタートレバー１１が操作されていなければ、そのままステップＳ２０８の処理に進む。
【００８５】ステップＳ２０８では、ストップスイッチ４２Ｌの検出信号に基づいて、左の停止ボタン１２Ｌが操作されているかどうかを判定する。ここで、左の停止ボタンが操作無効となっているときにストップスイッチ４２Ｌが停止ボタン１２Ｌの操作を検出したとしても、停止ボタン１２Ｌは実質的に操作されていないものとして判定される。左の停止ボタン１２Ｌが操作されていないと判定すれば、そのままステップＳ２１２の処理に進む。
【００８６】左の停止ボタン１２Ｌが操作されていると判定した場合には、リール中継基板１０３を介してリールモータ３ＭＬを制御して左リール３Ｌの回転を停止させる（ステップＳ２０９）。左の停止ボタン１２Ｌが操作されている間において遊技者が他のリールの停止操作を行うことができなくするように、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てを操作無効とし、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ２１０）。
【００８７】さらに、停止操作ができなくなっている間にリールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出ができるようにするため、フラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ２１１）。そして、ステップＳ２１２の処理に進む。一方、左の停止ボタン１２Ｌが操作されていると判定しなければ、そのままステップＳ２１２の処理に進む。
【００８８】ステップＳ２１２では、同様に中の停止ボタン１２Ｃが操作されているかどうかを判定する。中の操作ボタン１２Ｃが操作されていないと判定した場合は、中リール３Ｃの回転を停止させ（ステップＳ２１３）、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てを操作無効とし、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ２１４）。さらにフラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ２１５）。そして、ステップＳ２１６の処理に進む。一方、中の停止ボタン１２Ｃが操作されていると判定しなければ、そのままステップＳ２１６の処理に進む。
【００８９】ステップＳ２１６では、同様に右の停止ボタン１２Ｒが操作されているかどうかを判定する。右の操作ボタン１２Ｒが操作されていないと判定した場合は、右リール３Ｒの回転を停止させ（ステップＳ２１７）、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てを操作無効とし、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ２１８）。さらにフラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ２１９）。そして、ステップＳ２２０の処理に進む。一方、右の停止ボタン１２Ｒが操作されていると判定しなければ、そのままステップＳ２２０の処理に進む。
【００９０】また、ステップＳ２２０では、左、中及び右の全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止しているかどうかを判定する。全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止している場合には、リール変動停止処理を終了し、図７の処理に復帰して、ステップＳ６の入賞判定処理へと進むこととなる。一方、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのうちで１つでも停止していないものがあれば、ステップＳ１０６で計時を開始したリール停止タイマが所定時間（例えば、３０秒）を計時したかどうかを判定する（ステップＳ２２１）。リール停止タイマが所定時間を計時していなければ、ステップＳ２０２の処理に戻り、ステップＳ２０２～Ｓ２２１の処理を繰り返す。
【００９１】リール停止タイマが所定時間を計時した場合には、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのうちで回転を停止していないものの回転を停止させると共に、対応する操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ２２２）。また、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止した状態では目押しをアシストすることはあり得ないので、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出を可能とするためのフラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ２２３）。そして、リール変動停止処理を終了し、図７の処理に復帰して、ステップＳ６の入賞判定処理へと進むこととなる。
【００９２】なお、図９のフローチャートに示した各ステップは、コンピュータ処理であるために人間である遊技者からすると時間の経過を無視できる程度の短時間で実行される。ステップＳ２０５、Ｓ２０８、Ｓ２１２、Ｓ２１６でスタートレバー１１、左、中或いは右の停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作されていると判定されてから操作をし続けている場合、ステップＳ２０２ではスタートレバー１１、左、中或いは右の停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作されていると判定される。このため、スタートレバー１１、左、中或いは右の停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの操作を継続している限り停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作有効となることはない。
【００９３】また、左、中及び右の停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒは、対応するリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が停止していれば、ステップＳ２０４の処理が実行されても操作有効となることはない。つまり、全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止した時点で、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効になっていることとなる。このため、次のゲームは、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となった状態で開始することとなる。
【００９４】以上のようなゲームの繰り返しにおいて、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１は、通常の遊技状態、レギュラーボーナス及びビッグボーナスの間で遊技状態の移行を行っている。また、入賞した役に応じてメダルを払い出している。これに対して、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、抽選処理において遊技制御基板１０１から送られてきた当選状況通知コマンドに基づいて、独自の処理により各種の告知演出や予告演出を行っている。告知演出や予告演出の中で、リールランプ３ＬＰ、４ＬＰをフラッシュさせるフラッシュ演出の実行は、遊技制御基板１０１から送られてくるフラッシュ可コマンド及びフラッシュ不可コマンドに従って制御している。
【００９５】以下、演出制御基板１０２の側において独自に行う演出に関する処理について説明する。図１０は、遊技制御基板１０１から送られてくるコマンドに基づいて、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が独自に実行する処理を示すフローチャートである。演出制御基板１０２側では、遊技制御基板１０１から送られくるコマンドを受信したかどうかを判定している（ステップＳ３０１）。コマンドを受信するまでは、ステップＳ３０１の処理を繰り返し、コマンドの受信を待機している状態にある。遊技制御基板１０１からいずれかのコマンドを受信すると、受信したコマンドの種類が何であるかを判定する（ステップＳ３０２）。
【００９６】受信したコマンドの種類が当選状況通知コマンドであった場合には、現在の遊技状態がＡＴ中であるかどうかを判定する（ステップＳ３０３）。ＡＴの遊技状態は、ビッグボーナスの終了時に受信するビッグボーナス終了コマンドに基づいて演出制御基板１０２の側で乱数生成機能を用いて独自の抽選を行い、この抽選結果によって発生している。ＡＴ中であれば、当選状況通知コマンドが示す内部抽選の状況に基づいて当選した小役の種類を告知するかどうかを判定する（ステップＳ３０４）。
【００９７】当選した小役の種類を告知する場合には、当該小役に対応した小役告知ランプ６７～６９を点灯させ、小役告知部３７～３９のいずれかにおいて当選した小役の種類を告知する（ステップＳ３０５）。そして、ステップＳ３０６の処理に進む。現在の遊技状態がＡＴ中でない場合、また、ＡＴ中であっての小役の種類を告知しない場合には、そのままステップＳ３０６の処理に進む。
【００９８】ステップＳ３０６では、演出制御基板１０２の側の乱数生成機能を用いて、演出を行うかどうか、さらにはどのような演出を行うかを決定する演出抽選を行う。そして、演出抽選の結果、リールランプ３ＬＰ及び４ＬＰを規則的なパターンで点滅表示を繰り返させるフラッシュ演出を行うこととなったかどうかを判定する（ステップＳ３０７）。なお、フラッシュ演出においてリールランプ３ＬＰ及び４ＬＰが点滅表示するパターンは複数種類あるものとする。
【００９９】フラッシュ演出を行うこととなった場合には、ＲＡＭ１２２にパターンに応じたフラッシュ演出フラグを設定してから（ステップＳ３０８）、ステップＳ３０９の処理に進む。フラッシュ演出を行うこととならなかった場合には、そのままステップＳ３０９の処理に進む。ステップＳ３０９では、ステップＳ３０６の演出抽選で決定した演出のうちでフラッシュ演出以外の演出（演出表示装置４のリール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの回転／停止による演出、遊技効果表示部５Ａ～５Ｍの光による演出、スピーカ７Ｌ、７Ｒ、７Ｕから出力される音声による演出など）を実行開始させる（ステップＳ３０９）。そして、ステップＳ３０１の処理に戻る。
【０１００】また、受信したコマンドの種類がフラッシュ可コマンドであった場合には、ＲＡＭ１２２にいずれかのフラッシュ演出フラグが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ３１０）。いずれかのフラッシュ演出フラグが設定されていれば、設定されているフラッシュ演出フラグに従ったパターンでリールランプ３ＬＰ及び４ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を実行する（ステップＳ３１１）。このフラッシュ演出は、フラッシュ不可コマンドを受信するまで継続する。そして、ステップＳ３０１の処理に戻る。また、いずれのフラッシュ演出フラグも設定されていない場合は、そのままステップＳ３０１の処理に戻る。
【０１０１】受信したコマンドの種類がフラッシュ不可コマンドであった場合には、リールランプ３ＬＰ及び４ＬＰを通常の点灯状態とし、フラッシュ演出が行われていた場合にはこれを終了させる（ステップＳ３１２）。そして、ステップＳ３０１の処理に戻る。受信したコマンドの種類が払出完了コマンドであった場合には、リールランプ３ＬＰ及び４ＬＰを通常の点灯状態とし、フラッシュ演出（この場合は、全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転停止後の行われているもの）が行われていた場合にはこれをを終了させる（ステップＳ３１３）。さらに、次のゲームでそのまま続けてフラッシュ演出がされることがないように、ＲＡＭ１２２に設定されているフラッシュ演出フラグをクリアする（ステップＳ３１４）。そして、ステップＳ３０１の処理に戻る。
【０１０２】受信したコマンドの種類が他のコマンドであった場合には、それぞれのコマンドの種類に応じた他の処理を実行する（ステップＳ３１５）。ここで他の処理としては、ウェイト点灯コマンドまたはウェイト消灯コマンドに基づくウェイトランプ６１の点灯／消灯、ビッグボーナス終了コマンドに基づくＡＴ抽選などが含まれる。これらの他の処理が終了することで、ステップＳ３０１の処理に戻る。
【０１０３】以下、１ゲームが進行する中でリールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出が行われるタイミングを、図１１及び図１２のタイミングチャートに従って分かり易く説明する。なお、このタイミングチャートで示すゲームにおいては、演出抽選の結果としてフラッシュ演出が行われるものとする。
【０１０４】図１１は、スタートレバー１１、及び停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの操作タイミングと、フラッシュ演出の期間の関係を示すタイミングチャートである。図１２は、図１１のタイミングＴ１～Ｔ３までの期間を詳細に示すタイミングチャート、すなわちリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立してから所定の条件が成立するまでを示すタイミングチャートである。図１１及び図１２において、ハイレベルがＯＮとなっている状態で、ローレベルがＯＦＦとなっている状態である。リールの回転については、ハイレベルが一定速度に達した状態、ローレベルが停止した状態、その間が加速している状態（図１２のみに示している）である。
【０１０５】タイミングＴ０においてゲームが開始可能となり、賭数設定を行った後（リプレイによる自動設定を含む）、タイミングＴ１において遊技者がスタートレバー１１を操作したとする。このタイミングで、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へ当選状況通知コマンドとフラッシュ可コマンドが順次送信される（ステップＳ３、Ｓ１０１）。演出制御基板１０２側では、演出抽選においてフラッシュ演出を実行することを決定すると（ステップＳ３０６）、フラッシュ可コマンドに基づいてリールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を開始する（ステップＳ３１１）。
【０１０６】タイミングＴ２においてウェイト期間が経過すると（ステップＳ１０２）、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が開始する（ステップＳ１０７）。そして、タイミングｔ０までの間にリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が一定速度に達する。さらにタイミングｔ１においてリールセンサ３ＳＬが左のリール３Ｌの基準位置を検出し、タイミングｔ２においてリールセンサ３ＳＲが右のリール３Ｒの基準位置を検出し、タイミングＴ３においてリールセンサ３ＳＣが中のリール３Ｃの基準位置を検出する。このタイミングＴ３において所定の条件が成立したこととなる（ステップＳ２０１）。
【０１０７】そこで、このタイミングＴ３では、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ不可コマンドが送信され（ステップＳ２０３）、演出制御基板１０２の側ではリールランプ３ＬＰを通常の点灯状態に戻し、フラッシュ演出を終了する（ステップＳ３１２）。また、回転している３つのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが全て操作有効となる（ステップＳ２０４）。
【０１０８】次に、タイミングＴ４において遊技者が左の停止ボタン１２Ｌを操作したものとする（ステップＳ２０８）。このタイミングでは、左のリール３Ｌの回転が停止させされると共に（ステップＳ２０９）、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ２１０）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ可コマンドが送信され（ステップＳ２１１）、演出制御基板１０２の側では、リールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する（ステップＳ３１１）。
【０１０９】次に、タイミングＴ５において遊技者が左の停止ボタン１２Ｌを操作解除したとする（ステップＳ２０２）。このタイミングでは、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ不可コマンドが送信され（ステップＳ２０３）、演出制御基板１０２の側ではリールランプ３ＬＰを通常の点灯状態に戻し、フラッシュ演出を終了する（ステップＳ３１２）。また、未だ停止していない中及び右のリール３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｃ、１２Ｒが操作有効となる（ステップＳ２０４）。
【０１１０】次に、タイミングＴ６において遊技者がスタートレバー１１を操作したものとする（ステップＳ２０５）。このタイミングでは、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ２０６）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ可コマンドが送信され（ステップＳ２０７）、演出制御基板１０２の側では、リールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する（ステップＳ３１１）。
【０１１１】次に、タイミングＴ７において遊技者がスタートレバー１１を操作解除したとする（ステップＳ２０２）。このタイミングでも、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ不可コマンドが送信され（ステップＳ２０３）、演出制御基板１０２の側ではリールランプ３ＬＰを通常の点灯状態に戻し、フラッシュ演出を終了する（ステップＳ３１２）。また、未だ停止していない中及び右のリール３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｃ、１２Ｒが再び操作有効となる（ステップＳ２０４）。
【０１１２】次に、タイミングＴ８において遊技者が中の停止ボタン１２Ｌを操作したものとする（ステップＳ２１２）。このタイミングでは、中のリール３Ｃの回転が停止させされると共に（ステップＳ２１３）、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ２１４）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ可コマンドが送信され（ステップＳ２１５）、演出制御基板１０２の側では、リールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する（ステップＳ３１１）。
【０１１３】次に、タイミングＴ９において遊技者が中の停止ボタン１２Ｌを操作解除したとする（ステップＳ２０２）。このタイミングでも、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ不可コマンドが送信され（ステップＳ２０３）、演出制御基板１０２の側ではリールランプ３ＬＰを通常の点灯状態に戻し、フラッシュ演出を終了する（ステップＳ３１２）。また、未だ停止していない右のリール３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｒが操作有効となる（ステップＳ２０４）。
【０１１４】次に、タイミングＴ１０において遊技者が右の停止ボタン１２Ｃを操作したものとする（ステップＳ２１６）。このタイミングでは、右のリール３Ｃの回転が停止させされると共に（ステップＳ２１７）、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ２１８）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュ可コマンドが送信され（ステップＳ２１９）、演出制御基板１０２の側では、リールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する（ステップＳ３１１）。
【０１１５】次に、タイミングＴ１１において遊技者が右の停止ボタン１２Ｃを操作解除したとする。しかし、既に全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが回転停止したことによりリール変動停止処理は既に終了しているため、このタイミングでのフラッシュ不可コマンドの送信はなく、フラッシュ演出は終了しない。タイミングＴ１２になって払い出しが完了すると、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２にフラッシュ不可コマンドが送信されることとなり（ステップＳ７）、演出制御基板１０２の側ではリールランプ３ＬＰを通常の点灯状態に戻し、フラッシュ演出を終了する（ステップＳ３１２）。
【０１１６】なお、図１１及び図１２では、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が同時に開始しているが、このタイミングがずれていてもよい。基準位置の検出が左のリール３Ｌ、右のリール３Ｒ、中のリール３Ｃの順でなされているが、どの順で検出していてもよく、３つのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの全ての基準位置を検出したタイミングで、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作有効となる。また、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒは、左→中→右の順で操作されているが、どの順で操作されていてもよく、いずれかが操作されているときに全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる。
【０１１７】以上説明したように、この実施の形態にかかるスロットマシン１では、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２にフラッシュ可コマンドを送信する場合には、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを先に操作無効としている。また、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作有効とする前に、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２にフラッシュ不可コマンドを送信するものとしている。演出制御基板１０２の側で制御されるフラッシュ演出は、フラッシュ可コマンドを受信してからフラッシュ不可コマンドを受信するまでの間、すなわち停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となってから次に操作有効となるまででしか実行されない。
【０１１８】フラッシュ可コマンドは、スタートレバー１１が操作されてリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立すれば、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが未だ回転していなくても演出制御基板１０２に送られる。その後、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが全て停止する前であっても、スタートレバー１１が操作されたりすることによって、いつでも演出制御基板１０２に送られる。つまり、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立してからリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止するまで期間において、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となっている間は、全てフラッシュ演出を可能な期間とすることができる。このため、時間的に十分な演出をフラッシュ演出を行うことができる。
【０１１９】ここで、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１は、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件の成立したときにフラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信し、所定の条件が成立したときにフラッシュ不可コマンドを演出制御基板１０２に送信するものとしている。従って、この間の期間は、演出制御基板１０２がフラッシュ演出を行うための時間として確実に確保することができる。
【０１２０】さらに、フラッシュ可コマンドが送信された後、スタートレバー１１及び停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのいずれかが操作されている限り、フラッシュ不可コマンドが演出制御基板１０２に送信されることがない。このため、遊技者の意思によってフラッシュ演出の時間を確保することができる。スタートレバー１１は、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転を停止させるものではなく、他の用途のために適用されている手段を停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効とするために有効に利用することができる。
【０１２１】また、フラッシュ演出が実行されている期間は、必ず停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となっている。このため、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出が、遊技者の目押しを妨げたり、目押しタイミングをアシストしてしまうことがない。フラッシュ演出は、規則的なパターンで点滅表示を繰り返すものであり、１回限りの消灯や発光色の変化に比べると、発光態様の変化が大きい。このため、リールランプ３ＬＰによる演出を内容的にも十分なものとなり、演出効果を高くすることができる。フラッシュ演出には、複数種類のものがあるため、さらにリールランプ３ＬＰによる演出が、内容的に豊富なものとなる。さらに、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、可変表示装置２のリールランプ３ＬＰでフラッシュ演出を行う際に、演出表示装置４のリールランプ４ＬＰもフラッシュさせている。これにより、さらに大きな演出効果を上げることができる。
【０１２２】ところで、このスロットマシン１の制御回路は、遊技制御基板１０１と演出制御基板１０２とを分けて構成している。可変表示装置２のリールランプ３ＬＰ、及び演出表示装置４のリールランプ４ＬＰによってフラッシュ演出を行うために、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１が行わなくてはならないのは、当選状況通知コマンド、フラッシュ可コマンド、フラッシュ不可コマンドの送信だけであり、フラッシュ演出の実際の実行は、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が制御している。このため、フラッシュ演出を行うために遊技制御基板１０１の各回路にかかる負荷を小さく抑えることができる。
【０１２３】本発明は、上記の実施の形態に限られず、種々の変形、応用が可能である。以下、本発明に適用可能な上記の実施の形態の変形態様について説明する。
【０１２４】上記の実施の形態では、スタートレバー１１または停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのいずれかが操作されたとき、専用のフラッシュ可コマンドを演出制御基板１０２に送信していた。また、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転について所定の条件が成立したとき、またはスタートレバー１１または停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが全て操作解除されたとき、専用のフラッシュ不可コマンドを演出制御基板１０２に送信していた。これに対して、例えば、これらのタイミングで送られる他のコマンドがある場合には、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が、当該他のコマンドを受信することで、フラッシュ演出の開始または終了のタイミングを独自に判断してもよい。演出制御基板１０２の側で独自の判断が可能なタイミングでは、専用のフラッシュ可コマンド及びフラッシュ不可コマンドを送信する必要がない。演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１がフラッシュ演出の開始または終了のタイミングを全て独自に判断できるのであれば、専用のフラッシュ可コマンド及びフラッシュ不可コマンドは、全く必要なくなる。
【０１２５】上記の実施の形態では、演出制御基板１０２の側では、フラッシュ可コマンドを受信してからフラッシュ不可コマンドを受信するまでの期間の全てにおいて、フラッシュ演出を行うものとしていた。これに対して、当該期間は単にフラッシュ演出が可能となる期間であって、実際にこの期間にフラッシュ演出を行うかどうかは、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が独自に決定するものとすることができる。
【０１２６】上記の実施の形態では、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作されている場合の他、スタートレバー１１が操作されているときも、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効として、遊技者の意思によりフラッシュ演出を行い得るものとしていた。これに対して、他の操作手段（例えば、１枚ＢＥＴボタン１４、ＭＡＸＢＥＴボタン１５、精算ボタン１６など）が操作されているときに、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効として、フラッシュ演出を行い得るものとしてもよい。上記したスロットマシン１が備える操作手段の他に、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効として、フラッシュ演出を行えるようにするための専用の操作手段を設けてもよい。
【０１２７】上記の実施の形態では、フラッシュ可コマンドは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止しているかどうかを考慮せずに、演出制御基板１０２に送られるものとしていた。このため、フラッシュ可コマンドを受信した演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、停止しているかどうかにかかわらず全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応するリールランプ３ＬＰ対して一律にフラッシュ演出を行うものとなってしまう。これに対して、フラッシュ可コマンドにリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの停止状況を示す情報を含めて送信することができる。これにより、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのうちで停止しているものに対応するリールランプ３ＬＰだけでフラッシュ演出を行ったり、回転中であるものに対応するリールランプ３ＬＰだけでフラッシュ演出を行ったりすることができる。
【０１２８】また、リールランプ３ＬＰの発光態様を変化させるのは、規則的なパターンで点滅表示を繰り返すフラッシュに限るものではない。リールランプ３ＬＰの発光色を連続的にまたは段階的に継続して変化させたり、可変表示装置２に表示される図柄位置に対応した９つのリールランプ３ＬＰの全部または一部を消灯させるといったものであってもよい。どのような発光態様の変化であっても、発光態様が変化しているときには全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効とすることで、リールランプ３ＬＰの発光態様の変化が目押しアシストとなったり、目押しの妨げとなったりする不都合を防ぐことができる。リールランプ３ＬＰの発光態様の種類を豊富に用意しておけば、さらに演出効果を高めることができる。
【０１２９】上記の実施の形態では、遊技者がスタートレバー１１を操作することによって、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立し、場合によってはウェイト期間を経過した後、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転させるものとしていた。これに対して、例えば、遊技者がＢＥＴ操作をした後に所定時間以上経過すれば、スタートレバー１１が操作されなくても、変動開始条件が成立するものとしてもよい。
【０１３０】上記の実施の形態では、スタートレバー１１を操作してからリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が一定速度に達した後、リールセンサ３ＳＬ、３ＳＣ、３ＳＲの全てが基準位置を検出するまでの間は停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作有効とならず、この間にフラッシュ演出を行い得るものとしていた。また、スタートレバー１１または停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのいずれかが操作されている間は、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効とし、この間にフラッシュ演出を行い得るものとしていた。すなわち、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効の時に限って、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出を可能にするという考えに基づいて構成したものであった。
【０１３１】これに対して、本発明の目的を達成するためには、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出が行われている間は停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効にしてしまうという考えに基づいて、スロットマシンを構成することもできる。この変形例にかかるスロットマシンも、物理的な構成上は、上記の実施の形態で示したスロットマシン１と同じものとすることができる。但し、制御の点においては、上記の実施の形態で示したスロットマシン１とは異なる。
【０１３２】まず、フラッシュ演出に関してのみは、他の種類の演出と異なり、ステップＳ３の抽選処理において遊技制御基板１０１の側で決定するものとし、フラッシュ演出を行うことを決定した場合に、どのようなフラッシュ演出を行うかを示すフラッシュコマンドを遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２に送信するものとする。そして、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１及び演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、それぞれ以下に示すような処理を行うものとする。もっとも、１ゲーム毎に行われるメインの処理における手順は、図７に示したもので基本的に変わりない。
【０１３３】ステップＳ３の抽選処理においては、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１は、内部抽選によってＲＡＭ１１２に各種当選フラグが設定されると、この当選フラグの状態とさらに乱数生成機能を用いて取得した乱数の値に基づいて、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出を行うかどうかを決定する。この結果、フラッシュ演出を行うと決定した場合には、ＲＡＭ１１２にフラッシュフラグを設定する。なお、フラッシュフラグは、１ゲームの終了時においてクリアされる。
【０１３４】図１３は、この変形例におけるリール変動開始処理を示すフローチャートである。リール変動開始処理では、まず、ステップＳ３の抽選処理においてフラッシュ演出を行うことを決定し、ＲＡＭ１１２にフラッシュフラグが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ４０１）。フラッシュフラグが設定されていなければ、そのままステップＳ４０４の処理に進む。
【０１３５】一方、フラッシュフラグが設定されている場合には、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出を行わせるためのフラッシュコマンドを演出制御基板１０２に送信する（ステップＳ４０２）。次に、演出制御基板１０２の側においてフラッシュ演出が開始されてからの時間を計時するフラッシュタイマを計時開始させる（ステップＳ４０３）。そして、ステップＳ４０４の処理に進む。なお、ステップＳ４０４～Ｓ４０９の処理は、図８のステップＳ１０２～Ｓ１０７までの処理と同じである。
【０１３６】図１４は、この変形例におけるリール変動停止処理を示すフローチャートである。リール変動処理では、まず、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの停止を可能とする所定条件が成立したかどうかを判定する（ステップＳ５０１）。この所定条件が成立していなければ、ステップＳ５０１の処理を繰り返し、この所定条件が成立するのを待機する。所定条件が成立すると、スタートレバー１１と３つの停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒのいずれもが操作されていない状態にあるかどうか（操作有効かどうかに関わらない）を判定する（ステップＳ５０２）。これらのいずれかが操作されている状態にあれば、ステップＳ５０６の処理に進む。
【０１３７】いずれもが操作されていない状態にある場合には、ＲＡＭ１１２にフラッシュフラグが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ５０３）。フラッシュフラグが設定されていなければ、ステップＳ５０５の処理に進む。フラッシュフラグが設定されている場合には、フラッシュタイマが所定時間を計時したかどうか判定する（ステップＳ５０４）。ここでの所定時間は、直前に送ったフラッシュコマンドに従ってフラッシュ演出が行われる時間と同じである。
【０１３８】フラッシュタイマが所定時間を計時していなければ、ステップＳ５０６の処理に進む。フラッシュタイマが所定時間を計時していれば、ステップＳ５０５の処理に進む。ステップＳ５０５では、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのうちで回転停止していないものに対応する停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作有効とし、ここで操作有効とした停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒに対応する操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを点灯させ、その後ステップＳ５０６の処理に進む。
【０１３９】ステップＳ５０６では、スタートレバー１１が操作されているかどうかを判定する。スタートレバー１１が操作されていれば、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てを操作無効とし、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ５０７）。次に、ＲＡＭ１１２にフラッシュフラグが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ５０８）。
【０１４０】フラッシュフラグが設定されていれば、遊技制御基板１０２にフラッシュコマンドを送信し（ステップＳ５０９）、フラッシュタイマを最初から計時開始する（ステップＳ５１０）。そして、ステップＳ５１１の処理に進む。また、ステップＳ５０６においてスタートレバー１１が操作されていなかった場合、及びステップＳ５０８においてフラッシュフラグが設定されていなかった場合にも、ステップＳ５１１の処理に進む。
【０１４１】ステップＳ５１１では、左の停止ボタン１２Ｌが操作されているかどうか（操作有効であることが条件）を判定する。左の停止ボタンが操作されていなければ、そのままステップＳ５１７の処理に進む。左の停止ボタン１２Ｌが操作されていると判定した場合には、左リール３Ｌの回転を停止させ（ステップＳ５１２）、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの全てを操作無効とし、操作有効ランプ６３Ｌ、６３Ｃ、６３Ｒを消灯させる（ステップＳ５１３）。次に、ＲＡＭ１１２にフラッシュフラグが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ５１４）。
【０１４２】フラッシュフラグが設定されていれば、遊技制御基板１０２にフラッシュコマンドを送信し（ステップＳ５１５）、フラッシュタイマを最初から計時開始する（ステップＳ５１６）。そして、ステップＳ５１７の処理に進む。また、ステップＳ５１１において左の停止ボタン１２Ｌが操作されていなかった場合、及びステップＳ５１４においてフラッシュフラグが設定されていなかった場合にも、ステップＳ５１７の処理に進む。
【０１４３】ステップＳ５１７からは、中のリール３Ｃに関して左のリール３Ｌと同様の処理を行う（ステップＳ５１７～Ｓ５２２）。ステップＳ５２３からは、右のリール３Ｒに関して左及び中のリール３Ｌ、３Ｃと同様の処理を行う（ステップＳ５２３～Ｓ５２８）。その後、ステップＳ５２９の処理に進む。以降のステップＳ５２９～Ｓ５３２の処理は、上記の実施の形態で示したもの（ステップＳ２２０～Ｓ２２３）と同じである。
【０１４４】図１５は、この変形例において、演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が実行する処理を示すフローチャートである。演出制御基板１０２においては、遊技制御基板１０１から送られてくるコマンドの受信を待機しており（ステップＳ６０１）、コマンドを受信すると、受信したコマンドの種類が何であるかを判定する（ステップＳ６０２）。
【０１４５】受信したコマンドの種類が当選状況通知コマンドであった場合には、演出制御基板１０２の側の乱数生成機能を用いて、演出を行うかどうか、さらにはどのような演出を行うかを決定する演出抽選を行う（ステップＳ６０３）。抽選の結果として演出を行うことになった場合は、その演出（演出表示装置４のリール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの回転／停止による演出、遊技効果表示部５Ａ～５Ｍの光による演出、スピーカ７Ｌ、７Ｒ、７Ｕから出力される音声による演出など）を実行開始させる（ステップＳ６０４）。そして、ステップＳ６０１の処理に戻る。
【０１４６】受信したコマンドの種類がフラッシュコマンドであった場合には、受信したフラッシュコマンドに従ったパターンでリールランプ３ＬＰ及び４ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を実行する（ステップＳ６０５）。このフラッシュ演出は、受信したフラッシュコマンドによって一義的に決められる時間（ステップＳ５０４における所定時間と同じ時間）が経過したときに終了する。そして、ステップＳ６０１の処理に戻る。また、受信したコマンドの種類が他のコマンドであった場合には、それぞれのコマンドの種類に応じた他の処理を実行する（ステップＳ６０６）。そして、ステップＳ６０１の処理に戻る。
【０１４７】以下、この変形例にかかるスロットマシンにおいて、１ゲームが進行する中でリールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出が行われるタイミングを、図１６のタイミングチャートに従って分かり易く説明する。なお、このタイミングチャートにかかるゲームにおいては、ステップＳ３の抽選処理で遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１がフラッシュ演出を行うことを決定し、ＲＡＭ１１２にフラッシュフラグを設定するものとする。
【０１４８】タイミングＴ０においてゲームが開始し、タイミングＴ１においてスタートレバー１１が操作されると、抽選の結果としてフラッシュフラグがＲＡＭ１１２に設定される（ステップＳ２）。このタイミングでは、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２にフラッシュコマンドが送信され（ステップＳ４０２）、フラッシュタイマの計時を開始する（ステップＳ４０３）。演出制御基板１０２の側でリールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を開始し、所定の条件が成立することとなるタイミングＴ３までに終了する。
【０１４９】タイミングＴ３では、所定の条件が成立し（ステップＳ５０１）、フラッシュタイマも所定時間を計時していることから（ステップＳ５０４）、回転している３つのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが全て操作有効となる（ステップＳ５０５）。
【０１５０】次に、タイミングＴ４において遊技者が左の停止ボタン１２Ｌを操作したものとする（ステップＳ５１１）。このタイミングでは、左のリール３Ｌの回転が停止されられると共に（ステップＳ５１２）、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ５１３）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュコマンドが送信され（ステップＳ５１５）、演出制御基板１０２の側でリールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する。また、フラッシュタイマの計時が開始される（ステップＳ５１６）。このフラッシュ演出は、フラッシュコマンドに従ってタイミングＴ６で終了する。
【０１５１】次に、タイミングＴ５において遊技者が左の停止ボタン１２Ｌを操作解除したとしても、フラッシュタイマが所定時間を計時していないので（ステップＳ５０４）、停止していないリール３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｃ、１２Ｒは操作有効となることはない。タイミングＴ６でフラッシュタイマが所定時間を計時することとなり（ステップＳ５０４）、停止ボタン１２Ｃ、１２Ｒが操作有効となる（ステップＳ５０５）。
【０１５２】次に、タイミングＴ７において遊技者がスタートレバー１１を１２Ｌを操作したものとする（ステップＳ５０６）。このタイミングで、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ５０７）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュコマンドが送信され（ステップＳ５０９）、演出制御基板１０２の側でリールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する。また、フラッシュタイマの計時が開始される（ステップＳ５１６）。このフラッシュ演出は、フラッシュコマンドに従ってタイミングＴ８で終了する。
【０１５３】次に、タイミングＴ８において遊技者がスタートレバー１１を操作解除すると（ステップＳ５０２）、ちょうどこのタイミングでフラッシュタイマも所定時間を計時しており（ステップＳ５０４）、未だ停止していないリール３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｃ、１２Ｒが操作有効となる。
【０１５４】次に、タイミングＴ９において遊技者が中の停止ボタン１２Ｃを操作したものとする（ステップＳ５１７）。このタイミングでは、中のリール３Ｃの回転が停止されられると共に（ステップＳ５１８）、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ５１９）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュコマンドが送信され（ステップＳ５２１）、演出制御基板１０２の側でリールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する。また、フラッシュタイマの計時が開始される（ステップＳ５２２）。このフラッシュ演出は、フラッシュコマンドに従ってタイミングＴ１０で終了する。
【０１５５】タイミングＴ１０では、フラッシュ演出が終了し、フラッシュタイマも所定時間を計時しているが、中の停止ボタン１２Ｃが操作されたままなので（ステップＳ５０２）、停止していないリール３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｒは操作有効とならない。タイミングＴ１１で中の停止ボタン１２Ｃが操作解除されると（ステップＳ５０２）、停止ボタン１２Ｒが操作有効となる。
【０１５６】次に、タイミングＴ１２において遊技者が右の停止ボタン１２Ｒを操作したものとする（ステップＳ５２３）。このタイミングでは、右のリール３Ｒの回転が停止されられると共に（ステップＳ５２４）、全ての停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効となる（ステップＳ２５）。また、遊技制御基板１０１から演出制御基板１０２へフラッシュコマンドが送信され（ステップＳ５２７）、演出制御基板１０２の側でリールランプ３ＬＰを点滅表示させるフラッシュ演出を再開する。このフラッシュ演出は、フラッシュコマンドに従ってタイミングＴ１３で終了する。右の停止ボタン１２ＲはタイミングＴ１４で操作解除されているが、フラッシュ演出が終了するタイミングは、これとは関係がない。
【０１５７】以上説明したように、この変形例にかかるスロットマシンでは、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出を実行するかどうかを遊技制御基板１０１の側で決定しており、フラッシュ演出を行う場合には、フラッシュコマンドを演出制御基板１０２に送信するものとしている。そして、フラッシュコマンドを送信した場合は、そのフラッシュコマンドに基づいて演出制御基板１０２の側で行われるフラッシュ演出が終了するタイミングまで、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効としている。このため、リールランプ３ＬＰによるフラッシュ演出が、遊技者の目押しを妨げたり、目押しタイミングをアシストしてしまうことがなく、また、内容的変化の大きいフラッシュ演出により、遊技の興趣を高くすることができる。
【０１５８】また、フラッシュコマンドは、スタートレバー１１の操作によってリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立したタイミングで最初に演出制御基板１０２に送られる。その後も、遊技者がスタートレバー１１または停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒをそれぞれ操作したタイミングで演出制御基板１０２に送られる。つまり、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立してからリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止するまで期間において、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒが操作無効として、フラッシュ演出を行う期間を確保することができる。このため、時間的に十分な演出をフラッシュ演出を行うことができる。
【０１５９】特にスタートレバー１１の操作によってリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの変動開始条件が成立したときに送られたフラッシュコマンドに基づいて、所定の条件が成立するまでにフラッシュ演出を行うものとしているため、フラッシュ演出の時間を確実に確保することができる。また、スタートレバー１１または停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作時にフラッシュコマンドを送信するものとしていることで、遊技者の意思によってフラッシュ演出を行わせることができる。
【０１６０】さらに、上記の実施の形態で示したスロットマシン１と同様に、演出表示装置４のリールランプ４ＬＰもフラッシュさせていることによって、より大きな演出効果を上げることができる。また、遊技制御基板１０１と演出制御基板１０２とを分けて構成し、フラッシュ演出の実行は演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が制御するものとすることで、遊技制御基板１０１の各回路にかかる負荷を小さくすることができる。
【０１６１】なお、この変形例では、フラッシュ演出を行うかどうかを遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１が決定するものとしていた。もっとも、上記の実施の形態のスロットマシン１のように、演出制御基板１０２の側で決定するものとしてもよい。この場合、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１は、フラッシュ演出が行われるかどうかを知ることができないので、フラッシュ演出が実行される可能性がある期間の全てにおいて、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作無効とすることができる。
【０１６２】また、フラッシュ演出を中断するための操作手段（他の操作手段と兼用でも可）を設けてもよい。この操作手段が操作された場合には、遊技制御基板１０１のＣＰＵ１１１は、フラッシュタイマが所定時間を計時していなくても、フラッシュ中断コマンドを演出制御基板１０２に送信すると共に、回転中のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応する停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒを操作有効とする。演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１は、フラッシュ中断コマンドを受信することによって、実行中のフラッシュ演出を途中で中断させることができる。
【０１６３】上記の実施の形態では、演出表示装置４は、３つの演出リール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを有するものであったが、任意個の演出リールを有するものを適用することができ、各演出リールに１つずつの表示領域を形成することができる。また、各表示領域に表示可能な図柄は１つだけでなく、複数あっても構わない。例えば１つの演出リールにより１つの表示領域が形成された演出表示装置において、該１つの表示領域に１つまたは２つ以上の図柄を表示結果として同時に導出表示させることもできる。また、３つの演出リールのそれぞれによって表示領域が形成され、かつ各表示領域に１つまたは２つの図柄を導出表示させることで、演出表示装置全体として３、４、５、６個のいずれかの数の図柄を導出表示させることができる。
【０１６４】また、上記したようにリール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの回転／停止によって各種の演出を行う演出表示装置４の代わりに、所定の画像を表示させることによって各種の演出を行う液晶表示装置やＬＥＤ表示装置を備えるスロットマシンであっても本発明を適用することができる。内部当選した小役の種類を告知するＡＴという特定遊技状態の代わりに、例えばリール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに対応するリールランプ４ＬＰの発光によって停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの押し順を指示する押し順ナビという特定遊技状態を有するスロットマシンであってもよい。
【０１６５】ところで、演出表示装置４や代わりに適用される液晶表示装置による演出、ＡＴの小役告知や押し順の指示は、可変表示装置２とは位置的にも別個に設けられた装置を用いて行われている。全てのゲームにおいて遊技者がこれらの装置を見ようとしていると、遊技の円滑な進行の点で支障が生じてしまうが、これらの装置は単なる飾りではなく、遊技の進行に大きな影響を及ぼす情報を遊技者に提供している。
【０１６６】そこで、こうした演出や小役告知などの情報報知が行われていることを遊技者に分かり易く知らせることを目的として、上記の実施の形態のように可変表示装置が有する複数の可変表示部に複数の態様のうちのいずれかの点灯態様で光を照射する照明手段を備えるスロットマシンにおいて、可変表示装置とは別個に設けられ、遊技に関する情報を遊技者に報知する情報報知手段と、この情報報知手段に情報を報知させるかどうかを決定する報知決定手段と、この報知決定手段が情報を報知させると決定した場合に、所定の変動開始条件の成立から全ての可変表示部における識別情報の変動が停止するまでの間であって、停止操作手段が操作無効となっている期間に照明手段の点灯態様を変化可能とする照明制御手段とを備えるスロットマシンを提供することができる。
【０１６７】このようなスロットマシンは、例えば、演出表示装置４による演出が行われているとき、或いは小役告知部３７～３９において小役告知が行われているときに、リールランプ３ＬＰをフラッシュさせるものであり、具体的には以下に説明するようにして構成することができる。スロットマシンとしての物理的な構成は、上記の実施の形態のもの（図１～図６）と全く同じでよい。リールランプ３ＬＰのフラッシュは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのいずれか１以上が回転中（回転待機中を含む）であって、停止ボタン１２Ｌ、１２Ｃ、１２Ｒの操作が無効になっている間に行うものとすると、遊技制御基板１０１の側における処理は、上記の実施の形態のもの（図７～図９）と同じにすることができる。演出制御基板１０２の側の処理だけを、上記の実施の形態と異なるものとすればよい。
【０１６８】図１７は、この変形例において演出制御基板１０２のＣＰＵ１２１が実行する処理を示すフローチャートである。この場合においても、遊技制御基板１０１から送られてくるコマンドの受信を待機し（ステップＳ７０１）、いずれかのコマンドを受信すると、そのコマンドの種類が何であるかを判定する（ステップＳ７０２）。
【０１６９】受信したコマンドの種類が当選状況通知コマンドであった場合には、現在の遊技状態がＡＴ中であるかどうかを判定する（ステップＳ７０３）。ＡＴ中であれば、当選した小役の種類を告知するかどうかを判定する（ステップＳ７０４）。当選した小役の種類を告知する場合には、小役告知部３７～３９により小役の種類が告知されていることをリールランプ３ＬＰのフラッシュで遊技者に教えることができるよう、ＲＡＭ１２２にＡＴフラッシュフラグを設定する（ステップＳ７０５）。その後、小役告知ランプ６７～６９のいずれかを点灯させる（ステップＳ７０６）。
【０１７０】次に、演出を行うかどうか、さらにはどのような演出を行うかを決定する演出抽選を行う（ステップＳ７０７）。この演出抽選の結果、演出表示装置４のリール４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの回転／停止による何らかの演出を行うこととなったかどうかを判定する（ステップＳ７０８）。この演出表示装置４による演出を行うこととなった場合には、演出表示装置４において演出が行われていることをリールランプ３ＬＰのフラッシュで遊技者に教えることができるように、ＲＡＭ１２２に演出フラッシュフラグを設定する（ステップＳ７０９）。ステップＳ７そして、ステップＳ７１０の処理に進む。演出表示装置４による演出を行うこととならなかった場合には、そのままステップＳ７１０の処理に進む。ステップＳ７１０では、演出抽選の結果決定した演出を実行開始させ、その後、ステップＳ７０１の処理に戻る。
【０１７１】受信したコマンドの種類がフラッシュ可コマンドであった場合には、ＲＡＭ１２２にＡＴフラッシュフラグまたは演出フラッシュフラグのいずれかが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ７１１）。いずれのフラッシュフラグも設定されていなければ、そのままステップＳ７０１の処理に戻る。いずれかのフラッシュフラグが設定されていた場合には、設定されているフラッシュフラグの種類に従ったパターンでリールランプ３ＬＰを点滅表示させる（ステップＳ７１２）。このリールランプ３ＬＰのフラッシュは、フラッシュ不可コマンドを受信するまで継続する。そして、ステップＳ７０１の処理に戻る。
【０１７２】受信したコマンドの種類がフラッシュ不可コマンドであった場合には、リールランプ３ＬＰを通常の点灯状態とし、小役告知または演出の実行を遊技者に教えるためのリールランプ３ＬＰのフラッシュが行われていた場合にはこれを終了させる（ステップＳ７１３）。そして、ステップＳ７０１の処理に戻る。また、受信したコマンドの種類が他のコマンドであった場合には、それぞれのコマンドに応じた他の処理を実行する（ステップＳ７１４）。そして、ステップＳ７０１の処理に戻る。
【０１７３】以上説明したように、この変形例にかかるスロットマシンでは、演出表示装置４で演出が行われていたり、小役告知部３７～３９で内部抽選に当選した小役の種類が告知されている場合には、可変表示装置２内のリールランプ３ＬＰがフラッシュする。遊技者は、通常は可変表示装置２だけに注目して遊技を進めていても、リールランプ３ＬＰのフラッシュによって演出や小役告知が行われていることが分かる。このため、遊技を円滑に進行させることができると共に、遊技の進行にとって重要な演出や小役告知といった情報を遊技者に確実に知らせることができる。
【０１７４】上記の実施の形態では、スロットマシン１の制御回路において、遊技制御基板１０１と演出制御基板１０２とが分かれて構成されていた。しかしながら、これらを分けることなく制御回路を構成したスロットマシンであっても、本発明を適用することができる。
【０１７５】上記の実施の形態では、スロットマシン１の遊技状態には、通常の遊技状態、ビッグボーナス及びレギュラーボーナスという特別遊技状態の他に、特定遊技状態としてＡＴが含まれていた。これに対して、ＣＴ（リールの停止を無制御状態とするもの）、ＲＴ（リプレイ当選の確率を通常より高確率にするもの）、ＳＴ（ＡＴとＲＴを含むもの）といった他の特定遊技状態を含むものであってもよい。
【０１７６】上記の実施の形態では、可変表示装置２のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、その内部に設けられたリールランプ３ＬＰから光を照射されて、フラッシュ演出を行えるようにしていた。もっとも、リールランプ３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに光を照射する照明手段はこれに限るものではなく、蛍光灯などであってもよい。また、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの背面側から光を照射するものに限らず、前面側から光を照射するものであっても構わない。
【０１７７】上記の実施の形態では、可変表示装置２は、外周部に複数の図柄を所定順に配した３つのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを備えるものとし、これらのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転駆動によって図柄を可変表示させるものとしていた。しかしながら、液晶表示装置などの表示装置上で仮想的に図柄を可変表示させるものを、上記のような可変表示装置２の代わりに用いてもよい。外周部に図柄が記載されたベルトを回転させ、図柄を変動表示させる可変表示装置であってもよい。図柄を変動表示させる方向を、横方向とした可変表示装置を適用することもできる。なお、液晶表示装置からなる可変表示装置を適用したスロットマシンでは、液晶表示装置のバックライトを点滅表示させることによってフラッシュ演出を行うことができる。
【０１７８】
【発明の効果】請求項１の発明によれば、照明手段の点灯態様の変化による演出によって遊技の興趣を向上させると共に、遊技者の技術介入性を損なうこともない。
【０１７９】請求項２の発明によれば、照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確実に確保することができる。
【０１８０】請求項３の発明によれば、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確保することができる。
【０１８１】請求項４の発明によれば、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確保することができると共に、他の所定の操作手段を有効に利用することができる。
【０１８２】請求項５の発明によれば、照明手段の点灯態様の変化による演出によって遊技の興趣を向上させると共に、遊技者の技術介入性を損なうこともない。
【０１８３】請求項６の発明によれば、照明手段の点灯態様の変化による演出を行う時間を確実に確保することができる。
【０１８４】請求項７の発明によれば、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行わせることができる。
【０１８５】請求項８の発明によれば、遊技者の意思によって照明手段の点灯態様の変化による演出を行わせることができると共に、他の所定の操作手段を有効に利用することができる。
【０１８６】請求項９の発明によれば、演出効果が高くなるように、照明手段の点灯態様を変化させることができる。
【０１８７】請求項１０の発明によれば、複数のパターンから選んで照明手段の点灯態様を変化させることで、豊富な演出を行うことができる。
【０１８８】請求項１１の発明によれば、可変表示装置の照明手段だけ点灯態様を変化させるのに比べて、より演出効果を高くすることができる。
【０１８９】請求項１２の発明によれば、遊技制御手段にかかる負荷を小さくすることができる。

【出願人】	【識別番号】０００１４４１５３【氏名又は名称】株式会社三共【住所又は居所】群馬県桐生市境野町６丁目４６０番地
【出願日】	平成１３年１２月５日（２００１．１２．５）
【代理人】	【識別番号】１００１０４９１６【弁理士】【氏名又は名称】古溝聡
【公開番号】	特開２００３－１６９８８０（Ｐ２００３－１６９８８０Ａ）
【公開日】	平成１５年６月１７日（２００３．６．１７）
【出願番号】	特願２００１－３７１０４８（Ｐ２００１－３７１０４８）