| 【発明の名称】 |
スロットマシン |
| 【発明者】 |
【氏名】海老原 満夫
【住所又は居所】兵庫県伊丹市北伊丹９丁目８０−４ 株式会社エマ内
【氏名】谷口 忠
【住所又は居所】兵庫県伊丹市北伊丹９丁目８０−４ 株式会社エマ内
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| 【要約】 |
【課題】遊技客に楽しく遊技してもらえると共に遊技ホールの経営にも寄与できるスロットマシンを提供する。
【解決手段】スタート操作に基づいて複数個の回転リールを回転させ、機器内部の抽選処理によって決定されたゲーム結果と遊技者のストップ操作とに基づいて各回転リールを停止させるスロットマシンにおいて、各回のゲーム開始からの経過時間を毎回計測するタイマ変数Ｔ２と、タイマ変数Ｔ２の値に基づき、前回のゲーム開始からの経過時間が所定値を越えているか否かを判定する判定処理（ＳＴ５）とを設け、所定値を超えていると判定された場合には、抽選結果に起因して実行されるべき演出動作を省略するようにした。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 スタート操作に基づいて複数個の回転リールを回転させ、機器内部の抽選処理によって決定されたゲーム結果と遊技者のストップ操作とに基づいて各回転リールを停止させるスロットマシンにおいて、各回のゲーム開始からの経過時間を毎回計測する計測手段と、前記計測手段の計測値に基づき、前回のゲーム開始からの経過時間が所定値を越えているか否かを今回のスタート操作後に判定する判定手段とを設け、前記判定手段のよって所定値を超えていると判定された場合には、前記抽選結果に起因して実行されるべき演出動作を省略するようにしたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】 スタート操作に基づいて複数個の回転リールを回転させ、機器内部の抽選処理によって決定されたゲーム結果と遊技者のストップ操作とに基づいて各回転リールを停止させるスロットマシンにおいて、各回のゲーム開始からの経過時間を毎回計測する計測手段と、前記計測手段の計測値に基づき、前回のゲーム開始からの経過時間が所定値を越えているか否かを今回のスタート操作後に判定する判定手段と、前記判定手段の判定の結果、経過時間が所定値を超えていない場合には、その回数を累積的に計数する計数手段とを設けたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】 遊技者のストップ操作に先立って、機器内部の抽選結果を直接的又は間接的に知らせるサービスゲームを通常ゲームとは別に設け、このサービスゲームを開始させる否かの判断に、前記計数手段の計数結果を反映させている請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】 前記演出動作は、前記抽選結果を、視覚的及び／又は聴覚的に虚偽予告も含んで予告する予告動作である請求項１に記載のスロットマシン。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、マイクロコンピュータを用いた娯楽機械に関し、特に、遊技者を十分楽しませることができ、しかも遊技ホールの経営も圧迫しないスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】スロットマシンは、コイン投入後、スタートレバーの操作により複数の回転リールを回転させ、その後、ストップボタンを操作して各回転リールを停止させる遊技機である。各回転リールには多数の図柄が描かれており、停止状態において有効な停止ライン上に同一図柄が揃うと、揃った図柄に応じて３枚〜１５枚程度のコインが払出されるようになっている。
【０００３】このようなスロットマシンは、機器内部のコンピュータ回路に記憶されている制御プログラムによって全ての動作が制御されており、毎回のゲームの当否もスタートレバー操作時などに実行される抽選動作によって予め決定されている。
【０００４】コンピュータ回路によって決定される当選状態には、各種のものが用意されているが、遊技者には抽選結果が分からないので、例えば、大当り図柄に狙いを定めて停止操作を行っている。回転リールは高速で回転しているので、特定の図柄に狙いを定めるのは容易ではないが、「目押し」と称される遊技技能を体得すると、目的の図柄を見分けることも可能となる。
【０００５】もっとも、このようなゲーム習熟者にとっても、全ゲームでの目押し動作は疲れるので、スロットマシンによっては、内部抽選によって当選状態になった場合に、その内容を停止操作に先立って予告する演出も行われている。このようなスロットマシンでは、予告演出が発生したときだけ、目押し技能を発揮すればよく、ゲーム消化にメリハリをつけることが可能となる。
【０００６】具体的な演出動作としては、当選状態を正しく報知する正当予告だけでなく、正しくない内容を報知する虚偽予告を含んでいるのが通例である。そのため、予告演出があった場合には、報知内容を推理する時間と、推理結果に基づいて目的図柄を狙う時間が必要となる。なお、虚偽予告を含んでいるため、予告演出はかなりの頻度で発生する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、予告演出を行うとその予告内容の推理や目押し動作のために、ストップ操作に先立って時間を消費するので、遊技ホールにとっては、その分だけ一日の売上げが増加しないという問題点がある。すなわち、単位金額当りの遊技時間が平均的に長くなり、遊技客の回転率が悪化するので売上げが減少傾向となる。すると、遊技ホールとしても、その分だけ各遊技機の当選確率を低く設定せざるを得なくなり、結局は、遊技客に見放されることにもなり兼ねない。
【０００８】ここで、単純に遊技進行を速める方策を採ったのでは、賭博性が発生することになり健全な娯楽遊技機の趣旨を逸脱することになる。したがって、遊技者に期待感を持たせ、楽しんでもらいながら、適度に遊技進行を速くする遊技機であることが必要となる。
【０００９】この発明は、上記の着想に基づくものであって、遊技者に楽しく遊技してもらえると共に遊技ホールの経営にも寄与できるスロットマシンを提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するため、請求項１に係るスロットマシンは、スタート操作に基づいて複数個の回転リールを回転させ、機器内部の抽選処理によって決定されたゲーム結果と遊技者のストップ操作とに基づいて各回転リールを停止させるスロットマシンにおいて、各回のゲーム開始からの経過時間を毎回計測する計測手段と、前記計測手段の計測値に基づき、前回のゲーム開始からの経過時間が所定値を越えているか否かを今回のスタート操作後に判定する判定手段とを設け、前記判定手段のよって所定値を超えていると判定された場合には、前記抽選結果に起因して実行されるべき演出動作を省略するようにしている。
【００１１】また、請求項２に係るスロットマシンは、スタート操作に基づいて複数個の回転リールを回転させ、機器内部の抽選処理によって決定されたゲーム結果と遊技者のストップ操作とに基づいて各回転リールを停止させるスロットマシンにおいて、各回のゲーム開始からの経過時間を毎回計測する計測手段と、前記計測手段の計測値に基づき、前回のゲーム開始からの経過時間が所定値を越えているか否かを今回のスタート操作後に判定する判定手段と、前記判定手段の判定の結果、経過時間が所定値を超えていない場合には、その回数を累積的に計数する計数手段とを設けている。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、実施例に基づいて、本発明の実施の形態を説明する。図１は、実施例に係るスロットマシンＳＬの概略正面図である。図示の通り、このスロットマシンＳＬの筐体外部には、複数種類の図柄を描いた３列の回転リール１ａ〜１ｃと、コイン投入枚数に応じて決まる有効停止ラインを示す停止ラインランプＬＰと、３列の回転リール１ａ〜１ｃを目視可能な図柄表示部２と、ゲーム開始時にコインを投入するコイン投入部３と、回転リール１ａ〜１ｃの回転を開始させるスタートレバー４と、回転リール１ａ〜１ｃに対応した３個のストップボタン５ａ〜５ｃと、配当コインを放出するコイン払出部６などが表れている。
【００１３】図２は、スロットマシンＳＬの全体構成を示すブロック図である。図示の通り、このスロットマシンＳＬは、ＲＯＭ１７、ＲＡＭ１８、ＣＰＵ１９などを内蔵するワンチップマイコン１０を中心に構成されている。そして、ワンチップマイコン１０の他に、各回転リール１ａ〜１ｃをステッピングモータＭによって回転させるモータ駆動部２０と、位置センサの出力に基づいて各回転リール１ａ〜１ｃの回転位置を検出する位置検出部２１と、コイン投入口３からのコイン投入枚数を検出する枚数検出部２２と、ストップボタン５ａ〜５ｃの操作を検出するストップ信号入力部２３と、受け皿６にコインを払い出すコイン払出部２４と、ハードウェア構成の乱数発生部２５とを備えている。
【００１４】位置センサ（図示せず）は、各回転リール１ａ〜１ｃ毎に設けられており、各回転リール１ａ〜１ｃが基準位置を通過するタイミングを検出するようになっている。したがって、ＣＰＵ１９は、この位置センサの出力と、ステッピングモータＭに供給されるパルス数とによって、各回転リール１ａ〜１ｃの現在位置を把握することが可能となる。
【００１５】乱数発生部２５は、パルス発振器２７と、発振パルスを計数するカウンタ２８と、ラッチ信号ＬＡＴＣＨに同期してカウンタ２８の計数値を取り込むラッチ回路２９とで構成されている。また、パルス発振器２７の出力は、分周器３０において分周された後、パルス周期Ｔmin／Ｎ（秒）の割込みパルスとしてＣＰＵ１９の割込み端子ＩＮＴに供給されている。そのため、ＣＰＵ１９では、Ｔminの１／Ｎの時間間隔で、図４（ａ）に示す割込み処理プログラムが実行されることになる。なお、Ｔminは、この実施例では４．１秒に設定されている。
【００１６】図３は、実施例に係るスロットマシンＳＬの動作内容を説明するフローチャートである。遊技者が（ボタン操作による投入動作を含めて）コインを投入した後（ＳＴ１）、スタートレバー４を操作すると（ＳＴ２）、各回のゲームが開始される。そして、このゲーム開始に対応してタイマ変数Ｔ１をゼロクリアした後（ＳＴ３）、今回のゲームが当選状態か否かの抽選処理が行われる（ＳＴ４）。
【００１７】具体的には、ＣＰＵがＬＡＴＣＨ信号を出力して、その瞬間のカウンタ２８の値をラッチ回路２９から取得し、その取得値を抽選用乱数値ＲＮＤ１として当否抽選処理を行う（ＳＴ６）。なお、当否抽選処理は、取得した乱数値ＲＮＤ１と、抽選テーブルに規定されている当選数値範囲の対比によって行われる。
【００１８】この実施例の場合、当選状態には、大当り状態、中当り状態、小当り状態、特殊当り状態に大別されている。なお、ステップＳＴ３の処理でゼロクリアされたタイマ変数Ｔ１は、タイマ変数Ｔ２と共に、図４（ａ）に示すタイマ割込み処理において、所定時間（Ｔmin／Ｎ）毎にインクリメント（＋１）される（図４（ａ）のＳＴ５１参照）。
【００１９】大当り状態とは、遊技者による適切な停止操作を条件に、有効停止ライン上に大当り図柄（ＢＢ図柄）を揃えることが可能な当選状態である。そして、有効停止ライン上にＢＢ図柄が揃うと、その後は当選確率が格段に向上して多数枚のコインの取得を期待できるビッグボーナスゲームが開始される。なお、ビッグボーナスゲームの具体的内容は特に限定されないが、例えば、図４（ｂ）に示す通りである。
【００２０】また、中当り状態とは、遊技者による適切な停止操作を条件に、有効停止ライン上に中当り図柄（ＲＧ図柄）を揃えることが可能な当選状態である。このＲＧ図柄が有効停止ライン上に揃うと、その後は、大当り状態に準じる相当数のコインの取得を期待できるレギュラーボーナスゲームが開始される。なお、レギュラーボーナスゲームの具体的内容は特に限定されないが、例えば、図４（ｃ）の通りである。
【００２１】一方、小当り状態とは、その後の当選確率が変化しない当選状態であり、この実施例では、配当コイン１５枚の「すいか」図柄、配当コイン８枚の「Ｂｅｌｌ」図柄、配当コイン５枚の「バナナ」図柄、配当コイン２枚の「チェリー」図柄が使用されている。その他、特殊当り状態とは、コインを消費しないで再ゲームが可能な当選状態であり、専用の「リプレイ」図柄が使用される。
【００２２】上記した大当り状態、中当り状態、小当り状態、特殊当り状態の当否がステップＳＴ４の処理で判定されたら、次に、タイマ変数Ｔ２が所定値Ｎ（Ｔminに対応する割込み回数）を越えているか否かが判定される（ＳＴ５）。後述するように、タイマ変数Ｔ２は、タイマ変数Ｔ１の値を引き継いで、前回のゲーム開始からの経過時間を測定している。なお、Ｔminは４．１秒に設定されている。
【００２３】したがって、Ｔ２＜Ｎであれば、前回のゲーム開始からの経過時間が４．１秒より短いことを意味することになり、このような場合には、続いて演出抽選処理を行う（ＳＴ６）。演出抽選の具体的内容は、特に限定されないが、この実施例では、ステップＳＴ４の抽選処理による当選状態を暗示する予告演出を実行するか否かを決定している。そして、当選状態を暗示すると決定された場合には、その後の演出動作（ＳＴ１１，ＳＴ１５）において［回転リールの回転開始動作］［停止図柄の整列状態］［ランプ演出］［音声演出］の何れか、又はこれらの適宜な組合せによって当選状態が暗示される。
【００２４】次に、カウンタＣＴをインクリメント（＋１）処理し（ＳＴ７）、前回のゲーム開始からの経過時間を計測するタイマ変数Ｔ２がＴ２≧Ｎとなるのを待って（ＳＴ８）、ステップＳＴ９に移行する。ここで、カウンタＣＴの数は、ステップＳＴ５の判定においてＴ２＜Ｎとなったゲームの累積回数を意味し、この累積回数の大小によって各回のゲーム終了時の移行抽選（ＳＴ１９，ＳＴ２２）の当選条件が異なることになる（この点は更に後述する）。
【００２５】ステップＳＴ５又はＳＴ８の判定においてＴ２≧Ｎとなると、タイマ変数Ｔ１の値をタイマ変数Ｔ２に代入する（ＳＴ９）。これは、先に説明したように、ステップＳＴ３の処理によって開始されたゲーム開始後の時間計測を、タイマ変数Ｔ１からタイマ変数Ｔ２に引き継がせるためである。
【００２６】続いて、３つの回転リール１ａ〜１ｃの回転を開始させる。ここで、ステップＳＴ６の演出抽選処理の結果、予告演出を行うと決定されている場合には、回転開始方法が適宜に変更される。例えば、通常は、３つの回転リールが一斉に回転を開始するが、特定の当選状態であれば、回転リール１ａ〜１ｃの回転をバラバラに開始させる。この場合、３つの回転リールの回転開始順位は、当選状態（大・中・小）や小当り状態における当選図柄に応じて変化することとし、また、当選状態や当選図柄が同じでも演出動作を行うか否かは所定確率δ（δ＜１）で決定される。
【００２７】その後、遊技者は、上記した演出動作が実行されている場合には、その演出内容を参考にして特定の図柄の停止を狙って停止操作を行うことになる。そして、遊技者がストップボタン５を押せば（ＳＴ１２がYes）、それが３つ目の停止操作か否かが判定された後（ＳＴ１３）、リール停止制御が行われる（ＳＴ１４）。具体的には、今回のゲームが当選状態の場合は、該当する当選図柄を停止ライン上に揃えるよう停止制御される。
【００２８】但し、ストップボタン５が押された後、回転リールの移動可能な最大距離は限定されており、この実施例では図柄５コマ分を限度としている。そのため、遊技者の停止操作のタイミングが不適切であるため、該当する図柄が近くに存在しない場合には、当選状態を逃してしまうことになる。もっとも、大当り状態と中当り状態については、当該当選図柄が停止ライン上に揃うまで、次回のゲーム以降もその当選状態が維持されるようになっている。
【００２９】一方、今回のゲームがハズレ状態であれば、何れの当選図柄も停止ライン上に揃わないように停止制御がされる（ＳＴ１４）。また、必要に応じて、［停止図柄の整列状態］［ランプ演出］［音声演出］の何れか、又はこれらの適宜な組合せによって暗示動作が実行される（ＳＴ１５）。
【００３０】以上のような処理の結果、遊技者が３回目の停止操作を行った場合は、ステップＳＴ１６において、上記と同様の停止制御を行った後、最終的に有効停止ライン上に大当り図柄（ＢＢ図柄）や中当り（ＲＢ図柄）が揃ったか否かが判定される（ＳＴ１７）。ここで、ステップＳＴ１７の判定結果がＮＯの場合には、有効停止ライン上の停止図柄に応じて、必要な払い出し処理を行った後（ＳＴ１８）、ゲームモードの移行抽選を行う（ＳＴ１９）。そして、その後は、決定されたゲームモードに設定された状態でステップＳＴ１の処理に戻る。なお、ゲームモードや移行抽選については後述する。
【００３１】ステップＳＴ１７の処理の結果、有効停止ライン上にＢＢ図柄か又はＲＢ図柄が揃ったか場合には、コイン払い出し処理を行った後（ＳＴ２０）、複数回のボーナスゲームを開始させる（ＳＴ２１）。そして、ボーナスゲームが終了すれば、ゲームモードの移行抽選を行い（ＳＴ２２）、その後は、決定されたゲームモードに設定された状態でステップＳＴ１の処理に戻る。
【００３２】図５は、ゲームモードの移行抽選の内容を説明するフローチャートである。この実施例では、ゲームモードには通常ゲームＡと、サービスゲームＢの２つが用意されている。普通ゲームＡとは、上記した通常の遊技動作を実現するゲームであり、演出動作によって当選状態が暗示されることはあっても、それ以上の確定的な情報は得られないゲームである。したがって、遊技者は、普通ゲームＡの間は、推理や勘を働かせながらゲームを進行させることになる。
【００３３】一方、サービスゲームＢとは、各当選状態の当選確率を増加させると共に、ステップＳＴ４の抽選結果が確定的に知らせるモードである。このサービスゲームでは、ランプ演出や音声演出などによって、抽選結果が直接的又は間接的に表示されるので、遊技者は狙うべき図柄を確定させることができる。しかも、当選確率が向上しているので、ある程度の遊技技能があれば確実にコインの取得枚数を増加させることが可能となる。なお、このようなサービスゲームは所定回数のゲームを消化するか、或いは所定枚数のコインを取得すれば終了する。
【００３４】以上を踏まえて図５の移行抽選ＳＵＢについて説明する。移行抽選ＳＵＢでは、先ず、カウンタＣＴの値が第１基準値（ここでは５０とする）を越えているか否かが判定される（ＳＴ４０）。ステップＳＴ７に関して説明したように、カウンタＣＴは、短時間のうちに（つまりＴ２＜Ｎの状態で）次回ゲームを開始させた回数を累積している。そして、本実施例では、この累積結果が第１基準値（５０回）を越えていれば、移行抽選の当選値Ｈｉｔを最小値のＨｉｔ１に設定している（ＳＴ４１）。
【００３５】一方、ステップＳＴ４０の判定でＣＴ≦５０であれば、次に、カウンタＣＴの値が第２基準値（ここでは１０）を越えているか否かが判定される（ＳＴ４２）。ここで、ＣＴ≦１０なら、移行抽選の当選値Ｈｉｔを最大値のＨｉｔ３に設定し（ＳＴ４３）、一方、ＣＴ＞１０なら、移行抽選の当選値Ｈｉｔを中間値のＨｉｔ２に設定している（ＳＴ４４）。
【００３６】以上のようにして、移行抽選の当選値Ｈｉｔが設定された後、第２乱数値ＲＮＤ２を取得する。なお、乱数値ＲＮＤ２の取得は、ステップＳＴ４の場合と同じであるが、取得後の乱数値の下位８ビットのみ使用するので、乱数値ＲＮＤ２は、０〜２５５の範囲内の数値となる。そして、この乱数値ＲＮＤ２が当選値Ｈｉｔと対比される（ＳＴ４６）。
【００３７】ここで、当選値Ｈｉｔは、ステップＳＴ４３，ＳＴ４４，ＳＴ４１の処理によってＨｉｔ３（大）、Ｈｉｔ２（中）、Ｈｉｔ１（小）の何れかに設定されているが、抽選値Ｈｉｔ１なら当選しやすく、抽選値Ｈｉｔ３なら当選しにくいことを意味する。すなわち、Ｔ２＜Ｎの状態で次回のゲームを開始させた累積回数が多く、そのためカウンタＣＴの値が大きいほど、当選しやすいことになる（図５（ｂ）参照）。
【００３８】そして、移行抽選に当選した場合には、カウンタＣＴを初期値（＝０）に戻した後（ＳＴ４７）、ゲームモードをゲームモードＢに移行させる。したがって、次回のゲームからは、遊技者にとって有利なサービスゲームが開始されることになる。以上のように、本実施例では、素早く次のゲームに移行させるほど、移行抽選の当選確率が上がることになり、遊技者に有利な状況が発生しやすくなる。そのため、全般的にゲーム進行が速まることになり、遊技ホールの営業成績にも好影響を与える。
【００３９】以上、本発明の実施例について具体的に説明したが、具体的な記載内容は特に本発明を限定するものではない。すなわち、本発明の趣旨は、前回ゲームの開始からの経過時間を計測し、その計測時間が所定値を越えないタイミングで次回ゲームを開始させたか否かを管理する点にあり、その管理結果に応じて次回ゲームの制御内容に差異を設けた点を本質とし、その他は適宜に変更可能である。
【００４０】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、遊技客に楽しく遊技してもらえると共に遊技ホールの経営にも寄与できるスロットマシンを実現できる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９７０５８２７５
【氏名又は名称】株式会社ウエスト・シー
【住所又は居所】兵庫県西宮市仁川百合野町１番７５号
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| 【出願日】 |
平成１３年１１月２７日（２００１．１１．２７） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８５３１６
【弁理士】
【氏名又は名称】福島 三雄 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−１５９３６６（Ｐ２００３−１５９３６６Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年６月３日（２００３．６．３） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−３６０２７６（Ｐ２００１−３６０２７６） |
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