パチンコ玉の揚送研磨機

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【発明の名称】	パチンコ玉の揚送研磨機
【発明者】	【氏名】小林富士夫【住所又は居所】群馬県桐生市広沢町２丁目３０１４番８号株式会社平和内
【要約】	【課題】つる巻ばねによりパチンコ玉と粒状研磨材を揚送しながらパチンコ玉を研磨する揚送研磨機の故障を少なくするとともに、揚送効率を向上させる。【解決手段】本発明におけるパチンコ玉の揚送研磨機は、横送パイプ１から横送つる巻ばね３を介して供給された被研磨パチンコ玉及び粒状研磨材を、揚送パイプ５内に設けてある揚送つる巻ばね７の回転により揚送しながらパチンコ玉を研磨するものである。本発明は、上記の揚送つる巻ばね７の下端部に回転アッセンブリーＦを設け、これを下部支持手段Ｄによって揚送パイプ５内に安定した状態に支持可能に構成してあるところに特徴がある。この下部支持手段の採用により、下端部の振れ、伸縮等がなくなり、ベース面に対する掘削、横送つる巻ばねとの絡み合い等を防止可能とするとともに、ばねに対する負荷の変動が少なくなる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】横送パイプから供給された被研磨パチンコ玉及び粒状研磨材を、揚送パイプ内に設けてある揚送つる巻ばねの回転により揚送しながら上記パチンコ玉を研磨する揚送研磨機において、上記揚送つる巻ばねは、下端部が下部支持手段によって安定した状態に支持されていることを特徴とするパチンコ玉の揚送研磨機。
【請求項２】請求項１において、上記下部支持手段は、上記揚送つる巻ばねの下端部から上方に向かう所定範囲に当該ばねの内周部に当接して固着してあるコアスパイラルと、このコアスパイラルの支軸部に装着される回転アッセンブリ－と、この回転アッセンブリ－を上記揚送パイプ内に支持する受け部材とにより構成されていることを特徴とするパチンコ玉の揚送研磨機。
【請求項３】請求項１又は請求項２のいずれかにおいて、上記回転アッセンブリ－は、少なくとも１個の軸受と、当該軸受に支持された上記支軸部を保持するとともに上記受け部材に支持される下部ハウジングとを備えていることを特徴とするパチンコ玉の揚送研磨機。
【請求項４】請求項３において、上記下部ハウジングの下部には頂部を鋭角の逆円錐形に形成してなる下端部ガイドが設けてあることを特徴とするパチンコ玉の揚送研磨機。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、例えばパチンコ玉を粒状研磨材を用いて研磨しながら揚送する揚送研磨機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】パチンコ遊技場の島に設置されるパチンコ玉の揚送研磨機の一例として、揚送パイプ内に回転螺旋体を設け、下方から供給されたパチンコ玉及び粒状研磨材の混合体（以下「パチンコ玉等」）を押し上げ、パチンコ玉を研磨しながら高所へ移動（揚送）させるようにした装置がある。この揚送研磨機におけるパチンコ玉等の供給及び揚送機構は、図５（ａ）に示すような構成となっている。まず、パチンコ玉等は、床面上に水平に設けられた横送パイプ８１に接続されている主流入口８３から横送パイプ内への供給が行なわれる。横送パイプ８１内には、横送モータ８５で回転する横送螺旋体８７が設けてあり、この横送螺旋体８７の回転により横送パイプ８１内に供給されたパチンコ玉等が揚送パイプ８９へ向けて送り出されるようになっている。
【０００３】横送パイプ８１の先端部には、垂直に設けられた揚送パイプ８９の下端部が接続されており、横送パイプ８１から送り出されたパチンコ玉等をこの揚送パイプへ供給可能となっている。揚送パイプ８１内にも図示していないモータにより回転する揚送螺旋体９１が設けてあり、この螺旋体の回転によりパチンコ玉等を揚送可能となっている。揚送螺旋体９１の回転により揚送されたパチンコ玉等は、揚送パイプ８９の上端部で図示していない排出口から分離装置へ排出され、ここで分離されたパチンコ玉は、パチンコ遊技機や貸玉機等の装置へ供給可能となっている。これに対し、分離装置で分離された研磨材は、循環パイプ９３を経て研磨材収納庫９５へ回収されて再利用に供されている。
【０００４】上記の螺旋体としては、回転軸の周囲に所定径のスパイラルを形成してなるスクリューシャフトを採用したもの（例えば実願昭５８－２５４５２号公報、特開平１１－１２８５１６号公報）や、断面が薄板状のばね材をつる巻状に形成してなり、可撓性を有するつる巻ばねを用いたものなどがある（例えば特開平７－１８５１１７号公報，特開平１１－２３９６６４号公報）。ところで、パチンコ玉等を送り出すための螺旋体として上記のスクリューシャフトを採用すると、剛性が高いために大きなトルクが得られるとともに安定した揚送量が得られる反面、このシャフトは長い上に剛性が高いために、揚送パイプへの装着が困難となっている問題がある。これに対し可撓性を有するつる巻ばねを採用すると、揚送パイプへの挿着が容易であり、製造コストも抑えられる利点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、つる巻ばねを採用する場合には、上記のつる巻ばね同士の干渉を防ぐために、図５（ａ）に示してあるように、横送用螺旋体８７の先端部と、揚送用螺旋体９１の下端部との間に後述するように大きな安全空間ｓを設けることが行なわれている。この安全空間ｓは大きければ大きい程、パチンコ玉を移動させる上で大きな抵抗となり、揚送効率の低下及び揚送量の変動を起こす原因となっている。さらに、上記の揚送量の変動は、螺旋体の駆動機構に変動荷重を与え、つる巻きばねの伸び、破断などの故障原因となっている問題がある。
【０００６】これに対し、つる巻きばねの先端部同士を接近状態に設けて上記安全空間ｓを小さくすると、同図（ｂ）に示すように、運転中に両者が接触して、互いに絡み合ってしまうことから故障の原因となることがある。また、同図（ｃ）に示すように、揚送ばね９１の下端部を横送ばね８３の先端部よりも下方に位置するように設けると、横送ばねの下端部が使用中に伸びてしまい、研磨機のベース板９７の近傍に位置すると、これが負荷により延びて徐々にベース板を削り取ってしまうことがあるなどの問題がある。
【０００７】そこで本発明の目的は、螺旋体としてつる巻ばねを採用した場合、運転中の故障が少なく安定した揚送量を確保可能なパチンコ玉の揚送研磨機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】（請求項１に記載した発明の構成）上記の目的を達成するために、本発明は、横送パイプから供給された被研磨パチンコ玉及び粒状研磨材を、揚送パイプ内に設けてある揚送つる巻ばねの回転により同時に揚送しながらパチンコ玉を研磨する揚送研磨機において、上記の揚送つる巻ばねを、その下端部が下部支持手段によって安定した状態に支持されるように構成してあるところに特徴がある。
【０００９】（請求項１に記載した発明の作用効果）揚送用の螺旋体としてつる巻ばねを採用すると、可撓性を有するため揚送パイプへの着脱が容易となる半面、上記したような諸問題も生じている。しかし、これらの諸問題に対しては、揚送つる巻ばねの下端部に下部支持手段を設けることによりばねの下端部を安定的に支持し、下端部の振れ、伸縮、ベース面に対する掘削、横送つる巻ばねとの絡み合い等を防止可能となる。
【００１０】（請求項２に記載した発明の特徴）請求項２に記載した発明における下部支持手段は、揚送つる巻ばねの下端部から上方に向かう所定範囲に当該ばねの内周部に当接して固着してあるコアスパイラルと、このコアスパイラルの支軸部に装着される回転アッセンブリ－と、この回転アッセンブリ－を揚送パイプ内に支持する受け部材とにより構成してあるところに特徴がある。上記のコアスパイラルは、揚送ばねの下部に剛性を付与する他、揚送ばねの下端部を回転自在に支持するための支持軸の役割を果すものである。すなわち、このコアスパイラルの下部は、回転アッセンブリ－を介して揚送パイプ内に回転自在に支持されるため、従来まで不安定であった揚送つる巻ばねの下部が安定状態で支持可能となる。したがって、揚送つる巻ばねの先端部の変形による揚送量の変動や先端部同士の絡み合い等の上記した諸問題の解決が可能となる。
【００１１】（請求項３に記載した発明の特徴）請求項３に記載した発明は、上記の回転アッセンブリーを、少なくとも１個の軸受と、この軸受に支持されたコアスパイラルの支軸部を保持するとともに、揚送パイプ内に設けてある受け部材に支持される下部ハウジングとを備えたものにより構成してあるところに特徴がある。支持軸の回転を円滑に行なわせる手段として軸受は不可欠であるが、この軸受はラジアル荷重とスラスト荷重との両者に対応するものを採用して揚送つる巻ばねに作用する複雑な荷重に対応可能としてある。また、下部ハウジングは軸受等を保持して上記の支軸部を円滑に回転可能とするとともに、それ自身が受け部材に支持されることにより、揚送つる巻ばねの先端部を間接的に揚送パイプ内に回転自在に支持可能とする働きをする。
【００１２】（請求項４に記載した発明の特徴）請求項４に記載した発明は、上記の下部ハウジングの下部には、頂部を鋭角の逆円錐形に形成してなる下端部ガイドが設けてあるところに特徴がある。この下端部ガイドは、揚送ばねを揚送パイプに挿着する際のガイドの役割を果すものであるが、特に下部ハウジングを受け部材に挿着する際には、受け部材の穴部内に進入容易となっているため、狭い揚送パイプ内における組立作業を容易にする働きをする。
【００１３】
【発明の実施の形態】（揚送研磨機の全体の構成）初めに本発明を適用した揚送研磨機の全体の構成について図１を参照して説明する。図１に示すように、この揚送研磨機は、横送パイプ１に供給されたパチンコ玉と粒状研磨材との混合体（以下「パチンコ玉等」）を横送つる巻ばね（以下「横送ばね」）３の回転により揚送パイプ５の下部に送り込み、この揚送パイプ内に設けてある揚送つる巻ばね（以下「揚送ばね」）７の回転により、パチンコ玉を研磨しながら揚送可能となっている。揚送パイプ５の上部まで揚送された上記のパチンコ玉等は、排出口９から排出されて分離装置１１に入る。分離装置１１内では、揚送されたパチンコ玉等からパチンコ玉と粒状研磨材とが分離され、パチンコ玉はパチンコ遊技機や玉貸機等への補給樋１３へ送り出され、粒状研磨材は循環パイプ１５を経て研磨材収納室１７内に収納可能となっている。なお、分離装置１１には、集塵ホース２１が接続してあり、内部の塵埃などをこの集塵ホースからダスト吸引装置２３へ送り出し可能となっている。
【００１４】上記の横送ばね１の他端部は、横送モータ２５に接続されており、水平状態のまま回転することにより、主流入口２７から供給されたパチンコ玉等を揚送パイプ５へ送り出し可能となっている。また、揚送ばね７の上端部７ａは、揚送モータ２９により垂直状態のまま回転可能としてあり、パチンコ玉等を揚送可能となっている。なお、つる巻きばねはいずれも断面が長方形のばね鋼材を用いてばね定数を比較的大きくしたものを採用してある。横送ばね３の先端部は、横送パイプ１の端末近くまで伸びているが、この先端部と、揚送ばね７の外周部との間には所定の間隔ｃが設けてある（図３参照）。この間隔ｃは既述の通り、小さ過ぎれば横送ばね３と揚送ばね７と絡み合うおそれがあり、大き過ぎれば揚送効率を低下させるおそれがあるため、これら両者の調整に留意して設定することが望ましい。揚送ばね７の下端部は、後述の下端部支持手段Ｄにより安定的に支持されているため、パチンコ玉等の揚送が効率的に行なわれるようになっている。
【００１５】（下部支持手段の構成）次に下端部支持手段Ｄについて図２，３を参照して説明する。この下端部支持手段Ｄの第１構成要素としてコアスパイラル３１がある。図２（ａ）に示すように、このコアスパイラル３１は、軸部３１ａに沿って揚送ばね７のリードと同じリード及び外周部の厚さが一致するスパイラル部３１ｂを形成してあるとともに、下部に支軸部３１ｃを備えたものからなる。スパイラル部３１ｂの外径は、揚送ばね７の内径と同一にしてある。同図（ｂ）に示すように、両者の結合は、スパイラル部３１ｂを揚送ばね７の下方から両者の下端部同士が一致するまで挿し込み、数か所で溶着することにより一体化してある。このように、揚送ばね７の下端部から上方に向う所定範囲（図面では４巻分）にコアスパイラル３１を挿入固着してあるため、この範囲ではばねが圧縮等の変形を起こすおそれを生じないものとなっている。
【００１６】下部支持手段Ｄの第２の構成要素として、回転アッセンブリーＦがある。この回転アッセンブリーＦの構成要素としては、まず、図２（ｂ）に示すように、いずれもコアスパイラル３１の支軸部３１ｃに挿着されるカラー３３、軸受３５及びスペーサ３７の３要素がある。これらの３要素は、同図（ｃ）に示すように、コアスパイラルのスパイラル部３１ｂの下端部に続いて順次密着状態に配置されている。さらにその下方には、回転アッセンブリーＦの次の構成要素として、上記の３要素を覆い隠すように嵌め込まれるハウジング３９、第２軸受４１及びこれらの要素の支軸部３１ｃからの脱落を防止するための止め輪４３がある。なお、第１軸受３５及び第２軸受４１は、いずれもラジアル荷重とともにスラスト荷重も負担可能な深溝タイプのボールベアリングを採用することが望ましい。これらの各要素は、図２（ｄ）に示すように、上記の要素に続いて密着配置してあるが、第２軸受４１は、下部ハウジング３９の下端部に設けてある凹部３９ａに収納された状態となっている。また、コアスパイラルの支軸部３１ｃの下端部及び止め輪４３（同図ｃ参照）もこの凹部３９ａ内に収納された状態となっている。
【００１７】下部ハウジング３９の下部には、下部支持手段の第３の構成要素としての下端部ガイド４５が取り付け可能となっている。図２（ｄ）に示すように、下端部ガイド４５は、キャップ状の頂部が鋭角の逆円錐形状に形成した容器体からなり、開口端部の内周にメネジ部４５ａを刻設したものからなる。このメネジ部４５ａは、下部ハウジング３９の下端部外周に刻設してあるオネジ部３９ｂと螺合することにより、下部ハウジングの下部に取り付け可能となっている（同図（ｅ）参照）。この下端部ガイド４５は、揚送パイプ５（図１参照）への挿着の際のガイドとなるとともに、後述の受け部材４７にハウジング３９を挿着容易とする機能を有している。
【００１８】図４に示すように、揚送パイプ５の下端部近傍には、揚送ばね７の下端部を揚送パイプ５内に安定的に支持するための受け部材４７が設けてある。この受け部材４７は、ハウジング３９が嵌合する筒部４７ａと、この筒部の上端につば状に形成してなるフランジ部４７ｂとからなる。筒部４７ａには、上記のハウジング３９が嵌合する穴部４７ｃが設けてある。受け部材４７は、このフランジ部４７ｂの外周部を揚送パイプ５内の下端部近傍に固着することにより、ハウジング３９を嵌合し、穴部４７ｃでこれを支持可能としてある。筒部４７ａには、透孔４７ｄが設けてあり、これには揚送パイプ５に取り付けられた止めネジ４９の先端が挿通可能となっている。なお、この止めネジ４９にはロックナット４９ａが介在している。受け部材４７の下方には、揚送パイプ５の下端部を半円形に切欠してなる掃除口５ｃが設けてある。
【００１９】上述の下部支持手段Ｄの各構成要素が揃ったところで、これらの各構成要素を揚送パイプ５にセットすると、図３に示すような構造となる。図３に示してあるように、揚送ばね７の下端部は、下部支持手段Ｄにより安定的に支持されているため、第１に横振れによる横送ばね３との接触が起こらず、第２に圧縮不能となっているため、先端部がベース部６を掘削するような事態も生じないものとなっている。また回転による荷重のラジアル負担及びパチンコ玉等の揚送によるスラスト荷重の負担は、上下のベアリングにより負担し、かつ円滑に回転可能としてあるため、パチンコ玉等の揚送効率を高いものとしている。
【００２０】なお、上記の説明は、パチンコ玉の揚送研磨機として構成してあるが、本発明は、パチンコ玉の揚送研磨機に限定される趣旨ではなく、その他の粒状体の研磨機全般に適用可能である。また、下部支持手段も上記以外の構成を採用可能である。
【００２１】
【発明の効果】本発明は、可撓性を有する揚送ばねを用いたパチンコ玉と粒状研磨材とを混合状態で揚送する揚送研磨機において、この揚送ばねを下部支持手段により安定した状態に支持してあるため、運転中に横送ばねとの絡み合いや先端部によるベース面の掘削などを起こさなくなる。また、揚送ばねの下部にコアスパイラルを固着してあることにより、揚送ばねの下部に剛性が付与されるため、揚送ばねの安定的な支持が得られるとともに揚送量の変動が生じにくくなる。このため、揚送ばねの回転が円滑化し、揚送効率を向上させることが可能となる。さらにまた、揚送ばねを揚送パイプに支持する下部支持手段は、揚送ばねの回転を円滑化する他、回転アッセンブリーの採用により組み立て分解が容易な構造となっているため、メンテナンスが容易化する。さらに、回転アッセンブリーのハウジングに下端部ガイドを設ければ、揚送パイプへの揚送ばねの挿着が容易となるため、揚送研磨機の組み立て作業が容易となる。

【出願人】	【識別番号】０００１５４６７９【氏名又は名称】株式会社平和【住所又は居所】群馬県桐生市広沢町２丁目３０１４番地の８
【出願日】	平成１３年９月１０日（２００１．９．１０）
【代理人】	【識別番号】１００１０４３９６【弁理士】【氏名又は名称】新井信昭（外１名）
【公開番号】	特開２００３－７９９１３（Ｐ２００３－７９９１３Ａ）
【公開日】	平成１５年３月１８日（２００３．３．１８）
【出願番号】	特願２００１－２７３１８８（Ｐ２００１－２７３１８８）