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【発明の名称】 弾球遊技機
【発明者】 【氏名】遠藤 匡雄
【住所又は居所】大阪市中央区内本町一丁目１番４号 株式会社藤商事内

【氏名】久世 壮平
【住所又は居所】大阪市中央区内本町一丁目１番４号 株式会社藤商事内
【要約】 【課題】特別遊技状態発生手段の作動と遊技図柄の変動表示とが重なった場合の画像演出の自由度を高めて遊技に対する興趣を増大できる弾球遊技機を提供する。

【解決手段】遊技図柄を変動表示する図柄表示手段４０と、予め定められた特定領域を遊技球が通過することを条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生する特別遊技状態発生手段７５とを備え、特別遊技状態発生手段７５の作動中に遊技図柄を変動可能に構成したアレンジボール機等の弾球遊技機で、図柄表示手段４０に変動表示される遊技図柄と、該遊技図柄の図柄表示部との少なくとも一方のサイズを、特別遊技状態発生手段７５の作動に関連して変更するように構成したものである。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 所定条件の成立により１又は複数の遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）を変動表示する図柄表示手段（４０）と、予め定められた特定領域（５２）を遊技球が通過することを条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生する特別遊技状態発生手段（７５）とを備え、前記特別遊技状態発生手段（７５）の作動中に前記遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）を変動可能に構成した弾球遊技機において、前記図柄表示手段（４０）に変動表示される前記遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）と該遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）の図柄表示部（４３ａ）〜（４３ｃ）との少なくとも一方のサイズを、前記特別遊技状態発生手段（７５）の作動に関連して変更するように構成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】 遊技者に有利な利益状態を発生させるか否かを抽選により選択可能な機能を有する主制御手段（６１）と、前記図柄表示手段（４０）の表示制御を行う図柄表示制御手段（８５）とを備え、前記主制御手段（６１）は、前記図柄表示制御手段（８５）に対して、前記選択結果に応じた前記遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）の変動パターンを指定する変動パターン指定コマンドを送信可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】 前記変動パターン指定コマンドは、前記特別遊技状態発生手段（７５）の作動に関連して送信される特定変動パターン指定コマンドを含み、前記図柄表示制御手段（８５）は、前記特定変動パターン指定コマンドの受信に基づいて前記図柄表示手段（４０）に変動表示する前記遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）と該遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）の図柄表示部（４３ａ）〜（４３ｃ）との少なくとも一方のサイズを変更するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】 前記主制御手段（６１）は、前記図柄表示制御手段（８５）に対して、前記特別遊技状態発生手段（７５）の作動状況を指示する作動状況指示コマンドを送信可能に構成され、前記図柄表示制御手段（８５）は、前記作動状況指示コマンドに基づいて前記特別遊技状態発生手段（７５）が作動状態にあると判断された場合に、前記変動パターン指定コマンドに基づいて前記図柄表示手段（４０）に変動表示する前記遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）と該遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）の図柄表示部（４３ａ）〜（４３ｃ）との少なくとも一方のサイズを変更するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項５】 前記特別遊技状態発生手段（７５）の作動に基づいて、前記遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）と該遊技図柄（４０ａ）〜（４０ｃ）の図柄表示部（４３ａ）〜（４３ｃ）との少なくとも一方のサイズを、前記特別遊技状態発生手段（７５）が作動していない場合よりも小さく変更するように構成したことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機では、液晶表示手段等よりなる図柄表示手段に変動表示される遊技図柄が「７・７・７」等の特定態様で停止することにより例えば可変入賞手段を開放し、その可変入賞手段に入賞した遊技球がその内部の特定領域を通過することを条件に、例えば所定の入賞口等を有効化する特別遊技状態発生手段を作動させて遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるようになっている。
【０００３】この種の弾球遊技機のうち、例えば第３種パチンコ機やアレンジボール機では、図柄表示手段上での遊技図柄の変動表示は、特別遊技状態発生手段の作動中であるか否かに関係なく行われるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】第３種パチンコ機やアレンジボール機では、特別遊技状態発生手段の作動中であるか否かに関係なく図柄表示手段上で遊技図柄の変動表示が行われるため、特別遊技状態発生手段の作動中に遊技図柄の変動表示が行われる場合には、図柄表示手段の画面上に遊技図柄が大きく表示されているためにその他の画像演出を行うための十分なスペースを図柄表示手段上に確保することができず、特別遊技状態発生中の画像演出が不十分となって遊技に対する興趣を十分に喚起できないという問題があった。
【０００５】本発明は、このような従来の問題点に鑑み、特別遊技状態発生手段の作動と遊技図柄の変動表示とが重なった場合の画像演出の自由度を高めて遊技に対する興趣を増大できる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明は、所定条件の成立により１又は複数の遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示する図柄表示手段４０と、予め定められた特定領域５２を遊技球が通過することを条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生する特別遊技状態発生手段７５とを備え、前記特別遊技状態発生手段７５の作動中に前記遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動可能に構成した弾球遊技機において、前記図柄表示手段４０に変動表示される前記遊技図柄４０ａ〜４０ｃと該遊技図柄４０ａ〜４０ｃの図柄表示部４３ａ〜４３ｃとの少なくとも一方のサイズを、前記特別遊技状態発生手段７５の作動に関連して変更するように構成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図８は本発明をアレンジボール機に採用した第１の実施形態を例示し、図１において、１は遊技機本体で、外枠２と、この外枠２に開閉自在に枢着された前枠３を有する。前枠３には、遊技盤４が裏側から着脱自在に装着され、この遊技盤４の前側にガラス扉５と前面板６とが開閉自在に配置されている。前面板６には、発射用の遊技球を貯留する上皿７が装着されている。前枠３の下部には、余剰球を貯留する下皿８と、発射手段９の発射ハンドル１０とが夫々設けられている。
【０００８】発射手段９は、発射レール１１上の発射位置にある遊技球を発射方向に打撃する打撃槌１２と、打撃槌１２を打撃方向に付勢するバネ（図示省略）と、カム機構１３を介して打撃槌１２を駆動する発射モータ１４とを備え、遊技者が発射ハンドル１０を操作したときに発射モータ１４が打撃槌１２を駆動して、上皿７から発射レール１１上に１個ずつ供給される遊技球を打撃槌１２により打撃し、単位ゲーム毎に所定数（例えば１６個）の遊技球を遊技盤４の遊技領域１５（図２参照）側へと発射するようになっている。
【０００９】発射レール１１の近傍には、発射レール１１上の遊技球の有無等により、打撃槌１２の打撃による遊技球の発射を検出する発射検出手段１６が設けられている。また前枠３には、遊技領域１５に到達せずに戻る戻り球を下皿８へと案内する戻り球通路１７が設けられ、その戻り球通路１７に、戻り球を検出する戻り球検出手段２０が設けられている。発射ハンドル１０には、遊技者の接触を検出する接触検出手段（図示省略）が設けられている。
【００１０】遊技盤４の前面には、図２に示すように、ガイドレール１８が環状に装着されると共に、ガイドレール１８の内側の遊技領域１５の下部に入賞口手段１９が配置され、また入賞口手段１９の上側に遊技情報表示手段２１、可変入賞手段２２、増加入賞手段２３、遊技図柄始動手段２４、作動手段２５，２６、普通入賞手段２７，２８等の各遊技部品が配置されている。
【００１１】入賞口手段１９は、図３に示すように、遊技盤４の開口部２９に裏側から着脱自在に装着された入賞ケース３０と、この入賞ケース３０に横一列状等に形成され且つ前側から入賞した遊技球を遊技盤４の裏側へと誘導する複数個、例えば１６個の入賞口３１と、各入賞口３１に入賞した遊技球を検出する複数個、例えば１６個の入賞検出手段３２とを備え、遊技盤４に沿って落下する遊技球が何れかの入賞口３１に入賞して、入賞検出手段３２がその遊技球を検出するようになっている。
【００１２】入賞口手段１９は、カバー３３により前側から覆われており、このカバー３３には、得点表示手段３４が設けられている。得点表示手段３４は、後述する入賞表示手段４１で特定表示となった表示部４１ａが予め定められた組み合わせとなったときにその組み合わせの種類に応じて付与される得点をゲーム毎に表示するためのもので、図３に示すように、カバー３３側に設けられた表示レンズ部３５と、この表示レンズ部３５の裏側で入賞ケース３０側に設けられた７セグメント式、その他の表示素子３６とを備えている。
【００１３】表示素子３６及び入賞検出手段３２は基板３７に装着され、その基板３７は入賞ケース３０の下部に前側から着脱自在に固定されている。また、カバー３３には、各入賞口３１に対応して一端側から他端側へと連続する番号１〜１６等の符号が表示されている。入賞口手段１９の上側近傍には、入賞口３１によって遊技球が入賞し易い箇所と入賞し難い箇所とができるように、多数の遊技釘３８が設けられている。
【００１４】遊技情報表示手段２１は複数種類の遊技情報を表示するためのもので、液晶式の表示手段により構成され、図４に示すように、その表示画面３９に、図柄表示手段４０と入賞表示手段４１と演出表示手段４２とが例えば区分して、或いは切り替え表示可能に設けられている。
【００１５】図柄表示手段４０は、遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示するためのもので、表示画面３９の上部側に配置される１個又は複数個、例えば３個の図柄表示部４３ａ〜４３ｃを有し、その各図柄表示部４３ａ〜４３ｃに各遊技図柄４０ａ〜４０ｃを表示するようになっている。遊技図柄４０ａ〜４０ｃには、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を使用可能であり、この実施形態では０〜９までの１０種類の数字図柄が使用されている。そして、各遊技図柄４０ａ〜４０ｃは、遊技図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に、所定の変動パターンで変動した後、特定態様若しくは非特定態様で停止するようになっている。
【００１６】遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動パターンとしては、複数、例えば５種類の変動パターンＡ〜Ｅが予め設定されており、それらの中の１つが選択されるようになっている。変動パターンＡはロングリーチ大当たり変動パターン、変動パターンＢはノーマルリーチ大当たり変動パターンで、これらは共にリーチ状態を経由した後に特定態様で停止するようになっている。また、変動パターンＣはロングリーチはずれ変動パターン、変動パターンＤはノーマルリーチはずれ変動パターンで、これらは共にリーチ状態を経由した後に非特定態様で停止するようになっている。変動パターンＥはリーチなし変動パターンで、リーチ状態を経由することなく非特定態様で停止するようになっている。
【００１７】入賞表示手段４１は、遊技球が入賞した入賞口３１を表示するためのもので、入賞口手段１９の各入賞口３１に対応する複数個、例えば１６個の表示部４１ａを備え、表示画面３９の下部に左右方向に一列状に配置されている。各表示部４１ａには、入賞口手段１９の一端側から他端側へと入賞口３１の順番に対応して１〜１６の番号、その他の符号又は図柄が付されており、遊技球が入賞口３１に入賞したときに、その入賞口３１に対応する表示部４１ａの表示色を変化させる等、特定表示に変化させて入賞表示を行うようになっている。
【００１８】単位ゲーム中に、例えば連続する４個の表示部４１ａが特定表示となるなど、特定表示となった表示部４１ａが予め定められた特定の組み合わせとなって入賞役が成立した場合には、その組み合わせの種類に応じて得点が付与されると共に、所定数の遊技球が賞球として払い出されるようになっている。
【００１９】演出表示手段４２は、各種演出画像を表示するためのもので、例えば後述する特定遊技状態が発生した場合などに、表示画面３９の上部側の図柄表示部４３ａ〜４３ｃを除く部分に、例えば文字、キャラクタ等を用いた静止画、動画等よりなる演出画像４２ａを表示するようになっている。
【００２０】遊技情報表示手段２１の表示画面３９は、通常の遊技状態では図４（ａ）に示すように入賞表示手段４１の上側に遊技図柄４０ａ〜４０ｃが大きく配置され、特定遊技状態の発生中は、図４（ｂ）に示すように遊技図柄４０ａ〜４０ｃの図柄表示部４３ａ〜４３ｃを例えば上方に縮小表示して遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを小さく変更することによって演出表示手段４２の表示領域を拡大し、演出画像４２ａを大きく表示するようになっている。
【００２１】可変入賞手段２２は、図柄表示手段４０の変動後の遊技図柄４０ａ〜４０ｃが特定態様（全てが「７・７・７」等のように同種図柄となる等の特定図柄の組み合わせ）となって特定遊技状態が発生した場合に所定単位ゲーム数（例えば３ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入賞するまで開放する開閉板５１を備え、その内部が３個の通路に区画されており、そのうちの１個、例えば中央の通路が特定領域５２に設定されている。特定領域５２を遊技球が通過すると、遊技者に有利な特別遊技状態が発生し、作動手段２５，２６が有効となる。可変入賞手段２２には、特定領域５２を通過した遊技球を検出する通過検出手段５３が設けられている。なお、可変入賞手段２２は、変動後の遊技図柄４０ａ〜４０ｃが特定態様となった場合に開閉板５１を所定時間開放するようにしてもよい。
【００２２】増加入賞手段２３は、特別遊技状態の発生中に作動手段２５，２６が遊技球を検出することを条件に所定単位ゲーム数（例えば１ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入賞するまで開放する開閉体５４を備えている。この増加入賞手段２３に遊技球が入賞すると、そのゲームにおける得点が増加（例えば２倍）され、払い出される賞球の個数が増加（例えば２倍）するようになっている。なお、増加入賞手段２３は、特別遊技状態の発生中に作動手段２５，２６が遊技球を検出することを条件に開閉体５４を所定時間開放するようにしてもよい。
【００２３】可変入賞手段２２、増加入賞手段２３、遊技図柄始動手段２４、作動手段２５，２６、普通入賞手段２７，２８は、遊技盤４の前側で入賞した遊技球を遊技盤４の裏側に誘導するように構成され、これらに遊技球が入賞したときに、それに対応する１個又は複数個の入賞口３１への遊技球の入賞と同等に取り扱われるようになっている。勿論、可変入賞手段２２、増加入賞手段２３、遊技図柄始動手段２４、作動手段２５，２６、普通入賞手段２７，２８にも遊技球の入賞を検出する入賞検出手段（図示省略）が設けられている。
【００２４】図５はアレンジボール機の制御系のブロック図である。制御系は、図５に示すように、制御機能別に主制御手段６１、払い出し制御手段６２、発射制御基板６３、表示制御手段６４、ランプ制御手段６５、音声制御手段６６等を備えている。これら各制御手段６１〜６６は、夫々個別の制御基板に分けて実装されている。なお、制御手段６１〜６６を実装した各制御基板は、遊技機本体１の裏側の適宜個所に、それぞれ基板ケースに格納された状態で装着されている。
【００２５】主制御手段６１は、主として遊技盤４側の遊技動作を制御するもので、乱数発生手段７１、判定手段７２、変動パターン選択手段７３、停止図柄選択手段７４、特別遊技状態発生手段７５、入賞処理手段７６、得点付与手段７７、ゲーム更新手段７８、制御コマンド送信手段７９等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品により構成されている。
【００２６】乱数発生手段７１は、判定手段７２、変動パターン選択手段７３、停止図柄選択手段７４等で用いる各種乱数を発生するためのもので、大当たり判定乱数、大当たり図柄乱数、リーチ判定乱数、第１はずれ図柄乱数、第２はずれ図柄乱数、第３はずれ図柄乱数、変動パターン決定乱数の７種類の乱数を夫々繰り返し発生するようになっている。
【００２７】ここで、大当たり判定乱数は例えば０〜１９９までの２００個の乱数値により、大当たり図柄乱数は例えば０〜９までの１０個の乱数値により、リーチ判定乱数は例えば０〜９９までの１００個の乱数値により、第１はずれ図柄乱数は例えば０〜９までの１０個の乱数値により、第２はずれ図柄乱数は例えば０〜８までの９個の乱数値により、第３はずれ図柄乱数は例えば０〜９までの１０個の乱数値により、変動パターン決定乱数は例えば０〜９９までの１００個の乱数値により夫々構成されている。
【００２８】判定手段７２は、乱数発生手段７１の大当たり判定乱数に基づいて遊技者に有利な特定遊技状態と不利な非特定遊技状態との何れにするかを乱数抽選により択一的に選択し判定するためのもので、遊技図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に乱数発生手段７１の０〜１９９までの大当たり判定乱数を１つ抽出して、その抽出乱数値が特定遊技判定乱数値、例えば「７」のときに特定遊技状態とする旨を判定するようになっている。
【００２９】停止図柄選択手段７４は、判定手段７２の判定結果に基づいて図柄表示手段４０の変動後の停止図柄の種類を乱数抽選により１つ選択するためのもので、判定手段７２の判定結果が特定遊技判定のときには乱数発生手段７１の大当たり図柄乱数の抽出値に基づいて特定態様の図柄を選択し、非特定遊技判定のときには乱数発生手段７１の第１〜第３はずれ図柄乱数とリーチ判定乱数との夫々の抽出値に基づいて非特定態様の図柄を選択するようになっている。
【００３０】例えば、判定手段７２の判定結果が特定遊技判定（即ち大当たり判定乱数の抽出値が「７」）の場合には、０〜９までの大当たり図柄乱数の抽出値に準じた特定態様の図柄が選択される。大当たり図柄乱数の抽出値が「３」であれば、選択される特定態様図柄は「３・３・３」となる。
【００３１】また、判定手段７２の判定結果が非特定遊技判定（即ち大当たり判定乱数の抽出値が「７」以外）の場合には、０〜９９までのリーチ判定乱数の抽出値に応じた２つの方法で非特定態様の図柄が選択される。即ち、リーチ判定乱数の抽出値が「１０」未満の場合には、左右の遊技図柄４０ａ，４０ｃの停止図柄として第１はずれ図柄乱数の抽出値に準じた図柄が、中央の遊技図柄４０ｂの停止図柄として第１はずれ図柄乱数の抽出値と第２はずれ図柄乱数の抽出値との和に１を加えた値に準じた図柄が、夫々選択される。リーチ判定乱数の抽出値が「８」、第１〜第３はずれ図柄乱数の抽出値が夫々「２」，「３」，「５」であれば、選択される非特定態様図柄は「２・６・２」となる。
【００３２】また、リーチ判定乱数の抽出値が「１０」以上の場合には、左の遊技図柄４０ａの停止図柄として第１はずれ図柄乱数の抽出値に準じた図柄が、右の遊技図柄４０ｃの停止図柄として第１はずれ図柄乱数の抽出値と第２はずれ図柄乱数の抽出値との和に１を加えた値に準じた図柄が、中央の遊技図柄４０ｂの停止図柄として第１はずれ図柄乱数の抽出値と第３はずれ図柄乱数の抽出値との和に準じた図柄が、夫々選択される。リーチ判定乱数の抽出値が「１２」、第１〜第３はずれ図柄乱数の抽出値が夫々「２」，「３」，「５」であれば、選択される非特定態様図柄は「２・７・６」となる。
【００３３】変動パターン選択手段７３は、遊技図柄始動手段２４の遊技球の検出に基づいて、複数の変動パターンＡ〜Ｅの中から１つを判定手段７２の判定結果に応じて乱数抽選により択一的に選択するためのもので、判定手段７２の判定結果が特定遊技判定のときには乱数発生手段７１の変動パターン決定乱数の抽出値に基づいて、非特定遊技判定のときには乱数発生手段７１のリーチ判定乱数と変動パターン決定乱数との夫々の抽出値に基づいて、夫々変動パターンＡ〜Ｅのうちの１つを選択するようになっている。
【００３４】例えば、判定手段７２の判定結果が特定遊技判定（即ち大当たり判定乱数の抽出値が「７」）の場合には、０〜９９までの変動パターン決定乱数の抽出値が「６０」未満であれば変動パターンＡが、「６０」以上であれば変動パターンＢが夫々選択される。
【００３５】また、判定手段７２の判定結果が非特定遊技判定（即ち大当たり判定乱数の抽出値が「７」以外）の場合には、０〜９９までのリーチ判定乱数の抽出値に応じた２つの方法で変動パターンが選択される。即ち、リーチ判定乱数の抽出値が「１０」未満の場合には、変動パターン決定乱数の抽出値が「１０」未満であれば変動パターンＣが、「１０」以上であれば変動パターンＤが夫々選択され、リーチ判定乱数の抽出値が「１０」以上の場合には変動パターンＥが選択される。
【００３６】判定手段７２が特定遊技状態と判定したときには、図柄表示手段４０の遊技図柄４０ａ〜４０ｃが変動パターン選択手段７３で選択された変動パターンＡ〜Ｅの何れかに従って変動し、停止図柄選択手段７４で選択された「７・７・７」等の特定態様で停止した後に、可変入賞手段２２の開閉板５１が所定単位ゲーム数（例えば３ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入賞するまで開放するようになっている。
【００３７】特別遊技状態発生手段７５は、可変入賞手段２２に入賞した遊技球が特定領域５２を通過して、通過検出手段５３がその遊技球の通過を検出することを条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生し、その後に最大所定ゲーム数（例えば１４ゲーム等の複数ゲーム）の結果が得られるまで特別遊技状態を継続的に発生するようになっている。なお、可変入賞手段２２に入賞した遊技球が再度特定領域５２を通過した場合には、特別遊技状態発生手段７５の作動はその時点で終了する。
【００３８】特別遊技状態では作動手段２５，２６が有効になり、この作動手段２５，２６に遊技球が入賞すれば増加入賞手段２３の開閉体５４が所定単位ゲーム数（例えば１ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入賞するまで開放し、この増加入賞手段２３に遊技球が入賞することを条件に、そのゲームで獲得した得点が増加（例えば２倍）するようになっている。
【００３９】入賞処理手段７６は、入賞口手段１９の各入賞口３１、可変入賞手段２２、増加入賞手段２３等に遊技球が入賞したときに、入賞検出手段３２等からの検出信号に基づいて、各入賞口３１等に対応する所定の入賞表示手段４１の表示部４１ａの表示を特定表示に変化させる入賞処理を行うものである。
【００４０】得点付与手段７７は、単位ゲーム毎に入賞役の成立等に応じて得点を付与するためのもので、入賞役の成立に必要な数（例えば４個）以上の遊技球が何れかの入賞口３１に入賞したとき（可変入賞手段２２等に入賞して入賞口３１への入賞と同等に取り扱う場合を含む）に、その入賞口３１が特定の組み合わせとなって入賞役が成立しているか否かを判定する機能と、入賞役が成立したときにその種類に応じて得点を付与する機能と、特別遊技状態の発生中に増加入賞手段２３に遊技球が入賞したときに当該ゲームでの得点を増加（例えば２倍）させる機能等を備えている。なお、単位ゲーム当たりの得点は、最高で１０点までとなっている。
【００４１】ゲーム更新手段７８は、ゲームの更新処理を行うためのもので、ゲーム開始手段８１とゲーム終了手段８２とを備えている。
【００４２】ゲーム開始手段８１は、単位ゲームの開始条件が満たされた場合に次の単位ゲームを開始させるためのもので、例えば前回の単位ゲームが終了して所定の休止時間が経過したことを条件に、発射手段９による発射を許可して単位ゲームを開始させるようになっている。
【００４３】ゲーム終了手段８２は、単位ゲームの終了条件が満たされた場合に当該ゲームを終了させるためのもので、所定個数（例えば１６個）の遊技球の発射が終了して所定時間経過したこと、所定個数（例えば１６個）の遊技球の全ての入賞が検出されたこと、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動が終了したこと、賞球の払い出しが終了したこと、下皿満杯エラーや球切れエラー等の所定のエラーが発生していないこと等の諸条件が満たされたときに、当該ゲームを終了させるようになっている。
【００４４】なお、ゲーム終了手段８２は、発射検出手段１６からの検出信号と、戻り球検出手段２０からの検出信号とに基づいて、遊技領域１５に打ち込まれた有効発射個数を計数すると共に、その有効発射個数が所定個数（例えば１６個）に達したときに、ゲームの終了処理に先立って発射手段９による発射を終了させるようになっている。
【００４５】制御コマンド送信手段７９は、各制御手段６２〜６６に対して制御コマンドを一方向通信により送信するためのもので、変動パターン選択手段７３、停止図柄選択手段７４の選択結果等に基づいて表示制御手段６４側に変動パターン指定コマンド、停止図柄指定コマンド等を送信する機能、入賞処理手段７６の入賞処理に基づいて表示制御手段６４側に入賞表示制御コマンドを送信する機能、得点付与手段７７の得点に基づいてランプ制御手段６５側に得点表示制御コマンドを送信する機能、得点付与手段７７の得点に基づいて払い出し制御手段６２に賞球の払い出し制御コマンドを送信する機能、増加入賞手段２３等の入賞手段の開放及び遊技球の入賞等に基づいて表示制御手段６４側に入賞手段状態指示コマンドを送信する機能、ゲーム更新手段７８の単位ゲーム開始／終了制御に基づいて払い出し制御手段６２を介して発射制御手段６３側に発射許可／停止コマンドを送信する機能、特別遊技状態の発生／終了に基づいて表示制御手段６４側に特別遊技状態発生／終了指示コマンドを送信する機能、特別遊技状態の発生等の遊技状態に基づいてランプ制御手段６５側にランプ表示制御コマンドを送信する機能、特別遊技状態の発生等の遊技状態に基づいて音声制御手段６６側に音声制御コマンドを送信する機能等を有する。
【００４６】払い出し制御手段６２は、主制御手段６１から発射許可／停止コマンドがあったときに発射制御手段６３への電源の供給を開始／停止すると共に発射制御信号の出力を開始／停止する機能と、主制御手段６１から払い出し制御コマンドがあったときに、遊技機本体１の裏側に設けられた払い出し手段８３を作動させて、所定数の賞球を払い出させる機能とを備えている。
【００４７】発射制御手段６３は、払い出し制御手段６２から供給される電源及び発射制御信号に基づいて発射手段９の発射制御を行うもので、払い出し制御手段６２から発射制御信号の出力が開始され、且つ遊技者が遊技球の発射操作を行ったことを発射ハンドル１０の接触検出手段等からの信号に基づいて検出することを条件に発射手段９の作動を開始させ、払い出し制御手段６２が発射制御信号の出力を停止することを条件に発射手段９の作動を終了させるようになっている。また、発射制御手段６３は、払い出し制御手段６２から発射制御信号の出力が継続されている状態で遊技者による発射操作が停止／再開された場合には、それに応じて発射手段９の作動を停止／再開させるようになっている。
【００４８】表示制御手段６４は、遊技情報表示手段２１の表示制御を行うためのもので、変動パターン記憶手段８４、図柄表示制御手段８５，入賞表示制御手段８６、演出表示制御手段８７、表示サイズ変更手段８８等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成されている。
【００４９】変動パターン記憶手段８４には、複数の変動パターンＡ〜Ｅに対応する変動パターンデータが予め記憶されている。
【００５０】図柄表示制御手段８５は、主制御手段６１側から送信される変動パターン指定コマンド、停止図柄指定コマンド等に基づいて図柄表示手段４０の遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動制御を行うためのもので、遊技図柄始動手段２４の遊技球の検出により遊技図柄４０ａ〜４０ｃが変動を開始し、判定手段７２の判定結果が特定遊技判定のときに「７・７・７」等の特定態様で、非特定遊技判定のときに非特定態様で夫々停止するように、図柄表示手段４０上に遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示させるようになっている。
【００５１】入賞表示制御手段８６は、主制御手段６１からの入賞表示制御コマンドに基づいて入賞表示手段４１の表示制御を行うためのもので、入賞表示制御コマンドで指定された表示部４１ａを特定表示に変化させる機能と、単位ゲーム開始前等に主制御手段６１側から送信されるリセットコマンドに基づいて、特定表示となっている表示部４１ａを初期状態に戻す機能とを有している。
【００５２】演出表示制御手段８７は、演出表示手段４２の表示制御を行うためのもので、特別遊技状態指示コマンドに基づいて特別遊技状態が発生したと判断したとき等に、演出画像４２ａを演出表示手段４２に表示させるようになっている。
【００５３】表示サイズ変更手段８８は、図柄表示手段４０と演出表示手段４２の夫々の表示領域のサイズを変更するもので、通常の遊技状態では、図４（ａ）に示すように表示画面３９の上部側に図柄表示手段４０の図柄表示部４３ａ〜４３ｃを大きく確保して遊技図柄４０ａ〜４０ｃを略画面一杯に大きく表示させると共に、特別遊技状態発生指示コマンドに基づいて特別遊技状態が発生したと判断した場合には、図４（ｂ）に示すように遊技図柄４０ａ〜４０ｃの図柄表示部４３ａ〜４３ｃを例えば上方に縮小表示して遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを小さく変更することによって演出表示手段４２の表示領域を拡大し、演出画像４２ａを大きく表示させるようになっている。
【００５４】ランプ制御手段６５は、遊技盤４等に設けられた表示ランプ９１及び得点表示手段３４の表示制御を行うためのもので、主制御手段６１側からランプ表示制御コマンドがあったときに表示ランプ９１を点滅制御する機能、主制御手段６１側から得点表示制御コマンドがあったときに得点表示手段３４にそのコマンドに応じた得点を表示させる機能等を備えている。
【００５５】音声制御手段６６は、遊技機本体１に設けられたスピーカ９２等から出力する効果音等を制御するもので、主制御手段６１側から音声制御コマンドがあったときにスピーカ９２からそのコマンドに応じた効果音等を出力させるようになっている。
【００５６】次に上記構成のアレンジボール機の動作を説明する。前回の単位ゲームが終了して所定の休止時間が経過し、単位ゲームの開始条件が満たされると、ゲーム開始手段８１の制御により、制御コマンド送信手段７９から払い出し制御手段６２に発射許可コマンドが送信される。
【００５７】払い出し制御手段６２は、発射許可コマンドを受信すると、発射制御手段６３への電源の供給を開始すると共に、発射制御信号を出力する。
【００５８】発射制御手段６３は、払い出し制御手段６２から発射制御信号を受信し、且つ遊技者が遊技球の発射操作を行ったことを発射ハンドル１０の接触検出手段等からの信号に基づいて検出することを条件に発射手段９の作動を開始させ、これによって上皿７から発射レール１１上に順次供給される遊技球がガイドレール１８を経て遊技領域１５へと順次打ち込まれて行く。
【００５９】発射手段９によって遊技球が発射されると、発射検出手段１６がその発射を検出する。発射手段９によって発射された遊技球が遊技領域１５に到達することなく戻ってきた場合には、戻り球通路１７を経て下皿８に案内される際に戻り球検出手段２０がその戻り球を検出する。ゲーム終了手段８２は、それら発射検出手段１６と戻り球検出手段２０の夫々の検出信号に基づいて、遊技領域１５に打ち込まれた有効発射個数を計数する。
【００６０】遊技領域１５に打ち込まれた遊技球は、入賞口手段１９の何れかの入賞口３１に入賞するか、又は普通入賞手段２７，２８等に入賞してから、遊技盤４の裏側へと案内されて行く。
【００６１】遊技球が入賞口手段１９等に入賞すると、入賞処理手段７６の制御により、制御コマンド送信手段７９から表示制御手段６４に対して入賞表示制御コマンドが送信されると共に、得点付与手段７７が入賞役の成否を判定する。例えば、入賞口手段１９の入賞口３１の内、左側の１番目から４番目までの入賞口３１に遊技球が入賞すると、それに対応して入賞表示手段３７の左側の１番目から４番目までの表示部４１ａを特定表示に変化させるための１又は複数の入賞表示制御コマンドが表示制御手段６４に対して送信されると共に、得点付与手段７７が入賞役の成立を判定し、その入賞役の種類に応じた得点を付与する。
【００６２】得点付与手段７７により得点が付与されると、ランプ制御手段６５に対して得点表示制御コマンドが、払い出し制御手段６２に対して払い出し制御コマンドが夫々送信され、これらの各制御コマンドに基づいて得点表示手段３４が「１」等の得点を表示すると共に、払い出し手段８３が作動してその得点に応じて賞球を上皿７へと払い出す。
【００６３】一方、主制御手段６１側から入賞表示制御コマンドを受信した表示制御手段６４側では、入賞表示制御手段８６の制御により、入賞表示制御コマンドに対応して入賞表示手段４１の所定の表示部４１ａを特定表示に変化させる。例えば、主制御手段６１側から順次受信した複数の入賞表示制御コマンドにより、入賞表示手段３７の左側の１番目から４番目までの表示部４１ａが指定された場合には、それに対応して入賞表示手段３７の左側の１番目から４番目までの表示部４１ａが順次特定表示に変化する（図６（ａ）〜（ｃ））。
【００６４】遊技図柄始動手段２４に遊技球が入賞すると、判定手段７２が乱数発生手段７１の大当たり判定乱数を抽出して、その抽出乱数値から特定遊技状態とするか否かを判定し、停止図柄選択手段７４が、判定手段７２の判定結果の他、乱数発生手段７１の大当たり図柄乱数、リーチ判定乱数、第１〜第３はずれ図柄乱数の各抽出値に基づいて遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動後の停止図柄の種類を選択し、変動パターン選択手段７３が、判定手段７２の判定結果の他、乱数発生手段７１のリーチ判定乱数、変動パターン決定乱数の各抽出値に基づいて変動パターンＡ〜Ｅの何れかを選択する。
【００６５】そして、制御コマンド送信手段７９が遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動パターン指定コマンド、停止図柄指定コマンド等を一方向通信により表示制御手段６４側に送信する。
【００６６】表示制御手段６４の図柄表示制御手段８５は、図柄表示手段４０の遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動を開始させ、変動パターン指定コマンドで指定された変動パターンＡ〜Ｅに従って変動させた後、判定手段７２の判定結果が特定遊技判定のときに特定態様となり、非特定遊技判定のときに非特定態様となるように、停止図柄指定コマンドで指定された停止図柄で停止させる。
【００６７】遊技図柄４０ａ〜４０ｃが特定態様で停止し確定すると、可変入賞手段２２の開閉板５１が開放して、上方から落下する遊技球を作動口内へと誘導する。可変入賞手段２２に入賞した遊技球が特定領域５２を通過すれば、通過検出手段５３がその遊技球の通過を検出し、特別遊技状態発生手段７５が作動を開始して、所定ゲーム数に亘って継続的に特別遊技状態が発生する。
【００６８】可変入賞手段２２に入賞した遊技球が特定領域５２を通過して特別遊技状態発生手段７５が作動を開始する際には、制御コマンド送信手段７９から表示制御手段６４に対して特別遊技状態発生指示コマンドが送信される。表示制御手段６４側では、特別遊技状態発生指示コマンドに基づいて特別遊技状態が発生したと判断した場合に、表示サイズ変更手段８８が遊技図柄４０ａ〜４０ｃの図柄表示部４３ａ〜４３ｃを例えば上方に縮小表示して遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを小さく変更することによって演出表示手段４２の表示領域を拡大する（図７（ａ）〜（ｂ））と共に、演出表示制御手段８７がその拡大された演出表示手段４２上に特別遊技状態の発生に関する演出画像４２ａを表示する（図７（ｃ））。
【００６９】なお、遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを小さくして演出表示手段４２の表示領域を拡大した表示画面３９の表示状態は、特別遊技状態発生手段７５の作動が終了して制御コマンド送信手段７９から表示制御手段６４に対して特別遊技状態終了指示コマンドが送信されるまで継続される。その間に遊技図柄始動手段２４への遊技球の入賞があった場合には、遊技図柄４０ａ〜４０ｃは小さなサイズのままで変動表示される（図７（ｃ）〜（ｅ））。
【００７０】特別遊技状態の発生中は作動手段２５，２６が有効になり、この作動手段２５，２６に遊技球が入賞すれば、増加入賞手段２３の開閉体５４が所定単位ゲーム数（例えば１ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入賞するまで開放する。そして、増加入賞手段２３に遊技球が入賞すると、得点付与手段７７がそのゲーム中に獲得した得点を例えば２倍に増加させる。
【００７１】また、増加入賞手段２３の開放や、或いは増加入賞手段２３への遊技球の入賞があった場合には、制御コマンド送信手段７９から表示制御手段６４に対して入賞手段状態指示コマンドが送信される。表示制御手段６４側では、この入賞手段状態指示コマンドに基づいて、演出表示制御手段８７が拡大された演出表示手段４２上に増加入賞手段２３の開放（図７（ｄ））や遊技球の入賞に関する演出画像４２ａ（図７（ｄ））を表示する。
【００７２】発射検出手段１６、戻り球検出手段２０からの検出信号に基づく有効発射個数の計数値が所定数（１６個）に達すると、ゲーム終了手段８２の制御により、制御コマンド送信手段７９から払い出し制御手段６２に対して発射停止コマンドが送信される。払い出し制御手段６２は、発射停止コマンドを受信すると、発射制御手段６３への発射制御信号の出力を停止すると共に電源の供給を停止し、これによって発射制御手段６３は発射手段９の作動を停止させる。
【００７３】その後、所定数（１６個）の遊技球の発射が終了して所定時間経過したこと、所定数（１６個）の遊技球の全ての入賞が検出されたこと、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動が終了したこと、賞球の払い出しが終了したこと、所定のエラーが発生していないこと等の諸条件が満たされたときに、ゲーム終了手段８２によって当該ゲームが終了され、制御コマンド送信手段７９から入賞表示制御手段８６に対してリセットコマンドが送信される。リセットコマンドを受信した入賞表示制御手段８６は、入賞表示手段４１の表示部４１ａの全ての特定表示をリセットする。
【００７４】特別遊技状態発生手段７５の作動開始後、最大所定ゲーム数（例えば１４ゲーム等の複数ゲーム）の結果が得られるか、或いは可変入賞手段２２に入賞した遊技球が再度特定領域５２を通過すると、特別遊技状態発生手段７５の作動はその時点で終了する。特別遊技状態発生手段７５の作動が終了すると、制御コマンド送信手段７９から表示制御手段６４に対して特別遊技状態終了指示コマンドが送信される。表示制御手段６４側では、特別遊技状態終了指示コマンドを受信すると、演出表示制御手段８７が演出表示手段４２上に特別遊技状態の終了に関する演出画像４２ａを表示（図８（ａ））した後、表示サイズ変更手段８８が、表示画面３９の上方に縮小表示されていた遊技図柄４０ａ〜４０ｃの図柄表示部４３ａ〜４３ｃ及び遊技図柄４０ａ〜４０ｃを表示画面３９の中央部に拡大すると共に、演出表示手段４２の演出画像４２ａを表示画面３９上から消去する（図８（ｂ））。
【００７５】以上説明したように、本実施形態では、図柄表示手段４０に変動表示される遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを、特別遊技状態発生手段７５の作動に関連して変更、例えば小さくするようにしているため、特別遊技状態発生手段の作動と遊技図柄の変動表示とが重なった場合でも図柄表示手段４０上に各種画像演出のための十分なスペースを確保することができ、画像演出の自由度を高めて遊技に対する興趣を増大できる。
【００７６】主制御手段６１は、図柄表示制御手段８５に対して、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動パターンを指定する変動パターン指定コマンドを送信可能に構成しているため、図柄表示制御手段８５はその変動パターン指定コマンドに対応する変動パターンに従って遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示することができる。
【００７７】更に、主制御手段６１は、図柄表示制御手段８５に対して、特別遊技状態発生手段７５の作動を指示する特別遊技状態発生指示コマンドを送信可能に構成され、図柄表示制御手段８５は、特別遊技状態発生指示コマンドに基づいて特別遊技状態発生手段７５が作動状態にあると判断された場合に、変動パターン指定コマンドに基づいて図柄表示手段４０に変動表示する遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを変更するようにしているため、主制御手段６１側は特別遊技状態発生指示コマンドを送信するだけでよく、遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズ変更に関する判断等を全て図柄表示制御手段８５側で行うことが可能である。
【００７８】図９及び図１０は本発明の第２の実施形態を例示し、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの複数の変動パターン毎に、遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズのみを異ならせた２種類の変動パターンＡ１〜Ｅ１，Ａ２〜Ｅ２を設け、主制御手段６１側で遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズ変更を判断して変動パターンＡ１〜Ｅ１，Ａ２〜Ｅ２の中から１つを選択して変動パターン指定コマンドを送信すると共に、図柄制御手段６４側では、図柄表示制御手段８５が、変動パターン指定コマンドで指定された変動パターンＡ１〜Ｅ１，Ａ２〜Ｅ２に従って遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示することによって遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを変更するようにした例を示している。
【００７９】図９に示すように、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動パターンとして、遊技図柄４０ａ〜４０ｃを通常状態（特別遊技状態が発生していない状態）のサイズとした変動パターンＡ１〜Ｅ１と、通常状態よりも小さな縮小サイズとした変動パターンＡ２〜Ｅ２とを設定し、それらに対応する変動パターンデータを表示制御手段６４の変動パターン記憶手段８４に記憶している。
【００８０】主制御手段６１の変動パターン選択手段７３は、遊技図柄始動手段２４に遊技球が入賞すると、特別遊技状態が発生中か否かに基づいて変動パターンＡ１〜Ｅ１，Ａ２〜Ｅ２の何れかを選択する。即ち、特別遊技状態の発生中であれば、縮小サイズの遊技図柄４０ａ〜４０ｃに対応する変動パターンＡ２〜Ｅ２の中から１つを、特別遊技状態の発生中でなければ、通常サイズの遊技図柄４０ａ〜４０ｃに対応する変動パターンＡ１〜Ｅ１の中から１つを選択する。
【００８１】そして、制御コマンド送信手段７９が、変動パターン選択手段７３によって選択された変動パターンに対応する変動パターン指示コマンドを表示制御手段６４側に送信する。ここで、変動パターンＡ２〜Ｅ２に対応する変動パターン指定コマンドが、特定変動パターン指定コマンドの一例である。
【００８２】表示制御手段６４側の図柄表示手段８５は、受信した変動パターン指定コマンドに対応する変動パターンデータを変動パターン記憶手段８４から読み出すと共に、その変動パターンデータに従って図柄表示手段４０に遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示する。
【００８３】これにより、変動パターン指定コマンドで変動パターンＡ１〜Ｅ１の何れかが指定されている場合には、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように遊技図柄４０ａ〜４０ｃが表示画面３９の中央部に大きく表示され、変動パターン指定コマンドで変動パターンＡ２〜Ｅ２の何れかが指定されている場合には、図７（ｃ）〜（ｅ）に示すように遊技図柄４０ａ〜４０ｃが表示画面３９の上部側に小さく表示されると共に、演出表示手段４２の表示領域が拡大される。
【００８４】演出表示制御手段８７は、特別遊技状態の発生中、変動パターンＡ２〜Ｅ２によって拡大された演出表示手段４２上に各種演出画像４２ａを表示する。
【００８５】以上のように、主制御手段６１側で遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズ変更を判断して変動パターンＡ１〜Ｅ１，Ａ２〜Ｅ２の中から１つを選択して変動パターン指定コマンドを送信すると共に、図柄制御手段６４側の図柄表示制御手段８５は単に変動パターン指定コマンドに基づいて所定の変動パターンで遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示することにより、遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを変更することも可能である。
【００８６】以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では、図柄表示部４３ａ〜４３ｃのサイズを変更（縮小）することによってそこに表示される遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを変更（縮小）するようにしたが、図柄表示部４３ａ〜４３ｃと遊技図柄４０ａ〜４０ｃとの何れか一方のみのサイズを変更するようにしてもよい。例えば、図柄表示部４３ａ〜４３ｃのサイズに対して遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズが小さい場合には、図柄表示部４３ａ〜４３ｃのサイズのみを変更（縮小）するようにしてもよい。
【００８７】実施形態では、表示サイズ変更手段８８は、特別遊技状態発生手段７５の作動中（特別遊技状態の発生から終了までの間）に、遊技図柄４０ａ〜４０ｃと図柄表示部４３ａ〜４３ｃとのサイズを縮小するようにしたが、例えば特別遊技状態発生手段７５の作動中で且つ遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動中にのみ遊技図柄４０ａ〜４０ｃと図柄表示部４３ａ〜４３ｃとの少なくとも一方のサイズを変更（縮小）するようにしてもよいし、或いは特別遊技状態発生手段７５の作動中で且つ遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動停止（確定）時にのみ例えば所定時間、遊技図柄４０ａ〜４０ｃと図柄表示部４３ａ〜４３ｃとの少なくとも一方のサイズを変更（縮小）するようにしてもよい。
【００８８】また、特別遊技状態発生手段７５の作動中で且つ遊技図柄４０ａ〜４０ｃが変動しない間は、遊技図柄４０ａ〜４０ｃと図柄表示部４３ａ〜４３ｃとの少なくとも一方の表示を削除するようにしてもよい。もちろん、遊技図柄４０ａ〜４０ｃが変動しない間は、特別遊技状態発生手段７５の作動中でなくても遊技図柄４０ａ〜４０ｃと図柄表示部４３ａ〜４３ｃとの少なくとも一方の表示を削除するようにしてもよい。
【００８９】遊技図柄４０ａ〜４０ｃ、図柄表示部４３ａ〜４３ｃのサイズの変更は、特別遊技状態発生手段７５の作動に関連して全体的に縮小させる以外に、例えば縦方向又は横方向にのみ縮小して扁平な形状としたり、或いは縦横の縮小の比率を異ならせるなど、各種変形を伴うものであってもよい。
【００９０】演出表示手段４２に表示させる演出画像４２ａとしては、実施形態に示したもの以外に、例えば入賞役の成立や得点の獲得に関する演出画像、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの特定態様成立に関する演出画像、可変入賞手段２２の開放や遊技球の入賞に関する演出画像等の各種演出画像が考えられる。特別遊技状態の非発生中にそれら各種演出画像４２ａを演出表示手段４２に表示する際には、特別遊技状態が発生したときと同様、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの表示サイズを一時的に小さくするようにしてもよい。
【００９１】特別遊技状態発生手段７５の作動中に遊技図柄４０ａ〜４０ｃが変動する場合において、ランプ制御手段６５によるランプ演出や音声制御手段６６による音声演出は、遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動に関する演出（変動パターン指定コマンド）より特別遊技状態に関する演出（特別遊技状態発生指示コマンド）を優先するようにしてもよい。
【００９２】演出表示手段４２による演出画像４２ａは、図柄表示手段４０による遊技図柄４０ａ〜４０ｃと重なるように表示してもよい。
【００９３】入賞表示手段４１は、表示画面３９上に横一列状に配置する必要はなく、縦一列状、或いは上下方向及び左右方向に所定間隔で複数個、例えば４個ずつ配置してもよい。
【００９４】図柄表示手段４０、入賞表示手段４１、演出表示手段４２は、１つの表示手段２１上に構成する必要はなく、全て別の表示手段により構成してもよいし、例えば図柄表示手段４０と演出表示手段４２とを１つの液晶式表示手段上に構成し、これとは別の入賞表示手段４１を例えば遊技盤４の下方等に配置してもよい。
【００９５】実施形態ではアレンジボール機について例示したが、他の弾球遊技機、例えば第３種パチンコ機でも同様に実施可能である。第３種パチンコ機の代表的な構成としては、例えば遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動後の停止図柄が特定態様となったときに可変入賞手段２２を開放し、可変入賞手段２２に入賞した遊技球が特定領域５２を通過することを条件に特別遊技状態発生手段７５により特別遊技状態を発生させると共に、特別遊技状態の発生中に作動手段２５，２６に遊技球が入賞することを条件に大入賞手段を開放するようにしたものが知られている。
【００９６】このような構成の第３種パチンコ機についても、特別遊技状態発生手段７５の作動中に遊技図柄４０ａ〜４０ｃが変動可能であって、第１、第２の実施形態と略同様に、図柄表示手段４０に変動表示される遊技図柄４０ａ〜４０ｃのサイズを、特別遊技状態発生手段７５の作動に関連して変更するように構成することができ、これによって特別遊技状態発生手段７５の作動と遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動表示とが重なった場合でも各種画像演出のためのスペースを確保することができ、画像演出の自由度を高めて遊技に対する興趣を増大できる。
【００９７】
【発明の効果】本発明では、所定条件の成立により１又は複数の遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動表示する図柄表示手段４０と、予め定められた特定領域５２を遊技球が通過することを条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生する特別遊技状態発生手段７５とを備え、特別遊技状態発生手段７５の作動中に遊技図柄４０ａ〜４０ｃを変動可能に構成した弾球遊技機において、図柄表示手段４０に変動表示される遊技図柄４０ａ〜４０ｃと該遊技図柄４０ａ〜４０ｃの図柄表示部４３ａ〜４３ｃとの少なくとも一方のサイズを、特別遊技状態発生手段７５の作動に関連して変更するように構成しているため、特別遊技状態発生手段７５の作動と遊技図柄４０ａ〜４０ｃの変動表示とが重なった場合でも各種画像演出のためのスペースを確保することができ、画像演出の自由度を高めて遊技に対する興趣を増大できる。
【出願人】 【識別番号】３９１０１０９４３
【氏名又は名称】株式会社藤商事
【住所又は居所】大阪府大阪市中央区内本町一丁目１番４号
【出願日】 平成１３年９月１３日（２００１．９．１３）
【代理人】 【識別番号】１００１００２７３
【弁理士】
【氏名又は名称】谷藤 孝司
【公開番号】 特開２００３−７９８７４（Ｐ２００３−７９８７４Ａ）
【公開日】 平成１５年３月１８日（２００３．３．１８）
【出願番号】 特願２００１−２７８４０４（Ｐ２００１−２７８４０４）