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【発明の名称】 スロットマシン
【発明者】 【氏名】井置 定男

【氏名】田口 英雄
【要約】 【課題】主ゲームにおける遊技を妨げない範囲で当該主ゲームに関連する演出効果を充分に発揮可能な補助ゲーム機能を備えたスロットマシンを提供する。

【解決手段】スロットマシン（１００）において、前記スロットマシンで実行される主ゲームに関する主制御を行うメイン制御手段（５０）と、該メイン制御手段に対して従属的に構成され、該メイン制御手段からの制御情報に基づいて前記主ゲームに関連する補助ゲームの演出制御を行うサブ制御手段（６０）とを備え、前記サブ制御手段は、遊技者の賭入力操作（ベット）に応じて前記メイン制御手段から送信される賭入力情報に基づいて前記補助ゲームの演出制御を行うように構成した。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 遊技媒体等による賭入力を条件に、その後のスタート操作に基づいて主ゲームを実行し、該主ゲームの結果に関連して特定遊技状態を発生し、該特定遊技状態が発生すると遊技者にとって有利に遊技が進行されるように制御するようにしたスロットマシンにおいて、前記スロットマシンで実行される主ゲームに関する主制御を行うメイン制御手段と、該メイン制御手段に対して従属的に構成され、該メイン制御手段からの制御情報に基づいて前記主ゲームに関連する補助ゲームの演出制御を行うサブ制御手段と、を備え、前記サブ制御手段は、遊技者の賭入力操作に応じて前記メイン制御手段から送信される賭入力情報に基づいて前記補助ゲームの演出制御を行うことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】 前記サブ制御手段は、前記賭入力情報に基づいて当該主ゲームにおいて補助ゲームを実行するか否かを所定の確率で決定することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】 前記賭入力情報には、所定の主ゲームを実行するにあたり入力された賭数を特定可能な賭数情報が含まれ、前記サブ制御手段は、前記賭数情報に基づいて当該主ゲームにおいて補助ゲームを実行するか否かを決定する確率を変更することを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】 前記サブ制御手段は、前記スタート操作に応じて前記メイン制御手段から送信されるゲーム開始情報を受信する前に補助ゲームを開始することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載のスロットマシン。
【請求項５】 前記メイン制御手段は、前記スタート操作に基づき主ゲームの結果に関わる抽選を行う抽選手段を備え、前記抽選手段による抽選結果に関わる抽選結果情報を前記サブ制御手段に送信するように構成され、前記サブ制御手段は、前記賭入力操作に応じて送信される賭入力情報に基づいて補助ゲームの演出を所定の初期態様で開始するとともに、その後の演出態様をスタート操作後に送信される前記抽選結果情報に応じて変更するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載のスロットマシン。
【請求項６】 前記サブ制御手段は、前記賭入力情報の受信に基づいて、それ以前に実行していた補助ゲームを強制的に終了する強制終了手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、遊技媒体としてメダルや遊技球を使用して遊技が可能な遊技機に関し、特に外周面に複数個の図柄を配置した複数の回転リールを利用して可変表示ゲームを可能としたスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、複数の図柄を外周面に表示したリール（ドラム）を例えば３個備えて、これらのリールの回転により可変表示ゲームを行い、前記可変表示の停止結果が予め設定された有効ライン上において所定の停止表示態様（所定の図柄組合せ態様）となることに関連して所定の遊技価値を遊技者に付与するようにしたスロットマシンが一般的に知られている。
【０００３】このようなスロットマシンにおいては、遊技者による所定数（通常１〜３枚）の遊技媒体（メダルや遊技球）の投入操作、あるいはクレジットからの賭けボタン操作（ベット操作）に基づく賭数の入力後、スタートレバーを操作することにより前記リールを回転させて図柄を可変表示させ、一定時間後自動的にまたは遊技者が各リールに対応して各々備えられたリール停止ボタンを操作することにより各リールの回転を順次停止させて停止表示態様が確定される。そして、リールが停止した際に、前記賭数の入力に応じて有効化された有効ライン上に形成された図柄の組合せ態様が、予め定められた所定の組合せ態様（入賞態様）となった場合に入賞が確定し、入賞種類に対応して遊技者に遊技媒体が付与される。ここで、遊技者が遊技を開始するために遊技媒体を投入することおよび予め遊技機（スロットマシン）に預け入れた（クレジット）遊技媒体の記憶数から賭けボタン操作に応じてクレジット数を減算することに基づく賭数の入力を総称してベットまたは賭入力と呼ぶ。
【０００４】また、一般的なメダルを使用するスロットマシンにおいては、複数種類の入賞が用意されており、例えば、比較的少量（例えば１０枚以下）のメダルが払い出される小役入賞、１枚のメダルをベットするだけで比較的多数（例えば１５枚）のメダルが払い出されるＪＡＣ入賞、メダルをベットすることなく再度ゲームが可能となるリプレイ入賞、高確率でＪＡＣ入賞を獲得しやすいＪＡＣゲームを所定の回数遊技できるレギュラーボーナス（以下ＲＢと略記する）を発生させるＲＢ入賞、高確率で小役入賞を獲得しやすい小役ゲームと高確率でＪＡＣ入賞を獲得しやすいＪＡＣゲームとを所定の回数遊技できるビッグボーナス（以下ＢＢと略記する）を発生させるＢＢ入賞とが用意されている。特に、ＲＢ入賞やＢＢ入賞等は特定入賞と称され、小役入賞に比較して大量（１００枚以上）の遊技媒体を一気に獲得することができる。
【０００５】そして、通常スロットマシンには、ゲームの実行に関連して各種入賞に当選するか否かの抽選を予め行う機能（内部抽選機能）が備えられており、この内部抽選に当選した場合に限り、所定の図柄が有効ライン上に停止して入賞態様を形成することを許可され、極力入賞を獲得できるようにリール制御が行われる。なお、内部抽選に当選することを「入賞フラグが成立する」ということもある。
【０００６】一方、内部抽選に当選しなかった場合（入賞フラグ不成立）は、遊技者がいかなるタイミングでリールの停止操作を行っても、所定の図柄が有効ライン上に停止して入賞態様を形成しないようにリール制御が行われる。
【０００７】したがって、いつでもリール停止操作のタイミングが合えば入賞態様を形成することができるというものではなく、前記内部抽選に当選した上でリール停止操作のタイミングが合ったときに限り所定の入賞態様が形成されるようになっている。このように内部抽選結果に基づいてリールの停止制御を行うことにより、内部抽選の結果通りに遊技結果を制御することがある程度可能となる。
【０００８】従来、内部抽選によりＲＢ入賞やＢＢ入賞等の特定入賞に当選した場合には、そのゲームで入賞態様が形成されなくても、リールの停止制御により予め定められた組合せ態様（以下、リーチ態様と呼ぶ）を形成させることで、特定入賞に当選した（特定入賞のフラグが成立した）状態であることを遊技者に示唆するようにしている。
【０００９】また、最近では、主ゲームを構成する３つのリール以外に別個の表示装置を備えて、この表示装置により主ゲームに関わる補助ゲームを演出するようにしたスロットマシンが増えてきている。例えば、液晶装置等の表示装置でさまざまな演出表示を行うようにした補助ゲームや、入賞種類を示唆する図柄の配置されたリールを変動表示させるようにした補助ゲーム等がある。
【００１０】これらの補助ゲームにより、リールで行われる主ゲームでは表現できない興趣性の高い演出ゲームを行ったり、補助ゲームの結果により内部抽選の結果を報知したりできるので、趣向を凝らしたスロットマシンを提供することができる。
【００１１】このようなスロットマシンによれば、リールを停止表示させたときに特定の入賞態様（特定入賞となる図柄組合せ態様）を形成できなくても、同時に行われていた補助ゲームで特定の結果を導出することで、特定入賞のフラグが成立したことを遊技者に報知することができる。また、遊技者がリールの停止表示態様として形成されるリーチ態様を把握していなくても、補助ゲームの結果により特定入賞のフラグ成立を知ることができるので、遊技者が遊技に対して不公平感を感じることが少なくなる。
【００１２】さらに、補助ゲームにおいてより興趣性の高い演出を行わせるために、複数の途中態様を用意して演出態様を段階的に発展させ、最終的に内部抽選の結果に応じた演出態様を導出するようにしたスロットマシンも提供されている。
【００１３】一般に、従来のスロットマシンにおける補助ゲームは、メダル等の遊技媒体を賭入力した後に、スタートレバーを操作して主ゲームを開始させると同時に開始され、遊技者のリール停止ボタンの停止操作に関連して、または所定時間の経過に伴い段階的に発展して演出表示されながら、最終的に内部抽選の結果に応じた演出態様を導出するようにしていた。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述したような補助ゲームによれば興趣性の高い演出を行わせることができるが、主ゲームの実行期間という比較的短い時間内に演出を終了させるのは困難である。そのため、従来のスロットマシンにおいては、主ゲームが終了した後にも補助ゲームが続行され、補助ゲームが終了してから次のゲームが開始可能とされていた。例えば、補助ゲームが実行されているあいだは、遊技者の賭入力操作は無効とされ、次ゲームが開始できないようになっていた。
【００１５】そして、このような補助ゲームの演出表示のために実質的な利害に関わる主ゲームの単位時間当たりの実行回数が少なくなり主ゲームの遊技が妨げられるという、遊技者にとっても遊技店にとっても好ましくない状況が生じてしまっていた。また、特定入賞のフラグが成立していないことが判断できる場合（例えば、目押し操作して特定入賞の図柄組合せ態様が形成されなかった場合）は、延々と続行される補助ゲームに対して遊技者は不快感を覚えるだけで興趣性が向上するどころか減退すらしてしまっていた。
【００１６】そこで、上記課題を解決するために、本発明は主ゲームにおける遊技を妨げない範囲で当該主ゲームに関連する演出効果を充分に発揮可能な補助ゲーム機能を備えたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】本発明は、遊技媒体等による賭入力を条件に、その後のスタート操作に基づいて主ゲームを実行し、該主ゲームの結果に関連して特定遊技状態を発生し、該特定遊技状態が発生すると遊技者にとって有利に遊技が進行されるように制御するようにしたスロットマシン（１００）において、前記スロットマシンで実行されるゲームに関する主制御を行うメイン制御手段（５０）と、該メイン制御手段に対して従属的に構成され、該メイン制御手段からの制御情報に基づいて前記主ゲームに関連する補助ゲームの演出制御を行うサブ制御手段（６０）とを備え、前記サブ制御手段は、遊技者の賭入力操作（ベット）に応じて前記メイン制御手段から送信される賭入力情報に基づいて前記補助ゲームの演出制御を行うように構成したものである。
【００１８】上述したしたスロットマシンによれば、遊技者の賭入力に基づいて補助ゲームの演出を開始させるようにして補助ゲームの演出時間を長くしたので、主ゲームに関する演出効果を充分に向上させて興趣性を高めることができる。
【００１９】また、賭入力に応じて補助ゲームを開始させるにあたり、前記サブ制御手段は、所定の主ゲームを実行する際の賭入力に応じて前記メイン制御手段から送信される賭入力情報に基づいて、当該主ゲームにおいて補助ゲームを実行するか否かを所定の確率で決定するようにして、適当な頻度で補助ゲームを実行するようにした。
【００２０】具体的には、前記賭入力情報には、所定の主ゲームを実行するにあたり入力された賭数を特定可能な賭数情報が含まれ、前記サブ制御手段は、前記賭入力情報に含まれる賭数情報に基づいて、前記主ゲームに関連して補助ゲームを実行するか否かを決定する確率を変更するようにした。つまり、賭数が少ないときの方が主ゲームの結果がハズレ（何れの入賞フラグも不成立）となる可能性が高いので、補助ゲームを実行する確率も低くするようにした。例えば、賭数が最大３枚である一般的なスロットマシンでは、賭数が３枚のときは１／１０の確率で、賭数が２枚のときは１／２０の確率で、賭数が１枚のときは１／４０の確率で補助ゲームを実行するようにすればよい。
【００２１】これにより、主ゲームの抽選結果に対応して補助ゲームを適切な頻度で実行させることができる。つまり、入賞フラグが成立する可能性が低いゲームにおいて補助ゲームを頻繁に実行するのを防止して、遊技者に煩わしさを感じさせないようにした。
【００２２】また、前記サブ制御手段は、前記スタート操作に応じて前記メイン制御手段から送信されるゲーム開始情報を受信する前に補助ゲームを開始するようにした。例えば、賭入力が行われた時点で補助ゲームを開始するようにした。
【００２３】これにより、遊技者のスタート操作に伴い補助ゲームを開始するようにしていた従来のスロットマシンに比較して、演出時間を充分に長くすることが可能となり、効果的な演出を確実に行うことができる。
【００２４】また、前記メイン制御手段は、前記スタート操作に基づき主ゲームの結果に関わる抽選を行う抽選手段を備え、前記抽選手段による抽選結果に関わる抽選結果情報を前記サブ制御手段に送信するように構成され、前記サブ制御手段は、前記賭入力操作に応じて送信される賭入力情報に基づいて補助ゲームを所定の初期態様で開始するとともに、その後の演出態様をスタート操作後に送信される前記抽選結果情報に応じて変更するようにした。
【００２５】これにより、賭入力に基づいてゲーム当初から補助ゲームの演出を行うことを可能にしたうえ、メイン制御手段の抽選結果に応じてより信頼性の高い演出態様で補助ゲームを実行させることができる。
【００２６】また、前記サブ制御手段は、前記賭入力情報の受信に基づいて、それ以前に実行していた演出を強制的に終了させる強制終了手段を備えるようにした。これにより、遊技者の要望に応じて次ゲームを開始させることが可能となるので、遊技者はゲームをテンポよく進行させることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明を適用したスロットマシンの正面図である。前面パネル２の上半部の略中央には、各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転により可変表示される図柄を遊技者に視認させるための表示窓部２０が設けられている。この表示窓部２０からは、リール４ａ、４ｂ、４ｃが停止している状態で各リール４ａ、４ｂ、４ｃの外周面に表記された図柄列のうち３個の図柄がそれぞれ視認可能となっている。つまり、リール４ａ、４ｂ、４ｃが停止した状態では、表示窓部２０から図２に示すような合計９個の図柄が視認できる。
【００２８】表示窓部２０の上方には、補助ゲームが実行される液晶表示装置等からなる情報表示装置５等が設けられている。情報表示装置５は、表示制御装置３５（図３）により制御され、後述する補助ゲームを実行して、特定入賞のフラグが成立したこと等を告知したりする。
【００２９】表示窓部２０の左側方には、遊技者が投入したメダル数またはクレジットからベットされた賭数（最高３枚）に対応して有効化されたベットラインを表示するベットライン表示部１３が設けられている。ベットライン表示部１３は、例えば、メダル賭数が１枚のときはベットライン表示部１３中央の「１」が点灯され中段の横ラインだけが有効ラインであることを示し、メダル賭数が２枚のときはベットライン表示部１３中央の「１」とその上下に位置する「２」が点灯され上段、中段、下段の３本の横ラインが有効ラインであることを示し、メダル賭数が３枚のときはベットライン表示部１３の「１」「２」「３」がすべて点灯され３本の横ラインと右下がり、右上がりの２本の斜めラインの計５ラインが有効ラインであることを示す。
【００３０】表示窓部２０の右側方には、各種遊技状態を表示する遊技状態表示部１４が設けられている。遊技状態表示部１４は、例えば、遊技台がゲームを実行可能な状態であることを示しメダルの投入を示唆する「ＩＮＳＥＲＴ＿ＭＥＤＡＬＳ」表示、リプレイ入賞を獲得したことおよび現在行っている遊技がリプレイ入賞を獲得した後のリプレイゲームであることを示す「ＲＥＰＬＡＹ」表示、遊技者がメダルを投入してスタートレバーを操作してからリールが回転開始するまで待ち時間があることを示す「ＷＡＩＴ」表示、遊技者がリール停止ボタンを操作してリールを停止させるか、または所定時間経過して自動的にリールが停止されてゲームが終了したことを示す「ＧＡＭＥ＿ＯＶＥＲ」表示等で構成される。
【００３１】表示窓部２０の下方には、遊技者が各種入賞を獲得してメダルの払い出しを受けるときの払出枚数を表示する払出し表示部８、ＢＢやＲＢの残りゲーム回数などを表示する遊技進行表示部１１、メダルのクレジット数を表示するクレジット数表示部１２が横並びに設けられている。なお、これらの各表示部８、１１、１２は７セグメントＬＥＤや液晶装置を用いて構成することができる。
【００３２】前面パネル２の上部には、透光性を有する前面カバー部材２５が装着され、この前面カバー部材２５の背部には、ランプ・ＬＥＤ等の発光部材からなる装飾表示部３７（図３）やスピーカ等からなる音出力部２６が配設されている。
【００３３】前面パネル２の上半部と下半部の中間にある傾斜台部２２には、メダルを投入するメダル投入口１５が配設され、遊技者はこの投入口にメダルを投入することにより遊技できるようになる。また、傾斜台部２２には、押圧操作によりクレジット数（クレジットデータ）からメダルを１枚ずつベット可能な１ベットボタン１０と、１回の押圧操作でクレジット数からベット可能枚数（例えば、クレジット数が３枚以上であれば３ベット、クレジット数が２枚であれば２ベット）だけメダルがベットされるマックスベットボタン９が配設されている。このメダルベットボタン９、１０により、メダル投入口１５よりメダルを投入することなくクレジット数表示部１２に表示されているクレジット数以内でメダルをベットすることができ、この賭数に応じて有効ラインが設定される。なお、本実施形態では、前述したように１回の遊技で最高３枚のメダルをベットすることができ、このとき５ラインが有効ラインとなる。
【００３４】前面パネル２の下半部には、矩形状の化粧パネル１９が設けられ、この化粧パネル１９の上方には、メダルをクレジットとして記憶可能なクレジット状態と記憶不能な非クレジット状態の何れか一方の状態に選択的に切換可能なクレジット選択ボタン１８、各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転を開始させるためのスタートレバー６および各々のリール４ａ、４ｂ、４ｃの回転を停止させるためのリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃが設けられている。
【００３５】リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃの各々には、リール停止ボタンが操作可能な状態であるか否かを報知する操作情報ランプ３９（図３参照）がそれぞれ内蔵されている。例えば、これらの操作情報ランプ３９が点灯していない間はリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃを操作不能とし、ランプが点灯した後にリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃを操作可能とする。また、操作情報ランプ３９の点灯色によってリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃが操作可能な状態であるか否かを報知するようにしてもよい。
【００３６】また、化粧パネル１９の左右両側方には、透光性を有する前面カバー部材２４、２４が装着され、これら前面カバー部材２４、２４の背部には、ランプ・ＬＥＤ等が配設されている。
【００３７】また、化粧パネル１９の下方には、前面パネル２の背部にあるメダル払出部３（図２参照）より払い出されたメダルを貯留可能な受皿２３や、灰皿２１などが設けられている。
【００３８】図２は、前面パネル２を開放したときの機体内部の構成を示す概略図である。本実施形態のスロットマシン１００は、ボックス形状の本体部１の左端に蝶番を有し、この蝶番を軸として前面パネル２が片開き形式に開閉自在とされている。
【００３９】本体部１の上段には後述する遊技制御装置等が搭載された制御部５０が配設され、中段には可変表示装置を構成する３個のリール４ａ、４ｂ、４ｃが回転自在な状態で横並びに配置され、下段には多数枚のメダルを収容可能なホッパーを有するメダル払出機３（メダル払出部）が配置されている。また、リール装置４（可変表示装置）とメダル払出機３との間には、島設備側に向けて音が出力されるスピーカ２６ｂが設けられている。
【００４０】なお、前記リール装置４は、前記３個のリール４ａ、４ｂ、４ｃと、ステッピングモータ等からなるリール駆動用モータ４Ｍａ、４Ｍｂ、４Ｍｃ（図３参照）と、リール位置検出センサ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ（図３参照）とで構成される。また、リール４ａ、４ｂ、４ｃの外周面には複数種類の図柄からなる図柄列（図５参照）が表記されており、各リール４ａ、４ｂ、４ｃはリール駆動用モータ４Ｍａ、４Ｍ、４Ｍｃの駆動によって互いに独立して回転可能に構成される。なお、リール回転速度は一般には高速度で一定であるが、スロットマシン前面にリールの回転速度を高速度と低速度に切替可能なスイッチを設けるようにして、遊技者に回転速度を選択させるようにしてもよい。
【００４１】また、前記メダル払出機３の上部にはメダル払出機３内に貯留されたメダルが収容枚数を越えると、メダル払出機３の右側に配設された予備貯留部２７にメダルが貯留されるように流出口が設けられている。
【００４２】図３は、当該スロットマシンの内部に設置されるメイン制御手段および抽選手段としての遊技制御装置の主要制御ブロック図である。図中、遊技制御装置５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、読出し専用のＲＯＭ（Read Only Memory）５２、読出し書込み可能なＲＡＭ（RandomAccess Memory）５３、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）５４で構成される。
【００４３】ＣＰＵ５１は、制御部、演算部を備え、各種演算制御を行う他、予め定められている特別の図柄組合せ態様が主ゲームにおいて形成されるようにリール４ａ、４ｂ、４ｃを停止させることを許可するか否かを決定する内部抽選用の乱数などを生成し内部抽選を行う。この内部抽選の結果（入賞フラグの成立／未成立）はサブ制御手段としての演出制御装置６０を介して表示制御装置３５に送信され、前記抽選結果に基づいて情報表示装置５の補助ゲームが制御される。ここで、ＣＰＵ５１のソフト処理で内部抽選用乱数を生成する代わりに、遊技制御装置５０に乱数を発生可能な乱数発生器を設け、該乱数発生器から出力される乱数を内部抽選用の乱数として用いて内部抽選を行うようにしてもよい。
【００４４】一般に、内部抽選における各入賞の当選確率は遊技媒体の賭数により変更され、賭数が多いほど当選確率が高くなるようにしている。これに応じて、本実施形態では補助ゲームが実行される確率も遊技媒体の賭数が多いほど確率が高くなるようにして、内部抽選の結果に応じて補助ゲームを適当な頻度で実行できるようにしている。なお、この補助ゲームを実行するか否かを決定する抽選は、ＣＰＵ１で行うこともできるが、本実施形態ではサブ制御手段としての演出制御装置６０で行うようにしている。
【００４５】また、遊技制御装置５０は、該抽選手段の抽選結果に基づいて特別の図柄組合せ態様が形成されるように（または形成されないように）前記リール装置４の停止制御を行う停止制御手段も有している。
【００４６】ＲＯＭ５２には、制御プログラムや制御データが格納されている他、内部抽選用の判断値などが格納されている。 ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１で生成される内部抽選用の乱数の記憶領域や、その他の各種データ（例えば、メダルのクレジット数、メダルの賭数、成立フラグなど）の記憶領域、並びに、ＣＰＵ５１の作業領域を備えている。
【００４７】入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）５４は、図示しないローパスフィルタ及びバッファゲートを介して、投入メダル検出センサ１５Ｓ、スタートレバースイッチ６Ｓ、リール停止スイッチ７Ｓａ、７Ｓｂ、７Ｓｃ、リール位置検出センサ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、１ベットスイッチ１０Ｓ、マックスベットスイッチ９Ｓ、クレジット選択スイッチ１８Ｓ、払出メダル検出センサ３Ｓ、確率設定装置３２、リセットスイッチ３３、前面枠開放検出スイッチ３４等から出力される各種の検出信号をＣＰＵ５１に対して出力している。
【００４８】ここで、投入メダル検出センサ１５Ｓはメダル投入口１５より投入されたメダルを検出するためのセンサで、スタートレバースイッチ６Ｓはスタートレバー６が操作されたことを検出するためのスイッチで、リール停止スイッチ７Ｓａ、７Ｓｂ、７Ｓｃはリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃ毎に各々設けられ、各リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃが操作されたことを検出するためのスイッチで、リール位置検出センサ３１ａ、３１ｂ、３１ｃはリール４ａ、４ｂ、４ｃ毎に各々設けられ各リール４ａ、４ｂ、４ｃの停止位置を検出するセンサで、１ベットスイッチ１０Ｓは１ベットボタン１０が押されたことを検出するためのスイッチで、マックスベットスイッチ９Ｓはマックスベットボタン９が押されたことを検出するためのスイッチで、クレジット選択スイッチ１８Ｓはクレジット選択ボタン１８が押されたことを検出するためのスイッチで、払出メダル検出センサ３Ｓはメダル払出機３から払い出されたメダルの枚数を検出するセンサで、確率設定装置３２はスロットマシンの設定（入賞フラグの成立する確率が異なる１〜６の設定が用意されており、設定１の入賞フラグ成立確率が一番低く設定値が大きくなるにつれ入賞フラグ成立確率は高くなる）を切り替える装置で、リセットスイッチ３３はスロットマシンの遊技状態をリセットするためのスイッチで、前面枠開放検出スイッチ３４は前面パネル２が開放されたことを検出するスイッチである。
【００４９】また、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）５４は、ＣＰＵ５１から出力される制御信号を、図示しない出力ポート及びドライバを介して、演出制御装置（サブ制御手段）６０、ベットライン表示部１３、クレジット数表示部１２、払出数表示部８、遊技進行表示部１１、遊技状態表示部１４、装飾表示部３７、メダル払出部３、リール用モータ４Ｍ（４Ｍａ、４Ｍｂ、４Ｍｃ）、外部信号出力部３８、リール操作情報ランプ３９などに出力している。
【００５０】サブ制御手段としての演出制御装置６０は、制御用ＣＰＵおよびＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えており、補助ゲームの演出に関わる情報表示や音出力等の制御を統括して行う。例えば、投入メダル検出センサ１５Ｓ、１ベットスイッチ１０ＳまたはＭＡＸベットスイッチ９Ｓの何れかからの検出信号により賭入力が検出されることに伴い遊技制御装置５０から送信される賭入力情報を受信することに基づいて、情報表示装置５で演出表示される補助ゲームに関する制御処理や、音出力部２６で出力される補助ゲームに対応した音に関する制御処理等を行い、その制御処理に応じて表示制御信号と音制御信号を各々表示制御装置３５と音制御装置３６に送信する。この制御処理についての詳細は後述する。
【００５１】また、特定入賞が獲得され派手な演出が行われている特定遊技状態中に、一定時間ゲームが実行されなければ情報表示装置５の演出表示や音出力部２６からの出力を小さくしたり停止させたりする制御等も行う。
【００５２】表示制御手段としての前記表示制御装置３５は、表示制御用ＣＰＵおよびＲＡＭ、情報表示データを記憶するＲＯＭ等で構成され、演出制御装置６０から送信された制御信号に基づいて、後述する補助ゲームを構成する演出情報（演出パターン）を情報表示装置５に送信して表示させる。
【００５３】前記音制御装置２６は、音制御用ＣＰＵおよびＲＡＭ、効果音データを記憶するＲＯＭ、およびアンプ等で構成され、演出制御装置６０から送信された音制御信号に基づいて音出力部２６から遊技状態に対応した効果音や前記補助ゲームに応じた所定の演出音を出力させる。
【００５４】また、遊技制御装置５０と演出制御装置６０との通信形態は遊技制御装置５０から演出制御装置６０への単方向にのみ制御信号が送信されるようになっていて、遊技制御装置５０への不正な信号が入力されるのを防止している。
【００５５】図４は、遊技制御装置５０により行われる通常状態の遊技制御処理について示したフローチャートである。この遊技制御処理では、先ず、ステップＳ１において、メダルがベットされた状態であるか否かを判定する処理を行う。この処理では、前回のゲームの結果としてリプレイゲームの権利が発生している場合（前回のゲームでベットされたメダルの持ち越しが有る場合）と、メダル投入口１５より少なくとも１枚以上のメダルが投入された場合と、ＲＡＭ５３に少なくとも１枚以上のメダルがクレジットとして記憶されている状態で１ベットボタン１０或いはマックスベットボタン９が操作された場合の何れかに該当するときに、メダルがベットされた状態であると判定する。
【００５６】例えば、メダル投入口１５よりメダルが投入されると、先ず、その投入されたメダルがメダル検出センサ１５Ｓにより検出されて該検出信号が遊技制御装置５０に入力される。そして、その検出信号に基づいて、メダルの賭数が記憶されるとともに、その賭数に対応する有効ラインがベットライン表示部１３により表示される。但し、賭数には、所定の上限値（例えば３枚）が設定されており、例えば、クレジット選択ボタン１８により「非クレジット状態」が選択されている状態において、賭数の上限値を超えるメダルがメダル投入口１５より投入された場合には、超えた分のメダルは賭数に加算されずに受皿２３へと返却される。一方、クレジット選択ボタン１８により「クレジット状態」が選択されている状態において、賭数の上限値を超えるメダルがメダル投入口１５より投入された場合には、超えた分のメダルがクレジット数に加算されるとともに、その加算結果がクレジット数としてクレジット数表示部１２に表示される。
【００５７】ステップＳ１でメダルがベットされた状態であると判定した場合にはステップＳ２へと移行し、そうでない場合にはメダルがベットされるまで、この処理が繰り返される。
【００５８】ステップＳ２では、スタートレバースイッチ６Ｓからの信号に基づきスタートレバー６が操作されたか否かを判定し、スタートレバー６が操作されたと判定した場合にはステップＳ３へと移行し、そうでない場合にはスタートレバー６が操作されるまでこの処理が繰り返される。
【００５９】ステップＳ３では、スタートレバー６の操作に基づいて内部抽選用の乱数を抽出し、該抽出した乱数と予めＲＯＭ５２に記憶されている判定値（賭数や遊技台の設定値によって変化する）との比較により内部抽選を行う。この内部抽選結果に基づいて各種入賞（例えば、小役、ＢＢ、ＲＢ、リプレイなど）に当選したか否かが決定され、当選した場合には当選した入賞に対応する入賞フラグが立てられる。尚、スタートレバー６の操作時以外に、リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転開始時に内部抽選用の乱数を抽出するようにしてもよい。
【００６０】ステップＳ４では、前回ゲームにおける各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転開始から一定時間（例えば、４．１秒）経過しているか否かの判定を行い、一定時間経過していると判定した場合には、ステップＳ５をスキップしてステップＳ６に移行し、一定時間経過してないと判定した場合には、ステップＳ５で遊技開始までの待ち時間を消化した後（つまり、前回ゲームにおける各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転開始から一定時間経過した後）、ステップＳ６に移行する。ここで、ステップＳ５における遊技開始までの待ち時間消化中は図１中符号１４の「ＷＡＩＴ」表示が点灯される。
【００６１】ステップＳ６では、リール駆動用モータ４Ｍａ、４Ｍｂ、４Ｍｃに制御信号を送って各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転を開始させるリール回転開始処理を行う。具体的には、遊技制御装置５０は、スタートレバースイッチ６Ｓからの検出信号の入力に基づき、リール駆動用モータ４Ｍａ、４Ｍｂ、４Ｍｃに対してリール４ａ、４ｂ、４ｃの回転開始を指示する制御信号を送信して、各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転を一斉に開始させる。そして、スタートレバー６が操作されてから所定時間経過すると、各リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃに対応する操作情報ランプ３９を点灯して、各リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃが操作可能な状態になるように制御する。
【００６２】ステップＳ７では、遊技者が各リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃにより各リールを停止操作したタイミングと各入賞フラグの成立状態に基づいてリール４ａ、４ｂ、４ｃの停止位置を決定し、この決定に基づいてリール駆動用モータ４Ｍａ、４Ｍｂ、４Ｍｃに対して制御信号を出力する。例えば、何れかの入賞フラグが成立している状態においては、その入賞に対応する図柄が有効ライン上に停止表示されるように、リールの引き込み制御が行われる。即ち、遊技者がリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃを操作したときに有効ライン上に本来停止表示されるべき図柄、或いはそれに続く数コマ分（例えば４コマ分）の図柄の中にフラグが成立した入賞に対応する図柄が含まれる場合には、その入賞に対応する図柄が有効ライン上に優先的に停止表示されるように、各リール４ａ、４ｂ、４ｃの停止制御が行われる。
【００６３】ただし、スタートレバー６が操作されてから一定時間（例えば、３０秒以上）経過しても遊技者によって各リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃの停止操作が行われない場合には、遊技制御装置５０は各リールのゲーム開始前の状態と成立した入賞フラグに基づいて決定したリールの停止位置に従ってリール駆動用モータ４Ｍａ、４Ｍｂ、４Ｍｃに対して制御信号を出力し、各リール４ａ、４ｂ、４ｃの回転を自動的に停止させる。
【００６４】次いで、ステップＳ８では、リールの停止表示態様に基づいて入賞判定処理を行う。この入賞判定処理では、リール位置検出センサ３１ａ、３１ｂ、３１ｃにより各リールの停止位置を検出し、何れかの入賞（例えば、小役、ＢＢ、ＲＢ、リプレイなど）に対応する停止表示態様が有効ライン上に形成されているか否かに基づいて入賞が獲得されたかを判定する処理を行う。
【００６５】ステップＳ８の入賞処理において入賞が獲得されたと判定された場合には所定枚数のメダルの払出処理を行う（ステップＳ９）。この払出処理では、ステップＳ８の入賞判定処理においてリプレイゲーム以外の入賞が確定していると判定された場合に、メダル払出部３に制御信号を送って確定した入賞態様に応じた数のメダルを払い出す処理又は入賞態様に応じたメダル数をクレジット数の記憶に加算する処理を行うとともに、小役やリプレイゲームの入賞フラグをクリアする処理等を行う。また、この払出処理では、ステップＳ８の入賞判定処理においてリプレイゲームの発生が決定された場合には今回のゲームで記憶された賭数を次回ゲームに持ち越す処理を行い、リプレイゲームの発生が決定されなかった場合には賭数の記憶をクリアする処理を行う。このステップＳ９の払出処理を終了することにより、一連の遊技制御処理が終了されて１ゲームが終了する。
【００６６】図５は、本実施形態のスロットマシンが備えているリールに表記される図柄の配列図であり、図６は入賞種類と各入賞に対応する図柄組合せ態様および入賞役に基づく入賞内容との対応図である。
【００６７】図５に示すように、本実施形態では、左リール４ａの配列番号０、６に位置する「黒７」、左リール４ａの配列番号１、１０に位置する「白７」、左リール４ａの配列番号２、８、・・に位置する「王冠」、左リール４ａの配列番号３、７、・・に位置する「剣の刺さったプラム（以下、単にプラムと称する）」、左リール４ａの配列番号４に位置する「人の顔を模倣したキャラクタ（以下、ＢＡＲと称する）」、左リール４ａの配列番号５、１４、・・に位置する「スイカ」、左リール４ａの配列番号９、２０に位置する「チェリー」の７種類の図柄が所定の規則に従ってリール上に配置されている。そして、リール４ａ、４ｂ、４ｃを停止させたときに、有効ライン上に停止された図柄が図６に示す成立図柄列のいずれかを形成していれば対応する入賞が獲得される。
【００６８】本実施形態では、通常遊技状態において、「ビッグボーナス（ＢＢ）入賞」、「レギュラーボーナス（ＲＢ）入賞」、「リプレイ入賞」、「小役入賞（スイカ、王冠、チェリー）」または「ハズレ」のいずれかが内部抽選によって当選される。
【００６９】ＢＢ入賞は、「黒７、黒７、黒７」、「白７、白７、白７」、「ＢＡＲ、ＢＡＲ、ＢＡＲ」が有効ライン上に停止表示された場合に確定される入賞で、メダルが１５枚払い出されるとともにＢＢ状態が発生する。
【００７０】ＲＢ入賞は、「黒７、黒７、ＢＡＲ」、「白７、白７、ＢＡＲ」が有効ライン上に停止表示された場合に確定される入賞で、メダルが１５枚払い出されるとともにＲＢ状態が発生する。
【００７１】リプレイ入賞は、「プラム、プラム、プラム」が有効ライン上に停止表示された場合に確定される入賞で、リール停止後にリプレイゲームが行われる。このリプレイゲームでは、今回のメダル賭数が次回ゲームに持ち越されるので、メダルを新たにベットしなくともゲームを開始することができる。
【００７２】小役入賞は、「スイカ、スイカ、スイカ」、「王冠、王冠、王冠」、「チェリー、ＡＮＹ、ＡＮＹ」（「ＡＮＹ」部分はどんな図柄であってもよい）の何れかが有効ライン上に停止表示されることにより確定される入賞で、小役入賞の種類に対応する枚数のメダルが払い出される。例えば、「スイカ、スイカ、スイカ」のときは１０枚、「王冠、王冠、王冠」のときは８枚、「チェリー、ＡＮＹ、ＡＮＹ」のときは２枚のメダルが払い出される。
【００７３】また、ＪＡＣイン入賞とは、ＢＢの小役ゲームにおいて「プラム、プラム、プラム」が有効ライン上に停止表示された場合に確定される入賞で、２枚のメダルが払い出されるとともに、１枚だけメダルをベットして高確率で「プラム、プラム、プラム」が有効ライン（例えば中段ライン）上に停止表示されるように停止制御されるＪＡＣゲームが開始される。なお、ＢＢの小役ゲームにおいてＪＡＣイン入賞となった場合には、１２回のＪＡＣゲームが終了されるかまたは８回のＪＡＣ入賞が獲得されるまでＪＡＣゲームは継続される。
【００７４】ＪＡＣ入賞とは、前記ＪＡＣイン入賞により開始されるＪＡＣゲームにおいて、メダルを１枚ベットしたときに「プラム、プラム、プラム」が有効ライン（例えば中段ライン）上に停止表示された場合に確定される入賞で、１５枚のメダルが払い出される。ただし、ＪＡＣゲーム中は「プラム、プラム、プラム」が有効ライン上に停止表示されてもリプレイ入賞とはならずリプレイゲームは行われない。
【００７５】本実施形態のスロットマシン１００においては、遊技制御装置５０によりリールの停止制御が行われ、遊技者がリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃを操作したタイミングから最大４コマ進んだ位置でリール４を停止させることができる。このため、遊技者がリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃを操作したタイミングで有効ライン上にある図柄とそれ以降の４コマの中にフラグが成立した入賞に対応する図柄があれば、その図柄が強制的に有効ライン上に引き込まれて停止表示される。つまり、連続する５コマの中に必ず存在する図柄は、遊技制御装置５０による停止制御（引き込み制御）によってかならず有効ライン上に停止表示させることができる。このため、このような図柄で形成される入賞は、フラグが成立したときに必ず獲得することができる。例えば、図５の図柄配列図では「王冠」と「プラム」がそれに該当するので、「王冠」の小役入賞とリプレイ入賞はフラグが成立すると必ず獲得することができる。ただし、遊技者が変則押し（例えば、中→右→左）をした場合等にリール停止制御が正常に機能しなくなる場合はこの限りではない。
【００７６】一方、「王冠」の小役入賞およびリプレイ入賞以外の入賞は、特定の図柄を狙って停止ボタン７を操作（目押し操作）しなければ、遊技制御装置５０による停止制御が行われても必ずしも獲得することはできない。
【００７７】一例として、ＢＢ入賞のフラグが成立して、有効ライン上に「白７」を停止表示させる場合について説明する。まず、第１リール（左リール）４ａには、点線Ｌ１で囲まれる図柄（配列番号１に対応する「白７」、配列番号２に対応する「王冠」、配列番号３に対応する「プラム」、配列番号４に対応する「ＢＡＲ」、配列番号５に対応する「スイカ」）の何れかを有効ライン上に停止させるタイミングでリール停止ボタン７ａを操作すれば、配列番号１に対応する「白７」が有効ライン上に停止する。または、点線Ｌ２で囲まれる図柄（配列番号１０に対応する「白７」、配列番号１１に対応する「王冠」、配列番号１２に対応する「プラム」、配列番号１３に対応する「王冠」、配列番号１４に対応する「スイカ」）の何れかを有効ライン上に停止させるタイミングでリール停止ボタン７ａを操作すれば配列番号１０に対応する「白７」が有効ライン上に停止する。しかし、上述した以外のポイントでリール停止ボタン７ａを操作しても「白７」の図柄を有効ライン上に停止表示させることはできない。
【００７８】同様に、第２リール（中リール）４ａには点線Ｃで囲まれる図柄の何れかを有効ライン上に停止させるタイミングでリール停止ボタン７ｂを操作すれば配列番号１５に対応する「白７」が有効ライン上に停止し、第３リール（右リール）４ａには点線Ｒで囲まれる図柄の何れかを有効ライン上に停止させるタイミングでリール停止ボタン７ｃを操作すれば配列番号５に対応する「白７」が有効ライン上に停止する。このような目押し操作を行うことによって「白７」を有効ライン上に３つ停止表示させることができ、ＢＢ入賞を獲得することができる。
【００７９】図７は、本実施形態のスロットマシンにおける遊技状態の遷移状況を示す概念図であり、遊技状態は通常状態（Ａ）、ＢＢ状態（Ｂ）、ＲＢ状態（Ｃ）の３つに分けられる。通常状態（Ａ）では、１ゲーム毎に内部抽選が行われ、「ＢＢ入賞」、「ＲＢ入賞」、「小役入賞」、「リプレイ入賞」、「ハズレ」の何れかが抽選によって決定される。
【００８０】そして、通常状態（Ａ）での内部抽選の結果、ＢＢ入賞のフラグが成立すると、停止表示態様が所定の図柄組合せ態様（例えば「白７、白７、白７」）となることにより遊技状態はＢＢ状態（Ｂ）となり、ビッグボーナスゲーム（小役ゲーム＋ＪＡＣゲーム）が開始される。ＢＢ状態（Ｂ）でビッグボーナスゲームの終了条件が成立した後は通常状態（Ａ）に移行し、通常ゲームが再開される。
【００８１】また、通常状態（Ａ）での内部抽選の結果、ＲＢ入賞のフラグが成立すると、停止表示態様が所定の図柄組合せ態様（例えば「白７、白７、ＢＡＲ」）となることにより遊技状態はＲＢ状態（Ｃ）となり、レギュラーボーナスゲーム（ＪＡＣゲーム）が開始される。ＲＢ状態（Ｃ）で所定回数のＪＡＣゲームが終了された後は通常状態（Ａ）に移行し、通常ゲームが再開される。
【００８２】図８は、ビッグボーナスゲームの進行状況を示す概念図であり、これに従ってビッグボーナス中のゲーム進行について説明する。まず、所定の図柄組合せ態様（例えば「白７、白７、白７」）が有効ライン上に停止されＢＢ入賞が発生すると、通常ゲーム時に比べて高い確率で小役入賞を獲得できる小役ゲーム状態となる（ａ）。この小役ゲーム状態（ａ）における遊技は通常状態と同様に進行され、例えばメダルを３枚投入して、有効ライン上に「スイカ、スイカ、スイカ」の図柄列が停止表示された場合にはメダルが１０枚払い出され、有効ライン上に「王冠、王冠、王冠」の図柄列が停止表示された場合にはメダルが８枚払い出され、有効ライン上に「チェリー、ＡＮＹ、ＡＮＹ」（「ＡＮＹ」部分はどんな図柄であってもよい）の図柄列が停止表示された場合にはメダルが２枚払い出される。
【００８３】そして、小役ゲーム状態（ａ）において、例えば「プラム、プラム、プラム」の図柄列が有効ライン上に停止表示された場合にＪＡＣインとなり（ｂ）、このＪＡＣインにより２枚のメダルが払い出されるとともに、小役ゲームが一時中断され高確率でＪＡＣ入賞を獲得できるＪＡＣゲーム状態となる（ｃ）。なお、小役ゲーム中に特定の図柄が有効ライン上に停止表示された場合にＪＡＣインとなり即座にＪＡＣゲームに移行するのではなく、リール装置４とは別に設けられた情報表示装置５等の表示装置でＪＡＣインに関するゲームを行い、そのゲーム結果に基づいてＪＡＣゲームが発生するようにしてもよい。
【００８４】ＪＡＣゲーム状態（ｃ）では、メダルの賭数は１枚とされ、この１ベットに対応する有効ライン（例えば、中段横ライン）上に「プラム、プラム、プラム」の図柄列が停止表示されるとＪＡＣ入賞となりメダルが１５枚払い出される。このＪＡＣゲームは最大１２回まで実行可能となっており、１２回目のＪＡＣゲームが終了すると小役ゲームが再開される（ｄ）。但し、ＪＡＣゲームが１２回に達する前にＪＡＣ入賞が８回獲得された場合には、８回目のＪＡＣ入賞を以てＪＡＣゲームは終了され、小役ゲームが再開される（ｄ）。
【００８５】また、ＢＢ中の小役ゲームは、最大３０回まで実行可能となっており（ＪＡＣインしたゲームは含み、ＪＡＣインした後のＪＡＣゲームは含まない）、小役ゲームが３０回消化された時点でＢＢゲームは終了となる（ｅ）。但し、小役ゲームが３０回消化されるまでに３回ＪＡＣインした場合には、３回目のＪＡＣインによるＪＡＣゲームの終了を以て当該ＢＢゲームは終了となる（ｆ）。
【００８６】因みにＲＢ入賞は、所定の図柄組合せ態様（例えば「白７、白７、ＢＡＲ」）が有効ライン上に停止されＲＢが発生すると同時にＪＡＣインとなり、このＪＡＣインにより１５枚のメダルが払い出されるとともに、高確率でＪＡＣ入賞を獲得できるＪＡＣゲームが開始される。そして１２回目のＪＡＣゲームが終了するか、またはＪＡＣゲームが１２回に達する前にＪＡＣ入賞を８回獲得するとＲＢは終了され、通常状態に移行される。
【００８７】次に、図９および図１０を参照して、本発明に係る補助ゲームの制御手順について説明する。図９および図１０は、主ゲームに関わる演出表示として実行される補助ゲームの制御処理手順を示すフローチャートであり、強制終了手段を備えたサブ制御手段としての演出制御装置６０で実行される。
【００８８】まず、遊技者の賭入力に伴い遊技制御装置（メイン制御手段）５０から送信される賭入力情報（ベットコマンド）を受信したか判定する（ステップＳ１０１）。そして、ベットコマンドを受信するまでステップＳ１０１の判定処理を繰り返し行う。なお、このベットコマンドにはベットされた賭数も含まれる。
【００８９】次に、ステップＳ１０１でベットコマンドを受信したと判定した場合は、ステップＳ１０２に移行して、前ゲームの補助ゲームが未だ行われているときはその演出表示を強制的に中止する。これにより、遊技者は補助ゲームに遊技進行を妨げられることなく、テンポよく主ゲームを進行することができる。
【００９０】次に、受信したベットコマンドから賭数情報を取り出し、その賭数に応じて補助ゲームを実行する確率を決定する（ステップＳ１０３）。つまり、毎回、補助ゲームを実行すると遊技者は補助ゲームに煩わしさを感じる虞があるため、本実施形態では抽選により補助ゲームを実行するか否かを決定するようにしている。
【００９１】具体的には、０〜１９９までの乱数に対して補助ゲームを実行する乱数の範囲を決定して、抽出された乱数に従って補助ゲームの実行を制御する。例えば、賭数が１のときは０〜４を補助ゲームを実行する乱数の範囲とし、賭数が２のときは０〜９を補助ゲームを実行する乱数の範囲とし、賭数が３のときは０〜１９を補助ゲームを実行する乱数の範囲とするとよい。このようにした場合、賭数が１枚のときは２．５％の確率、賭数が２枚のときは５％の確率で、賭数が３枚のときは１０％の確率で補助ゲームが実行される。
【００９２】次に、ステップＳ１０３で決定された確率に従って抽選（乱数の抽出）を行い（ステップＳ１０４）、その結果に基づいて補助ゲームを実行するか否かの判定を行う（ステップＳ１０５）。例えば、賭数が３のときに上述のようにして補助ゲームの実行確率が決定された場合、抽出した乱数が０〜１９の範囲の何れかであれば補助ゲームを実行すると判定し、２０〜１９９の範囲の何れかであれば補助ゲームを実行しないと判定する。
【００９３】次に、ステップＳ１０５で、補助ゲームを実行しないと判定した場合は符号Ｂに移行し、そのまま補助ゲームに関する制御処理を終了する（図１０参照）。一方、ステップＳ１０５で、補助ゲームを実行すると判定した場合はステップＳ１０６に移行して補助ゲームを開始させ、ステップＳ１０７に移行する。この時点で、まだ主ゲームはスタートされないにも関わらず、情報表示装置５では補助ゲームの演出表示が開始される。このときの演出態様は、遊技制御装置５０における内部抽選の結果に関わらず共通の演出態様で表示される。
【００９４】次に、スタートレバー６を操作されたことに伴い遊技制御装置５０から送信されるスタートコマンドを受信したか判定する（ステップＳ１０７）。そして、スタートコマンドを受信するまでステップＳ１０７の判定処理を繰り返し行う。この間、情報表示装置５には先に表示された演出態様が継続して表示される。なお、前記スタートコマンドには、遊技者のスタート操作に伴い遊技制御装置５０で行われる内部抽選の結果情報が含まれる。
【００９５】次に、スタートコマンドに含まれる抽選結果情報に基づいて補助ゲームとして実行する演出パターンを決定する（ステップＳ１０８）。本実施形態の補助ゲームでは、実行する演出パターンに２つの演出パターン１、２があり、ステップＳ１０８において演出パターン１、２の何れかを選択する。また、本実施形態では、内部抽選で当選した（フラグが成立した）入賞の種類に応じて、それぞれの演出パターンが選択される割合は予め設定されている。例えば、抽選結果に応じて表１に示す割合でそれぞれの演出パターンが選択される。
【００９６】
【表１】

【００９７】つまり、ビッグボーナスＢＢまたはレギュラーボーナスＲＢのフラグが成立した場合は２０％の割合で演出パターン１、８０％の割合で演出パターン２が選択され、スイカの図柄が並んで形成されるスイカ入賞に対応するフラグが成立した場合は５０％の割合で演出パターン１または演出パターン２が選択され、王冠の図柄が並んで形成される王冠入賞またはチェリーの図柄を含んで形成されるチェリー入賞に対応するフラグが成立した場合は８０％の割合で演出パターン１、２０％の割合で演出パターン２が選択され、プラムの図柄が並んで形成されるリプレイ入賞のフラグが成立した場合は１００％の割合で演出パターン１が選択され、いずれの入賞フラグも成立していない場合は８０％の割合で演出パターン１、２０％の割合で演出パターン２が選択されるようにしている。
【００９８】これより、補助ゲームは演出パターン１で実行されるよりも演出パターン２で実行された方が、特定入賞（ＢＢ、ＲＢ）のフラグが成立している可能性が高いことになるので、実行される演出パターンの種類にも遊技者は興味を示すようになり、遊技の興趣性を向上させることができる。なお、演出パターン１、２の具体例については後述する。
【００９９】次に、図１０のステップＳ１０９に移行して、各リールの停止スイッチ７Ｓａ、７Ｓｂ、７Ｓｃからの検出信号に基づいて遊技制御装置５０から送信されるリール停止操作コマンドを受信することにより、リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃの何れかが操作されたか否かを判定する。そして、ステップＳ１０９でリール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃの何れかが操作されたと判定した場合は、リール停止ボタンの操作に対応した演出表示を行う（ステップＳ１１０）。例えば、リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃが操作されるごとに音や光を出力するようにする。
【０１００】次に、リール停止ボタン７ａ、７ｂ、７ｃがすべて操作されたことに基づいて遊技制御装置５０から送信される停止図柄確定コマンドを受信することにより、すべてのリールが停止表示され図柄組合せ態様が確定されたか判定する（ステップＳ１１１）。そして、すべてのリールが停止表示され図柄組合せ態様が確定されるまでステップＳ１０９〜Ｓ１１１の処理を繰り返す。
【０１０１】次に、ステップＳ１１１で、すべてのリールが停止表示され図柄組合せ態様が確定されたと判定した場合は、ステップＳ１１２に移行して最終演出を行い、一連の補助ゲームの制御処理が終了される。なお、ステップＳ１１２の最終演出が実行されている途中で遊技者の賭入力が行われると、図９のステップＳ１０１、Ｓ１０２の補助ゲーム中止処理により最終演出は強制的に終了され、次ゲームの補助ゲームに関する制御処理が開始される。
【０１０２】このように、本実施形態のスロットマシンではベットコマンドの受信に基づいて情報表示装置５における補助ゲームの制御処理を開始するようにしているので、補助ゲームの演出表示期間が従来のスロットマシン（スタートコマンドの受信に基づいて開始）に比較して長くなり、充分な演出表示を行うことができ補助ゲームによる興趣性を高めることができる。
【０１０３】次に、図１１および図１２を参照して、上述した演出パターン１について説明する。図１１は各コマンド信号を演出制御装置６０が受信するタイミングと、各演出態様を情報表示装置５に表示するタイミングを示すタイミングチャートであり、図１２は情報表示装置５に表示される各演出態様の一例である。
【０１０４】まず、演出制御装置６０は、ベットコマンドを受信すると、それに伴い表示制御装置３５に制御信号を送信して補助ゲームを開始させる。具体的には、図１２の■に示すような扉の閉まっている演出態様を情報表示装置５に表示し、続いて、所定時間後（スタートコマンドを受信する前）に図１２の■に示すような扉の開いた演出態様を表示する。本実施形態では、扉の閉まっている状態から扉の開いている状態に移行させて、次に扉の奥から何かが出てくることを示唆している。
【０１０５】なお、図１２の■、■の演出態様は補助ゲームの初期態様として、ベットコマンドを受信してからスタートコマンドを受信するまでの期間だけ表示されるもので、演出パターン１および演出パターン２に共通である。また、スタートコマンドを受信するまでは情報表示装置５には図１２の■の演出態様が表示されたままとなる。
【０１０６】次に、演出制御装置６０は、スタートコマンドを受信し、補助ゲームとして実行する演出態様として演出パターン１を選択すると（図９のステップＳ１０８）、それに伴い図１２の■に示す爆弾の演出態様を表示する。
【０１０７】続いて、導火線の火が爆弾に到達した後、爆弾が爆発した演出態様（図１２の■）を表示し、爆発した中からチェリー等のフラグが成立している入賞の種類示唆する図柄を表示する（図１２の■）。また、図１２の■〜■の演出態様は、スタートコマンドを受信してからリール停止操作が有効となるまでの期間、例えばスタートコマンドを受信してから約２秒の間に表示される。このように、演出パターン１では遊技者に事前告知を行うようにしている。
【０１０８】そして、すべてのリール停止コマンドを受信すると、最終演出が表示される。例えば、主ゲームにおいてチェリー入賞が獲得された場合は、図１２の■に示すように告知した入賞が獲得されたことを表す演出態様を表示する。逆に、告知した入賞を取りこぼした場合は、その旨を示す演出態様を表示するようにしてもよい。
【０１０９】なお、図１２の■で表示される図柄は、必ずしもフラグが成立している入賞種類を示唆する図柄であるとは限らない。例えば、本実施形態の通常ゲームにおける入賞種類は図６に示すようにＢＢ、ＲＢ、リプレイ、スイカ、王冠、チェリーの６種類があるが、特定入賞のフラグが成立した場合に限って他の小役入賞を示唆する図柄をランダムに表示するようにしてもよい。この場合、特定入賞以外のフラグが成立していなければ、告知された小役入賞を停止表示可能なタイミングでリールの停止操作を行ってもその小役入賞は獲得できないが、このように偽の告知を行うことにより特定入賞のフラグが成立していることを告知することができる。もちろん、図１２の■において特定入賞を示唆する図柄を表示させて、直接的にフラグの成立を告知してもよい。
【０１１０】例えば、特定入賞のフラグが成立した場合に、演出パターン１で行われる演出内容は表２に示すような割合で振り分けられる。
【０１１１】
【表２】

【０１１２】つまり、ビッグボーナスＢＢのフラグが成立した場合は８０％の割合で他の小役入賞を示唆する図柄を表示し、２０％の割合でそのままＢＢを示唆する図柄を表示する。またレギュラーボーナスＲＢのフラグが成立した場合は７０％の割合で他の小役入賞を示唆する図柄を表示し、３０％の割合でそのままＢＢを示唆する図柄を表示する。
【０１１３】このように、特定入賞を示唆する図柄をそのまま事前告知する割合よりも、他の小役入賞を示唆する図柄を事前告知する割合を高くして、ゲームにおける意外性を高めることにより、特定入賞のフラグが成立したときの喜びを増大させるようにしている。なお、図１２■〜■の演出表示に対応して、音出力部２６から演出態様として、例えば、扉が開く音（図１２の■）や爆弾の爆発音（図１２の■）等の各種演出音が出力される。
【０１１４】次に、図１３および図１４を参照して、上述した演出パターン２について説明する。図１３は各コマンド信号を演出制御装置６０が受信するタイミングと、各演出態様を情報表示装置５に表示するタイミングを示すタイミングチャートであり、図１４は情報表示装置５に表示される各演出態様の一例である。
【０１１５】まず、演出制御装置６０は、ベットコマンドを受信すると、それに伴い表示制御装置３５に制御信号を送信して補助ゲームを開始させる。具体的には、図１４の■に示すような扉の閉まっている演出態様を情報表示装置５に表示し、続いて、所定時間後（スタートコマンドを受信する前）に図１４の■に示すような扉の開いた演出態様を表示する。なお、図１４の■、■の演出態様は補助ゲームの初期態様として、ベットコマンドを受信してからスタートコマンドを受信するまでの期間だけ表示されるもので、演出パターン１と共通である。また、スタートコマンドを受信するまでは情報表示装置５には図１４の■の演出態様が表示されたままとなる。
【０１１６】次に、演出制御装置６０は、スタートコマンドを受信し、補助ゲームとして実行する演出態様として演出パターン２を選択すると（図９のステップＳ１０８）、それに伴い図１４の■’に示す炎が燃え上がった演出態様を表示する。そして、演出パターン１と異なり、すべてのリール停止コマンドを受信するまでこの演出態様が継続される。
【０１１７】そして、演出制御装置６０はすべてのリール停止コマンドを受信すると、炎の中から不死鳥のキャラクタを出現させる（図１４の■’）。この不死鳥のキャラクタは足に何らかの図柄（図では「７」）を掴んで表示画面の下から飛んでくる（図１４の■’）。
【０１１８】続いて、表示画面内でその図柄を離して不死鳥のキャラクタだけ飛び去っていくような演出表示を行う（図１４の■’）。これより、表示画面に残された図柄の示唆する入賞のフラグが成立していることを遊技者に告知する。一方、不死鳥のキャラクタが図柄を掴んだまま表示画面外に消えていく場合もあり、この場合は何れのフラグも成立していないことを遊技者に告知する。演出パターン２では、この不死鳥のキャラクタが足に掴んでいる図柄によりフラグが成立している入賞種類を告知する。
【０１１９】そして、表示画面に特定入賞を示唆する図柄が残され、特定入賞のフラグが成立していることを遊技者に告知した後、最終演出として「ボーナス！！」等のメッセージを表示する（図１４の■’）。
【０１２０】演出パターン２では、すべてのリールの停止操作が行われた後に、補助ゲームとして図１４の■’〜■’の演出態様が表示されるが、本実施形態では賭入力によって演出表示は途中で強制的に中止することができる（図９のステップＳ１０１、Ｓ１０２）。図１５は、演出表示の途中で賭入力が行われた場合のタイミングチャートである。図１３と同様に、すべてのリールの停止操作が行われた後に図１４の■’の演出態様を表示する。続いて、遊技者の賭入力がなければ図１４の■’の演出態様へと移行して演出表示が続行されるが、図１５の場合は図１４の■’の演出態様が表示された後に遊技者が賭入力操作を行ったためベットコマンドを受信し、その後の図１４の■’〜■’による演出表示を強制的に中止している。例えば、遊技者が目押し操作をして特定入賞のフラグが成立していないことを認識した場合などは、演出パターン２による補助ゲームは遊技者に煩わしさを感じさせる虞がある。そこで、本実施形態では無駄な演出を強制的に中止できるようにして、遊技者がテンポよく次ゲームを開始できるようにしている。
【０１２１】ただし、特定入賞のフラグが成立していた場合は、補助ゲームを継続するようにしてもよい。例えば、遊技者が特定入賞のフラグは成立していないだろうと思い込んで賭入力操作をして次ゲームに移行しようとした場合などは、演出パターン２による補助ゲームを途中で中止しないようにして、遊技者に確実に特定入賞の告知を行うようにする。
【０１２２】また、演出パターン２（図１４）において、不死鳥のキャラクタが足に掴んでいる図柄としては、各種入賞を示唆する図柄が考えられるが、演出パターン２は遊技者がすべてのリール停止操作を行った後に実行される事後告知に関する補助ゲームであるので、告知する入賞種類を特定入賞だけに限定してもよい。
【０１２３】具体的には、不死鳥のキャラクタが足に掴む図柄は「ＢＢ」、「ＲＢ」、「ＢＢまたはＲＢ」に対応する図柄（例えば、「７」、「３」、「５」）のいずれかとし、これにより特定入賞のフラグ成立のみを告知するようにする。このとき、不死鳥のキャラクタが足に掴む図柄は例えば表３に示すような割合で振り分けるようにするとよい。
【０１２４】
【表３】

【０１２５】つまり、ビッグボーナスＢＢのフラグが成立した場合は４０％の割合で“５”の図柄を表示し、６０％の割合で“７”の図柄を表示する。またレギュラーボーナスＲＢのフラグが成立した場合は３０％の割合で“３”の図柄を表示し、７０％の割合で“５”の図柄を表示する。
【０１２６】このように、ＢＢかＲＢのいずれのフラグが成立しているかわからない“５”の表示により、フラグ成立を告知された後も遊技者はＢＢのフラグが成立していることを期待してゲームを行うためゲームに対する興趣性が向上する。また、表３のように“５”の図柄が表示された場合はＲＢのフラグが成立している可能性が高くなるようにしているが、これにより“５”の図柄が表示されたにもかかわらずＢＢのフラグが成立していたときの遊技者の喜びを一段と増大させることができる。
【０１２７】なお、図１４■〜■’の演出表示に対応して、音出力部２６から演出態様として、例えば、扉が開く音（図１４の■）や炎が燃え上がる音（図１４の■’）等の各種演出音が出力される。
【０１２８】以上説明したように、演出制御装置６０は、所定の初期態様（図１２、図１４の■、■）で演出を開始するとともに、その後の演出態様（演出パターン１、２および各パターンで最終的に導出される表示（音））を遊技制御装置５０による抽選結果に応じて変更するようにしたので、より多彩な演出態様で補助ゲームを実行させることができる。
【０１２９】なお、今回開示した実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および内容の範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１３０】例えば、上記実施形態のスロットマシン１００は演出制御装置６０を備えた構成としたが、演出制御装置６０を備えずに遊技制御装置５０から直接表示制御装置３５および音制御装置３６に制御情報を送信するように構成することもできる。この場合、表示制御装置３５および音制御装置３６がサブ制御手段としての制御処理を実行する。
【０１３１】また、上記実施形態では、補助ゲームを実行する場合、遊技制御装置５０による内部抽選結果に応じて２つの演出パターンのいずれかを選択して実行するようにしたが、３以上の演出パターンの中から選択するようにして興趣性を一層高めるようにしてもよい。
【０１３２】また、小役入賞のフラグが成立したことおよび入賞フラグの成立した小役入賞の種類を遊技者に告知して、遊技者が小役入賞を取りこぼさないようにしながら遊技できる、いわゆるアシストタイム機能（ＡＴ機能）のような特別機能を備えたスロットマシンにおいて、遊技状態が特別遊技状態（ＡＴ状態）となっている場合は、上記実施形態で説明した補助ゲームは実行されないようにしてもよい。具体的には、補助ゲームの制御処理を実行する前に遊技状態を判定する処理を設け、これにより補助ゲームの制御処理を実行するか否かを判定するとよい。
【０１３３】なお、前記特別機能としては、ＡＴ機能の他、３個のリールのうち少なくとも１個のリールの停止制御を解除し引き込み制御を行わないようにすることにより小役入賞だけは遊技者の技量により獲得できるようにしたチャレンジタイム機能（ＣＴ機能）、リプレイ入賞が高確率で発生するようにしたリプレイタイム機能（ＲＴ機能）、ＡＴ機能とＲＴ機能の両方を有効とするＡＲ機能（アシストリプレイタイム機能）、さらに小役入賞が高確率で発生するようにした小役の集中機能等がある。
【０１３４】なお、上記実施形態では、メダルを用いて遊技を行うスロットマシンに適用した例を示したが、その他の、パチンコ球を使用して遊技を行うスロットマシンにも適用できる。
【０１３５】
【発明の効果】本発明によれば、スロットマシン（１００）において、前記スロットマシンで実行される主ゲームに関する主制御を行うメイン制御手段（５０）と、該メイン制御手段に対して従属的に構成され、該メイン制御手段からの制御情報に基づいて前記主ゲームに関連する補助ゲームの演出制御を行うサブ制御手段（６０）とを備え、前記サブ制御手段は、遊技者の賭入力操作（ベット）に応じて前記メイン制御手段から送信される賭入力情報に基づいて前記補助ゲームの演出制御を行うように構成したので、主ゲームの終了後に余分に時間がかからず補助ゲームの演出時間が長くなり主ゲームに関する演出効果を充分に向上させて興趣性を高めることができるという効果を奏する。
【出願人】 【識別番号】０００１３２７４７
【氏名又は名称】株式会社ソフィア
【出願日】 平成１３年９月１７日（２００１．９．１７）
【代理人】 【識別番号】１０００８５８１１
【弁理士】
【氏名又は名称】大日方 富雄
【公開番号】 特開２００３−７９８００（Ｐ２００３−７９８００Ａ）
【公開日】 平成１５年３月１８日（２００３．３．１８）
【出願番号】 特願２００１−２８１０４７（Ｐ２００１−２８１０４７）