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【発明の名称】 マスクとその使用方法
【発明者】 【氏名】横井 秀輔
【住所又は居所】富山県中新川郡上市町上法音寺９３−５ ライフケア技研株式会社内
【要約】 【課題】風邪、鼻炎、喉頭炎、気管支炎等の緩和、治療に効果があり、長時間効果が持続するマスクとその使用方法を提供する。

【解決手段】不織布等のシート状の柔軟な支持体１８と、支持体１８の少なくとも片面に塗布された含水ゲル２０と、支持体１８の中央付近に形成された通気部２２を備える。含水ゲル２０は、天然又は合成の水溶性高分子ゲルであり、揮発性の成分が溶解・分散されている。支持体１８には、水分及び水分に溶解・分散した揮発性成分が含浸していてもよい。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 通気性を有するシート状の支持体である本体と、上記本体に塗布された含水ゲルとを備え、上記含水ゲルは水溶性高分子ゲルであることを特徴とするマスク。
【請求項２】 シート状の柔軟な支持体と、上記支持体の少なくとも片面に塗布された含水ゲルとからなるマスク用ゲルシートを備え、上記含水ゲルは水溶性高分子ゲルであり、上記マスク用ゲルシートを内側に取り付けるようにしたことを特徴とするマスク。
【請求項３】 上記水溶性高分子ゲルは、マンナン、寒天、アルギン酸ナトリウム、ジェランガム、グアーガム、カラギーナン、ローカストビーンガム、キサンタンガム、またはゼラチンから選ばれた１種または複数種の天然高分子を０．１〜５％、水分を８０〜９９％含むことを特徴とする請求項１または２記載のマスク。
【請求項４】 上記水溶性高分子ゲルは、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、またはポリアクリル酸ナトリウムから選ばれた１または複数の合成高分子を０．５〜１０％、水分を５０〜８０％含むことを特徴とする請求項１，２または３記載のマスク。
【請求項５】 上記含水ゲルには、揮発性の成分が溶解・分散されていることを特徴とする請求項１，２，３または４記載のマスク。
【請求項６】 上記含水ゲルは、通気性を有する支持体の一部を残して部分的に塗布されていることを特徴とする請求項１，２，３，４または５記載のマスク。
【請求項７】 上記含水ゲルと上記支持体を貫通して設けられた透孔を備えたことを特徴とする請求項１，２，３，４，５または６記載のマスク。
【請求項８】 上記支持体は、不織布、織布、ナイロンネット、パルプ、コットン、吸水性不織布から選ばれた１種又は複数であることを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６または７記載のマスク。
【請求項９】 上記支持体には、水分及び水分に溶解・分散した揮発性成分が含浸していることを特徴とする請求項８記載のマスク。
【請求項１０】 上記含水ゲルを備えた支持体が密封包装され、使用前にこの包装とも加熱して使用することを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７，８または９記載のマスクの使用方法。
【請求項１１】 上記支持体及び含水ゲルは密封包装され、使用前に包装状態で電子レンジにより上記支持体及び含水ゲルを加熱して使用することを特徴とする請求項１０記載のマスクの使用方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、口や鼻を覆うマスクとその使用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、咽喉粘膜が乾燥すると雑菌やウイルス等に対する抵抗力が弱まり、感染しやすくなるため、特に感冒の予防にはうがいが奨励される。うがいは、口腔内の雑菌やウイルスを洗浄するとともに、咽喉粘膜の乾燥を抑え免疫力を高める効果があり、感冒の予防に有効である。このように、感冒等の予防、治療や気管支炎に対しては、咽喉粘膜等を加湿することが重要である。
【０００３】従来、特開昭６３-２６２１６１号公報に開示されているように、口や鼻を覆うマスクに、加湿する機能を持たせる目的で、水で湿らせたガーゼ等をマスクに取り付ける方法が提案されている。また、特開平１１−３４２２１５号公報に開示された花粉症用マスクでは、ガーゼを複数枚重ね、ガーゼ層の間に、ユーカリ・ラジアタ等の薬剤をしみこませた不織布を差し込み、取り付けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上記従来の技術の場合、ガーゼや不織布に水や薬剤を染みこませただけなので、水分保持量が少なく、水分と薬剤が短時間で蒸発し、持続時間が短いものであった。
【０００５】この発明は上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、着用するだけで風邪、鼻炎、喉頭炎、気管支炎等の緩和、治療に効果があり、長時間効果が持続するマスクとその使用方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】この発明は、通気性を有するシート状の支持体である本体と、上記本体に塗布された含水ゲルと、上記本体を顔に保持する保持部材が設けられたマスクである。
【０００７】またこの発明は、通気性を有するシート状の柔軟な支持体と、上記支持体の少なくとも片面に塗布された含水ゲルと、上記支持体の中央付近に形成された通気部が設けられ、上記含水ゲルは水溶性高分子ゲルであり、上記支持体をマスクに取り付けて顔に装着するものである。
【０００８】上記水溶性高分子ゲルは、マンナン、寒天、アルギン酸ナトリウム、ジェランガム、グアーガム、カラギーナン、ローカストビーンガム、キサンタンガム、またはゼラチンから選ばれた１種または複数種の天然高分子を０．１〜５％、水分を８０〜９９％含むものである。または、上記水溶性高分子ゲルは、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、またはポリアクリル酸ナトリウムから選ばれた１または複数の合成高分子を０．５〜１０％、水分を５０〜８０％含むものである。
【０００９】上記含水ゲルは、上記含水ゲルは、通気性を有する支持体の一部を残して部分的に塗布されている。上記支持体は、不織布、織布、ナイロンネット、パルプ、コットン、吸水性不織布から選ばれた１種又は複数である。また、上記含水ゲルと上記支持体を貫通して設けられた透孔を備えたものでも良い。この場合、不織布と不透過性フィルムをラミネートしたものでも良い。上記含水ゲルには、揮発性の成分が溶解・分散されている。また、上記支持体には、水分及び水分に溶解・分散した揮発性成分や芳香成分が含有されていても良い。上記揮発性成分は、例えば口腔粘膜、喉頭粘膜、気管支、上気道に作用する消炎剤等の薬剤である。
【００１０】この発明のマスクとマスク用ゲルシートは、装着することにより、体温で加温された含水ゲルから水分が持続的に蒸発し、吸気を加湿する。また装着時に水分とともに消炎剤等の薬剤や芳香性成分も持続的に蒸発し、上気道等の気管に持続的に供給することができる。
【００１１】またこの発明は、上記含水ゲルを備えたマスクが密封包装され、使用前にこの包装とも熱水または電子レンジにより加熱し、顔に装着するマスクの使用方法である。
【００１２】またこの発明は、上記含水ゲルを備えた支持体から成るマスクやマスク用ゲルシートが密封包装され、使用前にこの包装とも熱水やヒーター、電子レンジ等により加熱して用いるものである。電子レンジで加熱する場合、必要に応じて、使用前に上記包装に開口を形成して、包装状態で電子レンジにより加熱すると良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１，図２はこの発明の第一実施形態を示すもので、この実施形態のマスク１０は、ガーゼを折り畳んで作られた本体１２が設けられ、本体１２の両脇には耳に掛ける保持部材である環状のゴム紐１４が取り付けられている。
【００１４】本体１２を作るガーゼは適宜折り畳まれて設けられ、マスク用ゲルシート１６が差し込み可能に設けられている。マスク用ゲルシート１６は、所定形状に切断されたシート状の支持体１８が設けられ、支持体１８の素材は不織布、織布、ナイロンネット、パルプ、コットン、吸水性不織布等が使用される。そして支持体１８の片面には、含水ゲル２０が設けられている。含水ゲル２０の材料は、天然多糖類等の高分子ゲル、例えば寒天、ゼラチン、ジェランガム、グアーガム、グルコマンナン、カラギーナン、ローカストビーンガム、キサンタンガム等の１または数種類で作られている。この他にポリアクリル酸塩、カルボキシメチルセルローズナトリウム、ポリビニルピロリドン等を基剤とすることによっても含水ゲルが得られる。
【００１５】含水ゲル２０には、口腔粘膜、咽頭粘膜、気管支、上気道に作用する揮発性の有効薬効成分が溶解分散されている。有効成分としては、ｄｌ−カンフル、ｌ−メントール、ハッカ油、サリチル酸メチル、エタノール等である。この他に、ハーブ類、香料を分散しても良い。有効成分は水溶性成分が好ましいが、油性成分は粉末化、またはマイクロカプセル中に入れて分散するか、乳化させ分散することができる。また、賦形薬としてカオリン、カープレックスを添加することにより、水分蒸発を早めることができる。また、防腐剤、着色剤が添加されても良い。また、マイナスイオンを生成・放出するトリマリン粉や炭粉、ゼオライト等を含有させても良い。
【００１６】そして、支持体１８の中央には、着用時に上下方向に位置する一対の線状に、含水ゲル２０から支持体１８が露出する通気部２２が設けられている。通気部２２以外の含水ゲル２０はほぼ均一な厚みで取り付けられている。
【００１７】また、マスク用ゲルシート１６は、マスク１０内に差し込むときは含水ゲル２０が設けられた面は内外いずれを向いていてもよいが、マスク１０の内側にこのマスク用ゲルシート１６を当てる場合、含水ゲル２０を外側に向けてマスク１０の内面に当てて着用する。これにより、口に直接含水ゲル２０が当たらない。
【００１８】次に、マスク用ゲルシート１６の製造方法について説明する。まず、支持体１８に水溶性高分子の水溶液を塗布してゲル化させる。または、含水ゲル２０の溶液を浅い凹型に流し込んだ後、支持体１８を溶液表面に被せるように載せ、含水ゲル２０を固化し、支持体１８と一体化した後、凹型を外す。また、通気部２２の形成方法は、支持体１８に所定形状で含水ゲル２０を塗布しない部分を設け、支持体１８が露出した部分を通気部２２とする。または、通気部形成部分が被覆され、それ以外で水溶性高分子水溶液が支持体１８に付着可能な被覆シートをあらかじめ支持体１８表面に取り付け、水溶性高分子水溶液を塗布する。そして含水ゲル２０がゲル化した後、被覆シートを剥がす。これにより含水ゲルは被覆されていない部分のみに形成され、通気部２２の支持体１８が露出する。被覆シートには、含水ゲル２０が所定の厚さで形成されるように、所定の厚みを持たせておくとよい。
【００１９】この実施形態のマスク１０の初期水分蒸発量は１５〜４０ｍｇ／ｃｍ２／時間であり、その後１０〜２０ｍｇ／ｃｍ２／時間の水分蒸発量が６時間から１０時間持続する。また、マスク用ゲルシート１６の場合、含水率９５％の含水ゲルを１５〜２０ｇ塗布したゲルシート（寸法７０ｍｍ×７０ｍｍ）では約１〜１．５ｇ／時間の水分が蒸発する。
【００２０】この実施形態のマスク１０とマスク用ゲルシート１６によれば、長時間にわたって鼻、口腔内、咽喉、上気道の加湿を持続的に行い、乾燥を防ぎ一定の湿度を供給するため、乾燥による炎症や風邪等の予防に有効である。更に有効成分が水分とともに持続的に蒸発し、呼気とともに体内に移行するため、鼻、口腔内、咽喉、上気道に持続的に吸収され供給することができる。有効成分は加湿された空気とともに吸入され気管支まで達するため、消炎、殺菌効果が得られ、雑菌やウイルスの定着、増殖を防止することができる。
【００２１】この実施形態のマスク１０とマスク用ゲルシート１６の具体的な効果としては、風邪の予防・治療、のどの消炎・乾き防止、声がれ、咽頭炎、扁桃腺炎、口内炎・口臭の除去、鼻炎予防・治療・加湿、鼻詰まり改善、いびき防止、気管支炎・気管支カタル、咽喉炎、喘息・呼吸系の治療剤、花粉症予防、睡眠導入等があげられる。また、二次的な効果として、含水ゲル２０中の水分の蒸発により、マスクを構成する繊維の平衡水分率が上昇して、吸着力が高くなり、塵や花粉等の微粒子の捕捉率が高くなる。このことから、喉や鼻を保護することができ、風邪やインフルエンザ、花粉症の発症を抑える。そして、マスク１０を睡眠時に装着することにより、湿度の高い空気を吸入して上気道粘膜の乾燥を防ぎ、いびきを抑える効果がある。さらに、肺気腫に対しても吸気を通して加湿した空気を送り込むことが出来、効果がある。
【００２２】さらに、含水ゲル２０に治療や予防目的以外の揮発成分、例えばコーヒー等の嗜好品やその香料、ハーブ類を溶解分散することにより、マスク着用時に長時間にわたって香りが持続的に放出させ、マスク使用時に新たな効果を楽しむことができる。また、マスク１０とマスク用ゲルシート１６は、製造が容易で低コストである。
【００２３】なお、この実施形態のマスク用ゲルシート１６の通気部２２は、図２に示す形状以外に自由に変更可能である。例えば、図３に示すように、通気部２４が碁盤目状に設けられ、通気部２４により含水ゲル２６は複数個の矩形に区分されて形成されている。通気部２４と含水ゲル２６の配置や形状は、含水ゲル２６を剥がす凹型の容器の形状により、自由に設定することができる。
【００２４】このマスク用ゲルシート１６は、常温のまま使用しても上記効果を得ることができるが、密封包装されたマスク用ゲルシート１６を、熱水で加温したり、密封包装の一部を開封して開口部を形成し、電子レンジで加熱した後、マスク１０に取り付けて使用するようにしても良い。これにより、水分や薬剤の蒸発が促進され、上記効果をより効率的に得ることができる。
【００２５】次にこの発明の第二実施形態について説明する。この実施形態のマスク用ゲルシート２８は、支持体１８の表面にほぼ均一な厚みで含水ゲル３０が取り付けられている。支持体１８の素材、含水ゲル３０の成分は上記実施形態と同様である。そして、支持体１８の中央に、支持体１８と含水ゲル３０を貫通して、通気用の透孔３２が複数個形成されている。
【００２６】次に、マスク用ゲルシート２８の製造方法について説明する。まず、支持体１８の片面に均一に含水ゲルの溶液を塗布し含浸させ、固化してゲル化させる。そして、通気用の透孔３２を、支持体１８と含水ゲル３０を貫通して打ち抜いて形成する。
【００２７】この実施形態のマスク用ゲルシート２８は、上記実施の形態と同様の使用方法であり、同様の効果を有するものである。また、通気用の透孔３２を打ち抜いて形成するため、通気性が良好である。また、使用方法も上記実施形態と同様に、常温または加温して使用し得る。この場合、不織布と不透過性フィルムをラミネートした支持体１８でも良い。これにより、外側への水分揮発が無く、水分蒸発の持続時間を長くすることが出来る。
【００２８】なお、この発明のマスクは上記各実施形態に限定されるものではなく、マスク本体に取り付ける支持体に、水分や薬剤を含んだ水分が含浸されていても良い。これにより、初期水分蒸発量が増加するとともに、水分蒸発の持続時間を延ばすことが出来る。また、マスク本体を支持体として直接含水ゲルを設けて、上記と同様の使用法により用いても良い。
【００２９】
【実施例】以下、この発明の第一実施例のマスク用ゲルシートについて説明する。この実施例では、寒天１．５部、カオリン１部、ｄｌ−カンフル０．５部、１−メントール０．３部、エタノール２部、モノステアリン酸ポリオキシエチレンソルビタン０．２部、精製水９４．５部を加熱溶解後、目付１００ｇ／ｍ２のポリプロピレン製不織布に０．２ｇ／ｃｍ２の割合で含浸して、冷却し固化後、７０ｍｍ×７０ｍｍに裁断した。次に、得られたマスク用ゲルシートに、直径５ｍｍの孔を１０個設けて通気孔とした。
【００３０】また、この発明の第二実施例のマスク用ゲルシートについて説明する。この実施例では、寒天１．５部、ユーカリ油０．１部、ｌ−メントール０．５部、エタノール２部、カオリン１部、モノステアリン酸ポリオキシエチレンソルビタン０．２部、精製水９４．７部を加熱溶解後、凹型容器に０．２５ｇ／ｃｍ２の割合で充填し、目付１００ｇ／ｍ２のポリプロピレン製不織布を凹型容器に被せて冷却し固化後、７０ｍｍ×７０ｍｍに裁断した。このとき、凹型容器により５ｍｍ幅の通気部が縦横に形成され、その間に含水ゲルが形成される。
【００３１】また、この実施例のマスク用ゲルシートをマスクの内側にセットし、着用して使用したところ、装着１時間経過後、マスク用ゲルシートの重量が９６０ｍｇ減少した。これは、水分や有効成分が蒸発し、呼吸により吸引されたものである。さらに、装着７〜８時間の蒸発量は、５７０ｍｇであり、効果が長時間安定に持続した。
【００３２】
【発明の効果】この発明のマスクは、簡単な構造であり、製造が容易で、低コストで製造可能である。そして、着用するだけで水分と有効成分を供給し、鼻や喉、気管を保護し、風邪やインフルエンザ、花粉症等の予防や治療を行うことができる。さらに、ゲル中の水分の蒸発により、マスクの繊維の平衡水分率が上昇し、吸着力が高くなり、塵や花粉等の微粒子の捕捉率が高くなる。
【出願人】 【識別番号】３９７０４３１９０
【氏名又は名称】ライフケア技研株式会社
【住所又は居所】富山県中新川郡上市町上法音寺９３−５
【識別番号】３９１０４４１６６
【氏名又は名称】玉川衛材株式会社
【住所又は居所】東京都千代田区岩本町２丁目２番１６号
【出願日】 平成１３年１２月２８日（２００１．１２．２８）
【代理人】 【識別番号】１０００９５４３０
【弁理士】
【氏名又は名称】廣澤 勲
【公開番号】 特開２００３−１９０３０７（Ｐ２００３−１９０３０７Ａ）
【公開日】 平成１５年７月８日（２００３．７．８）
【出願番号】 特願２００１−４００１６６（Ｐ２００１−４００１６６）