自動炊飯器

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【発明の名称】	自動炊飯器
【発明者】	【氏名】中西邦行【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地松下電器産業株式会社内【氏名】由良政樹【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地松下電器産業株式会社内【氏名】稲田剛士【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地松下電器産業株式会社内【氏名】松下初彦【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地松下電器産業株式会社内【氏名】池田典生【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地松下電器産業株式会社内【氏名】品部晃宏【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地松下電器産業株式会社内
【要約】	【課題】米や水の搬送中に炊飯部の蓋が開放されると、給米部や給水部の動作を停止して給米や給水を停止するが、給米部や給水部は瞬時に停止せず、惰性で動作するため、米や水が炊飯部以外に散乱する恐れがある。【解決手段】米や水の搬送中に蓋８が開放された場合、即座に給米部１１や給水部１５の動作を停止し、さらに給米部１１と炊飯部５の接続部である給米口９を蓋８のヒンジ１６側に配置することによって、惰性で給米・給水が続いてしまい、軽くて飛びやすい米が炊飯部５の外部へ散乱してしまうことを低減した。

【特許請求の範囲】
【請求項１】着脱自在な鍋と前記鍋の開口部を覆うとともにヒンジを中心として回動する蓋とを有する炊飯部と、前記炊飯部に給米する給米部と、前記炊飯部に給水する給水部と、前記炊飯部側に開口する給米口を有するとともに前記給米部と前記炊飯部を連通接続する給米経路と、前記炊飯部側に開口する給水口を有するとともに前記給水部と前記炊飯部を連通接続する給水経路とを備え、前記給米口は前記給水口よりもヒンジ側に配置し、前記蓋の開放とともに給米または給水の少なくとも一方を停止する自動炊飯器。
【請求項２】給米口は、蓋を閉じた際に鍋の上面よりも下方に配置した請求項１記載の自動炊飯器。
【請求項３】給水口は、蓋を閉じた際に鍋の上面よりも下方に配置した請求項１または２記載の自動炊飯器。
【請求項４】蓋の下端は鍋の上面よりも下方に配置した請求項１～３のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項５】給水口の外周部が給米口の外周部に接して配置した請求項１～４のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項６】給米経路を開閉する給米停止手段と、蓋開閉検知手段とを備え、前記蓋開閉検知手段が蓋が開放したと検知すれば、給米を停止する請求項１～５のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項７】給水経路を開閉する給水停止手段と、蓋開閉検知手段とを備え、前記蓋開閉検知手段が蓋が開放したと検知すれば、給水を停止する請求項１～５のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項８】給米部は、予め決定された米量を分割して米を複数回に分けて炊飯部に搬送する請求項１～７いずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項９】蓋開閉検知手段を備え、給米部は搬送手段を有し、給米中に前記蓋開閉検知手段が蓋が開放したと検知すれば、蓋が開放された場合、蓋が閉じられた後搬送手段を動作させてから運転を再開する請求項１～５のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項１０】炊飯部は蓋を開放する蓋開放指示手段を備え、前記蓋開放指示手段への操作後、蓋が遅延して開放する請求項１～９いずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項１１】給米口は、蓋開放時に給水口から伝わる水が付着しないように配置した請求項１～１０いずれか１項に記載の自動炊飯器。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、主として炊飯に必要な米および水を自動で供給し、炊飯する自動炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、自動炊飯器においては、特開平４－２４０４２０号公報に記載されているものがある。この自動炊飯器は、米を貯蔵する米びつ部と、米の糠分を除去する研米部と、研米された米を鍋に移送する移送部と、この炊飯部を覆う蓋と、一連のシーケンス制御および炊飯制御を行う制御部から構成されている。
【０００３】そして、使用者の操作により設定された炊飯量の米が米びつ部から研米部へ供給され、研米された米が移送部を経て鍋に搬送され、炊飯が行われる。また、蓋の開放検知手段を設けて、米の搬送中に蓋が開放されると少なくとも研米部と移送部の動作を停止させて米の搬送を停止し、米や水が炊飯部の外部へ散乱することを低減し、使用者の誤動作を防止して安全に取り扱うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかし、搬送手段として米搬送ファンを用いて米をエアーで搬送するなど、米が秒速数十メートルの速い速度で搬送される場合には、制御部が搬送手段の動作を停止しても、搬送手段は惰性で動作してしまう。その結果、搬送がすぐには止まらず、蓋が開いても少しの間米が搬送され、炊飯部の外部へ米が散乱してしまう恐れがある。
【０００５】また、従来の自動炊飯器では水の供給については言及していないが、蓋を閉じたまま水を鍋に供給するために給水経路の一部を蓋に設けた場合には、蓋の開放に伴って、給水も停止する必要がある。給水部を水道に直結した経路と給水弁で構成した場合、蓋が開放されるとともに給水弁を閉じても、給水経路内に残留した水が少しの間、搬送されつづける恐れがある。その結果、蓋の開放とともに炊飯部の外部へ水が散乱してしまう恐れが生じる。よって、蓋が開くと同時に米の搬送手段の停止および給水弁の閉止を行っても、惰性で米や水の搬送が行われてしまい、米や水が炊飯部の外部へ散乱してしまうという課題がある。
【０００６】本発明は上記のような従来の課題を解決するもので、米や水の搬送中に蓋が開いた場合に、蓋開放後も惰性で給米が続いても軽く飛び出しやすい米が炊飯部外部に散乱することを低減し、誤って米の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】前記課題を解決するために本発明は、米あるいは水の搬送が行われている際に蓋を開放すると給米または給水を停止させ、給水口よりも給米口をヒンジ側に設けることによって、米や水の搬送中に蓋が開いた場合に、蓋開放後も惰性で給米が続いても軽く飛び出しやすい米が炊飯部外部に散乱することを低減し、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】請求項１項記載の発明は、着脱自在な鍋と前記鍋の開口部を覆うとともにヒンジを中心として回動する蓋とを有する炊飯部と、前記炊飯部に給米する給米部と、前記炊飯部に給水する給水部と、前記炊飯部側に開口する給米口を有するとともに前記給米部と前記炊飯部を連通接続する給米経路と、前記炊飯部側に開口する給水口を有するとともに前記給水部と前記炊飯部を連通接続する給水経路とを備え、前記給米口は前記給水口よりもヒンジ側に配置し、前記蓋の開放とともに給米または給水の少なくとも一方が停止することにより、米や水の搬送中に蓋が開いた場合に、蓋開放後も惰性で給米が続いても軽く飛び出しやすい米が炊飯部外部に散乱することを低減し、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【０００９】請求項２記載の発明は、特に請求項１記載の発明において、給米口は、蓋を閉じた際に鍋の上面よりも下方に配置したことにより、蓋が開き始めても給米口が鍋の内側にとどまるので、搬送された米が鍋の外部に散乱することをさらに低減し、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１０】請求項３記載の発明は、特に請求項１または２のいずれか１項に記載の発明において、給水口は、蓋を閉じた際に鍋の上面よりも下方に配置したことにより、蓋が開き始めても給水口が鍋の内側にとどまるので、搬送された水が鍋の外部に散乱することをさらに低減し、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１１】請求項４記載の発明は、特に請求項１～３のいずれか１項に記載の発明において、蓋の下端は鍋の上面よりも下方に配置したことにより、蓋が開き始めても蓋が水や米が炊飯部外に散乱することを低減し、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１２】請求項５記載の発明は、特に請求項１～４のいずれか１項に記載の発明において、給水口の外周部が給米口の外周部に接して配置したことにより、米と水を同時に混ざり合って鍋に供給して米の勢いを水によって弱め、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１３】請求項６記載の発明は、特に請求項１～５のいずれか１項に記載の発明において、給米経路を開閉する給米停止手段と蓋開閉検知手段とを備え、蓋が開放すると給米が停止することにより、蓋の開放とともに確実に米の搬送を停止することができ、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１４】請求項７記載の発明は、特に請求項１～５のいずれか１項に記載の発明において、給水経路を開閉する給水停止手段と蓋開閉検知手段とを備え、蓋が開放すると給水が停止することにより、蓋の開放とともに確実に水の搬送を停止することができ、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１５】請求項８記載の発明は、特に請求項１～７のいずれか１項に記載の発明において、給米部は、予め決定された米量を分割して米を複数回に分けて炊飯部に搬送することにより、１回に搬送する米の量を減少させて、米の搬送中に蓋を開いて給米が停止した際に給米経路内に残留する米の量を少なくし、蓋を閉じた後に運転を再開することが容易で、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１６】請求項９記載の発明は、特に請求項１～５のいずれか１項に記載の発明において、蓋開閉検知手段を備え、給米部は搬送手段を有し、給米中に蓋が開放された場合、蓋が閉じられた後搬送手段を動作させてから運転を再開することにより、米の搬送中に蓋が開放され、閉じた後に給米経路内で米が詰まる恐れをより確実に回避して、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１７】請求項１０記載の発明は、特に請求項１～９のいずれか１項に記載の発明において、炊飯部は蓋を開放する蓋開放指示手段を備え、前記蓋開放指示手段への操作後、蓋が遅延して開放することにより、米や水の搬送が確実に終了してから蓋を開放することができるので、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１８】請求項１１記載の発明は、特に請求項１～１０のいずれか１項に記載の発明において、給米口は、蓋開放時に給水口から伝わる水が付着しないように配置したことにより、水の搬送中に蓋を開放した場合に、搬送中の水が蓋内部を伝わって移動し、給米口などに付着して蓋を閉じた後の米搬送の妨げとなることを回避して、米詰まりが生じにくくし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。
【００１９】
【実施例】以下本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】（実施例１）図１は本発明第１の実施例における自動炊飯器１の構成を示している。
【００２１】自動炊飯器１は、使用者が米を投入する米びつ部２、計量マスによって米を計量する計量部３、水を使用せずに米とぎ羽根１８を回転させ、その回転力と摩擦力で米をとぐ米とぎ部４、およびといだ米を炊飯する炊飯部５を備えている。米とぎ部４は給米経路６によって炊飯部５とつながっており、米とぎ部４でといだ米はエアーを送り出す送風ファン（搬送手段７）によって給米経路６内を搬送される。給米経路６の一部は炊飯部５の蓋８内に構成されており、搬送された米は給米経路６の終端である給米口９より鍋１０に投入される。
【００２２】なお、米びつ部２、計量部３、米とぎ部４、搬送手段７を給米部１１と呼ぶ。炊飯に用いる水は水道栓に直結された経路（図示せず）と給水弁１９からなる給水部１５によって供給される。給水経路１３は給水弁１９に接続され、給水経路１３の終端である給水口１２は蓋８に設けられており、炊飯に必要な水は給水部１５から給水経路１３、給水口１２を経て鍋１０に供給される。給水弁１９を予め定められた時間開放した後閉止することで、適切な量の水が供給される。１４は計量部３、米とぎ部４、炊飯部５、搬送手段７、給水弁１９を制御する制御部である。なお、給米口９は給水口１２よりもヒンジ１６側に配置している。給米口９と給水口１２とにはそれぞれ逆止弁が設けられており、これらの弁は米や水の搬送中に開くようになっている。
【００２３】また、炊飯部５には蓋８の開閉を検知する蓋開閉検知手段２０が設けられており、蓋開閉検知手段２０は例えば、磁石を蓋８に備え、リードスイッチを炊飯部５の前側に設置して蓋８の開閉を検知し、制御部１４に蓋８の状態を伝達する。蓋８は蓋開放指示手段１７を備えており、使用者が蓋開放指示手段１７を押すと、炊飯部５内で蓋８を閉じた状態にするフック（図示せず）が外れて蓋８が開放される。
【００２４】上記構成において、動作・作用を説明する。使用者が米びつ部２に米を投入し、炊飯したい米の量を入力した後、運転開始ボタン（図示せず）を押すと、自動炊飯器１の運転が開始する。
【００２５】自動炊飯器１の運転が開始すると、制御部１４が計量部３を動作させて、米びつ部２に貯蔵された米から、使用者が入力した所定量だけ米を計量する米計量工程を行う。その後、所定量の米を米とぎ部４へ供給する。
【００２６】所定量の米が米とぎ部４に供給されると、制御部１４は米とぎ羽根１８を回転駆動させて、水を使用せずに米とぎ羽根１８の回転力と摩擦力によって米から糠を除去する米とぎ工程を行う。
【００２７】米とぎ工程終了後、糠が除去された米は、米とぎ部４から給米経路６へ供給される。その後、制御部１４は送風ファン（搬送手段７）を動作させ、米を送風によって給米経路６内を経て炊飯部５内の鍋１０へと供給する搬送工程を行う。また使用者が入力した炊飯量に適した水量を供給するために、制御部１４は予め設定された時間だけ給水弁１９を開放した後、閉止して炊飯に必要な量の水を鍋１０へ供給する給水工程を行う。
【００２８】炊飯部５へ所定量の米と水が供給されると、米に水を吸収させる浸漬工程が行われる。そして、所定時間の浸漬工程が行われ、米が所定量の水を吸収した後、米を炊飯する炊飯工程が行われる。所定時間の炊飯が行われた後、炊飯されたご飯を保温する保温工程が行われ、使用者はいつでもご飯を鍋１０から取り出すことができる。
【００２９】こうして、炊飯したい米の量を入力して運転開始ボタンを押すだけで、米びつ部２に貯蔵された米から、米の計量、米とぎ、給水、炊飯、保温が自動で行われる。
【００３０】炊飯用の米は送風ファン（搬送手段７）により給米経路６を通って給米口９から鍋１０内に搬送される。また、炊飯に使う水は給水弁１９の開放によって給水経路１３内を搬送され、給水口１２から鍋１０内に搬送される。米や水が搬送されている際に蓋８が開放されると、蓋開閉検知手段２０は制御部１４に信号を伝達し、制御部１４は送風ファン（搬送手段７）の停止、給水弁１９の閉止により米や水の搬送を停止する。しかし、送風ファン（搬送手段７）はすぐには停止せず、惰性で動作を続けてしまう。
【００３１】また、給水弁１９を閉じても、給水経路１３内に存在する水の搬送が惰性で続いてしまう。そのため、蓋８を開放しても給米や給水が即座に停止せず、短い間給米、給水が継続され、米または水が炊飯部５の外部へ散乱する恐れがある。水の搬送は毎秒数十センチメートル程度の比較的遅い速度で搬送されるが、米の搬送は毎秒数十メートル程度という速い速度で搬送される。
【００３２】特に米は軽く飛び出しやすいので、蓋８前面の開口部に近い位置に給米口９が存在すると炊飯部５の外部へ米が散乱しやすくなる。だが、給米口９が炊飯部５前面の開口部からは遠くに配置してあるので、搬送される米は鍋１０内に入りやすくなり、炊飯部５の外部には散乱しにくくなる。
【００３３】また、米と水の搬送が同時に行われる際には、給水口１２から搬送される水によって給米口９から飛び出した米が炊飯部５外部への散乱を低減することができる。給米または給水中に蓋８が開放された後、蓋８が閉じられると、蓋開閉検知手段２０は蓋８が閉じたことを検知し、制御部１４に信号を送る。制御部１４は少なくとも運転再開になんらかの情報が必要な工程においては運転の進行状況を記憶しており、蓋開閉検知手段２０からの信号を受けて、停止前の状況に合わせて運転を再開する。
【００３４】このように本実施例によれば、米や水の搬送中に蓋８が開放された場合に米や水の搬送を停止して炊飯部５外部へ散乱することを低減し、また給米口９を蓋８前面から遠ざけて送風によって勢いよく搬送される軽い米が鍋１０外部に飛び出しにくくし、誤って米や水の搬送中に蓋８を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器１を提供することが可能となる。
【００３５】なお、図１においては給米口９と給水口１２はヒンジ１６を構成する軸の垂直線上に配置されているが、給米口９が給水口１２に比べてヒンジ１６側にあればよく、給米口９と給水口１２がヒンジ１６を構成する軸の同一垂直線上に配置されている必要はない。
【００３６】また、給米や給水が行われている際に蓋８が開かれると、搬送手段７または給水弁１９だけでなく計量部３や米とぎ部４の動作も停止すると、計量、米とぎ、搬送という工程を複数回繰り返す際には、米の搬送が終了していないのに米とぎ部４から給米経路６に米を供給してしまうことを確実に避け、運転が再開した際に大量の米が給米経路６内にあるために給米経路６に米が詰まってしまうことを低減することができる。
【００３７】また、給米や給水が行われている際に蓋８が開かれると、搬送手段７の停止または給水弁１９の閉止により給米または給水を停止するが、計量部３や米とぎ部４については進行中の計量工程や米とぎ工程を終了するまで動作を継続すると、計量工程や米とぎ工程の進行状況を記憶する必要がなく、蓋８を閉じた後に運転を再開することが容易であり、蓋８が開いて米の搬送が停止していても、計量・米とぎは行われるので、給米時間の短縮がはかれる。
【００３８】また、給米口９につながる給米経路６は、米が鍋１０内のヒンジ１６側に飛び出るように垂直方向から傾けた構成となっているとなおよい。同様に、給水口１２につながる給水経路１３は、水が鍋１０内のヒンジ１６側に飛び出るように垂直方向から傾けた構成となっているとなおよい。
【００３９】また、蓋８内側の給米口９の周囲にリブや突起を設けると、リブや突起によって米の流れを制御することができ、さらに米が鍋１０内に均一に投入できるようになる。また、給水途中に蓋８が開かれた場合に給水口１２に付着した水が蓋８の内側を伝わってきても、給米口９の周囲のリブや突起によって給米口９に水が付着することが難しくなり、給米口９に水が付着した状態で米の搬送を行うと発生する恐れのある米詰まりを回避することができる。
【００４０】また、給米口９を給水口１２よりも上方に配置すると、給水途中に蓋８が開放された場合に給水口１２に付着した水が蓋８の内側を伝わってきても、給米口９が上方にあるために水が付着することが難しくなり、給米口９に水が付着した状態で米の搬送を行うと発生する恐れのある米詰まりを回避することができる。
【００４１】また、蓋８内側の給水口１２の周囲にリブや突起を設けると、水の搬送中に蓋８が開かれた場合に給水口１２に付着した水が蓋８の内側を伝わって移動することが難しくなり、水が給米口９に移動せず、米の搬送工程で米詰まりが起こることを回避することができる。
【００４２】また、給水中に蓋８が開放された場合、蓋８が閉じられた後、搬送手段７を動作させて給米口９に風を送ると、給米口９に付着している恐れのある水滴を飛ばして米詰まりの発生を低減することができるのでよい。
【００４３】また、米びつ部２は大量の米を貯蔵（例えば１０ｋｇ）できてもよいし、毎回炊飯する量だけ（例えば３合分）貯蔵できるものであってもよいし、米を炊飯の度に供給して米びつ部２を省略してもよい。
【００４４】また、給米部１１は炊飯部５の上や横に位置してもよいし、米が自重で炊飯部５に落下するような構成の場合には、搬送手段７が不要となる。
【００４５】また、米びつ部２に無洗米など、とぐ必要のない米が供給された場合には、米とぎ部４で米をとがずに搬送だけを行ってもよい。
【００４６】また、給米部１１は無洗米など、とぐ必要のない米に対応して、米とぎ部４を省略したものとしてもよい。
【００４７】また、米とぎ部４は水を用いた米とぎ方法など他の米とぎ方法を用いてもよい。
【００４８】また、米は送風によって搬送してもよいし、空気の吸引によって搬送してもよい。
【００４９】また、米を送風によって搬送し、その搬送風を循環させることで、給米経路６を閉じることができ、騒音が外部に漏れないので静音化がはかれる。
【００５０】また、給水部１５は水を貯留するタンクおよび給水ポンプで構成して、給水を行ってもよいし、使用者が給水し、給水部１５を省略した構成としてもよい。
【００５１】また、適切な水量を鍋１０に供給するために、流量センサや重量センサを炊飯部５に設置する、一定体積ずつ水を供給するなど他の手段を用いて適切な水量を供給してもよい。
【００５２】また、米と水の搬送はどちらが先でもよいし、米と水は予め設定された量を複数回に分けて搬送してもよい。
【００５３】（実施例２）図２は本発明第２の実施例における自動炊飯器１の要部構成を示している。
【００５４】図２において、炊飯部５の蓋８が閉じられている状態では、給米口９、給水口１２は鍋１０の上面よりも下方に配置している。また、蓋８の下端は鍋１０の上面よりも下方に配置しており、蓋８が開放し始める際に鍋１０の外に飛び出した米や水を炊飯部５外に散乱しないように鍋１０を覆うように構成されている。
【００５５】上記の構成において、動作・作用を説明する。米は給米口９を通って鍋１０内に搬送され、水は給水口１２を通って鍋１０内に搬送される。米や水の搬送中に蓋８が開かれた際、制御部１４は搬送手段７を停止、給水弁１９を閉止させて、給米・給水を停止する。しかし、給米・給水が惰性で動作するため、蓋８が開いた後も米や水が搬送されてしまう。
【００５６】しかし、給米口９と給水口１２が蓋８を閉じた時に鍋１０の上面よりも下方にあることで、蓋８がわずかに開いても、給米口９と給水口１２から搬送される米や水は鍋１０外には散乱しにくくなる。
【００５７】また、蓋８がわずかに開いた場合に、蓋８が鍋１０の外部を覆うことになり、米や水が鍋１０の外部に飛び出したとしても蓋８の内側に衝突し、炊飯部５の外部へは散乱しにくくなっている。
【００５８】このように本実施例によれば、蓋８が開き始めても給米口９および給水口１２が鍋１０の内側にとどまり、蓋８が鍋１０の周囲を覆うので、搬送された米や水が鍋１０の外部に散乱することをさらに低減し、誤って米や水の搬送中に蓋８を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器１を提供することが可能となる。
【００５９】また、蓋８を閉じた際に、少なくとも蓋８の前面下端が鍋１０の上面よりも下方に配置していれば、蓋８が開くにつれて最も大きく開口していく前面部の隙間を塞ぐことができるので、米や水が炊飯部５の外部へ散乱することを低減することができる。
【００６０】（実施例３）図３は本発明第３の実施例における自動炊飯器１の要部構成を示している。
【００６１】図３において、給米口９と給水口１２を近接して配置しており、水と米が給米口９および給水口１２の近傍で混ざり合って、鍋１０内に供給されるように配置されている。
【００６２】上記の構成において、動作・作用を説明する。米は給米口９を通って鍋１０内に搬送され、水は給水口１２を通って鍋１０内に搬送される。米と水は同時に搬送され、給米口９と給水口１２の近傍で混ざり合って鍋１０に供給される。そのため、米の勢いは水によって弱められる。米や水の搬送中に蓋８が開かれた際、制御部１４は搬送手段７を停止、給水弁１９を閉止させて、給米・給水を停止する。
【００６３】しかし、給米・給水は即座に停止せず、蓋８が開いた後も米や水が搬送されてしまう。しかし、米は水とともに鍋１０に供給されるので、飛び出しにくくなっている。また、米と水を同時に搬送することで、米と水の搬送時間を短縮することができる。さらに、米が鍋１０に当たって発生する騒音も減少することができる。
【００６４】このように本実施例によれば、米と水を同時に混ざり合って鍋１０に供給して米の勢いを水によって弱め、誤って米や水の搬送中に蓋８を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用でき、騒音も抑えた自動炊飯器１を提供することが可能となる。
【００６５】また、給米経路６と給水経路１３の一部を連結し、給米口９と給水口１２を共用してもよい。
【００６６】（実施例４）図４は本発明第４の実施例における自動炊飯器１の要部構成を示している。
【００６７】図４において、給米口９を開閉するように給米停止手段２１を設け、給米停止手段２１を駆動させるための給米弁駆動手段２２が蓋８内に設けられている。給米停止手段２１は米が給米停止手段２１上にたまらないとともに鍋１０内に均一に米を投入するために給米経路６側になめらかな傾斜を備えている。また、給水口１２を開閉するように給水停止手段２３を設け、給水停止手段２３を駆動させるための給水弁駆動手段２４が蓋８内に設けられている。給水停止手段２３も同様に、水が給水停止手段２３上にたまらないように給水経路１３側に傾斜を備えている。給米弁駆動手段２２と給水弁駆動手段２４は制御部１４によって制御される。
【００６８】上記の構成において、動作・作用を説明する。使用者が米びつ部２に米を投入し、炊飯したい米の量を入力した後、運転開始ボタン（図示せず）を押すと、自動炊飯器１の運転が開始する。
【００６９】自動炊飯器１の運転が開始すると、制御部１４は水の搬送前に給水弁駆動手段２４を動作させて、給水停止手段２３を開放する。その後、使用者が設定した炊飯量にあわせて、必要な水量を供給するために予め定められた時間だけ給水弁１９を開放した後、給水弁１９を停止する。水の搬送が終了すると、制御部１４は給水弁駆動手段２４を再び動作させて、給水停止手段２３を閉じて、給水工程を終了する。
【００７０】その後、制御部１４が計量部３を動作させて、米びつ部２に貯蔵された米から、予め定められた量だけ計量して米とぎ部４に供給する計量工程が行われる。その後、制御部１４は米とぎ羽根１８を回転動作させて、米とぎ羽根１８の遠心力と摩擦力で米から糠成分を取り除く米とぎ工程が行われる。米とぎ部４でとがれた米は給米経路６に供給され、米の搬送が始まる。米の搬送の前に制御部１４は給米弁駆動手段２２を動作させて、給米停止手段２１を開放する。
【００７１】その後、制御部１４は送風ファン（搬送手段７）を動作させて、米を炊飯部５へと移送する搬送工程を行う。米の搬送が終了すると制御部１４は再び給米弁駆動手段２２を動作させて、給米停止手段２１を閉じる。
【００７２】以上のような、計量、米とぎ、搬送工程を予め設定された米量ずつ行い、使用者が設定した炊飯量に必要な米が炊飯部５に供給されるまで、以上の工程を繰り返し行う。
【００７３】また、米または水の搬送中に蓋８が開放された場合、制御部１４は蓋開閉検知手段２０からの信号を受け取って、搬送手段７を停止するか、または給水弁１９を閉止し、給米または給水を停止する。さらに、給米停止手段２１または給水停止手段２３を閉じることで、より確実に米や水の搬送を停止することができ、給米、給水中に蓋８を開放しても、米や水が炊飯部５外部へ散乱することを低減することができる。
【００７４】また、予め設定された少量の米ずつ（例えば０．１合や０．５合など）計量、米とぎ、搬送工程を行うので、１回につき搬送される米量は少なくなっている。米の搬送中に蓋８が開かれると、制御部１４は給米停止手段２１を閉じるのであるが、給米経路６内に米が存在する場合に給米停止手段２１を閉じると、搬送中であった米は給米停止手段２１上あるいは給米経路６内にとどまることになる。給米口９付近の給米経路６内に大量の米が詰まってしまうと、運転が再開した後も米の搬送ができなくなる恐れがある。しかし、少量単位で搬送を行うと、給米中に蓋８を開放された場合でも、給米経路６内には少量の米がたまるのみで米詰まりの恐れを低減することが可能となる。
【００７５】また、給米中に蓋８が開放された後、蓋８が閉じられると蓋開閉検知手段２０が検知して制御部１４へ信号を送る。信号を受けた制御部１４は運転を再開させるのだが、そこでまず制御部１４は給米弁駆動手段２２を動作させて給米停止手段２１を開放させる。
【００７６】その後、搬送手段７を運転させて、給米経路６内に米があれば、確実にその米を搬送し、給米経路６内に米が残留しないようにした後運転を再開する。この搬送工程を行わずに運転を再開すると、米の搬送途中に搬送手段７を停止したために給米経路６内に米が残留しており、その状態で次の計量、米とぎが行われ、給米経路６に米が供給されると大量の米が給米経路６内に存在するために米詰まりが生じてしまうという状況が起こる恐れがある。搬送手段７を動作させる搬送工程を行ってから運転を再開することで、給米経路６内に米が詰まることをより確実に回避することが可能となる。
【００７７】また、給米、給水中に蓋開放指示手段１７が押されると、制御部１４はその信号を受け取って、送風ファン（搬送手段７）や給水弁１９の状態を確認し、給米または給水が行われている場合には、遅延して蓋８が開放する。米や水の搬送が行われていない場合には、制御部１４は蓋開放指示手段１７が押された後、即座に蓋８を閉じているフック（図示せず）を外して蓋８を開放する。
【００７８】しかし、米または水の搬送中に蓋開放指示手段１７が押された場合には、即座に蓋８を閉じているフックを外さず、制御部１４は給米中の給米経路６内の米または給水中の給水経路１３内の水の搬送が終了してから、送風ファン（搬送手段７）を停止し、または給水弁１９を閉止させる。
【００７９】その後に、制御部１４は給米弁駆動手段２２を動作させて給米停止手段２１を閉じ、または給水弁駆動手段２４を動作させて給水停止手段２３を閉じ、フックを外して蓋８を開放する。その結果、確実に米や水の搬送が終了した状態で蓋８を開放することができ、給米経路６内に米や水が残ることがないので米詰まりの心配がなく、蓋８を閉めた後の動作の再開も容易になる。給水弁１９から炊飯部５までは給水経路１３で接続されており、あらかじめ定められた時間、給水弁１９を開放することで適切な水量を供給する。給水中に蓋８が開放される場合には、制御部１４は給水弁１９を閉じる。
【００８０】しかし、給水弁１９を閉じても、給水経路１３内の水の一部は搬送されてしまう。その場合、蓋８は開き始めているので、水は蓋８の内側を伝わって鍋１０以外の部分に搬送されてしまう恐れがある。制御部１４は蓋８が開かれた際に給水弁１９を閉止するとともに、実際に水が搬送された給水時間を記憶し、運転が再開した後に残りの水量を供給できる時間分だけ給水弁１９を開放して水を供給することになる。
【００８１】しかし、水が鍋１０以外の部分に流れ出してしまうと、蓋８を閉じた後に運転を再開しても適切な水量が鍋１０に供給されなくなってしまい、炊飯に失敗してしまう恐れもある。そこで、給水中に蓋８が開放された場合に給水停止手段２３が閉止すると、給水経路１３中に残留した水は鍋１０以外の部分に流れ出すことがなく、蓋８が閉じた後給水を再開しても適切な水量を供給することができる。
【００８２】このように本実施例によれば、蓋８の開放とともに確実に米と水の搬送を停止することができ、また蓋８を閉じて運転を再開する際にも米や水の搬送に不具合を生じることを少なくして、誤って米や水の搬送中に蓋８を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器１を提供することが可能となる。
【００８３】また、上記実施例では予め決められた米量ずつ計量、米とぎ、搬送工程を行うとしたが、計量工程は使用者が設定した炊飯量を計量するまで行い、計量部３と米とぎ部４との間にバッファ領域を設け、米とぎ、搬送工程については予め設定された米量ずつ行ってもよい。また、計量、米とぎ工程は使用者が設定した炊飯量を一度に行ってしまい、米とぎ部４と給米経路６との間にバッファ領域を設けて搬送工程のみ予め設定された米量ずつ行ってもよい。
【００８４】また、上記実施例においては、給米中に蓋８が開放されると搬送手段７を停止して、給米停止手段２１を閉止し、その後蓋８が閉じたことを蓋開閉検知手段２０が検知して制御部１４に信号を送り、制御部１４は搬送手段７を運転させた後、運転を再開する。このとき、制御部１４は搬送が行われている時間を記憶しており、蓋８が閉じられた後、残りの時間あるいは残りの時間に予め設定された時間を足した時間の間、搬送手段７を運転することにより、より短時間で搬送工程を終了して運転を再開することができる。
【００８５】また、給米経路６の一部に米検知手段を設け、給米停止手段２１の閉止によってたまった米の量を検知し、その米を搬送するのに必要な時間だけ搬送手段７を動作させて米を搬送することにより、さらに短時間で搬送工程を終了して運転を再開することができる。
【００８６】また、給米停止手段２１は必ずしも給米口９を閉じる場所に構成する必要はなく、給米口９上方や蓋８内に構成された給米経路６の一部で給米経路６を閉じることができればよい。
【００８７】また、給水停止手段２３についても必ずしも給水口１２を閉じる場所に構成する必要はなく、給水口１２上方や蓋８内に構成された給水経路１３の一部給水経路１３を閉じることができればよい。
【００８８】また、給米弁駆動手段２２と給水弁駆動手段２４は共用してもよい。
【００８９】また、給米停止手段２１と給水停止手段２３は上記実施例における弁体でもよいし、スライド式のシャッターでもよい。
【００９０】また、蓋開放指示手段１７は炊飯部５以外の自動炊飯器１の一部に設けてもよい。
【００９１】また、上記実施例では蓋開放指示手段１７は制御部１４に信号を送って制御部１４が遅延して蓋８を開放させるが、ダンパなどを用いて蓋８を閉じているフックが徐々に外れるように構成し、制御部１４を介さずに蓋開放指示手段１７を押した後、必ず遅延して蓋８が開いてもよい。
【００９２】（実施例５）図５は本発明第５の実施例における自動炊飯器１の要部構成を示している。
【００９３】図５において、給米口９はヒンジ１６を構成する軸と垂直で給水口１２を通る帯状の場所Ａ以外に配置されており、給水中に蓋８が開放した場合でも、給水口１２に付着した水が蓋８の内側を伝わって給米口９に付着する恐れを減少している。
【００９４】上記の構成において、動作・作用を説明する。米は給米口９を通って鍋１０内に搬送され、水は給水口１２を通って鍋１０内に搬送される。給水中に蓋８が開放されると、制御部１４は給水弁１９を閉じるとともに給水弁駆動手段２４を動作させて給水停止手段２３を閉じる。しかし、給水口１２には搬送中の水が付着し、蓋８の内部を伝わって移動する恐れがある。このとき、給米口９が給水口１２とヒンジ１６を結ぶ線上に配置されていると、蓋８内部を伝わった水が給米口９に付着してしまう恐れがある。水が給米口９に付着したまま蓋８を閉じ、米の搬送が開始されてしまうと、給米口９付近でその水が米の搬送の妨げとなり、米詰まりを引き起こしてしまう恐れがある。
【００９５】しかし、図５に示すように給米口９の位置を配置することで、水が給米口９付近に付着しにくくし、米詰まりを低減することができる。
【００９６】このように本実施例によれば、水の搬送中に蓋８を開放した場合に、搬送中の水が蓋８内部を伝わって移動し、給米口９などに付着して蓋８を閉じた後の米搬送の妨げとなることを回避して、米詰まりが生じにくくし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器１を提供することが可能となる。
【００９７】また、給米口９と給水口１２をヒンジ１６を構成する軸に略平行に配置すると、さらに確実に水が給米口９に付着することを妨げることができる。
【００９８】
【発明の効果】以上のように、本発明によれば、米や水の搬送中に蓋が開放され、給米部や給水部の動作が即座に停止することが難しく、惰性で動作してしまう場合でも、軽くて飛び出しやすい米が炊飯部外部へと散乱することを防ぐことができ、誤って米や水の搬送中に蓋を開いた場合でも使用者の後処理の負担を軽くし、使用者が安心して使用できる自動炊飯器を提供することが可能となる。

【出願人】	【識別番号】０００００５８２１【氏名又は名称】松下電器産業株式会社【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１００６番地
【出願日】	平成１４年５月１０日（２００２．５．１０）
【代理人】	【識別番号】１０００９７４４５【弁理士】【氏名又は名称】岩橋文雄（外２名）
【公開番号】	特開２００３－３２５３１４（Ｐ２００３－３２５３１４Ａ）
【公開日】	平成１５年１１月１８日（２００３．１１．１８）
【出願番号】	特願２００２－１３５１０９（Ｐ２００２－１３５１０９）