| 【発明の名称】 |
飲料供給装置における粉末原料攪拌溶解装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】渡辺 信義
【住所又は居所】東京都港区南青山２丁目１２番１４号 株式会社ユニマットオフィスコ内
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| 【要約】 |
【課題】簡単な構造で、均一な飲料を作ることができ、保守・管理等、メンテナンス性に優れた粉末原料攪拌溶解装置を提供することを目的とするものである。
【解決手段】攪拌溶解装置をミキシングカップとこれを駆動する駆動手段とで構成し、駆動手段はターンテーブルと伝導部材を介してこのターンテーブルを回転駆動させるモータとからなり、ミキシングカップの中心をターンテーブルの回転中心からずらして設置するように構成した |
【特許請求の範囲】
【請求項１】水を貯留する給水タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却装置と給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装置の少なくとも一方の装置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温の水にキャニスターから供給された粉末原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶解装置とをケーシングに収納してなる飲料供給装置において、攪拌溶解装置をミキシングカップとこれを回転駆動する駆動手段とで構成し、駆動手段はターンテーブルと伝導部材を介してこのターンテーブルを回転駆動させるモータとからなり、ミキシングカップの中心をターンテーブルの回転中心からずらして設置するように構成したことを特徴とする飲料供給装置における粉末原料攪拌溶解装置。
【請求項２】ミキシングカップの底部中央部に注ぎ口を形成し、ミキシングカップの内周側壁から注ぎ口にいたる底部にわたって凸条を設けたことを特徴とする請求項1に記載の飲料供給装置における粉末原料攪拌溶解装置。
【請求項３】ターンテーブルとモータとを連結する伝導部材を、弾性を有するベルトや紐等の索状物で構成し、当該索状物の弾性力によりモータの回転をターンテーブルに伝えるように構成したことを特徴とする請求項1に記載したことを特徴とする飲料供給装置における粉末原料攪拌溶解装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はオフィス等に設置されてお茶やコーヒー等の飲料を供給する飲料供給装置に関し、特に飲料供給装置のケーシング内に収納したキャニスター供給される粉末原料の装置に関するものである。【０００２】
【従来の技術】この種の一般的な飲料供給装置は、給水タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却装置と、給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温の水に粉末原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶解装置とをケーシングに収納し、水を貯留した給水タンクからポンプで汲み上げ、この汲み上げられた水を冷却装置で冷却し、若しくは加熱タンクで加熱する。これにキャニスターに貯留された粉末原料をキャニスターの底部に設けられたスクリューコンベアで搬送して送り出し口から攪拌溶解装置に供給して冷水若しくは熱湯に溶解させてからカップ等の飲料容器に供給するようにしてある。【０００３】そして、かかる飲料供給装置における攪拌溶解装置としては例えば特開２００１−２０２５６３に開示されているように、粉末原料と冷水若しくは熱湯を充填された飲料容器に下降させた攪拌羽根を回転させて、溶解させるようにしたものや、攪拌羽根を設けたミキシングボールに、粉末原料と冷水若しくは熱湯を投入し、これを攪拌羽根で攪拌した後、底部に設けられた弁を開放して攪拌された飲料を飲料容器に供給するようにしたものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】こうした飲料供給装置における前者の攪拌溶解装置では、先ず、粉末原料を収納したキャニスターから飲料容器までの供給経路が長く、この長い供給経路中に粉末原料が付着・堆積しやすく、供給経路中に粉末原料が付着・堆積すると粉末原料の供給量が減少し、均一な飲料を造ることが難しいという問題があった。さらに、長い経路中に粉末原料が付着堆積した場合、この長い経路内の清掃が難しく、保守・管理等、メンテナンスに手間がかかると言う問題があった。
【０００５】また、後者の攪拌溶解装置では、攪拌羽根の駆動手段のほかに、弁の開閉機構も備えなくてはならず、装置が複雑化して大型化するだけでなく、製造コストの高くなってしまうという問題があった。さらに、弁が開かれてもミキシングボール内で攪拌羽根の回転で混合された飲料は旋回しているために、遠心力で下方に流れにくく、飲料容器に注入されるのに時間がかかるとともに、切れも悪く、これが為に飲料供給装置の商品価値も低下するという問題があった。
【０００６】本発明は上記問題点に鑑みて提案されたもので簡単な構造で、均一な飲料を作ることができ、保守・管理等、メンテナンス性に優れた粉末原料攪拌溶解装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために本発明に係る飲料供給装置における攪拌溶解装置は、水を貯留する給水タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却装置と給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装置の少なくとも一方の装置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温の水にキャニスターから供給された粉末原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶解装置とをケーシングに収納してなる飲料供給装置において、攪拌溶解装置をミキシングカップとこれを駆動する駆動手段とで構成し、駆動手段はターンテーブルと伝導部材を介してこのターンテーブルを回転駆動させるモータとからなり、ミキシングカップの中心をターンテーブルの回転中心からずらして設置するように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】また、ミキシングカップの底部中央部に注ぎ口を形成し、ミキシングカップの内周側壁から注ぎ口にいたる底部にわたって凸条を設けたり、ターンテーブルとモータとを連結する伝導部材を、弾性を有するベルトや紐等の索状物で構成し、この索状物の弾性力によりモータの回転をターンテーブルに伝えるように構成したことも特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下、本発明の飲料供給装置にかかる一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の飲料供給装置の概略構成を示す正面図、図２はその側面図であって、図中符号１はこの飲料供給装置を全体的に示す。図中符号２はコーヒー等の粉末が充填されたキャニスターであり、略角筒状に形成された樹脂製容器の下部は谷状に形成されて、その谷状部分３にはスクリューコンベア４が配設されている。
【００１０】また、前記キャニスター２の上部の開口部にはキャニスター蓋５が開閉可能に設けられている。符号６は前記キャニスター２の送り出し口２ａに装着されたシュータであり、キャニスター２から前記スクリューコンベア４からなる定量搬送手段４２によって水平方向に送り出される所定量の粉末原料を下方に落とすように構成されている。符号７は前記シュータ６の下部開口の下方に配設された攪拌溶解装置Ｍを構成するミキシングカップであり、このミキシングカップ７の上部開口には、前記シュータ６の下部開口とともに、給湯管８と冷水管９とが開口している。
【００１１】前記給湯管８から供給される温水は、ケーシング１０の下半部分に設置された水タンク１１の水を後述する貯湯装置Ｈにて所定の温度以上に加熱したものである。また、前記冷水管９から供給される冷水は、給水タンク１１から供給された水を後述する冷却装置Ｃにて所定温度以下に冷却したものである。前記ミキシングカップ７はターンテーブル１２に載置され、ターンテーブル１２は後述する駆動手段Ｒによって回転駆動される。
【００１２】上記ミキシングカップ７、ターンテーブル１２及びターンテーブル１２を回転駆動するモータ１３とで攪拌溶解装置Ｍが形成される。そして、図示しない制御回路からの指令に基づいて回転開始したミキシングカップ７の内部に、制御回路からの指令に基づいて前記シュータ６からは所定量の粉末原料が供給される。また、前記給湯管８からは所定量の温水が供給され、前記冷水管９からは所定量の冷水が供給される。回転するミキシングカップ７の内部に供給された粉末原料は温水もしくは冷水によって所定の濃度に溶解されるとともに充分に攪拌された後、混合済みの飲料は後述の注ぎ口７ｃから飲料容器Ｋに流出する。
【００１３】以上のようなキャニスター２、シュータ６、ミキシングカップ７、ターンテーブル１２からなる一連の供給機構１６が、飲料の種類毎に例えば４系列（例えばコーヒー、緑茶、ウーロン茶、ハーブティーの４系列）設けられている。符号１７は前記各系列の供給機構１６の下部に配設された液受けトレーであり、４系列の何れかの系列のミキシングカップ７から供給される液体は、中央部に形成されたサイフォン式流出機構１８を介して、あるいはミキシングカップを介せずに直接供給される冷水または温水は直接下部へ流出させる（図２参照）。
【００１４】符号１９は前記液受けトレー１７の中央部の流出部の下方に配設されたカップ受であり、飲料容器Ｋを乗せる水平なスノコ状のコップ載置台２０と、コップ載置台２０の下方に配設された漏斗状の排水受２１と、飲料容器Ｋを囲繞して壁状に立設されたカップ受内パネル２２と、上部のカップ受内パネル蓋２３とを備えている。前記カップ受１９の排水受２１の排水口２４の下方には排水トレー２５が配設され、この排水トレー２５で受けた排水は排水タンク２６に貯留される。排水タンク２６が満水位になると図示は省略したが、水位センサーによって警報が発せられる。
【００１５】次に、飲料供給装置１の飲料を形成する流れを図３に基づいて説明する。給水タンク１１の水は、メインポンプ３０によってフィルター３１及び電磁弁３２・３３を介して貯湯装置Ｈと冷却装置Ｃに供給される。貯湯装置Ｈにおいて、電熱ヒータ３４によって所定温度以上に加熱された温水は２次ポンプ３５によって各系列の給湯側電磁弁３６を介して各ミキシングカップ７へ供給される。冷却装置Ｃにおいては、給水タンク１１から供給される水は、冷媒を用いた冷凍サイクル４０によって所定の温度以下に冷却され、各系列の冷水側電磁弁３７を介して各ミキシングカップ７へ供給される。なお、４系列以外に、何れのミキシングカップ７をも介せずに冷水若しくは温水が直接液受けトレー１７へ供給される系列３８も備えている。
【００１６】そして、上記ミキシングカップ７は、ポリカーボネイト等の耐熱性を有する合成樹脂原料を射出成型により形成されたもので、図４及び図５に示すように上部が開口する有底円筒状の容器に形成し、底面７ｂの中央部分には下方に延びる短寸で筒状の注ぎ口７ｃが形成されている。ミキシングカップ７の外周部には適宜間隔を以って形成した４本のリブ７ｄと、外周部の中間から下部にかけて上記リブ７ｄの外側に広がるように形成したカバー４１とを備えている。また、ミキシングカップ７の内周面の側壁部分７ａから底面７ｂにかけては図に示すように等間隔に配設された三本の凸条４２が形成されており、この凸条４２の底面７ｂ部分は後述する攪拌溶解装置Ｍのモータ１３でターンテーブル１２を介してこのミキシングカップ７が回転されたとき、飲料を側壁部分７ａ側に案内する曲線にしてある。
【００１７】上記の注ぎ口７ｃの下端は、溶解液の水滴が表面張力等により残留しないように下端近傍を水平方向に半分位カットしたように形成してなる段差部７ｅを備えている。勿論、当該下端は、図示のような段差部７ｅの形状に限らず、溶解液の水滴が付着しない形状であれば、連続する山形形状や鋸刃形状等の凹凸形状や、その他の不連続な如何なる形状にするも自由である。さらに、上記の段差部７ｅの境界位置は、適宜変更することも可能である。また段差部７ｅの落差寸法も適宜設定できる。
【００１８】ミキシングカップ７を回転駆動する駆動手段Ｒは、図１及び図２に示すようにモータ１３の出力軸１３ａと、カップ載置用フレーム１４にベアリング１５を介して回転自在に取り付けられているターンテーブル１２の溝１２ａとに亙って弾性を有するベルト４４を捲回して構成してある。上記のターンテーブル１２は、図４に示すように樹脂成形された全体円形状のものであって、上部に形成した複数の山型リブ４５と、下部にベアリング受け（図示せず）で支持されたベアリング１５を嵌め合わせて取り付けられるように形成した嵌合凹部４７と、ミキシングカップ７の注ぎ口７ｃを挿入するために嵌合凹部４７に取り付けたベアリング１５の中心より僅かにずらした位置に形成した貫通孔５０と、貫通孔５０から下方に突出形成した筒部５１と複数のリブ５２とを備えている。
【００１９】山型リブ４５は、上端をなだらかな曲線状の山型に形成して、ターンテーブル１２の上部に平面視円形状に所定間隔を以って４つ形成してあり、この山型リブ４５は前記ベアリング１５の中心より僅かにずらした位置に形成された貫通孔５０と同心状に形成されている。また、各山型リブ４５の間は、ミキシングカップ７のリブ７ｄを嵌め合わせられる凹部５３が形成されている。ミキシングカップ７をターンテーブル１２の上部に嵌め合わせる際には、ミキシングカップ７のリブ７ｄを各山型リブ４５に載置し、ミキシングカップ７を任意の方向に回すことにより、山型リブ４５の上端を滑ったリブ５２が各凹部５３に嵌まり込んで、容易にかつ確実に素早くミキシングカップ７をターンテーブル１２に取り付けることができる。
【００２０】上記のように形成された攪拌溶解装置Ｍの作用を次に説明する。ミキシングカップ７の駆動手段Ｒのモータ１３を回転駆動させ、出力軸１３ａの回転を弾性を有するベルト４４を介してミキシングカップ７を載置したターンテーブル１２を回転駆動させる。ターンテーブル１２を回転させた後、キャニスター２の送り出し口２ａから定量搬送手段４２によって所定量の粉末原料がシュータ６を介して供給されると共に、給湯管８又は冷水管９から選択された湯又は冷水が回転するキャニスター７内に供給される。
【００２１】キャニスター７内に供給された所定量の粉末原料及び湯又は冷水はキャニスター７の回転により攪拌されながら遠心力で、キャニスター７の側壁７ａ部分に保持されるので、注ぎ口７ｃからは殆ど漏れでず、良好に攪拌溶解される。この時、ミキシングカップ７の回転時にはこの凸条４３が攪拌用凸条４３として作用すると共に、粉末原料の攪拌溶解を促進ミキシングカップ７の中心がターンテーブル１２の回転中心からずらして設置されているので、回転とともに中心同士のずれにより生じるゆれにより、ミキシングカップ７内の水と粉末原料を短時間で斑なく、攪拌混合される。
【００２２】ミキシングカップ７内の水と粉末原料が充分に攪拌混合されると、ミキシングカップ７の回転を停止して注ぎ口７ｃから飲料容器Ｋに飲料を注入するのであるが、この時、凸条４３はミキシングカップ７内で旋回している飲料の旋回を停止させて抑制する制止用凸条として作用するので、飲料容器への注入が早く、切れもよくなる。そして、ターンテーブル１２が弾性を有するベルト４４で連結されて回転しているので、このベルト４４のふらつき等により、ミキシングカップ７には回転斑が発生する。この回転斑のシャクリ効果により、粉末原料の溶解をさらに促進される。尚、ターンテーブル１２を回転駆動する伝導部材は、ベルトに限られず、弾性を有するスプリングヤや紐等の索状物で構成することもできる。
【００２３】
【発明の効果】本発明は以上に説明したように、攪拌溶解装置をミキシングカップとこれを駆動する駆動手段とで構成し、駆動手段はターンテーブルと伝導部材を介してこのターンテーブルを回転駆動させるモータとからなり、ミキシングカップの中心をターンテーブルの回転中心からずらして設置するように構成するようにしてあるので、ミキシングカップを回転させたとき、回転とともに中心同士のずれにより生じるゆれにより、ミキシングカップ内の水と粉末原料を短時間で斑なく、攪拌混合できる利点がある。
【００２４】また、ミキシングカップが粉末原料を貯留するキャニスターと飲料容器との間に設けてあるので、粉末原料を収納したキャニスターから飲料容器までの供給経路が短く、この供給経路中に粉末原料が付着堆積しにくいので、ミキシングカップでも飲料の濃度を均一にできる利点もある。さらに、供給経路中に粉末原料が付着しても、供給経路が短いことから、その清掃も簡単に行なえ、保守・管理等、メンテナンスも楽に行なえるという利点もある。
【００２５】加えて、ミキシングカップを回転制御するだけで溶解された混合され飲料を攪拌溶解とミキシングカップから飲料容器への供給制御が行なえるので、従来のように、攪拌羽根の駆動手段のほかに、供給用の開閉弁機構を備えたものに比べて、簡単な装置で、小型化できながらも、製造コストを低減することができる利点もある。
【００２６】また、ミキシングカップの底部中央部に注ぎ口を形成し、ミキシングカップの内周側壁から注ぎ口にいたる底部にわたって凸条を設けたものでは、ミキシングカップの回転時にはこの凸条が攪拌用凸条として作用し、粉末原料の攪拌溶解を促進しながらも、ミキシングカップの回転を停止して飲料容器に飲料を供給する時にはミキシングカップ内で旋回している飲料の旋回を抑制する制止用凸条として作用するので、飲料容器への注入が早く、切れもよくなり、飲料供給装置の商品価値も高くできる利点がある。
【００２７】さらに、ターンテーブルとモータとを連結する伝導部材を、弾性を有するベルトや紐等の索状物で構成し、この索状物の弾性力によりモータの回転をターンテーブルに伝えるように構成したものでは、ミキシングカップの回転斑を発生させそのシャクリ効果により、粉末原料の溶解をさらに促進することができるという利点がある。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９８０１６８６５
【氏名又は名称】株式会社ユニマットオフィスコ
【住所又は居所】東京都港区南青山２丁目１２番１４号
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| 【出願日】 |
平成１４年４月２３日（２００２．４．２３） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７６４０６
【弁理士】
【氏名又は名称】杉本 勝徳
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３１０４４４（Ｐ２００３−３１０４４４Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１１月５日（２００３．１１．５） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１２０５２１（Ｐ２００２−１２０５２１） |
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