| 【発明の名称】 |
飲料供給装置における粉末原料供給装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】渡辺 信義
【住所又は居所】東京都港区南青山２丁目１２番１４号 株式会社ユニマットオフィスコ内
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| 【要約】 |
【課題】少量の粉末原料でも供給口から正確に供給できるようにするとともに、粉末原料を補充・充填したキャニスターの飲料供給装置への装着を、簡単に行なえるようにする。
【解決手段】キャニスターの底部に粉末原料を供給口から供給する定量搬送手段を設け、該定量搬送手段は伝導手段を介して回転駆動装置で回転駆動される駆動軸と、駆動軸に設けられた搬送用スクリュー羽根とからなるスクリューコンベアで形成され、搬送用スクリュー羽根は駆動軸に不連続状とするとともに、隣り合う搬送用スクリュー羽根の捻れ螺旋角度を、これが延長されたとき互いに合致しないようにスクリューコンベアを構成した |
【特許請求の範囲】
【請求項１】水を貯留する給水タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却装置と給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装置の少なくとも一方の装置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温の水にキャニスターから供給された飲料用原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶解装置とをケーシングに収納してなる飲料供給装置において、キャニスターの底部に粉末原料を送り出し口から供給する定量搬送手段を設け、該定量搬送手段は伝導手段を介して回転駆動装置で回転駆動される回動軸と、回動軸に設けられた搬送用スクリュー羽根とからなるスクリューコンベアで形成され、搬送用スクリュー羽根は回動軸に不連続状に構成したことを特徴とする飲料供給装置における粉末原料供給装置。【請求項２】スクリューコンベアの送り出し口部分の搬送用スクリュー羽根を、搬送方向に抗う捻れ螺旋角度に形成したことを特徴とする請求項1に記載の飲料供給装置における粉末原料供給装置。
【請求項３】伝導手段が回動軸の先端部に取り付けられた二股状の嵌合部材と、この嵌合部材が掛合する回転駆動装置の出力軸側の駆動部材とからなり、二股状の嵌合部材は、尖端形状にするとともに、その脚の長さを異ならせたことを特徴とする請求項1に記載の飲料供給装置における粉末原料供給装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はオフィス等に設置されてお茶やコーヒー等の飲料を供給する飲料供給装置に関し、特に飲料供給装置のケーシング内に収納したキャニスターから粉末原料を供給する装置に関するものである。【０００２】
【従来の技術】この種の一般的な飲料供給装置は、給水タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却装置と、給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温の水に粉末原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶解装置とをケーシングに収納し、水を貯留した給水タンクからポンプで汲み上げ、この汲み上げられた水を冷却装置で冷却し、若しくは加熱タンクで加熱する。これにキャニスターに貯留された粉末原料をキャニスターの底部に設けられたスクリューコンベアで搬送して送り出し口から供給して水に溶解させてからカップ等の飲料容器に供給するようにしてある。そして、スクリューコンベアの搬送用スクリュー羽根はモータ等の回転駆動装置により回転駆動される回動軸の略全長に亙って一連に形成されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】こうした飲料供給装置では、先ず、スクリューコンベアの搬送用螺旋羽根が回転軸に連続する状態で形成されていることから、搬送用螺旋羽根の回転で搬送される粉末原料の量がそのまま送り出し口から吐出される。したがって、搬送用螺旋羽根で搬送される途中の粉末原料に空間が有ったりして密度が異なると、送り出し口から吐出される粉末原料の量が変化するため、正確な量の供給が行なえず、均一な品質の飲料を提供することができないという問題があった。こうした問題は少量の粉末原料を供給する場合に特に顕著に表れる。【０００４】また、キャニスターの粉末原料を補充・充填する場合、キャニスターを飲料供給装置から取り出して行なうのであるが、スクリューコンベアとこれを回転駆動させる回転駆動装置とを連結する伝導手段が二股状の爪クラッチで行なわれていることから、粉末原料を補充・充填したキャニスターを再び飲料供給装置に装着するとき、爪クラッチの位置合せを正確に行なわなくてはならず、手間が係るという問題があった。本発明は上記諸問題に鑑みて提案されたもので、少量の粉末原料でも送り出し口から正確に供給できるようにするとともに、粉末原料を補充・充填したキャニスターの飲料供給装置への装着を、簡単に行なえるようにすることを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために本発明に係る飲料供給装置における粉末原料供給装置は、水を貯留する給水タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却装置と給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装置の少なくとも一方の装置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温の水にキャニスターから供給された飲料用原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶解装置とをケーシングに収納してなる飲料供給装置において、キャニスターの底部に粉末原料を送り出し口から供給する定量搬送手段を設け、該定量搬送手段は伝導手段を介して回転駆動装置で回転駆動される回動軸と、回動軸に設けられた搬送用スクリュー羽根とからなるスクリューコンベアで形成され、搬送用スクリュー羽根は回動軸に不連続状に構成したことを特徴とするものである。【０００６】次に、送り出し口部分のスクリューコンベアの搬送用スクリュー羽根を、搬送方向に抗う捻れ螺旋角度に形成したことや、伝導手段が回動軸の先端部に取り付けられた二股状の嵌合部材と、この嵌合部材が掛合する回転駆動装置の出力軸側の駆動部材とからなり、二股状の嵌合部材は、尖端形状にするとともに、その脚の長さを異ならせたことも特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の飲料供給装置にかかる一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の飲料供給装置の概略構成を示す正面図、図２はその側面図であって、図中符号１はこの飲料供給装置を全体的に示す。図中符号２はコーヒー等の粉末が充填されたキャニスターであり、略角筒状に形成された樹脂製容器の下部は谷状に形成されて、その谷状部分３にはスクリューコンベア４が配設されている。
【０００８】また、前記キャニスター２の上部の開口部にはキャニスター蓋５が開閉可能に設けられている。符号６は前記キャニスター２の送り出し口２ａに装着されたシュータであり、キャニスター２から前記スクリューコンベア４からなる定量搬送手段４２によって水平方向に送り出される所定量の粉末を下方に落とすように構成されている。符号７は前記シュータ６の下部開口の下方に配設された攪拌装置Ｍを構成するミキサであり、底面に流出管（図示せず）が設けられた略カップ状の形状に形成されている。このミキサ７の上部開口には、前記シュータ６の下部開口とともに、給湯管８と冷水管９とが開口している。
【０００９】前記給湯管８から供給される温水は、ケーシング１０の下半部分に設置された水タンク１１の水を後述する貯湯装置Ｈにて所定の温度以上に加熱したものである。また、前記冷水管９から供給される冷水は、給水タンク１１から供給された水を後述する冷却装置Ｃにて所定温度以下に冷却したものである。前記ミキサ７はターンテーブル１２に載置され、ターンテーブル１２はモータ１３で回転駆動される。なお、ミキサ７は、ターンテーブル１２の回転軸と偏心して装着されており、このターンテーブル１２はミキサ載置台１４にベアリング１５を介して回転自在に取り付けられている．
【００１０】上記ミキサ７、ターンテーブル１２及びターンテーブル１２を回転駆動するモータ１３とで攪拌装置Ｍが形成されている。前記ミキサ７の流出管は、前記ベアリングの中心と前記ミキサ載置台１４とを貫通して下方に開口している。そして、図示しない制御回路からの指令に基づいて回転開始したミキサ７の内部に、制御回路からの指令に基づいて前記シュータ６からは所定量の粉末が供給される。【００１１】また、前記給湯管８からは所定量の温水が供給され、前記冷水管９からは所定量の冷水が供給される。偏心して回転するミキサ７の内部に供給された粉末は温水もしくは冷水またはその両方によって所定の濃度に溶解されるとともに充分に攪拌される。ミキサ７が回転中は、溶解した液体は遠心力によってミキサ７の内壁近傍に保持されるので、底面中央の流出管からは殆ど流出しない。所定時間経過後に、制御回路からの指令に基づいてターンテーブル１２の回転が停止されるとミキサ７の回転も停止されるので、遠心力で保持されていた混合済みの飲料は底面中央の流出管から一気に流出する。
【００１２】以上のようなキャニスター２、シュータ６、ミキサ７、ターンテーブル１２からなる一連の供給機構１６が、飲料の種類毎に例えば４系列（例えばコーヒー、緑茶、ウーロン茶、ハーブティーの４系列）設けられている。符号１７は前記各系列の供給機構１６の下部に配設された液受けトレーであり、４系列の何れかの系列のミキサ３の流出管から供給される液体、もしくはミキサを介せずに直接供給される冷水を受けて、中央部に形成されたサイフォン式流出機構１８によって下部へ流出させる。
【００１３】符号１９は前記液受けトレー１７の中央部の流出部の下方に配設されたカップ受であり、カップ（飲料容器）Ｋを乗せる水平なスノコ状のコップ載置台２０と、コップ載置台２０の下方に配設された漏斗状の排水受２１と、カップＫを囲繞して壁状に立設されたカップ受内パネル２２と、上部のカップ受内パネル蓋２３とを備えている。前記カップ受１９の排水受２１の排水口２４の下方には排水トレー２５が配設され、この排水トレー２５で受けた排水は排水タンク２６に貯留される。排水タンク２６が満水位になると図示は省略したが、水位センサーによって警報が発せられる。
【００１４】次に、飲料供給装置１の飲料を形成する流れを図３に基づいて説明する。給水タンク１１の水は、メインポンプ３０によってフィルター３１及び電磁弁３２・３３を介して貯湯装置Ｈと冷却装置Ｃに供給される。貯湯装置Ｈにおいて、電熱ヒータ３４によって所定温度以上に加熱された温水は２次ポンプ３５によって各系列の給湯側電磁弁３６を介して各ミキサ７へ供給される。冷却装置Ｃにおいては、給水タンク１１から供給される水は、冷媒を用いた冷凍サイクル４０によって所定の温度以下に冷却され、各系列の冷水側電磁弁３７を介して各ミキサ７へ供給される。なお、４系列以外に、何れのミキサ７をも介せずに冷水若しくは温水が直接液受けトレーへ供給される系列３８も備えている。
【００１５】そして、ケーシング１０の上半部分に設置される上記キャニスター２は、ポリエチレンを原料とし射出成型により形成されたもので、上部が開口する角形容器にしてある。この角形容器の下部は谷状に形成されて、その谷状部分３にはキャニスター２内の粉末原料４１を、シュータ6を介してミキサ7に供給する定量搬送手段４２が配設されている。この定量搬送手段４２は、図２に示すようにステッピングモータ（回転駆動装置）４３と、ステッピングモータ４３の出力軸に伝導手段４４を介して着脱可能に連結されたスクリューコンベア４とからなる。前記スクリューコンベア４は、図４及び図５に示すように四角柱状に形成された回動軸４５とこの回動軸４５に幅の異なる三条の搬送用スクリュー羽根４６と所定長さの円筒状のスペーサ４７とを交互に取り付けることにより、搬送用スクリュー羽根４６を不連続の状態にして形成してある。【００１６】図６に示すように搬送用スクリュー羽根４６の捻れ螺旋角度ａ．ｂ．ｃは、隣り合う搬送用スクリュー羽根４６の捻れ螺旋角度を、これが延長されたとき互いに合致しないようにしてある。この隣り合う搬送用スクリュー羽根４６の捻れ螺旋角度ａ．ｂ．ｃを、互いに合致しないようにするには、この羽根の捻れ螺旋角度ａ．ｂ．ｃを夫々異ならすことも可能であるが、同一の捻れ角度ａ．ｂ．ｃの搬送用スクリュー羽根４６を回動軸４５に取り付け位相を異ならせて取り付けたり、スペーサ４７の長さを買えて搬送用スクリュー羽根４６間のピッチを異ならせるようにすると安価に行なえる。【００１７】なお、キャニスター２の送り出し口２ａに位置する搬送用スクリュー羽根４６ａの捻れ螺旋角度はキャニスター２の内側の搬送用スクリュー羽根４６の捻れ螺旋角度とは逆の捻れ螺旋角度に形成してある。また、上記伝導手段４４は回動軸の先端部に逆螺子４９が形成され、この逆螺子４９に取り付けられた二股状の嵌合部材５０と、この嵌合部材５０が掛合するステッピングモータ４３の出力軸５１に取り付けられた駆動部材５２とからなり、二股状の嵌合部材５０は、尖端形状５０ａにするとともに、その脚の長さＬ１・Ｌ２を異ならせてある（図４乃至図７参照）。【００１８】上記のように形成された定量搬送手段の作用を次に説明する。飲料供給装置１のケーシング１０にキャニスター２を設置した状態でステッピングモータ４３を回転駆動させると、伝導手段４４を介して搬送用スクリュー羽根４６が回転駆動される。搬送用スクリュー羽根４６が回転駆動されると、キャニスター２内の粉末原料４１が搬送方向後方の搬送用スクリュー羽根４６で前方に送られるが、搬送用スクリュー羽根４６が不連続でかつ隣り合うスクリューコンベア４の搬送用スクリュー羽根４６の捻れ螺旋角度が互いに合致しないようにしてあるので、搬送用スクリュー羽根４６の不連続状部分で流れが乱されてされた後、更に前方の搬送用スクリュー羽根４６の回転により攪拌されながら搬送されるので、その密度が均一になる。【００１９】斯くして攪拌されながら送り出し口２ａに送られた粉末原料４は、此処の搬送用スクリュー羽根４６ａが逆方向に捻られていることから、そのままシュータ６に供給されず、加圧されてさらに均一な密度になって送り出し口２ａからシュータ６に供給される。また、搬送用スクリュー羽根４６の回転が停止したときでも、送り出し口２ａ部分にある粉末原料４１がシュータ６に流れ出るのを、この逆方向に捻られている搬送用スクリュー羽根４６ａが阻止する。【００２０】次に、キャニスター２に粉末原料４１を補充・充填する場合、キャニスター２を飲料供給装置１から引き出し、これに新たな粉末原料４１を充填し、キャニスター２に再び飲料供給装置１に設置するとき、キャニスター２を押し込むだけで、二股状の長い脚の尖端Ｌ１が先ず回転駆動装置１の出力軸側の駆動部材に係合し、然る後、これに先導されて脚の短い部分が駆動部材に係合して正確に位置合わせされる。【００２１】
【発明の効果】本発明は以上に説明したように、キャニスターの底部に設けられたスクリューコンベアの搬送用スクリュー羽根を回動軸に不連続状とし、隣り合うスクリューコンベアの搬送用スクリュー羽根の捻れ螺旋角度を、これが延長されたとき互いに合致しないようにしてあるので、不連続状の搬送用スクリュー羽根間を流れるとき攪拌されるので、その密度が均一になるので送り出し口から少量の粉末原料でも、正確な量を吐出することができる。これにより、均一な品質の飲料を提供することができる利点がある。
【００２２】また、送り出し口部分のスクリューコンベアの搬送用スクリュー羽根を、搬送方向に抗う捻れ螺旋角度に形成した場合、この送り出し口部分のスクリューコンベアの搬送用スクリュー羽根で粉末原料が制限されてその密度が均一に高められるので、送り出し口からの粉末原料の吐出量を、正確にすることができ、均一な品質の飲料を提供することができる利点もある。
【００２３】更に、伝導手段が回動軸の先端部に取り付けられた二股状の嵌合部材と、この嵌合部材が掛合する回転駆動装置の出力軸側の駆動部材とからなり、二股状の嵌合部材は、尖端形状にするとともに、その脚の長さを異ならせたものでは、二股状の長い脚の尖端が先ず回転駆動装置の出力軸側の駆動部材に係合し、これに先導されて短い部分が駆動部材に係合して正確に位置合わせされるので、キャニスターを設置するだけで済み、従来のように爪クラッチの位置合せを正確に行なう手間を省け、粉末原料を補充・充填したキャニスターの飲料供給装置への装着を簡単に行なえる利点もある。 |
| 【出願人】 |
【識別番号】３９８０１６８６５
【氏名又は名称】株式会社ユニマットオフィスコ
【住所又は居所】東京都港区南青山２丁目１２番１４号
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| 【出願日】 |
平成１４年４月２３日（２００２．４．２３） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７６４０６
【弁理士】
【氏名又は名称】杉本 勝徳
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３１０４４３（Ｐ２００３−３１０４４３Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１１月５日（２００３．１１．５） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１２０５２０（Ｐ２００２−１２０５２０） |
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