| 【発明の名称】 |
飲料供給装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】渡辺 信義
【住所又は居所】東京都港区南青山２丁目１２番１４号 株式会社ユニマットオフィスコ内
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| 【要約】 |
【課題】メンテナンスが行ない易くてしかも効率良くミキサに飲料原料の投入などが行なえる飲料供給装置を提供する。
【解決手段】原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが機体に搭載された飲料供給装置において、機体には、キャニスターを着脱可能に保持する保持具を設け、保持具とキャニスターとの間には、保持具に対するキャニスターの装着時にキャニスターを保持具に対して係止する係止手段を設け、キャニスターには、その底部の側部に設けた原料の送出口が斜め上方を向いた状態でキャニスターを自立させるための支持脚を設けた。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが機体に搭載された飲料供給装置において、機体には、キャニスターを着脱可能に保持する保持具が設けられ、保持具とキャニスターとの間には、保持具に対するキャニスターの装着時に、キャニスターを保持具に対して係止するための係止手段が設けられていることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料をシュートするためのシューターとが備えられ、キャニスターは、下方に向かうに従って先細状とした底部を有し、その底部の側部に前記送出口が設けられている飲料供給装置において、キャニスターには、前記送出口が斜め上方を向いた状態でキャニスターを自立させるための支持脚が設けられていることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項３】原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが備えられた飲料供給装置において、シューターとキャニスターとの間には、シューターをキャニスターに結合するための結合手段と、キャニスターに対するシューターの回転操作により、シューターをキャニスターに対して前記回転操作の回転軸の軸方向に変位させて、結合手段による結合を解除させる結合解除手段とが設けられていることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項４】原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料をシュートするためのシューターとが備えられた飲料供給装置において、シューターの原料通路が出口に向かうに従って狭くなっていることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項５】原料通路の出口が楕円形状であることを特徴とする請求項４に記載の飲料供給装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はオフィス等に設置されてお茶やコーヒー等の飲料を供給するための飲料供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】一般的にこの種の飲料供給装置にあっては、機体を構成するケーシング内に、粉末状の飲料用原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが搭載され、キャニスター内の底部に搭載したスクリューの駆動により、一定量の原料をキャニスターの送出口からシューターに送り出し、シューターを介してミキサに落下させ、このミキサ内にて冷水または温水と原料とを攪拌混合するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで以上の飲料供給装置において、キャニスターは通常、ケーシングにキャニスターが嵌合可能な被嵌合部を設けて、この被嵌合部にキャニスターを嵌合した上で、固定部材により固定されており、取り外しの作業が行ない難いという不具合がある。
【０００４】またキャニスターは、通常その底部が下方に向かうに従って先細状に形成されて、その底部にスクリューコンベヤを配置していることから、このキャニスターを取り外して粉末原料を補給したり、あるいはキャニスターの清掃などを行なうに際して、安定的にテーブルなどに載置することが困難であって、しかもキャニスターに設けた送出口から原料がこぼれ落ちる不具合もある。
【０００５】また更にキャニスターの送出口に取り付けられるシューターにあっても、キャニスターの送出口に引掛けた上で、前記送出口に圧入により結合するようにしていることから、例えばシューター及びキャニスターの清掃時等に際して、シューターをキャニスターから取り外すのに手間を要する。
【０００６】以上のごとく、従来の飲料供給装置にあっては、全体としてメンテナンスが行ない難いものであり、しかもキャニスターに収容する原料をシューターを介して投入するにしても、所定の箇所に投入することが困難である。
【０００７】本発明は以上の実情に鑑みて開発されたものであって、目的とするところは、メンテナンスが行ない易くてしかも効率良く原料の投入などが行なえる飲料供給装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが機体に搭載された飲料供給装置において、機体には、キャニスターを着脱可能に保持する保持具が設けられ、保持具とキャニスターとの間には、保持具に対するキャニスターの装着時に、キャニスターを保持具に対して係止する係止手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】請求項２に記載の発明は、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料をシュートするためのシューターとが備えられ、キャニスターは、下方に向かうに従って先細状とした底部を有し、その底部の側部に前記送出口が設けられている飲料供給装置において、キャニスターには、前記送出口が斜め上方を向いた状態でキャニスターを自立させるための支持脚が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】請求項３に記載の発明は、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが備えられた飲料供給装置において、シューターとキャニスターとの間には、シューターをキャニスターに係止するための結合手段と、キャニスターに対するシューターの回転操作により、シューターをキャニスターに対して前記回転操作の回転軸の軸方向に変位させて、結合手段による結合を解除させる結合解除手段とが設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】請求項４に記載の発明は、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料をシュートするためのシューターとが備えられた飲料供給装置において、シューターの原料通路が出口に向かうに従って狭くなっていることを特徴とするものである。
【００１２】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の飲料供給装置における原料通路の出口が楕円形状であることを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる飲料供給装置の一実施形態を図面に基づいて説明する。【００１４】図１は飲料供給装置の概略構成を示す正面図、図２はその側面図であって、図中符号１は、この飲料供給装置の機体を構成する矩形箱型のケーシング、符号２は、コーヒーや紅茶等の粉末が充填されるキャニスターである。
【００１５】キャニスター２は、平面視略長方形の筒状に形成された合成樹脂製の容器本体２ａと、この容器本体２ａの上部開口を開閉する合成樹脂製の蓋２ｂとから構成され、容器本体２ａ内の底部には、原料の搬送機構としてスクリューコンベヤ３が配設されている。
【００１６】符号４は、キャニスター２の送出口２１に装着されるシューターであって、キャニスター２からスクリューコンベア４によって水平方向に送り出される所定量の粉末を送出口２１からシューター４を介して下方に投下するように構成されている。
【００１７】符号５はシューター６の下部開口の下方に配設されたミキサであり、底面中央に流出管が設けられた略カップ状に形成されている。このミキサ５の上部開口には、前記シューター４の出口４４並びに給湯管５１と冷水管５２の各供給口が開口している。
【００１８】尚、前記給湯管５１から供給される温水は、給水タンク５１ａから供給された水道水を貯湯装置５５にて所定温度以上に加熱するようにしたものである。また前記冷水管５２から供給される冷水は、給水タンク５１ａから供給された水道水を冷却装置５６にて所定温度以下に冷却するようにしたものである。
【００１９】ミキサ５はターンテーブル５３に載置され、ターンテーブル５３は図示しないモータで回転駆動されるようにしている。
【００２０】またミキサ５は、ターンテーブル５３の回転軸に対して偏心して装着されており、ターンテーブル５３は、ミキサ載置台５４にベアリングを介して回転自在に取り付けられている。
【００２１】ミキサ５の流出管（図示せず）は、前記したベアリングの中心及びミキサ載置台５４を貫通して下方に開口している。
【００２２】図に示す飲料供給装置では、以上のキャニスター２、シューター４、ミキサ５、ターンテーブル５３から構成される供給機構が、飲料水の種類毎に４系列（例えばコーヒー、緑茶、ウーロン茶、ハーブティーの４系列）設けられている。
【００２３】以上の飲料供給装置は、図示しない制御回路からの指令に基づいて回転を開始したミキサ５の内部に、制御回路からの指令に基づいてキャニスター２からシュータ４を介して所定量の粉末状の原料が供給されると共に、給湯管５１からは所定量の温水が供給され、冷水管５２からは所定量の冷水が供給されるのであって、偏心回転するミキサ５の内部に供給された原料は、温水もしくは冷水またはその両者によって所定濃度に溶解されるとともに充分に攪拌される。
【００２４】そしてミキサ５が回転している時には、溶解した液体は遠心力によってミキサ５の内壁近傍に保持され、底面中央の流出管からは殆ど流出しない。
【００２５】一方、制御回路からの指令に基づいてターンテーブル５３の回転が停止されると、ミキサ５の回転も停止されるので、遠心力で保持されていた液体は底面中央の流出管から一気に流出する。
【００２６】符号６は、前記各系列の供給機構の下部に配設された液受けトレーであり、４系列の何れかの系列のミキサ５の流出管から供給される液体もしくはミキサを介せずに直接供給される冷水若しくは温水を受けて、中央部に形成されたサイフォン式流出機構６１によって下部へ流出させるようにしている。
【００２７】符号７は、前記液受けトレー６の中央部の流出部の下方に配設されたカップ受であり、カップを乗せるスノコ状のカップ載置台７１と、カップ載置台７１の下方に配設された漏斗状の排水受７２と、カップを囲繞して壁状に立設されたカップ受内パネル７３と、上部のカップ受内パネル蓋７４とが備えられている。
【００２８】カップ受７を構成する排水受７２の排水口７５の下方には、排水トレー７６が配設され、この排水トレー７６で受けた排水は、排水タンク７７に貯留されるようにしている。
【００２９】次に、以上の飲料供給装置の飲料を形成する流れを図３に基づいて説明する。
【００３０】給水タンク５１ａの水は、メインポンプ５７ａによってフィルター５７ｂ及び電磁弁５７ｃ・５７ｄを介して貯湯装置５５と冷却装置５６に供給される。
【００３１】貯湯装置５５において、電熱ヒータ５７ｅによって所定温度以上に加熱された温水は、２次ポンプ５７ｆによって各系列の給湯側電磁弁５７ｇを介して各ミキサ５へ供給される。
【００３２】冷却装置５６において、給水タンク５１ａから供給される水は、冷媒を用いた冷凍サイクル５７ｈによって所定の温度以下に冷却され、各系列の冷水側電磁弁５７ｉを介して各ミキサ５へ供給される。
【００３３】尚、前述の４系列以外に、何れのミキサ５をも介せずに冷水または温水が直接液受けトレー６へ供給される系列５８も備えている。
【００３４】以上の構成から成る飲料供給装置において、本体ケーシング１内に、キャニスター２を着脱可能に保持する保持具８を組み付けると共に、保持具８とキャニスター２との間には、保持具８に対するキャニスター２の装着時に、キャニスター２を保持具８に対して係止するための係止手段９を設けている。
【００３５】保持具８は、金属板から形成されたものであって、図１１及び図１２に示すように、所定間隔開けて相対向する上板部８１及び下板部８２と、これら両板部８１・８２の一端を結合する結合板部８３と、上、下板部８１、８２の他端に突設したフランジ部８４とから成る断面略コ状の保持具本体８０を備え、この保持具本体８０の上下両板部８１・８２及び結合板部８３に、キャニスター２を嵌め込むための４つの嵌合凹所８５を形成している。
【００３６】そしてこの保持具８は、保持具本体８０のフランジ部８４をケーシング１の内側面にボルト止めしている。
【００３７】また係止手段９は、保持具本体８０の上板部８１に突設した逆Ｖ字状の突起９１と、キャニスター２の左右外側面に突設した正面視コ状のガイド部９２と、このガイド部９２に一体形成されて、前記突起９１に係合可能な三角形状の係合突部９３とから構成されている。
【００３８】ガイド部９２は、嵌合凹所８５内の左右両側縁に位置する上板部８１の端縁に沿う上部ガイドレール９２ａと、嵌合凹所８５内の左右両側縁に位置する下板部８２の端縁に沿う下部ガイドレール９２ｂとを備え、上部ガイドレール９２ａの長さ方向一端に前記係合突部９３を一体形成している。
【００３９】そしてキャニスター２を嵌合凹所８５内に嵌め込む際に、ガイド部９２を構成する上下ガイドレール９２ａ・９２ｂで、嵌合凹所８５内の左右両側縁に位置する上下板部８１・８２の端縁を挟むようにしてスライドさせると、キャスター２が嵌合凹所８５内に収まる位置において、上板部８１の撓みにより、係合突部９３が突起９１を乗り越え、係合突部９３の突起９１への係合により、キャニスター２が嵌合凹所８５から引き出されるのが規制されるのである。
【００４０】また実施形態では、図６にも示すように、キャニスター２を構成する容器本体２ａの底部２２の左右側壁を略Ｖ字状に形成すると共に、その底部２２の前部側壁２３に、外方に突出する円筒状の連結筒２４を突設して、その連結筒２４の先端開口を前記送出口２１と成し、容器本体２ａの底部２２内から連結筒２４内にわたってスクリューコンベア３を配設している。
【００４１】また容器本体２ａの底部２２には、図４にも示すように、送出口２１が斜め上方を向いた状態でキャニスター２全体を自立させるための支持脚２５を一体形成し、キャニスター２を保持具８から取り外してテーブルＴなどに載置した際、送出口２１からキャスター２内の原料が不用意に落下するのを抑制するようにしている。
【００４２】一方、シューター４は、図８〜図１０にも示すように、可撓性を有する合成樹脂材料により、上下が開口する略円筒状に形成すると共に、その上端側の側部に前記連結筒２４が嵌合可能な円形の入口側開口４１を開設して、この入口側開口４１の周囲に、連結筒２４の上部外周囲に嵌合可能な略半円筒状の嵌合片４２を突設している。
【００４３】またシューター４内に画成される原料通路４３は、出口４４に向かうに従って狭くすると共に、その出口４４の開口形状を図１０にも示すように楕円形状に形成している。
【００４４】また連結筒２４と嵌合片４２との間には、シューター４をキャニスター２に結合するための結合手段１０と、連結筒２４に対する嵌合片４２の回転操作により、シューター４をキャニスター２に対して前記回転操作の回転軸の軸方向に変位させて、結合手段１０による結合を解除させる結合解除手段１００とを設けている。
【００４５】図に示す結合手段１０は、連結筒２４の外周に突設した逆Ｖ字状の係合突起１１と、嵌合片４２に開設され、係合突起１１が嵌合可能な係止孔１２とから構成され、嵌合片４２の連結筒２４外周への嵌合時に係止孔１２に係合突起１１を嵌合突入させて、シューター４をキャニスター２に結合するようにしている。
【００４６】また結合解除手段１００は、連結筒２４の外周面に突設した平面視二等辺三角形をした突起１０１と、嵌合片４２の遊端部を一部切り欠いて形成したＶ溝１０２とから構成されている。
【００４７】以上の結合解除手段１００は、連結筒２４に対して嵌合片４２を回転させることにより、突起１０１の外側面とこの外側面に接触するＶ溝１０２の内側面とがカムの役割を果たして、シューター４がキャニスター２に対して前記回転操作の回転軸の軸方向に変位し、これに伴い、嵌合片４２が撓みながら係合突起１１が係止孔１２から離脱して、結合手段１０によるシューター４とキャニスター２の結合が解除される。
【００４８】以上の構成から成る飲料供給装置では、例えばキャニスター２への原料の投入時やキャニスター２の洗浄時などに際して、キャニスター２を保持具８から取り外す場合には、キャニスター２を保持具８に対して手前側に強制的に引っぱるだけで、突起９１が設けられている上板部８１が僅かに下方に撓んで、係合突部９３が突起９１を乗り越えて、係合突部９３と突起９１との係合を解除することが出来、従ってキャニスター２を簡単に保持具８から取り外すことが出来る。
【００４９】そして保持具８から取り外したキャニスター２を例えばテーブルＴ上に置いた場合にあっては、図４に示すように、支持脚２５により、キャニスター２全体が送出口２１を斜め上方に向けた状態で自立するので、送出口２１近くに残留する原料が不用意にテーブルＴ上に落下することがないのである。
【００５０】また取り外したキャニスター２を保持具８の嵌合凹所８５内に嵌め込むに際しては、ガイド部９２の上下ガイドレール９２ａ・９２ｂで、嵌合凹所８５内の左右両側縁に位置する上下板部８１・８２の端縁を挟んだ状態でスライドさせると、キャスター２が嵌合凹所８５内に収まる位置において、係合突部９３が突起９１を乗り越えて、係合突部９３が突起９１に係合し、以降、キャニスター２が嵌合凹所８５から不用意に外れる不具合がない。
【００５１】またシューター４をキャニスター２から取り外したい場合には、シューター４を図７において矢印Ｘ方向にひねって、シューター４の嵌合片４２をキャニスター２の連結筒２４に対して回転させるだけでよく、嵌合片４２を連結筒２４に対して回転させるに伴い、Ｖ溝１０２の内側面が接触する突起１０１の外側面の案内により、シューター４がキャニスター２に対して前記回転操作の回転軸の軸方向（図７において矢印Ｙ方向）に変位して、嵌合片４２が撓みながら係合突起１１が係止孔１２から離脱し、シューター４がキャニスター２から簡単且つ容易に外れるのである。
【００５２】ところで、保持具に取り付けたキャニスター２内のスクリューコンベヤ３の回転駆動により、キャニスター２内に収容している原料が一定量だけ送出口２１からシューター４の原料通路４３内に投入され、その出口４４からミキサ５内の側方、即ち流出管の開口を避けた位置に的確に投入されるのであるが、ケーシング１内には、冷却装置５６の送風ファン５６ａの駆動により、図２において矢印で示すように、ケーシング１内の上方から下方に向かって風の流れが生じており、その風がケーシング１内に設置されているシューター４の上端開口から原料通路４３内に進入して出口４４から抜けるのであって、しかも原料通路４３が出口４４に向かうに伴って絞られていることから、この原料通路４３内に通過する風の流速が早まり、この原料通路４３内を通過する風の流れにより、原料通路４３内に送出される原料が強制的に流されて通路内４３に詰まるのが抑制されるのである。
【００５３】しかも原料通路４３が出口２１に向かうに従って狭くなっているので、出口２１から投下する原料が拡散することなく流出管の開口を避けたミキサ５内の側部の特定位置に集中して投下されるのである。
【００５４】またシューター４の出口４４が楕円形に形成されて、出口４４の開口内周に角がないので、シューター４の原料通路４３内の清掃が容易に行なえるし、また出口４４のその長軸方向をミキサ５内の側部においてミキサ５の周方向に沿うように配置することにより、ミキサ５の底面中央に開口する流出管内に直接原料が落下するのをより一層抑制することが出来る。
【００５５】
【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが機体に搭載された飲料供給装置において、機体には、キャニスターを着脱可能に保持する保持具が設けられ、保持具とキャニスターとの間には、保持具に対するキャニスターの装着時に、キャニスターを保持具に対して係止するための係止手段が設けられたことにより、キャニスターを保持具から簡単に取外して、キャニスターの清掃やキャニスターへの原料の詰め替え作業などが容易に行なえるのは勿論のこと、キャニスターの保持具への装着時には、キャニスターが不用意に保持具から離脱することもなく、全体としてメンテナンス作業性に優れ、しかもキャニスターに収容した原料を所定の場所に効率良く投入することが可能となる。
【００５６】請求項２に記載の発明によれば、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料をシュートするためのシューターとが備えられ、キャニスターは、下方に向かうに従って先細状とした底部を有し、その底部の側部に前記送出口が設けられている飲料供給装置において、キャニスターには、前記送出口が斜め上方を向いた状態でキャニスターを自立させるための支持脚が設けられたことにより、例えばケーシング内から取り外したキャニスターをテーブルなどに置いたときに、送出口が斜め上を向いた状態でキャニスター全体が確実に自立するので、原料の通る送出口がテーブルに触れるのを防止することが出来るのは勿論のこと、送出口から不用意に原料がこぼれ落ちるのを抑制することが出来、全体としてメンテナンス作業性に優れている。
【００５７】請求項３に記載の発明によれば、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料を所定部位に向けてシュートするためのシューターとが備えられた飲料供給装置において、シューターとキャニスターとの間には、シューターをキャニスターに結合するための結合手段と、キャニスターに対するシューターの回転操作により、シューターをキャニスターに対して前記回転操作の回転軸の軸方向に変位させて、結合手段による結合を解除させる結合解除手段とが設けられていることにより、例えばシューターの清掃などに際してシューターをキャニスターから取り外す場合、シューターをキャニスターに対して回転させるだけの簡単な操作で、その結合を解除して、シューターをキャニスターから容易に且つ無理な力を加えることなく取り外すことが出来、全体としてメンテナンス作業性に優れ、しかもキャニスターに結合されたシューターにより原料を所定の場所に効率良く投入することが可能となる。
【００５８】請求項４に記載の発明によれば、原料を収容するキャニスターと、このキャニスターの送出口から原料をシュートするためのシューターとが備えられた飲料供給装置において、シューターの原料通路を出口に向かうに従って狭くしたことによりシューターの出口から原料を拡散することなく所定位置に集中させて効率良く投下させることが出来る。
【００５９】請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明において、原料通路の出口を楕円形状としたことにより、請求項４に記載の発明の効果に加え、原料通路の出口の内周囲に角が生じることがないので、原料通路内の清掃が容易に行なうことが出来る。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９８０１６８６５
【氏名又は名称】株式会社ユニマットオフィスコ
【住所又は居所】東京都港区南青山２丁目１２番１４号
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| 【出願日】 |
平成１４年４月２２日（２００２．４．２２） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７６４０６
【弁理士】
【氏名又は名称】杉本 勝徳
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３１０４４１（Ｐ２００３−３１０４４１Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１１月５日（２００３．１１．５） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１１９０１６（Ｐ２００２−１１９０１６） |
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