電気ポット

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【発明の名称】	電気ポット
【発明者】	【氏名】辻永義仁【住所又は居所】大阪府門真市速見町三番一号タイガー魔法瓶株式会社内
【要約】	【課題】保温中の消費電力が少なく、省エネ性能に優れた電気ポットを提供する。【解決手段】この発明の電気ポットは、保温が可能な内容器と、該内容器内の湯の保温温度を設定する保温温度設定手段と、保温時において上記内容器を加熱する保温加熱手段と、上記内容器内の湯温を検出する湯温検出手段と、該湯温検出手段により検出された湯温が、上記保温温度設定手段によって設定された保温温度となるように、上記保温加熱手段を制御する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、所定時間以上何らの操作がなされない場合には、その保温制御モードを、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、所定の省エネモードに移行させるようにした。

【特許請求の範囲】
【請求項１】保温が可能な内容器と、該内容器内の湯の保温温度を設定する保温温度設定手段と、保温時において上記内容器を加熱する保温加熱手段と、上記内容器内の湯温を検出する湯温検出手段と、該湯温検出手段により検出された湯温が、上記保温温度設定手段によって設定された保温温度となるように、上記保温加熱手段を制御する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、所定時間以上何らの操作がなされない場合には、その保温制御モードを、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、所定の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴とする電気ポット。
【請求項２】通常保温および魔法瓶保温が可能な断熱構造の内容器と、該内容器内の湯の保温温度を設定する保温温度設定手段と、通常保温時において上記内容器を加熱する保温加熱手段と、上記内容器内の湯温を検出する湯温検出手段と、通常保温時において上記湯温検出手段により検出された湯温が、上記保温温度設定手段によって設定された保温温度となるように、上記保温加熱手段を制御する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、所定時間以上何らの操作がなされない場合には、その保温制御モードを、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、所定の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴とする電気ポット。
【請求項３】一旦何らかの操作がなされても、同操作後、再び所定時間以上何らの操作もなされなかった場合には、その保温制御モードを、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、所定の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気ポットる。
【請求項４】所定の省エネモードは、所定時間内上記保温加熱手段をＯＦＦにする保温制御モードであることを特徴とする請求項１又は３記載の電気ポット。
【請求項５】所定の省エネモードは、上記保温加熱手段をＯＦＦにして魔法瓶状態で保温する魔法瓶保温モードであることを特徴とする請求項２又は３記載の電気ポット。
【請求項６】上記所定の省エネモードに移行した後、上記湯温検出手段により検出される湯温が、所定の基準温度よりも低くなった時には、一旦湯沸しを行って湯温を上昇させた後に、上記所定の省エネモードに移行する前の保温制御モードに戻すようにしたことを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載の電気ポット。
【請求項７】上記所定の省エネモードが、所定の省エネ性能を有する第１の省エネモードと該第１の省エネモードよりも省エネ性能が大きい第２の省エネモードとの２種の省エネモードよりなり、沸とう終了後、通常保温制御モードに移行してから所定時間以上何らの操作もなされなかった時には、先ず上記第１の省エネモードに移行し、該第１の省エネモードにおいて、なお所定時間以上何らの操作もなされなかった場合には、さらに上記第２の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴とする請求項２記載の電気ポット。
【請求項８】上記第１の省エネモードが低温保温モードであり、上記第２の省エネモードが魔法瓶保温モードであることを特徴とする請求項７記載の電気ポット。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、省エネ保温を可能とした電気ポットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】最近の電気ポットでは保温温度設定機能を備え、保温中における湯温を所望の設定温度に保持するようにしたものがある。
【０００３】該構成の電気ポットは、例えば湯沸しを終えてブザーによる「沸とう報知」を行った後に、湯沸しヒータをＯＦＦにして保温状態に移行し、以後は保温ヒータを制御してユーザーにより選択設定された所望の設定保温温度（例えばカップ麺等用高温保温温度９８℃、コーヒー、紅茶等用低温保温温度９０℃など）に維持するようになっている。
【０００４】これは、通常の内容器構造の電気ポットの場合のみに限らず、例えば当該電気ポットの内容器を保温性能の高い真空２重壁構造その他の断熱構造体のものとし、上記保温時の保温ヒータの消費電力を可及的に小さくするようにした魔法瓶タイプの電気ポットの場合にも同様であり、少なくとも上記所望の設定保温温度が選択されている限り、保温ヒータを加熱制御して当該設定保温温度に維持するようになっている。
【０００５】要するに、従来の保温制御では、さし当って実際に湯が使用されるか否かに拘わらず、一応すぐに使用されるということを前提として、それに対応した保温制御を行っていた訳である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところが、一般に電気ポットの場合、沸とう状態から保温状態への移行後、長時間使用されない場合（もちろん、一旦使用した後、長時間使用されない場合も含む）も多く、そのような場合にも常時保温ヒータを加熱制御して所望の温度に維持するのは、省エネ性の上で問題がある。
【０００７】本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、所定時間以内に所定回数以上の頻度で使用されている時には通常の所望の設定保温温度での保温制御を継続する一方、同保温制御状態において所定時間以上何ら使用されなかった時には、それを条件として自動的に所定の省エネモードに移行させるようにして、有効に省エネ性能を向上させた電気ポットを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本願発明は、上記の目的を達成するために、それぞれ次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【０００９】（１）請求項１の発明この発明の電気ポットは、保温が可能な内容器と、該内容器内の湯の保温温度を設定する保温温度設定手段と、保温時において上記内容器を加熱する保温加熱手段と、上記内容器内の湯温を検出する湯温検出手段と、該湯温検出手段により検出された湯温が、上記保温温度設定手段によって設定された保温温度となるように、上記保温加熱手段を制御する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、所定時間以上何らの操作がなされない場合には、その保温制御モードを、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、所定の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴としている。
【００１０】したがって、このような構成では、所望の保温温度に設定され、同設定温度に維持されるように保温加熱手段が加熱制御されている保温制御状態においても、少なくとも所定時間以上給湯操作、その他の何らかの操作がなされなかった場合には、例えば上記保温加熱手段をＯＦＦにするか、または保温加熱手段の出力を低減するなど、自動的に電力消費量の少ない所定の省エネモードに移行される。
【００１１】そのため、消費電力が節約され、省エネ性能が向上する。
【００１２】（２）請求項２の発明この発明の電気ポットは、通常保温および魔法瓶保温が可能な断熱構造の内容器と、該内容器内の湯の保温温度を設定する保温温度設定手段と、通常保温時において上記内容器を加熱する保温加熱手段と、上記内容器内の湯温を検出する湯温検出手段と、通常保温時において上記湯温検出手段により検出された湯温が、上記保温温度設定手段によって設定された保温温度となるように、上記保温加熱手段を制御する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、所定時間以上何らの操作がなされない場合には、その保温制御モードを、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、所定の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴としている。
【００１３】したがって、このような構成では、所望の保温温度に設定され、同設定された保温温度に維持されるように保温加熱手段が加熱制御されている保温制御状態においても、少なくとも所定時間以上給湯操作、その他の何らかの操作がなされなかった場合には、例えば上記保温加熱手段をＯＦＦにするか、または保温加熱手段の出力を低減するなど、自動的に電力消費量の少ない所定の省エネモードに移行される。
【００１４】そのため、消費電力が節約され、省エネ性能が向上する。
【００１５】（３）請求項３の発明この発明の電気ポットは、上記請求項１又は２記載の発明の構成において、一旦何らかの操作がなされても、同操作後、再び所定時間以上何らの操作もなされなかった場合には、上記保温温度設定手段の保温温度設定状態に関係なく、その保温制御モードを所定の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴としている。
【００１６】したがって、このような構成では、所望の保温温度に設定され、同設定された保温温度に維持されるように保温加熱手段が加熱制御されている保温制御状態において、一旦何らかの操作がなされたとしても、少なくとも、その後所定時間以上給湯操作、その他の何らかの操作がなされなかった場合には、繰り返し自動的に電力消費量の少ない所定の省エネモードに移行される。
【００１７】そのため、消費電力が節約され、省エネ性能が向上する。
【００１８】（４）請求項４の発明この発明の電気ポットは、上記請求項１又は３記載の発明の構成において、所定の省エネモードは、所定時間内上記保温加熱手段をＯＦＦにする保温制御モードであることを特徴としている。
【００１９】したがって、このような構成では、所望の保温温度に設定され、同設定された保温温度に維持されるように保温加熱手段が加熱制御されている保温制御状態においても、少なくとも所定時間以上給湯操作、その他の何らかの操作がなされないか、または一旦何らかの操作がなされても、その後所定時間以上何らの操作がなされなかった場合には、自動的に所定の省エネモードに移行される。
【００２０】そのため、消費電力が確実に節約され、省エネ性能が向上する。
【００２１】（５）請求項５の発明この発明の電気ポットは、上記請求項２又は３記載の発明の構成において、所定の省エネモードは、上記保温加熱手段をＯＦＦにして魔法瓶状態で保温する魔法瓶保温モードであることを特徴としている。
【００２２】したがって、このような構成では、所望の保温温度に設定され、同設定された保温温度に維持されるように保温加熱手段が加熱制御されている保温制御状態においても、少なくとも所定時間以上給湯操作、その他の何らかの操作がなされないか、または一旦何らかの操作がなされても、その後所定時間以上何らの操作がなされなかった場合には、上記保温加熱手段をＯＦＦにして魔法瓶で保温する電力消費量がゼロの省エネモードに移行される。
【００２３】そのため、消費電力が確実に節約され、省エネ性能が大きく向上することに加え、魔法瓶機能のため保温温度も低下せず、相当の長い時間に亘って所望温度に近い湯温を維持することができる。
【００２４】（６）請求項６の発明この発明の電気ポットは、上記請求項１，２，３，４又は５記載の発明の構成において、上記所定の省エネモードに移行した後、上記湯温検出手段により検出される湯温が、所定の基準温度よりも低くなった時には、一旦湯沸しを行って湯温を上昇させた後に、上記所定の省エネモードに移行する前の保温制御モードに戻すようにしたことを特徴としている。
【００２５】上述のような各種省エネモードは、少なくとも保温加熱手段がＯＮされている低温保温モードの場合を除いて、例え魔法瓶保温の場合であっても、時間が経過するにつれて湯温が低下する。したがって、該湯温の低下値如何によっては、次の使用に対応することができず保温機能付電気ポット本来の役割を果たすことができない。
【００２６】そこで、上述のようにして所定の省エネモードに移行した後であっても、上記湯温検出手段によって検出される湯温が、所定の基準温度よりも低くなったような時には、一旦湯沸しを行って例えば沸とう温度まで湯温を上昇させた後に、上記省エネモードに移行する前の保温制御モード（例えば９８℃又は９０℃の設定保温温度での制御モード）に戻すようにすることによって、保温機能を持った電気ポット本来の役割と価値を確保させるようにする。
【００２７】（７）請求項７の発明この発明の電気ポットは、上記請求項２記載の発明の構成において、上記所定の省エネモードが、所定の省エネ性能を有する第１の省エネモードと該第１の省エネモードよりも省エネ性能が大きい第２の省エネモードとの２種の省エネモードよりなり、沸とう終了後、保温状態に移行してから所定時間以上何らの操作がなされなかった時には、先ず上記第１の省エネモードに移行し、該第１の省エネモードにおいて、なお所定時間以上何らの操作もなされなかった場合には、さらに上記第２の省エネモードに移行させるようにしたことを特徴としている。
【００２８】一般に電気ポットは、基本的には湯沸しを完了してから所定時間以内に或る程度使用されるのが通常である。
【００２９】したがって、例えば上述のように、沸とう終了後、所定設定温度の保温状態に移行してから所定時間以上、何らの操作がなされなかったとしても、直ちに低温保温モードや魔法瓶保温モードに移行したのでは、その後、使用された時に湯温が低くなりすぎていて使用に適し得ないということも起こり得る。
【００３０】そこで、この発明の構成では、上記のように上記請求項２記載の発明の構成における所定の省エネモードを、所定の省エネ性能を有する第１の省エネモードと該第１の省エネモードよりも省エネ性能が大きい第２の省エネモードとの２種の省エネモードよりなる２段階構成とし、沸とう終了後、通常保温状態に移行してから所定時間以上何らの操作がなされなかったとしても、先ず第１段階として、省エネ性能は低いが湯温低下度の小さい上記第１の省エネモードに移行し、該第１の省エネモードにおいて、なお所定時間以上何らの操作もなされなかった場合に初めて、最も省エネ性能が高い第２の省エネモードに移行させるようにして、上記の問題に対応するようにしている。
【００３１】（８）請求項８の発明この発明の電気ポットは、上記請求項７記載の発明の構成において、上記第１の省エネモードが低温保温モードであり、上記第２の省エネモードが魔法瓶保温モードであることを特徴としている。
【００３２】低温保温モード（例えば９０℃）は高温保温モード（例えば９８℃）に比べると、相対的に消費電力が少なく、省エネになる。しかも、所望する高温保温モードの湯温に近い。したがって、沸とう終了後、保温加熱手段が加熱制御される通常保温状態に移行して所定時間以上何らの操作もなされない時は、先ず第１の省エネモードとしての低温保温モードに移行させて、保温温度を低下させることなく省エネを図る。
【００３３】他方、そのようにして低温保温モードに移行した場合において、なお所定時間以上何らの操作がなされなかった時は、さらに保温加熱手段もＯＦＦにされる最も消費電力が少ない第２の省エネモードとしての魔法瓶保温モードに移行させて、最も効率良く省エネを図る。
【００３４】したがって、該構成の場合、電気ポットの使用に際して、その実用性と省エネ性の両立を図ることができるようになる。
【００３５】
【発明の効果】以上の結果、本願発明の電気ポットによると、所定時間以内に所定回数以上の頻度で使用する限りにおいては、全く通常の設定保温温度での給湯使用が可能である一方、所定時間以上に亘って全く使用しないような場合には、自動的に消費電力の小さい省エネモードに移行するので、保温工程における電気代が安くなる。
【００３６】この結果、魔法瓶保温タイプの電気ポット本来の省エネ性能を、その実用性を喪失させることなく、さらに向上させることが可能となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、先ず本願発明の電気ポットの、後に述べる各実施の形態に共通な電気ポット本体部および制御装置部分の構成と作用について説明する。
【００３８】（電気ポット本体部の構成）図１ないし図３には、後述する本願発明の各実施の形態に共通な電気ポットの本体および要部の構成が示されている。
【００３９】この電気ポットは、先ず図１および図２に示すように、貯湯用の内容器３を備えた容器本体１と、該容器本体１の上部側開口部を開閉する蓋体２と、上記内容器３を湯沸し時において加熱する加熱手段である湯沸しヒータ４Ａと、上記内容器３を保温時において加熱する加熱手段である保温ヒータ４Ｂと、上記内容器３内の湯を外部へ給湯するための給湯通路５と、該給湯通路５の途中に設けられた実流量計測用の流量センサ８０と、ＡＣ電源が接続されている状態において上記給湯通路５を介して上記内容器３内の湯を外部に送り出す電動給湯ポンプ６と、ＡＣ電源が接続されていない状態において上記給湯通路５を介して内容器３内の湯を外部に送り出すエア式の手動給湯ポンプ１８とを備えて構成されている。
【００４０】上記容器本体１は、外側面部を構成する合成樹脂製の筒状の外ケース７と、内側面部を構成する上記内容器３と、上記外ケース７と内容器３とを上部側で一体に結合固定する合成樹脂製の環状の肩部材８と、底面部を構成する合成樹脂製の皿状の底部材９とからなっている。
【００４１】上記内容器３は、例えば、ステンレス製の有底円筒形状の内筒１０と、同じくステンレス製の円筒形状の外筒１１との間に真空断熱空間を設けた保温性能の高い真空二重壁構造の断熱構造体からなっており、その底部には、外周部を除いて上記内筒１０の底面部のみにより構成された１枚板部３ａが形成されている。該１枚板部３ａは若干上方に高く突出して成形されていて、その下面側には、上記湯沸しヒータ４Ａと保温ヒータ４Ｂ（例えば雲母板にワット数の異なる２組の発熱体を保持させたマイカヒータよりなる）が取り付けられている。
【００４２】上記内容器３の上端部には、上記内筒１０側の上端部を中心軸方向に向けて絞り加工したヒートキープ構造の小径の給水口３ｂが形成されている。また符号１２は、上記内容器３の温度（換言すれば、内容器３内の湯の温度）を検出する湯温検出手段として作用する底センサ（湯温センサ）であり、サーミスタよりなっている。さらに、符号１３は上記内容器３の満水位ＷＬ₂を表示する凸状の満水位表示部である。また、ＷＬ₁は低水位（１／２水位）を示している。
【００４３】上記蓋体２は、合成樹脂製の上板１４と該上板１４に対して外周縁が結合された合成樹脂製の下板１５とからなっており、上記肩部材８の後部に設けられたヒンジ受け１６に対してヒンジピン１７を介して上下方向に開閉自在且つ着脱自在に支持されている。
【００４４】この蓋体２には、ＡＣ電源が接続されていない状態（マグネットキャッチ型電源プラグが外された状態）でも上記給湯通路５を介して外部への給湯が可能なように、手動押圧操作により圧縮作動されるエア式の手動給湯ポンプ１８が配設されている。該手動給湯ポンプ１８は、上記蓋体２の略中央部に形成された円筒部１９内に配設されたベローズタイプのものとされており、押圧カバー２０Ａと押圧板２０Ｂを介して蛇腹構造のベローズ２０Ｃを下方に押圧操作することにより、ベローズ２０Ｃ内の加圧空気２０Ｄが空気吹込口を介して内容器３内に吹き込まれ、該加圧空気の吹き込み圧力によって内容器３内のお湯が給湯通路５を介して外部へ押し出されるようになっている。また、２０Ｅはベローズ２０Ｃの上方への復元バネ、１５Ａは下板１５側のベローズ支持板である。なお、符号２１ａ～２１ｄは、下方から上方に向けて相互に連通した蓋体２の蒸気排出通路、２２は同蒸気排出通路２１ａ～２１ｄの蒸気導出部２１ａ側途中に配設された転倒止水弁である。
【００４５】上記蓋体２における下板１５の下面には、金属製の内カバー部材２３が固定されており、該内カバー部材２３の外周縁には、上記蓋体２の閉蓋時において上記内容器３の給水口３ｂの上面に圧接される耐熱ラバー製のシールパッキン２４が設けられている。
【００４６】上記給湯通路５の上流端側である上記内容器３の下部位置には、内容器３側湯導入筒６ａ、給湯ポンプ側湯吸入口６ｂを介して直流型の電動給湯ポンプ６が配設されており、この給湯通路５においては上記湯導入筒６ａを介して湯吸入口６ｂより吸入された湯が当該電動給湯ポンプ６のポンピング作用により、その吐出口６ｃから吐出され、同給湯通路５の直管部５ｂを経て、上記流量センサ８０内の流量検出通路を通り、転倒止水弁側連結パイプ５ｃから外部への湯注出口５ｄに導かれる。
【００４７】さらに、符号３５は、後述する各種スイッチ類の操作面や液晶表示部の表示面を備えた操作パネル部、５１ａは、マイコン制御部６０や以下に述べる各種スイッチ類３８～４１，４２，４３、液晶表示装置（駆動部）等を備えたマイコン基板、５１は、液晶表示部４７の支持部材、５０は、上記電動給湯ポンプ６の駆動回路や湯沸しヒータ４Ａ、保温ヒータ４Ｂの加熱制御回路、安定化直流電源回路等を備えた電源基板である。
【００４８】上記操作パネル部３５には、給湯スイッチ３８、給湯ロック解除スイッチ３９、再沸騰／保温選択スイッチ４０、おやすみタイマースイッチ４１、定量給湯モード選択時における給湯量設定用アップダウンスイッチ４２，４３、再沸騰表示用ＬＥＤ４４、保温動作表示用ＬＥＤ４５、給湯ロック解除表示用ＬＥＤ４６、液晶表示部４７等が設けられている。上記各スイッチ３８，３９，４０，４１，４２・４３は、それぞれ操作キータイプのものとなっており、それら各操作キーの操作による各スイッチ部のＯＮ，ＯＦＦ状態は、それぞれ後述するマイコン制御部６０に入力されるようになっている。
【００４９】上記液晶表示部４７には、例えば時刻／時間／湯温／作動状態等兼用表示部４７ａ、保温設定温度表示部４７ｂ、まほうびん保温表示部４７ｃが設けられており、各種の便利な情報表示がなされるようになっている。
【００５０】この電動給湯型の電気ポットは、上記給湯スイッチ３８を押し続ける限り、連続的に上記電動給湯ポンプ６を駆動して湯を注出できる連続給湯モードと、給湯スイッチ３８を押し続けても、予めアップダウンスイッチ４２，４３で設定した所定量の湯を注出すると上記電動給湯ポンプ６が停止する定量給湯モードとの２種の給湯モードを備えて構成されている。
【００５１】そして、それに使用される流量センサ８０は、例えば回転支軸８１の外周に筒状のハブを介して螺旋状の回転スクリュー羽根８２を遊嵌し、それらを給湯通路５の直管部５ｂの上端に嵌合筒８３を介して嵌合固定して構成されている。
【００５２】（制御回路部の構成）次に図３は、上記構成の電気ポット本体における制御回路部の構成を示すブロック図である。
【００５３】図３中、符号５７は例えば平滑コンデンサおよび電源ＩＣよりなり、マイコン制御部６０および加熱制御部５４、ポンプ電源部５５等に直流電源を供給する直流安定化電源部、また５４は湯沸しヒータ４Ａおよび保温ヒータ４ＢのＯＮ，ＯＦＦ制御用の加熱制御部、４Ａ，４Ｂは上述した湯沸しヒータ４Ａおよび保温ヒータ４Ｂよりなる加熱手段、３８～４３は上述の給湯スイッチ他のスイッチ、６は上述の直流型の電動給湯ポンプである。
【００５４】上記湯沸しヒータ４Ａは、例えば上記マイコン制御部６０から、上記加熱制御部５４に湯沸しヒータＯＮ信号が出力されると、例えば図示しないトランジスタを介して電源リレーを作動させ、それに対応して電源スイッチがＯＮになることにより、加熱制御される。この発明の場合、上記マイコン制御部６０は、当該電気ポットの保温制御モードが、例えば魔法瓶保温モードの場合であっても、沸とうスイッチ４０が押されると、電源リレーをＯＮにして湯沸しを行う。
【００５５】また、上記保温ヒータ４Ｂは、沸とう終了後、保温状態に移行して、上記マイコン制御部６０から、上記加熱制御部５４に保温ヒータＯＮ信号が出力されると、例えば図示しないトランジスタがＯＮになることにより、トライアックを駆動させて加熱制御される。
【００５６】また、上記マイコン制御部６０には、さらに液晶表示部４７、再沸騰表示用ＬＥＤ４４、保温動作表示用ＬＥＤ４５、給湯ロック解除表示用ＬＥＤ４６等の各種ＬＥＤ表示部や給湯スイッチ３８、再沸騰／保温選択スイッチ４０、給湯ロック解除スイッチ３９、おやすみタイマースイッチ４１等の各種操作部や底センサ（サーミスタ）１２、流量センサ８０などの各種センサー部等が、各々図示しない入出力ポートを介して接続されている。
【００５７】そして、以上の電気ポットでは、湯沸時には上記湯沸しヒータ４Ａを使用して高加熱出力で速やかに沸とう状態まで加熱した後に、ブザー音による沸とう報知（湯沸し完了報知）を行って湯沸しヒータ４ＡをＯＦＦにし、その後、通常の保温工程（所望の設定保温温度に対応して保温ヒータ４Ｂを加熱制御する保温状態）に移行する。
【００５８】そして、同保温工程では、上記底センサ（湯温センサ）１２により検出された実際の湯温Ｔが上記保温選択スイッチ４０およびマイコン制御部６０を中心とする保温温度設定手段によって設定された第１の設定保温温度９８℃又は第２の設定保温温度９０℃に対応した温度になると、上記液晶表示部４７の湯温表示部に同対応する湯温を表示する。一方、同保温状態に移行したにも拘わらず、所定時間以上何らの操作（給湯スイッチ３８のＯＮ操作等）がなされなかった時は、例えば上記低温側保温モード（９０℃）又は魔法瓶保温モード（保温ヒータＯＦＦ）等の省エネモードに、順次又は直接自動的に移行される。
【００５９】以下、これらの各種省エネ保温制御の内容について詳細に説明する。
【００６０】（実施の形態１）先ず図４は、本願発明の実施の形態１に係る電気ポットの省エネ保温制御の内容を示すフローチャートである。
【００６１】すなわち、該制御では、まず最初にステップＳ₁で、上記電気ポットの現在の動作状態が、湯沸しヒータ４ＡがＯＦＦで、保温動作表示用ＬＥＤ４５が点灯している保温中（保温ヒータ４ＢのみがＯＮ動作している時）であるか否かを判定する。その結果、ＮＯの同保温中でない時には、そのまま当該周期の制御を終了する。他方、ＹＥＳの保温中である時には、次にステップＳ₂に進んで保温経過時間をカウントするための保温経過時間カウント用タイマーのカウント動作を開始させた後、ステップＳ₃に進んで、例えば上述の給湯スイッチ３８等何らかのスイッチキーがＯＮ操作されたか否かを判定する。
【００６２】その結果、ＹＥＳの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して給湯操作等何らかの主体的な操作を行っている時は、明らかに使用の事実がある場合であることから、省エネが可能であるとは言え、ユーザーの意思に反して魔法瓶モードに変更することは好ましくないので、続くステップＳ₄で、それまでの保温経過時間カウント用タイマーのカウント値をクリア（タイマーリセット）した上でステップＳ₅に進む。他方、同判定結果がＮＯの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して何らの操作も行わなかった時は、そのままステップＳ₅に進み、上記保温経過時間カウント用のタイマーのカウント時間（つまり、保温経過時間）が、所定の設定時間Ｔａ（例えばＴａ＝２時間）以上となったか否か（要するに何らの使用がなされることなく２時間以上経過したか否か）を判定する。
【００６３】その結果、ＮＯの時は、そのまま当該周期の制御を終えるが、他方ＹＥＳの時は、最終的にステップＳ₆に進んで省エネモードとしての「まほうびん保温モード」に移行させ、保温ヒータ４ＢをＯＦＦにする。
【００６４】この結果、一般的に使用頻度の高い沸とう工程終了後、通常保温工程にに移行した所定時間（２時間）の間は、所望の温度の湯を得ることができ、しかも保温工程全体としては有効な省エネ効果を得ることができるようになる。
【００６５】（実施の形態２）次に図５は、本願発明の実施の形態２に係る電気ポットの省エネ保温制御の内容を示すフローチャートである。
【００６６】すなわち、該制御では、まず最初にステップＳ₁で、上記電気ポットの現在の動作状態が、湯沸しヒータ４ＡがＯＦＦで、保温動作表示用ＬＥＤ４５が点灯している保温中（保温ヒータ４ＢのみがＯＮ動作している時）であるか否かを判定する。その結果、ＮＯの未だ保温中でない時は、ステップＳ₁₀に進んで、通常の保温状態に移行する。他方、ＹＥＳの保温中である時には、次にステップＳ₂に進んで保温経過時間をカウントするための保温経過時間カウント用タイマーのカウント動作を開始させた後、ステップＳ₃に進んで、例えば上述の給湯スイッチ３８等何らかのスイッチキーがＯＮ操作されたか否かを判定する。
【００６７】その結果、ＹＥＳの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して給湯操作等何らかの主体的な操作を行っている時は、省エネが可能ではあるとしても、明らかに使用の事実がある場合であることから、ユーザーの意思に反して魔法瓶モードに変更することは好ましくないので、続くステップＳ₄で、それまでの保温経過時間カウント用タイマーのカウント値をクリア（タイマーリセット）してステップＳ₅に進む。他方、同判定結果がＮＯの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して何らの操作も行わなかった時は、そのままステップＳ₅に進み、上記保温経過時間カウント用のタイマーのカウント時間（つまり、保温経過時間）が、所定の設定時間Ｔａ（例えばＴａ＝２時間）以上となったか否か（要するに何らの使用がなされることなく２時間以上経過したか否か）を判定する。
【００６８】その結果、ＮＯの時は、そのままステップＳ₁₀に進んで通常保温を継続するが、他方ＹＥＳの時は、先ずステップＳ₆に進んで、それまでの保温選択スイッチ４０により設定されていた保温選択温度（９８℃又は９０℃）を記憶した後、ステップＳ₇で省エネモードとしての「魔法びん保温モード」に移行させ、保温ヒータ４ＢをＯＦＦにする。
【００６９】この結果、一般的に使用頻度が高い沸とう終了後、通常保温工程に移行してから所定時間（２時間）の間は、所望の温度の湯を得ることができ、しかも保温工程全体としても有効な省エネ効果を得ることができるようになる。
【００７０】ここまでは、上記保温温度の記憶（ステップＳ₆）を除いて、基本的に上記実施の形態１の省エネ保温制御の内容と同一である。
【００７１】ところが、本実施の形態の場合には、以上のようにして最も省エネ効果が高い「魔法びん保温モード」に移行した状態において、例えばステップＳ₈に示すように再び何らかのスイッチキーのＯＮ操作がなされたか否かを待機判断するようになっており、その判定結果がＹＥＳの時は、ユーザーが当初設定されていた所望温度の湯を使用したい時であると判定して、さらにステップＳ₉，ステップＳ₁₀に進み、上記ステップＳ₆で記憶している保温開始当初の設定保温温度（９８℃又は９０℃）での通常保温制御モードに変更復帰させ、保温ヒータ４ＢをＯＮにして同温度での保温加熱制御を行う。
【００７２】この結果、ユーザーは、必要に応じて本来の希望の温度の湯を得ることも可能になり、省エネ制御の自由度が向上する。
【００７３】（実施の形態３）次に図６は、本願発明の実施の形態３に係る電気ポットの省エネ保温制御の内容を示すフローチャートである。
【００７４】すなわち、該制御では、まず最初にステップＳ₁で、上記電気ポットの現在の動作状態が、湯沸しヒータ４ＡがＯＦＦで、保温動作表示用ＬＥＤ４５が点灯している保温中（保温ヒータ４ＢのみがＯＮ動作している時）であるか否かを判定する。その結果、ＮＯの同保温中でない時は、そのまま当該周期の制御を終了する。他方、ＹＥＳの保温中である時には、次にステップＳ₂に進んで、例えば上述の保温選択スイッチ４０がＯＮ操作されたタイミングを基準として、同保温選択スイッチ４０がＯＮされてからの保温経過時間Ｔをカウントするためのタイマーのカウント動作をスタートさせる。
【００７５】次にステップＳ₃で、上記タイマーのカウント値から所定の設定経過時間Ｔａ（Ｔａ＝２時間）が経過したか否かを判定する。同判定の結果、ＹＥＳのＴａ時間が経過している時は、その後、当該所定の設定保温温度（９８℃又は９０℃）での通常保温制御モードから、ステップＳ₄に進んで、省エネモードである「魔法びん保温モード」に移行する。
【００７６】他方、上記判定の結果、ＮＯの時は、さらにステップＳ₈に進んで、湯が吐出された否か、すなわち給湯操作がなされたか否かを判定し、ＹＥＳの給湯操作がなされた時には、ステップＳ₉に進んで上記保温経過時間カウント用タイマーのカウント値をクリアする。
【００７７】一方、以上のようにして、魔法びん保温モード（ステップＳ₄）に移行し又は通常保温モード（ステップＳ₉）を行うようにした状態において、さらにステップＳ₅に示すように、上述の沸とうスイッチ４０がＯＮ操作されたか否かを判定される。
【００７８】そして、その判定結果がＮＯの時は、そのままの状態を継続するが、他方ＹＥＳの時は、ステップＳ₆で上述の加熱制御部５４の湯沸しヒータ４Ａ駆動用の電源リレーをＯＮにして湯沸しを行ない、沸とう温度まで湯温を上昇させるとともに、さらにステップＳ₇で設定保温温度を高温側の設定保温温度９８℃に設定して、以後は同設定保温温度での通常保温制御を行う。
【００７９】この結果、省エネモード／又は低温保温モードの何れの状態にあっても、高温の湯を欲しい時には自由に高温の湯を得ることができるようになる。
【００８０】（実施の形態４）次に図７は、本願発明の実施の形態４に係る電気ポットの省エネ保温制御の内容を示すフローチャートである。
【００８１】すなわち、該制御では、まず最初にステップＳ₁で、上記電気ポットの現在の動作状態が、湯沸しヒータ４ＡがＯＦＦで、保温動作表示用ＬＥＤ４５が点灯している保温中（保温ヒータ４ＢのみがＯＮ動作している時）であるか否かを判定する。その結果、ＮＯの同保温中でない時は、そのままステップＳ₁₂で通常の保温制御を実行する。他方、ＹＥＳの保温中である時には、ステップＳ₂で、先ず既に省エネモード（魔法びん保温モード）に移行しているか否かを判定し、まだ同省エネモードに入っていないＮＯの時は、さらにステップＳ₃に進んで沸とう終了後、通常保温状態に移行してからの保温経過時間をカウントするための保温経過時間カウント用タイマーのカウント動作を開始させた後、ステップＳ₄に進んで、例えば上述の給湯スイッチ３８等何らかのスイッチキーがＯＮ操作されたか否かを判定する。
【００８２】その結果、ＹＥＳの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して給湯操作等何らかの主体的な操作を行っている時は、明らかに使用の事実がある場合であることから、省エネ効果があるとは言え、ユーザーの意思に反して魔法びん保温モードに変更することは好ましくないので、次ぎにステップＳ₅で、それまでの保温経過時間カウント用タイマーのカウント値をクリア（タイマーリセット）した上でステップＳ₆に進む。他方、同判定結果がＮＯの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して何らの操作も行わなかった時又は上記タイマーのクリア後は、続いてステップＳ₆に進み、上記保温経過時間カウント用のタイマーのカウント時間（つまり、保温経過時間）が、所定の設定時間Ｔａ（例えばＴａ＝２時間）以上となったか否か（要するに何らの使用がなされることなく２時間以上経過したか否か）を判定する。
【００８３】その結果、ＮＯの時は、そのままステップＳ₁₂で通常の保温制御を行うが、他方ＹＥＳの時は、ステップＳ₇に進んで省エネモードとしての「まほうびん保温モード」に移行させ、保温ヒータ４ＢをＯＦＦする。
【００８４】この結果、一般的に使用頻度が高い沸とう工程終了後、通常保温工程に移行した当初２時間程度の所定時間の間は、所望の温度の湯を得ることができ、しかも保温工程全体としても有効な省エネ効果を得ることができるようになる。
【００８５】次に、本実施の形態の場合、その上で、さらにステップＳ₈に進んで、それまでの保温選択スイッチ４０により設定されていた保温選択温度を記憶した後、さらにステップＳ₉で上記内容器３内の実際の湯温を測定する。そして、続くステップＳ₁₀で、該測定された実際の湯温が所定の基準値（基準温度）よりも低いか否かを判定し、ＹＥＳの時はステップＳ₁₁で当該記憶されている保温温度選択値を高温側（９８℃）に変更し、続くステップＳ₁₂では、該変更された高温側の保温温度（９８℃）で通常の保温加熱制御を実行する。
【００８６】これにより、省エネ状態からも、ユーザー所望の高温の湯を提供することが可能となる。
【００８７】（実施の形態５）次に図８は、本願発明の実施の形態５に係る電気ポットの省エネ保温制御の内容を示すフローチャートである。
【００８８】すなわち、該制御では、まず最初にステップＳ₁で、上記電気ポットの現在の動作状態が、湯沸しヒータ４ＡがＯＦＦで、保温動作表示用ＬＥＤ４５が点灯している保温中（保温ヒータ４ＢのみがＯＮ動作している時）であるか否かを判定する。その結果、ＮＯの同保温中でない時は、そのまま当該同期の制御を終了して通常保温制御を継続する。他方、ＹＥＳの保温中である時には、次にステップＳ₂に進んで、同保温状態に移行してからの経過時間をカウントするための保温経過時間カウント用タイマーのカウント動作をスタートさせる。
【００８９】そして、その後、ステップＳ₃に進んで、例えば上述の給湯スイッチ３８等何らかのキーがＯＮ操作されたか否かを判定する。
【００９０】その結果、ＹＥＳの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して給湯操作等何らかの主体的な操作を行っている時は、明らかに使用の事実がある場合であることから、ユーザーの意思に反して魔法瓶モードに変更することは好ましくないので、続くステップＳ₄で、それまでの保温経過時間カウント用タイマーのカウント値をクリア（タイマーリセット）してステップＳ₇に進む。他方、同判定結果がＮＯの時、つまりユーザーが当該電気ポットに対して何らの操作も行わなかった時は、すでに所定の省エネモード（低温保温モード（９０℃）又は魔法びん保温モードの何れか）に移行しているか否かを判定し、ＹＥＳの時には当初の保温選択状態（通常保温モード）に復帰させた後、さらにステップＳ₇に進んで、上記保温経過時間カウント用のタイマーのカウント時間（つまり、保温経過時間）が、所定の設定時間Ｔａ（例えばＴａ＝２時間）以上となったか否か（要するに何らの使用がなされることなく２時間以上経過したか否か）を判定する。
【００９１】その結果、ＮＯの時は、そのまま当該周期の制御を同保温選択状態の温度での通常の保温制御を実行するが、他方ＹＥＳの時は、先ずステップＳ₈に進んで、上記（保温経過時間カウント用）タイマーのカウント値をクリアした後、ステップＳ₉で現在の保温制御モードが、通常保温制御モード（９８℃）であるか否かを判定し、ＹＥＳの時はステップＳ₁₀で先ず第１の省エネモードである低温保温モード（９０℃）に、またＮＯの時は、他方ステップＳ₁₁で同第１の省エネモードでないことを確認した上で、改めて第２の省エネモードである最も省エネ効果の高い「まほうびん保温モード」に移行させて、保温ヒータ４ＢをＯＦＦする。
【００９２】この結果、保温工程に移行後、通常保温の高温モード（９８℃）、通常保温の省エネモードである低温保温モード（９０℃）と順々に移行させて、必要な時には十分な温度の湯を得ることができ、しかも最終的には、保温工程全体として魔法びん保温モードによる最も有効な省エネ効果を得ることができる。そして、それら省エネモードで、再度給湯スイッチ等が操作されると、さらに同様の制御が繰り返される。
【００９３】（その他の実施の形態）
（１）上記各実施の形態における何らかの操作を示すキースイッチは、上述した給湯スイッチ３８の他に、ロック解除スイッチ３９、再沸とうスイッチ４０等各種のキースイッチによることもできる。
【００９４】（２）上記各実施の形態における通常保温モードから各種省エネモードへの移行、また、その逆の復帰等のモード変化は、液晶表示部４７に表示するようにしてもよい。
【００９５】（３）上記各実施の形態における魔法びん保温モードは、上述した真空断熱構造の保温容器での保温の場合に限らず、通常の内容器の外周に断熱部材を巻いたもの、その他の各種断熱構造のものでの保温状態を含むものである。

【出願人】	【識別番号】０００００３７０２【氏名又は名称】タイガー魔法瓶株式会社【住所又は居所】大阪府大阪市城東区蒲生２丁目１番９号
【出願日】	平成１３年１２月２８日（２００１．１２．２８）
【代理人】	【識別番号】１０００７５７３１【弁理士】【氏名又は名称】大浜博
【公開番号】	特開２００３－１９００１７（Ｐ２００３－１９００１７Ａ）
【公開日】	平成１５年７月８日（２００３．７．８）
【出願番号】	特願２００１－３９９４４３（Ｐ２００１－３９９４４３）