| 【発明の名称】 |
杖 |
| 【発明者】 |
【氏名】阪下 修一
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| 【要約】 |
【課題】従来の伸縮自在の杖は、長さ調整および係止機構が複雑すぎて杖の支柱内に収納することができず、もしくは収納可能なサイズにした結果、本来杖の満たすべき最も重要な要素である体重を支えるための強度が不十分であったり、強度を維持しつつ複雑な機構を付加した結果、携帯するに耐えない重量および大きさになってしまうという不具合があった。また、従来の伸縮自在の杖はあくまでも掌支持杖あるいは脇支持杖のみとして、使用者の身長に合わせて杖を適切な長さに変化させるものであり、長さを変化させることにより掌支持杖と脇支持杖の両方の機能を付与したものはなかった。
【解決手段】杖の握り部が上下２つの部位からなり、上部握り部は内筒の上端に配設され、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は脇当ての役目を果たし、下部握り部は外筒に対して摺動および係止が可能な構成とした。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、内筒の上端に上部握り部を配設し、外筒に対して摺動可能および係止可能に下部握り部を設け、杖を伸ばして脇支持杖となり、上部握り部と下部握り部を一体となるように杖を縮めて掌支持杖とすることを特徴とする杖。
【請求項２】 前記上部握り部の下面に、下部握り部が収納される凹部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の杖。
【請求項３】 支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、内筒の上端に上部握り部を配設するとともに、外筒に下部握り部を固設し、杖を伸ばして脇支持杖となり、上部握り部と下部握り部を一体となるように杖を縮めて掌支持杖とすることを特徴とする杖。
【請求項４】 支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、外筒下部に支持部材受け部を設け、該支持部材受け部に支持部材を摺動・係止可能に嵌装したことを特徴とする杖。
【請求項５】 前記上部握り部と下部握り部との当接部に位置決め手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の杖。
【請求項６】 前記外筒と内筒との間の振動を防止する振動防止ネジを設けたことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の杖。
【請求項７】 掌支持杖形態としたときに、平面視で上部握り部が、下部握り部に対して上下に重ならず、外筒を中心として時計回りまたは反時計回りのいずれかに回転した位置で固定されることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の杖。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、杖の技術に関する。詳細には、伸縮自在の掌支持杖および脇支持杖の技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来から、２本の異径筒を摺動可能に組み合わせ、適当な係止手段により長さ調整可能な伸縮自在の杖の技術は公知となっており、たとえば特開２０００−０９３４７１といったものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０９３４７１公報【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の伸縮自在の杖は、長さ調整および係止機構が複雑すぎて杖の支柱内に収納することができず、もしくは収納可能なサイズにした結果、本来杖の満たすべき最も重要な要素である体重を支えるための強度が不十分であったり、強度を維持しつつ複雑な機構を付加した結果、携帯するに耐えない重量および大きさになってしまうという不具合があった。また、高齢者が杖を使用する場合、体調の変化に合わせて片手杖（掌支持杖）と松葉杖（脇支持杖）を併用することが出来れば都合がよいもののその両方を持ち歩くことは実質困難であるが、従来の伸縮自在の杖はあくまでも掌支持杖あるいは脇支持杖のみとして、使用者の身長に合わせて杖を適切な長さに変化させるという目的の領域を出ず、長さを変化させることにより掌支持杖と脇支持杖の両方の機能を付与し、もって様々な使用状況に柔軟に対応するという視点は見られない。本発明はこのような状況を鑑み、軽量かつ簡素な構造を有し、なおかつ様々な使用状況に柔軟に対応し得る杖を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】即ち、請求項１においては、支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、内筒の上端に上部握り部を配設し、外筒に対して摺動可能および係止可能に下部握り部を設け、杖を伸ばして脇支持杖となり、上部握り部と下部握り部を一体となるように杖を縮めて掌支持杖とするものである。
【０００７】請求項２においては、前記上部握り部の下面に、下部握り部が収納される凹部を設けたものである。
【０００８】請求項３においては、支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、内筒の上端に上部握り部を配設するとともに、外筒に下部握り部を固設し、杖を伸ばして脇支持杖となり、上部握り部と下部握り部を一体となるように杖を縮めて掌支持杖とするものである。
【０００９】請求項４においては、支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、外筒下部に支持部材受け部を設け、該支持部材受け部に支持部材を摺動・係止可能に嵌装したものである。
【００１０】請求項５においては、前記上部握り部と下部握り部との当接部に位置決め手段を設けたものである。
【００１１】請求項６においては、前記外筒と内筒との間の振動を防止する振動防止ネジを設けたものである。
【００１２】請求項７においては、掌支持杖形態としたときに、平面視で上部握り部が、下部握り部に対して上下に重ならず、外筒を中心として時計回りまたは反時計回りのいずれかに回転した位置で固定されるものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】次に、発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の第一実施例の掌支持杖形態を示す図、図２は本発明の第一実施例の脇支持杖形態を示す図、図３は本発明の杖の第一実施例における要部縦断面図、図４は係止バネの別実施例を示す縦断面図、図５は本発明の第二実施例の支柱構造を示す図、図６は下部握り部の係止方法の別実施例を示す図、図７は握り部を示す図、図８は握り部の別実施例を示す図、図９は脇当てカバーの実施例を示す図、図１０は脇当てカバーの別実施例を示す図、図１１は本発明の第三実施例の掌支持杖形態を示す図、図１２は本発明の第三実施例の脇支持杖形態を示す図、図１３は本発明の第三実施例における要部縦断面図、図１４は本発明の第四実施例の掌支持杖形態を示す図、図１５は本発明の第四実施例の脇支持杖形態を示す図、図１６は本発明の第四実施例における要部縦断面図、図１７は支持部材の別実施例を示す縦断面図、図１８は補強部材を示す側面一部断面図、図１９は補強部材を示す平面断面図、図２０は空気式の脇当てクッションカバーを示す図、図２１は空気式の脇当てクッションカバーの別実施例を示す図、図２２は本発明の第五実施例の外筒下部を示す図、図２３は本発明の第五実施例の左手用掌支持杖形態を示す図、図２４は本発明の第五実施例の右手用掌支持杖形態を示す図、図２５は本発明の第五実施例の左手用掌支持杖形態時における握り部の平面図、図２６は本発明の第五実施例の左手用掌支持杖形態時における握り部の後面図、図２７は本発明の第六実施例の左手用掌支持杖形態を示す図、図２８は本発明の第六実施例の右手用掌支持杖形態を示す図、図２９は本発明の杖の外筒下部構造の別実施例を示す図、図３０は外部係止ピンを示す図、図３１は本発明の第七実施例の支柱内部構造を示す断面図、図３２は脇当てクッションカバーの別実施例を示す図、図３３は握り部へ装着された脇当てクッションカバーの別実施例を示す図、図３４は外筒側面に係止された脇当てクッションカバーの別実施例を示す図である。
【００１４】まず、図１および図２を用いて本発明の杖の基本構成について説明する。なお本発明は支柱の連結方法として係止ピンによる実施例を説明に用いるが、構造が簡素でかつ軽量化の容易な係止方法であれば他の方法でもよく、限定するものではない。
【００１５】本発明の第一実施例は掌支持杖として使用する際には図１に示す形態をしており、内筒３の上端に上部握り部１が配設され、内筒３は外筒４に向かってバネにより付勢される係止ピン８が外筒４の表面に軸方向に穿設される係止孔７・７・・・に突出することにより外筒４に係止される。（内筒３と外筒４が連結されたものを以下支柱と呼ぶことにする。）下部握り部２は外筒４の外径よりわずかに大きい内径を有する外輪５に、外筒４の軸方向に対して略垂直に突設され、外輪５は外筒４に嵌装され、係止ネジ６により上部握り部１と下部握り部２が当接するように外筒４に螺設される。また外筒４の下端には先ゴム９が嵌設される。上部握り部１および下部握り部２の外周には布やビニール、皮革、綿、スポンジやゴムなど手になじみやすく、滑りにくい材質が巻かれている。
【００１６】本発明の第一実施例は脇支持杖として使用する際には図２に示す形態をしており、内筒３は使用者の体格に適した支柱長さになる位置の係止孔７に係止ピン８を突出させ、外筒４に係止される。係止ピン８は外側から押すことにより内部のバネが撓み、内筒３と外筒４を容易に摺動、係止することが可能である。また下部握り部２は、使用者の体格に合わせて係止孔７とは異なる位置に穿設された螺孔１０・１０・・・に係止ネジ６をネジ止めすることにより、外筒４に固定される。
【００１７】なお下部握り部の係止方法については、図６に示すように外輪５を構成し、固定ネジ１１を締め付けることにより外輪５の直径を小さくして外筒４に締結する等種々の方法が考えられ、杖重量の過度の増大および杖の強度不足となる方法を除けば、限定されるものではない。
【００１８】次に図３を用いて第一実施例の構造の詳細を説明する。内筒３の下端には防音クッション材１２が嵌設されている。防音クッション材１２は弾性を有するプラスチック等の材料で構成されており、該先端部側面１２ａの外径が外筒４の内径よりもわずかに大きく、内筒３と外筒４を摺動させる際には防音クッション材１２の下端部側面１２ａが外筒４の内壁と当接しているので摺動がスムーズであり、使用時のガタや騒音が抑止される。また外筒４の上端部には同じく弾性を有するプラスチック等の材料で構成された防音クッション材１３が嵌装され、該防音クッション材１３は下端部側面１３ａの外径が外筒４の内径よりわずかに大きく、上端部側面１３b の外径が外輪５の内径よりもわずかに大きいので、内筒３、外筒４および外輪５の間のガタや騒音が抑止される。係止ピン８はバネ１５により付勢され、突出孔１４より該先端が突出する構成となっており、係止ピン８の基部８ａは突出孔１４より大きい鍔状の形状を有し、突出孔１４より係止ピンが抜け落ちない構造となっている。係止ピン８の先端が係止孔７に嵌装されることにより内筒３と外筒４が係止され、支柱としての機能を果たす。
【００１９】なお、係止バネの形状については図４に示すように二股に分かれた形状のものも考えられる。このような形状にすることにより、部品点数は若干増えるものの、バネ１８の付勢方向がより安定するといった利点がある。
【００２０】また支柱部分の構成については図５に示す第二実施例のように、図１の第一実施例と内筒と外筒の位置が上下逆となるものも考えられる。これについても図１の第一実施例と同様の機能を有する。
【００２１】次に図７および図８を用いて握り部の構成について説明する。図７に示すように上部握り部１の下部に凹部１ａを設け、下部握り部２が凹部１ａに収納される形状に構成されることにより、掌支持杖として使用する際に上下握り部が一体となって体裁が良いだけでなく、手になじみやすく、使いやすさが向上する。
【００２２】また図８に示すように上下の握り部１および握り部２を、元来１つの握り部であったものを上下に二分割したような形状にすることによっても一体感のある、手になじみやすい握り部とすることが可能である。
【００２３】次に、図９および図１０を用いて本発明を脇支持杖として使用する際の脇当てに関する説明をする。本発明の第一実施例を脇支持杖として使用する際には上部握り部１が脇当てとして機能する訳であるが、脇支持杖として使用する際には脇当ての部位にかかる荷重が大きく、長時間の使用等を考慮すると使用者が脇に痛みを感じる場合が少なくない。そこで図９に示すように、上部握り部１の表面に肉厚のカバー１６を巻きつけることにより使用者の負担を軽減することが可能である。カバー１６の材質は布やビニール、皮革、綿、スポンジやゴムなど、人体の形状に合わせて柔軟に変形し得るものが好ましい。カバー１６を上部握り部１に固定する方法としては面ファスナーやストラップ等が考えられるが、限定するものではない。また図１０に示すようにカバーの背部を馬鞍のように中央でやや窪んだ形状に成型することにより、人体の形状により柔軟に適応し、使用者の負担を軽減することが可能である。
【００２４】続いて、本発明の第三実施例について図１１から図１３を用いて説明する。
【００２５】本発明の第三実施例は、掌支持杖として使用する際には図１１に示す形態をしており、内筒２３の上端に上部握り部２１が配設される。該上部握り部２１は後方（下部握り部２２が突設される方向）だけでなく、前方にも延びた形状をしており、上部握り部２１と内筒２３とを合わせるとちょうど略Ｔ字型となる。そして、外筒２４に向かってバネ３５（図１３に図示）により付勢される係止ピン２８が外筒２４の表面に軸方向に穿設される係止孔２７・２７・２７・・・に突出することにより、内筒２３が外筒２４に係止される。下部握り部２２は外筒２４に固設された外輪２５に、外筒２４の軸方向に対して略垂直に突設される。外筒２４の下端には先ゴム２９が嵌設される。上部握り部２１および下部握り部２２の外周には布やビニール、皮革、綿、スポンジやゴムなど手になじみやすく、滑りにくい材質が巻かれている。
【００２６】一方、本発明の第三実施例は、脇支持杖として使用する際には図１２に示す形態をしており、内筒２３は使用者の体格に適した支柱長さになる位置の係止孔２７に係止ピン２８を突出させ、外筒２４に係止される。係止ピン２８は外側から押すことにより内部のバネ３５が撓み、内筒２３と外筒２４を容易に摺動、係止することが可能である。
【００２７】第三実施例においては下部握り部２２が外筒２４に対して摺動せず固定されている。従って、脇支持杖として使用した場合に上部握り部２１の高さ調整後における下部握り部２２の高さの微調整はできないが、第一実施例における下部握り部２の高さ調整用の螺孔１０・１０・・・や係止ネジ６に相当する部品を省略することができ、部品点数の削減及び外筒の強度向上の効果がある。
【００２８】本発明の第三実施例では、掌支持杖形態時に上部握り部２１と下部握り部２２とが当接する部位に、位置決め手段の一実施例である位置決めピン３６および位置決め穴３７を設けている。このように構成することにより、上部握り部２１より下方に突設された位置決めピン３６が下部握り部２２の上面に穿設された位置決め穴３７に嵌合して、掌支持杖形態時に上部握り部２１と下部握り部２２とが支柱（内筒２３および外筒２４）の軸中心に相対的に回転してずれたり、ガタついて不快な音を発生したりすることがない。なお、位置決めピン３６を下部握り部２２側に、位置決め穴３７を上部握り部２１側に設けても略同様の効果を奏するので、位置決めピン３６および位置決め穴３７を上部握り部２１と下部握り部２２のどちらに設けるかは限定されない。上記の上部握り部２１と下部握り部２２とのずれを防止する位置決め手段としては、本実施例の位置決めピン３６および位置決め穴３７を用いる以外にも、例えば掌支持杖形態時に上部握り部２１と下部握り部２２とが当接する面に面ファスナーやストラップ等を設けるといった方法が考えられる。また、該位置決め手段は第三実施例だけでなく、本発明全般（前述の第一実施例、第二実施例および後述する第四実施例を含む）に適用可能である。
【００２９】また、本発明の第三実施例では、外筒２４および外輪２５を貫通して振動防止ネジ３０が螺設されている。該振動防止ネジ３０は、第一実施例における係止ネジ６と類似した位置（外輪２５の側面）に設けられているが、係止ネジ６とは機能が異なる。すなわち、第一実施例における係止ネジ６は外筒４に対して摺動可能に構成された外輪５を係止固定するためのものであるのに対して、第三実施例における振動防止ネジ３０は、図１３に示す如く該振動防止ネジ３０をねじ込んで先端を内筒２３の外周面に当接させることにより、防音クッション材３２・３３と併せて内筒２３と外筒２４との間のガタつきを低減し、使用時の快適性を向上させるものである。また、該振動防止ネジは第三実施例だけでなく、本発明全般（前述の第一実施例、第二実施例および後述する第四実施例を含む）に適用可能である。
【００３０】また、本実施例では外筒２４に固設された外輪２５より下部握り部２２を突設したが、外輪２５を省略して外筒２４より下部握り部を突設しても良い。
【００３１】以上の如く構成することにより、第一実施例と略同様に、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は上部握り部が脇当ての役目を果たし、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は上部握り部と下部握り部とが距離を持って支柱に係止され、軽量かつ十分な強度を保ちつつ、掌支持杖としても、脇支持杖としても必要かつ十分な機能を有するのである。
【００３２】次に、本発明の第四実施例について図１４から図１８を用いて説明する。発明の第四実施例を掌支持杖として使用する際には図１４に示す形態をしており、内筒４３（図１５および図１６に図示）の上端に上部握り部４１が配設される。該上部握り部４１は後方（下部握り部４２が突設される方向）だけでなく、前方にも延びた形状をしており、上部握り部４１と内筒４３とを合わせるとちょうど略Ｔ字型となる。そして、内筒４３は外筒４４に向かってバネ４６（図１６に図示）により付勢される係止ピン４８が外筒４４の表面に軸方向に穿設される係止孔４７・４７・４７・・・に突出することにより外筒４４に係止される。下部握り部４２は外筒４４に固設された外輪４５に突設される。このとき、下部握り部４２は後方が斜め上方に上がっている（図１４に示す如く、水平方向と下部握り部４２の長手方向との成す角度θ）。一方、前記上部握り部４１もまた掌支持杖形態時に胴体部分にて下部握り部４２と当接するように内筒４３に固設される。このとき、上部握り部４１は後方が斜め上方に上がっている（図１４に示す如く、水平方向と上部握り部４１の長手方向との成す角度θ）。このように、前記上部握り部４１を後端がやや上向きに傾斜した状態に構成することにより、掌支持杖形態時および後述する脇支持杖形態時における快適性が向上する。なお、第三実施例と略同様に、位置決めピン５０および位置決め穴５１が設けられている。
【００３３】また、外筒４４および外輪４５を貫通して振動防止ネジ５３が螺設されている。該振動防止ネジ５３は前記振動防止ネジ３０と略同様の効果を奏する。
【００３４】第四実施例が第一実施例から第三実施例までと異なる点は、外筒４４の下部側面に支持部材５６を摺動・係止可能に嵌装する支持部材受け部５４を配設している点である。支持部材受け部５４は上下端が開口した略円筒形状の部材であり、該支持部材受け部５４の側面と外筒４４の下部側面（下部外周面）とが溶接や接着などの方法により固設される。支持部材受け部５４の側面には高さ方向に一定間隔を空けて螺孔５４ａおよび覗き孔５８が穿設される。そして、螺孔５４ａには雌ネジが形成され、支持部材係止ネジ５５が螺挿される。一方、支持部材５６は中空でない略円柱形状の部材であり、側面には高さ方向に一定間隔を空けて係止穴５７・５７・・・が穿設され、下端には先ゴム４９が嵌設される。
【００３５】支持部材５６は支持部材受け部５４に摺動可能に嵌装される。このとき、支持部材受け部５４の内周面の上下端には略リング形状の防音クッション材５９・６０が内嵌固定されており、該防音クッション材５９・６０の内周面は支持部材５６の外周面と当接するように構成される。このように構成することにより、使用時において支持部材５６と支持部材受け部５４との間のガタつきおよび不快なガタつき音の発生を防止し、快適性が向上する。
【００３６】支持部材５６は支持部材係止ネジ５５の先端部を、支持部材５６に高さ方向に一定の間隔を空けて穿設された複数の係止穴５７・５７・・・のいずれかにネジ込むことにより支持部材受け部５４に係止される。このとき、隣り合う係止穴５７の間隔は略一定に構成され、かつ螺孔５４ａと覗き孔５８との間隔が前記係止穴５７の間隔と略同じになるように構成される。
【００３７】支持部材５６の外筒４４下端部からの下方への突出長さ（図１４から図１６における長さＬ1）を変更する際には、まず支持部材係止ネジ５５を緩めて、一つの係止穴５７に嵌合していた支持部材係止ネジ５５の先端を支持部材受け部５４内周面近傍まで後退させる。次に支持部材５６を支持部材受け部５４に対して長手方向に摺動させ、支持部材係止ネジ５５をねじ込んで別の係止穴５７に嵌合させる。
【００３８】このとき、支持部材係止ネジ５５と嵌合させたい係止穴５７より一つ上に設けられた係止孔５７が覗き孔５８に略一致するように支持部材５６を支持部材受け部５４に対して長手方向に摺動させる。すると、支持部材係止ネジ５５と、該支持部材係止ネジ５５と嵌合させたい係止穴５７とが略一致する。すなわち、覗き孔５８を設けない場合と比較すると、覗き孔５８を設けている方が支持部材５６の外筒４４下端部からの下方への突出長さＬ1の調整が容易であり、作業性に優れる。
【００３９】以上の如く第四実施例を構成することは、以下の利点を有する。第一に、本発明の杖を構成する構造体が主に内筒４３、外筒４４および支持部材５６の三つからなるので、第一実施例から第三実施例（杖を構成する構造体が主に内筒と外筒の二つからなる）と比較して、杖の長さ調整幅が大きく、様々な体格の使用者に対応することが可能である。第二に、掌支持杖から脇支持杖へ形態を変更するときは、まず内筒４３を外筒４４に対して摺動させて、上部握り部４１から下部握り部４２までの高さ（図１５中の長さＬ2）を、使用者の脇の下から腕を略伸ばしたときの手のひらまでの長さに合わせ、次に全高（上部握り部４１から先ゴム４９までの長さであり、図１４および図１５中の長さＬ3に相当する）を使用者の所望の高さにするように支持部材５６を支持部材受け部５４に対して長手方向に摺動させる（Ｌ1を調整する）ので、使用者の脇の下から腕を略伸ばしたときの手のひらまでの長さおよび全高を別箇所で調整可能であり、様々な体格の使用者に対応することが可能である。
【００４０】なお、第四実施例では係止穴５７にも雌ネジが形成され、支持部材係止ネジ５５と締結される構成とすることにより、防音クッション材５９・６０と併せてガタつき防止効果がさらに向上するが、該係止穴５７に雌ネジを形成せず、単に係止穴に支持部材係止ネジ５５の先端を嵌合させる構成にしても良い。また、支持部材５６を木材など不快なガタつき音を発生しない材料で構成することにより、使用時の快適性が向上するとともに、場合によっては前記防音クッション材５９・６０を省略し、部品点数を削減可能である。
【００４１】さらに、図１７に示す如く、支持部材６２を中空の筒形状の部材で構成することも可能である。このように構成することで、杖の全重量の増加を抑えることが可能である。このとき、支持部材係止ネジ５５が嵌装される係止孔６３・６３・・・は、雌ネジが形成されていても、形成されていなくても良い。
【００４２】また、図１８および図１９に示すように、支持部材受け部５４と外筒４４との固設方法として、平面視略オーバル型で上下端が開口した中空の補強部材６４を支持部材受け部５４と外筒４４とに外嵌し、隙間６５・６５に充填剤（接着剤）などを充填しても良い。
【００４３】続いて、空気式の脇当てクッションカバーについて図２０および図２１を用いて説明する。
【００４４】図９および図１０に示す如く、脇当てであるカバー１６の材質は布やビニール、皮革、綿、スポンジやゴムなどを挙げていたが、この他にも、図２０に示す脇当てクッションカバー６６や、図２１に示す脇当てクッションカバー６８の如き形態をとることが可能である。すなわち、脇当てクッションカバー６６は、ビニールや樹脂、ゴムなどで構成される袋であり、内部に空気などの気体を封入して使用する。該脇当てクッションカバー６６は主に中央部６６ａ、側面部６６ｂ・６６ｃからなり、側面部６６ｂ・６６ｃにはそれぞれストラップ孔６７・６７が穿設される。
【００４５】脇当てクッションカバー６８も前記脇当てクッションカバー６６と略同じ構成であり、ビニールや樹脂、ゴムなどで構成される袋であって、内部に気体（空気など）を封入して使用する。該脇当てクッションカバー６８は主に中央部６８ａ、側面部６８ｂ・６８ｃからなり、側面部６６ｂ・６６ｃにはそれぞれストラップ孔６９・６９が穿設される。脇当てクッションカバー６６と脇当てクッションカバー６８との相違点は中央部の形状であり、中央部６６ａはその上面（使用者の脇と当接する部分）の形状が略扁平形状であるのに対し、中央部６８ａはその上面（使用者の脇と当接する部分）の前後端が上方に隆起し、ちょうど馬鞍状になっている。
【００４６】脇当てクッションカバー６８を本発明の杖に装着するときは、図２１に示す如く、中央部６８ａの下面を杖（図２１では第四実施例）の上部握り部４１上に載置し、脇当てクッションカバー６８の中央部６８ａと、左右の側面部６８ｂ・６８ｃとの境界部分にて屈曲させ、ストラップ孔６９・６９・・・にストラップ７０を通して係止する。なお、脇当てクッションカバー６６を本発明の杖に装着するときも脇当てクッションカバー６８と略同様である。
【００４７】このように構成することにより、使用者が脇支持杖形態で使用する際にも、脇の下に大きな負担がかからず、快適性が向上する。
【００４８】続いて、本発明の杖の第五実施例について図２２から図２６を用いて説明する。杖の第五実施例が杖の第四実施例と異なる点は、図２２に示す如く、外筒４４側面の上下方向に略等間隔かつ列状に穿設された係止孔４７・４７・・・の内、最も下の係止孔である係止孔７１・７２が他の係止孔４７の列と同一直線上に設けられず、左右にずれた位置にそれぞれ穿設されている点である。
【００４９】係止ピン４８を係止孔７１または係止孔７２に係止させるのは杖の第五実施例を掌支持杖として使用する場合である。例えば、図２３、図２５および図２６に示す如く、係止孔７１に係止ピン４８を係止させると、係止孔４７・４７・・・と係止孔７１とは外筒４４の周方向においてずれた位置に穿設されているため、係止孔４７・４７に係止ピン４８を係止させる時と比較して内筒４３が外筒４４内で回転し、上部握り部４１は下部握り部４２に対して平面視で外筒４４を中心に反時計回りに回転した位置で係止された状態となる。このとき、使用者が左手で上部握り部４１および下部握り部４２を握ると、掌の手首に近い側が上部握り部４１上面に当接し、掌の指先に近い側が下部握り部４２上に当接して、上部握り部４１と下部握り部４２の両方の上面に左手の掌全体が乗る形となる。従って、杖に体重をかけるときに掌が乗る面積が大きくなり、掌支持杖として使用する場合の安定性に優れるのである。
【００５０】なお、係止孔７２に係止ピン４８を係止させた場合は、図２４に示す如く上部握り部４１は下部握り部４２に対して平面視で外筒４４を中心に時計回りに回転した位置で係止された状態となり、右手で掌支持杖として使用する場合に適する。すなわち、係止孔７１・７２を係止孔４７の列と同一直線上に設けず、左右にオフセットした位置にそれぞれ穿設することにより右手でも左手でも使用可能である。すなわち、掌支持杖形態としたときに、平面視で上部握り部４１が、下部握り部４１に対して上下に重ならず、外筒４４を中心として時計回りまたは反時計回りのいずれかに回転した位置で固定されるのである。
【００５１】続いて、本発明の杖の第六実施例について図２７および図２８を用いて説明する。第六実施例は、外筒４４に穿設された係止孔４７・４７・・・および係止孔７１・７２等の構成は前記杖の第五実施例と略同じ構成であり、外筒４４側面の上下方向に略等間隔かつ列状に穿設された係止孔４７・４７・・・の内、最も下の係止孔である係止孔７１・７２が他の係止孔４７の列と同一直線上に設けられておらず、左右にずれた位置にそれぞれ穿設されている。
【００５２】杖の第六実施例が前記杖の第五実施例と異なる点は、上部握り部４１が内筒４３に取り付けられている角度である。杖の第五実施例においては上部握り部４１の後部が杖の第四実施例と略同様に斜め上方に上がっている（図１４に示す杖の第四実施例と略同様、水平方向と上部握り部４１の長手方向との成す角度θ）。一方、図２７および図２８に示す杖の第六実施例は、上部握り部４１の後部が斜め下方に下がっている（水平方向と上部握り部４１の長手方向との成す角度φ）とともに、下部握り部４２の後部が斜め上方に上がっている（水平方向と上部握り部４１の長手方向との成す角度θ）。
【００５３】このように構成することにより、杖の第六実施例においては、上部握り部４１の後端部と下部握り部４２の後端部の高さが略同じとなり、掌支持杖として使用するときに手で握りやすく、より使用時の安定性に優れるのである。
【００５４】また、図２９および図３０に示す如く、杖の第五実施例および第六実施例において係止ピン４８および係止孔７１・７２を省略し、代わりに内筒４３側面に内部係止孔７３・７３・・・を穿設するとともに、外部係止ピン７４を用いても、上部握り部４１と下部握り部４２とが掌支持杖状態時において平面視で外筒４４を中心に時計回りまたは反時計回りに回転した状態とすることが可能である。すなわち、内筒４３側面に穿設される内部係止孔７３・７３・・・は上下方向に略等間隔で複数穿設されるが、内筒４３の長手方向と略平行には並んでおらず、それぞれ周方向にずれた位置に穿設されているので、外部係止ピン７４が嵌装される内部係止孔７３および係止孔４７の組み合わせにより、平面視で下部握り部４２が上部握り部４１に対して外筒４４を中心に回転する方向および回転量（図２５における角度ψ）を細かく設定可能である。
【００５５】外部係止ピン７４は、金属等の十分な強度を有する素材からなるピン部７４ａと、プラスチックや樹脂などの弾性素材からなり、外筒４４側面に外部から嵌合・取り外しが可能な略Ｃ字型の止め輪部７４ｂとで構成される。
【００５６】続いて、本発明の杖の第七実施例について、図３１を用いて説明する。杖の第七実施例が杖の第五実施例および第六実施例と異なる点は、上部握り部４１を、内筒４３の前後に延びた上部握り部７５に変更し、該上部握り部７５の前後中央部にて前端部７５ａが下方、後端部７５ｂが上方となるように緩やかに傾斜した状態で内筒４３に固設した点と、係止ピン４８に代えて略Ｕ字型のバネ７７の両端に係止ピン７６ａ・７６ｂが固設されたものを使用し、内筒４３に平面視でちょうど互いが対向する位置に穿設された突出孔６１・７８から外筒４４に向かって係止ピン７６ａ・７６ｂをそれぞれ突出させた点である。
【００５７】このように構成することにより、係止ピン７６ａが係止孔７１または係止孔７２から突出しているときは、下部握り部４２の先端部と上部握り部７５の後端部７５ｂとが近接し、平面視で外筒４４を中心に時計回りまたは反時計回りに回転した状態となる。一方、係止ピン７６ｂが係止孔７１または係止孔７２から突出しているときは、図３１に示す如く、下部握り部４２の先端部と上部握り部７５の前端部７５ａとが近接し、平面視で外筒４４を中心に時計回りまたは反時計回りに回転した状態となる。
【００５８】すなわち、図３１に示す杖の第七実施例の場合は、杖の第五実施例のように、上部握り部と下部握り部がいずれも後方がやや斜め上方（角度θ）を向いたものと、杖の第六実施例のように、上部握り部は後方がやや斜め下方（角度−θ）を向き、下部握り部は後方がやや斜め上方（角度θ）を向いたものの両方を兼ねるのである。
【００５９】続いて、脇当てクッションカバーの別実施例について、図３２から図３４を用いて説明する。図３２に示す如く、脇当てクッションカバーの別実施例である脇当てクッションカバー７９は、下側に開口した袋体７９ａの表面が起毛しており、袋体７９ａの開口部の端部には、ストラップ７９ｂが設けられている。該袋体７９ａはクッション性がよい海綿体でもよい。外脇当てクッションカバー７９を使用するときは、袋体７９ａで上部握り部４１（７５）を上方から被覆し、ストラップ７９ｂで係止する。ストラップ７９ｂには面ファスナー等が設けられている。このように構成することにより、本発明の杖を脇支持杖とした時にも、使用者の脇に負担がかからず、快適に使用することが可能である。また、掌支持杖とした場合は脇当てクッションカバー７９が上部握り部４１（７５）を上方から被覆したままでは上部握り部４１（７５）を握りにくいので、外筒４４にストラップ７９ｂで係止することが可能である。
【００６０】
【発明の効果】本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００６１】即ち、請求項１に示す如く、支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、内筒の上端に上部握り部を配設し、外筒に対して摺動可能および係止可能に下部握り部を設け、杖を伸ばして脇支持杖となり、上部握り部と下部握り部を一体となるように杖を縮めて掌支持杖とするので、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は上部握り部が脇当ての役目を果たし、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は上部握り部と所定の距離を持って支柱に係止され、軽量かつ十分な強度を保ちつつ、掌支持杖としても、脇支持杖としても必要かつ十分な機能を有する杖とすることを可能にしたのである。
【００６２】請求項２に示す如く、前記上部握り部の下面に、下部握り部が収納される凹部を設けたので、掌支持杖として使用する際の握り部の一体感がまし、より体裁がよく、使用時も快適な杖とすることが可能となったのである。
【００６３】請求項３に示す如く、支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、内筒の上端に上部握り部を配設するとともに、外筒に下部握り部を固設し、杖を伸ばして脇支持杖となり、上部握り部と下部握り部を一体となるように杖を縮めて掌支持杖とするので、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は上部握り部が脇当ての役目を果たすとともに、上部握り部と所定の距離を持って支柱に係止され、軽量かつ十分な強度を保ちつつ、掌支持杖としても、脇支持杖としても使用可能である。
【００６４】請求項４に示す如く、支柱を直径の異なる２本の筒によって構成し、大径の外筒に小径の内筒を摺動可能に挿入し、所定の位置で内筒と外筒とを係止する機構を有する伸縮自在の杖において、外筒下部に支持部材受け部を設け、該支持部材受け部に支持部材を摺動・係止可能に嵌装したので、杖を伸ばして脇支持杖として使用する時は上部握り部が脇当ての役目を果たすとともに、上部握り部と所定の距離を持って支柱に係止され、軽量かつ十分な強度を保ちつつ、掌支持杖としても、脇支持杖としても使用可能である。また、杖の構造体が主に外筒、内筒および支持部材の三つからなり、杖の長さ調整幅が大きく、様々な体格の使用者に対応することが可能であるとともに、使用者の脇の下から腕を略伸ばしたときの手のひらまでの長さ、および全高を別箇所で調整可能であり、様々な体格の使用者に対応することができる。
【００６５】請求項５に示す如く、前記上部握り部と下部握り部との当接部に位置決め手段を設けたので、上部握り部と下部握り部とが支柱の軸中心に相対的に回転してずれたり、ガタついて不快な音を発生したりすることがない。
【００６６】請求項６に示す如く、前記外筒と内筒との間の振動を防止する振動防止ネジを設けたので、内筒と外筒との間のガタつきおよび振動音を低減し、使用時の快適性が向上する。
【００６７】請求項７に示す如く、掌支持杖形態としたときに、平面視で上部握り部が、下部握り部に対して上下に重ならず、外筒を中心として時計回りまたは反時計回りのいずれかに回転した位置で固定されるので、杖に体重をかけるときに上部握り部と下部握り部の両方の上面に掌全体が乗る形となり、掌が乗る面積が大きくなり、掌支持杖として使用する場合の安定性に優れる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９３００３５１６
【氏名又は名称】阪下 修一
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| 【出願日】 |
平成１４年９月１８日（２００２．９．１８） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８０６２１
【弁理士】
【氏名又は名称】矢野 寿一郎
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| 【公開番号】 |
特開２００３−１６９７０５（Ｐ２００３−１６９７０５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年６月１７日（２００３．６．１７） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−２７１９４６（Ｐ２００２−２７１９４６） |
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