| 【発明の名称】 |
長芋掘取り装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】畠山 孝一
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| 【要約】 |
【課題】長芋を傷付けずに、しかも確実、且かつ容易に作業者が長芋を掴めるようにする。
【解決手段】長芋掘取り装置Ａにおけるコンベア１の左右両側に、持ち上げられる長芋Ｎを左右から支えるための土壁２を形成する支持体３，４を備えた。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】前進しながら土中において長芋を下側から土と共に持ち上げ、この持ち上げられた長芋を土と共にコンベアが土中から圃場上まで傾斜方向に運搬するように堀上げる長芋掘取り装置において、コンベアの左右両側に、持ち上げられる長芋を左右から支えるための土壁を形成する支持体を備えたことを特徴とする長芋掘取り装置。
【請求項２】支持体は、少なくとも長芋が倒れ始める部位から終端部までの範囲にあることを特徴とする請求項1に記載の長芋堀取り装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、長芋掘取り装置に関し、詳しくは、容易な収穫作業と堀上げ時における長芋の損傷防止を両立した長芋掘取り装置に関する。
【０００２】
【従来背景】現在長芋の収穫には、例えば、先端に掘取刃を有した堀上コンベアからなる掘取部を備えた長芋収穫装置が用いられている。長芋収穫装置は、土中において、掘取刃を長芋の下側に位置させるとともに、堀上コンベアの終端部がグランドレベル近くに至るように傾斜させ、その状態で前進させることにより、掘取刃が長芋を土と共に持ち上げながら抜取り、この抜き取られた長芋を土と共にコンベアが圃場上に運搬するように堀上げるものである。
【０００３】ところで、掘り上げられた長芋はそのまま圃場上に置かれ、この置かれた長芋を作業者自らが一本々拾い集めて収容部を載せた運搬車まで運んでいるが、広大な圃場内で長芋を拾い集める作業は、屈んだり立ったり、しかも運搬車まで運ぶことの連続であって極めて重労働であるし、効率も極めて低いものである。最近では、前記したような作業者に対する作業上の負担や効率の低下を回避するため、椅子を一体に備えた長芋収穫装置が用いられている。この長芋収穫装置によれば、椅子に座った作業者が持ち上げられて倒れる長芋を掴んで並走する長芋収容部に収容することができるので、作業上の負担や効率の低下を回避することができる。
【０００４】しかしながら、全ての長芋が倒れる方向は必ずしも一定ではなく、例えば、長芋が作業者とは反対側に倒れたり、長芋を掴むタイミングが遅れたりした場合に長芋を掴み損ねることがあり、このような場合には長芋が圃場上に残されてしまい、結局残された長芋を拾う作業が必要となる。これは、図２（ｂ）に示すように、コンベア１００で運ばれてくる長芋１０１を支える土１０２の左右から崩れるため、長芋１０１の倒れる方向が作業者とは逆になったり、倒れるタイミングが予測している位置よりも早く倒れてしまったりすることが要因である。このようなことを回避するために、例えば、堀上コンベアの左右に長芋を支える支持板を立設し、この支持板で長芋を支えることによって、長芋の倒れを防止するとともに、作業者が余裕を持って長芋を掴むことが可能なようにすることが考えられるが、長芋を支えるための支持板が長芋に対して傷を付けてしまう可能性があって現実的には採用できない。支持板自体を、長芋を傷付けない程度の柔軟な素材で成型することが考えられるが、堀上作業においては装置自体のほとんどが土中であるため、支持板が土の抵抗によって変形して堀上がスムースに行われない可能性もあるため、この手段を採用することは現実的には無理である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】そこで本発明は、長芋を傷付けずに、しかも確実、且かつ容易に作業者が長芋を掴めるようにすることを課題とし、この課題を解決した長芋堀取り装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記した目的を達成するために本発明は下記の技術的手段を採用する。その技術的手段は、図１ないし図３に示すように、前進しながら土中において長芋Ｎを下側から土Ｎ１と共に持ち上げ、この持ち上げられた長芋Ｎを土Ｎ１と共にコンベア１が土中から圃場上まで傾斜方向に運搬するように堀上げる長芋掘取り装置において、コンベア１の左右両側に、持ち上げられる長芋Ｎを左右から支えるための土壁２を形成する支持体３，４を備えたことを特徴とする長芋掘取り装置Ａにしたことである。（請求項１）
【０００７】
【発明の実施の形態】請求項１によれば、図１および図２（ａ）に示すように、長芋掘取り装置Ａが土中で前進して長芋Ｎと土を共に盛り上げるように押し上げながら、コンベア１により後方へ送る。同時に、支持体３，４がその直上の土を盛り上げてコンベア１で送る土を左右で支える土壁２を長芋掘取り装置Ａの前進中において夫々連続して形成する。コンベア１で送られて長芋Ｎを支える土は、後方へ移動するにしたがって左右から崩れようとするが、前記土壁２が崩れようとする土を左右から支えることによってその崩れを防止する。つまり、図２（ａ）に示すように土壁２によって、図２（ｂ）に示すような土の崩れを防止するので、長芋Ｎの倒れが防止されて作業者Ｍが確実、かつ容易に長芋Ｎを掴むことができる。また、仮に長芋Ｎが土壁２に触れても傷付きは生じないので、長芋の商品価値を下げてしまうことは無い。
【０００８】支持体３，４の配設範囲は、図示においては、コンベア１の略全長に亘る範囲であるが、本発明では、支持体３，４の配設範囲については任意であって、少なくとも長芋Ｎが倒れ始める部位から終端部までの範囲にあればよい。（請求項２）支持体３，４の幅は、少なくとも、長芋Ｎを支える土を崩れないように支えることができる土壁２を形成可能な幅であれば任意である。
【０００９】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。長芋堀取り装置Ａは、掘取刃１１の後側にコンベア１を備えた周知構造のものであるので具体的な説明は省略するが、基本的には、土中において掘取刃１１を長芋Ｎの下側に位置させるとともに、コンベア１の終端部がグランドレベル近くに至るように傾斜させ、その状態で牽引車（図示せず）で前進させることにより、掘取刃２が長芋Ｎを土と共に持ち上げながら抜き取るものである。また、掘取刃２とコンベア１の角度調整動作およびコンベア１の動作は、前記牽引車の動力を伝達することで行われる。
【００１０】コンベア１の左右縁部には長手方向全長に亘って板状の支持体３，４が一体に配設されており、この支持板３，４が長芋堀取り装置Ａの前進によってコンベア１の左右の土を盛り上げて、長芋Ｎを支える土Ｎ１を左右から支える土壁２を形成するようにしてある。つまり、本発明の図２（ａ）と現状の図２（ｂ）の比較において説明すると、現状のコンベア１００では、コンベア１００で運ばれてくる長芋１０１を支える土１０２の左右から崩れる。これに対して、本発明のコンベア１は、土壁２により長芋Ｎを支える土Ｎ１を左右から支えることによって、土Ｎ１の左右の崩れが防止され、長芋を立毛状態で作業者Ｍ１が掴める位置まで運搬することができる。
【００１１】符号５は、作業者Ｍ１が長芋Ｎの抜き取り作業を行うための作業部であり、長芋堀取り装置Ａと一体に配設されていて、作業者Ｍ１はこの作業部５に座った状態で長芋Ｎを抜き取るようにしている。コンベア１の下流には、長手方向が当該コンベア１の長手方向と直交するように配置した運搬コンベアＣを一体に備えてある。運搬コンベア２は、図１に示すように、作業者Ｍ１が抜き取った長芋Ｎを作業者Ｍ１が姿勢を変えることなく載せ、載置された長芋Ｎを運搬するためのものである。
【００１２】運搬コンベアＣは、作業者Ｍ１が抜き取った長芋Ｎを作業者Ｍ１が姿勢を変えることなく載せることができる高さの低部コンベア６と、作業者Ｍ２が立った状態で腰を曲げることなく、長芋の土を落としたりする作業を行える高さの高部コンベア７と、長芋Ｎを低部コンベア６から高部コンベア７に運び上げる上昇コンベア８からなる段状形態のものである。この構成を詳述すると、上昇コンベア８は、立ち上がりコンベア５１と保持コンベア５２からなり、これらの間で長芋を挟持して高部コンベア７に運び上げるための挟持面Ｓを構成している。（図３参照）低部コンベア６と高部コンベア７および立ち上がりコンベア５１は、ゴム材製のベルトコンベアであり、低部コンベア６から立ち上がりコンベア５１を経て高部コンベア７まで連続する一本のベルトコンベア２１として段状に巻掛けた形態としている。上昇コンベア８における保持コンベア５２は、表面にスポンジ材５３を周設して構成され、立ち上がりコンベア５１と平行に被さるように巻掛けている。前記したベルトコンベア２１と上昇コンベア５における保持コンベア５２の作動はモーター（図示せず）や、前記牽引車の動力伝達により行われる。
【００１３】符号９は、作業者Ｍ２が位置する作業部である。尚、本実施例では、長芋堀取り装置Ａと運搬コンベアＣを一体構造とし、前記牽引車によって一体で前進するようにしている。両者の一体構造については、例えば、フレーム（図示せず）により一体とし、このフレームに前記作業部５，９を固定する手段が挙げられる。
【００１４】符号Ｂは、長芋収容部であり、牽引車（図示せず）に牽引されて長芋堀取り装置Ａと並走する運搬車Ｂ１に載置されている。尚、前記運搬車Ｂ１については、本実施例では長芋堀取り装置Ａとは別体であり、夫々の牽引車によって個別に牽引する態様で示しているが、例えば、運搬車Ｂ１を前記長芋堀取り装置Ａに対して前記フレームを介して一体としてもよく、この場合、運搬車を備えた長芋収穫装置となる。
【００１５】このように構成した運搬コンベアＣは、牽引車で前進しながら堀上機１で掘り上げられる長芋Ｎを、倒れる前に作業部５に座っている作業者Ｍ１が、長芋Ｎを抜き取って低部コンベア３に一本々揃えて載置する。低部コンベア６に載置された長芋Ｎは上昇コンベア８に向けて運搬され、そのまま上昇コンベア８に挟持されて高部コンベア７に運び上げられる。
【００１６】長芋Ｎを挟持している状態の挟持面Ｓは、図３に示すように、スポンジ材５３が長芋Ｎを包み込むように凹み、凹みにおける開放部分を立ち上がりコンベア５１が塞ぐようにして長芋Ｎを保持している。このとき、挟持面Ｓがゴム材製の立ち上がりコンベア５１と保持コンベア５２におけるスポンジ材５３により、長芋Ｎに作用する挟持面Ｓの挟持力が吸収されるので、長芋Ｎが傷付いたり押しつぶされたりするようなことはない。
【００１７】前記上昇コンベア５によって高部コンベア４に運び上げられた長芋Ｎは、作業部９に立っている作業者Ｍ２により付着している土が取り除かれながら、高部コンベア７によりその終端部に向けて運搬される。そして、高部コンベア７の終端部付近の作業者Ｍ３が長芋Ｎを取り上げて、長芋収穫機Ａと並走する運搬車Ｂ１上の長芋収容部Ｂに収容する。
【００１８】したがって、本実施例の運搬コンベアＣによれば、掘り上げられた長芋Ｎをグランドレベル位置から長芋収容部Ｂまで、作業者Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３が座った状態および立った状態のいずれかで姿勢を変えることなく収穫作業を行えるとともに、長芋Ｎに対して傷付きやつぶれ等の影響を与えることなく効率よく収穫作業を行うことができる。
【００１９】
【発明の効果】本発明は、以上の構成にしたことにより、下記の優れた効果を有する。本発明によれば、土壁が崩れようとする土を左右から支えることによってその崩れを防止して、長芋を作業者が確実、かつ容易に掴むことができる位置まで、倒すことなく運搬することができる。また、仮に長芋が土壁に触れても傷付きは生じないので、長芋の商品価値を下げてしまうことは無い。したがって、長芋を傷付けずに、しかも確実、且かつ容易に作業者が長芋を掴めるようにすることができるので、長芋の収穫における作業負担を軽減し、しかも効率よく収穫することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９３１４１３００
【氏名又は名称】畠山 孝一
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| 【出願日】 |
平成１４年４月１７日（２００２．４．１７） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１００１０９９５５
【弁理士】
【氏名又は名称】細井 貞行 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３０４７２０（Ｐ２００３−３０４７２０Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１０月２８日（２００３．１０．２８） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１１５２７６（Ｐ２００２−１１５２７６） |
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