| 【発明の名称】 |
長芋収穫機 |
| 【発明者】 |
【氏名】畠山 孝一
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| 【要約】 |
【課題】長芋生産者の収穫作業における負担の低減および収穫作業効率の向上。
【解決手段】堀取部１の下流に運搬コンベア２を備え、運搬コンベア２は、堀取部１で掘り上げられた長芋Ｎを受け止めて運搬する低部コンベア３と、当該低部コンベア３よりも高い位置、かつ作業者が姿勢を変えることなく長芋を取上げ可能な高さとする高部コンベア４と、低部コンベア３の長芋Ｎを傷付けないように高部コンベア４に運び上げる上昇コンベア５とを備える。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】掘取部の下流に運搬コンベアを備え、運搬コンベアは、堀取部で掘り上げられた長芋を運搬する低部コンベアと、当該低部コンベアよりも高い位置、かつ作業者が姿勢を変えることなく長芋を取上げ可能な高さとする高部コンベアと、低部コンベアの長芋を傷付けないように高部コンベアに運び上げる上昇コンベアとを備えている長芋収穫機。
【請求項２】堀取部で掘り上げられた長芋を、作業者が姿勢を変えることなく低部コンベアに移動させることが可能な作業部を備えている請求項１に記載の長芋収穫機。
【請求項３】上昇コンベアは、長芋を挟持して上昇させるものであり、少なくとも、長芋を挟持する挟持面の素材に、長芋を傷付けない程度の柔軟素材を用いている請求項１、または、請求項２に記載の長芋収穫機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、長芋収穫機に関し、詳しくは、堀上げから収穫までの作業を連続して行うことができる長芋収穫機に関する。
【０００２】
【従来技術】現在長芋の収穫には、例えば、先端に掘取刃を有した堀上コンベアからなる掘取部を備えた長芋収穫機が用いられている。長芋収穫機は、土中において、掘取刃を長芋の下側に位置させるとともに、堀上コンベアの終端部がグランドレベル近くに至るように傾斜させ、その状態で前進させることにより、掘取刃が長芋を土と共に持ち上げながら抜取り、この抜き取られた長芋を土と共にコンベアが圃場上に運搬するように堀上げるものである。
【０００３】ところで、掘り上げられた長芋はそのまま圃場上に置かれ、この置かれた長芋を作業者自らが一本々拾い集めて収納部を載せた運搬車まで運んでいるが、広大な圃場内で長芋を拾い集める作業は、屈んだり立ったり、しかも運搬車まで運ぶことの連続であって極めて重労働であるし、効率も極めて低いものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】そこで本発明は、長芋生産者の収穫作業における負担の低減および収穫作業効率の向上を課題とし、その課題を解決できる長芋収穫機の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記した目的を達成するために本発明は下記の技術的手段を採用する。その技術的手段は、図１および図２に示すように、堀取部１の下流に運搬コンベア２を備え、運搬コンベア２は、堀取部１で掘り上げられた長芋Ｎを受止めて運搬する低部コンベア３と、当該低部コンベア３よりも高い位置、かつ作業者Ｍ１が姿勢を変えることなく長芋Ｎを取り上げ可能な高さとする高部コンベア４と、低部コンベア３の長芋Ｎを傷付けないように高部コンベア４に運び上げる上昇コンベア５とを備えている長芋収穫機Ａにしたことである。（請求項１）
【０００６】
【発明の実施の形態】本発明の長芋収穫機Ａは、長芋Ｎが堀取部１により土中から土と共に盛り上がるように抜き取られ、中途までは土によって支えられて最終的には土の支えが無くなって倒れる。つまり、長芋Ｎが倒れるとそのまま低部コンベア３に載置されて運搬されるようにすることが望ましい。しかしながら、長芋Ｎが倒れる方向は必ずしも一定ではないため、長芋Ｎが倒れる寸前で作業者が長芋Ｎを取って低部コンベア３にそろえながら載置するような構成とすることが好適であり、この場合、堀取部１で掘り上げられた長芋Ｎを、作業者Ｍ２が姿勢を変えることなく低部コンベア３に移動させることが可能な作業部６を備えることが最適である。（請求項２）
【０００７】上昇コンベア５は、長芋Ｎを傷付けないように高部コンベア４に運び上げる形態であれば、特に限定するものではないが、例えば、図１および図２に示すように、上昇コンベア５は、長芋Ｎを挟持して上昇させるものであり、少なくとも、長芋Ｎを挟持する挟持面Ｓの素材に、長芋Ｎを傷付けない程度の柔軟素材を用いている（請求項３）形態のものが挙げられる。ここでいう長芋Ｎを傷付けない程度の柔軟素材とは、例えば、スポンジ材、ゴム材、軟質の合成樹脂材、布材等が挙げられる。
【０００８】上昇コンベア５の形態は、例えば、図１および図２に示すように、低部コンベア３と高部コンベア４の間に配置される立ち上がりコンベア５１と、当該コンベアに被さるように配置される保持コンベア５２との間で挟持面Ｓを構成した形態が挙げられる。具体的には、例えば、上昇コンベア５における立ち上がりコンベア５１には軟質のゴム材製、または、軟質の合成樹脂材、あるいは、布材製のベルトコンベアを用い、保持コンベア５２の表面にスポンジ材５３を用いることによって、長芋Ｎを傷付けないように挟持して高部コンベア４に運び上げることができる。この場合、保持コンベア５２の素材については特に限定するものではなく、通常コンベアに用いられる素材を使用することができる。また、前記立ち上がりコンベアおよび保持コンベアをゴム材製、または、軟質の合成樹脂材、あるいは、布材製のベルトコンベアとする上昇コンベアとしても同様の効果が得られる。（図示せず）
【０００９】前記運搬コンベアの形態は、例えば、図示するように、低部コンベア３から高部コンベア４まで連続する構成とすることも、夫々独立する構成（図示せず）とすることも任意である。また、前記運搬コンベアは、いずれも、上昇コンベアが長芋を挟持して高部コンベアに運び上げるものであるが、この形態の他にも、例えば、前記低部コンベアと高部コンベアと上昇コンベアの表面に長芋を支持する支持板を、外方に向けて突設し、この支持板が長芋を支持して高部コンベアに運び上げるものも挙げられる。（図示せず）
前記支持板は、長芋の重量による変形がなく、しかも、長芋を傷付けることがない程度の硬さを有する素材（例えば、ゴム材、軟質の合成樹脂材）を用いることが好適である。
【００１０】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。長芋収穫機Ａは、堀取部１の下流に、長手方向が当該堀取部１の長手方向と直交するように配置した運搬コンベア２を一体に備え、さらに、運搬コンベア２における低部コンベア３と隣接する堀取部１の下流付近に作業部６を、運搬コンベア２における高部コンベア４の下方に作業部７を夫々備えて構成してある。作業部６は、グランドレベルにおいて作業者Ｍ２が座った状態で長芋Ｎを運搬コンベア２における低部コンベア３に載置できるような高さに配置してある。また、作業部７は、作業者Ｍ１が立った状態で腰を曲げることなく、長芋の土を落としたりする作業を行える高さに配置してある。尚、前記堀取部１と運搬コンベア２の一体構造については、例えば、フレーム（図示せず）により一体とし、このフレームに前記作業部６，７を固定する手段が挙げられる。また、前記堀取部１と運搬コンベア２は、フレームによる構造的な一体化に限るものではなく、例えば、堀取部１と運搬コンベア２を分離可能な連結部（図示せず）によって連結することも挙げられる。つまり、作業時においては連結部によって堀取部１と運搬コンベア２を連結し、作業後における運搬時や収容時には堀取部１と運搬コンベア２を分離することができる。連結部はフック状のもの、ボルト・ナットによる固定等周知の構造が使用できる。
【００１１】堀取部１は、掘取刃１１の後側に堀上コンベア１２を備えた周知構造のものであるので具体的な説明は省略するが、基本的には、土中において掘取刃１１を長芋Ｎの下側に位置させるとともに、堀上コンベア１２の終端部がグランドレベル近くに至るように傾斜させ、その状態で牽引車（図示せず）で前進させることにより、掘取刃１１が長芋Ｎを土と共に持ち上げながら抜き取るものである。また、掘取刃１１と堀上コンベア１２の角度調整動作および堀上コンベア１２の動作は、牽引車の動力を伝達することで行われる。符号８は、長芋収容部であり、牽引車（図示せず）に牽引されて長芋収穫機Ａと並走する運搬車Ｃ１に載置されている。尚、前記運搬車Ｃ１については、本実施例では長芋収穫機Ａとは別体であり、夫々の牽引車によって個別に牽引する態様で示しているが、例えば、運搬車Ｃ１を前記長芋収穫機Ａに対して前記フレームを介して一体としてもよく、この場合、運搬車を備えた長芋収穫機となる。
【００１２】運搬コンベア２は、図示するように、堀上コンベア１２の終端部とほぼ同高とする低部コンベア３と、作業部７に立つ作業者Ｍ１の腰とほぼ同高とする高部コンベア４と、長芋Ｎを低部コンベア３から高部コンベア４に運び上げる上昇コンベア５からなる段状形態のものである。上昇コンベア５は、立ち上がりコンベア５１と保持コンベア５２からなり、これらの間で挟持面Ｓを構成している。低部コンベア３と高部コンベア４および立ち上がりコンベア５１は、ゴム材製のベルトコンベアであり、低部コンベア３から立ち上がりコンベア５１を経て高部コンベア４まで連続する一本のベルトコンベア２１として段状に巻掛けた形態としている。上昇コンベア５における保持コンベア５２は、表面にスポンジ材５３を周設して構成され、立ち上がりコンベア５１と平行に被さるように巻掛けている。前記したベルトコンベア２１と上昇コンベア５における保持コンベア５２の作動はモーター（図示せず）や、前記牽引車の動力伝達により行われる。
【００１３】このように構成した長芋収穫機Ａは、牽引車で前進しながら堀上機１で掘り上げられる長芋Ｎを、倒れる前に作業部６に座っている作業者Ｍ２が、長芋Ｎを抜き取って低部コンベア３に一本々揃えて載置する。低部コンベア３に載置された長芋Ｎは上昇コンベア５に向けて運搬され、そのまま上昇コンベア５に挟持されて高部コンベア４に運び上げられる。
【００１４】長芋Ｎを挟持している状態の挟持面Ｓは、図２に示すように、スポンジ材５３が長芋Ｎを包み込むように凹み、凹みにおける開放部分を立ち上がりコンベア５１が塞ぐようにして長芋Ｎを保持している。このとき、挟持面Ｓがゴム材製の立ち上がりコンベア５１と保持コンベア５２におけるスポンジ材５３により、長芋Ｎに作用する挟持面Ｓの挟持力が吸収されるので、長芋Ｎが傷付いたり押しつぶされたりするようなことはない。
【００１５】前記上昇コンベア５によって高部コンベア４に運び上げられた長芋Ｎは、作業部７に立っている作業者Ｍ１により付着している土が取り除かれながら、高部コンベア４によりその終端部に向けて運搬される。そして、高部コンベア４の終端部付近の作業者Ｍ３が長芋Ｎを取り上げて、長芋収穫機Ａと並走する運搬車Ｃ１上の長芋収容部８に収容する。
【００１６】したがって、本実施例の長芋収穫機Ａによれば、掘り上げられた長芋Ｎをグランドレベル位置から長芋収容部８まで、作業者Ｍが座った状態および立った状態のいずれかで姿勢を変えることなく収穫作業を行えるとともに、長芋Ｎに対して傷付きやつぶれ等の影響を与えることなく効率よく収穫作業を行うことができる。
【００１７】
【発明の効果】本発明は、以上の構成にしたことにより、下記の優れた効果を有する。請求項１の発明によれば、長芋の堀上げから収納までの一連の作業を、作業者の負担を軽減しながら連続して同時に行え、しかも、長芋に対する傷付きやつぶれ等の影響を与えることなく行うことができる。したがって、長芋生産者の収穫作業における負担の低減および収穫作業効率の向上が実現した上に、長芋の商品価値を低下させることなく収穫することができる。
【００１８】また、請求項２の発明によれば、倒れる方向が一定ではない長芋を、作業者自身がその姿勢を変えることなく低部コンベアにそろえて移動させることができるので、上昇コンベアが確実、かつ迅速に長芋を運び上げる上で極めて有効であるし、作業者に対する負担も低減できる。
【００１９】そして、請求項３の発明によれば、長芋を傷付きやつぶれ等の影響を与えることなく挟持して上昇させるので、長芋を確実、かつ迅速に運び上げる上で極めて大きな効果が有る。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９３１４１３００
【氏名又は名称】畠山 孝一
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| 【出願日】 |
平成１４年４月１７日（２００２．４．１７） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１００１０９９５５
【弁理士】
【氏名又は名称】細井 貞行 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３０４７１９（Ｐ２００３−３０４７１９Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１０月２８日（２００３．１０．２８） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１１５２７５（Ｐ２００２−１１５２７５） |
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