芝生用肥料吹込み機

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【発明の名称】	芝生用肥料吹込み機
【発明者】	【氏名】西垂水務【氏名】平田郁朗
【要約】	【課題】芝生に対して容易に肥料を供給できる芝生用肥料吹込み機を提供する。【解決手段】芝生（１６）の上を移動可能な車両（５）と、この車両（５）に取り付けて使用される吹込みユニット（１０）とを設け、この吹き込みユニット（１０）が、芝生（１６）を実質的に鉛直方向に切断するためのカッター（２４）と、カッター（２４）の移動方向後方に設けられて切断された芝生（１６）を持ち上げるための爪部（３０）と、爪部（３０）の移動方向後方に設けられて持ち上げられた芝生（１６）の下方に肥料（３）を吹き込むための吹込み部（３６）とを有することを特徴とする芝生用肥料吹込み機。

【特許請求の範囲】
【請求項１】芝生（１６）の上を移動可能な車両（５）と、この車両（５）に取り付けて使用される吹込みユニット（１０）とを設け、この吹き込みユニット（１０）が、芝生（１６）を切断するためのカッター（２４）と、カッター（２４）の移動方向後方に設けられて切断された芝生（１６）を持ち上げるための爪部（３０）と、爪部（３０）の移動方向後方に設けられて持ち上げられた芝生（１６）の下方に肥料（３）を吹き込むための吹込み部（３６）とを有することを特徴とする芝生用肥料吹込み機。
【請求項２】カッター（２４）の前方にカッター（２４）の切断方向に沿って櫛（１４）が設けられ、この櫛（１４）が芝（１６ａ）と芝根（１６ｂ）からなる芝生（１６）の芝（１６ａ）を揃える構成にしたことを特徴とする請求項１に記載の芝生用肥料吹込み機。
【請求項３】櫛（１４）を支持するための第１支持部（１８）を設け、第１支持部（１８）が、芝生（１６）に沿って移動するローラー（２０）と、ローラー（２０）の移動に応じて移動可能に構成された第１伸縮部材（２２）を有することを特徴とする請求項２に記載の芝生用肥料吹込み機。
【請求項４】カッター（２４）を支持するための第２支持部（２８）を設け、第２支持部（２８）が、カッター（２４）の移動に応じて移動可能に構成された第２伸縮部材（３４）を有することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の芝生用肥料吹込み機。
【請求項５】吹込み部（３６）が、移動可能に構成された第３伸縮部材（４２）を有していて、第２支持部（２８）と一体的に移動可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の芝生用肥料吹込み機。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ゴルフ場の芝生等に粉状堆肥等の肥料を与えるために用いられる芝生用の肥料吹込み機に関する。
【０００２】
【従来の技術】芝生、例えばゴルフ場の芝生を維持するためには、芝生に肥料を供給する必要がある。肥料の供給方法として、従来から化学肥料を表面散布する方法がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、化学肥料の表面散布は、除草剤散布とともに周辺河川への水質汚染の問題を引き起こしている。
【０００４】本発明は、環境対策の一環として上述のような水質汚染を引き起こすことのない芝生用肥料吹込み機を提供することを目的としている。
【０００５】本発明のもう１つの目的は、平坦ではない芝生、例えば傾斜、凹凸がある芝生に対しても容易に粉状堆肥を供給できる芝生用肥料吹込み機を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明の課題を解決するための手段を例示すると、次の通りである。
【０００７】（１）芝生（１６）の上を移動可能な車両（５）と、この車両（５）に取り付けて使用される吹込みユニット（１０）とを設け、この吹き込みユニット（１０）が、芝生（１６）を切断するためのカッター（２４）と、カッター（２４）の移動方向後方に設けられて切断された芝生（１６）を持ち上げるための爪部（３０）と、爪部（３０）の移動方向後方に設けられて持ち上げられた芝生（１６）の下方に肥料（３）を吹き込むための吹込み部（３６）とを有することを特徴とする芝生用肥料吹込み機。
【０００８】（２）カッター（２４）の前方にカッター（２４）の切断方向に沿って櫛（１４）が設けられ、この櫛（１４）が芝（１６ａ）と芝根（１６ｂ）からなる芝生（１６）の芝（１６ａ）を揃える構成にしたことを特徴とする先述の芝生用肥料吹込み機。
【０００９】（３）櫛（１４）を支持するための第１支持部（１８）を設け、第１支持部（１８）が、芝生（１６）に沿って移動するローラー（２０）と、ローラー（２０）の移動に応じて移動可能に構成された第１伸縮部材（２２）を有することを特徴とする先述の芝生用肥料吹込み機。
【００１０】（４）カッター（２４）を支持するための第２支持部（２８）を設け、第２支持部（２８）が、カッター（２４）の移動に応じて移動可能に構成された第２伸縮部材（３４）を有することを特徴とする先述の芝生用肥料吹込み機。
【００１１】（５）吹込み部（３６）が、移動可能に構成された第３伸縮部材（４２）を有していて、第２支持部（２８）と一体的に移動可能に構成されていることを特徴とする先述の芝生用肥料吹込み機。
【００１２】
【発明の実施の形態】本発明の好適な実施形態においては、ゴルフ場の芝生に肥料が吹込まれる。肥料は好ましくは粉状堆肥である。粉状堆肥を吹き込むことにより、化学肥料の散布が引き起こしていた周辺河川の水質汚染等をなくすことができる。
【００１３】本発明における車両の一例はトラクターである。トラクターが吹込みユニットを複数個設けて移動することができるようにするのが好ましい。なお、吹込みユニットには、カッター、爪部、吹き込みユニット等を複数組（例えば２０から４０組）設ける構成にするのが好ましい。
【００１４】本発明におけるカッターは、芝生を切断可能なものであれば良い。好ましくは芝生の下の土壌も切断できるものが良い。カッターを支持する支持部にバネを設け、カッターを上下動可能に構成するのが良い。こうして芝生の傾斜や凹凸に対応させるのが良い。
【００１５】本発明における吹込み部は、以下の実施例においては吹込みパイプとして示されている。
【００１６】好ましくは、櫛を支持するための支持部にバネを設け、櫛を上下動可能に構成するのが良い。
【００１７】第１伸縮部材及び第２伸縮部材は、以下の実施例においては、それぞれ第１バネ及び第２バネとして示されている。
【００１８】第３伸縮部材は、以下の実施例においては、蛇腹として示されている。吹込み部の一部を蛇腹として構成しても良いし、全体を蛇腹として構成しても良い。
【００１９】
【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００２０】図１は、本発明による芝生肥料吹込み機１に好適に使用される吹込みユニット１０の一例を示す概略側面図である。
【００２１】吹込みユニット１０は、図１では図示省略されたトラクター（本発明による車両の典型例）に取り付けて図中矢印Ａ方向に移動させて用いられる。以下矢印Ａ方向を前方とし、その反対方向を後方とする。
【００２２】吹込みユニット１０は、剛体的なフレーム１２を有している。フレーム１２には、前方から後方にかけて、第１支持部１８、第２支持部２８、本発明による吹込み部の典型例としての吹込みパイプ３６、養生シャワー４４、及び仕上げローラー４８等が設けられている。
【００２３】第１支持部１８は、フレーム１２の前方に固定され、鉛直に配置されている。第１支持部１８の下部付近には、芝分け櫛１４が設けられている。芝分け櫛１４は、下側前方に湾曲して前方に尖った硬質部材で構成されている。芝分け櫛１４の下端は、芝１６ａと芝根１６ｂからなる芝生１６と実質的に並行になるように構成されていて、芝１６ａの下端付近の芝根１６ｂ上部に位置するようになっている。芝分け櫛１４を鋭利に形成することにより、後述するカッター１２で芝生１６に切れ目を入れる前に、予め芝１６ａを鋤いて揃えることができる。
【００２４】第１支持部１８の下端には、２つの小型ローラー２０が回転自在に設けられている。小型ローラー２０の間には、芝分け櫛１４が配置されている。小型ローラー２０の下面は芝分け櫛１４の下面よりもやや下方に設定されている。小型ローラー２０により、芝分け櫛１４により揃えられた芝１６ａを、芝根１６ｂに対して押圧し、芝生の切断をスムーズにすることができる。
【００２５】第１支持部１８の上部の一部分には、本発明における第１伸縮部材の典型例としての第１バネ２２が含まれている。第１バネ２２は、小型ローラー２０を芝生１６に押し当てるのに充分な弾性力を有する。また、第１バネ２２は、例えば芝生１６の形状が均一でない場合に、小型ローラー２０を上方に移動させて対応させるのに充分な弾性力を有する。第１バネ２２により、芝分け櫛１４は鉛直方向に移動可能になっている。
【００２６】第２支持部２８は、第１支持部１８の後方に間隔を空けて配置されている。第２支持部２８の下部付近には、アーム２６を介してカッター２４が設けられている。カッター２４は、直立した円盤状のカッターであり、回転自在に配置されている。カッター２４は芝生１６を好ましくは実質的に鉛直方向に切断するためのものである。
【００２７】第２支持部２８の下端には、爪部３０が設けられている。爪部３０は、カッター２４の面に沿ってカッター２４を挟む形で配置され、カッター２４の両面に硬質の蹄形爪部３０ａと鋤の役目をする羽根部分３０ｂからなる。
【００２８】蹄形爪部３０ａ、鋤（羽根）３０ｂの下端はカッター２４の下端よりやや高め（３０ｍｍ程度の高さ）に位置している。
【００２９】羽根３０ｂは、蹄形爪部３０ａの上側に取り付けられている。羽根３０ｂは、前方から後方にかけて幅広かつ高く傾斜しており、その下端は、カッターの下端よりやや高め位置にある。羽根３０ｂにより、芝生１６と好ましくはその下の土壌１７を持ち上げることができる。
【００３０】第２支持部２８の上部の一部分には、本発明における第２伸縮部材の典型例としての第２バネ３４が含まれている。第２バネ３４は、カッター２４を芝生１６に押し当てて切断するのに充分な弾性力を有する。また、第２バネ３４は、芝生１６の下の地盤（土壌１７）が均一でない場合、例えば岩や木の根があった場合に、第２支持部２８を上方に移動させて対応させるのに充分な弾性力を有する。第２バネにより、カッター２４は鉛直方向に移動可能になっている。
【００３１】吹込みパイプ３６は、連結部３２を介して第２支持部２８の後部に一体的に設けられている。吹込みパイプ３６は、鉛直に配置されている。吹込みパイプ３６は粉状堆肥３を持ち上げられた芝生１６の下方の隙間に吹き込むためのものである。
【００３２】吹込みパイプ３６の上端には、堆肥ホッパ４０が設けられている。堆肥ホッパ４０には粉状堆肥が積載されていて、そこから吹込みパイプ３６内に粉状堆肥を投下するようになっている。
【００３３】吹込みパイプ３６の下端は、放出口３８として構成されている。放出口３８付近の進行方向と垂直な方向の幅は、爪部３０ａ付近の幅よりも狭い。放出口３８は羽根３０ｂの後方において開放されていて、そこで粉状堆肥を放出する。
【００３４】放出口３８のやや上部には、吹込み口３９が設けられている。吹込み口３９に接続されたエヤー供給手段（図示省略）によりエヤーが吹き込みパイプ３６内に吹き込まれる。堆肥ホッパ４０に積載された粉状堆肥は、供給されたエヤーとともに放出口３８から放出される。
【００３５】吹込みパイプ３６の上部の一部分には、本発明における第３伸縮部材の典型例としての蛇腹４２が含まれている。これにより、放出口３８は、第２支持部２８と共に上下方向に一体的に移動可能になっている。
【００３６】養生シャワー４４は、吹込みパイプ３６の後方に設けられている。養生シャワー４４は水４６などの液を芝生１６に向けて噴出させるものである。
【００３７】仕上げローラー４８は、養生シャワー４４の後方に設けられている。仕上げローラー４８は、持ち上げられた芝生１６を押さえてならすためのものである。
【００３８】図２には、図１のｂ－ｂ断面の一例が示されている。なお、芝生１６、第１支持部１８及びアーム２６は図示が省略されている。
【００３９】図２において、芝分け櫛１４は、その幅方向に小型ローラー２０の前方において進行方向と垂直に伸びた２つの突起１４ａを有している。突起１４ａは、芝分け櫛１４の先端部１４ｂで分けられた芝が２つの小型ローラー２０の内側に巻き込まれるのを防ぐものである。こうして、カッター２４により芝が重層的に切断されて、芝生を傷めることを防止するようになっている。
【００４０】図３には、図１のｂ－ｂ断面の別の例が示されている。なお、芝生１６、第１支持部１８及びアーム２６は図示が省略されている。
【００４１】芝分け櫛１４１は、後方に向かって小型ローラー２０の間隔を超えて幅広に構成されている。芝分け櫛１４１は、芝が２つの小型ローラー２０の内側に巻き込まれることを防ぐものである。こうして、カッター２４により芝が重層的に切断されて、芝生を傷めることを防止するようになっている。
【００４２】図４は、図１の矢印ａ方向から見た芝分け櫛のさらに別の例を示す正面図である。芝分け櫛１４２は下方に向かって幅狭に構成されていて、芝をその根元からより分けて揃えるのに好適に利用される。揃えられた芝を小型ローラー２０で押して、その間をカッター２４で切断する。これにより、芝の切断を最小限にし、芝生の傷みを抑えることができる。
【００４３】図５には、図１の矢印ｃ方向から見たカッター２４付近の状態の別の例が示されている。なお、第２支持部２８と放出口３８は見やすくするために図示が省略されている。
【００４４】爪部３０１は、２枚の鋤３０ｂと、その下面に取り付けられた幅広の蹄形爪部３０１ａからなる。幅広の蹄形爪部３０１ａで鋤３０ｂを安定して支持することができる。芝１６ａと芝根１６ｂはカッター２４により共に切断されている。寸法の一例を挙げると、芝１６ａの高さｇ、芝根１６ｂの深さｈは、それぞれ３０ｍｍ、７０ｍｍである。芝根１６ｂの持ち上げ時の高さｊはおよそ７０ｍｍである。
【００４５】図６～８には、本発明により芝生に粉状堆肥を吹き込む過程（施工）の一例が示されている。
【００４６】図６は、施工前の芝生の一例を示す横断面図である。芝１６ａの高さｇ及び芝根１６ｂの深さｈは、それぞれ４０ｍｍ、３０ｍｍである。
【００４７】図７は、施工中の芝生の一例を示す横断面図である。切断された芝１６の下方の隙間に粉状堆肥３が堆積している。隆起時の切断された芝１６の間隔ｋは、例えば４０～５０ｍｍである。芝１６の隆起幅ｌは例えば２００ｍｍであり、この場合、隆起幅ｌの中心から両端までの長さｌ₁、ｌ₂は共に１００ｍｍである。
【００４８】図８は、施行後の芝生の一例を示す横断面図である。芝１６は、その下方に粉状堆肥３が敷かれて平坦に整形されている。整形後の芝１６の間隔ｍは、例えばおよそ１０ｍｍである。
【００４９】図９は、本発明による吹込み機１の一例を示す概略背面図である。なお、見やすくするために、養生シャワー４４及びローラー４８は図示が省略されている。
【００５０】図９においては、３つの吹込みユニット１０がトラクター５に取り付けられている。ユニット１０には７組のカッターと爪部（図示省略）、吹込みパイプ３６等が備えられている。すなわち、吹込みパイプ３６等はピアノの鍵盤式で１つ１つ独立可動できるようになっている。寸法の一例を挙げると、吹込み機の全幅ｎは、例えば５．６ｍである。この場合、１つの吹込みユニット１０の幅ｐと吹込みユニット１０の間隔ｑは、それぞれ１．８ｍ、０．１ｍである。
【００５１】
【発明の効果】本発明によれば、芝生肥料吹込み機により芝生を切断して持ち上げ、持ち上げられた芝生の下に肥料を吹き込むようにしたので、芝生の下に直接粉状堆肥等の肥料を与えることができる。従って、肥料を表面散布する場合に比べて水質の汚染を抑えることができる。
【００５２】また、櫛で芝を揃える構成にすれば、芝を重層的に切断することなく芝根を切断することができる。従って、切断により芝が傷むことを防止できる。
【００５３】また、ローラーと伸縮部材を設けた支持部により櫛を支持して芝生の形状に応じて移動可能に構成すれば、芝生の高さが均一ではない場合に、櫛が持ち上がって対応できる。この場合、ローラーにより芝を抑えて芝が重層的に切断されて芝目が乱れるのを防止できる。
【００５４】また、カッターを伸縮部材を含む支持部により支持して芝生の下の土壌の形状に応じて移動可能に構成すれば、芝生の下の土壌の地盤が均一ではなく、岩があったり、木の根があった場合に、カッターが持ち上がって対応できる。
【００５５】なお、本発明は先述の実施例に限定されない。カッター、吹込みパイプ等の個数は任意である。車両に取り付ける吹込みユニットの個数も任意である。

【出願人】	【識別番号】５９３１３２６２９【氏名又は名称】株式会社ウエストワーク
【出願日】	平成１４年４月２５日（２００２．４．２５）
【代理人】	【識別番号】１０００７４５３８【弁理士】【氏名又は名称】田辺徹
【公開番号】	特開２００３－３１００１５（Ｐ２００３－３１００１５Ａ）
【公開日】	平成１５年１１月５日（２００３．１１．５）
【出願番号】	特願２００２－１２３９５９（Ｐ２００２－１２３９５９）