| 【発明の名称】 |
発芽装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】山本 惣一
【住所又は居所】山形県天童市大字老野森４０４番地 株式会社山本製作所内
【氏名】後藤 律
【住所又は居所】山形県天童市大字老野森４０４番地 株式会社山本製作所内
【氏名】石井 勇
【住所又は居所】山形県天童市大字老野森４０４番地 株式会社山本製作所内
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| 【要約】 |
【課題】装置内での雑菌の繁殖を効率良く防止することができ、且つ、発芽玄米を製造する際にも発芽過程で穀物の食味を損なうことがない発芽装置を提供する。
【解決手段】導入口１２から浸漬槽８２内の温水を循環型殺菌装置１０に取り込み、取り込まれた温水を循環させながらフィルタ１６及び活性炭フィルタ１８でろ過して異物を除去し、紫外線殺菌部２０で殺菌して、殺菌後の温水を排出口２４から浸漬槽８２に還流するので、浸漬槽８２内の水を交換する作業が不要となり、浸漬槽８２に貯留される水全体を均一に殺菌することができる。また、浸漬槽８２外で殺菌が行われるので、穀物８０に紫外線が直接照射されることが無く、穀物８０の食味を損なうこともない。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】発芽させる穀物及び水が貯留されると共に、該水に穀物を浸漬する浸漬槽と、該浸漬槽内に貯留された水の温度を調節する水温調節手段と、前記浸漬槽の外部に配置されると共に、前記浸漬槽に貯留され且つ所定温度に調節された水を取り込んで、該水に紫外線を照射して殺菌し、殺菌された水を前記浸漬槽に還流させる循環殺菌手段と、を備えた発芽装置。
【請求項２】前記循環殺菌手段に取り込んだ水を濾過する濾過手段を更に備えた請求項１に記載の発芽装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、発芽装置に関し、特に、種籾等の穀物を温水に浸漬して発芽させる発芽装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】稲作の育苗工程では、発芽状態の揃った苗を育成するため、発芽装置内に備えられた恒温槽内に水を張り、種籾を浸漬して十分吸水させる浸種を実施した後、水温を３０℃前後に上げて２〜３日間浸漬し籾を発芽させている。また、発芽玄米を製造する場合には、３０℃前後の温水に約１日間浸漬し籾や玄米を鳩胸状に僅かに発芽させる催芽を実施している。
【０００３】これら発芽過程では、恒温槽内で雑菌が繁殖して、発芽を阻害すると共に悪臭を放つようになる。このため、恒温槽内の温水を数時間毎に交換する、紫外線を照射して温水を殺菌する等により、雑菌の繁殖を防止している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、恒温槽内の温水を数時間毎に交換する方法では、例えば、５〜８時間毎に温水の交換を行わなければならず、浸種や、発芽・催芽の作業が煩雑となる。
【０００５】紫外線を照射して温水を殺菌する従来の発芽装置では、図７に示すように、恒温装置１を備えた恒温槽２の上方に設置された紫外線ランプ等の紫外線殺菌装置３から水面４に向けて紫外線が照射されるが、水面４の近傍でしか殺菌効果を得ることができず、温水の交換が必要になる、という問題があった。また、紫外線が穀物５にも照射されるため、この発芽装置を用いて発芽玄米を製造する際には、穀物である発芽玄米の食味が悪くなる、という問題があった。食味が損なわれるのは、紫外線照射により玄米の旨み成分が破壊されるためであると考えられる。
【０００６】本発明は上記問題を解決すべく成されたものであり、本発明の目的は、装置内での雑菌の繁殖を効率良く防止することができ、且つ、発芽玄米を製造する際にも発芽過程で穀物の食味を損なうことがない発芽装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために本発明の発芽装置は、発芽させる穀物及び水が貯留されると共に、該水に穀物を浸漬する浸漬槽と、該浸漬槽内に貯留された水の温度を調節する水温調節手段と、前記浸漬槽の外部に配置されると共に、前記浸漬槽に貯留され且つ所定温度に調節された水を取り込んで、該水に紫外線を照射して殺菌し、殺菌された水を前記浸漬槽に還流させる循環殺菌手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】本発明の発芽装置は、発芽させる穀物（例えば、種籾や玄米）及び水が貯留されると共に、この水に穀物を浸漬する浸漬槽を備えており、この浸漬槽内に貯留された水の温度は水温調節手段により調節されている。また、浸漬槽に貯留され且つ所定温度に調節された水は、浸漬槽の外部に配置された循環殺菌手段に取り込まれ、紫外線が照射されて殺菌され、殺菌された水が浸漬槽に還流される。
【０００９】このように、本発明の発芽装置では、循環殺菌手段に取り込まれた水は、紫外線照射により殺菌され、殺菌された水が浸漬槽に還流されるので、浸漬槽中の水を交換する作業が不要となる。また、浸漬槽の底面側から水を取り込んで水面側から供給することにより、浸漬槽に貯留された水全体を均一に殺菌することができる。更に、浸漬槽の外部に配置された循環殺菌手段で殺菌が行われるので、紫外線が穀物に直接照射されず、穀物の食味を損なうこともない。
【００１０】上記の発芽装置において、前記循環殺菌手段に取り込んだ水を濾過する濾過手段を更に設けることが好ましい。濾過手段により取り込んだ水から異物を除去することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】図１及び図２に示すように、本実施の形態に係る発芽装置は、発芽させる穀物８０を槽内に貯留された温水に浸漬する浸漬槽８２と、浸漬槽８２内の水温を調節する水温調節装置８４と、浸漬槽８２内に貯留された温水を取り込んで紫外線を照射し、紫外線が照射された温水を浸漬槽８２に還流させる循環型殺菌装置１０と、を備えている。
【００１３】浸漬槽８２は上方に開口しており、この開口部を被蓋する図示しない蓋を備えている。この蓋は開閉自在に設けられ、例えば、穀物８０を浸漬槽８２内に投入するときや、穀物８０を浸漬槽８２から取り出すときに、蓋が開閉される。
【００１４】水温調節装置８４は、浸漬槽８２内の水温を測定する温度センサと浸漬槽８２内に貯留された水を加熱するヒータとを内装した筒体８６と、温度センサの測定温度に基づいてヒータを制御するコントローラ８８と、を備えている。ヒータは筒体８６の先端部に設けられ、温度センサは筒体８６の長手方向中央部に設けられている。なお、筒体８６は、温度センサ及びヒータが浸漬槽８２内の温水と接触するように設置されている。
【００１５】循環型殺菌装置１０は、図１〜図３に示すように、浸漬槽８２から装置内に温水を取り込む導入口１２、殺菌された水を浸漬槽８２に還流させる排出口２４、紫外線照射量を表示する表示モニタ２６、および最低紫外線照射量の設定を行ったり、測定のＯＮ／ＯＦＦを切替えるスイッチ２８等を備えている。
【００１６】導入口１２の先端部は、浸漬槽８２の底面に近くに配置され、排出口２４の先端部は、水面上方に配置される。このように、底面近くの温水を取り出して水面側に還流させることにより、槽内での温水の循環効率が高くなる。また、浸漬槽８２内部には、底面と平行に透水性で且つ穀物８０を通過させないネット等で構成された隔壁１００が設けられている。この隔壁１００により、穀物８０が導入口１２の先端部に吸い込まれるのが防止される。
【００１７】また、循環型殺菌装置１０内部には、温水を循環させるための循環ポンプ１４、循環ポンプ１４から送り出された温水をろ過するろ過装置４０、ろ過装置４０でろ過された温水を殺菌する紫外線殺菌部２０、温水を排出口２４まで導く排出ポンプ２２、紫外線センサ３８に接続された制御部３９、警報ブザー２５が設けられている。ろ過装置４０は、フィルタ１６と、フィルタ１６でろ過された温水を更にろ過する活性炭フィルタ１８とで構成されている。２段階に分けて濾過することにより固形物から雑菌等の悪臭成分まで幅広く除去することができる。
【００１８】紫外線殺菌部２０は、図４〜図６に示すように、上部側ケース３０Ａと下部側ケース３０Ｂとから構成された開閉可能なケース３０を備え、このケース３０内部に一対の反射板３２、温水の流水路となる流水管３４、紫外線ランプ３７、紫外線照射量を測定する紫外線センサ３８が収納されている。
【００１９】ケース３０は、上部側ケース３０Ａと下部側ケース３０Ｂとで八角柱形状に形成され、一側面に蝶番が設けられ（図示せず）この蝶番を中心として上部側ケース３０Ａが下部側ケース３０Ｂに対して開閉可能となっている。上部側ケース３０Ａと下部側ケース３０Ｂの内側面は反射面となっており、この反射面により紫外線ランプ３７から照射された紫外線が反射される。
【００２０】ケース３０内の両端部近傍にはケース３０の側面よりやや小形の八角形状の反射板３２が配設され、紫外線ランプ３７から照射された紫外線を反射する。
【００２１】ケース３０内に収納された流水管３４は、紫外線が透過可能な透明材料からなる円筒状の光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄと、Ｕ字状の接続管３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃとから構成されている。光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄはケース３０の長手方向に平行に延在し、かつ図５に示すように円周上に等間隔となるように配置され、光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄの両端部の各々は反射板３２の孔３２Ａを貫通して、反射板３２に支持されている。光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄの反射板３２からの貫通部はＵ字状の接続管３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃにより接続されている。また、光透過部３５Ａ、３５Ｂとを接続する接続管３６Ａ、及び光透過部３５Ｃ、３５Ｄ接続する接続管３６Ｃは図５の縦方向に配置され、光透過部３５Ｂ、３５Ｃを接続する接続管３６Ｂは、図５の横方向に配置されている。これにより、光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄと、接続管３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃとで一つの流水路を形成し、温水の流入・流出がケース３０の一端側で行われる。
【００２２】反射板３２の中央部には紫外線ランプ３７が設けられている。紫外線ランプ３７は、その両端部が反射板３２の孔に貫通して反射板３２に支持されるとともに、流水管３４と平行に配設されている。紫外線ランプは、４本の光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄの中間部に位置しており、光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄ内を流通する温水に紫外線を照射する。
【００２３】また、反射板３２の紫外線ランプ３７の近傍には、紫外線ランプから照射される紫外線の照射量を測定する紫外線センサ３８が配設されている。紫外線センサ３８には制御部３９が接続され、制御部３９には、警報手段としての警報ブザー２５及び表示手段としての表示モニタ２６が接続されている。
【００２４】次に、上記の発芽装置の動作を説明する。
【００２５】発芽させる穀物８０は、図示しない蓋を開閉して浸漬槽８２内に投入され、浸漬槽８２内に貯留された温水に浸漬されている。筒体８６内の温度センサにより浸漬槽８２内の水温が測定されると、測定データがコントローラ８８に入力され、測定温度が所望の温度より低くなるとヒータがＯＮにされて加熱が開始され、測定温度が所望の温度より高くなるとヒータがＯＦＦにされる。これにより、浸漬槽８２内の水温は所望の温度に維持される。
【００２６】循環型殺菌装置１０は、浸漬槽８２の底面に近くに配置された導入口１２の先端部から浸漬槽８２内の温水を取り込む。取り込まれた温水は、循環ポンプ１４により循環型殺菌装置１０内を循環する。より具体的には、導入口１２より取り込まれた温水は、循環ポンプ１４へ送り込まれ、フィルタ１６へ向けて流出される。フィルタ１６に送り込まれた温水は、フィルタ１６でろ過され、活性炭フィルタ１８へ向けて流出され、活性炭フィルタ１８によりろ過される。フィルタ１６及び活性炭フィルタ１８でろ過された温水は、紫外線殺菌部２０へ送り込まれる。
【００２７】紫外線殺菌部２０では、温水は以下のように循環される。図４に示すように、矢印Ｘ方向から送り込まれた温水は、まず光透過部３５Ａ内を図４の左方向に流れ、接続管３６Ａ内を流れ、続いて光透過部３５Ａ内を図４の右方向に流れる。さらに、温水は、接続管３６Ｂを流れて光透過部３５Ｃ内を図４の右方向に流れた後、接続管３６Ｃ内を流れ、最後に光透過部３５Ｄ内を図４の右方向に流れて図４の矢印Ｙ方向に流出する。
【００２８】温水は、この紫外線殺菌部２０内を流通している間に殺菌される。すなわち図５に示すように、紫外線ランプ３７が点灯して所定量の紫外線が光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄに向けて照射される。更に、紫外線ランプ３７から照射された紫外線は、上側ケース３０Ａ、下側ケース３０Ｂ及び反射板３２に反射され、紫外線が紫外線ランプ３７から直接照射されない部位にも照射される。これにより、光透過部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄ内を流れる温水が殺菌される。そして、紫外線殺菌部２０から流出した殺菌後の温水は、排出ポンプ２２により排出口２４へ送り出され、水面上方に配置された排出口２４の先端部から浸漬槽８２に還流される。
【００２９】スイッチ２８をＯＮに切換えると制御部３９が作動し、紫外線センサ３８により測定された紫外線の照射量（現照射量）を表示モニタ２６に表示すると共に、現照射量と基準値とを比較し、現照射量が基準値よりも小さい場合には警報ブザーにＯＮ信号を送信し、警報ブザーを作動させる。この警報ブザーの作動により、紫外線ランプ３７の劣化が外部に報知され、殺菌が不十分となるのが防止される。
【００３０】以上説明した通り、本実施の形態の発芽装置では、導入口１２から浸漬槽８２内の温水を循環型殺菌装置１０に取り込み、取り込まれた温水を循環させながらフィルタ１６及び活性炭フィルタ１８でろ過して異物を除去し、紫外線殺菌部２０で殺菌して、殺菌後の温水を排出口２４から浸漬槽８２に還流するので、浸漬槽８２内の水を交換する作業が不要となる。また、浸漬槽８２の底面近傍の澱んだ温水を取り出して、殺菌後の水を水面側から加えるので、槽内での水の循環効率が高くなり、浸漬槽８２に貯留される水全体を均一に殺菌することができる。
【００３１】また、浸漬槽８２外部で殺菌が行われるので、穀物に紫外線が直接照射されることが無く、穀物の食味を損なうこともない。従って、発芽玄米の製造に好適である。
【００３２】また、紫外線を照射して殺菌を行うと共に、活性炭フィルタ１８で悪臭成分を除去するので、発芽させた穀物に悪臭が付くのを防止することができる。
【００３３】更に、紫外線ランプ３７による紫外線の照射量を測定する紫外線センサ３８を設けて紫外線の現照射量を測定し、表示モニタ２６に表示することで、紫外線ランプ３７による紫外線の照射量の減少を紫外線ランプ３７の照射量を表示する表示モニタ２６で目視することができ、紫外線照射量をユーザが確認することにより紫外線ランプ３７の劣化を知ることができる。また、制御部が現照射量と基準値とを比較して、現照射量が設定した紫外線照射量（基準値）以下となっている場合に、警報ブザー等で警告することにより、紫外線ランプ３７の劣化をユーザに知らせることができる。従って、紫外線ランプ３７の劣化により殺菌が不十分になるのを防止することができる。
【００３４】
【発明の効果】本発明の発芽装置は、装置内での雑菌の繁殖を効率良く防止することができ、且つ、発芽玄米を製造する際にも発芽過程で穀物の食味を損なうことがない、という効果を奏する。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００１４４８９８
【氏名又は名称】株式会社山本製作所
【住所又は居所】山形県天童市大字老野森４０４番地
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| 【出願日】 |
平成１４年４月２６日（２００２．４．２６） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７９０４９
【弁理士】
【氏名又は名称】中島 淳 （外３名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３１０００５（Ｐ２００３−３１０００５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１１月５日（２００３．１１．５） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１２５９１２（Ｐ２００２−１２５９１２） |
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