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【発明の名称】 ヒューズ及びヒューズが取り付けられる電気接続箱
【発明者】 【氏名】小林 紀子

【氏名】齋藤 友紀貴
【要約】 【課題】ヒューズをヒューズ収容部に挿入した時のこじり発生を防止する。

【解決手段】入力端子および出力端子の先端面はケースの一端面と同一位置であり、これら入力端子および出力端子の先端面から所要長さの範囲にわたって、入力端子および出力端子が部分的に露出するようにケースの表裏両面に切欠が設けられ、これら入力端子および出力端子の露出部分を相手方端子との電気接触部として、全体高さを低くしており、かつ、上記ケースには、上記入出力端子が並列するケースの表裏両面と直交する厚み方向のケース両側外面に、表裏両端縁より厚さ方向に外方に突出するこじり防止リブを設けている。このケースの四隅に設けたこじり防止リブをヒューズ収容部の内面に当接させて挿入する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 絶縁樹脂製のケースと、該ケース内部に配置される入力端子、出力端子および該入・出力端子を連結するヒューズ溶断部からなる導体とから構成され、上記入力端子および出力端子の先端面はケースの一端面と同一位置であり、これら入力端子および出力端子の先端面から所要長さの範囲にわたって、入力端子および出力端子が部分的に露出するようにケースの表裏両面に切欠が設けられ、これら入力端子および出力端子の露出部分を相手方端子との電気接触部として、全体高さを低くしており、かつ、上記ケースには、上記入出力端子が並列するケースの表裏両面と直交する厚み方向のケース両側外面に、表裏両端縁より厚さ方向に外方に突出するこじり防止リブを設けていることを特徴とするヒューズ。
【請求項２】 上記ケースの表裏両面の切欠は幅方向の両側端に設けられており、これら切欠が設けられた両側外端縁に上記こじり防止リブを設けている請求項１に記載のヒューズ。
【請求項３】 上記入力端子および出力端子を露出させる一対の切欠のいずれか一方あるいは両方の内側端にも厚さ方向に突出する識別用リブを設けている請求項２に記載のヒューズ。
【請求項４】 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のヒューズが取り付けられる電気接続箱であって、上記電気接続箱のハウジング表面に設けたヒューズ収容部に上記ヒューズが搭載される一方、該ハウジングに収容するバスバーに圧接用スロットを設けたタブを一体的に形成し、該タブを上記ヒューズ収容部に突出させ、上記ヒューズの入・出力端子の露出部分を上記タブの圧接用スロットに差し込んで電気接触させていると共に、上記こじり防止リブを上記ヒューズ収容部の内面と当接させているヒューズが取り付けられる電気接続箱。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は、ヒューズ及びヒューズが取り付けられる電気接続箱に関し、特に、自動車用ジャンクションボックス等の電気接続箱に搭載するヒューズの高さを低くして、電気接続箱の小型化を図るものである。
【０００２】
【従来の技術】図１２に示すように、自動車へ搭載される電気接続箱に用いられるヒューズ５０は、絶縁樹脂製のケース５１から取付方向である底側に突出するようにして互いに並列に配設された入力端子５２及び出力端子５３と、該入・出力端子５２，５３との間を接続すると共にケース５１内に収容されている溶断部５４とを備えている。これらヒューズ５０は自動車用のジャンクションボックス等の電気接続箱に取り付けられ、電源側と各種電装品からなる負荷側の間に過電流が流れた時に溶断部５４が溶断することにより過電流を遮断する機能を発揮するものである。
【０００３】一方、図１３に示すように、ヒューズ５０を取り付ける自動車用の電気接続箱５５の側では、ハウジング５６の内部に各端子５２，５３の接続対象であるバスバー５７と絶縁板５８が積層設置され、バスバー５７は、先端を折り曲げ加工してタブ５９を一体形成すると共に、該タブ５９に中継端子６０が嵌合嵌着されている。そして、ハウジング５６の表側に設けられたヒューズ収容部６１と対向したハウジング内部に中継端子６０が先端をヒューズ収容部６１の開口の方へ向けた状態で配設されており、各中継端子６０へヒューズ５０の入・出力端子５２，５３を挿入圧接することにより各端子５２，５３と中継端子６０が接続されてヒューズ５０が電気接続箱５５に取り付けられる構成としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来のヒューズ５０は、背が高くてコンパクトでないという問題がある。電気接続箱５５には沢山の数のヒューズ５０が取り付けられるので、ヒューズ５０のコンパクト化が強く望まれている。しかし、ヒューズ５０の場合、ハウジング５６の厚みｄａと、中継端子６０の先端と接触点の距離ｄｂと、寸法公差を積み上げてはじき出した余裕代ｄｃとを加え合わせたもの以上、即ちｄａ＋ｄｂ＋ｄｃ≦Ｄａでなければ、入・出力端子５２，５３を中継端子６０にしっかり接続させることが出来ないので、入・出力端子５２，５３の突出長さＤａは長くなり、背の高いヒューズ５０となってしまう。又、電気接続箱５５の方も、タブ５９の先に中継端子６０を積み上げられるだけの厚みを確保しなければならないので、小型化が難しいという問題がある。自動車には搭載部品が急増しており、電気接続箱を設置するスペースの余裕は余りないので、電気接続箱の小型化が強く望まれている。
【０００５】図１４に示すように、圧接用スロット６３を設けたタブ６２を用いると共に圧接用スロット６３にヒューズ５０の入・出力端子５２，５３を挿入圧接する構成とし、中継端子６０を省略することが考えられる。この場合、中継端子６０を省ける分だけ、ヒューズ５０の高さを少しばかり低くしたり、電気接続箱５５の厚みを多少は薄くしたりできるに過ぎず、問題を真に解決するには至らない。
【０００６】本発明は、上記した問題に鑑みなされたもので、高さを低くしたヒューズを提供することを第１の課題とし、さらに、このヒューズが取り付けられると共に小型化が図れる電気接続箱を提供することを第２の課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記第１の課題を解決するため、本発明は、絶縁樹脂製のケースと、該ケース内部に配置される入力端子、出力端子および該入・出力端子を連結するヒューズ溶断部からなる導体とから構成され、上記入力端子および出力端子の先端面はケースの一端面と同一位置であり、これら入力端子および出力端子の先端面から所要長さの範囲にわたって、入力端子および出力端子が部分的に露出するようにケースの表裏両面に切欠が設けられ、これら入力端子および出力端子の露出部分を相手方端子との電気接触部として、全体高さを低くしており、かつ、上記ケースには、上記入出力端子が並列するケースの表裏両面と直交する厚み方向のケース両側外面に、表裏両端縁より厚さ方向に外方に突出するこじり防止リブを設けていることを特徴とするヒューズを提供している。
【０００８】上記ヒューズでは、ケースの切欠により露出させられた部分が相手方端子との接触部となり、電気接触を支障なく行うことができる。また、ケースの取付側の底面より入・出力端子が突出しなくなり、ヒューズの高さをケースの高さまで低くすることができる。
【０００９】また、本発明のヒューズは、ケースは表裏両面の間の厚みを薄くした偏平形状に整形されていると共に、ケースの表裏面と平行な方向に沿って並ぶように入・出力端子が配置されている通常の形態に加え、上記ケースの表裏面と垂直な方向（厚さ方向）へ向けて外側に突出しているこじり防止リブを設けている。即ち、ケースの四隅にリブを突設しているため、電気接続箱のヒューズ収容部に挿入する時、上記こじり防止リブがヒューズ収容部の内面に沿って摺動しながら挿入でき、ヒューズ、特に、入出力端子がこじれた状態で挿入されることを防止できる。
【００１０】偏平形状に整形されているケースはコンパクトであるが、相手方端子（圧接スロットを設けたタブ）に圧入する時にケースが傾き易くて、ヒューズの入・出力端子が真っ直ぐ差し込めずに端子をこじりがちとなる。しかし、ケースに上記リブを設けているため、該リブにより真っすぐにガイドされ、ヒューズの入出力端子をこじるのを防止できる。
【００１１】上記ケースの表裏両面の切欠は幅方向の両側に設けられており、これら切欠が設けられた両側外端縁に上記こじり防止リブを設けている。これらこじり防止リブは切欠の部分にのみ設けてもよいし、ケースの高さ方向全体に設けてもよい。
【００１２】さらに、上記入力端子および出力端子を露出させる一対の切欠のいずれか一方あるいは両方の内側端にも厚さ方向に突出する識別用リブを設けている。上記識別用リブはヒューズの容量を識別できるようにしており、例えば、５アンペア用のヒューズでは識別用リブをいずれか一方の切欠の内端に１つ設け、１０アンペア用のヒューズでは一対の切欠の両方の内端に２つ設けると、識別用リブの個数によりヒューズ容量を識別することができる。
【００１３】本発明のヒューズにおける入・出力端子及び溶断部の数は、特定の数に限られるものではないが、入力端子を１個設け、出力端子及び溶断部を各々２個設けて、１個の入力端子に２個の出力端子を夫々溶断部を介して接続し、所謂マルチヒューズとしてもよい。マルチヒューズとすると、従来は２つ必要であったヒューズを１つとすることができ、ヒューズが占める容積を減少させられるので、電気接続箱の小型化に寄与することができる。
【００１４】本発明は、第２に上記ヒューズが取り付けられる電気接続箱を提供している。即ち、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のヒューズが取り付けられる電気接続箱であって、上記電気接続箱のハウジング表面に設けたヒューズ収容部に上記ヒューズが搭載される一方、該ハウジングに収容するバスバーに圧接用スロットを設けたタブを一体的に形成し、該タブを上記ヒューズ収容部に突出させ、上記ヒューズの入・出力端子の露出部分を上記タブの圧接用スロットに差し込んで電気接触させていると共に、上記こじり防止リブを上記ヒューズ収容部の内面と当接させている。
【００１５】本発明の電気接続箱では、バスバーに設けられた圧接用スロットにヒューズの入・出力端子の露出部分が差し込まれることによりヒューズはケースの底面より上の切欠の位置で圧接用スロットに接続されることになる。このように、ヒューズの高さがケースの高さまで低くなると共にヒューズの入・出力端子と圧接用スロットの接続位置がケースの底面より上になると、ヒューズと圧接用スロットの間隔が狭くなるので、その分、電気接続箱の厚みを薄くすることができる。さらに、タブの先端側がヒューズの端子を受け入れて圧接挟持するスロットとなっていると、中継端子が全く要らなくなるので、その分、電気接続箱の厚みを薄くできる。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す実施形態により詳細に説明する。図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、ヒューズ１は、透明絶縁樹脂製のケース２を備えると共に、各１個の入力端子３及び出力端子４とヒューズ溶断部５とを一体的に導電性金属板から打ち抜き加工した導体を備えている。ヒューズ１のケース２は表裏両面の間の厚みｔを薄くして四角の偏平形状にすると共に、ケース２の表裏面と平行な方向（幅方向Ｗ）に沿って両端子３，４を互いに並列に配置している。上記入力端子３及び出力端子４は、一部がケース２の内部に収容されている一方、両端子３，４の他部が相手方端子との接触部としてケース２から取付側である底側（Ｘ）へ配設されている。また、ケース２の内部で入力端子３と出力端子４の間を溶断部５で連続した構成としている。なお、上記導体とケースとは導体をインサートモールドしてケースを構成してもよいし、成形品のケースに導体を組み込んでもよい。
【００１７】上記ヒューズ１においては、ケース２の底側に上記入・出力端子３，４を露出させるように表裏両面に切欠６Ａ，６Ｂが設けられていると共に、入・出力端子３，４の露出部分の先端側が切欠６Ａ，６Ｂを出ないように切り詰められていて、上記入・出力端子３，４の他部の先端３ａ，４ａがケース２の底面２ａより先には突出しない構成としている。その結果、図１（Ａ）に示すように、ヒューズ１の場合、ケース２の底面２ａが最も突出した箇所となるので、ヒューズ１の高さは、入・出力端子３，４とは関係がなくなり、一気にケース２の高さｈまで低下する。
【００１８】また、ヒューズ１は、ケース２の表裏両面と直交する厚み方向のケース両側外面２ｂ、２ｃに、表裏両端縁より厚さ方向に外方に突出するこじり防止リブ２ｄ〜２ｇが突設されている。これらリブ２ｄ〜２ｇはケース２の全高さ範囲にわたって形成されている。
【００１９】一方、図３に示すように、ジャンクションボックス等の電気接続箱７には、多数のヒューズ１、リレー８、コネクタ９の搭載部を表面側に設けている。図４に示すように、電気接続箱７では、ハウジング１０の表面側にヒューズ１の収容部１１を突設し、さらに、該ヒューズ収容部１１の底１１ａに、圧接用スロット１３を設けたタブ１２を起立状態で突出している。
【００２０】他方、ハウジング１０の内部では、バスバー１５と絶縁板１６が積層配置されていて、バスバー１５は、図５及び図６に示すように、先端を折り曲げ加工してタブ１２を一体形成し、さらにタブ１２の先端を加工してタブ１２に圧接用スロット１３を一体形成している。タブ１２は、先端１２ａから幅方向に二つ割りにして形成した二つの分割片１２ｂ，１２ｂの間にヒューズ１の各端子３，４の露出部分が十分に差し込めると共に両分割片１２ｂ，１２ｂの間へ差し込まれるヒューズ１の端子３，４の表面と裏面を各分割片１２ｂ，１２ｂの先端寄り内側端面１２ｃ，１２ｃが挟み付ける構成とした圧接用スロット１３を設けている。即ち、タブ１２の場合、各分割片１２ｂは先端寄りでは内側へ張り出していると共に、根元側では両分割片１２ｂ，１２ｂの間にギャップ１２ｄがあくよう整形するのに加え、先端１２ａとギャップ１２ｄの底の間の間隔ｄｇをヒューズ１の端子３，４の差し込み長さよりも長くしている。
【００２１】ヒューズ１を電気接続箱７に搭載する時は、ヒューズ収容部１１にヒューズ１を挿入する。そのさい、まず、ケース２の四隅のこじり防止リブ２ｄ〜２ｇがヒューズ収容部１１の周壁の内面に当接し、これらこじり防止リブ２ｄ〜２ｇが周壁内面にガイドされ摺接してケース２が挿入されるため、ケース２が挿入時にこじれることはない。
【００２２】ケース２を挿入すると、図７に示すように、ヒューズ１の各端子３，４の露出部分は圧接用スロット１３に十分に圧入されて両分割片１２ｂ，１２ｂで圧接される。その結果、ヒューズ１の入・出力端子３，４は切欠６Ａ，６Ｂの位置でタブ１２にしっかり接続されて電気接続箱７に取り付けられることになる。
【００２３】かつ、図８に示すように、この圧入時にもケース２がこじり防止リブ２ｄ〜２ｇにより位置規制されているため、入・出力端子３，４は圧接用スロット１３内に真っすぐに圧入していき、これら端子に変形を発生させない。即ち、四角の偏平形状に整形されたケース２はコンパクトであるが、こじり防止リブ２ｄ〜２ｇが無ければ、相手方端子である圧接用スロット１３と接続する時にケース２が傾き易く、ヒューズ１の入・出力端子３，４が真っ直ぐ差し込めず端子をこじりがちとなる。しかし、こじり防止リブ２ｄ〜２ｇがヒューズ収容部の内面に当接するので、差し込むケース２の姿勢が常に安定して傾かず、ヒューズ１の入・出力端子３，４が真っ直ぐ差し込まれ、端子をこじる心配がなくなる。加えて、各端子３，４がこじり防止リブ２ｄ〜２ｇに囲まれるため、こじり防止リブ２ｄ〜２ｇは各端子３，４を保護する機能も発揮することにもなる。
【００２４】このように、電気接続箱７では、ヒューズ１の高さがケース２の高さｈまで低くなると共にヒューズ１の入・出力端子３，４と圧接用スロット１３の接続位置がケース２の底面２ａより上になると、ヒューズ１と圧接用スロット１３との間隔が狭くなるので、その分、電気接続箱７の厚みを薄くすることができる。さらに、タブ１２の先端側がヒューズ１の各端子３，４の露出部分が差し込まれて挟み付けられる圧接用スロット１３となっており、中継端子が全く要らなくなるので、その分、薄型化が可能となる。その結果、電気接続箱７を十分に小型化することができる。
【００２５】図９は第２実施形態のヒューズ１’を示し、入出力端子３、４を露出させる切欠６Ａ、６Ｂの内側端縁に識別用リブ２０、２１を突設している。なお、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、切欠６Ａ、６Ｂのいずれか一方に識別用リブ２０あるいは２１を設ける場合もある。このように、識別用リブ２０、２１の両方がある場合、いずれか片側だけある場合の３種類を構成できる。これら３種類の識別用リブはヒューズ容量に応じて使い分けしており、１アンペア用は識別用リブ２０のみ、５アンペア用は識別用リブ２１のみ、１０アンペア用の識別用リブ２０、２１を備えているものとしている。このように、識別用リブの使い分けによりヒューズ容量を簡単に識別することができる。
【００２６】図１１は第３実施形態のヒューズ１”を示し、こじり防止リブ２ｄ”〜２ｇ”を切欠６Ａ、６Ｂを設けたケース底部側寄りの全高の略１／２の高さで形成している。このようにケース底部側にのみこじり防止リブ２ｄ”〜２ｇ”を設けた場合においても、ヒューズをヒューズ収容部に挿入する時、こじり防止リブ２ｄ”〜２ｇ”がヒューズ収容部の周壁内面に当接するため、こじり発生を防止できる。
【００２７】なお、ヒューズ１では入・出力端子３，４及び溶断部５の数は、各１個であったが、これに限られるものではない。例えば、入力端子を１個設け、出力端子及び溶断部を各々２個設けて、１個の入力端子に２個の出力端子を夫々溶断部を介して接続し、所謂マルチヒューズとする構成にしてもよい。マルチヒューズの場合、従来は２つ必要であったヒューズを１つとすることができ、ヒューズの占有容積を減少させられるので、電気接続箱をより小型化することができる。
【００２８】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明に係るヒューズによれば、絶縁樹脂製のケースにおける挿入側の設けられた切欠により入出力端子を露出させているため、入・出力端子の他部の先端が上記ケースの底面より先には突出せず、ヒューズの高さはケースの高さまで低くなり、ヒューズを十分にコンパクトなものとすることができる。且つ、ヒューズのケースが表裏両面の間の厚みが薄い偏平な形状であっても、ケースの四隅にこじり防止リブを突設しているため、電気接続箱のヒューズ収容部への挿入時、こじり防止リブがヒューズ収容部の周壁内面に当接しながら挿入されるため、ケースの姿勢が安定して傾かずにヒューズの入・出力端子が真っ直ぐ差し込まれ、端子にこじれが発生するのを防止できる。
【００２９】さらに、本発明に係る電気接続箱によれば、バスバーに設けられた圧接用スロットに接続されて取り付けられるヒューズの高さがケースの高さまで低くなると共にヒューズの入・出力端子と圧接用スロットの接続位置がケースの底面より上となり、ヒューズと圧接用スロットの間隔が狭くなるので、その分、電気接続箱の厚みを薄くすることができるのに加え、タブの先端側がヒューズの端子を受け入れて圧接挟持するスロットとなっており、中継端子が全く要らなくなるので、その分、やはり電気接続箱の厚みを薄くできる結果、電気接続箱の十分な小型化が図れる。
【出願人】 【識別番号】０００１８３４０６
【氏名又は名称】住友電装株式会社
【出願日】 平成１２年８月１１日（２０００．８．１１）
【代理人】 【識別番号】１０００７２６６０
【弁理士】
【氏名又は名称】大和田 和美
【公開番号】 特開２００２−５６７６９（Ｐ２００２−５６７６９Ａ）
【公開日】 平成１４年２月２２日（２００２．２．２２）
【出願番号】 特願２０００−２４５１７５（Ｐ２０００−２４５１７５）