入出力インタフェース装置を用いたシステム

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【発明の名称】	入出力インタフェース装置を用いたシステム
【発明者】	【氏名】小沢正幸【氏名】鈴木茂
【要約】	【課題】第１の装置と第２の装置とをカード型の入出力インタフェース装置を介して接続したシステムに関し、小型並びに機能拡充の柔軟性を図る。【解決手段】カード挿入用スロットを有する第１の装置（例えば、本体装置）と、カード挿入用スロットに挿入される入出力インタフェース装置とを備え、この入出力インタフェース装置は、その外形をカード型としたカード４の一端に設けられて第１の装置との間で情報を転送する第１の接続部１と、カード４の他端に設けられて、取り外し可能の伝送路（例えば、ケーブル）を介して第２の装置（例えば、外部装置）との間で情報を転送する第２の接続部２と、カード挿入用スロットに挿入された状態で、第１，第２の接続部間で情報の転送を可能とした転送部（例えば、回路部３）とを有し、入出力インタフェース装置をカード挿入用スロットに挿入して、第１の装置から突出しない構成とする。

【特許請求の範囲】
【請求項１】カード挿入用スロットを有する第１の装置と、前記カード挿入用スロットに挿入される入出力インタフェース装置とを備え、前記入出力インタフェース装置は、その外形をカード型とし、前記カードの一端に設けられ、前記第１の装置との間で情報を転送する為の第１の接続部と、前記カードの他端に設けられ、且つ該他端に取り外し可能に取り付けられた伝送路を介して、第１の装置に対して外部に位置する第２の装置との間で情報を転送する為の第２の接続部と、前記カード挿入用スロットに挿入された状態で、第１の接続部と第２の接続部との間で情報の転送を可能とした転送部とを有し、前記入出力インタフェース装置を前記カード挿入用スロットへ前記第１の装置から突出しないように挿入できる構成としたことを特徴とする入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項２】第１の装置の前記カード挿入用スロットに挿入した前記入出力インタフェース装置を介して、第１の装置との間で情報の転送を行う第２の装置を備えたことを特徴とする請求項１に記載の入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項３】カード挿入用スロットを有する第１の装置と、前記カード挿入用スロットに挿入される入出力インタフェース装置とを備え、前記入出力インタフェース装置は、その外形をカード型とし、前記カードの一端に設けられて、第１の装置との間で情報の転送を行う為の第１の接続部と、前記カードの他端に設けられて、第１の装置に対して外部に位置する第２の装置との間で非接触で情報を転送する為の第２の接続部と、前記カード挿入用スロットに挿入された状態で第１の接続部と第２の接続部との間で情報の転送を可能とする転送部とを有することを特徴とする入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項４】第２の接続部は、無線により情報の転送を行う無線部を含むことを特徴とする請求項３に記載の入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項５】前記無線部は、無線周波数が可変であることを特徴とする請求項４に記載の入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項６】第１の接続部を介して第１の装置から前記入出力インタフェース装置に動作電力を供給する構成を有することを特徴とする請求項３に記載の入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項７】第２の装置は、第３の装置との接続部を有することを特徴とする請求項３に記載の入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項８】前記入出力インタフェース装置との間で非接触で情報の転送を行う第３の接続部を有する第２の装置を更に備えたことを特徴とする請求項３に記載に入出力インタフェース装置を用いたシステム。
【請求項９】第２の装置は、第３の装置との接続部を有することを特徴とする請求項８に記載の入出力インタフェース装置を用いたシステム。

【発明の詳細な説明】【０００１】本発明は、第１の装置（例えば、本体装置）と第２の装置（例えば、外部装置）との間を接続する為の入出力インタフェース装置を用いたシステムに関する。半導体技術等の進歩により、各種の電子機器が小型化されている。それに伴って、電子機器の本体のスロットに挿抜できるＩＣメモリカードが外部補助記憶装置として採用されている。又小型化された電子機器に於いては、プリンタ等の外部装置やデータ伝送を行う為のモデム等の外部装置と接続する為のコネクタ等が設けられている。このような電子機器の一層の小型化と経済化とが要望されている。
【０００２】
【従来の技術】ＩＣメモリカードは、マスクＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ等の集積回路化された不揮発性メモリ或いはＳＲＡＭやＤＲＡＭ等の集積回路化された揮発性メモリをカードに搭載したもので、例えば、６４ｋビットのＩＣメモリ（半導体集積回路メモリ）をカードに１２個搭載すると、７６８ｋビットの記憶容量を有するＩＣメモリカードとなる。従って、１チップで数ＭビットのＩＣメモリを、カード上に数チップ分搭載することにより、数Ｍ～数１０Ｍバイトの容量のＩＣメモリカードも容易に構成できることになる。又このようなＩＣメモリと共に集積回路化されたプロセッサを搭載し、このプロセッサによりデータ処理を可能としたＩＣカードも実用化されている。このＩＣカードは、ＩＣメモリカードに対して、スマートカード或いはインテリジェントカード等と称される場合もある。
【０００３】ＩＣメモリカード又はＩＣカードの外形寸法は、例えば、８５．６×５４．０×３．３〔ｍｍ〕の外形寸法を有し、パソコン（パーソナルコンピュータ）やワープロ（ワードプロセッサ）等の電子機器のカード挿入用スロットに挿入することにより、内部バスと直接或いはレジスタ等を介して接続される。この接続型式として、接点の弾性接触による接触式と、磁気結合や電波結合等による非接触式とがあり、非接触式は機械的な接触部分がないから、耐久性があり、且つ接触不良の障害が生じないが、結合機能の構成が複雑となり、又データの転送速度を余り高くすることができないものである。
【０００４】又ラップトップ型やノート型のパソコンやワープロ等の電子機器に於いては、前述のＩＣメモリカードを、交換可能の外部記憶装置として利用することにより、薄型化している。このように薄型化することにより、総ての機能を内蔵させることが困難となるから、筐体側面等にプリンタ等の外部装置と接続する為のコネクタを設けるのが一般的である。
【０００５】
【発明が解決しようとする問題点】前述のパソコンやワープロ等の電子機器に於いては、小型化を図る為に常時使用しない機能を省くことになる。例えば、常時データ通信を行わない場合は、モデム等の機能を外部装置として用意し、データ通信を行う場合に、本体装置との間をコネクタにより接続することになる。その為には、小型化した電子機器の筐体の側面等にコネクタを設けることになる。従って、このコネクタを設ける為のスペースを必要とする欠点が生じる。又このようなコネクタを設ける代わりに、本体装置からケーブルを引出して、半固定的に外部装置と接続することが考えられるが、ラップトップ型やノート型のように、移動することが多い電子機器に於いては、ケーブルが邪魔となる欠点がある。本発明は、ＩＣカードやＩＣメモリカードを挿入するスロットを利用して、第１の装置と第２の装置との間を接続し、第１の装置の一層の小型化を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明の入出力インタフェース装置を用いたシステムは、図１を参照すると、カード挿入用スロットを有する第１の装置（例えば、本体装置）と、カード挿入用スロットに挿入される入出力インタフェース装置とを備え、この入出力インタフェース装置は、その外形をカード型としたカード４の一端に設けられて第１の装置との間で情報を転送する為の第１の接続部１と、カード４の他端に設けられ、且つこの他端に取り外し可能に取り付けられた伝送路（例えば、ケーブル）を介して第１の装置に対して外部に位置する第２の装置（例えば、外部装置）との間で情報を転送する為の第２の接続部２と、カード挿入用スロットに挿入された状態で、第１の接続部１と第２の接続部２との間で情報の転送を可能とした転送部（例えば、回路部３）とを備え、入出力インタフェース装置をカード挿入用スロットへ第１の装置から突出しないように挿入できる構成としたものである。
【０００７】又カード挿入用スロットを有する第１の装置と、カード挿入用スロットに挿入される入出力インタフェース装置と、第１の装置と入出力インタフェース装置を介して情報の転送を行う第２の装置とを備え、入出力インタフェース装置は、その外形をカード型としたカードの一端に設けられて、第１の装置との間で情報の転送を行う為の第１の接続部と、カードの他端に設けられて、第２の装置との間で非接触で情報を転送する為の第２の接続部と、カード挿入用スロットに挿入された状態で、第１の接続部と第２の接続部との間で情報の転送を可能とする転送部とを有し、第２の接続部は、入出力インタフェース装置との間で非接触で情報の転送を行う転送部を有するものである。この非接触で情報の転送を行う転送部を、無線により情報の転送を行う無線送受信部を含む構成とすることができる。又第２の装置に更に第３の装置に接続する為の接続部を備えることができる。
【０００８】
【作用】第１の装置のカード挿入用スロットに、通常のＩＣメモリカードを挿入して外部記憶装置とし、データの読出しや書込みを行うことができるもので、そのカード挿入用スロットに、矢印で示すように、その外形をカード型とした入出力インタフェース装置を挿入すると、第１の接続部１と本体装置のバス等とが接触式或いは非接触式のコネクタ構成により接続され、又第２の接続部２と第２の装置との間をコネクタ或いは非接触（例えば、無線）により接続すると、第１の装置と第２の装置との間を、カード型の入出力インタフェース装置を介して接続することができる。従って、第１の装置に入出力用のコネクタを設ける必要がなく、更には入出力インタフェース回路を省略することも可能となる。
【０００９】又第２の接続部２を無線送受信部により構成し、第２の装置との間でデータの送受信を無線で行うことができる。又カード４の他端にコネクタを設けて第２の接続部２とした場合も、第１の装置にコネクタを直接設ける必要がないから、第１の装置を小型化できる。
【００１０】
【実施例】図２は本発明の一実施例の説明図であり、（Ａ）は概略側面図、（Ｂ）は概略ブロック図である。同図に於いて、１０はカード型の入出力インタフェース装置、１１は第１の接続部１を構成するコネクタからなる本体ＩＦ部、１２は第２の接続部２を構成する接続部で、アンテナ１２－１と無線送受信部１２－２とから構成されている。又１３は回路部３を構成するデータ伝送部、２０はパソコン，ワープロ，計測機器等の小型化された電子機器の第１の装置としての本体装置、２１は本体装置のバス、３０はプリンタやモデム等の第２の装置としての外部装置、３１はカード型の入出力インタフェース装置１１の第２の接続部１２と接続する為の無線部、３１－１はアンテナ、３１－２は無線送受信部、３２は他の外部装置と接続する為のコネクタ、３３は外部ＩＦ部である。
【００１１】カード型の入出力インタフェース装置１０は、カードの一端に設けられた第１の接続部１を構成する本体ＩＦ部１１と、カードの他端に設けられた第２の接続部２を構成するアンテナ１２－１と無線送受信部１２－２と、第１，第２の接続部１，２間を接続する回路部３を構成するデータ伝送部１３とを備えている。本体ＩＦ部１１は、本体装置２０のバス２１と接触式或いは非接触式で接続する構成を有するものであり、又この実施例は、第２の接続部２を無線送受信部で構成した場合を示す。従って、外部装置３０は、アンテナ３１－１と無線送受信部３１－２とを備えている。又回路部３はプリント基板の配線とすることも可能であるが、この実施例に於いては、データの直並列変換やデータの伝送制御を行う機能を備えた場合を示す。
【００１２】本体装置２０のカード挿入用スロットに、ＩＣメモリカードを挿入すると、このＩＣメモリカードは、本体装置２０のバス２１と接続されて、外部補助記憶装置として利用される。又ＩＣメモリカードの代わりに、前述のカード型の入出力インタフェース装置１０を挿入すると、接触式又は非接触式の接続構成の本体ＩＦ部１１により本体装置２０のバス２１と接続される。この場合、カード型の入出力インタフェース装置１０の無線送受信部１２－２及びデータ伝送部１３の動作電力は、リチウム電池等の電池を搭載して供給するように構成することも可能であり、又本体装置２０から本体ＩＦ部１１の接点を介して供給するように構成することも可能である。
【００１３】又カード型の入出力インタフェース装置１０のアンテナ１２－１と外部装置３０のアンテナ３１－１との間を無線で接続できるように、カード型入出力インタフェース装置１０のサービスエリア内に外部装置３０を配置する。この場合、微弱電波により相互間を接続するものであるから、他の装置に妨害を与えることはない。又同様なカード型の入出力インタフェース装置１０を使用する電子機器が近くに存在する場合に、無線妨害が生じる可能性があるが、無線周波数を切替えられるように構成すれば、相互に異なる周波数とすることによって、容易に混信の問題を回避することができる。
【００１４】本体装置２０のプロセッサ等により外部装置３０が指定されてデータの転送指示があると、カード型の入出力インタフェース装置１０のデータ伝送部１３は、バス２１上の並列データを本体ＩＦ部１１を介して取込み、直列データに変換して無線送受信部１２－２に転送する。無線送受信部１２－２は、所定の変調方式に従って変調した直列データをアンテナ１２－１から送信することになる。外部装置３０では、この無線直列データをアンテナ３１－１により受信し、無線送受信部３１－２により復調し、外部ＩＦ部３３を介して更に外部の装置（第３の装置）或いは外部装置３０内のプリンタ制御部やモデム制御部等の内部回路に転送される。
【００１５】又外部装置３０側からのデータを本体装置２０へ転送する場合は、外部ＩＦ部３３を介して無線送受信部３１－２に加えられた直列データは、無線信号に変調されてアンテナ３１－１から送信されて、カード型の入出力インタフェース装置１０のアンテナ１２－１を介して無線送受信部１２－２により受信復調される。この復調データは直列データであるから、データ伝送部１３により並列データに変換され、本体ＩＦ部１１を介して本体装置２０のバス２１に送出される。
【００１６】又外部装置３０は、プリンタやモデム等の入出力装置とすることができることは勿論であるが、ＲＳ－２３２Ｃ等の標準インタフェースによるコネクタ３２を設けた構成とすることもできる。即ち、カード型入出力インタフェース装置１０の厚さは、前述のように、数ｍｍ程度の極めて薄いものであるから、ＲＳ－２３２Ｃ等のコネクタ３２を設けることは不可能であり、この外部装置３０にコネクタ３２を設けて、この外部装置３０との間を無線で接続することにより、通常のコネクタを用いて各種の外部装置を接続することができる。即ち、本体装置２０には、コネクタを全く設けなくても、外部装置３０とカード型の入出力インタフェース装置１０を介して接続することができるので、外部装置３０とカード型の入出力インタフェース装置１０とにより外部インタフェース部を構成した場合に相当する。従って、本体装置２０を更に小型化することが可能となる。
【００１７】図３は本発明の他の実施例のブロック図であり、図２と同一符号は同一部分を示し、１４は調歩同期制御部、１５は無線変調部、１６は無線復調部、３４はドライバ／レシーバ、３５は無線復調部、３６は無線変調部である。この実施例は、外部装置３０に標準インタフェース等によるコネクタ３２を設け、このコネクタ３２にモデム等の他の外部装置（第３の装置）を接続して、調歩同期でデータを転送する場合を示す。即ち、前述のように、カード型の入出力インタフェース装置１０と外部装置３０とにより、調歩データを転送する外部インタフェース部を構成した場合の実施例となる。
【００１８】前述の実施例と同様に、本体装置２０のカード挿入用スロットに、カード型の入出力インタフェース装置１０を挿入し、本体ＩＦ部１１を介して本体装置２０のバス２１と接続し、カード型の入出力インタフェース装置１０のアンテナ１２－１と、外部装置３０のアンテナ３１－１とが無線で接続される位置に、外部装置３０を配置する。又コネクタ３２にモデム等の外部装置を接続する。
【００１９】本体装置２０のプロセッサ（図示せず）から外部装置３０のコネクタ３２により接続されたモデム等の外部装置（図示せず）にデータを転送する場合、カード型の入出力インタフェース装置１０が指定されてバス２１を介してデータが転送される。調歩同期制御部１４は、プロセッサからの指令に従ってバス２１を介して転送されたデータを、本体ＩＦ部１１を介して取込み、直列の調歩データに変換して無線変調部１５に転送する。調歩データは、無線変調部１５により変調されてアンテナ１２－１から送信される。
【００２０】外部装置３０に於いては、アンテナ３１－１を介して無線復調部３５で受信復調し、復調されたデータをドライバ／レシーバ３４を介してコネクタ３２に転送し、このコネクタ３２を介して図示を省略したモデム等の外部装置に調歩データを転送する。従って、本体装置２０にコネクタを設けなくても、カード型の入出力インタフェース装置１０をカード挿入用スロットに挿入することにより、コネクタを設けた場合と同様に、外部装置を接続することができる。
【００２１】図４は本発明の更に他の実施例の第２の接続部の説明図であり、（Ａ）は、カード４１の他端に、そのカード４１の厚さを増大した部分４２ａを設け、その増大部分４２ａにコネクタ４３を設けた場合を示し、又４４はコネクタ４３に挿入するジャック、４５はケーブルを示す。カード４１の図示を省略した部分は、ＩＣメモリカードやＩＣカードと同様に、本体装置のカード挿入用スロットに挿入した時に、本体装置のバス等と接続できる第１の接続部を備えている。
【００２２】前述のジャック４４をモジュラージャックとして知られている小型の多接点ジャックとすることにより、コネクタ４３は縦横７ｍｍ程度の大きさとすることができるから、カード４１の厚さを３ｍｍとすると、増大部分４２ａは６ｍｍ程度とし、合計で９～１０ｍｍ程度とすることが可能である。この程度の厚さでは、カード型入出力インタフェース装置としての取扱いが困難となることはない。又本体装置側は、カード４１を挿入するスロットに、この増大部分４２ａが入って、本体装置の側面に増大部分４２ａが突出しないように構成することもできる。又この増大部分４２ａにコネクタ４３の代わりに、前述のアンテナ１２－１や無線送受信部１２－２を設けることもできる。
【００２３】又図４の（Ｂ）は、カード４１の他端に形成した増大部分４２ｂを、コネクタ４３を設けることができる程度の幅とした場合を示し、カード４１が大型化しないようにしたものである。この場合も、本体装置のカード挿入用スロットに、この増大部分４２ｂが入って、本体装置の側面から増大部分４２ｂが突出しないように構成することもできる。
【００２４】又図４の（Ｃ）は、カード４１の他端に形成した増大部分４２ｃを、上下に厚さを増大して形成した場合を示し、この増大部分４２ｃにコネクタ４３を設けることができる。この構成のカード型入出力インタフェース装置に於いても、本体装置のカード挿入用スロットに挿入した時に、本体装置から突出しないように、本体装置側を構成することができる。この場合の本体装置のカード挿入用スロットの開口形状は、挿入したＩＣメモリカードを上下から挟むようにして取り出すことが可能の形状となる。
【００２５】
【発明の効果】以上説明したように、本発明は、パソコンやワープロ等の電子機器の第１の装置のカード挿入用スロットに挿入して、第２の装置と接続したシステムを提供するものであり、第１の装置にコネクタを設ける必要がなくなるから、第１の装置を更に小型化することができる。又ＩＣメモリカードと同様に簡単に交換できるから、第２の装置のインタフェース型式に従ったカード型の入出力インタフェース装置を用いることにより、任意の構成の第２の装置と接続することが可能となり、第１の装置の機能拡大を行って、所望のシステムを構成することができる。
【００２６】又第２の装置と接続する為の第２の接続部２を無線送受信部により構成した場合は、取扱いが容易となる利点がある。又第２の装置にコネクタ等の接続部を設けることにより、第１の装置と各種の第３の装置とを第２の装置を介して接続することが容易となる。又通常のＩＣメモリカードやＩＣカードに対しても、第２の接続部２を設けることにより、メモリ機能とインタフェース機能との両方を実現することができる。即ち、従来例のＩＣメモリカードやＩＣカードは、第１の装置との間の閉じた環境下で動作するものであるが、本発明に於いては、外部に対して開いた環境下で動作することになり、各種の応用が可能となる利点がある。従って、第１と第２の装置間を接続する各種の入出力インタフェース装置を適用して、各種のシステムを容易に実現できる利点がある。

【出願人】	【識別番号】０００００５２２３【氏名又は名称】富士通株式会社
【出願日】	平成３年４月３０日（１９９１．４．３０）
【代理人】	【識別番号】１００１０５３３７【弁理士】【氏名又は名称】眞鍋潔（外３名）
【公開番号】	特開２００２－２９７２６５（Ｐ２００２－２９７２６５Ａ）
【公開日】	平成１４年１０月１１日（２００２．１０．１１）
【出願番号】	特願２００２－７１３４７（Ｐ２００２－７１３４７）