キーボード装置及び携帯端末

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【発明の名称】	キーボード装置及び携帯端末
【発明者】	【氏名】樋口健【氏名】矢崎英俊
【要約】	【課題】本発明の課題は、できるだけ容易に文字の入力操作を行うことができるようなキーボード装置を提供することである。【解決手段】上記課題は、各数字キーに割当てられた複数の文字がその割当てられた数字キーに対応づけられるように表示され、該数字キーの操作により文字情報の入力がなされるキーボード装置において、各文字と、その文字が割付けられた数字キーの番号とその数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番とで定まる２つの数字の組との関係を示す文字変換テーブルを記憶した記憶手段と、２つの数字キーの操作がなされたときに、上記記憶手段に記憶された文字変換テーブルを参照して、その２つの数字キーの番号の組に対応した文字を入力文字として特定する入力文字特定手段とを有するキーボード装置にて解決される。

【特許請求の範囲】
【請求項１】各数字キーに割当てられた複数の文字がその割当てられた数字キーに対応づけられるように表示され、該数字キーの操作により文字情報の入力がなされるキーボード装置において、各文字と、その文字が割付けられた数字キーの番号とその数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番とで定まる２つの数字の組との関係を示す文字変換テーブルを記憶した記憶手段と、２つの数字キーの操作がなされたときに、上記記憶手段に記憶された文字変換テーブルを参照して、その２つの数字キーの番号の組に対応した文字を入力文字として特定する入力文字特定手段とを有するキーボード装置。
【請求項２】各数字キーに割当てられた複数の文字がその割当てられた数字キーに対応付けられるように表示され、該数字キーの操作により文字入力がなされるキーボード装置を備えた携帯端末において、各文字と、その文字が割付けられた数字キーの番号とその数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番とで定まる２つの数字の組との関係を示す文字変換テーブルを記憶した記憶手段と、２つの数字キーの操作がなされたときに、上記記憶手段に記憶された文字変換テーブルを参照して、その２つの数字キーの番号の組に対応した文字を入力文字として特定する入力文字特定手段とを有する携帯端末。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、文字情報を入力するためのキーボード装置に係り、特に、携帯電話機などで用いられる１つの数字キーに他文字種の文字が複数割当てられたキーボード装置に関する。
【０００２】また、本発明は、そのようなキーボード装置が適用される携帯端末に関する。
【０００３】
【従来の技術】携帯端末、例えば、携帯電話機に用いられるキーボード装置では１つの数字キーに対して他文字種となる英文字やひらがな文字が複数割当てられている。そして、各数字キーのキートップには、その数字と割当てられた複数の英文字及びひらがな行の先頭文字（あ、か、さ、た、な、……）が表示されている。
【０００４】このようなキーボード装置において、英文字の入力操作を行う場合、キートップに表示された英文字の配列順番の数だけ当該数字キーを操作すると、その英文字の入力ができるようになっている。例えば、キートップに「ＡＢＣ」と表示される数字キーを1回操作すると、配列順番が１番目となる英文字「Ａ」の入力がなされ、その数字キーを２回操作すると、配列順番が２番目となる英文字「Ｂ」の入力がなされる。
【０００５】このようなキーボード装置によれば、少ない数字キーを用いて他文字種のより多くの文字の入力が可能となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のようなキーボード装置では、数字キーとその操作回数とによって入力文字を特定していることから、一つの数字キーのキートップに表示された複数の文字を連続して入力する場合、1文字の入力操作毎に、文字の区切りを表す別の操作（例えば、カーソル移動操作）をしなければならない。また、数字キーに割当てられる文字の数が多くなると、その配列順番が後になる文字を入力するためにはより多くの回数その数字キーを操作しなければならない。
【０００７】このような不具合を解決するため、各文字に対して２桁の数を予め割当て、数字キーにてその２桁の数の入力操作を行うことにより対応する文字を入力することが可能なキーボード装置が提案されている。
【０００８】しかし、このようなキーボード装置では、利用者が各文字と２桁の数との対応関係を知っていることが必要となる。従って、入力可能な文字数が多く、利用者がそれらの文字と２桁の数との関係を覚えきれなくなると、利用者は、各文字と２桁の数との対応関係を表した表を参照して入力操作を行わなければならない。
【０００９】そこで、本発明の第一の課題は、できるだけ容易に文字の入力操作を行うことができるようなキーボード装置を提供することである。
【００１０】また、本発明の第二の課題は、そのようなキーボード装置が適用される携帯端末を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記第一の課題を解決するため、本発明は、請求項１に記載されるように、各数字キーに割当てられた複数の文字がその割当てられた数字キーに対応づけられるように表示され、該数字キーの操作により文字情報の入力がなされるキーボード装置において、各文字と、その文字が割付けられた数字キーの番号とその数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番とで定まる２つの数字の組との関係を示す文字変換テーブルを記憶した記憶手段と、２つの数字キーの操作がなされたときに、上記記憶手段に記憶された文字変換テーブルを参照して、その２つの数字キーの番号の組に対応した文字を入力文字として特定する入力文字特定手段とを有するように構成される。
【００１２】このようなキーボード装置では、２つの数字キーの操作が行われると、その２つの数字キーの番号の組に対応するように上記変換テーブルに定められた文字が入力文字として特定される。従って、利用者は、ある文字を入力する場合、その文字が表示により対応づけられた数字キーと、その数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番を表す番号の数字キーを操作することにより、当該文字の入力を行うことができる。
【００１３】各数字キーに対応付けられる複数の文字の表示態様は特に限定されず、キートップに表示されるようにしても、数字キーの近傍に表示するようにしてもよい。
【００１４】表示される複数の文字の配列の態様は特に限定されず、例えば、縦方向、横方向、斜め方向、円弧状、1列、複数列のいずれであってもよい。また、その配列における文字の順番は利用者が自然に観念できるものであっても（横方向の配列なら、左からの順番、縦方向の配列なら上からの順番）、装置固有の仕様として予め決められたものであってもよい。
【００１５】上記文字変換テーブルは、表示された文字そのものと各数字の組との関係を示すものでなくても、その表示された文字と実質的に同一の文字（小文字、大文字等）と各数字の組との関係を示すものであってもよい。
【００１６】上記第二の課題を解決するため、本発明は、請求項２に記載されるように、各数字キーに割当てられた複数の文字がその割当てられた数字キーに対応付けられるように表示され、該数字キーの操作により文字入力がなされるキーボード装置を備えた携帯端末において、各文字と、その文字が割付けられた数字キーの番号とその数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番とで定まる２つの数字の組との関係を示す文字変換テーブルを記憶した記憶手段と、２つの数字キーの操作がなされたときに、上記記憶手段に記憶された文字変換テーブルを参照して、その２つの数字キーの番号の組に対応した文字を入力文字として特定する入力文字特定手段とを有するように構成される。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】本発明の実施の一形態に係るキーボード装置は、例えば、図１に示すように構成される。
【００１９】図１において、キーボード装置は、操作部１１、ＣＰＵ１２及びメモリユニット１３を有している。このキーボード装置が例えば、携帯電話機に適用される場合、上記ＣＰＵ１２及びメモリユニット１３はその携帯電話機での各種処理に用いられるものである。また、この携帯電話機はＣＰＵ１２にて制御される表示部１４を有している。
【００２０】操作部１１は、所定数のキーが所定の規則に従って配列されており、そのキー群には、例えば、図２に示すような数字キー１、２、３、４、５、６、７、８、９、０が含まれている。数字キー２には英文字「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英数字「ＡＢＣ」が表示されている。数字キー３には英文字「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＤＥＦ」が表示されている。数字キー４には英文字「Ｇ」、「Ｈ」、「Ｉ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＧＨＩ」が表示されている。数字キー５には英数字「Ｊ」、「Ｋ」、「Ｌ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＪＫＬ」が表示されている。数字キー６には英文字「Ｍ」、「Ｎ」、「Ｏ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＭＮＯ」が表示されている。また、数字キー７には英文字「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｒ」、「Ｓ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＰＱＲＳ」が表示されている。数字キー８には英文字「Ｔ」、「Ｕ」、「Ｖ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＴＵＶ」が表示されている。更に、数字キー９には英文字「Ｗ」、「Ｘ」、「Ｙ」、「Ｚ」が割当てられ、そのキートップにはそれら英文字「ＷＸＹＺ」が表示されている。
【００２１】上記メモリユニット１３には、図３（ａ）、（ｂ）に示すような英文字変換テーブルが格納されている。
【００２２】図３（ａ）に示す英文字変換テーブルは、小英文字と入力数字（２桁）との関係を表し、図３（ｂ）に示す英文字変換テーブルは、大英文字と入力数字（２桁）との関係を表す。各英文字変換テーブルにおいて、縦方向の数字は数字キーの番号に対応し、横方向の数字は数字キーにおける英文字の配列順番に対応する。これらの英文字変換テーブルにおける縦横２つの数字に対して１つの英文字が割当てられている。即ち、各英文字は、それらが表示される数字キーの番号と数字キーのキートップに表示された複数の英文字の配列内における順番にて特定される。
【００２３】例えば、図３（ｂ）に示す英文字変換テーブルでは、数字（２１：縦方向の数字と横方向の数字）にて大英文字「Ａ」が特定され、数字（５２）にて大英文字「Ｋ」が特定される。これらは、数字キー２のキートップに表示された複数の英文字「ＡＢＣ」における一番目の「Ａ」が数字（２１）で特定され、数字キー５のキートップに表示された複数の英文字「ＪＫＬ」における二番目の「Ｋ」が数字（５２）にて特定されることを意味する。
【００２４】なお、図３（ａ）、（ｂ）に示す各英文字変換テーブルにおいて、「予約」は、特に文字の割当てがなされていなことを表す。
【００２５】このようなキーボード装置を備える携帯電話機の利用者は、次のようにして英文字の入力を行う。
【００２６】利用者は、操作部１１でのキー操作により、２タッチ入力モード、英文字入力モードの設定を行う。これらの操作によりＣＰＵ１２は、２タッチ入力モードでの英文字入力処理の待ち状態となる。この状態において、利用者は、例えば、大英文字「Ｃ」を入力したい場合、操作部１１にて大文字の選択操作を行った後に、この「Ｃ」が表示される数字キー２を操作し、更に、数字キー２に表示される英文字「ＡＢＣ」の配列における「Ｃ」の順番３に対応した数字キー３を操作する。
【００２７】このように数字キー２と数字キー３の操作信号を入力したＣＰＵ１２は、上記大文字の選択操作に基づいてメモリユニット１３に格納された図３（ｂ）に示す大英文字の英文字変換変換テーブルを参照して、最初に操作された数字キー２に対応する縦方向の数字２と後に操作された数字キー３に対応する横方向の数字３との組（２３）に対応した大英文字「Ｃ」を入力文字として特定する。そして、ＣＰＵ１２は、この特定した大英文字「Ｃ」を表示させるための指令を表示部１４に送る。その結果、表示部１４には、そのカーソル位置に大英文字「Ｃ」が表示される。その後、表示部１４におけるカーソル位置が一文字分移動される。
【００２８】また、利用者が、例えば、小英文字ｚを入力したい場合、操作部１１にて小文字の選択操作を行った後に、この「ｚ」が表示される（実際には大文字「Ｚ」）数字キー９を操作し、更に、数字キー９に表示される英文字「ＷＸＹＺ」の配列における「Ｚ」の順番４に対応した数字キー４を操作する。このように数字キー９と数字キー４の操作信号を入力したＣＰＵ１２は、上記小文字の選択操作に基づいてメモリユニット１３に格納された図３（ａ）に示す小英文字の英文字変換テーブルを参照して、最初に操作された数字キー９に対応する縦方向の数字９と後に操作された数字キー４に対応する横方向の数字４との組（９４）に対応した小英文字「ｚ」を入力文字として特定する。そして、ＣＰＵ１２は、この特定した小英文字「ｚ」を表示させるための指令を表示部１４に送る。その結果、表示部１４には上記のように一文字分移動されたカーソル位置に小英文字「ｚ」が表示される。その後、表示部１４におけるカーソル位置が更に一文字分移動される。
【００２９】上記のようにして、利用者は、２つの数字キーの操作によって１つの英文字を入力文字として特定することができるようになる。その際、利用者は、キートップに表示される英文字の配列を見るだけで、その英文字を特定するための２つの数字キーの番号を認識することができるので、２つの数字と英文字との対応関係を表した変換表を見なくても、容易に英文字の入力を行うことができる。
【００３０】上記例では、英文字の入力を行うキーボー装置について説明したが、他の文字種（他言語文字、ひらがな、記号等）の入力にも適用することができる。この場合、各数字キーのキートップには割当てられた文字が表示されることになる。
【００３１】上記例において、メモリユニット１３が記憶手段に対応し、ＣＰＵ１２の機能が入力文字特定手段に対応する。
【００３２】
【発明の効果】以上、説明したように、請求項１記載の本願発明によれば、利用者は、ある文字を入力する場合、その文字が表示により対応づけられた数字キーと、その数字キーに対応付けられるように表示された複数の文字の配列における当該文字の順番を表す番号の数字キーを操作することにより、当該文字の入力を行うことができる。従って、利用者は、特に、２つの数字キーと文字との対応関係を表した変換表を見なくても、その文字の入力操作を行うことができ、文字入力の操作がより容易なものとなる。
【００３３】また、請求項２記載の本願発明によれば、上記のようなキーボード装置が適用される携帯端末を提供することができる。

【出願人】	【識別番号】３９２０２６６９３【氏名又は名称】株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ
【出願日】	平成１２年１１月１５日（２０００．１１．１５）
【代理人】	【識別番号】１０００７０１５０【弁理士】【氏名又は名称】伊東忠彦
【公開番号】	特開２００２－１４９３１８（Ｐ２００２－１４９３１８Ａ）
【公開日】	平成１４年５月２４日（２００２．５．２４）
【出願番号】	特願２０００－３４８５１９（Ｐ２０００－３４８５１９）