情報入力方法及び入力装置

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【発明の名称】	情報入力方法及び入力装置
【発明者】	【氏名】鈴木康子
【要約】	【課題】従来の情報入力装置は、携帯電話など、入力キー数の限られた装置においては、考慮していないため、何千文字もの長文の送信ができるようになるものと思われる今後の携帯電話の機能に対応しきれない。【解決手段】機能選択画面において、機能選択キーが指などでタッチされたことを感知すると、画面上においてタッチされたキーに相当する項目にカーソルが移動し（ステップＳ４）、そのままそのキーを押下すると（ステップＳ５）、カーソルのある項目が確定されてその項目へ展開される（ステップＳ６）。引き続き次の機能選択キーをタッチすると、タッチされたキーに相当する項目にカーソルが移動し（ステップＳ４）、機能選択キーの操作が終わると、機能選択終了となる（ステップＳ７）。タッチしているキーを押下したときに入力確定することにより、使用者は、キーを見ずに画面だけを見て所望の情報の入力ができる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】所望の情報を入力するためのキーがタッチされたことを感知する第１のステップと、前記タッチが感知されたキーに割り当てられた情報を画面に表示する第２のステップと、前記第２のステップにより、前記画面に情報を表示させている前記タッチが感知されたキーが、所定値以上の圧力で押下されたときに、そのキーに割り当てられた情報の入力を確定する第３のステップとを含むことを特徴とする情報入力方法。
【請求項２】前記第１のステップにより、タッチされたことが感知されるキーは、複数の情報のそれぞれについて割り当てられた複数のキーのうちの一つであり、前記第２のステップは、現時点でタッチが感知されたキーに割り当てられた情報のみを前記画面に表示することを特徴とする請求項１記載の情報入力方法。
【請求項３】前記第１のステップにより、タッチされたことが感知されるキーは、複数の情報のうち任意の一の情報を選択するための単一のキーであり、前記第２のステップは、前記単一のキーの感知が継続し続けると、所定時間間隔で前記複数の情報を、前記画面に自動的に順次切替表示することを特徴とする請求項１記載の情報入力方法。
【請求項４】前記第１のステップにより、タッチされることが感知されるキーは、数字又は文字を入力するためのテンキーと、複数の機能のうちの一つの機能を選択するための機能選択キーであり、前記第２のステップは、数字又は文字入力画面において前記テンキーのうちの任意の一のキーがタッチされたことを感知したときは、タッチが感知されたキーに割り当てられた数字又は文字を前記画面に表示し、前記機能選択キーのうちの任意の一のキーがタッチされたことを感知したときは、画面に表示されている複数の選択項目のうちタッチが感知されたキーに割り当てられた選択項目にカーソルを移動表示させることを特徴とする請求項１記載の情報入力方法。
【請求項５】前記テンキーは、電話番号又は文字を入力するための携帯電話用テンキーであり、前記機能選択キーは、携帯電話の各種機能を選択するための機能選択キーであることを特徴とする請求項４記載の情報入力方法。
【請求項６】所望の情報を入力するためのキーと、前記キーがタッチされたことを感知するタッチ感知手段と、情報を画面に表示する表示部と、前記タッチ感知手段によりタッチが感知されたキーに割り当てられた情報を、前記表示部の画面に表示する表示手段と、前記画面に情報を表示させている前記タッチが感知されたキーが、所定値以上の圧力で押下されたときに、そのキーに割り当てられた情報の入力を確定するキー押下検出手段とを有することを特徴とする情報入力装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は情報入力方法及び入力装置に係り、特に携帯電話のような画面と入力キーを持つ小型装置において、文字入力及び機能設定などの操作をより簡易的に行い得る情報入力方法及び入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、キー入力操作に習熟していない者の実務におけるキー入力操作の作業効率を向上させる従来の情報入力装置として特開２０００－６６８１６公報（発明の名称「キー入力補助装置」）が知られている。この従来の情報入力装置は、接触キー、押下キーの状態を表示するためのキーボード操作状態表示回路と、それぞれキーボードからの出力情報である押下キー及び接触キーの情報を出力するための押下キー検出手段及び接触キー検出手段と、表示制御回路にキーボード操作状態表示回路からの表示データを重ね合わせて表示するための表示データ合成回路を具備して構成される。
【０００３】この従来の情報入力装置では、実作業で使用する端末の表示画面にキーボードの表示を重ねて表示することにより、キー入力操作に習熟していない者の実務におけるキー入力操作の作業効率を向上させようとするものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、現在、携帯電話など、入力キー数の限られた装置において、機能設定、特に長文などの文字入力を行うのは煩雑な作業になっている。しかしながら、上記の従来の情報入力装置は、携帯電話など、入力キー数の限られた装置においては、考慮していないため、今後、携帯電話は携帯情報端末として益々発展していく中で、何千文字もの長文の送信ができるようになるものと思われるが、上記の従来の情報入力装置ではその機能に対応しきれない。従って、少しでも効率の良い情報入力方法が必要とされている。
【０００５】現在の情報入力方法では、まず必要なキーを探して確定させる動作と、入力された文字等を画面上で確認する動作が発生するため、面倒である。また、キー入力操作に慣れてくると、ある程度は画面を見てのブラインドタッチができるが、入力ミスも多発してしまう。
【０００６】本発明は、以上の点に鑑みなされたもので、携帯電話のような画面と入力キーを持つ小型装置において、数字、文字入力及び機能設定などの操作をより簡易的に行い得る情報入力方法及び入力装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するため、本発明の情報入力方法は、所望の情報を入力するためのキーがタッチされたことを感知する第１のステップと、タッチが感知されたキーに割り当てられた情報を画面に表示する第２のステップと、第２のステップにより、画面に情報を表示させているタッチが感知されたキーが、所定値以上の圧力で押下されたときに、そのキーに割り当てられた情報の入力を確定する第３のステップとを含むことを特徴とする。
【０００８】この発明では、タッチしたキーに割り当てられた情報が画面に表示され、更にその表示されている情報を、タッチしているキーを所定値以上の圧力で押下することにより、入力確定するようにしたため、使用者は、キーを見ずに画面だけを見て所望のキーの押下による情報の入力ができる。
【０００９】また、上記の目的を達成するため、本発明方法は、上記の第１のステップにより、タッチされたことが感知されるキーは、複数の情報のそれぞれについて割り当てられた複数のキーのうちの一つであり、第２のステップは、現時点でタッチが感知されたキーに割り当てられた情報のみを画面に表示することを特徴とする。この発明では、複数の情報の中から所望の一の情報を入力することができる。
【００１０】また、上記の目的を達成するため、本発明方法は、上記の第１のステップにより、タッチされたことが感知されるキーは、複数の情報のうち任意の一の情報を選択するための単一のキーであり、第２のステップは、単一のキーの感知が継続し続けると、所定時間間隔で複数の情報を、画面に自動的に順次切替表示することを特徴とする。この発明では、複数の情報の中から所望の一の情報を単一のキーの押下により入力することができる。
【００１１】また、上記の目的を達成するため、本発明方法は、第１のステップにより、タッチされることが感知されるキーは、数字又は文字を入力するためのテンキーと、複数の機能のうちの一つの機能を選択するための機能選択キーであり、第２のステップは、数字又は文字入力画面においてテンキーのうちの任意の一のキーがタッチされたことを感知したときは、タッチが感知されたキーに割り当てられた数字又は文字を画面に表示し、機能選択キーのうちの任意の一のキーがタッチされたことを感知したときは、画面に表示されている複数の選択項目のうちタッチが感知されたキーに割り当てられた選択項目にカーソルを移動表示させることを特徴とする。
【００１２】この発明では、数字又は文字、あるいは複数の選択項目のうちの所望の一の数字又は文字、あるいは選択項目を、使用者は、キーを見ずに画面だけを見て入力を確定することができる。
【００１３】ここで、テンキーは、電話番号又は文字を入力するための携帯電話用テンキーであり、機能選択キーは、携帯電話の各種機能を選択するための機能選択キーとすることができる。
【００１４】また、上記の目的を達成するため、本発明の情報入力装置は、所望の情報を入力するためのキーと、キーがタッチされたことを感知するタッチ感知手段と、情報を画面に表示する表示部と、タッチ感知手段によりタッチが感知されたキーに割り当てられた情報を、表示部の画面に表示する表示手段と、画面に情報を表示させているタッチが感知されたキーが、所定値以上の圧力で押下されたときに、そのキーに割り当てられた情報の入力を確定するキー押下検出手段とを有する構成としたものである。
【００１５】この発明では、タッチしたキーに割り当てられた情報が画面に表示され、更にその表示されている情報を、タッチしているキーを所定値以上の圧力で押下することにより、キー押下検出手段により入力確定するようにしたため、使用者は、キーを見ずに画面だけを見て所望のキーの押下による情報の入力ができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施の形態について図面と共に説明する。図１は本発明になる情報入力方法の一実施の形態のフローチャートを示す。この実施の形態は、図２の外観図に示す携帯電話１に適用したもので、携帯電話１は各種の画像を表示する画面２と、各種の機能を選択するための機能選択キー３と、電話番号や文字などを入力するためのテンキー４とを備えている。更に、機能選択キー３及びテンキー４がタッチされたことを感知するタッチ感知手段と、タッチ感知手段によりタッチが感知されたキーに割り当てられた情報を、表示部の画面２に表示する表示手段と、画面２に情報を表示させている、タッチが感知されたキーが、所定値以上の圧力で押下されたときに、そのキーに割り当てられた情報の入力を確定するキー押下検出手段とは、携帯電話１の装置本体内に設けられている。
【００１７】次に、本実施の形態の動作を図１、図２及び図３を併せ参照して説明する。携帯電話１の電源がオンにされた後、機能選択キー３を操作するときは画面２が機能選択画面とされ（ステップＳ１）、テンキー４により電話番号を入力するときは画面２が電話番号入力画面とされ（ステップＳ２）、テンキー４により文字を入力するときは画面２が文字入力画面とされる（ステップＳ３）。これらの機能選択画面、電話番号入力画面及び文字入力画面のいずれかにするかは、従来と同様に画面設定用スイッチを操作することにより行う。
【００１８】機能選択画面において、機能選択キー３が指などでタッチされたことを感知すると、画面上においてタッチされたキーに相当する項目にカーソルが移動し（ステップＳ４）、そのままそのキーを押下すると（ステップＳ５）、カーソルのある項目が確定されてその項目へ展開される（ステップＳ６）。引き続き次の機能選択キー３をタッチすると、タッチされたキーに相当する項目にカーソルが移動し（ステップＳ４）、機能選択キー３の操作が終わると、機能選択終了となる（ステップＳ７）。
【００１９】また、電話番号入力画面において、テンキー４のいずれかを図３（Ａ）に示すように指などでタッチすると、そのキーの情報が画面上に表示される（ステップＳ８）。同様に、文字入力画面において、テンキー４のうち文字入力に関するキーをタッチすると、そのキーの情報が画面上に表示される（ステップＳ８）。上記の状態において、タッチしているキーをそのまま所定値以上の力で押下されたかどうか判断し（ステップＳ９）、所定値以上の力で押下されたと判断したときは、そのキー情報が図３（Ｃ）に示すように確定される（ステップＳ１０）。
【００２０】一方、所定値以上の力で押下されたと判断されず、テンキー４の別のキーを指などでタッチされたことが感知されると、その別キーの情報が図３（Ｂ）に示すように画面上に表示される（ステップＳ８）。そして、すべてのキーのタッチ又は押下が感知されなくなると、入力終了となる（ステップＳ１１）。
【００２１】このように、本実施の形態によれば、キーをタッチすることにより画面に表示された情報が、希望の情報であるときに、そのキーを所定値以上の力で押下することにより、キー情報入力が確定するので、操作者はキーを見ずに画面だけを見ての操作が可能になり、従来よりもスムーズな入力が可能になる。
【００２２】次に、本発明の一実施の形態の具体的な操作について、図４のフローチャートと、図５乃至図７を用いて説明する。携帯電話１の電源がオンにされた後、機能選択キー３を操作するときは画面２が機能選択画面とされ（図４のステップＳ２１）、テンキー４により電話番号を入力するときは画面２が電話番号入力画面とされ（図４のステップＳ２２）、テンキー４により文字を入力するときは画面２が文字入力画面とされる（図４のステップＳ２３）。
【００２３】機能選択画面では、機能選択キー３が圧力感知モードに入る（図４のステップＳ２４）。この状態で機能選択キー３には複数のキーがあり、そのうち任意のキー上を図５に示すように指１２で適当な圧力でタッチすると（図４のステップＳ２５）、そのキーに予め割り当てられている選択項目１１にカーソル１３が置かれる（図４のステップＳ２６）。続いて、使用者は選択したい項目にカーソル１３が移動するように画面２を見ながら機能選択キー３上で指を滑らせ、選択項目にカーソル１３が置かれたら、その時点で指が置かれている機能選択キー３を押し、確定する（図４のステップＳ２７）。これにより、メニュー選択画面が完了する（図４のステップＳ２８）。
【００２４】電話番号入力画面では、テンキー４が圧力感知モードに入る（図４のステップＳ２９）。テンキー４のうちの任意キーを図６に示すように指１５でタッチすると（図４のステップＳ３０）、そのキーに相当する数字が図６に示すように画面２に表示される（図４のステップＳ３１）。続いて、使用者は入力したい数字を選ぶため、画面２を見ながらテンキー４上で指を滑らせ、目的の数字が表示されたら、その時点で指が置かれているテンキーを押し、確定する（図４のステップＳ３２）。これにより、電話番号入力画面が完了する（図４のステップＳ３３）。
【００２５】文字入力画面では、文字入力時に必要なテンキー４が圧力感知モードに入る（図４のステップＳ３４）。テンキー４のうち文字入力に必要なキーを図７に示すように、指１７でタッチすると（図４のステップＳ３５）、そのキーに相当する文字が図７に示すように画面２に表示される（図４のステップＳ３６）。使用者は続いて、入力したい文字を選ぶため、画面２を見ながらテンキー４上で指を滑らせ、目的の文字が表示されたら、その時点で指が置かれているテンキーを押し、確定する（図４のステップＳ３７）。これにより、文字入力画面が完了する（図４のステップＳ３８）。
【００２６】なお、キーがタッチされたことを感知するタッチ感知手段、及び画面に情報を表示させているタッチが感知されたキーが、所定値以上の圧力で押下されたときに、そのキーに割り当てられた情報の入力を確定するキー押下検出手段としては、タッチセンサ技術や圧力センサ技術があり、これらの技術自体は良く知られているので、その詳細な説明は省略する。
【００２７】次に、本発明の他の実施の形態について、説明する。この実施の形態では一つのキーに複数の機能がある場合、そのキーを押し続けるとその機能を表す文字や記号が順々に表示される。例えば、文字のあ行はテンキーの「１」のみで入力するという時、テンキー「１」を押し続けると、「あ→い→う→え→お」という順に自動的に所定時間間隔で切替表示されていく。
【００２８】この一つのキーで複数の機能を選択する場合は、画面を見ながら所望の文字画表示された段階で、タッチしているキーを所定値以上の圧力で更に押下することにより、文字入力を確定することができる。
【００２９】なお、本発明は携帯電話に限らず、他の文字や数字を入力する装置全般に適用可能であることはもちろんである。
【００３０】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、タッチしたキーに割り当てられた情報が画面に表示され、更にその表示されている情報を、タッチしているキーを所定値以上の圧力で押下したときに入力確定することにより、使用者は、キーを見ずに画面だけを見て所望のキーの押下による情報の入力ができるようにしたため、キーを見ずに画面だけを見て数字や文字や項目の選択をするブラインドタッチができ、よって機能設定や文字や数字入力がキーを見なくてもスムーズにできる。
【００３１】また、本発明によれば、入力したい文字や数字や選択したい機能を、確定する前に一度確認することができるため、入力ミスを防ぐことができる。以上より、今後何千文字もの長文の送信ができるようになるものと思われる携帯情報端末の文字や数字の入力装置に適用して好適である。

【出願人】	【識別番号】０００００４２３７【氏名又は名称】日本電気株式会社
【出願日】	平成１２年１１月１０日（２０００．１１．１０）
【代理人】	【識別番号】１０００８５２３５【弁理士】【氏名又は名称】松浦兼行
【公開番号】	特開２００２－１４９３０８（Ｐ２００２－１４９３０８Ａ）
【公開日】	平成１４年５月２４日（２００２．５．２４）
【出願番号】	特願２０００－３４２８９６（Ｐ２０００－３４２８９６）