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【発明の名称】 電子メール接続制御方法及び装置及び電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体
【発明者】 【氏名】久田 裕介

【氏名】小野 諭
【要約】 【課題】送信者から一方的に送信されるＳＰＡＭメールを回避することが可能な電子メール接続制御方法及び装置及び電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体を提供する。

【解決手段】本発明は、メール接続制御装置において、電子メールを取得すると、任意のデータベース、または、ファイルを参照して、電子メールの接続を制御する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 インターネットにおける電子メール接続制御方法において、メール接続制御装置において、電子メールを取得すると、任意のデータベース、または、ファイルを参照して、前記電子メールの接続を制御することを特徴とする電子メール接続制御方法。
【請求項２】 グループのＩＤ、または、グループを構成するユーザのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理する前記データベースまたは、前記ファイルを参照して、前記電子メールの接続を制御する請求項１記載の電子メール接続制御方法。
【請求項３】 前記電子メールの差出人が、グループを構成するメンバに含まれる場合には、電子メールを該グループを構成する任意のメンバに送信する請求項２記載の電子メール接続制御方法。
【請求項４】 任意に指定したデータが前記有効期間を満足する場合には、電子メールを前記グループを構成する任意のメンバに送信する請求項２記載の電子メール接続制御方法。
【請求項５】 前記電子メールの差出人が前記失効メンバに含まれない場合には、電子メールを前記グループを構成する任意のメンバに送信する請求項２記載の電子メール接続制御方法。
【請求項６】 前記グループを構成するメンバのうち、前記失効メンバを除く任意のメンバに電子メールを送信する請求項２記載の電子メール接続制御方法。
【請求項７】 前記グループを構成するメンバのうち、差出人と異なる任意のメンバに電子メールを送信する請求項２記載の電子メール接続制御方法。
【請求項８】 前記データベースまたは、前記ファイルにおいて、前記グループを構成するメンバのユーザＩＤと関連付けられたメールアドレスに電子メールを送信する請求項３乃至７記載の電子メール接続制御方法。
【請求項９】 インターネットにおける電子メール接続制御方法において、電子メールを取得し、前記電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得し、前記グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバの失効ユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得し、前記電子メールが前記グループの有効期間内であるかを判定し、有効期間内である場合には、該電子メールの差出人のユーザＩＤを取得し、グループを構成するメンバのユーザＩＤを差出人のユーザＩＤと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤと該差出人ユーザＩＤが一致する場合には、該差出人のユーザＩＤと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを任意の手段で比較し、該差出人のユーザＩＤが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと任意の手段で比較し、該ユーザＩＤが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定し、該受取人に電子メールを送信するよう制御することを特徴とする電子メール接続制御方法。
【請求項１０】 インターネットにおける電子メール接続制御方法において、電子メールを取得し、前記電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得し、前記グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバの失効ユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得し、前記電子メールが前記グループの有効期間内であるかを判定し、有効期間内である場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを差出人のメールアドレスと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤと該差出人のメールアドレスが一致する場合には、該差出人のメールアドレスと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを任意の手段で比較し、該差出人のメールアドレスが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤが該失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定し、該受取人に電子メールを送信するよう制御することを特徴とする電子メール接続制御方法。
【請求項１１】 インターネットにおける電子メール接続制御装置であって、メール接続制御装置において、電子メールを取得する電子メール取得手段と、任意のデータベース、または、任意のファイルと、前記任意のデータベース、または、前記ファイルを参照して、前記電子メールの接続を制御する接続制御手段とを有することを特徴とする電子メール接続制御装置。
【請求項１２】 前記データベースまたは、前記ファイルは、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて格納し、前記接続制御手段は、前記データベースまたは、前記ファイルで関連付けて管理される前記グループのＩＤ、または、グループを構成する前記メンバのユーザＩＤ、または、前記グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った前記失効メンバのユーザＩＤを参照して、前記電子メールの接続を制御する請求項１１記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１３】 前記接続制御手段は、前記電子メールの差出人が、前記グループを構成するメンバに含まれる場合には、電子メールを該グループを構成する任意のメンバに送信する手段を含む請求項１２記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１４】 前記接続制御手段は、任意に指定したデータが前記有効期間を満足する場合には、電子メールを前記グループを構成する任意のメンバに送信する手段を含む請求項１２記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１５】 前記接続制御手段は、前記電子メールの差出人が前記失効メンバに含まれない場合には、電子メールをグループを構成する任意のメンバに送信する手段を含む請求項１２記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１６】 前記接続制御手段は、前記グループを構成するメンバのうち、前記失効メンバを除く任意のメンバに電子メールを送信する手段を含む請求項１２記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１７】 前記接続制御手段は、前記グループを構成するメンバのうち、差出人と異なる任意のメンバに電子メールを送信する手段を含む請求項１２記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１８】 前記接続制御手段は、前記データベースまたは、前記ファイルにおいて、前記グループを構成するメンバのユーザＩＤと関連付けられたメールアドレスに電子メールを送信する手段を含む請求項１３乃至１７記載の電子メール接続制御装置。
【請求項１９】 インターネットにおける電子メール接続制御装置に搭載される電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体であって、メール接続制御装置において、電子メールを取得する電子メール取得プロセスと、任意のデータベース、または、ファイルを参照して、前記電子メールの接続を制御する接続制御プロセスとを有することを特徴とする電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２０】 前記接続制御プロセスは、グループのＩＤ、または、グループを構成するユーザのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤが関連付けて格納された前記データベースまたは、前記ファイルを参照して、前記電子メールの接続を制御する請求項１９記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２１】 前記接続制御プロセスは、前記電子メールの差出人が、前記グループを構成するメンバに含まれる場合には、電子メールを該グループを構成する任意のメンバに送信するプロセスを含む請求項２０記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２２】 前記接続制御プロセスは、任意に指定したデータが前記有効期間を満足する場合には、電子メールを前記グループを構成する任意のメンバに送信するプロセスを含む請求項２０記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２３】 前記接続制御プロセスは、前記電子メールの差出人が前記失効メンバに含まれない場合には、電子メールをグループを構成する任意のメンバに送信するプロセスを含む請求項２０記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２４】 前記接続制御プロセスは、前記グループを構成するメンバのうち、前記失効メンバを除く任意のメンバに電子メールを送信するプロセスを含む請求項２０記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２５】 前記接続制御プロセスは、前記グループを構成するメンバのうち、差出人と異なる任意のメンバに電子メールを送信するプロセスを含む請求項２０記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２６】 前記接続制御プロセスは、前記データベースまたは、前記ファイルにおいて、前記グループを構成するメンバのユーザＩＤと関連付けられたメールアドレスに電子メールを送信するプロセスを含む請求項２１乃至２５記載の電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２７】 インターネットにおける電子メール接続制御装置に搭載される電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体であって、電子メールを取得するプロセスと、前記電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得するプロセスと、前記グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバの失効ユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得するプロセスと、前記電子メールが前記グループの有効期間内であるかを判定するプロセスと、前記有効期間内である場合には、該電子メールの差出人のユーザＩＤを取得するプロセスと、差出人のユーザＩＤとグループを構成するメンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のユーザＩＤと該メンバのユーザＩＤを比較するプロセスと、差出人のユーザＩＤが、グループを構成するメンバのユーザＩＤと一致する場合には、該差出人のユーザＩＤと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のユーザＩＤと失効メンバのユーザＩＤを比較するプロセスと、前記差出人のユーザＩＤと失効メンバのユーザＩＤが一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと比較するプロセスと、前記メンバのユーザＩＤが前記失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定するプロセスと、前記受取人に電子メールを送信するよう制御するプロセスとを有することを特徴とする電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項２８】 インターネットにおける電子メール接続制御装置に搭載される電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体であって、電子メールを取得するプロセスと、前記電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得するプロセスと、前記グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得するプロセスと、前記電子メールが前記グループの有効期間内であるかを判定するプロセスと、前記有効期間内である場合には、前記電子メールの差出人のメールアドレスと、グループを構成するメンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のメールアドレスと該メンバのユーザＩＤを比較するプロセスと、前記差出人のメールアドレスが、グループを構成するメンバのユーザＩＤと一致する場合には、該差出人のメールアドレスと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のメールアドレスと前記失効ユーザＩＤを比較するプロセスと、前記差出人のメールアドレスと前記失効メンバのユーザＩＤが一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと比較するプロセスと、前記メンバのユーザＩＤが前記失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定するプロセスと、前記受取人に電子メールを送信するように制御するプロセスとを有することを特徴とする電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール接続制御方法及び装置及び電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体に係り、特に、インターネット上の電子メール配送における接続を制御するための電子メール接続制御方法及び装置及び電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体に関する。
【０００２】詳しくは、ＷＷＷやＮｅｔＮｅｗｓなどを通じて入手した電子メールアドレスに向けて、営利目的のメールを無差別に大量配信するＳＰＡＭメールを回避するための電子メール接続制御方法及び装置及び電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体に関する。
【０００３】
【従来の技術】従来、インターネットにおける電子メール配送に用いられるメッセージ配送エージェント（ＭＴＡ：Message Transfer Agent）は、電子メールを用いたＳＰＡＭからユーザやネットワークを保護することを目的として、エンベローブやメールヘッダの偽造検出、中継の拒否、ユーザ認証等の方式で接続を制御している。また、メールフィルタは、メールヘッダや本文を参照してメッセージを分類することによって、ＳＰＡＭメールを受取人にとって重要なメッセージから区別できるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電子メールアドレスを知らなければＳＰＡＭメールを受け取ることもないが、いくら厳重に管理していても電子メールアドレスはふとしたことから人から人へと渡っていく。つまり、持主の許可なく、または持主の意識しないところで電子メールアドレスが漏れてしまう。その結果、ＳＰＡＭメールの差出人に知られる危険性がある。
【０００５】また、電子メールアドレスを取り消すという方法もあるが、そのユーザにとって重要な電子メールも届かなくなるという問題があり、電子メールアドレスの利用取消しは現実的に困難である。
【０００６】更には、受信者の都合を考慮せず一方的に送られてくるＳＰＡＭメールは、同内容のメールを一度に大量に配信するためインターネットの公共回線に負荷がかかるという問題もある。
【０００７】本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、送信者から一方的に送信されるＳＰＡＭメールを回避することが可能な電子メール接続制御方法及び装置及び電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】図１は、本発明の原理を説明するための図である。
【０００９】本発明（請求項１）は、インターネットにおける電子メール接続制御方法において、メール接続制御装置において、電子メールを取得すると（ステップ１）、任意のデータベース、または、ファイルを参照して（ステップ２）、電子メールの接続を制御する（ステップ３）。
【００１０】本発明（請求項２）は、グループのＩＤ、または、グループを構成するユーザのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを参照して、電子メールの接続を制御する。
【００１１】本発明（請求項３）は、電子メールの差出人が、グループを構成するメンバに含まれる場合には、電子メールを該グループを構成する任意のメンバに送信する。
【００１２】本発明（請求項４）は、任意に指定したデータが有効期間を満足する場合には、電子メールをグループを構成する任意のメンバに送信する。
【００１３】本発明（請求項５）は、電子メールの差出人が失効メンバに含まれない場合には、電子メールをグループを構成する任意のメンバに送信する。
【００１４】本発明（請求項６）は、グループを構成するメンバのうち、失効メンバを除く任意のメンバに電子メールを送信する。
【００１５】本発明（請求項７）は、グループを構成するメンバのうち、差出人と異なる任意のメンバに電子メールを送信する。
【００１６】本発明（請求項８）は、データベースまたは、ファイルにおいて、グループを構成するメンバのユーザＩＤと関連付けられたメールアドレスに電子メールを送信する。
【００１７】本発明（請求項９）は、インターネットにおける電子メール接続制御方法において、電子メールを取得し、電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得し、グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効ユーザＩＤを取得し、電子メールがグループの有効期間内であるかを判定し、有効期間内である場合には、該電子メールの差出人のユーザＩＤを取得し、グループを構成するメンバのユーザＩＤを差出人のユーザＩＤと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤと該差出人ユーザＩＤが一致する場合には、該差出人のユーザＩＤと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを任意の手段で比較し、該差出人のユーザＩＤが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定し、該受取人に電子メールを送信するよう制御する。
【００１８】本発明（請求項１０）は、インターネットにおける電子メール接続制御方法において、電子メールを取得し、電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得し、グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得し、電子メールがグループの有効期間内であるかを判定し、有効期間内である場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを電子メールの差出人のメールアドレスと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤが差出人のメールアドレスと一致する場合には、該差出人のメールアドレスと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを任意の手段で比較し、該差出人のメールアドレスが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと任意の手段で比較し、該メンバのユーザＩＤが該失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該ユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定し、該受取人に電子メールを送信するよう制御する。
【００１９】本発明（請求項１１）は、インターネットにおける電子メール接続制御装置であって、メール接続制御装置において、電子メールを取得する電子メール取得手段１０と、任意のデータベース、または、任意のファイル３０と、任意のデータベース、または、ファイル３０を参照して、電子メールの接続を制御する接続制御手段２０とを有する。
【００２０】本発明（請求項１２）は、データベースまたは、ファイル３０において、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて格納し、接続制御手段２０において、データベースまたは、ファイルで関連付けて管理されるグループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを参照して、電子メールの接続を制御する。
【００２１】本発明（請求項１３）は、接続制御手段２０において、電子メールの差出人が、グループを構成するメンバに含まれる場合には、電子メールを該グループを構成する任意のメンバに送信する手段を含む。
【００２２】本発明（請求項１４）は、接続制御手段２０において、任意に指定したデータが有効期間を満足する場合には、電子メールをグループを構成するメンバに送信する手段を含む。
【００２３】本発明（請求項１５）は、接続制御手段２０において、電子メールの差出人が失効メンバに含まれない場合には、電子メールをグループを構成する任意のメンバに送信する手段を含む。
【００２４】本発明（請求項１６）は、接続制御手段２０において、グループを構成するメンバのうち、失効メンバを除く任意のメンバに電子メールを送信する手段を含む。
【００２５】本発明（請求項１７）は、接続制御手段２０において、グループを構成するメンバのうち、差出人と異なる任意のメンバに電子メールを送信する手段を含む。
【００２６】本発明（請求項１８）は、接続制御手段２０において、データベースまたは、ファイル３０において、グループを構成するメンバのユーザＩＤと関連付けられたメールアドレスに電子メールを送信する手段を含む。本発明（請求項１９）は、インターネットにおける電子メール接続制御装置に搭載される電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体であって、メール接続制御装置において、電子メールを取得する電子メール取得プロセスと、任意のデータベース、または、ファイルを参照して、電子メールの接続を制御する接続制御プロセスとを有する。
【００２７】本発明（請求項２０）は、接続制御プロセスにおいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するユーザのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤが関連付けて格納されたデータベースまたは、ファイルを参照して、電子メールの接続を制御する。
【００２８】本発明（請求項２１）は、接続制御プロセスにおいて、電子メールの差出人が、グループを構成するメンバに含まれる場合には、電子メールを該グループを構成する任意のメンバに送信するプロセスを含む。
【００２９】本発明（請求項２２）は、接続制御プロセスにおいて、任意に指定したデータが有効期間を満足する場合には、電子メールをグループを構成するメンバに送信するプロセスを含む。
【００３０】本発明（請求項２３）は、接続制御プロセスにおいて、電子メールの差出人が失効メンバに含まれない場合には、電子メールをグループを構成する任意のメンバに送信するプロセスを含む。
【００３１】本発明（請求項２４）は、接続制御プロセスにおいて、グループを構成するメンバのうち、失効メンバを除く任意のメンバに電子メールを送信するプロセスを含む。
【００３２】本発明（請求項２５）は、接続制御プロセスにおいて、グループを構成するメンバのうち、差出人と異なる任意のメンバに電子メールを送信するプロセスを含む。
【００３３】本発明（請求項２６）は、接続制御プロセスにおいて、データベースまたは、ファイルにおいて、グループを構成するメンバのユーザＩＤと関連付けられたメールアドレスに電子メールを送信するプロセスを含む。本発明（請求項２７）は、インターネットにおける電子メール接続制御装置に搭載される電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体であって、電子メールを取得するプロセスと、電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得するプロセスと、グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得するプロセスと、電子メールがグループの有効期間内であるかを判定するプロセスと、有効期間内である場合には、該電子メールの差出人のユーザＩＤを取得するプロセスと、差出人のユーザＩＤとグループを構成するメンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のユーザＩＤと該メンバのユーザＩＤを比較するプロセスと、差出人のユーザＩＤが、グループを構成するメンバのユーザＩＤと一致する場合には、該差出人のユーザＩＤと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のユーザＩＤと失効メンバのユーザＩＤを比較するプロセスと、差出人のユーザＩＤと失効メンバのユーザＩＤが一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと比較するプロセスと、メンバのユーザＩＤが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定するプロセスと、受取人に電子メールを送信するよう制御するプロセスとを有する。
【００３４】本発明（請求項２８）は、インターネットにおける電子メール接続制御装置に搭載される電子メール接続制御プログラムを格納した記憶媒体であって、電子メールを取得するプロセスと、電子メールのメールアドレスから送信先のグループＩＤを取得するプロセスと、グループＩＤに基づいて、グループのＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバのユーザＩＤを関連付けて管理するデータベースまたは、ファイルを検索し、グループを構成するメンバのユーザＩＤ、有効期間及び失効メンバのユーザＩＤを取得するプロセスと、電子メールがグループの有効期間内であるかを判定するプロセスと、有効期間内である場合には、電子メールの差出人のメールアドレスと、グループを構成するメンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のメールアドレスと該メンバのユーザＩＤを比較するプロセスと、差出人のメールアドレスが、グループを構成するメンバのユーザＩＤと一致する場合には、該差出人のメールアドレスと該データベースまたは、該ファイルの失効メンバのユーザＩＤを参照し、該差出人のメールアドレスと失効ユーザＩＤを比較するプロセスと、差出人のメールアドレスと失効メンバのユーザＩＤが一致しない場合には、グループを構成するメンバのユーザＩＤを失効メンバのユーザＩＤと比較するプロセスと、メンバのユーザＩＤが失効メンバのユーザＩＤと一致しない場合には、該メンバのユーザＩＤに電子メールを送信するように電子メールの受取人を指定するプロセスと、受取人に電子メールを送信するように制御するプロセスとを有する。
【００３５】上記のように、本発明では、差出人のユーザＩＤをグループを構成するメンバのユーザＩＤを要素するデータ（以下、本データをユーザＩＤリストと呼ぶ）を比較して、電子メールの接続を制御することにより、メッセージに受取人の電子メールアドレスを指定するだけでは受取人にメッセージは届かない。また、ユーザＩＤリストを第三者に渡しても、その第三者のユーザＩＤがユーザＩＤリストに含まれていない場合には、その第三者はユーザＩＤリストに含まれるいかなるユーザにも送信できない。
【００３６】また、本発明によれば、任意に指定したデータと有効期間、失効メンバのユーザＩＤを要素とするデータ（以下、本データを失効ユーザＩＤリストと呼ぶ）と差出人のユーザＩＤ、グループを構成するメンバのユーザＩＤと失効ユーザＩＤリスト、差出人のユーザＩＤとユーザＩＤリストの比較を行い、電子メールの接続を制御することにより、ユーザＩＤまたは、グループ属性を表すデータが有効期間外の場合には、メッセージは受取人に届かなくなるため、電子メールアドレスを取り消す必要はない。また、ユーザＩＤまたは、グループ属性を表すデータが有効期間内であっても、ユーザＩＤを失効ユーザＩＤリストの要素に加えることにより、メッセージは受取人に届かなくなるため、電子メールアドレスを取り消す必要はない。
【００３７】また、ユーザＩＤを任意の手段でメールアドレスに変換するか、または、データベースまたは、ファイルに提示してメールアドレスを取得し、取得したメールアドレスにメッセージを送信することにより、ユーザＩＤがメールアドレスと異なる場合の電子メール接続制御も行うことが可能となる。
【００３８】
【発明の実施の形態】本発明は、電子メールヘッダに含まれるグループＩＤと差出人のユーザＩＤ、及びデータベースまたは、ファイルで管理されているグループＩＤ、または、グループを構成するメンバのユーザＩＤを要素とするユーザＩＤリスト、または、グループの有効期間、または、グループに所属する資格を失った失効メンバの失効ユーザＩＤを要素とする失効ユーザＩＤリストを参照して、以下に示す接続制御を行う。
【００３９】まず、持主の許可なく電子メールアドレスが知られてしまうという問題に対して、本発明では、差出人のユーザＩＤとユーザＩＤリストを比較して電子メールの接続を制御する。
【００４０】次に、電子メールのアドレスの利用の取消しが困難であるという問題に対して以下に示す処理を行う。
【００４１】■ 任意に指定したデータと有効期間を比較して、電子メールの接続を制御する。
【００４２】■ 差出人のユーザＩＤと失効ユーザＩＤリストを比較して、電子メールの接続を制御する。
【００４３】■ グループを構成するメンバのユーザＩＤと失効ユーザＩＤリストを参照して、電子メールの接続を制御する。
【００４４】また、ユーザＩＤがメールアドレスと異なる場合には、ユーザＩＤを任意の手段でメールアドレスに変換するか、または、データベースまたは、ファイルに提示してメールアドレスを取得し、取得したメールアドレスにメッセージを送信する。
【００４５】上記の詳細な動作については、以下の実施例において説明する。
【００４６】
【実施例】以下、図面と共に本発明の実施例を説明する。
【００４７】［第１の実施例］図３は、本発明の第１の実施例のシステム構成を示す。
【００４８】メッセージ配送エージェントＭＴＡ４００は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol. RFC821 他) に従ってメッセージを受信し、受信したメッセージを任意の手段で本発明のメール接続制御装置１００に渡す。本実施例では、図３に示すように、待ち行列Ｑ１を介してメッセージを渡す。
【００４９】メール接続制御装置１００は、待ち行列Ｑ１に保存されているメッセージを入力し、グループＩＤ２４０とユーザＩＤリスト２１０と有効期間２２０と失効ユーザＩＤリスト２３０を関連付けて管理するデータベース２００及びユーザＩＤ３２０とメールアドレス３１０を関連付けて管理するデータベース３００を参照して、以下に示す接続制御を行い、接続制御の結果を反映させたメッセージを待ち行列Ｑ２に出力する。
【００５０】データベース２００に格納されているユーザＩＤリスト２１０は、グループを構成するメンバのユーザＩＤをリスト形式で管理するデータである。
【００５１】有効期間２２０は、開始時刻の値（以後、ｎｏｔＢｅｆｏｒｅと呼ぶ）と終了時刻の値（以後、ｎｏｔＡｆｔｅｒと呼ぶ）で定義される。
【００５２】失効ユーザＩＤリスト２３０は、グループに所属する資格を失ったメンバのユーザＩＤをリスト形式で管理するデータである。
【００５３】任意のメッセージ配送エージェントＭＴＡ５００は、待ち行列Ｑ２からメッセージを入力し、入力したメッセージをＳＭＴＰに従って送信する。
【００５４】次に、メッセージについて説明する。
【００５５】メッセージは、インターネットメール（ＲＦＣ８２２他）形式である。また、「Ｆｒｏｍ：フィールド」には差出人のユーザＩＤをユーザＩＤ＠ドメインの形式で、同様に、「Ｔｏ：フィールド」には、グループＩＤをグループＩＤ＠ドメインの形式で含む。
【００５６】次に、ユーザＩＤについて説明する。ユーザＩＤはシリアル番号で、グループＩＤとは任意の手段で区別できるように付与する。
【００５７】次に、グループＩＤについて説明する。グループＩＤは、シリアル番号で、ユーザＩＤとは任意の手段で区別できるように付与する。
【００５８】次に、図３及び、図４を参照して、メール接続制御装置１００における接続制御手順について説明する。
【００５９】図４は、本発明の第１の実施例のメール接続制御手順のフローチャートである。
【００６０】ステップ１００） メール接続制御装置１００は、待ち行列Ｑ１からメッセージを取り出して入力し、入力したメッセージの「Ｔｏ：フィールド」のメールアドレスを分解してグループＩＤを得る。
【００６１】ステップ１１０） メール接続制御装置１００は、上記のステップ１００で得たグループＩＤをデータベース２００に提示して検索し、ユーザＩＤリスト２１０と有効期間２２０と失効ユーザＩＤリスト２３０を得る。
【００６２】ステップ１２０） メール接続制御装置１００は、上記のステップ１１０で得た有効期間２２０を評価する。任意の手段で時刻データを取得して、上記のステップ１１０で得た有効期間と比較する。
【００６３】ステップ１３０） その結果、ｎｏｔＢｅｆｏｒｅ≦時刻データ≦ｎｏｔＡｆｔｅｒの関係が成立する場合には戻り値として０を、そうでない場合には、戻り値として非０の値を返す。非０の場合には処理を終了する。
【００６４】ステップ１４０） メール接続制御装置１００は、上記のステップ１００で入力したメッセージの「Ｆｒｏｍ：フィールド」のデータを分解して、差出人のユーザＩＤを得る。
【００６５】ステップ１５０） メール接続制御装置１００は、上記のステップ１４０で得た差出人ユーザＩＤが上記のステップ１１０で得たデータベース２００のユーザＩＤリスト２１０に含まれるかを判断する。
【００６６】ステップ１６０） ユーザＩＤリスト２１０に含まれる場合には、戻り値として０を、そうでない場合には、非０の値を返す。非０の場合に処理を終了する。当該ステップの詳細は、図５を用いて後述する。
【００６７】ステップ１７０） メール接続制御装置１００は、ステップ１６０に示す戻り値が０に等しい場合には、差出人のユーザＩＤをステップ１１０で得た失効ユーザＩＤリスト２３０に提示して検索する。
【００６８】ステップ１８０） その結果、差出人ユーザＩＤを完全に一致するデータがステップ１１０で得た失効ユーザＩＤリスト２３０に含まれない場合には戻り値として０を、そうでない場合には、非０の値を返し、処理を終了する。当該ステップの詳細は、図６を用いて後述する。
【００６９】ステップ１９０） メール接続制御装置１００は、上記のステップ１８０に示す戻り値が０に等しい場合には、ステップ１１０で得たユーザＩＤリスト２１０に含まれる要素をデータベース３００に提示して検索し、検索結果として得た電子メールアドレスをメールヘッダの「Ｔｏ：フィールド」に指定して、メッセージを待ち行列Ｑ２に格納する。当該ステップの詳細は、図７を用いて後述する。次に、図５を参照して、差出人のユーザＩＤとユーザＩＤリスト２１０との比較手順について説明する。メール接続制御装置１００は、ユーザＩＤリスト２１０の各要素を先頭要素から順番に参照して、差出人のユーザＩＤと任意の手段で比較する。その結果、ユーザＩＤリスト２１０の終わり、つまり、ユーザＩＤリストの要素がＮＵＬＬと等しくなるまでに、差出人のユーザＩＤと完全一致する要素を検出した場合には、戻り値として０を返す。そうでない場合には、戻り値として非０の値を返す。
【００７０】図５は、本発明の一実施例の差出人のユーザＩＤとユーザＩＤリストとの比較手順のフローチャートである。
【００７１】ステップ１５１） メール接続制御装置１００は、データベース２００のユーザＩＤリスト２１０の先頭要素を参照する。
【００７２】ステップ１５２） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ステップ１５７に移行する。そうでない場合には、ステップ１５３に移行する。
【００７３】ステップ１５３） メール接続制御装置１００は、差出人のユーザＩＤと上記のステップ１５１に示す要素を任意の手段で比較する。
【００７４】ステップ１５４） 差出人ユーザＩＤと上記のステップ１５１に示す要素が完全一致する場合には、ステップ１５６に移行し、そうでない場合には、ステップ１５５に移行する。
【００７５】ステップ１５５） メール接続制御装置１００は、ステップ１５１に示すユーザＩＤリスト２１０の次の要素を参照し ステップ１５２に移行する。
【００７６】ステップ１５６） ステップ１５４において、ユーザＩＤと要素を比較した結果、完全一致する場合には、戻り値として０を返し、処理を終了する。
【００７７】ステップ１５７） ステップ１５２において、要素がＮＵＬＬと等しい場合には、戻り値として非０を返し、処理を終了する。
【００７８】次に、図６を参照して、差出人のユーザＩＤと失効ユーザＩＤリスト２３０との比較手順について説明する。メール接続制御装置１００は、失効ユーザＩＤリト２３０の各要素を先頭要素から順番に参照して、差出人のユーザＩＤと任意の手段で比較する。その結果、失効ユーザＩＤリスト２３０の終わり、つまり、失効ユーザＩＤリスト２３０の要素がＮＵＬＬと等しくなるまでに、差出人のユーザＩＤと完全一致する要素を検出した場合には、戻り値として、非０の値を返す。そうでない場合には、戻り値として０を返す。
【００７９】図６は、本発明の第１の実施例のユーザＩＤと失効ユーザＩＤリストの比較手順のフローチャートである。
【００８０】ステップ１７１） メール接続制御装置１００は、失効ユーザＩＤリスト２３０の先頭要素を参照する。
【００８１】ステップ１７２） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ステップ１７７に移行し、そうでない場合には、ステップ１７３に移行する。
【００８２】ステップ１７３） 差出人のユーザＩＤとステップ１７１に示す要素が完全一致するかを判断する。
【００８３】ステップ１７４） 完全一致する場合には、ステップ１７６に移行し、そうでない場合にはステップ１７５に移行する。
【００８４】ステップ１７５） ステップ１７１に示す失効ユーザＩＤリスト２３０の、次の要素を参照し、ステップ１７２に移行する。
【００８５】ステップ１７６） ステップ１７４において、ユーザＩＤと失効ユーザＩＤリスト２３０の要素とが完全一致する場合には、戻り値として非０を返し、処理を終了する。
【００８６】ステップ１７７） ステップ１７２において、失効ユーザＩＤリスト２３０の要素がＮＵＬＬである場合には、戻り値として０を返し、処理を終了する。 次に、図７を参照して、受け取り人の指定手順について説明する。
【００８７】メール接続制御装置１００は、データベース２００のユーザＩＤリストの各要素を順番に参照して、それぞれについて、差出人のユーザＩＤ、及び、失効ユーザＩＤリスト２３０の全要素と比較する。その結果、以下の（ａ）及び（ｂ）に示す条件を両者共に満足するユーザＩＤリスト要素を全て得る。
【００８８】（ａ） 差出人ユーザＩＤと完全一致しない。
【００８９】（ｂ） 失効ユーザＩＤリスト２３０のいかなる要素とも完全一致しない。
【００９０】図７は、本発明の第１の実施例の受取人指定手順のフローチャートである。
【００９１】ステップ１９１） メール接続制御装置１００は、ユーザＩＤリスト２１０の先頭要素を参照する。
【００９２】ステップ１９２） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、処理を終了する。そうでない場合には、ステップ１９３に移行する。
【００９３】ステップ１９３） 差出人のユーザＩＤとユーザＩＤリスト２１０の要素を任意の手順で比較する。
【００９４】ステップ１９４） 差出人ユーザＩＤとユーザＩＤリスト２１０の要素が完全一致する場合には、ステップ２０３に移行する。一致しない場合には、ステップ１９５に移行する。
【００９５】ステップ１９５） メール接続制御装置１００は、失効ユーザＩＤリスト２３０の先頭要素を参照する。
【００９６】ステップ１９６） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ステップ２００に移行し、そうでない場合にはステップ１９７に移行する。
【００９７】ステップ１９７） メール接続制御装置１００は、ステップ１９１に示すユーザＩＤリスト２１０の要素とステップ１９５の失効ユーザＩＤリスト２３０の要素を任意の手段で比較する。
【００９８】ステップ１９８） 両要素が完全一致する場合には、ステップ２０３に移行し、一致しない場合には、ステップ１９９に移行する。
【００９９】ステップ１９９） 失効ユーザＩＤリスト２３０の、次の要素を参照する（ステップ１９６）に移行する）。
【０１００】ステップ２００） ステップ１９６において、失効ユーザＩＤリスト２３０の要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ステップ１９１に示すユーザＩＤリスト２１０の要素をデータベース３００に提示して、検索結果として電子メールアドレス３１０を得る。
【０１０１】ステップ２０１） 次に、メール接続制御装置１００は、ステップ２００で得た電子メールアドレスをメールヘッダの「Ｔｏ：フィールド」に指定する。
【０１０２】ステップ２０２） メール接続制御装置１００は、上記のステップ２０１で「Ｔｏ：フィールド」を指定したメッセージを待ち行列Ｑ２に格納して、ステップ２０３の処理に移行する。
【０１０３】ステップ２０３） ユーザＩＤリスト２１０の次の要素を参照し、ステップ１９６の処理に移行する。
【０１０４】なお、グループＩＤ、ユーザＩＤリスト、有効期間、及び、失効ユーザＩＤリストをデータベース２００の代わりにファイルで管理する場合でも、また、ユーザＩＤと電子メールアドレスをデータベース３００で管理する代わりにファイルで管理する場合でも、また、これまでに説明した上記の第１の実施例と同様の手順で実施可能である。
【０１０５】グループＩＤとこれに関連するユーザＩＤリスト、有効期間、及び失効ユーザＩＤリストをＣＳＶ形式のファイルで管理することにより、検索条件として提示したグループＩＤと関連するユーザＩＤリスト、有効期間、及び失効ユーザＩＤリストを得ることが可能である。同様に、ユーザＩＤとこれに関連する電子メールアドレスをＣＳＶ形式のファイルで管理することにより、検索条件として提示したユーザＩＤと関連する電子メールアドレスを得ることが可能である。
【０１０６】［第２の実施例］本発明の電子メール接続制御装置のインターネットメール配送における第２の実施例を図８〜図１２を参照して説明する。
【０１０７】図８は、本発明の第２の実施例のシステム構成を示す。
【０１０８】メッセージ配送エージェントＭＴＡ４００は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol. RFC821 他) に従ってメッセージを受信し、受信したメッセージを任意の手段で本発明のメール接続制御装置１００に渡す。本実施例では、図８に示すように、待ち行列Ｑ１を介してメッセージを渡す。
【０１０９】メール接続制御装置１００は、待ち行列Ｑ１に保存されているメッセージを入力し、グループＩＤとユーザＩＤリストと有効期間と失効ユーザＩＤリスト２３０を関連付けて管理するデータベース２００を参照して、図９〜図１２で後述する接続制御を行い、接続制御の結果を反映させたメッセージを待ち行列Ｑ２に出力する。
【０１１０】データベース２００のユーザＩＤリスト２１０は、グループを構成するメンバのユーザＩＤをリスト形式で管理するデータである。また、有効期間２２０は、開始時刻の値（以下、ｎｏｔＢｅｆｏｒｅと呼ぶ）と終了時刻の値（以下、ｎｏｔＡｆｔｅｒと呼ぶ）で定義される。また、失効ユーザＩＤリスト２３０は、グループに所属する資格を失ったメンバのユーザＩＤをリスト形式で管理するデータである。
【０１１１】任意のメッセージ配送エージェントＭＴＡ５００は、待ち行列Ｑ２からメッセージを入力し、入力したメッセージをＳＭＴＰに従って送信する。
【０１１２】次に、メッセージについて説明する。ユーザＩＤは、電子メールアドレスである。
【０１１３】次に、グループＩＤについて説明する。グループＩＤは、シリアル番号でユーザＩＤとは任意の手段で区別できるように付与する。
【０１１４】次に、図９及び図１０を参照して、メール制御装置１００における接続制御手順について説明する。
【０１１５】図９は、本発明の第２の実施例のメールの接続制御手順のフローチャートである。
【０１１６】ステップ３００） メール接続制御装置１００は、待ち行列Ｑ１からメッセージを取り出して入力し、メッセージの「Ｔｏ：フィールド」のメールアドレスを分解してグループＩＤを得る。
【０１１７】ステップ３１０） メール接続制御装置１００は、ステップ３００で得たグループＩＤをデータベース２００に提示して検索し、ユーザＩＤリストと有効期間と失効ユーザＩＤリスト２３０を得る。
【０１１８】ステップ３２０） メール接続制御装置１００は、ステップ３１０で得た有効期間を評価する。任意の手段で時刻データを取得して、ステップ３１０で得た有効期間と比較する。その結果、ｎｏｔＢｅｆｏｒｅ≦時刻データ≦ｎｏｔＡｆｔｅｒの関係が成立する場合には戻り値として０を返し、そうでない場合には、戻り値として非０の値を返す。
【０１１９】ステップ３３０） 戻り値が０に等しい場合には、ステップ３４０に移行し、非０の場合には、処理を終了する。
【０１２０】ステップ３４０） メール接続制御装置１００は、ステップ３３０に示す戻り値が０に等しい場合は、エンベロープまたは、メールヘッダから差出人のメールアドレスを得て、得た差出人メールアドレスを上記ステップ３１０で取得したユーザＩＤリスト２１０に提示して検索する。その結果、差出人メールアドレスと完全一致するデータがステップ３１０で得たユーザＩＤリスト２１０に含まれる場合には、戻り値として０を、そうでない場合には非０の値を返す。処理の詳細は、図１０において後述する。
【０１２１】ステップ３５０） 戻り値が非０の場合には処理を終了し、０に等しい場合にはステップ３６０に移行する。
【０１２２】ステップ３６０） メール接続制御装置１００は、ステップ３４０に示す戻り値が０に等しい場合には、ステップ３４０で取得した差出人メールアドレスをステップ３１０で得た失効ユーザＩＤリスト２３０に提示して検索する。その結果ステップ３４０で得た差出人メールアドレスと完全一致するデータがステップ３１０で得た失効ユーザＩＤリスト２３０に含まれない場合には、戻り値として０を、そうでない場合には、非０の値を返す。処理の詳細については、図１１を用いて後述する。
【０１２３】ステップ３７０） 戻り値が非０の場合には、処理を終了し、０に等しい場合にはステップ３８０に移行する。
【０１２４】ステップ３８０） メール接続制御装置１００は、ステップ３６０に示す戻り値が０に等しい場合には、ステップ３１０で得たユーザＩＤリスト２１０に含まれる電子メールアドレスをメールヘッダの「Ｔｏ：フィールド」に指定して、メッセージを待ち行列Ｑ２に格納する。処理の詳細については、図１２を用いて後述する。
【０１２５】次に、図１０を参照して、差出人メールアドレスとユーザＩＤリストとの比較手順について説明する。メール接続制御装置１００は、データベース２００のユーザＩＤリスト２１０の各要素を先頭要素から順番に参照して、差出人メールアドレスと任意の手段で比較する。その結果、ユーザＩＤリスト２１０の終わり、つまり、ユーザＩＤリスト２１０の要素がＮＵＬＬと等しくなるまでに、差出人メールと完全一致する要素を検出した場合には、戻り値として０を返す。そうでない場合には、戻り値として非０の値を返す。
【０１２６】図１０は、本発明の第２の実施例の差出人メールアドレスとユーザＩＤリストの比較手順のフローチャートである。
【０１２７】ステップ３４１） メール接続制御装置１００は、データベース２００のユーザＩＤリスト２１０を参照する。
【０１２８】ステップ３４２） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ステップ３４７に移行し、そうでない場合にはステップ３４３に移行する。
【０１２９】ステップ３４３） メール接続制御装置１００は、エンベロープまたは、メールヘッダから任意の手段で得た差出人メールアドレスとステップ３４１に示す要素を任意の手段で比較する。
【０１３０】ステップ３４４） 差出人メールアドレスとステップ３４１に示す要素が完全一致する場合には、ステップ３４６に移行する。そうでない場合にはステップ３４５に移行する。
【０１３１】ステップ３４５） ユーザＩＤリスト２１０の次の要素を参照し、ステップ３４２に移行する。
【０１３２】ステップ３４６） 戻り値に０を代入して終了する。
【０１３３】ステップ３４７） 戻り値に非０の値を代入して終了する。
【０１３４】次に、図１１を参照して、差出人メールアドレスとデータベース２００の失効ユーザＩＤリスト２１０との比較手順について説明する。メール接続制御装置１００は、失効ユーザＩＤリスト２３０の各要素を先頭要素から順番に参照して、差出人メールアドレスと任意の手段で比較する。その結果、失効ユーザＩＤリスト２３０の終わり、つまり、失効ユーザＩＤリスト２３０の要素がＮＵＬＬと等しくなるまでに、差出人メールアドレスと完全一致する要素を検出した場合には、戻り値として非０の値を返す。そうでない場合には、戻り値として０を返す。図１１は、本発明の第２の実施例の差出人メールアドレスと失効ユーザＩＤリストの比較手順のフローチャートである。
【０１３５】ステップ３６１） メール接続制御装置１００は、失効ユーザＩＤリスト２３０の先頭要素を参照する。
【０１３６】ステップ３６２） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、戻り値として０を返す。そうでない場合には、ステップ３６３に移行する。
【０１３７】ステップ３６３） メール接続制御装置１００は、エンベロープまたは、メールヘッダから任意の手段で得た差出人メールアドレスとステップ３６１に示す要素を任意の手段で比較する。
【０１３８】ステップ３６４） 差出人メールアドレスとステップ３６１に示す要素が完全一致する場合には、ステップ３６６に移行し、そうでない場合にはステップ３６５に移行する。
【０１３９】ステップ３６５） メール接続制御装置１００は、ステップ３６１に示す失効ユーザＩＤリスト２３０の次の要素を参照し、ステップ３６２に移行する。
【０１４０】ステップ３６６） ステップ３６４において差出人メールアドレスとステップ３６１に示す要素が完全一致する場合には、戻り値として非０を返し、処理を終了する。
【０１４１】ステップ３６７） ステップ３６２において、要素がＮＵＬＬと一致する場合には、戻り値として０を返し、処理を終了する。
【０１４２】次に、ステップ３８０の受取人指定手順について説明する。
【０１４３】メール接続制御装置１００は、ユーザＩＤリスト２３０の各要素を順番に参照して、それぞれについて、差出人メールアドレス、及び、失効ユーザＩＤリスト２３０の全要素と比較する。その結果、下記（ｃ）及び（ｄ）に示す条件を両者とも満足するユーザＩＤリスト２１０の要素を全て得る。
【０１４４】（ｃ） 差出人メールアドレスと完全一致しない。
【０１４５】（ｄ） 失効ユーザＩＤリスト２３０のいかなる要素とも完全一致しない。
【０１４６】次に、メール接続制御装置１００は、得たユーザＩＤリスト２１０の要素、即ち、電子メールアドレスをメッセージの受取人に指定する。
【０１４７】図１２を参照して上記の手順の詳細について説明する。
【０１４８】図１２は、本発明の第２の実施例の受取人指定手順のフローチャートである。ステップ３８１） メール接続制御装置１００は、ユーザＩＤリスト２１０の先頭の要素を参照する。
【０１４９】ステップ３８２） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、処理を終了する。そうでない場合には、ステップ３８３に移行する。
【０１５０】ステップ３８３） メール接続制御装置１００は、エンベロープまたは、メールヘッダから任意の手段で得た差出人メールアドレスとステップ３８１に示すユーザＩＤリスト２１０の要素を任意の手段で比較する。
【０１５１】ステップ３８４） 差出人メールアドレスとステップ３８１に示すユーザＩＤリスト２１０の要素が完全一致する場合にはステップ３９２に移行し、そうでない場合にはステップ３８５に移行する。
【０１５２】ステップ３８５） メール接続制御装置１００は、失効ユーザＩＤリスト２３０の先頭要素を参照する。
【０１５３】ステップ３８６） 当該要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ステップ３９０に移行し、そうでない場合にはステップ３８７に移行する。
【０１５４】ステップ３８７） メール接続制御装置１００は、ステップ３８１に示すユーザＩＤリスト２１０の要素とステップ３８５に示す失効ユーザＩＤリスト２３０の要素を任意の手順で比較する。
【０１５５】ステップ３８８） 両要素が完全一致する場合には、ステップ３９２に移行し、そうでない場合にはステップ３８９に移行する。
【０１５６】ステップ３８９） メール接続制御装置１００は、ステップ３８５に示す失効ユーザＩＤリスト２３０の次の要素を参照し、ステップ３８６に移行する。
【０１５７】ステップ３９０） ステップ３８６において、失効ユーザＩＤリスト２３０の要素がＮＵＬＬと等しい場合には、ユーザＩＤリスト２１０の要素、即ち、電子メールアドレスをメールヘッダの「Ｔｏ：フィールド」に指定する。
【０１５８】ステップ３９１） メール接続制御装置１００は、「Ｔｏ：フィールド」を指定したメッセージを待ち行列Ｑ２に格納してステップ３９２に移行する。
【０１５９】ステップ３９２） メール接続制御装置１００は、ステップ３８１に示すユーザＩＤリスト２１０の次の要素を参照し、ステップ３８２に移行する。
【０１６０】また、本実施例において、グループＩＤ、ユーザＩＤリスト、有効期間及び失効ユーザＩＤリストをデータベース２００の代わりにファイルで管理する場合でも、これまでに説明した第２の実施例と同様の手順で処理が可能である。
【０１６１】グループＩＤとこれに関連するユーザＩＤリスト、有効期間、及び、失効ユーザＩＤリストをＣＳＶ形式のファイルで管理することにより、検索条件として提示したグループＩＤと関連するユーザＩＤリスト、有効期間、及び失効ユーザＩＤリストを得ることが可能である。
【０１６２】また、本発明の上記の第１の実施例及び第２の実施例におけるメール接続制御装置１００の動作をプログラムとして構築し、メール接続制御装置として利用されるコンピュータに接続されるディスク装置や、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体に格納しておき、本発明を実施する際にインストールすることにより、容易に本発明を実現できる。
【０１６３】なお、本発明は、上記の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【０１６４】
【発明の効果】上述のように、本発明によれば、まず、以下の■、■により、電子メールアドレスの移転に伴うＳＰＡＭメールを防ぐことができる。
【０１６５】■ メッセージに受取人の電子メールアドレスを指定するだけでは受取人にメッセージは届かない。
【０１６６】■ ユーザＩＤリストを第三者に渡しても、その第三者のユーザＩＤがユーザＩＤリストの要素でなければ、その第三者はユーザＩＤリストに含まれるいかなるユーザにも送信できない。
【０１６７】また、本発明によれば、以下の■、■により、電子メールアドレスの取消し問題を解決することができる。
【０１６８】■ ユーザＩＤまたは、グループ属性を表すデータが有効期間外の場合には、メッセージは受取人に届かなくなるため、電子メールアドレスを取り消す必要はない。
【０１６９】■ ユーザＩＤまたは、グループ属性を表すデータデータが有効期間内であっても、ユーザＩＤを失効ユーザＩＤリストの要素に加えることにより、メッセージは受取人に届かなくなるため、電子メールアドレスを取り消す必要はない。
【出願人】 【識別番号】０００００４２２６
【氏名又は名称】日本電信電話株式会社
【出願日】 平成１２年１０月１９日（２０００．１０．１９）
【代理人】 【識別番号】１０００７０１５０
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠彦
【公開番号】 特開２００２−１３２６７３（Ｐ２００２−１３２６７３Ａ）
【公開日】 平成１４年５月１０日（２００２．５．１０）
【出願番号】 特願２０００−３２０００２（Ｐ２０００−３２０００２）