| 【発明の名称】 |
公衆用印刷装置検索システム、その制御方法および記憶媒体 |
| 【発明者】 |
【氏名】中島 裕治
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| 【要約】 |
【課題】屋外で携帯端末で受信した印刷データを印刷する場合に、携帯型のプリンタを持参する必要もなく、印刷スピードも速くかつ印刷コストも安価である印刷を屋外で行うことができる。
【解決手段】コンビニエンスストアなどに設置してある公衆用の印刷装置群１と、この印刷装置群１と、その各印刷装置固有の情報、たとえば当該印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含む情報などを送受信するサーバコンピュータ３と、印刷データを受信し、この印刷データを印刷装置群１の各印刷装置で印刷できる携帯端末５とが、公衆電話回線２および携帯端末の送受信局４を介して接続されたシステムにおいて、携帯端末５のユーザは、現地点から最も便利な印刷装置を見つけることができる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置と、記憶された印刷データを前記各公衆用印刷装置を用いて印刷可能な携帯端末と、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムにおいて、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶する記憶手段と、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信手段とを有し、前記サーバコンピュータは、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信手段と、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶する記憶手段と、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信手段とを有し、前記携帯端末は、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを公開する旨の要求を送信する送信手段と、該送信要求に対してサーバコンピュータが送信する前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信手段とを有することを特徴とする公衆用印刷装置検索システム。
【請求項２】 公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置であって、それぞれ携帯端末と接続されて、当該携帯端末が記憶している印刷データを印刷可能なものと、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムにおいて、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶する記憶手段と、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信手段とを有し、前記サーバコンピュータは、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信手段と、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶する記憶手段と、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信手段とを有することを特徴とする公衆用印刷装置検索システム。
【請求項３】 前記印刷装置データは、当該公衆用印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含むことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の公衆用印刷装置検索システム。
【請求項４】 公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置と、記憶された印刷データを前記各公衆用印刷装置を用いて印刷可能な携帯端末と、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法において、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有し、前記携帯端末に対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続する接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを公開する旨の要求を送信する送信ステップと、該送信要求に対してサーバコンピュータが送信する前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップとを有することを特徴とする公衆用印刷装置検索システム制御方法。
【請求項５】 公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置であって、それぞれ携帯端末と接続されて、当該携帯端末が記憶している印刷データを印刷可能なものと、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法において、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有することを特徴とする公衆用印刷装置検索システム制御方法。
【請求項６】 前記印刷装置データは、当該公衆用印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含むことを特徴とする請求項４または５のいずれかに記載の公衆用印刷装置検索システム制御方法。
【請求項７】 公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置と、記憶された印刷データを前記各公衆用印刷装置を用いて印刷可能な携帯端末と、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法を含む、コンピュータが実現できるプログラムを格納した記憶媒体において、前記公衆用印刷装置検索システム制御方法は、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有し、前記携帯端末に対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続する接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを公開する旨の要求を送信する送信ステップと、該送信要求に対してサーバコンピュータが送信する前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップとを有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項８】 公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置であって、それぞれ携帯端末と接続されて、当該携帯端末が記憶している印刷データを印刷可能なものと、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法を含む、コンピュータが実現できるプログラムを格納した記憶媒体において、前記公衆用印刷装置検索システム制御方法は、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項９】 前記印刷装置データは、当該公衆用印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含むことを特徴とする請求項７または８のいずれかに記載の記憶媒体。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、公衆電話回線を介して接続された、一般公衆が利用可能な公衆用印刷装置を検索する公衆用印刷装置検索システム、その制御方法および記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、屋外で携帯端末で受信した印刷データを印刷したい場合には、携帯型のプリンタを持参して、印刷する必要があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、携帯型のプリンタは通常小型で印刷スピードも遅く、かつ印刷コストも高いため、使い難かった。
【０００４】一方、携帯型のプリンタを持参していないときには、その場での印刷は断念し、プリンタがある場所、たとえば自宅に戻ってから印刷しなければならず、印刷データを第三者にその場で渡したい場合には、非常に不便であった。
【０００５】本発明は、この点に着目してなされたものであり、屋外で携帯端末で受信した印刷データを印刷する場合に、携帯型のプリンタを持参する必要もなく、印刷スピードも速くかつ印刷コストも安価である印刷を屋外で行うことができる公衆用印刷装置検索システム、その制御方法および記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、請求項１に記載の公衆用印刷装置検索システムは、公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置と、記憶された印刷データを前記各公衆用印刷装置を用いて印刷可能な携帯端末と、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムにおいて、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶する記憶手段と、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信手段とを有し、前記サーバコンピュータは、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信手段と、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶する記憶手段と、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信手段とを有し、前記携帯端末は、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを公開する旨の要求を送信する送信手段と、該送信要求に対してサーバコンピュータが送信する前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信手段とを有することを特徴とする。
【０００７】また、上記目的を達成するため、請求項２に記載の公衆用印刷装置検索システムは、公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置であって、それぞれ携帯端末と接続されて、当該携帯端末が記憶している印刷データを印刷可能なものと、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムにおいて、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶する記憶手段と、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信手段とを有し、前記サーバコンピュータは、前記公衆回線に接続する接続手段と、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信手段と、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶する記憶手段と、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【０００８】さらに、請求項３に記載の公衆用印刷装置検索システムは、請求項１または２のいずれかに記載の公衆用印刷装置検索システムにおいて、前記印刷装置データは、当該公衆用印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含むことを特徴とする。
【０００９】上記目的を達成するため、請求項４に記載の公衆用印刷装置検索システム制御方法は、公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置と、記憶された印刷データを前記各公衆用印刷装置を用いて印刷可能な携帯端末と、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法において、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有し、前記携帯端末に対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続する接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを公開する旨の要求を送信する送信ステップと、該送信要求に対してサーバコンピュータが送信する前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップとを有することを特徴とする。
【００１０】また、上記目的を達成するため、請求項５に記載の公衆用印刷装置検索システム制御方法は、公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置であって、それぞれ携帯端末と接続されて、当該携帯端末が記憶している印刷データを印刷可能なものと、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法において、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有することを特徴とする。
【００１１】さらに、請求項６に記載の公衆用印刷装置検索システム制御方法は、請求項４または５のいずれかに記載の公衆用印刷装置検索システム制御方法において、前記印刷装置データは、当該公衆用印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含むことを特徴とする。
【００１２】上記目的を達成するため、請求項７に記載の記憶媒体は、公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置と、記憶された印刷データを前記各公衆用印刷装置を用いて印刷可能な携帯端末と、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法を含む、コンピュータが実現できるプログラムを格納した記憶媒体において、前記公衆用印刷装置検索システム制御方法は、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有し、前記携帯端末に対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続する接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを公開する旨の要求を送信する送信ステップと、該送信要求に対してサーバコンピュータが送信する前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップとを有することを特徴とする。
【００１３】また、上記目的を達成するため、請求項８に記載の記憶媒体は、公衆通信回線に接続された複数の公衆用印刷装置であって、それぞれ携帯端末と接続されて、当該携帯端末が記憶している印刷データを印刷可能なものと、前記公衆回線を介して前記各公衆用印刷装置および前記携帯端末とデータの送受信を行うサーバコンピュータとからなる公衆用印刷装置検索システムを制御する公衆用印刷装置検索システム制御方法を含む、コンピュータが実現できるプログラムを格納した記憶媒体において、前記公衆用印刷装置検索システム制御方法は、前記各公衆用印刷装置は、それぞれ、前記各公衆用印刷装置に対しては、それぞれ、当該公衆用印刷装置固有の情報である印刷装置データを記憶手段に記憶させる記憶ステップと、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記サーバコンピュータに、前記記憶された印刷装置データを送信する送信ステップとを有し、前記サーバコンピュータに対しては、接続手段を用いて前記公衆回線に接続させる接続ステップと、該接続手段を介して接続された前記各公衆用印刷装置がそれぞれ送信する印刷装置データを、前記公衆回線を介して受信する受信ステップと、該受信した印刷装置データを前記各公衆用印刷装置毎に記憶手段に記憶させる記憶ステップと、該記憶された前記各公衆用印刷装置毎の印刷装置データを、前記接続手段を介して接続された前記携帯端末の送信要求に応じて、前記公衆回線を介して当該携帯端末に送信する送信ステップとを有することを特徴とする。
【００１４】さらに、請求項９に記載の記憶媒体は、請求項７または８のいずれかに記載の記憶媒体において、前記印刷装置データは、当該公衆用印刷装置が設置されている位置情報、ステータス情報、スペック情報および利用料金情報を含むことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】図１は、本発明の一実施の形態に係る公衆用印刷装置検索システムの概略構成を示す構成図である。
【００１７】同図において、本実施の形態の公衆用印刷装置検索システムは、複数の公衆印刷装置１１〜１４からなる公衆印刷装置群１と、サーバ３と、携帯端末５の受信局４と、公衆印刷装置群１、サーバ３および送受信局４が接続される公衆電話回線２とにより構成されている。
【００１８】サーバ３は、たとえば公衆印刷装置群１の管理会社内に設けられている。
【００１９】図２は、サーバ３の概略構成を示すブロック図である。
【００２０】同図に示すように、サーバ３は、ＣＰＵ３ａと、ＲＯＭ３ｂと、ＲＡＭ３ｃと、キーボード３ｄと、ポインチングデバイス３ｅと、通信インタフェース３ｇと、外部記憶装置３ｈと、ディスプレイ３ｆとにより構成され、各構成要素３ａ〜３ｆは、バスＢ１を介して相互に接続されている。
【００２１】ＣＰＵ３ａは、システム制御部であり、サーバ３全体を制御する。
【００２２】ＲＯＭ３ｂは、ＣＰＵ３ａが実行する制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどを格納する。
【００２３】ＲＡＭ３ｃは、ＤＲＡＭ（ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）等で構成され、プログラム制御変数等を格納する。また、ＲＡＭ３ｃには、オペレータが登録した設定値やサーバ３の管理データ等も格納され、各種ワークエリアが設けられている。
【００２４】キーボード３ｄは、主として文字情報を入力するためのものであり、ポインチングデバイス３ｅは、たとえばマウスであり、主としてポインチングカーソルを操作するためのものである。
【００２５】通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）は、通信回線２を介して、他の通信機器（本実施の形態では、公衆印刷装置群１）と通信を行うためのものである。
【００２６】外部記憶装置３ｈは、たとえばハードディスク装置であり、各種アプリケーションソフトウェアを格納する。
【００２７】ディスプレイ３ｆは、サーバ３の状態や、オペレータがキーボードやポインチングデバイスを用いて入力した情報を表示する。
【００２８】図１に戻り、公衆印刷装置１１〜１４は、それぞれ同様の内部構成をなしており、図３は、そのうち公衆印刷装置１１を代表させて、その概略構成のブロック図を示したものである。
【００２９】図３に示すように、公衆印刷装置１１は、ＣＰＵ１１ａと、ＲＯＭ１１ｂと、ＲＡＭ１１ｃと、操作部１１ｄと、通信インタフェース１１ｇと、周辺機器インタフェース１１ｈと、記録制御部１１ｉと、プリンタ部１１ｊとにより構成され、各構成要素１１ａ〜１１ｊは、バスＢ２を介して相互に接続されている。
【００３０】ＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂおよびＲＡＭ１１ｃは、それぞれ前記ＣＰＵ３ａ、ＲＯＭ３ｂおよびＲＡＭ３ｃと同様の作用をなすため、その説明を省略する。
【００３１】操作部１１ｄは、各種キー、ＬＥＤ（発光ダイオード）およびＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等によって構成され、オペレータによる各種入力操作や、公衆印刷装置１１の動作状況の表示などを行う。
【００３２】通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１ｇは、公衆電話回線２と接続され、公衆電話回線２への印刷装置データの出し入れを制御するものである。公衆印刷装置１１は、通信Ｉ／Ｆ１１ｇを介して、サーバ３からの指示を受信し、この指示に応じて印刷装置データを公衆電話回線２に出力する。サーバ３は、この印刷装置データを受信し、印刷装置データを常に最新のものに更新している。この処理は、すべての公衆印刷装置１１〜１４に対しても行われ、したがって、各公衆印刷装置１１〜１４の各印刷装置データは常に最新データに更新されている。
【００３３】周辺機器インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１ｇは、各種周辺機器を接続するためのものであり、本実施の形態では、携帯端末５を接続できるようになっている。周辺機器Ｉ／Ｆ１１ｇに携帯端末５を接続し、携帯端末５から指示を行うと、携帯端末５に格納された印刷データが、周辺機器Ｉ／Ｆ１１ｇを介して、たとえばＲＡＭ１１ｃにロードされる。
【００３４】記録制御部１１ｉは、レーザビームプリンタやインクジェットプリンタ等からなるプリンタ部１１ｊによって印刷される画像データに対し、図示しない画像処理制御部を介してスムージング処理や記録濃度補正処理、色補正などの各種画像処理を施して高精細な画像データに変換し、プリンタ部１１ｊに出力する。
【００３５】図１に戻り、公衆印刷装置１１〜１４は、通常、コンビニエンスストア、公衆電話ボックス内などに設置されていて、誰でも利用できるようになっている。
【００３６】携帯端末５の送受信局４は、携帯端末５および公衆電話回線２間のデータの送受信を仲介している。
【００３７】以上のように構成された公衆用印刷装置検索システムにおいて、携帯端末５の利用者が、印刷したいデータを携帯端末５に入手した場合、まず携帯端末５から送受信局４および公衆電話回線２を介してサーバ３に公衆印刷装置データの開示の依頼を行う。
【００３８】サーバ３は、その依頼を受けて該データを公衆電話回線２および送受信局４を介して携帯端末５に開示する。
【００３９】ここで、公衆印刷装置データとは、具体的には、公衆印刷装置が設置されている場所の情報、ステータス情報、スペック情報、利用料金等である。
【００４０】利用者は、入手したデータを参照して、現在利用者が居る場所と対比して、近くて、自分の要望に合った印刷装置を探し、その印刷装置の場所に行き、携帯端末を印刷装置に接続し、印刷を行う。
【００４１】本実施の形態では、利用者が現在位置を対比する必要があったが、位置検出用のナビゲーションシステムを搭載した携帯端末の場合には、自動的に最適な印刷装置を表示できる。
【００４２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、携帯端末にある印刷データを外出先で印刷する場合、最適な条件の公衆用印刷装置を簡単に検索でき、かつ印刷できる。
【００４３】また、公衆電話回線上に複数接続された公衆用印刷装置群の印刷装置データを格納したサーバの該データを該回線を介して携帯端末で入手可能であり、かつ該データは、公衆用印刷装置の位置情報、ステータス情報、スペック情報、利用料金情報等を含むので、携帯端末の利用者は、容易に一番近く、また用途に合った公衆用印刷装置を特定して利用できる。
【００４４】さらに、外出時に、携帯用プリンタを持参する必要はなく、また公衆用印刷装置は、一般に携帯用プリンタに比べ印刷は高速で、安価であるので、印刷スピードも速くかつ印刷コストも安価である印刷を屋外で行うことができる。
【００４５】なお、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【００４６】この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４７】プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、たとえば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。また、通信ネットワークを介してサーバコンピュータからプログラムコードが供給されるようにしてもよい。
【００４８】また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４９】さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
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| 【出願日】 |
平成１２年１０月２０日（２０００．１０．２０） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８１８８０
【弁理士】
【氏名又は名称】渡部 敏彦
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| 【公開番号】 |
特開２００２−１３２６３６（Ｐ２００２−１３２６３６Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年５月１０日（２００２．５．１０） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−３２１６７４（Ｐ２０００−３２１６７４） |
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