電子機器における情報表示方法およびその装置

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【発明の名称】	電子機器における情報表示方法およびその装置
【発明者】	【氏名】根目沢礼和【氏名】中山裕之
【要約】	【課題】電子機器の起動時やアプリケーションソフト立ち上げ時における過渡時間のように、普段使用されずに放置されている時間および画面を利用して、広告や連絡などの所望情報を表示させる。【解決手段】電子機器の起動時におけるオペレーティングシステムの起動完了までの過渡時間，アプリケーションソフト立ち上げ時における待ち時間、あるいは電子機器の作業中断時に、電子機器の表示画面に所望情報を表示させる技術が採用される。電子機器は、パーソナルコンピュータやテレビジョン受像機などであり、情報は、必要に応じて通信ネットワークへの接続時または放送受信時に更新される。

【特許請求の範囲】
【請求項１】電子機器（３Ａ～３Ｎ）の作動時に発生した空白時間の少なくとも一部に割り込ませて、所望情報の伝達を行うことを特徴とする電子機器の情報表示方法。
【請求項２】所望情報の割り込み表示を、ＢＩＯＳの表示後からオペレーティングシステムの起動完了までの間に行うことを特徴とする請求項１記載の電子機器の表示方法。
【請求項３】電子機器（３Ａ～３Ｎ）におけるアプリケーションソフトを立ち上げる際の過渡時間の少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行うことを特徴とする電子機器の情報表示方法。
【請求項４】電子機器（３Ａ～３Ｎ）における操作中断間の少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行うことを特徴とする電子機器の情報表示方法。
【請求項５】電子機器（３Ａ～３Ｎ）の作業終了時における画面非表示状態までの過渡時間の少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行うことを特徴とする電子機器の情報表示方法。
【請求項６】電子機器（３Ａ～３Ｎ）が、パーソナルコンピュータ、テレビジョン受像機、その他の電子情報受信端末の少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１、２，３、４、または５記載の電子機器の表示方法。
【請求項７】安定な画面が表示されるまでの時間が、電子機器（３Ａ～３Ｎ）における操作中断時間、アプリケーションソフトの起動時の過渡現象、通信情報の切り替え時間、電子機器におけるスイッチ投入に基づく過渡時間の少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１、２，３、４、５または６記載の電子機器の表示方法。
【請求項８】所望情報が、広告や情報提供を目的とする文字情報、画像情報、音声情報の少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１、２，３、４、５、６または７記載の電子機器の表示方法。
【請求項９】所望情報を、通信ネットワーク（２）への接続時または放送受信時に、情報を取り込んで更新することを特徴とする請求項１、２，３、４、５、６、７または８記載の電子機器の表示方法。
【請求項１０】情報伝達に使用される時間が、検索作業、印刷作業、インターネット表示切替、通信接続、作業中断により生じる待ち時間の少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１、２，３、４、５、６、７、８または９記載の電子機器の表示方法。
【請求項１１】電子機器（３Ａ～３Ｎ）の表示手段（３５）に所望情報を表示させる装置であって、電子機器の起動時，作動中，操作中断時または作業待機時に生じる空白時間の少なくとも一部に割り込ませて表示手段に所望情報を表示させるメッセージ選択手段（３４）を具備することを特徴とする電子機器の情報表示装置。
【請求項１２】所望情報を記憶させておく蓄積手段（３３）と、該蓄積手段に接続され複数の情報を引き出して表示させるメッセージ選択手段（３４）とを具備することを特徴とする請求項１１記載の電子機器の情報表示装置。
【請求項１３】蓄積手段（３３）が、通信ネットワーク（２）への接続時に所望情報を取り込む送信要求手段に接続されることを特徴とする請求項１２記載の電子機器の情報表示装置。
【請求項１４】送配信すべきメッセージを蓄積するメッセージ蓄積手段（１１）および該メッセージを送配信する送配信手段（１２，１２Ａ，１２Ｂ）を有するサーバ（１Ａ～１Ｍ）と、該サーバに対して通信ネットワーク（２）を経由して接続され作動時に発生した空白時間の少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行うクライアント（１Ａ～１Ｎ）とにより構成される電子機器の情報表示装置。
【請求項１５】サーバ（１Ａ～１Ｍ）に、クライアント（１Ａ～１Ｎ）に送配信するメッセージを選択するメッセージ選択手段（１３）が配されることを特徴とする請求項１４記載の電子機器の情報表示装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器の情報表示方法およびその装置に係り、特に、電子機器の起動および作動時の空白時間を利用して所望情報を表示させる好適技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータにおける大容量情報能力や電子情報の記憶容量の増大などの急激な進歩は、目覚しいものがある。
【０００３】パーソナルコンピュータなどの進歩に伴って、インターネットなどの通信ネットワークを利用した電子取引も急激に発展し、パーソナルコンピュータに対する特定のインターネット接続プロバイダの組み込みも行われるようになり、プロバイダのホームページ（ウエブページなどの別名あり）に、バナー広告を埋め込む方法や、ディスプレー画面上にメッセージ表示のためのスペースを設けて、そこに広告メッセージを挿入する方法などがあり、有料広告を掲載することもあいまって、特定のインターネット接続プロバイダ経由でインターネット接続をすることを前提として、パーソナルコンピュータの低下価格化や無料化が図られている。
【０００４】また、テレビジョンなどの家電機器に、インターネット接続機能を付加して、家庭内からの双方向情報交換や、電子商取引を可能にする機運が高まっている。
【０００５】かかるパーソナルコンピュータ（以下パソコンと称す）やテレビジョンに、広告などのメッセージを表示させる技術としては、例えば、技術例１：特開平１１－３２８５３１号公報「コマーシャル機能付加アダプタ」
技術例２：特開平１１－２１２９９９号公報「情報表示システム」
技術例３：特開平１１－１５４１５９号公報「インターネット広告システム」
技術例４：特開平１１－０１７６３３号公報「広告情報放送方法、広告情報放送システムおよび受信装置」
技術例５：特開平１０－１８７８１７号公報「インターネット上の情報交換方法」
などが提案されている。これら技術例１～５は、インターネット上のホームページに広告を掲載して、コマーシャル情報の表示や伝達を行うようにしており、いずれも電子機器（パーソナルコンピュータ，テレビジョン受像機，ゲーム機）の画面表示機能を使用して、ユーザ（利用者）の受信状態に関係なく強制的にコマーシャル情報を表示するか、あるいはユーザが使用していない状態の電子機器の表示画面にコマーシャル情報を表示させることを前提にしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば電子機器がパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称す）である場合には、その使用中にコマーシャル情報が流されると、作業が中断させられてしまう事態を招き易く好ましくない。また、電子機器が使用されていない状態でコマーシャル情報などを流した場合には、ほとんど視聴覚の対象とならないため、広告効果が期待できなくなるという課題が残されている。
【０００７】本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、以下の目的を達成するものである。
（１）電子機器の使用者に対する広告や連絡などの所望の情報表示効果を高めること。
（２）広告などの情報の伝達に際して、電子機器使用者の視聴や各種作業などへの影響を最小限にすること。
（３）情報表示範囲を拡大すること。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明では、電子機器におけるディスプレーや音声発生手段などの表示手段に、所望情報を表示させるために、電子機器の起動時の過渡時間，電子機器の待機時間や作業中断時間を利用して、所望情報を表示させる技術が採用される。電子機器の起動時には、安定な画面が表示されるまでの過渡時間が存在するため、その過渡時間の少なくとも一部を利用して、そこに割り込ませることにより、電子機器に所望情報の表示を行う技術が採用される。情報の表示には、画面を利用した文字情報，画像情報の表示と、スピーカなどの音声発生手段を利用した音楽，言語，警報などの音声情報の表示とが含まれる。電子機器の起動時における所望情報の割り込み表示は、ＢＩＯＳの表示後からオペレーティングシステムの起動完了までの間に行う技術が採用される。電子機器におけるアプリケーションソフトを立ち上げる際の過渡時間を利用して、その少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行う技術，電子機器における操作中断間の少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行う技術，電子機器の運転終了時における画面非表示状態までの過渡時間の少なくとも一部に割り込ませて所望情報の表示を行う技術も採用される。適用される電子機器（クライアント）は、パーソナルコンピュータ，テレビジョン受像機，通信カラオケ設備、ゲーム機、カーナビ装置、時計、街頭，劇場交通機関などの各種スクリーンなどで、通信ネットワークに接続可能なものが含まれる。電子機器において、表示手段により表示される所望情報は、電子機器の固定メッセージ発生手段に、予め組み込んでおいた固定的な情報と、電子機器における送信要求手段やサーバの更新要求により通信ネットワークを介して取り込まれて蓄積される情報とがあり、メッセージ選択手段により適宜切り替えられるものが含まれる。サーバには、メッセージ蓄積手段，送配信手段，メッセージ選択手段，メッセージ更新手段が配されるとともに、メッセージ提供企業やメッセージ製作企業が通信ネットワークを経由して必要に応じて接続され、サーバ自身の制作したメッセージ，メッセージ提供企業やメッセージ製作企業が制作した更新用のメッセージなどが蓄積される。サーバは、これらのメッセージを、メッセージ提供企業やクライアントの供給に応じて、通信ネットワークを経由してクライアントに送信する。通信ネットワークは、インターネットの他、有線，無線またはこれらを併用したアナログあるいはデジタルの地上波や空中波などの情報伝送網が採用される。したがって、本発明にあっては、電子機器の情報表示技術に加えて、通信ネットワークを経由して接続されるサーバやメッセージ提供企業やメッセージ製作企業の情報伝送技術も包含する総合的な設備に対しても適用される。サーバとクライアントとのメッセージ処理にあっては、以下に説明する技術も採用される。
「期間を限定した広告メッセージの再生について」懸賞の募集や期間を限定して実施するセールスプロモーション、定期的に新しい内容に差し替えていくシリーズ広告などを、あらかじめ定めた日までに限って再生する。具体的には、以下のような形態で実施する技術が含まれる。サーバにメッセージとそのメッセージの再生を認める期間を登録しておく。そして、クライアントからのメッセージのリストの送信要求があった場合、サーバがクライアントに対して送信するメッセージのリストに、このメッセージを加える。クライアントが、このメッセージが蓄積されていないことを確認し、サーバに対してメッセージの送信要求を送信した場合、サーバはクライアントにそのメッセージを送信する。メッセージを蓄積しているクライアントは、システムの起動時あるいは処理待ち状態の発生時に、蓄積されているメッセージに設定されている期間が終了していないことを確認の上、メッセージを再生する。
「回数を限定した広告メッセージの再生について」広告スポンサーと各クライアントにおける再生回数を取り決めておき、取り決めた回数だけ広告メッセージを再生する。具体的には以下のような形態で実施する技術も採用される。サーバにメッセージとそのメッセージを再生する回数を登録しておく。そして、クライアントからのメッセージのリストの送信要求があった場合、サーバがクライアントに対して送信するメッセージのリストに、このメッセージを加える。このメッセージが蓄積されていないことを、クライアントが確認し、サーバに対してメッセージの送信要求を送信した場合、サーバはクライアントにそのメッセージを送信する。メッセージを蓄積しているクライアントは、システムの起動時あるいは処理待ち状態の発生時に、蓄積されているメッセージに設定されている再生回数を達成していないことを確認の上、メッセージを再生する。再生終了後は、そのクライアントにおいてそのメッセージが再生された回数を記録しておく。なお、より確実に設定された回数の再生を行いたい場合、クライアントは蓄積されているメッセージのうち、設定されている再生回数とそのクライアントにおいて再生された回数の差分を比較し、その差分が大きいメッセージを優先的に再生する。
「対象者を限定した広告メッセージの再生について」特定の性・年代層や特定地域の居住者、あるいは特定の所得層など、対象となる利用者が使用しているクライアントに広告メッセージの配布し、そのクライアントでメッセージを再生する。具体的には以下のような形態で実施する技術が含まれる。サーバに、周知・告知したいメッセージと、そのメッセージの内容を周知・告知したい対象者の属性（居住地域や所属組織など）とに関する情報を登録しておく。そして、クライアントからのメッセージのリストの送信要求があった場合、クライアント（利用者）のユーザプロファイルの一部として登録されている居住地や所属組織などが、周知・告知の対象になっているか否かを確認する。利用者が周知・告知の対象であれば、サーバがクライアントに対して送信するメッセージのリストに周知・告知したいメッセージを加える。このメッセージが蓄積されていないことをクライアントが確認し、サーバに対してメッセージの送信要求を送信した場合、サーバはクライアントにそのメッセージを送信する。メッセージを蓄積しているクライアントは、システムの起動時あるいは処理待ち状態の発生時に、そのメッセージを再生する。
「対象者を限定した周知・告知または広告メッセージの再生について」利用者のうち特定の対象者に対して、一定の期間または回数だけメッセージの再生を行い、必要な情報の伝達を行うことを可能にする。ここでのメッセージとして、催しや会議の開催案内、情報システム利用者に対するメンテナンス予定の周知、アンケートやキャンペーンへの参加呼びかけなどが含まれる。具体的には、以下のような形態で実施する技術が含まれる。サーバに、周知・告知したいメッセージと、そのメッセージの内容を周知・告知したい対象者の属性（居住地域や所属組織など）に関する情報および告知・周知の期間または回数とを登録しておく。そして、クライアントからのメッセージのリストの送信要求があった場合、そのクライアント（利用者）のユーザプロファイルの一部として登録されている居住地や所属組織などが周知・告知の対象になっているか否かを確認する。利用者が周知・告知の対象であれば、サーバがクライアントに対して送信するメッセージのリストに周知・告知したいメッセージを加える。クライアントが、上記メッセージが蓄積されていないことを確認し、サーバに対してメッセージの送信要求を送信した場合、サーバはクライアントにそのメッセージを送信する。メッセージを蓄積しているクライアントは、システムの起動時あるいは処理待ち状態の発生時に、蓄積されているメッセージに設定されている周知・告知の期間が終了していないこと、および設定されている周知・告知の回数を達成していないことを確認の上、メッセージを再生する。なお、より確実に設定された回数の再生を行いたい場合、クライアントは蓄積されているメッセージのうち、設定されている再生回数とそのクライアントにおいて再生された回数の差分を比較し、その差分が大きいメッセージを優先的に再生する。
「メッセージの取得・蓄積について」クライアントは、通信ネットワークに接続した直後に、サーバに対して通信ネットワークを通じてメッセージの送信要求を送出する機能、メッセージの送信要求を送出した後に、サーバから送出されるメッセージを通信ネットワーク経由で受信できる状態を維持する機能を具備するものが望ましい。
「メッセージの再生について（クライアントの電源投入時における再生）」クライアントは、電源が投入された直後に、メッセージを再生するソフトウェアの起動と、記憶媒体に蓄積されているメッセージの再生とを始める機能を具備するものが望ましい。クライアントの電源投入後の起動処理が終了したならば、またはあらかじめ指定した再生時間が終了したならば、メッセージの再生を終了する。ここで言う「電源投入後の起動処理」とは、コンピュータにおけるシステム・コンフィギュレーションチェック、オペレーティングシステムの起動、その他、電源投入の後に自動的に起動されるよう設定されているソフトウェアの起動のことを意味している。
「メッセージの再生について（処理待ち状態における再生）」クライアントは、ファイルの読み出しおよび書き込み、アプリケーション・ソフトウェアの起動などにおいて生じる処理待ち状態の発生／解除を検知できる状態、および蓄積しメッセージを再生できる状態を維持する機能を具備するものが望ましい。クライアントにおいて処理待ち状態の発生を検知した場合、クライアントは蓄積しているメッセージを再生し、クライアントが具備する画像表示装置または音声再生装置またはその両方を介してクライアントのユーザに対して送出する。クライアントの処理待ち状態の解除を検知した場合、もしくはメッセージの再生開始時点から予め指定されている時間が経過した場合、前項のメッセージの再生を終了する。メッセージの再生終了後であっても、処理待ち状態の発生／解除を検知できる状態や、コマーシャル・メッセージを再生できる状態を維持する。
「メッセージの再生（データ受信終了待ち状態における再生）」クライアントは、通信ネットワークを通じて任意のサーバにデータの送信要求を送信した際に、蓄積しているメッセージの再生を開始する機能、送信を要求したデータの受信の完了を検知できる状態を維持する機能を具備するものが望ましい。クライアントには、送信を要求したデータの受信が完了した場合、またはメッセージの再生開始からあらかじめ指定した時間が経過した場合に、メッセージの再生を終了する機能が付加される。待ち時間には、検索作業中，印刷作業中，インターネット表示切替中，通信接続中，作業中断中や、ダイヤルをしてからのキーワード入力，検索時間，ページ切り替え時間，サーバーとのアクセス時間などの待ち時間や時間的空白なども含まれる。クライアントにあっては、空白時間の中で、人為的に情報表示時間を設定することや、特定の広告などの情報表示時間の表示時間比率を大きく設定することを可能にする機能も付加される。電子機器がパーソナルコンピュータである場合、具備している乱数発生機能を利用して、情報を不確定的（ランダム）に表示させる技術や、省電力モード時に情報を表示させる技術も利用される。
【０００９】
【発明の実施の形態】図１は、パソコンおよびインターネットを利用した、本発明における電子機器の情報表示装置の第１実施形態を示している。図中、符号１Ａ～１Ｍはサーバ、２は通信ネットワーク、３Ａ～３Ｎはクライアントを示している。
【００１０】前記サーバ１Ａ～１Ｍは、各種電子情報を、通信ネットワーク２を経由してクライアント３Ａ～３Ｎに伝送する発信源となり得るもので、インターネット上のプロバイダ、テレビジョン放送局などを包含し、広告などの電子情報を発信する。
【００１１】前記通信ネットワーク２は、インターネット，ローカルエリアネットワークの他、有線，無線またはこれらを併用したアナログあるいはデジタルの地上波や空中波などの情報伝送網が採用される。
【００１２】前記クライアント３Ａ～３Ｎは、図１ではパーソナルコンピュータのイメージであるが、その他に、通信ネットワーク２に接続可能な電子機器として、テレビジョン受像機、携帯電話、通信カラオケ設備、ゲーム機、カーナビ装置、時計、街頭，劇場交通機関などの各種スクリーンが適用される。
【００１３】前記サーバ１Ａ～１Ｍについて、技術の詳細を説明すると、通信ネットワーク２に接続され、静止または動画などの画像，文字，音声または以上の組み合わせからなるメッセージを蓄積し、通信ネットワークを通じて蓄積しているメッセージを配信するコンピュータなどの情報発信源となり得る機能を有しているものを対象としている。
【００１４】該サーバ１Ａ～１Ｍには、図１において、サーバ１Ｍで代表して示すように、メッセージ蓄積手段１１，送配信手段１２，メッセージ選択手段１３およびメッセージ更新手段１４が配され、さらに通信ネットワーク２を経由して、メッセージ提供企業１５およびメッセージ製作企業１６が接続される。
【００１５】これらにおいて、メッセージ蓄積手段１１には、後述するように、サーバ１Ａ～１Ｍやメッセージ提供企業１５が希望するメッセージ、あるいはクライアント３Ａ～３Ｎが選択したメッセージを所望期間および所望量蓄積しておく機能を有するものが適用され、送配信手段１２には、クライアント３Ａ～３Ｎから送配信されてくるメッセージの送配信要求を受信できる状態を維持する機能が配されるとともに、メッセージ蓄積手段１１に蓄積しておいたメッセージを通信ネットワーク２経由で送配信する機能を有するものが適用され、メッセージ選択手段１３には、サーバ１Ａ～１Ｍやメッセージ提供企業１５の配信希望や、クライアント３Ａ～３Ｎの要求に応じて、メッセージ蓄積手段１１から選択して取り出す機能を有するものが適用される。
【００１６】前記メッセージ提供企業１５は、パソコンなどの電子機器組立企業，ＯＳ作成企業，ソフトウエア作成企業などを包含し、必ずしも企業（法人）のみを意図するものではなく、広告，意見，情報などのメッセージを提供する者が所有している通信ネットワーク２に接続される電子機器を含んでいる。
【００１７】前記メッセージ製作企業１６は、サーバ１Ａ～１Ｍあるいはメッセージ提供企業１５の要請により、前記メッセージを作成して、サーバ１Ａ～１Ｍに供給する能力を有しているものを意味し、メッセージ提供企業１５自体がメッセージを作成して提供するメッセージ製作企業１６となる場合も含まれる。
【００１８】前記クライアント３Ａ～３Ｎについて、技術の詳細を説明すると、通信ネットワーク２に接続され、画像または文字を表示する機能と、音声を発生する機能のいずれかまたは両方を備えた電子機器であり、かつ、以下に説明する作動をするソフトウェアを備えたものを対象としている。
【００１９】該クライアント３Ａ～３Ｎには、図１において、クライアント３Ｎで代表して示すように、固定メッセージ発生手段３１，送信要求手段３２，蓄積手段３３およびメッセージ選択手段３４が配され、電子機器の起動時や作動時に、メッセージの表示，受信，蓄積や選択などが実行される。
【００２０】これらにおいて、固定メッセージ発生手段３１には、後述するように、クライアント３Ａ～３ＮのＲＯＭ（読み出し専用メモリ）などに、予め決められた固定的なメッセージを蓄積しておいて、電子機器の起動時やアプリケーションソフト立ち上げ時における過渡時間のように、普段使用されずに放置されている時間および画面を利用して、広告や連絡などの所望情報を表示させるものである。
【００２１】前記送信要求手段３２には、クライアント３Ａ～３Ｎに蓄積されているメッセージのみに依存せず、または併用して、通信ネットワーク２を経由して、サーバ１Ａ～１Ｍに蓄積されているメッセージを引き出して取り込む機能を有するものが適用される。
【００２２】前記蓄積手段３３は、サーバ１Ａ～１Ｍから送配信された受信メッセージなどのメッセージその他の情報を蓄積しておくいわゆる電子記憶媒体であり、ハードディスクなどの磁気記憶装置、フラッシュメモリなどの電子的な記憶装置が適用される。
【００２３】前記メッセージ選択手段３４は、サーバ１Ａ～１Ｍの要求に応じて、メッセージを適宜選択する機能を有するものであり、予め最新のメッセージを指定する機能，乱数機能などを利用してランダム的に選択する機能や、目的に対応してメッセージを指定する機能などが付加される。
【００２４】図２は、本発明における電子機器の情報表示方法の第１実施形態を示しており、クライアント（電子機器）３Ａ～３Ｎがパソコン（パーソナルコンピュータ）である場合に、該パソコンを利用して所望情報を表示する技術を採用している。ここでは、パソコン起動時に発生する空白時間を利用して、所望情報を表示するようにしている。以下、フローチャートに基づいて説明する。
【００２５】「Ｓ１」：パソコンの電源スイッチを投入すると、【００２６】「Ｓ２」：パソコンに予め組み込まれているＢＩＯＳ（基本入出力システム）が起動し、ＲＡＭチェック，スカジーなどの周辺機器のチェック、ハードディスクのチェックなどが行われる。
【００２７】「Ｓ３」：ＢＩＯＳの作動後、ＯＳ（オペレーティングシステム）が起動する。該ＯＳの起動時間は、パソコンの場合、デスクトップなどにアイコン表示がなされて操作可能な状態となるまでに、数１０秒程度に及ぶ空白時間が発生する。
【００２８】「Ｓ４」：パソコンにおいて、ＯＳの起動が終了したかの検出を実行し、「Ｙｅｓ」である場合にはＳ８に移行する。
【００２９】「Ｓ５」：Ｓ４において「Ｎｏ」である場合には、所望情報、つまりメッセージが選択されているか否かの検出を実行し、「Ｙｅｓ」である場合には、Ｓ６に移行する。
【００３０】「Ｓ６」：選択メッセージの表示を実行し、Ｓ４において、ＯＳの起動が終了した場合には表示が中断される。
【００３１】「Ｓ７」：Ｓ５において、「Ｎｏ」である場合には、パソコンに予め組み込まれている固定メッセージの表示を実行する。
【００３２】「Ｓ８」：Ｓ４において、ＯＳ起動終了となった場合には、空白時間がなくなったとみなして所望情報（メッセージ）の表示を終了し、Ｓ９に移行する。
【００３３】「Ｓ９」：メッセージ表示終了とともに、パソコンが使用モードに移行し、パソコンにおける通常の作業が可能な状態となる。パソコン使用モード中にあって、メッセージの選択操作をする場合には、Ｓ１０に移行する。
【００３４】「Ｓ１０」：メッセージ選択手段３４により、メッセージを選択するか否かを指定し、「Ｎｏ」である場合には、Ｓ１４に移行する。
【００３５】「Ｓ１１」：Ｓ１０において、「Ｙｅｓ」である場合には、新しいメッセージを取り込むか否かを決定する。「Ｎｏ」である場合には、Ｓ１５に移行する。
【００３６】「Ｓ１２」：Ｓ１１において、「Ｙｅｓ」である場合には、通信ネットワークに接続し、【００３７】「Ｓ１３」：サーバに接続することにより、蓄積されている新しいメッセージがクライアントにダウンロードされ、以下、Ｓ１６に移行する。
【００３８】「Ｓ１４」：Ｓ１０において、「Ｎｏ」である場合には、クライアントに取り込まれていたメッセージ表示が継続され、以下、Ｓ１６に移行する。
【００３９】「Ｓ１５」：において、「Ｎｏ」である場合には、蓄積手段３３に保存しておいた蓄積メッセージからメッセージが選択され、Ｓ１６に移行する。
【００４０】「Ｓ１６」：パソコンにおいて、メッセージのランダム選択を実行するか否かを決定することも可能であり、「Ｙｅｓ」である場合には、Ｓ１７に移行し、「Ｎｏ」である場合には、Ｓ１８に移行する。
【００４１】「Ｓ１７」：ランダムメッセージモード設定では、ランダムに、つまり不特定メッセージの表示モードに設定され、【００４２】「Ｓ１８」：固定メッセージモード設定では、特定の決められたメッセージの表示モードに設定され、【００４３】「Ｓ１９」：これら一連のメッセージの選択などが必要に応じてなされる。
【００４４】図３は、本発明における電子機器の情報表示方法の第２実施形態を示している。ここでは、パソコンのソフトウエア起動時に発生する空白時間を利用して、所望情報を表示するようにしている。以下、フローチャートに基づいて説明する。
【００４５】「Ｓ２１」：パソコン使用モード、すなわちパソコン作業をしている使用状態において、【００４６】「Ｓ２２」：何らかのソフトウエアを起動させた場合には、ソフトウエアが完全に使用可能な状態になるまでの空白時間（待機時間）が発生する。該空白時間には、例えば砂時計を利用するなどにより表示される待機時間が含まれる。
【００４７】「Ｓ２３」：上記空白時間が発生した場合には、ソフトウエアが完全に使用可能な状態となったか否かの判別がなされ、「Ｙｅｓ」である場合には、Ｓ２６に移行し、「Ｎｏ」である場合には、Ｓ２４に移行する。
【００４８】「Ｓ２４」：Ｓ２３において、「Ｎｏ」である場合には、所望情報を表示する設定となっているか否かの判別がなされ、「Ｎｏ」である場合には、Ｓ２６に移行する。
【００４９】「Ｓ２５」：Ｓ２４において、「Ｙｅｓ」である場合には、選択されているメッセージ表示が実行される。Ｓ２３において、ソフトウエアが完全に起動するまで継続される。
【００５０】「Ｓ２６」：Ｓ２３において、「Ｙｅｓ」である場合や、Ｓ２４において、「Ｎｏ」である場合には、所望情報を表示させることなく、ソフトウエア作動モードとなり、ソフトウエアの起動完了により使用可能な状態となる。
【００５１】図４は、本発明における電子機器の情報表示方法の第３実施形態を示している。ここでは、サーバから所望情報を取得して、電子機器に保存するようにしている。以下、フローチャートに基づいて説明する。
【００５２】「Ｓ３１」：図１に示した通信ネットワークを利用して、サーバに接続し、メッセージリストを取得する。
【００５３】「Ｓ３２」：上記リスト中に、未取得メッセージがあるか否かを判別し、「Ｙｅｓ」である場合には、Ｓ３３に移行し、「Ｎｏ」である場合には、Ｓ３７に移行する。
【００５４】「Ｓ３３」：未取得メッセージがある場合には、サーバに対して未取得メッセージ分の送信を要求し、ダウンロードを開始する。
【００５５】「Ｓ３４」：メッセージの容量の大小によりダウンロード時間が掛かる場合が発生する。この待ち時間（空白時間）を利用して、他のメッセージを表示させることも可能である。
【００５６】「Ｓ３５」：新たなメッセージの受信完了後、【００５７】「Ｓ３６」：新たなメッセージは、図１に示した蓄積手段３３に記憶される。
【００５８】「Ｓ３７」：以下、記憶された蓄積メッセージは、電子機器の起動やソフトウエアの起動時に発生する空白時間を利用して、表示されることになる。
【００５９】図５は、本発明における電子機器の情報表示装置の第２実施形態を示している。
【００６０】該第２実施形態では、主としてサーバ１Ａ～１Ｍに、所望メッセージの送配信を円滑に行うための機能が配される。
【００６１】即ち、サーバ１Ａ～１Ｍには、図１に示したメッセージ蓄積手段１１，メッセージ選択手段１３，メッセージ更新手段１４に加えて、送配信手段１２Ａに対してメッセージ選択手段１３およびクライアント識別手段１７が接続され、メッセージ蓄積手段１１，送配信手段１２Ｂおよびクライアント識別手段１７に対してメッセージリスト作成手段１８が介在状態に配された構成が採用されている。
【００６２】サーバ１Ａ～１Ｍにおいては、予めクライアント３Ａ～３Ｎまたはユーザ（ここでは複数人にメッセージを伝送する場合を対象としている）に送信して表示させたい所望メッセージの内容や範囲などの更新情報をメッセージ更新手段１４で作成して、メッセージ蓄積手段１１に伝送するとともに、メッセージ蓄積手段１１に蓄積してある情報の一部をメッセージ選択手段１３やメッセージリスト作成手段１８に伝送しておく。
【００６３】これらのサーバ１Ａ～１Ｍについて、以下、補足説明する。
【００６４】前記メッセージ蓄積手段１１にあっては、クライアント３Ａ～３Ｎにおいて再生されることを意図した文字，画像，動画音声またはこれらの組み合わせからなるメッセージや、そのメッセージの想定視聴対象・視聴期間・再生回数に関する情報が蓄積される。メッセージなどを蓄積する媒体には、磁気ディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、光学ディスク、半導体メモリなどが使用される。なお、蓄積するメッセージにはユニークなメッセージIDを付与する。また、想定視聴対象は、クライアント３Ａ～３Ｎのハードウェア／ソフトウェアの仕様（モデムの通信速度、ディスプレイの解像度、再生可能なファイル形式など）やクライアントの利用者の性・年代、職業、居住地などの条件の一部またはすべてを特定することによって指定される。
【００６５】前記送配信手段１２である送信要求受信手段１２Ａおよび送信手段１２Ｂにあては、クライアント３Ａ～３Ｎと通信ネットワーク２を介して接続され、クライアント３Ａ～３Ｎからのメッセージリスト送信要求およびメッセージ送信要求を受信するとともに、メッセージリストおよびメッセージがクライアント３Ａ～３Ｎに送信される。なお、クライアント３Ａ～３Ｎに送信するメッセージリストには、メッセージIDが含まれているものとする。またクライアント３Ａ～３Ｎに送信するメッセージには視聴期間・再生回数に関する情報が必要に応じて付与されているものとする。
【００６６】前記メッセージ選択手段１３にあっては、クライアント３Ａ～３Ｎからメッセージ送信要求があった場合、指定されたメッセージIDを持つメッセージが、メッセージ蓄積手段１１に蓄積されているものの中から選択される。
【００６７】前記メッセージ更新手段１４にあっては、メッセージ蓄積手段１１に蓄積されているメッセージの想定視聴対象や視聴期間・再生回数を変更したり、削除したり、あるいはメッセージ蓄積手段１１に新たなメッセージが蓄積される。
【００６８】前記クライアント識別手段１７にあっては、クライアント３Ａ～３Ｎ、またはクライアント３Ａ～３Ｎの利用者の属性（クライアントのハードウェア／ソフトウェア仕様、利用者の性・年齢、職業、居住地など）に関する情報を登録し、クライアント３Ａ～３Ｎから受信したメッセージリスト送信要求に含まれるクライアントIDまたはユーザIDをもとに、登録している当該クライアント３Ａ～３Ｎまたは当該クライアント３Ａ～３Ｎの利用者の属性に関する情報が呼び出される。
【００６９】メッセージリスト作成手段１８にあっては、メッセージ蓄積手段１１によって蓄積されているメッセージのうち、想定視聴対象がクライアント識別手段１７によって呼び出されたクライアント３Ａ～３Ｎまたはクライアント３Ａ～３Ｎの利用者の属性と合致するものを選び出し、選び出されたメッセージのリストが作成される。
【００７０】図６は、本発明における電子機器の情報表示方法の第４実施形態を示している。ここでは、クライアントからメッセージの送信要求があった場合に、通信の処理を行うようにしている。以下、フローチャートに基づいて説明する。
【００７１】「Ｓ４１」：クライアントからメッセージリストを要求する受信があると、【００７２】「Ｓ４２」：サーバにあっては、ユーザプロファイルの検索を実行し、【００７３】「Ｓ４３」：ユーザプロファイルに基づいて、クライアントに送信を希望するメッセージ検索条件を決定して、【００７４】「Ｓ４４」：対応するメッセージを検索し、【００７５】「Ｓ４５」：適合するメッセージについて、そのメッセージリストを作成して、クライアントに送信する。
【００７６】「Ｓ４６」：クライアントにあっては、メッセージリストを照合して、リストの全部または一部を指定する。クライアントがリストをチェックしている時間（予め設定した範囲内の所要時間）だけ待機を続行する。
【００７７】「Ｓ４７」：クライアントからメッセージの送信要求があったか否かをチェックし、「Ｙｅｓ」である場合には、Ｓ４８に移行する。
【００７８】「Ｓ４８」：クライアントのメッセージ送信要求を受けて、クライアントの所望するメッセージが送信される。
【００７９】「Ｓ４９」：クライアントは、前述した図４のＳ３５以下のステップに基づいて受信し保存することになる。
【００８０】
【発明の効果】本発明に係わる電子機器の情報表示方法およびその装置によれば、以下の効果を奏する。
（１）電子機器の使用者に対して、その起動や使用時に発生する空白時間を利用して、希望する広告や連絡などの所望情報を伝達することが可能になり、情報表示効果を高めることができる。
（２）空白時間を利用するため、広告などの情報の伝達に際して、電子機器使用者の視聴や各種作業などへの影響を最小限にすることができる。
（３）ハードおよびソフト使用両方の空白時間を利用することにより、電子機器における情報表示時間や情報表示範囲を拡大することができる。
（４）通信ネットワークの利用者がメッセージに高い注意を払うことが可能になり、組織・団体などにおける周知・告知のための配信媒体、あるいは商業広告の配信媒体としての利用に適したものとすることができる。
（５）商業広告の配信媒体として利用した場合、低廉もしくは無料の通信ネットワークサービスにより多くの広告視聴者を確保し、同時に広告主を募って広告配信サービスからの収入を得て、採算性を向上させることができる。
（６）利用者の本来の利用目的を妨げないタイミングでメッセージの視聴が行われるため、音声や動画などを取り入れたメッセージの配信に対する利用者の抵抗が少なくなり、より多彩な表現手法を用いることができる。

【出願人】	【識別番号】３９８０４２８６４【氏名又は名称】根目沢礼和【識別番号】３０００４７３０１【氏名又は名称】中山裕之
【出願日】	平成１２年１０月３０日（２０００．１０．３０）
【代理人】
【公開番号】	特開２００２－１３２６３１（Ｐ２００２－１３２６３１Ａ）
【公開日】	平成１４年５月１０日（２００２．５．１０）
【出願番号】	特願２０００－３２９８８０（Ｐ２０００－３２９８８０）