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【発明の名称】 インタフェース装置
【発明者】 【氏名】平井 早苗
【要約】 【課題】ユーザがソフトウェアを容易に利用することができるインタフェース装置を提供する。

【解決手段】本発明によるインタフェース装置は、固有の情報を保持する情報保持部（１）と、前記情報保持部（１）の前記固有の情報と、前記情報保持部（１）の動作の状態とを認識し、前記情報保持部（１）の前記動作の状態を示す状態情報を生成する情報生成部（２）と、前記情報生成部（２）より入力される前記固有の情報と前記状態情報に基づいて、ソフトウェアの制御を行う制御部（３）とを備え、前記情報保持部（１）は、前記制御部により制御が行われる前記ソフトウェアに関連した外観を有する。ここで、前記外観は、前記ソフトウェアの内容に関連する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 固有の情報を保持する情報保持部と、前記情報保持部の前記固有の情報と、前記情報保持部の動作の状態とを認識し、前記情報保持部の前記動作の状態を示す状態情報を生成する情報生成部と、前記情報生成部より入力される前記固有の情報と前記状態情報に基づいて、ソフトウェアの制御を行う制御部とを備え、前記情報保持部は、前記制御部により制御が行われる前記ソフトウェアに関連した外観を有するインタフェース装置。
【請求項２】 請求項１記載のインタフェース装置において、前記情報保持部は、前記固有の情報に対応したスイッチ切換部を有し、前記情報生成部は、前記固有の情報を認識するためのスイッチが設けられた固有情報認識部を有し、前記スイッチは、前記スイッチ切換部による機械的作用を通じて切り換えられ、前記固有情報認識部は、前記スイッチの切換状況に応じて前記固有の情報を認識するインタフェース装置。
【請求項３】 請求項１記載のインタフェース装置において、前記情報保持部は、前記固有の情報を光学的又は電気的に識別可能な識別部を有し、前記情報生成部は、前記識別部を光学的又は電気的に読み取り可能な読取部を有し、前記読取部は、前記識別部から前記固有の情報を認識するインタフェース装置。
【請求項４】 請求項１記載のインタフェース装置において、前記情報生成部は、特定の距離範囲内にあるときに前記情報保持部の存在を検出する検出部と、前記固有の情報を認識するための固有情報認識部と、前記情報保持部の前記情報生成部に対する取り付け及び取り外しの状態を前記動作の状態として認識する状態認識部とを有し、前記検出部は、前記距離範囲内に前記情報保持部が存在するとき、前記固有情報認識部により前記情報保持部の前記取り付けとして認識し、前記距離範囲内から前記情報保持部が存在しないとき、前記状態認識部により前記情報保持部の前記取り外しとして認識するインタフェース装置。
【請求項５】 請求項１記載のインタフェース装置において、前記情報保持部の前記動作は、前記情報保持部の脱着、押込、回転、傾斜の少なくともいずれか１つにより行われ、前記情報生成部は、前記情報保持部の前記動作に基づいて、前記状態情報を生成するインタフェース装置。
【請求項６】 請求項１記載のインタフェース装置において、前記制御部は、前記固有の情報と前記状態情報に基づいて、前記ソフトウェアの動作が対応づけられて設定されたソフトウェア動作設定テーブルを有し、前記制御部は、前記ソフトウェア動作設定テーブルを参照して、前記状態情報に応じたソフトウェアの制御を行うインタフェース装置。
【請求項７】（ａ） 固有の情報を保持する固有情報保持部材を提供するステップと、（ｂ） 前記固有情報保持部材を固有情報読取部材に作用させ、第１及び第２の状態を生成するステップと、（ｃ） 前記固有情報読取部材が前記固有の情報を読み取るステップと、（ｄ） 前記読み取られた固有の情報と前記第１及び第２の状態の少なくともいずれか１つに基づいて、ソフトウェアの制御を行うステップとを備えたインタフェース装置におけるソフトウェアの制御方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インタフェース装置に関するものであり、特にユーザがソフトウェアを容易に利用することができるインタフェース装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】パーソナルコンピュータに代表される情報処理装置は、入力装置としてキーボード及びマウスが主に利用されている。この情報処理装置は、操作対象のＧＵＩオブジェクト（グラフィカル・ユーザ・インタフェース・オブジェクト）がディスプレイ上に表示され、そのＧＵＩオブジェクトをマウスの利用により間接的に指示したり、キーボードを利用してディスプレイ上の領域に文字を間接的に入力することで知られている。
【０００３】また、情報処理装置は、ハードウェアである入力装置をより直接的に利用し、ソフトウェアを操作することでも知られている。例えば、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略記）のワンタッチボタン機能がある。ワンタッチボタンとは、キーボード上に設置されるハードウェアボタンである。ワンタッチボタン機能とは、ワンタッチボタンを押下することで、対応付けられたソフトウェアアプリケーションが起動あるいは終了するという機能である。各ボタンとソフトウェアアプリケーションとの対応付けは、制御ソフトウェア上でユーザが設定することが可能である。このハードウェアボタンは、キーボード上に配置されるのに限らず、その他の外付け機器に設置されているものもある。このワンタッチボタン機能は、ディスプレイ上に表示されるＧＵＩオブジェクトを介さずにハードウェアボタンの押下のみでソフトウェアを操作できる。
【０００４】その他に、カードを利用して情報処理装置へログインする従来技術として、特開平１１−６９００２号公報では、ログイン操作が簡単な電子メール機能付通信端末装置が知られている。この通信端末装置は、主制御部、ＩＣカード、カードリーダを備えている。主制御部は、ネットワークの利用を可能にするユーザＩＤ、パスワードのようなアカウント情報、認証情報、金額情報などが記録されているＩＣカードから、このアカウント情報を使用してカードリーダを介して読み込み、読み込んだアカウント情報を使用してネットワークにログインしている。
【０００５】他の従来例として、特開平６−１４９４７１号公報では、メニュー選択手段の回転方向によるメニュー選択と、実行手段の倒れ方向によるメニューの実行と、バック手段の倒れ方向による一つ前のメニューリストに戻る構造を入力手段に持たせ、使用者が操作することにより、メニュー選択動作をする入力装置が知られている。この入力装置は、円柱をつまみとして左右に回すことができ、且つレバーとして左右に傾けることが出来る構造になっている。円柱をつまみとして左右に回すことにより、選択状態表示を移動させメニューを選択するようにし、円柱をレバーとして左右に傾け、右であればそのメニューに対する選択処理を行い、左であれば現在の選択を無効にし一つ前のメニューリストに戻る構成である。
【０００６】また、特開平９−４７５７５号公報では、３次元的な玩具体とゲーム機とを融合させて玩具体に対応するキャラクターをモニター装置に表示するようにしたゲーム装置が知られている。このゲーム装置は、ゲーム機本体、ロボット玩具、モニター装置及び操作装置から構成されている。ロボット玩具は、ロボット主要部とロボット主要部に着脱自在に装着される複数種類のロボット部品とを有している。ロボット主要部は、自己のデータを記録した不揮発性メモリを有し、それぞれのロボット部品は自己を識別されるための識別部を有する。また、ゲーム機本体は、ロボット主要部の不揮発性メモリからデータを読み取る読取手段と、それぞれのロボット部品の識別部を解読してロボット部品を個々に特定する特定手段を有すると共に、読取手段によって読み取られたデータ及び特定手段で特定された内容及び操作装置の操作に従ってキャラクターの動作を制御する制御手段を有して構成されている。
【０００７】また、特開平１１−２４９７９４号公報では、ジョグダイヤルを利用して所望プログラムの起動を容易に行うコンピュータシステムが知られている。このコンピュータシステムは、回転自在のジョグダイヤルと少なくとも１の入力キーとを備えたジョグダイヤルパネルと、ジョグダイヤルパネルから入力された信号を対応するスキャンコードに変換して出力するスキャンコード変換手段と、スキャンコード変換手段から出力された信号に応じて所定の機能を実行するホストシステムと、ジョグダイヤルパネルの操作状態を表示可能な表示手段とを備えている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】ユーザには、ボタン、スイッチ、カードを含むインタフェースデバイスを操作してソフトウェアが動作される際、利用性が向上するインタフェース装置が望まれる。
【０００９】本発明の目的は、ユーザがソフトウェアを容易に利用することができるインタフェース装置を提供することにある。
【００１０】本発明の他の目的は、ユーザがインタフェースデバイスを見るだけで機能が類推できるインタフェース装置を提供することにある。
【００１１】本発明の更に他の目的は、ユーザがより愛着を感じることができるインタフェース装置を提供することにある。
【００１２】本発明の更に他の目的は、楽しみながら操作を行うことができる情報処理装置におけるインタフェース装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】その課題を解決するための手段が、下記のように表現される。その表現中の請求項対応の技術的事項には、括弧（）つきで、番号、記号等が添記されている。その番号、記号等は、請求項対応の技術的事項と実施の複数・形態のうち、少なくとも１つの形態の技術的事項との一致・対応関係を明白にしているが、その請求項対応の技術的事項が実施の形態の技術的事項に限定されることを示すためのものではない。
【００１４】本発明によるインタフェース装置は、固有の情報を保持する情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）と、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）の前記固有の情報と、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）の動作の状態とを認識し、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）の前記動作の状態を示す状態情報を生成する情報生成部（２、１０２、２０２、３０２）と、前記情報生成部（２、１０２、２０２、３０２）より入力される前記固有の情報と前記状態情報に基づいて、ソフトウェアの制御を行う制御部（３、１０３、２０３、３０３）とを備え、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）は、前記制御部により制御が行われる前記ソフトウェアに関連した外観を有する。ここで、前記外観は、前記ソフトウェアの内容に関連する。
【００１５】また、前記情報保持部（１、２０１、３０１）は、前記固有の情報に対応したスイッチ切換部（１２ａ、２１２ａ）を有し、前記情報生成部（２、２０２、３０２）は、前記固有の情報を認識するためのスイッチ（２１ａ、２２１ａ）が設けられた固有情報認識部（２３、２２３、３２３）を有し、前記スイッチ（２１ａ、２２１ａ）は、前記スイッチ切換部（１２ａ、２１２ａ）による機械的作用を通じて切り換えられ、前記固有情報認識部（２３、２２３、３２３）は、前記スイッチの切換状況に応じて前記固有の情報を認識する。ここで、前記情報生成部（２、２０２、３０２）は、前記固有情報認識部（２３、２２３、３２３）による前記スイッチの切換状況に応じて前記動作の状態を認識することができる。
【００１６】また、前記情報保持部（１０１）は、前記固有の情報を光学的又は電気的に識別可能な識別部（１１２）を有し、前記情報生成部（１０２）は、前記識別部（１１２）を光学的又は電気的に読み取り可能な読取部（１２３）を有し、前記読取部（１２３）は、前記識別部（１１２）から前記固有の情報を認識する。ここで、前記情報生成部（１０２）は、前記読取部（１２３）が前記識別部（１１２）を読み取ることにより前記動作の状態を認識することができる。
【００１７】また、前記情報生成部（１０２、３０２）は、特定の距離範囲内にあるときに前記情報保持部（１０１、３０１）の存在を検出する検出部（１２１、３２１）と、前記固有の情報を認識するための固有情報認識部（１２３、３２３）と、前記情報保持部（１０１、３０１）の前記情報生成部（１０２、３０２）に対する取り付け及び取り外しの状態を前記動作の状態として認識する状態認識部（１２２、３２２）とを有し、前記検出部（１２１、３２１）は、前記距離範囲内に前記情報保持部（１０１、３０１）が存在するとき、前記固有情報認識部（１２３、３２３）により前記情報保持部（１０１、３０１）の前記取り付けとして認識し、前記距離範囲から前記情報保持部（１０１、３０１）が存在しないとき、前記状態認識部（１２２、３２２）により前記情報保持部（１０１、３０１）の前記取り外しとして認識する。
【００１８】また、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）の前記動作は、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）の脱着、押込、回転、傾斜の少なくともいずれか１つにより行われ、前記情報生成部（２、１０２、２０２、３０２）は、前記情報保持部（１、１０１、２０１、３０１）の前記動作に基づいて、前記状態情報を生成する。
【００１９】更に、前記制御部（３、１０３、２０３、３０３）は、前記固有の情報と前記状態情報に基づいて、前記ソフトウェアの動作が対応づけられて設定されたソフトウェア動作設定テーブル（３１、１３１、２３１、３３１）を有し、前記制御部（３、１０３、２０３、３０３）は、前記ソフトウェア動作設定テーブル（３１、１３１、２３１、３３１）を参照して、前記状態情報に応じたソフトウェアの制御を行う。
【００２０】本発明によるインタフェース装置におけるソフトウェアの制御方法は、（ａ）固有の情報を保持する固有情報保持部材（１、１０１、２０１、３０１）を提供するステップと、（ｂ）前記固有情報保持部材（１、１０１、２０１、３０１）を固有情報読取部材（２、１０２、３０２）に作用させ、第１及び第２の状態を生成するステップと、（ｃ）前記固有情報読取部材（２、１０２、３０２）が前記固有の情報を読み取るステップと、（ｄ）前記読み取られた固有の情報と前記第１及び第２の状態の少なくともいずれか１つに基づいて、ソフトウェアの制御を行うステップとを備えている。
【００２１】本発明によるインタフェース装置（１０、１００、２００、３００）は、ロボットや人形、マスコットや文房具などを取り付けることができるインタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）を脱着することが可能である。また、前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）は、固有の情報（１２ａ、１１２ａ、２１２ａ）を保持し、前記インタフェース装置（１０、１００、２００、３００）は、前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）の脱着の操作に基づいてソフトウェア（３、１０３、２０３）が連携する。
【００２２】前記インタフェース装置（１０、１００、２００、３００）は、更に、前記固有の情報（１２ａ、２１２ａ）を保有する前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）をユーザにより脱着するためのオブジェクト脱着装置（２、１０２、２０２、３０２）を備えている。また、前記インタフェース装置（２００、３００）は、前記インタフェースオブジェクト（２０１、３０１）を前記オブジェクト脱着装置（２、１０２、２０２、３０２）に対して、ユーザにより回転、押込、傾斜などの作用を加えることも可能である。
【００２３】前記オブジェクト脱着装置（２０２、３０２）は、前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）の前記固有の情報（１２ａ、１１２ａ、２１２ａ）と、位置、回転、傾きなどの状態を表す状態情報を取得する機能を有し、前記ソフトウェアを有する情報処理装置（３、１０３、２０３、３０３）に前記固有の情報（１２ａ、１１２ａ、２１２ａ）と前記状態情報とを送信することが好ましい。
【００２４】前記情報処理装置（３、１０３、２０３、３０３）は、前記状態情報に基づいて前記ソフトウェアの動作が対応付けられているソフトウェア動作設定テーブル（３１、２３１、３３１）を有し、入力されてきた前記固有の情報（１２ａ、１１２ａ、２１２ａ）と前記状態情報に応じて割りつけられている前記ソフトウェアの制御を実行することが好ましい。
【００２５】前記インタフェース装置（１０、１００、２００、３００）は、前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）が有する固有情報保持部（１１、１１１、２１１、３１１）あるいは脱着部（１２、１１２、２１２、３１２）を簡便な構成とすることで、前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）の外観の形状を様々にデザインすることができる。
【００２６】また、前記インタフェースオブジェクト（１、１０１、２０１、３０１）は、前記情報処理装置（３、１０３、２０３、３０３）により制御が行われる前記ソフトウェアに関連付けられる前記外観を有していることが好ましい。更に、前記外観は、前記インタフェース装置（１０、１００、２００、３００）の機能を象徴する意匠とすることが好ましい。
【００２７】
【発明の実施の形態】添付図面を参照して、本発明によるインタフェース装置の実施の形態を以下に説明する。
【００２８】（実施の形態１）図１は、本実施の形態１に係るインタフェース装置の構成を示すブロック図である。
【００２９】図１に示されるように、符号１０は実施の形態１に係るインタフェース装置を示している。このインタフェース装置１０はインタフェースオブジェクト１、オブジェクト脱着装置２、情報処理装置３、表示装置４１、記憶媒体４２から構成されている。図１には本実施の形態１に係るインタフェース装置１０を説明するために必要な部分のみが記載されており、一般的なインタフェース装置には必要であるが本実施の形態１の説明には不要な構成要素については省略してある。
【００３０】インタフェースオブジェクト１は、固有の情報としてＩＤを有している装置である。このインタフェースオブジェクト１は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの対象物を取り付けることができる。インタフェースオブジェクト１は、ＩＤを保持するＩＤ保持機構１１と、オブジェクト脱着装置２への脱着を可能とする装着機構の片方の装着部１２とを備えている。
【００３１】オブジェクト脱着装置２は、インタフェースオブジェクト１を脱着する装着機構の他方の装着部２１と、インタフェースオブジェクト１の脱着の状態を認識する脱着認識部２２と、インタフェースオブジェクト１のＩＤを読み取るＩＤ認識部２３と、脱着認識部２２で認識された脱着の状態に対応する脱着情報を生成し、脱着情報とＩＤ認識部２３で読み取られたインタフェースオブジェクト１のＩＤとをオブジェクト情報として情報処理装置３へ送信するオブジェクト情報送信部２４から構成されている。
【００３２】情報処理装置３は、オブジェクト情報送信部２４より入力されるオブジェクト情報を受信するオブジェクト情報受信部３３と、入力されたオブジェクト情報に基づいてソフトウェアの動作コマンドが対応付けられて記述されているソフトウェア動作設定テーブル３１と、ソフトウェア動作設定テーブル３１を参照し、オブジェクト情報受信部３３により得られたオブジェクト情報に対応するソフトウェア動作コマンドを取得して、取得した動作コマンドに従ってソフトウェアを制御するソフトウェア制御部３２とを備えている。この情報処理装置３は、オブジェクト脱着装置２より入力されるＩＤに従ってソフトウェアの制御を行う。
【００３３】表示装置４１は、情報処理装置３が指示する情報を表示するものである。記憶媒体４２は、情報処理装置３が利用するデータを記憶するものである。
【００３４】次に、実施の形態１に係るインタフェース装置１０の動作について図２を参照しながら詳細に説明する。
【００３５】図２は、本実施の形態１に係るインタフェース装置の動作を示すフローチャートである。
【００３６】図２に示されるように、ユーザは、インタフェース装置１０を起動させる（ステップＳ１）。このとき、表示装置４１には、常に、情報処理装置３から指示される情報が表示される状態になる。また、記憶媒体４２には、情報処理装置３で利用されたデータが記憶される状態になる。次に、インタフェース装置１０は、インタフェースオブジェクト１の脱着が行われるまで（脱着が発生するまで）待機の状態となる（ステップＳ２）。次いで、インタフェースオブジェクト１の装着部１２とオブジェクト脱着装置２の装着部２１との脱着が行われると、脱着認識部２２は、インタフェースオブジェクト１の脱着が発生したことを検知する（ステップＳ２のＹＥＳ）。脱着が発生すると、オブジェクト脱着装置２のＩＤ認識部２３は、オブジェクト情報を取得する（ステップＳ３）。ここで、オブジェクト情報は、インタフェースオブジェクト１のＩＤと脱着情報とを含む。次に、オブジェクト脱着装置２は、取得されたオブジェクト情報をオブジェクト情報送信部２４から情報処理装置３へ送信する（ステップＳ４）。次に、情報処理装置３は、その送信されたオブジェクト情報をオブジェクト情報受信部３３により受信する（ステップＳ５）。次いで、ソフトウェア制御部３２は、オブジェクト情報に対応付けられているソフトウェアコマンドをソフトウェア動作設定テーブル３１より取得する（ステップＳ６）。次に、ソフトウェア制御部３２は、取得されたソフトウェアコマンドを実行する（ステップＳ７）。ステップＳ７が終了すると、処理はステップＳ２に戻る。インタフェース装置１０は、インタフェースオブジェクト１の脱着が新たに行われるまで待機の状態となる。
【００３７】このように、インタフェース装置１０は、インターフェースオブジェクト１の脱着に応じた動作を行うことができる。
【００３８】次に、実施の形態１に係るインタフェース装置１０のインタフェースオブジェクト１の装着部１２とオブジェクト脱着装置２の装着部２１から構成される装着機構、ＩＤを認識する動作及び脱着の状態を認識する動作について図３を参照しながら詳細に説明する。
【００３９】図３は、本実施の形態１に係るインタフェース装置におけるインタフェースオブジェクト１の装着部とオブジェクト脱着装置２の装着部から構成される装着機構の概略を示す図である。
【００４０】図３に示されるように、装着部１２は、インタフェースオブジェクト１側の片方の装着機構であり、ＩＤ保持機構１１をも兼ね備えている。この装着部１２は、ボックス型の装着部本体１２ｂを有している。装着部本体１２ｂの上部には、ＩＤを表現するためのひとつあるいは複数の穴１２ａが開けられている。ここで、穴１２ａは、ＩＤを保持するＩＤ保持機構１１である。装着部２１は、オブジェクト脱着装置２側の他方の装着機構であり、脱着認識部２２とＩＤ認識部２３をも兼ね備えている。装着部２１は、装着部本体１２ｂを取り付けることができるボックス型の装着部本体２１ｂと、装着部本体２１ｂを安定的に支える板状の台２１ｃを有している。装着部本体２１ｂの上部には、ひとつあるいは複数のスイッチ２１ａが設けられている。スイッチ２１ａは、押下された位置及び数によりＩＤを認識するＩＤ認識部２３である。また、スイッチ２１ａは、装着部本体１２ｂが離れたとき、インターフェースオブジェクト１の脱着の状態を認識する脱着認識部２２でもある。
【００４１】インタフェースオブジェクト１を取り付けたとき、スイッチ２１ａは、穴１２ａのないところでは押下され、穴１２ａのあるところでは押下されない。このため、オブジェクト脱着装置２は、インタフェースオブジェクト１のＩＤを認識することが可能となる。また、装着部２１は、押下されたスイッチ２１ａの位置及び数によりインタフェースオブジェクト１が脱着されたことを認識でき、全てのスイッチ２１ａが離されることでインタフェースオブジェクト１が脱着されたことを認識できる。オブジェクト脱着装置２は、装着部２１に複数のスイッチ２１ａを配置することにより、ＩＤ認識部２３の機能と脱着認識部２２の機能とを同時に実現できる。
【００４２】また、装着部１２及び装着部２１は、インタフェースオブジェクト１とオブジェクト脱着装置２との接触がスイッチである必要はない。インタフェース装置１０は、スイッチに限らず、機械的作用を通じてＩＤを認識することができる。
【００４３】また、インタフェース装置１０は、インタフェースオブジェクト１側の装着部１２及びＩＤ保持機構１１を簡易な構成とすることで、インタフェースオブジェクト１自体を安価に制作することができる。このインタフェース装置１０は、ユーザの身の回りの対象物あるいはユーザが制作した対象物をインタフェースオブジェクト１として利用することができる。
【００４４】更に、インタフェース装置１０は、インタフェースオブジェクト１にメモリを搭載することも可能である。この場合、ＩＤの保持は、ソフトウェア動作設定テーブル３１に記載する情報など様々な情報をインタフェースオブジェクト１自体にメモリさせておくことが可能となる。
【００４５】このように、インタフェースオブジェクト１の装着部１２とオブジェクト脱着装置２の装着部２１から構成される装着機構は、機械的作用を通じて脱着の状態を認識することができる。装着部１２及び装着部２１は、上記の説明に限定されるものではない。インタフェース装置１０は、インタフェースオブジェクト１にＩＤを保持する機能があり、オブジェクト脱着装置２にＩＤを認識する機能があればよい。但し、ＩＤ保持機構１１及び装着部１２は、なるべくインタフェースオブジェクト１の外観形状に影響を与えないようにすることが望ましい。
【００４６】次に、前述したインタフェースオブジェクト１の意匠の取り付けについて図４（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）を参照しながら詳細に説明する。
【００４７】図４（ａ）及び（ｂ）は、本実施の形態１に係るインタフェース装置におけるインタフェースオブジェクト意匠Ａを示す図、（ｃ）は本実施の形態１に係るインタフェース装置におけるインタフェースオブジェクト意匠Ｂを示す図である。
【００４８】インタフェース装置１０は、装着部１２を様々な形状をもつ対象物の内部に取り付けることで、様々な意匠をもつインタフェースオブジェクト１を実現できる。
【００４９】図４（ａ）に示されるように、符号５１はインタフェースオブジェクト意匠Ａである。このインタフェースオブジェクト意匠Ａ５１は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの外観を有する対象物である。図４（ｂ）に示されるように、インタフェースオブジェクト１は、インタフェースオブジェクト意匠Ａ５１と、ＩＤ保持機構１１を兼ね備えた装着部１２から構成される。インタフェースオブジェクト意匠Ａ５１は、装着部１２を内部に取り付けることにより、装着部１２とオブジェクト脱着装置２の装着部２１とを脱着することが可能になる。
【００５０】また、インタフェース装置１０は、装着部１２を様々な形状をもつ対象物の外部に取り付けることで、様々な意匠をもつインタフェースオブジェクト１を実現できる。
【００５１】図４（ｃ）に示されるように、符号５２はインタフェースオブジェクト意匠Ｂである。このインタフェースオブジェクト意匠Ｂ５２は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの外観を有する対象物である。インタフェースオブジェクト１は、インタフェースオブジェクト意匠Ｂ５２と、ＩＤ保持機構１１を兼ね備えた装着部１２から構成される。インタフェースオブジェクト意匠Ｂ５２は、装着部１２を外部に取り付けることにより、装着部１２とオブジェクト脱着装置２の装着部２１とを脱着することが可能になる。
【００５２】このように、実施の形態１に係るインタフェース装置１０におけるインタフェースオブジェクト１は、ぬいぐるみや文房具などに装着部１２を内部あるいは外部に取り付けることで、そのぬいぐるみや文房具を情報処理装置３に対するインタフェースオブジェクトとして利用することができる。また、インタフェースオブジェクト１は、装置の提供者があらかじめ提供するインタフェースオブジェクト以外にも、自分の身の回りにある物体を対象物として装着部１２を内部あるいは外部に取り付けることで、身の回りの気に入った物体を容易にインタフェースオブジェクト１にすることが可能になり、ユーザの興味や楽しさも向上する。
【００５３】次に、前述したソフトウェア動作設定テーブル３１について図５を参照しながら詳細に説明する。この情報処理装置３は、脱着に応じてソフトウェアを制御するためにソフトウェア動作設定テーブル３１の内容を設定することができる。
【００５４】図５は、本実施の形態１に係るインタフェース装置の情報処理装置におけるソフトウェア動作設定テーブルを示す図である。
【００５５】図５に示されるように、ソフトウェア動作設定テーブル３１は、インタフェースオブジェクト１のＩＤに対応するオブジェクトＩＤ３１ａと、脱着に対応するオブジェクト情報である脱着情報３１ｂとが含まれる。この脱着情報３１ｂには、インタフェースフェースオブジェクト１が取り付けられたときに処理を行うエリア（インタフェースオブジェクト取り付けと称す）３１ｇと、インタフェースオブジェクト１が取り外されたときに処理を行うエリア（インタフェースオブジェクト取り外しと称す）３１ｈとが含まれる。インタフェースオブジェクト取り付け３１ｇ及びインタフェースオブジェクト取り外し３１ｈは、それぞれ上述したソフトウェアコマンドに対応する。また、インタフェースオブジェクト取り付け３１ｇには、ソフトウェアの動作コマンド３１ｃと、コマンド引数３１ｄとが含まれる。また、インタフェースオブジェクト取り外し３１ｈには、ソフトウェアの動作コマンド３１ｅと、コマンド引数３１ｆとが含まれる。ソフトウェア動作設定テーブル３１には、オブジェクトＩＤ３１ａに対して、脱着情報３１ｂの動作コマンド３１ｃ、３１ｅとコマンド引数３１ｄ、３１ｆが対応付けれられて記述されている。
【００５６】オブジェクトＩＤ３１ａとして「１」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２に取り付けられた場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｃとしてユーザログインコマンドと、コマンド引数３１ｄとしてコマンド実行に必要な引数であるユーザ名とパスワードが対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドおよび引数を利用して、ユーザの環境をログインする。
【００５７】オブジェクトＩＤ３１ａとして「２」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２に取り付けられた場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｃとしてワープロアプリケーション起動コマンドが対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドを利用して、ワープロアプリケーションを起動する。
【００５８】オブジェクトＩＤ３１ａとして「３」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２に取り付けられた場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｃとしてメールアプリケーション起動コマンドと、コマンド引数３１ｄとしてコマンド実行に必要な引数であるユーザ名とパスワードが対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドおよび引数を利用して、メールアプリケーションを起動する。
【００５９】オブジェクトＩＤ３１ａとして「４」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２に取り付けられた場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｃとしてデスクトップテーマ変更コマンドと、コマンド引数３１ｄとしてコマンド実行に必要な引数であるファイル名が対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドおよび引数を利用して、デスクトップテーマを変更する。
【００６０】オブジェクトＩＤ３１ａとして「１」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２から脱着された場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｅとしてユーザログアウトコマンドが対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドを利用して、ユーザの環境をログアウトする。
【００６１】オブジェクトＩＤ３１ａとして「２」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２から脱着された場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｅとしてワープロアプリケーション終了コマンドが対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドを利用して、ワープロアプリケーションを終了する。
【００６２】オブジェクトＩＤ３１ａとして「３」が関連付けられるインタフェースオブジェクト１がオブジェクト脱着装置２から脱着された場合、脱着情報３１ｂには、動作コマンド３１ｅとしてメールアプリケーション終了コマンドが対応づけられている。情報処理装置３は、得られたコマンドを利用して、メールアプリケーションを終了する。
【００６３】このように、インタフェースオブジェクト１の脱着が行われた場合、ソフトウェア制御部３２は、情報処理装置３におけるソフトウェア動作設定テーブル３１と対応付けれられている。このため、情報処理装置３は、ソフトウェアアプリケーションを実行することができる。
【００６４】次に、前述したインタフェースオブジェクト１を操作したときのソフトウェアの動作について図５を参照しながら詳細に説明する。
【００６５】ユーザは、個々のユーザ専用のインタフェースオブジェクト１を用意し、それをオブジェクト脱着装置２に取り付けることでユーザの環境に自動的にログインし、オブジェクト脱着装置２から脱着することでユーザの環境からログアウトするという機能を実施できる。ユーザは、ユーザログインの動作コマンド３１ｃ、ユーザログアウトの動作コマンド３１ｅ及び必要なコマンド引数３１ｄ（ログインユーザ名、パスワードなど）をあらかじめ登録しておくことが望ましい。また、ユーザは、簡単にソフトウェア動作設定テーブル３１にユーザのログイン情報（ログインネーム、パスワードなど）を登録できるツールを準備しておくことが望ましい。これにより、ユーザは、お気に入りのデザインのインタフェースオブジェクト１を情報処理装置３に対してオブジェクト脱着装置２に脱着することで、ユーザの環境へのログイン、ログアウトができることになる。インタフェースオブジェクト１の脱着により自分のユーザ環境に自動的にログインできることで、ユーザは、ログインユーザ名やパスワードを覚える必要がなくなり、キーボードやマウスなどでログイン／ログアウトの指示を入力する手間も省くことができ、より簡易にログイン／ログアウトを実行することができる。
【００６６】また、ユーザは、個々のユーザ専用のインタフェースオブジェクト１を用意し、それをオブジェクト脱着装置２に取り付けることでワープロアプリケーションを起動し、オブジェクト脱着装置２から脱着することでワープロアプリケーションを終了するという機能を実施できる。ユーザは、ワープロアプリケーションの動作コマンド３１ｃ、３１ｅをあらかじめ登録しておくことが望ましい。
【００６７】また、ユーザは、個々のユーザ専用のインタフェースオブジェクト１を用意し、それをオブジェクト脱着装置２に取り付けることでメールアプリケーションを起動し、オブジェクト脱着装置２から脱着することでメールアプリケーションを終了するという機能を実施できる。ユーザは、メールアプリケーションの動作コマンド３１ｃ、３１ｅと必要なコマンド引数３１ｄ、３１ｆ（ユーザ名、パスワードなど）をあらかじめ登録しておくことが望ましい。ユーザは、個々のユーザ専用のインタフェースオブジェクト１を用意し、インタフェースオブジェクト１を見るだけで起動するアプリケーションの機能が類推でき、非常に直感的かつ簡単に必要なアプリケーションを起動／終了することが可能となる。ここで、ユーザ専用のインタフェースオブジェクト１は、例えば、メール送受信アプリケーションに対してポスト形、ワープロアプリケーションに対して鉛筆型、年賀状印刷用のアプリケーションに対しては門松型、などユーザ自身で決めることができる。
【００６８】更に、ユーザは、インタフェースオブジェクト１にデスクトップテーマを関連付けて動作させることもできる。デスクトップテーマとは、情報処理装置のＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）におけるアイコン、壁紙、ＧＵＩの色調、スクリーンセイバー、警告音などのデザインセットであり、ＧＵＩデスクトップの見栄えに関わるコンテンツ群である。例えば、ユーザは、あるキャラクタ形状のインタフェースオブジェクト１に対して、同じキャラクタデザインのデスクトップテーマ（壁紙、アイコン、スクリーンセイバー等）を関連付け、インタフェースオブジェクト１の脱着と同時にデスクトップテーマが変更されるようにすることができる。ユーザは、デスクトップテーマ変更の動作コマンド３１ｃと必要なコマンド引数３１ｄ（ユーザ名など）をあらかじめ登録しておくことが望ましい。
【００６９】このように、インタフェース装置１０は、ハードウェアであるインタフェースオブジェクト１とソフトウェアとを関連させて動作させることができる。このため、システム提供者は、デスクトップテーマとインタフェースオブジェクト１を組み合わせて、あるいはアプリケーションソフトウェアとインタフェースオブジェクト１を組み合わせて、デザインを行い販売することができる。一方、ユーザは、物理的なものであるインタフェースオブジェクト１を見たり触れたりすることで、よりソフトウェアの内容を把握しやすくなり、またユーザの楽しさも増す。また、インタフェース装置１０は、インタフェースオブジェクト１の形状や色調などの外観に制限がなく、ソフトウェア動作設定テーブル３１に記述されるソフトウェアと関連した外観とすることにより、ユーザがインタフェースオブジェクト１を見るだけでソフトウェアの種類やソフトウェアの機能が類推できるという効果を向上することができる。
【００７０】以上の説明より、本実施の形態１に係るインタフェース装置１０によれば、ユーザがソフトウェアを容易に利用することができる。これは、インタフェース装置が、ＩＤを保持するインタフェースオブジェクト１と、インタフェースオブジェクト１を脱着することができインタフェースオブジェクト１からＩＤを読み取って送信することができるオブジェクト脱着装置２と、インタフェースオブジェクト１のＩＤと脱着情報とを含むオブジェクト情報に対してソフトウェアの動作を対応付けたソフトウェア動作設定テーブル３１を有する情報処理装置３から構成されており、更に、情報処理装置３は、ソフトウェア動作設定テーブル３１の記述に応じてソフトウェアを制御することができるためである。これにより、ユーザは、インタフェースオブジェクト１を操作するだけで、ソフトウェアを容易に利用することができ、ソフトウェアあるいはインタフェース装置１０そのものの利用性が向上する。
【００７１】また、本実施の形態１に係るインタフェース装置１０によれば、ユーザがインタフェースデバイスを見るだけで機能が類推できる。これは、システム提供者あるいはユーザが、インタフェースオブジェクト１の外観とソフトウェアの動作との関連付けをソフトウェア動作設定テーブル３１に記述することができるためである。これにより、ユーザは、インタフェースオブジェクト１の外観を見るだけで、そのインタフェースオブジェクト１を操作することにより生じるソフトウェアの動作を類推することができるという効果が得られる。
【００７２】また、本実施の形態１に係るインタフェース装置１０によれば、ユーザがより愛着を感じることができる。これは、システム提供者が、インタフェースオブジェクト１側のＩＤ保持機構１１及び装着部１２を簡易な設計とすることにより、インタフェース装置１０には、インタフェースオブジェクト１そのものの形状に制限が加えられないので、ユーザは、身の回りのものに対して容易にＩＤ保持機構１１／装着部１２を装備することが可能であるためである。これにより、ユーザは、身の回りの物をインタフェースオブジェクト１として利用することができ、インタフェースオブジェクト１そのものの形状やそのインタフェースオブジェクト１を操作する際に生じるソフトウェアの動作に対して愛着や楽しさを感じることができるという効果が得られる。
【００７３】また、本実施の形態１に係るインタフェース装置１０によれば、ユーザが楽しみながら操作を行うことができる。これは、ユーザは、ぬいぐるみや文房具など様々な形状のインタフェースオブジェクト１を利用することができるためである。これにより、ユーザがより直感的に、また楽しみながらソフトウェアを実行できるという効果が得られる。
【００７４】（実施の形態２）実施の形態１においてインタフェースオブジェクト１とオブジェクト脱着装置２の脱着は、装着部１２の穴１２ａと装着部２１のスイッチ２１ａによりＩＤ及び脱着を認識している。一方、実施の形態２では、インタフェースオブジェクト１とオブジェクト脱着装置２の脱着は、バーコードとバーコードリーダを利用した装着部によりＩＤ及び脱着の状態を認識することができる。
【００７５】実施の形態２に係るインタフェース装置の構成について図６を参照して説明する。但し、実施の形態２に係るインタフェース装置の動作については、実施の形態１と同様であるため説明を省略する。また、実施の形態２に係るインタフェース装置の情報処理装置におけるソフトウェア動作設定テーブルについては、実施の形態１と同様であるため説明を省略する。
【００７６】図６は、本実施の形態２に係るインタフェース装置の構成を示すブロック図である。
【００７７】図６に示されるように、符号１００は実施の形態２に係るインタフェース装置を示している。このインタフェース装置１００はインタフェースオブジェクト１０１、オブジェクト脱着装置１０２、情報処理装置１０３、表示装置１４１、記憶媒体１４２から構成されている。図６には本実施の形態２に係るインタフェース装置１００を説明するために必要な部分のみが記載されており、一般的なインタフェース装置には必要であるが本実施の形態２の説明には不要な構成要素については省略してある。
【００７８】インタフェースオブジェクト１０１は、固有の情報としてＩＤを有している装置である。このインタフェースオブジェクト１０１は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの対象物を取り付けることができる。インタフェースオブジェクト１０１は、ＩＤを保持するＩＤ保持機構１１１と、オブジェクト脱着装置１０２への脱着を可能とする装着機構の片方の装着部１１２とを備えている。
【００７９】オブジェクト脱着装置１０２は、インタフェースオブジェクト１０１を脱着する装着機構の他方の装着部１２１と、インタフェースオブジェクト１０１の脱着の状態を認識する脱着認識部１２２と、インタフェースオブジェクト１０１のＩＤを読み取るＩＤ認識部１２３と、脱着認識部１２２で認識された脱着の状態に対応する脱着情報を生成し、脱着情報とＩＤ認識部１２３で読み取られたインタフェースオブジェクト１０１のＩＤとをオブジェクト情報として情報処理装置１０３へ送信するオブジェクト情報送信部１２４から構成されている。
【００８０】情報処理装置１０３は、オブジェクト情報送信部１２４より入力されるオブジェクト情報を受信するオブジェクト情報受信部１３３と、入力されたオブジェクト情報に対してソフトウェアの動作コマンドが対応付けられて記述されているソフトウェア動作設定テーブル１３１と、ソフトウェア動作設定テーブル１３１を参照し、オブジェクト情報受信部１３３により得られたオブジェクト情報に対応するソフトウェア動作コマンドを取得して、取得した動作コマンドに従ってソフトウェアを制御するソフトウェア制御部１３２とを備えている。この情報処理装置１０３は、オブジェクト脱着装置１０２より入力されるＩＤに従ってソフトウェアの制御を行う。
【００８１】表示装置１４１は、情報処理装置１０３が指示する情報を表示するものである。記憶媒体１４２は、情報処理装置１０３が利用するデータを記憶するものである。
【００８２】次に、実施の形態２に係るインタフェース装置１００のインタフェースオブジェクト１０１の装着部１１２とオブジェクト脱着装置１０２の装着部１２１から構成される装着機構、ＩＤを認識する動作及び脱着の状態を認識する動作について図７を参照しながら詳細に説明する。
【００８３】図７は、本実施の形態２に係るインタフェース装置におけるインタフェースオブジェクトの装着部とオブジェクト脱着装置の装着部から構成される装着機構の概略を示す図である。
【００８４】図７に示されるように、インタフェースオブジェクト意匠１５１は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの外観を有する対象物である。このインタフェースオブジェクト意匠１５１の下部に取り付けられた装着部１１２は、インタフェースオブジェクト１０１側の片方の装着機構であり、ＩＤ保持機構１１１をも兼ね備えている。この装着部１１２は、板状に形成されている。また、装着部１１２には、ＩＤを記録したバーコード１１２ａが記載されている。ここで、バーコード１１２ａは、ＩＤを保持するＩＤ保持機構１１１である。バーコード１１２ａは、装着部１１２にそのまま印刷されたり、あらかじめ印刷されたシールを装着部１１２に貼り付けられてもよい。装着部１２１は、オブジェクト脱着装置１０２側の他方の装着機構であり、脱着認識部１２２とＩＤ認識部１２３をも兼ね備えている。装着部１２１は、装着部１１２を収める装着部本体１２１ｂと、装着部本体１２１ｂを安定的に支える板状の台１２１ｃを有している。装着部本体１２１ｂの上部には、バーコード１１２ａを読むためのバーコードリーダー１２１ａが設けられている。ここで、バーコードリーダー１２１ａは、バーコード１１２ａからＩＤを認識するＩＤ認識部１２３である。また、バーコードリーダー１２１ａは、インターフェースオブジェクト１０１の脱着の状態を認識する脱着認識部１２２でもある。
【００８５】インタフェースオブジェクト１０１を取り付けたとき、装着部本体１２１ｂにあるバーコードリーダー１２１ａは、装着部１１２にあるバーコード１１２ａを読み取る。このため、オブジェクト脱着装置１０２は、インタフェースオブジェクト１０１のＩＤを認識することが可能となる。また、装着部１２１は、装着部１１２が装着部本体１２１ｂに差し込まれることでインタフェースオブジェクト１０１が取り付けられたことを認識でき、装着部本体１２１ｂから装着部１１２が引き抜かれることでインタフェースオブジェクト１が脱着されたことを認識できる。オブジェクト脱着装置１０２は、装着部１２１にバーコードリーダー１２１ａを設けることにより、ＩＤ認識部１２３の機能と脱着認識部１２２の機能とを同時に実現できる。
【００８６】また、装着部１１２及び装着部１２１は、インタフェースオブジェクト１０１とオブジェクト脱着装置１０２とが接触する必要はない。インタフェース装置１００は、オブジェクト脱着装置１０２にＢｌｕｅＴｏｏｔｈなどの無線技術を利用することができる。例えば、装着部１１２と装着部１２１には、無線技術が利用され、装着部１２１には、特定の距離範囲内にインタフェースオブジェクト１０１が存在するか否かを検出する検出部が備えられているとする。インタフェース装置１００は、オブジェクト脱着装置１０２の装着部１２１により、特定の距離範囲内にインタフェースオブジェクト１０１が存在するとき、インタフェースオブジェクト１０１の取り付けとして認識し、範囲からインタフェースオブジェクト１０１が存在しないとき、インタフェースオブジェクト１０１の取り外しとして認識するようにしてもよい。また、インタフェース装置１００は、無線技術に限らず、上述したように光学的又は電気的にインタフェースオブジェクト１０１の取り付け、取り外しを認識することができる。
【００８７】また、インタフェース装置１００は、インタフェースオブジェクト１０１側の装着部１１２及びＩＤ保持機構１１１を簡易な構成とすることで、インタフェースオブジェクト１０１自体を安価に制作することができる。このインタフェース装置１００は、ユーザの身の回りの対象物あるいはユーザが制作した対象物をインタフェースオブジェクトとして利用することができる。
【００８８】更に、インタフェース装置１００は、インタフェースオブジェクト１０１にメモリを搭載することも可能である。この場合、ＩＤの保持は、ソフトウェア動作設定テーブル１３１に記載する情報など様々な情報をインタフェースオブジェクト１０１自体にメモリさせておくことが可能となる。
【００８９】このように、インタフェース装置１００のインタフェースオブジェクト１０１の装着部１１２とオブジェクト脱着装置１０２の装着部１２１から構成される装着機構は、互いに組み合わさることにより脱着が可能である。装着部１１２及び装着部１２１は、上記の説明に限定されるものではない。インタフェース装置１００は、インタフェースオブジェクト１０１にＩＤを保持する機能があり、オブジェクト脱着装置１０２にＩＤを認識する機能があればよい。但し、ＩＤ保持機構１１１及び装着部１１２は、なるべくインタフェースオブジェクト１０１の外観形状に影響を与えないようにすることが望ましい。
【００９０】以上の説明により、本実施の形態２に係るインタフェース装置１００によれば、実施の形態１の効果に加えて光学的作用又は電気的作用を通じて脱着の状態を認識することができる。
【００９１】（実施の形態３）実施の形態１において、情報処理装置３は、インターフェースオブジェクト１の脱着に応じてソフトウェアを制御している。一方、実施の形態３では、情報処理装置は、インターフェースオブジェクト１の動作に応じてソフトウェアを制御することができる。
【００９２】実施の形態３に係るインタフェース装置の構成について図８を参照して説明する。
【００９３】図８は、本実施の形態３に係るインタフェース装置の構成を示すブロック図である。
【００９４】図８に示されるように、符号２００は実施の形態３に係るインタフェース装置を示している。このインタフェース装置２００はインタフェースオブジェクト２０１、オブジェクト脱着装置２０２、情報処理装置２０３、表示装置２４１、記憶媒体２４２から構成されている。図８には本実施の形態３に係るインタフェース装置２００を説明するために必要な部分のみが記載されており、一般的なインタフェース装置には必要であるが本実施の形態３の説明には不要な構成要素については省略してある。
【００９５】インタフェースオブジェクト２０１は、固有の情報としてＩＤを有している装置である。このインタフェースオブジェクト２０１は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの対象物を取り付けることができる。インタフェースオブジェクト２０１は、ＩＤを保持するＩＤ保持機構２１１と、オブジェクト脱着装置２０２への脱着を可能とする装着機構の片方の装着部２１２とを備えている。
【００９６】オブジェクト脱着装置２０２は、インタフェースオブジェクト２０１を脱着する装着機構の他方の装着部２２１と、インタフェースオブジェクト２０１の脱着の状態と外力の発生の状態とを認識する脱着認識部２２２と、インタフェースオブジェクト２０１のＩＤを読み取るＩＤ認識部２２３と、脱着認識部２２２で認識された外力の発生の状態に対応する外力情報を生成し、外力情報とＩＤ認識部２２３で読み取られたインタフェースオブジェクト２０１のＩＤとをオブジェクト情報として情報処理装置２０３へ送信するオブジェクト情報送信部２２４から構成されている。
【００９７】情報処理装置２０３は、オブジェクト情報送信部２２４より入力されるオブジェクト情報を受信するオブジェクト情報受信部２３３と、入力されたオブジェクト情報に基づいてソフトウェアの動作コマンドが対応付けられて記述されているオブジェクト情報を有したソフトウェア動作設定テーブル２３１と、ソフトウェア動作設定テーブル２３３を参照し、オブジェクト情報受信部２３３により得られたオブジェクト情報に対応するソフトウェア動作コマンドを取得して、取得した動作コマンドに従ってソフトウェアを制御するソフトウェア制御部２３２とを備えている。この情報処理装置２０３は、オブジェクト脱着装置２０２より入力されるＩＤに従ってソフトウェアの制御を行う。
【００９８】表示装置２４１は、情報処理装置２０３が指示する情報を表示するものである。記憶媒体２４２は、情報処理装置２０３が利用するデータを記憶するものである。
【００９９】次に、実施の形態３に係るインタフェース装置２００の動作について図９を参照しながら詳細に説明する。ここで、インタフェースオブジェクト２０１とインタフェース装置２００の“動作”を区別するために前者のほうを外力による動作、あるいは単に外力と称す。
【０１００】図９は、本実施の形態３に係るインタフェース装置の動作を示すフローチャートである。
【０１０１】図９に示されるように、ユーザは、インタフェース装置２００を起動させる（ステップＳ２０１）。このとき、表示装置２４１には、常に、情報処理装置２０３から指示される情報が表示される状態になる。また、記憶媒体２４２には、情報処理装置２０３で利用されたデータが記憶される状態になる。次に、インタフェース装置２００は、インタフェースオブジェクト２０１に外力が発生するまで、待機の状態となる（ステップＳ２０２）。次いで、取り付けられたインタフェースオブジェクト２０１が外力により変動されると、脱着認識部２２２は、インタフェースオブジェクト２０１が外力により変動したことを検知する（ステップＳ２０２のＹＥＳ）。外力が発生すると、オブジェクト脱着装置２０２のＩＤ認識部２２３は、オブジェクト情報を取得する（ステップＳ２０３）。ここで、オブジェクト情報は、インタフェースオブジェクト２０１のＩＤと外力情報とを含む。次に、オブジェクト脱着装置２０２は、取得されたオブジェクト情報をオブジェクト情報送信部２２４から情報処理装置２０３へ送信する（ステップＳ２０４）。次に、情報処理装置２０３は、その送信されたオブジェクト情報をオブジェクト情報受信部２３３により受信する（ステップＳ２０５）。次いで、ソフトウェア制御部２３２は、オブジェクト情報に対応付けられているソフトウェアコマンドをソフトウェア動作設定テーブル２３１より取得する（ステップＳ２０６）。次に、ソフトウェア制御部２３２は、取得されたソフトウェアコマンドを実行する（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０７が終了すると、処理はステップＳ２０２に戻る。インタフェース装置２００は、インタフェースオブジェクト２０１に外力が新たに発生するまで待機の状態となる。
【０１０２】このように、インタフェース装置２００は、インターフェースオブジェクト２０１による外力に応じた動作を行うことができる。
【０１０３】次に、実施の形態３に係るインタフェース装置２００のインタフェースオブジェクト２０１の装着部２１２とオブジェクト脱着装置２０２の装着部２２１から構成される装着機構、ＩＤを認識する動作及び外力の発生の状態を認識する動作について図１０を参照しながら詳細に説明する。
【０１０４】図１０は、本実施の形態３に係るインタフェース装置におけるインタフェースオブジェクトの装着部とオブジェクト脱着装置の装着部から構成される装着機構の概略を示す図である。
【０１０５】図１０に示されるように、装着部２１２は、インタフェースオブジェクト２０１側の片方の装着機構であり、ＩＤ保持機構２１１をも兼ね備えている。この装着部２１２は、ボックス型の装着部本体２１２ｂを有している。装着部本体２１２ｂの上部には、ＩＤを表現するためのひとつあるいは複数の穴２１２ａが開けられている。ここで、穴２１２ａは、ＩＤを保持するＩＤ保持機構２１１である。装着部２２１は、オブジェクト脱着装置２０２側の他方の装着機構であり、脱着認識部２２２とＩＤ認識部２２３をも兼ね備えている。装着部２２１は、装着部本体２１２ｂを取り付けることができるボックス型の装着部本体２２１ｂと、装着部本体２２１ｂを安定的に支える板状の台２２１ｃを有している。装着部本体２２１ｂの上部には、ひとつあるいは複数のスイッチ２２１ａが設けられている。スイッチ２２１ａは、押下された位置及び数によりＩＤを認識するＩＤ認識部２２３である。また、スイッチ２２１ａは、装着部本体２１２ｂが離れたとき、インターフェースオブジェクト２０１の脱着の状態を認識する脱着認識部２２２でもある。
【０１０６】インタフェースオブジェクト２０１を取り付けたとき、スイッチ２２１ａは、穴２１２ａのないところでは押下され、穴２１２ａのあるところでは押下されない。このため、オブジェクト脱着装置２０２は、インタフェースオブジェクト２０１のＩＤを認識することが可能となる。また、装着部２２１は、押下されたスイッチ２２１ａの位置及び数によりインタフェースオブジェクト２０１が取り付けられたことを認識でき、全てのスイッチ２２１ａが離されることでインタフェースオブジェクト２０１が脱着されたことを認識できる。オブジェクト脱着装置２０２は、装着部２２１に複数のスイッチ２２１ａを配置することにより、ＩＤ認識部２２３の機能と脱着認識部２２２の機能とを同時に実現できる。
【０１０７】また、装着部２１２及び装着部２２１は、インタフェースオブジェクト２０１とオブジェクト脱着装置２０２とが接触する必要はない。インタフェース装置２００は、オブジェクト脱着装置２０２にＢｌｕｅＴｏｏｔｈなどの無線技術を利用することができる。例えば、装着部２１２と装着部２２１には、無線技術が利用され、装着部２２１には、特定の距離範囲内にインタフェースオブジェクト２０１が存在するか否かを検出する検出部が備えられているとする。インタフェース装置２００は、オブジェクト脱着装置２０２の装着部２２１により、特定の距離範囲内にインタフェースオブジェクト２０１が持ち込まれたとき、インタフェースオブジェクト２０１の取り付けとして認識し、範囲からインタフェースオブジェクト２０１が持ち出されたとき、インタフェースオブジェクト２０１の取り外しとして認識するようにしてもよい。
【０１０８】また、インタフェース装置２００は、インタフェースオブジェクト２０１側の装着部２１２及びＩＤ保持機構２１１を簡易な構成とすることで、インタフェースオブジェクト２０１自体を安価に制作することができる。このインタフェース装置２００は、ユーザの身の回りの対象物あるいはユーザが制作した対象物をインタフェースオブジェクトとして利用することができる。
【０１０９】更に、インタフェース装置２００は、インタフェースオブジェクト２０１にメモリを搭載することも可能である。この場合、ＩＤの保持は、ソフトウェア動作設定テーブル２３１に記載する情報など様々な情報をインタフェースオブジェクト２０１自体にメモリさせておくことが可能となる。
【０１１０】このように、インタフェースオブジェクト２０１の装着部２１２とオブジェクト脱着装置２０２の装着部２２１から構成される装着機構は、互いに組み合わさることにより脱着が可能である。装着部２１２及び装着部２２１は、上記の説明に限定されるものではない。インタフェース装置２００は、インタフェースオブジェクト２０１にＩＤを保持する機能があり、オブジェクト脱着装置２０２にＩＤを認識する機能があればよい。但し、ＩＤ保持機構２１１及び装着部２１２は、なるべくインタフェースオブジェクト２０１の外観形状に影響を与えないようにすることが望ましい。
【０１１１】次に、前述したオブジェクト脱着装置２０２の装着部２２１の動作機構について図１１乃至図１３を参照しながら詳細に説明する。
【０１１２】図１１は、本実施の形態３に係るインタフェース装置のオブジェクト脱着装置における装着部の押込の状態を示す図である。図１２は、本実施の形態３に係るインタフェース装置のオブジェクト脱着装置における装着部の傾斜の状態を示す図である。図１３は、本実施の形態３に係るインタフェース装置のオブジェクト脱着装置における装着部の回転の状態を示す図である。
【０１１３】上述したオブジェクト脱着装置１０２の装着部２２１は、動作機構２２５を有している。この動作機構２２５は、外力に応じて上下あるいは前後、左右、左右回転などに装着部２２１の装着部本体２２１ｂを変動させることのできるハードウェア的な仕組みである。
【０１１４】例えば、図１１に示されるように、装着部本体２２１ｂの上部の面に対して均等な力で上方から押し込まれた場合、装着部本体２２１ｂは、外力に応じてスイッチ２２１ａと共に矢印Ａが示す方向へ押し込まれる。このとき、図８に示された動作認識部２２６は、動作機構２２５の状態あるいは変動量の情報を取得し、その情報をオブジェクト情報の一種としてオブジェクト情報送信部２２４へ出力する。また、装着部本体２２１ｂの上部の面に対して均等な力で上方へ持ち上げられた場合、装着部本体２２１ｂは、外力に応じてスイッチ２２１ａと共に矢印Ａが示す逆の方向へ持ち上げられる。このとき、図８に示された動作認識部２２６は、動作機構２２５の状態あるいは変動量の情報を取得し、その情報をオブジェクト情報の一種としてオブジェクト情報送信部２２４へ出力する。
【０１１５】また、図１２に示されるように、装着部本体２２１ｂの上部の面に対して斜め方向から押し込まれた場合、装着部本体２２１ｂは、外力に応じてスイッチ２２１ａと共に矢印Ｂが示す方向へ傾けられる。このとき、図８に示された動作認識部２２６は、動作機構２２５の状態あるいは変動量の情報を取得し、その情報をオブジェクト情報の一種としてオブジェクト情報送信部２２４へ出力する。
【０１１６】また、図１３に示されるように、装着部本体２２１ｂの上部の面に対して平行に押し込まれた場合、装着部本体２２１ｂは、外力に応じてスイッチ２２１ａと共に矢印Ｃが示す方向へ回転させられる。このとき、図８に示された動作認識部２２６は、動作機構２２５の状態あるいは変動量の情報を取得し、その情報をオブジェクト情報の一種としてオブジェクト情報送信部２２４へ出力する。
【０１１７】このように、ユーザは、オブジェクト脱着装置２０２に取り付けられた状態のインタフェースオブジェクト２０１に対して上から押しこんだり、回転させたり、前後あるいは左右に傾けたりするなどのように作用を加えることが可能になる。この場合、脱着は、機械的作用の他に、光学的作用又は電気的作用を通じて脱着の状態を認識することができる。また、入力は、外力に限らず、インタフェースオブジェクト２０１そのものの重さや形状であってもよい。また、動作認識部２２６は、インタフェースオブジェクト２０１に対して行われた外力（押しこみ、回転、傾きなど）を状態値あるいは変動量として情報を取得することが可能である。このため、オブジェクト情報送信部２２４は、外力により得られた情報を情報処理装置２０３のオブジェクト情報受信部２３３へ送ることができる。
【０１１８】次に、前述したソフトウェア動作設定テーブル２３１について図１４を参照しながら詳細に説明する。この情報処理装置２０３は、外力に応じてソフトウェアを制御するためにソフトウェア動作設定テーブル２３１の内容を設定することができる。
【０１１９】図１４は、本実施の形態３に係るインタフェース装置の情報処理装置におけるソフトウェア動作設定テーブルを示す図である。
【０１２０】図１４に示されるように、ソフトウェア動作設定テーブル２３１には、インタフェースオブジェクト２０１のＩＤに対応するオブジェクトＩＤ３１ａと、外力の発生の状態に対応した情報として外力情報３１ｊとが含まれる。外力情報３１ｊには、インタフェースオブジェクト２０１がスイッチとして押し込まれたときに処理を行うエリア（押し込みスイッチと称す）３１ｋと、インタフェースオブジェクト２０１が回転されたときに回転の連続値として処理を行うエリア（回転（連続値）と称す）３１ｍと、インタフェースオブジェクト２０１が前後あるいは左右に傾けられたときに傾きの連続値として処理を行うエリア（前後傾き（連続値）と称す）３１ｎとが含まれる。押し込みスイッチ３１ｋ、回転（連続値）３１ｍ及び前後傾き（連続値）３１ｎは、それぞれ上述したソフトウェアコマンドに対応する。ソフトウェア動作設定テーブル２３１には、オブジェクトＩＤ３１ａに対して外力情報３１ｊの押し込みスイッチ３１ｋ、回転（連続値）３１ｍ、前後傾き（連続値）３１ｎが対応付けれられて記述されている。
【０１２１】図１４に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「１」が関連付けられるインタフェースオブジェクト２０１がオブジェクト脱着装置２０２に取り付けられている場合、外力情報３１ｊには、押し込みスイッチ３１ｋとして「最近使ったファイルの表示」機能が対応づけられている。外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置２０３は、「最近使ったファイルの表示」機能を実行する。
【０１２２】図１４に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「２」が関連付けられるインタフェースオブジェクト２０１がオブジェクト脱着装置２０２に取り付けられている場合、外力情報３１ｊには、押し込みスイッチ３１ｋとして「ファイル切り替え」機能、回転（連続値）３１ｍとして「横スクロール」機能、前後（連続値）３１ｎとして「縦スクロール」機能が対応づけられている。外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置２０３は、「ファイル切り替え」機能を実行する。また、外力により回転が行われるとき、情報処理装置２０３は、「横スクロール」機能を実行する。また、外力により前後傾きが行われるとき、情報処理装置２０３は、「縦スクロール」機能を実行する。
【０１２３】図１４に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「３」が関連付けられるインタフェースオブジェクト２０１がオブジェクト脱着装置２０２に取り付けられている場合、外力情報３１ｊには、押し込みスイッチ３１ｋとして「メール送受信」機能、回転（連続値）３１ｍとして「横スクロール」機能、前後（連続値）３１ｎとして「縦スクロール」機能が対応づけられている。外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置２０３は、「メール送受信」機能を実行する。また、外力により回転が行われるとき、情報処理装置２０３は、「横スクロール」機能を実行する。また、外力により前後傾きが行われるとき、情報処理装置２０３は、「縦スクロール」機能を実行する。
【０１２４】図１４に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「４」が関連付けられるインタフェースオブジェクト２０１がオブジェクト脱着装置２０２に取り付けられている場合、外力情報３１ｊには、押し込みスイッチ３１ｋとして「スクリーンセイバー起動」機能、回転（連続値）３１ｍとして「壁紙変更」機能が対応づけられている。このオブジェクトＩＤ３１ａが４であるオブジェクト情報３１ｊは、ＧＵＩの色調、アイコン、壁紙及びスクリーンセイバーなどの意匠を変更することができるオブジェクト情報である。外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置２０３は、「スクリーンセイバー起動」機能を実行する。また、外力により回転が行われるとき、情報処理装置２０３は、「壁紙変更」機能を実行する。
【０１２５】このように、情報処理装置２０３は、外力に応じたソフトウェアアプリケーションを実行することができる。
【０１２６】以上の説明により、本実施の形態３に係るインタフェース装置２００によれば、動作機構２２５を利用した装着部２２１と動作認識部２２６とを備えたオブジェクト脱着装置２０２と、インターフェースオブジェクト２０１を操作することにより生じる外力に応じた情報処理装置２０３とを備えることにより、外力に応じてソフトウェアを制御することができる。
【０１２７】また、本実施の形態３に係るインタフェース装置２００によれば、実施の形態１の効果に加えて、装着部２２１の動作に応じてソフトウェアの制御を行うことができ、その制御についてソフトウェア動作設定テーブル２３１の内容を変更したり加えたりすることができる。
【０１２８】（実施の形態４）実施の形態１において、情報処理装置３は、インターフェースオブジェクト１の脱着に応じてソフトウェアを制御している。また、実施の形態３において、情報処理装置２０３は、インターフェースオブジェクト２０１の動作に応じてソフトウェアを制御している。一方、実施の形態４では、情報処理装置は、インターフェースオブジェクトの脱着及び動作に応じてソフトウェアを制御することができる。
【０１２９】実施の形態４に係るインタフェース装置の構成について図１５を参照して説明する。但し、実施の形態４に係るインタフェース装置におけるインタフェースオブジェクトの装着部とオブジェクト脱着装置の装着部から構成される装着機構については、実施の形態３と同様であるため説明を省略する。また、実施の形態４に係るインタフェース装置のオブジェクト脱着装置における装着部の動作機構については、実施の形態３の図１１乃至図１３と同様であるため説明を省略する。
【０１３０】図１５は、本実施の形態４に係るインタフェース装置の構成を示すブロック図である。
【０１３１】図１５に示されるように、符号３００は実施の形態４に係るインタフェース装置を示している。このインタフェース装置３００はインタフェースオブジェクト３０１、オブジェクト脱着装置３０２、情報処理装置３０３、表示装置３４１、記憶媒体３４２から構成されている。図１５には本実施の形態４に係るインタフェース装置３００を説明するために必要な部分のみが記載されており、一般的なインタフェース装置には必要であるが本実施の形態４の説明には不要な構成要素については省略してある。
【０１３２】インタフェースオブジェクト３０１は、固有の情報としてＩＤを有している装置である。このインタフェースオブジェクト３０１は、ロボットや人形、マスコットや文房具などの対象物を取り付けることができる。インタフェースオブジェクト３０１は、ＩＤを保持するＩＤ保持機構３１１と、オブジェクト脱着装置３０２への脱着を可能とする装着機構の片方の装着部３１２とを備えている。
【０１３３】オブジェクト脱着装置３０２は、インタフェースオブジェクト３０１を脱着する装着機構の他方の装着部３２１と、インタフェースオブジェクト３０１の脱着の状態と外力の発生の状態とを認識する脱着認識部３２２と、インタフェースオブジェクト３０１のＩＤを読み取るＩＤ認識部３２３と、脱着認識部３２２で認識された脱着の状態に対応した脱着情報と外力の発生の状態に対応した外力情報とを生成し、脱着情報と外力情報とＩＤ認識部３２３で読み取られたインタフェースオブジェクト３０１のＩＤとをオブジェクト情報として情報処理装置３０３へ送信するオブジェクト情報送信部３２４から構成されている。
【０１３４】情報処理装置３０３は、オブジェクト情報送信部３２４より入力されるオブジェクト情報を受信するオブジェクト情報受信部３３３と、入力されたオブジェクト情報に基づいてソフトウェアの動作コマンドが対応付けられて記述されているソフトウェア動作設定テーブル３３１と、ソフトウェア動作設定テーブル３３１を参照し、オブジェクト情報受信部３３３により得られたオブジェクト情報に対応するソフトウェア動作コマンドを取得して、取得した動作コマンドに従ってソフトウェアを制御するソフトウェア制御部３３２とを備えている。この情報処理装置３０３は、オブジェクト脱着装置３０２より入力されるＩＤに従ってソフトウェアの制御を行う。
【０１３５】表示装置３４１は、情報処理装置３０３が指示する情報を表示するものである。記憶媒体３４２は、情報処理装置３０３が利用するデータを記憶するものである。
【０１３６】次に、実施の形態４に係るインタフェース装置３００の動作について図１６を参照しながら詳細に説明する。ここで、インタフェースオブジェクト３０１とインタフェース装置３００の“動作”を区別するために前者のほうを外力による動作、あるいは単に、外力と称す。
【０１３７】図１６は、本実施の形態４に係るインタフェース装置の動作を示すフローチャートである。
【０１３８】図１６に示されるように、ユーザは、インタフェース装置３００を起動させる（ステップＳ３０１）。このとき、表示装置３４１には、常に、情報処理装置３０３から指示される情報が表示される状態になる。また、記憶媒体３４２には、情報処理装置３０３で利用されたデータが記憶される状態になる。次に、インタフェース装置３００は、インタフェースオブジェクト３０１の脱着が行われるまで（脱着が発生するまで）、あるいは取り付けられたインタフェースオブジェクト３０１が外力により変動するまで（外力が発生するまで）、待機の状態となる（ステップＳ３０２）。次いで、インタフェースオブジェクト３０１の装着部３１２とオブジェクト脱着装置３０２の装着部３２１との脱着が行われると、脱着認識部３２２は、インタフェースオブジェクト３０１の脱着が発生したことを検知する。また、取り付けられたインタフェースオブジェクト３０１が外力により変動されると、脱着認識部３２２は、インタフェースオブジェクト３０１が外力により変動したことを検知する（ステップＳ３０２のＹＥＳ）。脱着あるいは外力が発生すると、オブジェクト脱着装置３０２のＩＤ認識部３２３は、オブジェクト情報を取得する（ステップＳ３０３）。ここで、オブジェクト情報は、脱着情報と外力情報とインタフェースオブジェクト３０１のＩＤとを含む。次に、オブジェクト脱着装置３０２は、取得されたオブジェクト情報をオブジェクト情報送信部３２４から情報処理装置３０３へ送信する（ステップＳ３０４）。次に、情報処理装置３０３は、その送信されたオブジェクト情報をオブジェクト情報受信部３３３により受信する（ステップＳ３０５）。次いで、ソフトウェア制御部３３２は、オブジェクト情報に対応付けられているソフトウェアコマンドをソフトウェア動作設定テーブル３３１より取得する（ステップＳ３０６）。次に、ソフトウェア制御部３３２は、取得されたソフトウェアコマンドを実行する（ステップＳ３０７）。ステップＳ３０７が終了すると、処理はステップＳ３０２に戻る。インタフェース装置３００は、インタフェースオブジェクト３０１の脱着あるいはインタフェースオブジェクト３０１に外力が新たに発生するまで待機の状態となる。
【０１３９】このように、インタフェース装置３００は、インターフェースオブジェクト３０１の脱着あるいは外力に応じた動作を行うことができる。
【０１４０】次に、前述したソフトウェア動作設定テーブル３３１について図１７及び図１８を参照しながら説明する。この情報処理装置３０３は、脱着あるいは外力に応じてソフトウェアを制御するためにソフトウェア動作設定テーブル３３１の内容を設定することができる。但し、ソフトウェア動作設定テーブル３３１の内容については、実施の形態１及び実施の形態３で説明された内容と同様であるため説明を省略する。
【０１４１】図１７は、本実施の形態４に係るインタフェース装置の情報処理装置におけるソフトウェア動作設定テーブルに示された脱着情報の内容を表す図である。図１８は、本実施の形態４に係るインタフェース装置の情報処理装置におけるソフトウェア動作設定テーブルに示された外力情報の内容を表す図である。
【０１４２】図１７に示されるように、ソフトウェア動作設定テーブル３３１に示された脱着情報の内容３３１Ｘは、実施の形態１で説明されたソフトウェア動作設定テーブル３１に対応している。また、ソフトウェア動作設定テーブル３３１に示された外力情報の内容３３１Ｙは、実施の形態３で説明されたソフトウェア動作設定テーブル２３１に対応している。
【０１４３】図１７に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「１」が関連付けられるインタフェースオブジェクト３０１がオブジェクト脱着装置３０２に取り付けられた場合、情報処理装置３０３は、ユーザの環境をログインする。次に、図１８に示されるように、外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置３０３は、「最近使ったファイルの表示」機能を実行する。
【０１４４】図１７に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「２」が関連付けられるインタフェースオブジェクト３０１がオブジェクト脱着装置３０２に取り付けられた場合、情報処理装置３０３は、ワープロアプリケーションを起動する。次に、図１８に示されるように、外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置３０３は、「ファイル切り替え」機能を実行する。また、外力により回転が行われるとき、情報処理装置３０３は、「横スクロール」機能を実行する。また、外力により前後傾きが行われるとき、情報処理装置３０３は、「縦スクロール」機能を実行する。
【０１４５】図１７に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「３」が関連付けられるインタフェースオブジェクト３０１がオブジェクト脱着装置３０２に取り付けられた場合、情報処理装置３０３は、メールアプリケーションが起動する。次に、図１８に示されるように、外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置３０３は、「メール送受信」機能を実行する。また、外力により回転が行われるとき、情報処理装置３０３は、「横スクロール」機能を実行する。また、外力により前後傾きが行われるとき、情報処理装置３０３は、「縦スクロール」機能を実行する。
【０１４６】図１７に示されるように、オブジェクトＩＤ３１ａとして「４」が関連付けられるインタフェースオブジェクト３０１がオブジェクト脱着装置３０２に取り付けられた場合、情報処理装置３０３は、デスクトップテーマを変更する。次に、図１８に示されるように、外力により押し込みが行われるとき、情報処理装置３０３は、「スクリーンセイバー起動」機能を実行する。また、外力により回転が行われるとき、情報処理装置３０３は、「壁紙変更」機能を実行する。
【０１４７】このように、情報処理装置３０３は、脱着あるいは外力に応じたソフトウェアアプリケーションを実行することができる。
【０１４８】以上の説明により、本実施の形態４に係るインタフェース装置３００によれば、実施の形態１及び３の効果に加えて、動作機構３２５を利用した装着部３２１と動作認識部３２６とを備えたオブジェクト脱着装置３０２と、インターフェースオブジェクト３０１を操作することにより生じる脱着あるいは外力に応じた情報処理装置３０３とを備えることにより、脱着あるいは外力に応じてソフトウェアを制御することができる。
【０１４９】また、本実施の形態４に係るインタフェース装置３００によれば、装着部３２１の動作に応じてソフトウェアの制御を行うことができ、その制御についてソフトウェア動作設定テーブル３３１の内容を変更したり加えたりすることができる。
【０１５０】
【発明の効果】本発明のインタフェース装置は、ソフトウェアを容易に利用することができる。
【出願人】 【識別番号】０００００４２３７
【氏名又は名称】日本電気株式会社
【出願日】 平成１２年１０月２３日（２０００．１０．２３）
【代理人】 【識別番号】１００１０２８６４
【弁理士】
【氏名又は名称】工藤 実 （外１名）
【公開番号】 特開２００２−１３２４３１（Ｐ２００２−１３２４３１Ａ）
【公開日】 平成１４年５月１０日（２００２．５．１０）
【出願番号】 特願２０００−３２２３８５（Ｐ２０００−３２２３８５）