トップ :: G 物理学 :: G06 計算;計数




【発明の名称】 文字等の入力方法、およびキーボード
【発明者】 【氏名】中原 肇
【要約】 【課題】

【解決手段】アルファベットと数字、＊、♯、＠を選択して、２打により、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できるテンキー、フルキーを提供する。アルファベットの３文字を一つのキーに割り当てると共に、数字、＊、♯、＠のいずれかを選択することにより、アルファベット、数字、記号等が出力するフルキーボード。
【特許請求の範囲】
【請求項１】一方の座標軸に数字および／または＊等を配置し、他方の座標軸に同じく数字および／または＊等を配置し、前記各座標軸の交点となる領域にアルファベット、数字、記号等を割り当てたテンキーによる文字等の入力方法において、複数のアルファベットを２ないし９の数字キーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、その位置を選択して、２打で一つのアルファベット、数字、および記号等が入力されることを特徴とするテンキーによる文字等の入力方法。
【請求項２】一方の座標軸に数字および／または＊等を配置し、他方の座標軸に同じく数字および／または＊等を配置し、前記各座標軸の交点となる領域にアルファベット、数字、記号等を割り当てたテンキーによる文字等の入力方法において、複数のアルファベットを１ないし９の数字キーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、その位置を選択して、２打で一つのアルファベット、数字、および記号等が入力されることを特徴とするテンキーによる文字等の入力方法。
【請求項３】一方または他方の座標軸に数字または＊等を配置し、前記各座標軸の交点となる領域にアルファベット、数字、記号等を割り当てたフルキーによる文字等の入力方法において、１個ないし３個のアルファベットを一つのキーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、その位置を＊、０、♯、＠、あるいは数字の選択による２打で、一つのアルファベット、数字、および記号等が入力されることを特徴とするフルキーによる文字等の入力方法。
【請求項４】請求項１ないし請求項３に記載された文字等の入力方法は、既製のワードプロセッサのソフトウエアと共に使用できることを特徴とする文字等の入力方法。
【請求項５】キーに割り当てられた文字等を第１打に、＊、０、♯、＠、あるいは数字等の選択キーを第２打にして、文字等を入力し、または、＊、０、♯、＠、あるいは数字等の選択キーを第１打に、キーに割り当てられた文字等を第２打にしたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された文字等の入力方法。
【請求項６】アルファベットの入力により自国文字が入力できる変換キーを有することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載された文字等の入力方法。
【請求項７】第１打である数字を入力した際に、当該数字が第１打であることを表示画面上に表示できることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載された文字等の入力方法。
【請求項８】少なくとも数字の０ないし９、および♯、＊と、数個の機能キーから構成されているテンキーにおいて、数字の２ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ、Ｓ」、「Ｔ、Ｕ、Ｖ」、「Ｗ、Ｘ、Ｙ、Ｚ」をそれぞれ割り当て、これらが表示されている数字キーと前記アルファベットの配置順によって決まる数字との組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とするテンキーボード。
【請求項９】少なくとも数字の０ないし９、および♯、＊と、数個の機能キーから構成されているテンキーにおいて、数字の１ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ」、「Ｓ、Ｔ、Ｕ」、「Ｖ、Ｗ、Ｘ」、「Ｙ、Ｚ」をそれぞれ割り当て、これらが表示されている数字キーと前記アルファベットの配置順によって決まる数字等との組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とするテンキーボード。
【請求項１０】アルファベットの表示されたキー、数字キー、＊等、および数個の機能キーからなるフルキーボードにおいて、「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、「Ｅ、Ｄ、Ｃ」、「Ｒ、Ｆ、Ｖ」、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」、「Ｙ、Ｈ、Ｎ」、「Ｕ、Ｊ、Ｍ」、「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」のアルファベットを一つのキーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、前記アルファベットの配置順によって決まる＊、０、♯、＠等、あるいは数字の組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とするフルキーボード。
【請求項１１】少なくとも数字の０ないし９、および♯、＊と、数個の機能キーから構成されているテンキーにおいて、「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、「Ｅ、Ｄ、Ｃ」、「Ｒ、Ｆ、Ｖ」、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」、「Ｙ、Ｈ、Ｎ」、「Ｕ、Ｊ、Ｍ」、「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」のアルファベットを一つのキーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、前記アルファベットの配置順によって決まる＊、０、♯、あるいは数字の組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とするテンキーボード。
【請求項１２】文字が割り当てられた数字キー等は、一列に配置されていることを特徴とする請求項８ないし請求項１１のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１３】文字が割り当てられた数字キー等は、二列に配置されていることを特徴とする請求項８ないし請求項１１のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１４】文字、数字、記号等を入力するキーボードにおいて、キーの指に触れる面積が指の幅より狭く、かつ各キーの間隔が指の幅程度の距離が設けられていることを特徴とする請求項８ないし請求項１３のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１５】前記キーの指に触れる部分は、指先のつぼを刺激するのに適した形状および大きさであることを特徴とする請求項８ないし請求項１４のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１６】前記キーボードは、細長く、かつ、キーとキーの間に指の幅程度のスペースがあることを特徴とする請求項８ないし請求項１５のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１７】前記キーボードは、指の幅より狭く、かつ、細長く、また、キーとキーの間に指の幅程度のスペースがあることを特徴とする請求項８ないし請求項１６のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１８】前記キーボードは、細長く、かつ、人指し指ないし小指の長さに対応して配置されていることを特徴とする請求項８ないし請求項１７のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項１９】前記キーボードは、文字が割り当てられ、かつ、主に右手と左手によって使用するキーの間に、テンキー、＊、♯等のキーが配置されていることを特徴とする請求項８ないし請求項１８のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２０】前記細長いキーボードは、傾斜して配置されていることを特徴とする請求項１６ないし請求項１９のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２１】文字、数字、記号等を入力するキーの指に触れる面積が指の幅より狭く、かつ、各キーの間隔が指の幅程度のスペースが設けられたキーボードと、前記スペースに設けられた太陽電池と、を少なくとも備えていることを特徴とする請求項８ないし請求項２０のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２２】前記キーボードは、パーソナルコンピュータ、固定式電話機、コードレス電話機、携帯電話機、モバイル用電子機器、端末機器、遊戯機、電子辞書、システム手帳、電子本、電子手帳等を含む情報処理装置に付けられていることを特徴とする請求項８ないし請求項２１のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２３】前記第１打用のテンキーを左（右）に、前記第２打用のテンキーを右（左）に配置したことを特徴とする請求項８ないし請求項２２のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２４】前記第１打用のテンキーと前記第２打用のテンキーを左右対照に配置したことを特徴とする請求項８ないし請求項２３のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２５】請求項２２に記載された太陽電池は、キーボードに割り当てられた機能、文字、記号等を変換するソフトウエアが組み込まれたＲＯＭ、および情報処理装置の主電源であることを特徴とする請求項８ないし請求項２４のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２６】文字、数字、記号等を入力するキーは、ＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されている仮想キーボードであることを特徴とする請求項８ないし請求項２５のいずれか１項に記載されたキーボード。
【請求項２７】ＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されている仮想キーボードは、大きさを変えたり、消したり、あるいは位置を移動させることができることを特徴とする請求項２６に記載されたキーボード。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、少ない数のキーからなるキーボードによる文字等の入力方法、およびキーボードに関するものである。また、本発明は、キーの表面積を極端に小さくすることで、指が隣のキーを間違えて押さないように配置したキーボード、および電子機器に使用されるキーボードに関するものである。本発明でいう電子機器は、電話機、携帯電話機、情報処理装置、モバイル機器、端末機器、これらを含む通信機器、家電製品、遊戯機、および単能専用機器等を含む。
【０００２】本発明は、キーの数を減らすことにより、ブラインドタッチが容易になるだけでなく、安価なキーボードを提供することができる。本発明は、キーボードの表面積を極端に小さくしたことで、各キーボード間にできるスペースに太陽電池を配置して、電子機器の省エネルギーを図ることができるキーボードに関するものである。本発明は、超小型情報処理装置、たとえば、腕時計型の情報処理装置におけるキーボードに適している。
【０００３】本発明は、電話機等に備えられている０ないし９と数少ない機能キーとからなるテンキーを用いて各種文字等を容易に、しかも早く入力することができる文字等の入力方法およびキーボードに関するものである。特に、携帯電話機は、テンキーによって、文字等の入力が容易に可能となるため、パーソナルコンピュータと略同じ機能を持つようになる。
【０００４】携帯電話機以外のモバイル機器や端末機器は、小型であることが要請されるため、テンキーによる文字等の入力が必要である。なお、本明細書において、「文字等」は、アルファベット、片仮名、平仮名、仮名と漢字からなる文字列、数字、句読点、記号等を意味する。さらに、本明細書において、「キーボード」とは、通常のキーボード以外にタッチパネルのようなもの、仮想キーボード等を含み、電気および／または機械的入力装置を指す。
【０００５】本発明は、フルキーボードのキーを減らすことにより、キーの配置を覚えやすくするだけでなく、小型にしても、隣のキーを間違えて打ち損ねることのない文字等の入力方法およびキーボードに関するものである。
【０００６】
【従来の技術】文字等を入力する従来のキーボードは、キーの数が最低２６個と複数個の機能キーからなり、数が多いだけでなく、指の大きさに略相当する大きさのものが多くあった。また、指の大きさより小さいキーボードもあるが、このキーボードは、電子機器の大きさが小さいため、キー相互の間隔も相対的に小さくなっている。さらに、電卓等のように消費電力の小さい電子機器は、キーボードが設けられていない一部に太陽電池を設けることにより、電池の交換を行うことなく使用できる。
【０００７】図２８は従来の電話機等に割り当てられている各テンキーの番号と、当該番号に割り当てられているアルファベットを示す図である。図２８において、テンキーは、少なくとも、「０、１、２、３、・・・、９」と「＊」および「♯」との１２個から構成されている。
【０００８】そして、電話機におけるテンキーは、２ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ、Ｓ」、「Ｔ、Ｕ、Ｖ」、「Ｗ、Ｘ、Ｙ、Ｚ」をそれぞれ割り当てている。したがって、前記アルファベットは、図２８に示すように３文字ないし４文字を一つのキーに割り当てているため、一つの文字を打ちたい場合、１ないし４回同じキーを打つ必要があった。また、「ぁ」、「ぃ」、「ぅ」、「ぇ」、「ぉ」、「っ」、「ゅ」等の文字を入力する場合は、５回同じキーを打つことになる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】通常のキーボードは、文字を入力する場合フルキーボードで、数字を入力する場合テンキーと決められている。また、これらのキーボードは、平均的な指の大きさを考慮して、作製されているため、正しく指を動かせば、キーボードを見なくても正確な文字を打つことができる。しかし、ブラインドタッチができる者であっても、多少指の配置がずれた場合、二つのキーを同時に押す可能性がある。ブラインドタッチを練習中の者は、さらに、二つのキーを同時に押してしまう場合が多くなり、下のキーを見るようになる。その結果、ブラインドタッチができなくなることがある。従来のキーボードは、指の大きさに略合わせて作製されているため、前後左右のキーを間違えて押してしまうという問題を有する。
【００１０】また、フルキーボードは、キーの数が多いため、完全に覚えるのに時間がかかり、お年寄り等に向かない場合が多かった。近年、携帯電話機あるいはモバイル機器等は、小型化が進むと共に、コンピュータと略同じ機能を有するようになり、インターネットやｅ−ｍａｉｌが可能になった。前記インターネットやｅ−ｍａｉｌは、文字情報や画像情報を得ることができる。また、反対に携帯電話機等からｅ−ｍａｉｌを送る場合、あるいはインターネットを介して所望の情報にアクセスする場合、文字を入力する必要がある。しかし、従来のテンキーにおける文字等の入力方法は、一つのアルファベットを打つ場合、１回から最大４回打つ必要がある。さらに、モバイル型の情報処理装置は、小型化の傾向にあるが、文字を入力する際のキーボードが必要になるため、大きさに限界がある。
【００１１】以上のような課題を解決するために、本発明は、キーの数を減少させるだけでなく、キーの表面積を指の大きさより極端に小さくすることで、キーが指先から半分以上はずれていても、前後または左右のキーにかからないような大きさのキーとする。このような形状のキーによって構成されたキーボードは、各キーの間に多くのスペースが発生する。そこで、前記スペースに太陽電池を設けることにより、電子機器の主電源あるいは補助電源とすることができる。
【００１２】本発明は、携帯機器のような小型機器の文字等の入力をテンキーによって行えるようにした文字等の入力方法、およびキーボードを提供することを目的とする。また、本発明は、フルキーボードにおけるキーの数を減らしても、第１打と第２打とを組み合わせることにより、従来と全く同じ文字等の入力を可能にした文字等の入力方法、およびキーボードを提供することを目的とする。本発明は、「０、１、２、３、・・・、９、＊、♯」等の中から第１打と第２打とを組み合わせることにより、一つの文字あるいは記号等を容易に打つことができる文字等の入力方法、およびキーボードを提供することを目的とする。さらに、本発明は、腕時計型のような超小型の情報処理装置が開発される中で、その入力装置であるキーボードの数を少なくしたり、あるいは仮想キーボードとすることで、超小型化が達成されるものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】（第１発明）第１発明のテンキーによる文字等の入力方法は、一方の座標軸に数字および／または＊等を配置し、他方の座標軸に同じく数字および／または＊等を配置し、前記各座標軸の交点となる領域にアルファベット、数字、記号等を割り当てており、複数のアルファベットを２ないし９の数字キーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、その位置を選択して、２打で一つのアルファベット、数字、および記号等が入力されることを特徴とする。
【００１４】（第２発明）第２発明のテンキーによる文字等の入力方法は、一方の座標軸に数字および／または＊等を配置し、他方の座標軸に同じく数字および／または＊等を配置し、前記各座標軸の交点となる領域にアルファベット、数字、記号等を割り当てており、複数のアルファベットを１ないし９の数字キーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、その位置を選択して、２打で一つのアルファベット、数字、および記号等が入力されることを特徴とする。
【００１５】（第３発明）第３発明のフルキーによる文字等の入力方法は、一方または他方の座標軸に数字または＊等を配置し、前記各座標軸の交点となる領域にアルファベット、数字、記号等を割り当てており、１個ないし３個のアルファベットを一つのキーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、その位置を＊、０、♯、＠、あるいは数字の選択による２打で、一つのアルファベット、数字、および記号等が入力されることを特徴とする。
【００１６】（第４発明）第４発明の文字等の入力方法は、既製のワードプロセッサのソフトウエアと共に使用できることを特徴とする。
【００１７】（第５発明）第５発明の文字等の入力方法は、キーに割り当てられた文字等を第１打に、＊、０、♯、＠、あるいは数字等の選択キーを第２打にして、文字等を入力し、または、＊、０、♯、＠、あるいは数字等の選択キーを第１打に、キーに割り当てられた文字等を第２打にしたことを特徴とする。
【００１８】（第６発明）第６発明の文字等の入力方法は、アルファベットの入力により自国文字が入力できる変換キーを有することを特徴とする。
【００１９】（第７発明）第７発明の文字等の入力方法は、第１打である数字を入力した際に、当該数字が第１打であることを表示画面上に表示できることを特徴とする。
【００２０】（第８発明）第８発明のテンキーボードは、少なくとも数字の０ないし９、および♯、＊と、数個の機能キーから構成されており、数字の２ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ、Ｓ」、「Ｔ、Ｕ、Ｖ」、「Ｗ、Ｘ、Ｙ、Ｚ」をそれぞれ割り当て、これらが表示されている数字キーと前記アルファベットの配置順によって決まる数字との組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とする。
【００２１】（第９発明）第９発明のテンキーボードは、少なくとも数字の０ないし９、および♯、＊と、数個の機能キーから構成されており、数字の１ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ」、「Ｓ、Ｔ、Ｕ」、「Ｖ、Ｗ、Ｘ」、「Ｙ、Ｚ」をそれぞれ割り当て、これらが表示されている数字キーと前記アルファベットの配置順によって決まる数字等との組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とする。
【００２２】（第１０発明）第１０発明のフルキーボードは、アルファベットの表示されたキー、数字キー、＊等、および数個の機能キーからなり、「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、「Ｅ、Ｄ、Ｃ」、「Ｒ、Ｆ、Ｖ」、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」、「Ｙ、Ｈ、Ｎ」、「Ｕ、Ｊ、Ｍ」、「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」のアルファベットを一つのキーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、前記アルファベットの配置順によって決まる＊、０、♯、＠等、あるいは数字の組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とする。
【００２３】（第１１発明）第１１発明のテンキーボードは、少なくとも数字の０ないし９、および♯、＊と、数個の機能キーから構成されており、「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、「Ｅ、Ｄ、Ｃ」、「Ｒ、Ｆ、Ｖ」、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」、「Ｙ、Ｈ、Ｎ」、「Ｕ、Ｊ、Ｍ」、「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」のアルファベットを一つのキーにそれぞれ割り当て、割り当てられたキーと、前記アルファベットの配置順によって決まる＊、０、♯、あるいは数字の組合せによる２打で、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できることを特徴とする。
【００２４】（第１２発明）第１２発明のキーボードは、文字が割り当てられた数字キー等が一列に配置されていることを特徴とする。
【００２５】（第１３発明）第１３発明のキーボードは、文字が割り当てられた数字キー等が二列に配置されていることを特徴とする。
【００２６】（第１４発明）第１４発明のキーボードは、文字、数字、記号等を入力でき、キーの指に触れる面積が指の幅より狭く、かつ各キーの間隔が指の幅程度の距離が設けられていることを特徴とする。
【００２７】（第１５発明）第１５発明のキーボードは、キーの指に触れる部分が指先のつぼを刺激するのに適した形状および大きさであることを特徴とする。
【００２８】（第１６発明）第１６発明のキーボードは、細長く、かつ、キーとキーの間に指の幅程度のスペースがあることを特徴とする。
【００２９】（第１７発明）第１７発明のキーボードは、指の幅より狭く、かつ、細長く、また、キーとキーの間に指の幅程度のスペースがあることを特徴とする。
【００３０】（第１８発明）第１８発明のキーボードは、細長く、かつ、人指し指ないし小指の長さに対応して配置されていることを特徴とする。
【００３１】（第１９発明）第１９発明のキーボードは、文字が割り当てられ、かつ、主に右手と左手によって使用するキーの間に、テンキー、＊、♯等のキーが配置されていることを特徴とする。
【００３２】（第２０発明）第２０発明の細長いキーボードは、傾斜して配置されていることを特徴とする。
【００３３】（第２１発明）第２１発明のキーボードは、文字、数字、記号等を入力するキーの指に触れる面積が指の幅より狭く、かつ各キーの間隔が指の幅程度のスペースが設けられたキーボードと、前記スペースに設けられた太陽電池と、を少なくとも備えていることを特徴とする。
【００３４】（第２２発明）第２２発明のキーボードは、パーソナルコンピュータ、固定式電話機、コードレス電話機、携帯電話機、モバイル用電子機器、端末機器、遊戯機、電子辞書、システム手帳、電子本、電子手帳等を含む情報処理装置に付けられていることを特徴とする。
【００３５】（第２３発明）第２３発明のキーボードは、第１打用のテンキーを左（右）に、前記第２打用のテンキーを右（左）に配置したことを特徴とする。
【００３６】（第２４発明）第２４発明のキーボードは、第１打用のテンキーと前記第２打用のテンキーを左右対照に配置したことを特徴とする。
【００３７】（第２５発明）第２５発明のキーボードにおける太陽電池は、キーボードに割り当てられた機能、文字、記号等を変換するソフトウエアが組み込まれたＲＯＭ、および情報処理装置の主電源であることを特徴とする。
【００３８】（第２６発明）第２６発明のキーボードにおける文字、数字、記号等を入力するキーは、ＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されている仮想キーボードであることを特徴とする。
【００３９】（第２７発明）第２７発明におけるＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されている仮想キーボードは、大きさを変えたり、消したり、あるいは位置を移動させることができることを特徴とする。
【００４０】
【発明の実施の形態】（第１発明）本出願人は、第１打と第２打の二つにより一つの文字を入力させることができ、文字入力の速さを変えずに、キーの数を減らすことができるキーボードに気付いた。テンキーにおける数字２ないし９のキーには、３個ないし４個のアルファベットがそれぞれ割り当てられている。また、テンキーに表示されている数字には、句読点や記号等が割り当てられている。文字キーを入力する場合、文字が割り当てられている数字キーを第１打に、数字キーに割り当てられている位置によって決まる数字、および／または、「＊、０、♯」、「＊、０、♯、＠」等のいずれかを選択して第２打とする。
【００４１】たとえば、数字の「２」に「Ａ、Ｂ、Ｃ」が割り当てられていた場合、数字キーの左に位置するアルファベット「Ａ」を入力したい時、数字の「２」と、一番左に位置しているため、「１」を第２打に選択することで、アルファベット「Ａ」が出力されるようになっている。一つの数字キーに最大４個の文字が割り当てられているため、選択キーは、４個だけで済む。
【００４２】第１発明は、１２個からなるテンキーであっても、２６個のアルファベットが２打で、出力できるようになる。第１発明は、第１打と第２打の組合せで、一つの文字等が構成され、キーの種類として、０ないし９、＊、♯の１２個であるため、最大、１２個×１２個＝１４４個の文字、数字、句読点、記号等を割り当てることができる。第１発明は、キーの数が少ないため、超小型のモバイル機器に適用した場合、大きな効果を発揮する。
【００４３】（第２発明）第２発明のテンキーによる文字等の入力方法は、１個ないし３個のアルファベット等を数字の１から一つのキーにそれぞれ割り当て、当該割り当てられたキーの第１打と、前記割り当てられた位置によって決められている「１、２、３」による第２打で、一つのアルファベットが入力される。また、第１発明および第２発明は、アルファベットのみが入力されても、ソフトウエアによって、いろいろな文字に変換することができる。また、アルファベットの選択は、「１、２、３」の代わりに「＊、０、♯」、「＊、♯、＠」等を使用することもできる。
【００４４】（第３発明）第３発明は、第１打および第２打によって一つのアルファベット等が出力する点で、第１発明および第２発明と同じであるが、テンキーではなくフルキーボードである点で異なっている。第３発明におけるアルファベットの割り当ては、通常のタイプライター、パーソナルコンピュータ等のフルキーボードと同じ配列で、縦方向のアルファベットが一つのキーに配置されている。第３発明は、アルファベットの１個ないし３個を１０個のキーに割り当て、第１打とし、選択キーを最大３個にして、配置順に選択する。たとえば、選択キーは、アルファベットの配置順に、「＊、０、♯」、「＊、♯、＠」、あるいは「１、２、３」等とすることができる。本発明でいうフルキーボードとは、通常のフルキーボードと同じアルファベットの配列になっているものであり、一つのアルファベットを単独のキーに割り当てられているものではない。
【００４５】（第４発明）第４発明は、第１発明ないし第３発明におけるアルファベット等の入力方法に、既製のワードプロセッサのソフトウエアを使用することにより、単にアルファベットを入力するだけでなく、入力されたアルファベットから、英語、日本語、あるいはその他の国の言葉の文章に容易に変換できる。
【００４６】（第５発明）第５発明は、キーに表示されているアルファベット等を第１打に、「＊、０、♯」、または「＊、０、♯、＠」を第２打にして、あるいは句読点や記号等が出力する。第５発明は、前記と逆に、「＊、０、♯」、または「＊、０、♯、＠」を第１打に、キーに表示されているアルファベット等を第２打とすることで、文字、数字、句読点、記号等が出力する。第５発明は、必ず２打で１文字という原則に基づくため、数字または記号等は、「０」と当該数字キー、あるいは当該数字または記号「＊」、「♯」を二回打つことによって達成することも可能である。電話機あるいは携帯電話機の場合は、機能キーにより、電話モードとすることにより、キーに表示されている数字を一回打てば、当該数字が出力するようになっている。
【００４７】（第６発明）第６発明は、アルファベットの入力が自動的に日本文字となって出力される変換キーを有する。第６発明は、たとえば、アルファベットの「ＫＡ」が打たれた場合、「か」または「カ」になるようなソフトウエアを備えることにより達成できる。また、前記アルファベットの「ＫＡ」は、漢字変換キーにより、科、化、可、課、下、加、家等に変換できるようにする。第６発明は、日本文字への変換だけでなく、アルファベットから自国文字に変換できるソフトウエアを備えておくことで、万国共通のキーボードとなる。
【００４８】（第７発明）第７発明のテンキーによる文字等の入力方法は、第１打を入力した際に、たとえば、入力された数字の色をグレーやその他に変えたり、網かけ、黒または白枠等にすることにより、第１打であることを表示画面上に表示する。オペレータは、自分の打った数字が第１打であるか、あるいは第２打であるかの区別が付くので、文章の入力が容易になる。
【００４９】（第８発明）第８発明は、キーに割り当てられているアルファベットが携帯電話機と同じように、数字の２ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ、Ｓ」、「Ｔ、Ｕ、Ｖ」、「Ｗ、Ｘ、Ｙ、Ｚ」がそれぞれ割り当てられている。また、第８発明は、アルファベットの割り当てられている数字キーと、前記アルファベットの配置順によって決まる数字との組合せにより一つのアルファベットが出力できる。たとえば、「Ｂ」は、数字キーの２に割り当てられていると共に、「Ａ」の次の二番目に配置されているため、第１打「２」で、第２打も「２」を打つことにより「Ｂ」が出力される。複数の機能キーには、実行キー、削除キー、空白キー、その他情報処理装置によって必要なキーが備えられている。
【００５０】（第９発明）第９発明は、テンキーボードにおける数字の１ないし９に、「Ａ、Ｂ、Ｃ」、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」、「Ｇ、Ｈ、Ｉ」、「Ｊ、Ｋ、Ｌ」、「Ｍ、Ｎ、Ｏ」、「Ｐ、Ｑ、Ｒ」、「Ｓ、Ｔ、Ｕ」、「Ｖ、Ｗ、Ｘ」、「Ｙ、Ｚ」をそれぞれ割り当てている。すなわち、第９発明は、一つのキーに４個のアルファベットを割り当てないように、数字の１のキーにもアルファベットを割り当てている。アルファベットの入力は、前記数字キーと前記アルファベットの配置順によって決まる数字との組合せにより一つのアルファベット、数字、記号等が出力できる。
【００５１】（第１０発明）第１０発明は、通常のフルキーボードにおけるアルファベットの配置を前後３文字ないし１文字を一組、すなわち、「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、「Ｅ、Ｄ、Ｃ」、「Ｒ、Ｆ、Ｖ」、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」、「Ｙ、Ｈ、Ｎ」、「Ｕ、Ｊ、Ｍ」、「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」として、一つのキーにそれぞれ割り当てる。そして、前記割り当てられたキーと、前記アルファベットの配置順によって決まる「＊、０、♯、＠」、あるいは数字の組合せにより一つのアルファベット、数字、記号等が出力できる。第１０発明は、たとえば、「Ｓ」を打ちたい場合、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」が割り当てられているキーを第１打に、また、「Ｓ」は、２番目に配置されているため、数字の「２」または「０」を選択キーとして第２打とする。第１０発明は、２６個のキーの数を１０個にすることができるため、安価であると同時にキーの位置を覚えるのが容易である。
【００５２】（第１１発明）第１１発明は、テンキーの１ないし０に「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、「Ｅ、Ｄ、Ｃ」、「Ｒ、Ｆ、Ｖ」、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」、「Ｙ、Ｈ、Ｎ」、「Ｕ、Ｊ、Ｍ」、「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」のアルファベットを割り当てる。そして、一つのキーにそれぞれ割り当てられたキーを第１打に、前記アルファベットの配置順によって決まる「＊、０、♯」等、あるいは数字を第２打として、一つのアルファベット、数字、記号等が出力できる。第１０発明および第１１発明は、パーソナルコンピュータを主に使用している者にとって、テンキーの配置が容易に覚えられる。
【００５３】（第１２発明）第１２発明における文字が割り当てられている数字キーおよび複数の機能キーは、「１」、「２」、「３」、・・・・「９」、「＊」、「０」、「♯」のように一列に配置されている。機能キーと１２個のキーは、一列に配置されているため、文字や画像を表示する表示部を横長に大きくとることができる。前記横長の表示部は、文字等の入力や入力された文章が読み易い。また、第１２発明は、機能キーと１２個のキーが一列に配置されているため、表示装置が横長となり、携帯電話機に電子辞書機能をもたせることができる。さらに、第１２発明は、インターネットにおけるｅ−ｍａｉｌ等のように文字列を多く入力したい場合に都合がよい。
【００５４】（第１３発明）第１３発明における文字が割り当てられた数字キーは、たとえば、「０」、「１」、「２」、「３」、「４」と、「５」、「６」、「７」、「８」、「９」との二列に配置されている。また、前記二列の配列は、「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」と、「７」、「８」、「９」、「＊」、「０」、「♯」のように変えることは任意にできる。第１３発明の文字が割り当てられている数字キー以外に機能キーも同じように複数個備えられている。
【００５５】（第１４発明）本発明の文字、数字、記号等を入力するキーは、当該キーが指に触れる面積を指の幅より狭く、かつ各キーの間隔が指の幅程度の距離を設けている。本発明のキーは、通常のキーと比較して小さいため、指の中心から多少ずれて押しても隣のキーに触れることがないため、ブラインドタッチが容易にできる。
【００５６】（第１５発明）本発明の文字、数字、記号等を入力するキーは、指に触れる部分が小さくなっていると共に、指先のつぼを刺激するに適した形状および大きさになっている。このような形状のキーボードは、指でキーを押すたびにつぼが刺激されるため、血行を良くし、肩凝り等を少なくすることができる。
【００５７】（第１６発明）本発明の文字、数字、記号等を入力するキーは、細長く、かつ、キーとキーの間に指の幅程度のスペースがある。前記細長いキーは、アルファベットの１ないし４文字を割り当てるのに都合がよい。本発明は、一つのキーに複数の文字や記号等を割り当てて、キーの数を少なくしているため、細長いキーにして、かつキーとキーとの間隔を開けることができる。そして、間隔の開けられた細長いキーは、隣のキーを同時に押すような間違いがない。
【００５８】（第１７発明）本発明の文字、数字、記号等を入力するキーは、指の幅より狭く、かつ、細長く、また、キーとキーの間に指の幅程度のスペースが設けられている。前記形状のキーは、アルファベットの１ないし４文字を割り当てるのに都合がよいだけでなく、隣のキーを同時に打つことがない。
【００５９】（第１８発明）第１８発明は、各指の長さに応じて位置を変えてキーを配置している。一つのキーに複数の文字を割り当てているため、キーボードは、細長くすることができる。前記細長いキーボードは、指の長さに個人差があっても、対応できるように配置される。たとえば、人指し指は、比較的近い位置に、中指は、一番長いため一番上の位置に、小指は、一番短いため低い位置に配置されている。このようなキーボードの配置は、指の長さに個人差があっても、必ずキーボードの何処かを無理に伸ばすことなくタッチすることができる。
【００６０】（第１９発明）第１９発明は、右手と左手とを上手に使用できるように、選択キーを中央に配置して、親指を上手に使用できるようになっている。たとえば、第１９発明は、数字キーを左右に配置して、選択するテンキー、＊、♯等を親指で選択できるようになっているため、文字等の入力が早くできる。
【００６１】（第２０発明）第２０発明の細長いキーボードは、傾斜して配置される。このような配置は、一般的に、小指が他の指と比較して非常に短いため、小指に合わせるように傾斜させることが望ましい。
【００６２】（第２１発明）第２１発明のキーボードは、文字、数字、記号等を入力する際に、キーが指に触れる面積より狭く、指の幅より狭く、かつ各キーの間隔が指の幅程度のスペースが設けられている。そして、第２１発明は、前記スペースに太陽電池が設けられている。予めＲＯＭに記憶された情報の読取専用電子機器は、前記太陽電池を主電源あるいは補助電源として使用することができる。
【００６３】（第２２発明）第２２発明のキーボードは、パーソナルコンピュータ、固定式電話機、コードレス電話機、携帯電話機、モバイル用電子機器、端末機器、遊戯機、電子辞書、システム手帳、電子本、電子手帳等を含む情報処理装置に使用することができる。特に、近年、発展が予想されるデジタルテレビジョンは、双方向性であるが、フルキーボードの代わりに、チャンネル切換機のテンキーを文字等の入力装置とすることができる。
【００６４】（第２３発明）第２３発明のテンキーは、左右に分けて配置される。たとえば、第２３発明は、第１打用のテンキーを左（右）に、前記第２打用のテンキーを右（左）に配置する。このようなテンキーの配置は、テンキーを両方の手により分けて打てるため早い文字等の入力が可能である。また、第２３発明は、同じテンキーを左右二組に分けて配置することも可能である。
【００６５】（第２４発明）第２４発明のテンキーは、左右に分けて配置したのではなく、第１打用のテンキーと前記第２打用のテンキーを左右対照に配置している。このようなテンキーの配置は、指に分担されているキーの数字が同じになるため、ブラインドタッチが容易になる。
【００６６】（第２５発明）第２５発明は、キーとキーのスペースに太陽電池が組み込まれている。そして、前記太陽電池は、キーボードに割り当てられた機能、文字、記号等を変換するソフトウエアが組み込まれたＲＯＭ、および情報処理装置の主電源になる。
【００６７】（第２６発明）第２６発明における文字、数字、記号等を入力するキーは、ＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されている仮想キーボードである。前記仮想キーボードは、必要がない場合、表示画面上に表示しなくて済む。表示画面上の仮想キーボードは、指、ペンによる押圧、クリック等で文字等を入力することができる。前記仮想キーボードを有する電子機器は、キーボードがないため、軽量および小型になる。
【００６８】（第２７発明）第２７発明の仮想キーボードは、ＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上で、大きさを変えたり、あるいは位置を移動させることができる。前記仮想キーボードは、表示画面上の作業により、大きくしたり、あるいは小さくして片隅に設けるようなことができる。
【００６９】
【実 施 例】図１は本発明の第１実施例である携帯電話、携帯情報処理装置、電子辞書、電子手帳等で、キーボードにアルファベット等を割り当てた例を説明するための図である。図１に示すキーボードには、通常の位置にアルファベットが割り当てられている。本発明は、通常何処の国でも同じように割り当てられたアルファベットを使用して、２ストロークにより一つの文字、数字、記号等を入力できるようにした。図１において、図示されていないが、情報処理装置に必要な複数の機能キーを備えている。前記機能キーは、たとえば、電話モードキー、ワードプロセッサモードキー、実行キー、削除キー、頁スクロールキー等、それぞれの情報処理特有のキーを含む。
【００７０】図２は本発明の第１実施例における文字等の割り当てを説明するための図である。図２において、たとえば、Ｘ軸には、「１、２、３・・・、９、＊、０」が配置されている。Ｙ軸には、「１、２、３・・・、９、０」が配置されている。Ｘ軸とＹ軸との交点に位置する領域には、アルファベットまたは数字および記号等が割り当てられている。前記Ｘ軸およびＹ軸は、前記以外に「♯、＠、・・」等を配置することにより、数多くの文字や記号等を入力することができる。
【００７１】キーの数字「２」には、図１に示すように、「Ａ、Ｂ、Ｃ」が、キーの数字「３」には、「Ｄ、Ｅ、Ｆ」が、・・・、数字「９」には、「Ｗ、Ｘ、Ｙ、Ｚ」、数字「０」には、「１、２、・・・９、０」がそれぞれ割り当てられている。アルファベット「Ａ」を入力する場合、オペレータは、第１打数字の「２」を打ち、「Ａ」が一番左（図１参照）にあるため、第２打として「１」を選択することにより、「Ａ」が出力する。すなわち、図１におけるアルファベットが割り当てられているキーの数字を第１打に、アルファベットがキーに表示されている順序によって決まる「１」ないし「４」を選択することにより、当該アルファベットが出力する。
【００７２】また、数字を出力したい場合、オペレータは、第１打に「０」を打ち、第２打に当該数字が表示されているキーを打つことにより、その数字が出力する。電話番号を入力する場合は、図示されていない、電話モードのキーを押すことにより、１打で一つの数字が入力できる。ワードプロセッサモードの場合、打ち込まれたアルファベットは、必要に応じて、既製のワードプロセッサにより、仮名漢字変換を行うことができる。さらに、句読点や記号が必要な場合、図２に示す表を見ることにより、あるいはキーの一部に表示することにより、アルファベットと同様に、２打で一つの記号等を出力させることができる。たとえば、「？」マークの場合、第１打に数字の「４」を打ち、第２打で数字の「４」を打つことにより出力する。
【００７３】図３は本発明の第２実施例である携帯電話機、固定式電話機、コードレス電話機、モバイル用電子機器、端末機器、遊戯機、電子辞書、システム手帳、電子本、電子手帳等を含む情報処理装置等のキーボードにアルファベット等を割り当てた例を説明するための図である。図３において、図１および図２の実施例と異なるところは、アルファベットの割り当てを数字の「１」から初めている点である。図１および図２におけるアルファベットの割り当ては、一つの数字に対して、３個ないし４個が割り当てられているのに対して、図３に示す実施例は、一つの数字に対して２個または３個のアルファベットが割り当てられている。
【００７４】また、図３の実施例は、数字の割り当てが、第１打に所望の数字キーを打ち、第２打に「０」を打つことにより前記所望の数字が出力する。すなわち、数字あるいは記号等は、任意の位置に割り当てることが可能である。第１打および第２打の決まりは、任意に変えることができる。また、オペレータは、自分の打ったキーが第１打であるか、あるいは第２打であるかが識別できない場合がある。このような不都合をなくすために、本発明は、第１打の数字に色等を付けることができる。たとえば、前記数字の色は、グレーであったり、網かけであったり、あるいは白枠、黒枠、あるいは文字の形状を少し変える等により、表示すると都合が良い。
【００７５】図４は本発明の第３実施例で、テンキーを一列に配列した例を説明するための図である。図４において、テンキー１２は、横一列に並べると共に、必要な機能キー１６と表示装置１１とが設けられている。テンキー１２の下方の領域１３には、数字と当該数字に割り当てられたアルファベットおよび記号等が表示されている。たとえば、図４に示す実施例は、電子辞書に用いた場合、記号等が不要になり、割り当てたアルファベットが見易くなる。
【００７６】図４における実施例を電子辞書等に応用した場合、テンキー１２を一列にしたため、文字列を横方向に長く書けるため、文字列が書き易く、かつ読み易い。また、図４に示す実施例は、テンキー１２の大きさを指の幅より大幅に狭く、かつ小さくしている。たとえば、前記テンキー１２は、３ｍｍないし５ｍｍ程度である。また、前記キーの形状は、上から見て○の他に□、あるいは楕円形等があるが、横から見た場合、平あるいは緩やかな突起にすることもできる。
【００７７】前記テンキー１２の上面は、従来の平面ないし凹面を有するものではなく、指先のつぼを刺激するような突起を設けることができる。したがって、キーボードの使用時間によって、キーにおける突起の形状を選択することが望ましい。突起を有するキーは、指先のつぼを刺激することで、脳の活性化や血液の循環を良くするだけでなく、ストレスや肩凝りの解消にもなる。また、図１に示すキーの突起の程度を数字によって変えることができる。すなわち、数字によって突起の高さや形状を変えることにより、オペレータは、キーを見なくても、どの指がどの数字のキーに触っているかの判断が容易にできる。なお、テンキーは、モバイル用情報処理装置の入力として、一列の代わりに二列に並べることができる。たとえば、腕時計型の超小型情報処理装置は、入力装置であるテンキーを略ピン状にして、二列に並べた方がペンタッチが容易になる。前記テンキーを押すペンの先端部は、形状が略ピン状であるため、キーを押した際に滑らないような凹部を設けておくと便利である。また、前記ペンは、アクセサリーとなるように、腕時計型の超小型情報処理装置にクサリにより繋げておくとよい。
【００７８】図５は本発明の第４実施例で、テンキーを一列に配列した携帯電話機の例を説明するための図である。図５に示す実施例は、テンキーの配置が図４と同じであるが、「＊」、「♯」が設けられており、その他に、図示されていないスピーカーおよびマイクロホンを設けることで携帯電話機になる。携帯電話機は、近年インターネットやｅ−ｍａｉｌ等が容易にできるようになったが、表示装置が小さいため文字列が読み難かった。しかし、図５に示す実施例は、インターネットやｅ−ｍａｉｌが容易にできる携帯電話機に最適である。
【００７９】図６は本発明の第５実施例で、テンキーを一列に配列した例を説明するための図である。図６に示された実施例は、テンキーを○型にして、その上下に割り当てた数字およびアルファベット等が記載されている例である。
【００８０】図７（イ）および（ロ）は本発明の第６実施例で、テンキーを通常の電話機と同じように配列した例を説明するための図である。図７（イ）および（ロ）は、テンキー１２の大きさを小さく、かつキーとキーとの間隔を大きく開けている。本出願人は、前記スペースに着目して、この領域に太陽電池１４を設けることにした。太陽電池１４は、キーボードを打つ作業をしている間、指等により光を遮ることになるが、反射光や手を休める場合も多いため、十分に充電することができる。
【００８１】図７に示す実施例は、太陽電池１４の数を必要に応じて増減することができる。前記太陽電池１４一個は、外形寸法３８．０ｍｍ×１３．９ｍｍの場合、１．５Ｖ−１２．５μＡ（三洋電機株式会社製）の出力がある。一つのＬＳＩの駆動電圧−電流が１．５Ｖ−３μＡであるため、図７に示すような配置の電子機器であれば、モータの駆動、あるいは音や音声を発生させるもの以外ならば、太陽電池１４を主電源とすることができる。また、モータや音声を発生する電子機器の場合には、前記太陽電池１４を補助電源として使用することができる。
【００８２】図８（イ）および（ロ）は本発明の第７実施例で、キーボードの配置をパーソナルコンピュータと同じに配置した例を説明するための図である。図８に示す実施例は、キーボードの配置がパーソナルコンピュータのテンキーと同じにしただけであり、図７に示す実施例とその他の点で変わるところがない。
【００８３】図９は本発明の第８実施例で、キーボードの配置をパーソナルコンピュータと同じに配置した電子手帳の例を説明するための図である。図９に示す実施例は、太陽電池１４と表示装置１１との面積を大きく採ることができる。また、前記実施例は、必要に応じて、表示装置１１の大きさを大きく、キーボードを電話機対応にしたり、あるいは一列に配置することもできる。
【００８４】図１０は本発明の第９実施例で、テンキーを二組設けた例を説明するための図である。図１０において、左右にテンキーを配置したため、両手を使用してキーを打つことができる。また、二組のテンキーは、表示装置１１を長く、かつ大きくできるため、モバイル機器等で、文字列を多く入力するものに適している。
【００８５】図１１は本発明の第１０実施例で、テンキーを二組左右対照に設けた例を説明するための図である。図１１において、左右対照にテンキーを配置したため、両手の同じ指に同じ数字またはアルファベット等が割り当てられているため、リズミカルにアルファベットを入力することができる。
【００８６】図１２は本発明の第１１実施例で、アルファベットを４個の数字によって選択する例を説明するための図である。図１２に示す実施例は、主に、右手でアルファベットを選択して、左の１ないし４によりアルファベットを選択する。たとえば、「Ｅ」を入力する場合、右手で「Ｅ」が表示されている数字「３」を打ち、アルファベット「Ｅ」が左から２番目に記載されているので、左手で数字の「２」を打つことにより、「Ｅ」が出力する。図１２に示す実施例は、テンキー１２が一列になっているが、両手によるアルファベットの入力が可能である。
【００８７】図１３は本発明の第１２実施例で、テンキーにフルキーボードのアルファベットを３個ずつ割り当てている例を説明するための図である。図１３に示す実施例は、フルキーボードの縦３列ないし１列のアルファベット「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、・・・「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」をテンキーのそれぞれに割り当てている。そして、前記実施例は、アルファベットを「＊、♯、＠」により選択する。たとえば、「Ｒ」を入力したい場合、「Ｒ」が表示されている数字「４」を第１打に、アルファベット「Ｒ」が一番上にあるから、左の一番上にある「＊」を第２打にすることにより、「Ｒ」は出力する。
【００８８】図１４（イ）および（ロ）は図１３に示すアルファベットあるいは記号等の割り当て表および選択キーの配置を説明するための図である。図１４（イ）および（ロ）は、記号の割り当て方が異なるだけである。図１４（イ）および（ロ）に示されているように、アルファベットは、フルキーボードと同じ配置でテンキーに割り当てられている。したがって、フルキーボードに慣れているオペレータは、たとえ２打で一文字が入力される方式であっても、少ない期間で、容易に慣れることができる。
【００８９】図１５はフルキーボードと同じ位置のアルファベットをその上部に在るキーに割り当てた例を説明するための図である。図１５において、アルファベットが割り当てられた○キー１２と、その下部にある数字が割り当てられたテンキー、または「＊、＠、♯」の選択キー１５との２打によって一つの文字や記号等が入力されるものである。キー１２は、その下部に記載されている表示領域１３のアルファベットや記号等が割り当てられているため、フルキーボードと同じ感覚で上部の○キー１２と下部のテンキーまたは「＊、＠、♯」の選択キー１５との２打によりアルファベットや記号等を容易に入力することができる。また、図１５に示す実施例は、テンキーボードの代わりに「＊、＠、♯」１５によってアルファベット等を選択することも可能である。
【００９０】図１６（イ）および（ロ）はアルファベットおよび記号等の割り当て表および機能キーの割り当て表を説明するための図である。図１６（イ）は、図１４（イ）と同じであるが、アルファベット以外の配置を任意に変えることができる。図１６（ロ）は、機能キーをＸ軸に、数字をＹ軸にして、その交差する領域に機能等を割り当てることができる。このようにして、数少ないキーであっても、各種機能を実行することができる。
【００９１】図１７はフルキーボードのアルファベットを２ないし９と０のキーに割り当てた状態を説明するための図である。図１７において、アルファベットは、数字の「２」から「０」にフルキーボードと同じような配列のまま割り当てられている。たとえば、「Ｑ、Ａ、Ｚ」、「Ｗ、Ｓ、Ｘ」、・・・「Ｉ、Ｋ」、「Ｏ、Ｌ」、「Ｐ」がそれぞれ数字の「２」から「９」と「０」、および「＊、♯、＠」に割り当てられている。また、前記数字には、記号等も図１７に示すように割り当てられている。第１打目にアルファベットの表示されている数字キーを、第２打目に上下に配置されている上は「１」、中は「２」、下は「３」を選択する。記号の入力は、図示されていない機能キーにより、アルファベットと同様に２打により選択することができる。
【００９２】図１８はフルキーボードにおけるアルファベットを縦細のキーに割り当てた例を説明するための図である。図１８において、縦細のテンキー１２には、アルファベットの３文字ないし１文字が割り当てられている。そして、アルファベットの表示されている位置により、１個ないし３個の内の一つを「＊」、「＠」、「♯」によって選択する。選択キー「＊、＠、♯」１５は、数字キーの略中央に配置されているため、親指によって打たれる。すなわち、左手の人指し指が数字の「４」と「５」、右手の人指し指が数字の「６」と「７」を担当して、残りの指が数字の１ないし３と、数字の８ないし０を担当し、親指が「＊、＠、♯」を担当して打つ。勿論、人によって、指の使い方は任意にできる。
【００９３】図１８に示された実施例のキーは、１個ないし３個のアルファベットが割り当てられているが、縦細のキーであるため、中指のように長い指は、その先端部を打ち、小指のように短い指は、その下端部を打つことになる。すなわち、指の長さは、個人差があるが、キーが縦長であるため、そのどの部分を使用しても目的を達成することができる。
【００９４】図１９はフルキーボードにおけるアルファベットの位置が同じになるようにしたキーボードを説明するための図である。図１９におけるキーボードは、フルキーボードにおけるアルファベットの位置と同じ位置に配置され、かつ数字「１」ないし「９」と「０」に１個ないし３個のアルファベットが割り当てられている。図１９における実施例は、選択キーが「＊、＠＠、♯」であると共に、機能キーや太陽電池１４が設けられている。図１７ないし図１９における実施例は、フルキーボードと同じ位置にアルファベットが表示されているため、２打式の入力に移行することが簡単にできる。
【００９５】図２０はフルキーボードにおけるアルファベットの位置が同じになるようにしたキーボードを説明するための図である。図２０におけるキーボードは、アルファベットの割り当てられている位置が図１９と同じであるが、電子辞書のように、機能キーが殆ど不要な場合に都合がよく、太陽電池１４を多く配置できるようになっている。電子辞書は、図示されていないＲＯＭに記憶された情報を読み込むだけであるため、太陽電池１４のみを電源とすることが可能である。
【００９６】図２０に示す実施例は、数字の「１」ないし「９」と「０」に配置されたアルファベットの選択をする「＊、♯、＠＠」のキーを中央に配置し、親指による選択を容易にしている。
【００９７】図２１は１個ないし３個のアルファベットが割り当てられたキーを指の長さに応じて配置されているキーボードを説明するための図である。図２１におけるキーボードの一つには、アルファベットの１個ないし３個がフルキーボードと同じ位置に割り当てられている。また、図２１に示す実施例は、一番短い小指で打つ「Ｑ、Ａ、Ｚ」が下の位置に設けられ、一番長い中指で打つ「Ｅ、Ｄ、Ｃ」が一番上に位置している。また、人指し指で打つアルファベット「Ｒ、Ｆ、Ｖ」と、「Ｔ、Ｇ、Ｂ」は、位置的に遠くなるため、少し低めに配置されている。
【００９８】図２１に示す実施例のキーボードは、縦細のキーであるため、指の長さに個人差があっても、キーの先端、中部、下端を押すことになり、万人の指に適合できる。また、３個のアルファベットからの一つの文字を選択する選択キーは、親指または人指し指で打てるように略中央部に「＊、♯、＠」が配置されている。特に、「＠」の表示されている選択キーは、親指が使用し易いように横長にしている。図２１に示す実施例は、その他、機能キーと組み合わせることで、電話機、携帯電話、携帯情報処理装置、電子辞書、電子手帳等に使用できる。
【００９９】図２２はＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されている仮想キーボードを説明するための図である。図２２において、仮想キーボードは、表示装置１１の内部に形成されている。図２２に示す実施例は、図２１と略同じキーボードであるが、異なる所は、キーがより縦細長である点と、選択キーとして、テンキーボード１７が中央に配置されている。前記中央に配置されているテンキーボード１７は、選択キー１５として使用する以外に、通常のテンキーとしても使用できる。
【０１００】図２３は携帯電話機やモバイル機器におけるキーを縦細長にした例を説明するための図である。図２３において、アルファベットが割り当てられている「２」ないし「９」のキーを縦細長とし、「＊、０、♯」を横細長としている。図２２および図２３に示す細長キーは、隣のキーを同時に押すことがないだけでなく、キーとキーとの間に多くのスペースを設けることができるため、当該スペースに必要な文字や記号を記載したり、あるいは太陽電池を設けるのに都合が良い。
【０１０１】図２４は携帯電話機やモバイル機器におけるキーを縦細長および横細長にした例を説明するための図である。図２４に示す実施例のキーは、縦細長および横細長キーを適度に配置することにより、スペースを設け、当該スペースに文字や記号を表示したり、あるいは太陽電池を設ける。
【０１０２】図２５は横長の携帯電話機、携帯電子機器、あるいは情報処理装置に縦細長のキーを設けた例を説明するための図である。図２５において、テンキー「１、２、３、・・・９、０」は、縦細長になっている。前記縦細長のキーボード１２は、小型機器に組み込んでも隣のキーを同時に打つことがない。また、前記キーボード１２を有する小型機器の表示装置１１は、横長であるため、文字列を打ち込んだ場合、改行が少ないため、文章が読み易くなる。
【０１０３】図２６はＣＲＴあるいは液晶表示装置等の表示画面上に形成されているテンキーからなる仮想キーボードを説明するための図である。図２６において、仮想キーボードにおけるテンキーは、たとえば、電話機と同じ位置にアルファベットが配置されている。また、前記仮想キーボードは、図２６において、左に配置されているが、右側に配置することも可能である。前記仮想キーボードは、必要に応じて、位置を変えたり、表示を消すことができる。たとえば、前記仮想キーボードは、打ち込まれた文字列が表示された後、自動的に消えるようにすることができる。すなわち、前記仮想キーボードは、必要な文字の入力が終了した後、キーボードが表示装置から消えるため、表示装置の全部が有効に使用できるようになる。
【０１０４】図２７はテンキーにフルキーボードと同じアルファベットが割り当てられている携帯電話機等を説明するための図である。図２７において、テンキーは、フルキーボードと同じアルファベットが割り当てられているため、フルキーボードに慣れた者が容易に文字等を打つことができる。
【０１０５】本発明の電話機、携帯電話機、携帯情報処理装置、電子辞書、電子手帳等は、図示されていない機能キーを有することで、応用範囲が拡張される。たとえば、本発明は、変換キーを設けると共に、ワードプロセッサを内蔵させることで、日本語の仮名漢字交じり文を入力したり、英語文を入力することが容易にできる。
【０１０６】以上、本実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではない。そして、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行なうことが可能である。テンキーの配置および文字等の割り当ては、基本と原則が同じであれば、一部の配置および割り当てを変更することができる。
【０１０７】本実施例は、文字等のディスプレイに対する表示、印刷機による印刷、ワードプロセッサ機能等は、本発明の本質的なものではなく、また従来のものを利用できるため、詳述されていない。本実施例におけるキーボードの数等は、目的あるいは必要に応じて増加させたり、配置を多少変えることができる。本実施例におけるキーボードは、機能キーや拡張キー等が省略されている。なお、実施例のキーは、タッチパネル式のものとして、ペン入力、クリックによる入力も可能である。
【０１０８】
【発明の効果】本発明によれば、１２個のテンキーと数少ない機能キーとによって、第１打と第２打を打つことにより一つのアルファベットあるいは記号等を入力して、文字列に変換できるため、小型機器であるにもかかわらず、大きな表示装置を持つことができる。本発明によれば、入力装置であるキーボードの数少ないため、小型の情報処理装置に適用した場合、大きな効果を発揮する。さらに、本発明によれば、小型情報処理装置における表示装置内に仮想キーボードを設けることによって、たとえば、腕時計型情報処理装置のような超小型のものに適用でき、大きな効果を発揮する。
【０１０９】本発明によれば、テンキーにフルキーボードと同じ位置にアルファベットを配置したため、フルキーボードとテンキーボードを並行して使用することが容易になる。
【０１１０】本発明によれば、キーの大きさが従来のものより極端に小さくなっているため、キーを押圧する指先の位置が多少違っていても、隣のキーを同時に押すことが少ない。
【０１１１】本発明によれば、キーの大きさを小さく、あるいは、細長にしているため、キー相互の間隔を開けることができ、そのスペースに太陽電池を設け、この太陽電池を主電源または補助電源として使用することができる。
【０１１２】本発明によれば、アルファベットの入力により、日本語、英語、あるいはその他の国の言葉にソフトウエアにより変換することで、文字列が容易に入力できる。キーボードを表示装置内に設けた仮想キーボードは、さらに、機器を小型にすると共に、大きな表示装置を有することができる。
【０１１３】本発明によれば、キーボードの数が少ないため、２打必要であるにもかかわらず、アルファベットの入力が早く打てるだけでなく、覚えるのが簡単で、ブラインドタッチが容易にできる。
【０１１４】本発明によれば、携帯電話機等超小型の情報処理装置に備えているテンキーを使用して、インターネットを介した、情報検索、お金の決済、購買、あるいはｅ−ｍａｉｌ等が簡単にできるようになる。
【０１１５】本発明によれば、テンキーを二組設けることにより、両手で交互にキーを押すことができるため、文字等の入力が早くできる。
【出願人】 【識別番号】５００３７２１７５
【氏名又は名称】株式会社パナス・データべース
【識別番号】３９４０２６６９９
【氏名又は名称】加藤 恭介
【出願日】 平成１２年１０月２０日（２０００．１０．２０）
【代理人】 【識別番号】１０００９５０６１
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 恭介
【公開番号】 特開２００２−１３２４２４（Ｐ２００２−１３２４２４Ａ）
【公開日】 平成１４年５月１０日（２００２．５．１０）
【出願番号】 特願２０００−３２１７４１（Ｐ２０００−３２１７４１）