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【発明の名称】 無線通信装置
【発明者】 【氏名】西ノ原 隆行

【氏名】島原 雄二

【氏名】池田 徹

【氏名】井口 淳二

【氏名】斉藤 利昭

【氏名】今井 貴

【氏名】門松 大樹

【氏名】大櫛 博

【氏名】齋藤 篤
【要約】 【課題】周辺機器を使用するときに必要なドライバソフトウェアが格納されている記憶メディアを発見することができないために使用できないという弊害を排除することができる無線通信装置を提供することを目的とするものである。

【解決手段】所定の周辺機器に対応する固有のデバイスドライバソフトウェアを記憶する記憶手段と、双方向性インタフェースを介してコンピュータ装置との間で、データ通信を行うインタフェース手段と、上記デバイスドライバソフトウェアの転送要求に基づいて、上記コンピュータ装置から、上記記憶手段に記憶されている上記固有のデバイスドライバソフトウェアを、上記インタフェース手段を介して、上記コンピュータ装置に転送する情報転送手段と、上記周辺機器との間で無線でデータの送受信を行う無線通信手段とを有する無線通信装置である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 所定の周辺機器に対応する固有のデバイスドライバソフトウェアを記憶する記憶手段と；双方向性インタフェースを介して、コンピュータ装置との間で、データ通信を行うインタフェース手段と；上記デバイスドライバソフトウェアの転送要求に基づいて、上記コンピュータ装置から、上記記憶手段に記憶されている上記固有のデバイスドライバソフトウェアを、上記インタフェース手段を介して、上記コンピュータ装置に転送する情報転送手段と；上記周辺機器との間で、無線でデータの送受信を行う無線通信手段と；を有することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】 請求項１において、上記周辺機器は、ファクシミリ機能を含む機器であることを特徴とする無線通信装置。
【請求項３】 請求項１において、上記周辺機器は、プリンタ機能を有する機器であることを特徴とする無線通信装置。
【請求項４】 請求項１において、上記周辺機器は、スキャナ機能を有する機器であることを特徴とする無線通信装置。
【請求項５】 請求項１において、上記周辺機器は、複数の周辺機器の機能を有するマルチファンクション装置であることを特徴とする無線通信装置。
【請求項６】 請求項５において、上記双方向インタフェースは、コンピュータ装置標準のドライバソフトウェアを使用することができるインタフェースであることを特徴とする無線通信装置。
【請求項７】 請求項６において、上記デバイスドライバソフトウェアのインストール手順が、装置筐体に表示されていることを特徴とする無線通信装置。
【請求項８】 請求項７において、上記無線通信手段における無線通信方式は、スペクトラム拡散方式であることを特徴とする無線通信装置。
【請求項９】 請求項１において、上記記憶装置は、書き換え可能なハードディスクであることを特徴とする無線通信装置。
【請求項１０】 請求項１において、上記記憶装置は、メモリカードであることを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し、コンピュータ装置のデータを、周辺機器との間で、無線で送受信することができる無線通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、１台の周辺機器で複数の機能を持つマルチファンクション周辺機器が開発されている。
【０００３】このマルチファンクション周辺機器は、コンピュータの主な周辺機器の機能をひとつの筐体にまとめ、コンピュータと接続するインタフェースを１つにしたものである。
【０００４】また、上記マルチファンクション周辺機器において、ドライバソフトウェアは、数種類の機能を兼ね備えたものを、一度にインストールするように設計されている。つまり、周辺機器のそれぞれのドライバソフトウェアを１つづつインストールすることによる手間を省き、また、複数の周辺機器のそれぞれに必要であった接続ケーブルを、１本に取りまとめ、さらに、周辺機器の筐体を一台にまとめることによって、設置スペースを小さくし、これによって、使用者の使い勝手が向上する。
【０００５】また、従来のコンピュータの周辺機器において、ドライバソフトウエアをコンピュータにインストールする方法として、次の２つの方法が存在している。
【０００６】その第１の方法は、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を介して、装置固有の情報を含むドライバソフトウエアが供給され、コンピュータ装置の使用者が、上記ドライバソフトウエアをコンピュータにインストールする方法である。
【０００７】その第２の方法は、ネットワークに接続されているデータベースに、ドライバソフトウエアをアップロードし、ネットワークを経由して、コンピュータの使用者が、上記装置固有の情報を含むドライバソフトウエアをダウンロードし、コンピュータ装置にインストールして使用する方法である。
【０００８】しかし、上記従来例では、現在の自分のコンピュータ装置に接続している出力装置専用のドライバソフトウェアをコンピュータ装置にインストールする場合、出力装置毎に異なるドライバソフトウェアを、使用者が正しく識別する必要があり、ユーザが誤ったドライバソフトウェアをインストールすると、出力装置が正しく動作しないという問題がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】この問題を解決するには、デバイスドライバソフトウェアを周辺機器内に予め設け、コンピュータに周辺機器を接続したときに、コンピュータにデバイスドライバを自動インストールできるようにすればよく、この発明が、特開平１０−１８７４２２号公報（発明の名称：出力装置および出力装置のデータ処理方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体）と、特開平８−１０１８０３号公報（発明の名称：情報処理システム）に開示されている。
【００１０】ところで、マルチファンクション周辺機器の中でも、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリの機能を有するマルチファンクションファクシミリ装置が多く開発されている。
【００１１】プリンタとスキャナとファクシミリとの３台の機器の大きさの合計よりも、上記マルチファンクションファクシミリ装置の大きさは小さいが、プリンタ、スキャナ、ファクシミリのうちの１台の大きさよりも、マルチファンクションファクシミリ装置の大きさは大きい。
【００１２】マルチファンクションファクシミリ装置を接続しているコンピュータ装置とは別のコンピュータで、少しの間、マルチファンクションファクシミリ装置を使用したい場合、たとえば、テキストデータを少量プリントアウトしたい場合、または１枚だけ画像をスキャンしたい場合等に、マルチファンクションファクシミリ装置またはコンピュータを、接続ケーブルが届く位置まで移動させ、ケーブルを接続しなければならない。
【００１３】上記従来例においては、ドライバソフトウェアが記憶されている記憶メディアと、インストール方法が書かれたマニュアルとを探してから、ドライバソフトウェアをインストールした後に、データをプリントアウトまたは画像を取り込むといった手間が必要であるという問題がある。また、プリントアウトした後で、コンピュータまたはマルチファンクションファクシミリ装置を移動させる手間が必要であるという問題がある。
【００１４】マルチファンクションファクシミリ装置が家庭で使用される場合、パソコンの周辺機器としてではなく、ファクシミリの機能が主として使用される。したがって、マルチファンクションファクシミリ装置は、ファクシミリ装置として家族皆で使用できる場所に設置される。そして、年賀状、クリスマスカード、暑中見舞い等の印刷をするときにのみ、パソコンと接続し、はがきの文面とイラストとの印刷に使用される。また、はがきに印刷する画像を、パソコンに取り込む用途で使用される。この場合、以下の問題が生じる。
【００１５】マルチファンクション周辺機器をファクシミリ装置として使用する場合は、電話回線を接続するのみで使用できるが、パソコンの周辺機器としてプリンタまたはスキャナ機能を使用する場合は、コンピュータとマルチファンクション周辺機器とをケーブルで接続し、周辺機器に対応するドライバソフトウェアをパソコンにインストールする必要がある。
【００１６】ドライバソフトウェアは、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクのような記憶メデイアで配布されるが、いつも使用するものではないので、普段は持ち歩いていない。周辺機器として使用しようというときに、ドライバソフトウェアの入った記憶メディアが見つからないので、周辺機器として使用できないという問題が生じることがある。
【００１７】ドライバソフトウェアが入った記憶メデイアを紛失すると、コンピュータ装置にドライバソフトウェアをインストールすることができず、周辺機器を使用できないという問題が生じることがある。
【００１８】ドライバソフトウェアのインストール手順が記載されているマニュアルを紛失すると、ドライバソフトウェアをインストールすることができず、周辺機器として使用することができないという問題が生じる。
【００１９】また、マルチファンクション機器をパソコンに接続するために、接続ケーブルが届く場所へパソコンを移動させるという手間が必要であるという問題がある。
【００２０】本発明は、周辺機器を使用するときに必要なドライバソフトウェアが格納されている記憶メディアを発見することができないために使用できないという弊害を排除することができ、また、ドライバソフトウェアが格納されている記憶メディアを紛失し、ドライバソフトウェアをインストールできないために周辺機器を使用できないという弊害を排除することができ、さらに、パソコンに接続するために接続ケーブルが届く場所へ周辺機器を移動させる必要がなく、また、パソコンと接続するために長いケーブルを必要としない無線通信装置を提供することを目的とするものである．
【００２１】
【課題を解決するための手段】本発明は、所定の周辺機器に対応する固有のデバイスドライバソフトウェアを記憶する記憶手段と、双方向性インタフェースを介してコンピュータ装置との間で、データ通信を行うインタフェース手段と、上記デバイスドライバソフトウェアの転送要求に基づいて、上記コンピュータ装置から、上記記憶手段に記憶されている上記固有のデバイスドライバソフトウェアを、上記インタフェース手段を介して、上記コンピュータ装置に転送する情報転送手段と、上記周辺機器との間で、無線でデータの送受信を行う無線通信手段とを有する無線通信装置である。
【００２２】
【発明の実施の形態および実施例】図１は、本発明の一実施例であるマルチファンクションファクシミリ装置１を示す斜視図である。
【００２３】マルチファンクションファクシミリ装置１は、コンピュータから送られたデータに基づいてプリントするプリント機能と、原稿の画像を取り込み、コンピュータ装置に画像データを送るスキャナ機能と、公衆電話回線と接続し、ファクシミリデータの送受信を行うファクシミリ機能とを有するマルチファンクションファクシミリ装置である。
【００２４】図２は、マルチファンクションファクシミリ装置１を示す断面図である。
【００２５】マルチファンクションファクシミリ装置１は、図１に示すように、前後左右の側壁を構成する筐体内部に、原稿搬送式カラー読み取り装置であるカラースキャナ装置４００と、記録装置であるシリアル記録式記録装置と、制御基板３９と、電源６００と、コンピュータとマルチファンクションファクシミリ装置との間でデータ送受信を無線で行う無線通信装置とのそれぞれが内蔵されている。これらの各構成は、交換および着脱が簡単にできるように、個別に構成されている。
【００２６】筐体は、基本的には、第１筐体である下カバー３と、第２筐体である上カバー４と、記録シートを案内するとともに電源を覆う第３筐体であるリアカバーとによって構成されている。
【００２７】下カバー３には、無線ユニット置き台３ａが設置され、この上に、無線通信ユニット３００が設置されている。
【００２８】上カバー４には、原稿の幅方向を案内するために幅調節可能なスライダであって、片方のみを移動することによって、中央部位を中心に移動するようスライダ５を有する原稿台６が、上カバー４に対して、後述のように、回動可能に支持され、記録ヘッドヘのアクセスを可能にしている。
【００２９】また、筐体内部の無線通信装置から伸びたアンテナ２０１が、上カバー４から装置外部に飛び出している。
【００３０】原稿台６の後方には、着脱可能な原稿積載トレイ８が設けられ、たとえばＡ４サイズの原稿を、カラースキャナ部４００に向けて上方に搬送するときに、後端が垂れ下がることがないようにしている。
【００３１】また、原稿面を下面にし、上方に搬送された原稿は、カラースキャナ部４００の下方から、装置１の上方に搬送され、原稿排紙トレイ９の上に置かれる。この原稿排紙トレイ９は、矢印のように、装置１の前後方向に移動可能である。
【００３２】一方、記録装置に対して搬送される記録シートは、装置１の背面側に配設されたベース１０上に設けられている幅調整板１１の移動によって、その幅方向が規制された後に、後述のプリンタ部によってシリアル記録された後に、カラースキャナ部４００の下方の記録シート台３８に、排出される。この記録シートの長手方向が装置の前後方向になるように搬送される場合には、垂れ下がり防止のために、前方の記録シート支持棒１４が設けられている。上側の記録シート支持棒１４は、原稿排紙トレイ９と同様に、前後方向に引き出し可能に設けられている。
【００３３】また、上カバー４は、図示のように、カラースキャナ部４００の回りを取り囲む形状であり、この上カバー４の縁部に沿うように、下カバー３から取り外すことによって、カラースキャナ部４００を下カバー３上に残したままの状態にできる。
【００３４】カラースキャナ部４００には、スキャナ本体部と、パネル部２とが、図示しないヒンジを中心として、開閉するように結合されている。また、パネル部には、液晶表示部１６とダイアルキー１７と他の操作部とが、図示のように配設されている。
【００３５】次に、図２に示す各部の構成について、詳細に説明する。
【００３６】まず、カラースキャナ部４００について説明する。
【００３７】カラースキャナ部４００は、原稿Ｄに光を照射し、その反射光を電気信号に変換し、この信号を、操作モードに応じて他機に伝送し、または、自己のプリンタ部に伝送するものである。原稿Ｄは、原稿台６上に積載される。
【００３８】カラースキャナ部４００において、原稿を繰り出す分離ローラ２１と、原稿を搬送する給送ローラ２２と、原稿を原稿排紙台上に排出させる排紙ローラ２３と、原稿の画像情報を読み取るカラーコンタクトセンサ２４等が設けられている。
【００３９】また、パネル部２は、図示しない支点によって、スキャナベース２０と回動自在に取り付けられ、原稿の上側をガイドする上原稿ガイド２５と、分離ローラ２１と対向配置押圧される分離片４０と、給送ローラ２２と、排紙ローラ２３と対向押圧される給送コロ２７と、排紙コロ２８と、カラーコンタクトセンサ２４と対向押圧され、読み取り白基準となる読み取り白地等が設けられている。
【００４０】また、操作パネル２は、外装の一部をなし、上原稿ガイドに取り付けられ、操作パネル２には、操作キー、ＬＣＤ等の表示部１６と、それらを実装したパネル基板等が設けられている。
【００４１】なお、カラースキャナ部４００の原稿搬送、読み取り動作等は、図示しないモータやセンサ駆動回路等によって行われる。
【００４２】次に、プリンタについて説明する。
【００４３】プリンタ部１２において、給紙部１３が、図示しない支点によって中板を支持され、中板は、バネで押圧を受けている。ベースは、プリンタ本体部１２にネジ止め等で固定されている。記録紙Ｓは、中板の上に積載され、給紙ベースに伸縮自在に設けられている給紙トレイによって、裏面が支えられ、また、幅方向の位置は、中板に可動に設けられているサイドガイドによって規制されている。
【００４４】また、給紙ローラが記録紙を１枚ずつ繰り出し、プリンタ部１２へ送り出す。プリンタ本体部１２は、いわゆるインクジェット記録部である。プリンタ本体部１２のフレームとなるプリンタシャーシは、下カバー３と固定されている。
【００４５】送紙ローラ３２は、対向配置されているピンチローラの押圧で、給紙部から送られた記録紙Ｓを、さらに下流の印字部へ送り出す。印字部での記録紙裏面を支持しているプラテン３４は、記録紙表面では、ガイドシャフト３５に支持された往復動するキャリッジ３６に取り付けられたインクヘッド７によって、記録画像が形成される。
【００４６】また、その後、記録排紙ローラ対３７によって、記録紙Ｓは、プリンタ部１２から排出され、下カバー３に設けられている記録シート台３８上に搬送積載される。
【００４７】なお、ここで、プリンタ部１２の記録紙搬送、記録動作等は、図示しないモータやセンサ、ヘッド駆動回路等によって行われ、これらの制御は、制御基板３９によって制御される。また、プリンタ部１２で、インクの目詰まり防止等の動作の際に生じる廃インクを吸収する吸収体１８は、下カバー３に取り付けられている。
【００４８】図３は、上記実施例の使用形態を示す概略図である。
【００４９】図３中、コンピュータ装置１０００は、キーボード、ポインティングパッド、ディスプレイ、双方向インタフェースを有する。
【００５０】コンピュータ装置１０００の内部は、システム全体を制御するＣＰＵと、ＣＰＵが実行するプログラム等を記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの主メモリであり、またデータの一時保管を行うＲＡＭと、データやプログラム等を格納する書き換え可能な記憶装置であるハードディスク等によって構成されている。
【００５１】無線通信ユニット３００は、コンピュータ装置１０００との間で、マルチファンクションファクシミリ装置のデータを無線で送受信するための中継機としての機能をもつ。また、無線通信ユニット３００は、接続ケーブル３０１と一体で構成され、接続ケーブル３０１は、コンピュータ装置の双方向インタフェースと接続して使用される。
【００５２】無線通信ユニット３００は、コンピュータ装置１０００から双方向インタフェースを通して送られたデジタルデータを変換し、マルチファンクションファクシミリ装置に無線で送信する機能と、また、マルチファンクションファクシミリ装置１から送信されたデータを受信し、デジタルデータに変換し、双方向インタフェースを通して、コンピュータ装置１０００に送る機能とを持つ。
【００５３】図４は、マルチファンクションファクシミリ装置１の制御構成を示すブロック図である。
【００５４】ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５３に記憶されている制御プログラム等に基づいて、システムバス５０に接続された各種のデバイスを制御する。
【００５５】ＲＯＭ５３は、ＣＰＵ５１が実行する制御プログラムと、システム固有のデバイス識別ＩＤと、無線通信ユニット３００と通信する際の手順等を記憶しているメモリである。
【００５６】ＲＡＭ５２は、ＣＰＵ５１の主メモリであり、また各制御部から送られるデータの一時保管、コンピュータに送信するデータ等を一時保管するメモリである。
【００５７】また、印刷データを出力するプリンタ部１２が設けられている。
【００５８】ＲＯＭ５３に記憶されているプログラムの手順に従って、ＣＰＵは、印刷する出力データを、プリンタ部に送り、プリンタ部は、印刷データを出力する。
【００５９】スキャナ部４００は、ＣＰＵ５１からの命令に従って、図示しない読み取りモータを駆動して原稿を搬送し、画像をカラーコンタクトセンサで読み取り、画像データを作成するスキャナ部である。
【００６０】操作部２は、操作パネルのＬＣＤ上に、使用者へのメッセージを表示し、また操作キーの押下に対応した信号を、ＣＰＵに伝送する操作部である。
【００６１】無線部２００は、ＣＰＵ５１によって送られたデジタルデータを変換し、無線通信ユニット３００に送信する機能と、無線通信ユニット３００から送信されたデータを受信し、デジタルデータに変換してＣＰＵ５１に伝送する機能とを持つ無線部である。
【００６２】公衆電話回線からのデータを受け付ける回線制御部１００は、ファクシミリデータの送受信に使用される。
【００６３】次に、マルチファンクションファクシミリ装置１が有するプリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のそれぞれの動作を、順に説明する。
【００６４】図５は、マルチファンクションファクシミリ装置１が有するプリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のそれぞれの動作を示すフローチャートである。
【００６５】コンピュータ装置１に接続されている無線通信ユニット３００から送られたデータを、無線部２００で受信する（Ｓ５１）。そして、無線部２００で受信し、デジタルデータに変換されたデータを、ＣＰＵ５１に伝送する。
【００６６】ＣＰＵ５１は、受信したデータがプリント出力命令であるか否かを判断する（Ｓ２）。
【００６７】受信したデータがプリント出力命令である場合、続いて送られてくる画像データを、ＲＡＭ５３に一時保管し、画像データに基づいて、印刷データを形成し、プリンタ部にデータを伝送し、印刷データを出力する（プリントアウトする）（Ｓ６）。
【００６８】一方、受信したデータがプリンタ出力命令ではない場合、送信されたデータが、画像スキャン命令であるか否かを判断する（Ｓ３）。
【００６９】受信したデータが画像スキャン命令である場合、スキャナ部４００の図示しない原稿検知センサで、原稿台６上に原稿がセットされているか否かを判断する。
【００７０】ＣＰＵ５１は、原稿がセットされていないと判断すると、無線部２００を通じて、コンピュータ装置１０００に、原稿が準備されていないことを示すデータを送信する。
【００７１】マルチファンクションファクシミリ装置から、原稿なしのデータを受信したコンピュータ装置１０００は、ディスプレイ上に「原稿がセットされていません。原稿をセットしてください」とメッセージを表示する。
【００７２】原稿がセットされていると判断した場合、スキャナ部４００の図示されていない読み取りモータを駆動させ、ギア連結された分離ローラと、給送ローラと、排紙ローラとを回転させ、原稿を搬送し、カラーコンタクトセンサで画像を読み取る。
【００７３】読み取られた画像データは、ＲＡＭ５３に一時保管される。保管されたデータは、無線部２００から無線通信ユニット３００に順次送信される（Ｓ７）。
【００７４】原稿スキャン命令でなかった場合、その命令が、ファクシミリ送信命令であるか否かを判断する（Ｓ４）。
【００７５】ファクシミリ送信命令であると判断した場合、続いて送られてくるファクシミリ番号と、送信モード（ファイン送信、スタンダード送信等）とを受信し、ファクシミリ送信動作を実行する。送られてくる画像データを、ＲＡＭ５３に一時保管し、回線制御回路１００から公衆電話回線を通じて、ファクシミリ送信を実行する（Ｓ８）。
【００７６】また、ＲＡＭ５３は、公衆回線から回線制御回路１００を通じて、ファクシミリデータを受信した際には、受信した画像データを一時保管するために使用される。
【００７７】原稿がファクシミリ送信命令でもない場合、受信データエラーを、無線部２００を通じて、コンピュータ装置に送信する（Ｓ５）。
【００７８】次に、マルチファンクションファクシミリ装置１内の構成と、無線通信ユニット３００で使用されている無線部２００の構成とについて説明する。
【００７９】図６（１）は、無線伝送方式として、スペクトラム拡散方式を使用した無線部２００を示すブロック図である。
【００８０】スペクトラム拡散方式は、ディジタル信号を１次変調した後に、伝送周波数帯域を広く拡散し、無線伝送中に受けた狭帯域のノイズを、受信時に逆拡散し、帯域を元に戻すことによって、狭帯域のノイズを除去する方式である。
【００８１】無線部は、ディジタル信号を変調、復調する変復調回路３０９と、変調された信号をスペクトル拡散し、受信時には、受信した信号を逆拡散するスペクトラム拡散回路３１０と、周波数変換手段３１８とによって構成されている。
【００８２】変復調回路３０９は、変調回路と復調回路とによって構成され、スペクトラム拡散回路３１０は、拡散回路と逆拡散回路とによって構成されている。
【００８３】図６（２）は、周波数変換手段３１８の構成を示す図である。
【００８４】周波数変換手段３１８は、高周波変換回路３１１と、送信用増幅回路３１２と、送信用バンドパスフィルタ３１３（以下ＢＰＦと略す）と、アンテナスイッチ３１４（以下ＳＷと略す）と、受信用ＢＰＦ３１５と、受信用増幅回路３１６と、ベースバンド帯域周波数変換回路３１７とによって構成されている。
【００８５】送信時は、ＳＷ３１４が、送信回路とアンテナ３０２とを接続する。送信信号は、変調回路で変調され、拡散回路で拡散され、高周波変換回路３１１で無線通信ユニット３００とマルチファンクションファクシミリ装置１０００との間の送受信で使用する高周波帯域の信号に周波数変換され、増幅回路３１２で増幅され、ＢＰＦ３１３で所定の帯域に制限され、アンテナ３０２から出力される。
【００８６】受信時は、ＳＷ３１４が、アンテナ３０２と受信回路とを接続する。受信信号は、アンテナから入力され、ＢＰＦ３１５でノイズ除去され、増幅回路３１６で増幅され、ベースバンド帯域周波数変換回路３１７でベースバンド帯域の周波数に変換され、逆拡散回路で元の狭帯域の信号に戻され、復調回路でディジタル信号に変換される。
【００８７】次に、本発明の特徴である無線通信ユニット３００の構成と、マルチファンクションファクシミリ装置１のドライバソフトウェアのインストール手順とについて説明する。
【００８８】上記実施例は、マルチファンクションファクシミリ装置１の固有のデバイス識別ＩＤと、ドライバソフトウェアとを、無線通信ユニット３００内のメモリに格納する構成を有する。
【００８９】無線通信ユニット３００を、コンピュータ装置１０００の双方向インタフェースに接続し、無線通信ユニット内のメモリからドライバソフトウェアを、コンピュータ装置１０００にアップロードすることによって、無線でコンピュータ装置１０００からマルチファンクション装置１のプリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能を使用可能とすることが可能となる。以下順に説明する。
【００９０】図７は、上記実施例における無線通信ユニット３００の構成を示すブロック図である。
【００９１】図７において、ＣＰＵ３０５は、ＲＯＭ３０７に記憶された制御プログラムに基づいて、システムバス３０３に接続された無線部３０８の制御と、コンピュータ装置から入力されるデータの処理と、コンピュータ装置に出力するデータの処理とを実行する。
【００９２】ＲＯＭ３０７は、ＣＰＵ３０５が実行する制御プログラム、装置固有のデバイス識別ＩＤ、マルチファンクションファクシミリ装置の無線部２００と通信する際の手順、無線通信ユニット３００およびマルチファンクションファクシミリ装置１のドライバソフトウェア等を記憶しているメモリである。
【００９３】ＲＡＭ３０６は、マルチファンクションファクシミリ装置１から送信されたデータ等の一時保管、コンピュータ装置３００から送られたデータ等のデータの一時保管等に使用されるメモリである。
【００９４】無線部３０８は、コンピュータ装置１０００からコンピュータ入出力インタフェース３０４を通じて入力されたデジタルデータを変換し、マルチファンクションファクシミリ装置１に送信する機能と、マルチファンクションファクシミリ装置１から送信されたデータを受信し、デジタルデータに変換して伝送する機能とを持つ無線部である。
【００９５】無線部３０８は、図６に示したマルチファンクションファクシミリ装置内の無線部２００と、同様の構成を有し、無線伝送方式としてスペクトラム拡散方式を使用している。
【００９６】図８は、マルチファンクションファクシミリ装置１０００のドライバソフトウェアのダウンロード処理手順を、コンピュータ装置１０００の側の処理について記したフローチャートである。
【００９７】コンピュータ装置１０００は、双方向インタフェースに接続された無線通信ユニット３００に対して、最初に周辺機器のデバイス識別ＩＤを要求するコマンドを送信する（Ｓ１１）。無線通信ユニット３００は、デバイス識別ＩＤ要求を受信し（Ｓ１１ａ）、ＩＤをコンピュータ装置１０００に送信し（Ｓ１２ａ）、コンピュータ装置１０００は、無線通信ユニット３００から周辺機器のデバイスＩＤを受け取る（Ｓ１２）。
【００９８】コンピュータ装置１０００は、受け取ったデバイス識別ＩＤに対応したドライバソフトウェアが記憶装置内にインストールされているか否かを検索する（Ｓ１３）。デバイスドライバソフトウェアを検索し（Ｓ１４）、ドライバソフトウェアがすでにインストールされていた場合には、ドライバソフトウェアをコンピュータ装置１０００内のＲＡＭ上に展開してドライバソフトウェアダウンロード処理を終了する（Ｓ１７）。
【００９９】一方、デバイスドライバソフトウェアがインストールされていなかった場合、コンピュータ装置１０００は、接続ケーブル３０１を介して、無線通信ユニット３００にドライバソフトウェア要求コマンドを送信する（Ｓ１５）。そして、無線通信ユニット３００は、デバイスドライバ要求命令を受信し（Ｓ１５ａ）、デバイスドライバをコンピュータ装置１０００に送信する（Ｓ１６ａ）。
【０１００】コンピュータ装置１０００から送られたデバイスドライバ要求命令を受信した無線通信ユニット３００は、ＲＯＭ３０７内に記憶されているマルチファンクションファクシミリ装置のデバイスドライバソフトウェアをコンピュータ装置１０００に送信する。
【０１０１】コンピュータ装置１０００は、無線通信ユニット３００から送られたドライバソフトウェアを記憶装置に格納し（Ｓ１６）、コンピュータ装置内のＲＡＭに展開し（Ｓ１７）、ドライバソフトウェアダウンロード処理が終了する。
【０１０２】図９は、無線通信ユニット３００における受信データ処理手順をフローチャートで示す図である。
【０１０３】この処理は、無線通信ユニット３００のＣＰＵ３０５が実行する。無線通信ユニット３００は、コンピュータ１０００の双方向インタフェースと接続されている。ＣＰＵ３０５は、コンピュータ装置１０００からコンピュータ入出力インタフェース３０４に入力されたデータを読み出す（Ｓ２１）。
【０１０４】インタフェース３０４に入力されたデータは、ＣＰＵ３０５によって解釈され、デバイスＩＤ要求コマンドであるか否かをチェックする（Ｓ２２）。デバイスＩＤ要求コマンドであれば、ＣＰＵ３０５は、ＲＯＭ３０７内に記憶されているデバイス識別ＩＤを、コンピュータ装置にインタフェース３０４を通じて送信する（Ｓ２５）。デバイスＩＤ要求コマンドでないと判断された場合、ドライバソフトウェア要求コマンドであるか否かをを判断する（Ｓ２３）。
【０１０５】ドライバソフト要求コマンドであった場合、ＣＰＵ３０５は、ＲＯＭ内に記憶されているドライバソフトウェアを、コンピュータ入出力インタフェース３０４を介して、コンピュータ装置１０００に転送する。
【０１０６】このドライバソフトウェアの転送時には、ＲＡＭ３０６に読み込んでから転送を行ってもよく、可能であれば、ＲＯＭ３０７から直接コンピュータ入出力インタフェース３０４を通じて転送するようにしてもよい。
【０１０７】ドライバソフト要求コマンドでないと判断し、また周辺機器へのプリンタ出力命令等の命令でもない場合、ＣＰＵ３０５は、入力されたデータを無視し、待機状態に移る。
【０１０８】無線通信ユニット３００への入力が、コンピュータ装置１０００からマルチファンクションファクシミリ装置１への命令（画像印刷出力、画像スキャナ入力等）であると判断した場合、無線通信ユニット３００は、マルチファンクションファクシミリ装置１にデータを送信する。
【０１０９】上記のように、マルチファンクションファクシミリ装置１０００のドライバソフトウェアのインストールは、コンピュータ装置１０００の起動時や、無線通信ユニット３００が新しくコンピュータ装置１０００に接続された場合等に行われる。
【０１１０】上記実施例では、マルチファンクションファクシミリ装置１のドライバソフトウェアをＲＯＭ３０７に格納しているが、ＲＯＭ３０７とは別に、無線通信ユニット３００内に記憶装置３２０を設け、マルチファンクションファクシミリ装置１のドライバソフトウェアを、記憶装置３２０に格納するようにしてもよい。
【０１１１】図１０は、無線通信ユニット３００内に、ＲＯＭ３０７とは別に、ドライバソフトウェアを格納している記憶装置３２０を有する実施例を示すブロック図である。
【０１１２】この構成の場合、ドライバソフトウェアの転送は、図９のフローチャートにおけるステップＳ２５の代わりに、記憶装置３２０に記憶されているドライバソフトウェアをＲＡＭ３０６上に読み出し、コンピュータ装置１０００に送信するステップを設ける。
【０１１３】記憶装置３２０としては、ＥＰＲＯＭ、ハードディスク、不揮発性のメモリカード等がある。記憶装置としてメモリカードを使用した場合、無線通信ユニット３００にメモリカードの挿入スロットを設け、抜き差しが可能な構成とすることが考えられる。
【０１１４】この場合、新しいドライバソフトウェアが記憶されたメモリカードが、周辺機器メーカから提供された場合、そのメモリカードを、古いドライバソフトウェアの入ったメモリカードと差し替えることによって、新しいドライバソフトウェアをインストールすることができる。また書き換え可能な記憶装置を使用した場合、周辺機器メーカからインターネット等で提供された新しいドライバソフトウェアに書き換え、ドライバソフトウェアのアップデートを行うことができるという長所がある。
【０１１５】また、上記実施例では、コンピュータ装置１０００の起動時等にマルチファンクションファクシミリ装置のドライバソフトウェアがインストールされる手順について説明したが、無線通信ユニット３００を接続する双方向インタフェースとして、パソコン標準のドライバソフトを使用できるシリアルインタフェースまたはパラレルインタフェース手段を使用し、ドライバ要求命令に対応するコマンドを、コンピュータ装置１０００のキーボーから、使用者が打ち込むことによって、ドライバソフトウェアをインストールする構成であってもよい。
【０１１６】たとえば、コンピュータ装置１０００のシリアルインタフェースに、無線通信ユニット３００を接続する。使用者が、キーボードを使用してコマンドを打ち込むと、接続しているシリアルポートからその打ち込まれたコマンドに対応する信号が出力される。無線通信ユニット３００内のＣＰＵは、入力された信号がドライバソフト要求コマンドであると判断した場合、図１０のフローチャートに従い、ドライバソフトウェアをコンピュータ装置１０００に転送する手順となる。使用者が自らドライバソフトウェア要求命令に対応するコマンドを打ち込むことによって、ドライバソフトウェアのダウンロードが可能になる。
【０１１７】また、使用者に、ドライバソフトウェアをインストールする手順として、以下の方法が考えられる。ドライバソフトウェアインストール手順として、無線通信ユニット３００の接続方法と、キーボードで打ち込むコマンド等を印刷し、無線通信ユニット３００の筐体の外側に貼り付けておく。または、筐体に、図や文字（手順、コマンド等）を彫っておくことによって、使用者がインストール手順を見て理解できるようにする。これによって、デバイスドライバソフトウェアをインストールするためにマニュアルを探して、見つけるという手間を省くことができる。
【０１１８】上記実施例は、プリンタ、スキャナおよびファクシミリの機能を有するマルチファンクションファクシミリ装置であるが、他の機能を有する周辺機器に、上記実施例を適用することができる。たとえば、デジタルカメラ、フィルムスキャナ、３次元形状スキャナ等単体の機能を有する周辺機器、または、複数の機能をもつマルチファンクション装置に、上記実施例を適用するようにしてもよい。
【０１１９】上記実施例によれば、プリンタ機能とスキャナ機能とファクシミリ機能とを有するマルチファンクションファクシミリ装置に付属し、マルチファンクションファクシミリ装置とコンピュータ装置との間におけるデータの送受信を無線通信で行うことを可能にする無線通信ユニットを有し、上記無線通信ユニットは、デバイス固有のＩＤと、ドライバソフトウェアを格納しているメモリと、コンピュータから送られた命令の種類とを判断し、ドライバソフトウェア要求命令であれば、コンピュータにドライバを転送するＣＰＵと、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したメモリとによって構成されている。
【０１２０】したがって、プリンタ、スキャナおよびファクシミリ等複数の周辺機器それぞれに無線通信機器を接続し、それぞれの周辺機器のドライバソフトウェアをコンピュータにインストールし、それぞれの機器に無線通信用のＩＤ番号を割り振るという手間を省くことができる。
【０１２１】また、上記実施例によれば、周辺機器のドライバソフトウェアのインストール方法がわからないといったトラブルを防ぐことができ、ドライバソフトウェアの入った記憶メデイアを失い、コンピュータ装置にドライバソフトウェアをインストールできず使用できないというトラブルを防ぐことができる。
【０１２２】さらに、上記実施例によれば、別のコンピュータ（ノートパソコンまたはＰＤＡ等）でテキストデータを少量プリントアウトしたい、または一枚だけ画像をスキャンしたい場合等、既に設置されているコンピュータとマルチファンクションファクシミリ装置本体とを移動させることなく、無線通信ユニットを取り外してプリントアウトしたいデータの入っているコンピュータまたはスキャナデータを取り込みたいコンピュータに接続することによって、周辺機器装置のドライバソフトウェアがインストールされ、その周辺機器を簡単に使用することができる。
【０１２３】なお、上記双方向インタフェース手段は、コンピュータ装置標準のドライバソフトが使用できるインタフェース手段である。
【０１２４】
【発明の効果】本発明によれば、周辺機器を使用するときに必要なドライバソフトウェアが格納されている記憶メディアを発見することができないために使用できないという弊害を排除することができるという効果を奏し、また、ドライバソフトウェアが格納されている記憶メディアを紛失し、ドライバソフトウェアをインストールできないために周辺機器を使用できないという弊害を排除することができるという効果を奏し、さらに、パソコンに接続するために接続ケーブルが届く場所へ周辺機器を移動させる必要がないという効果を奏し、また、パソコンと接続するために長いケーブルを必要としないという効果を奏する。
【出願人】 【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【出願日】 平成１２年１０月２６日（２０００．１０．２６）
【代理人】 【識別番号】１０００８７４４６
【弁理士】
【氏名又は名称】川久保 新一
【公開番号】 特開２００２−１３２４００（Ｐ２００２−１３２４００Ａ）
【公開日】 平成１４年５月１０日（２００２．５．１０）
【出願番号】 特願２０００−３２６９６５（Ｐ２０００−３２６９６５）