トップ :: G 物理学 :: G06 計算;計数




【発明の名称】 情報処理装置、画像読取装置、画像形成装置、画像データ記憶方法及びＤＭＡ転送方法
【発明者】 【氏名】服部 康広

【氏名】岡村 隆生

【氏名】清水 泰光

【氏名】道家 教夫
【要約】 【課題】一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送可能とする。

【解決手段】１枚の画像データを複数のブロックに分割して、圧縮後の符号データ量が元の画像データ量を下回るときは（ステップＳ２のＮ）、画像データを圧縮して画像メモリに格納し（ステップＳ３）、上回るときは（ステップＳ２のＹ）、画像データを圧縮せずにそのまま画像メモリに格納する（ステップＳ４）。白一色の白データまたは黒一色の黒データで構成されるブロックは（ステップＳ５のＹ）、画像メモリに記憶されている当該ブロックの画像データをクリアする（ステップＳ６）。そして、ステップＳ２〜Ｓ５の処理の結果に基づいて、システム制御部はブロックごとの複数のディスクリプタを作成する（ステップＳ８）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 １枚の画像の画像データを複数個に分割したブロックごとに画像データの特性を判断する判断手段と、この特性に応じた形式に前記各ブロックの画像データを選択的に変換する変換手段と、この変換に応じて当該変換後の前記各ブロックの画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを前記第１の記憶手段からＤＭＡ転送する場合に用いるディスクリプタを、前記ＤＭＡ転送を行うために前記変換がされた各ブロックを前記変換前の画像データに戻す処理に用いるデータを含めて前記ブロックごとに作成するディスクリプタ作成手段と、このディスクリプタを記憶する第２の記憶手段と、このディスクプリプタに含まれている前記処理に用いるデータに基づき前記各ブロックを前記変換前の画像データに戻して、前記複数個のブロックからなる画像データのＤＭＡ転送を前記ディスクプリプタに基づいて行うＤＭＡコントローラとを備えていて、前記画像データを用いた処理を行う情報処理装置。
【請求項２】 前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが圧縮されたものか否かを示すデータを含んでいる請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】 前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記第１の記憶手段からのデータ転送の実行の有無を示すデータを含んでいる請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】 前記ディスクリプタは、前記アクセスを実行しないことを示すデータを含んでいるときは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが特定の一色の画像であることを示すデータを含んでいる請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】 原稿の画像を読み取る光電変換素子を備え、この読み取った画像データを前記第１の記憶手段に記憶する請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置である画像読取装置。
【請求項６】 転送された画像データに基づいて用紙上に画像の形成を行うプリンタエンジンを備え、このプリンタエンジンを前記ＤＭＡ転送の転送先とする請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置である画像形成装置。
【請求項７】 原稿を読み取って前記第１の記憶手段に記憶する画像データを出力する光電変換素子を備えている請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】 １枚の画像の画像データを複数個に分割したブロックごとに画像データの特性を判断する判断工程と、この特性に応じた形式に前記各ブロックの画像データを変換する変換工程と、この変換に応じて当該変換後の前記各ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶する画像データ記憶工程と、前記画像データを前記第１の記憶手段からＤＭＡ転送する場合に用いるディスクリプタを、前記ＤＭＡ転送を行うために前記各ブロックを前記変換前の画像データに戻す処理に用いるデータを含めて前記ブロックごとに作成するディスクリプタ作成工程と、この作成したディスクリプタを記憶するディスクリプタ記憶工程と、を含んでなる画像データ記憶方法。
【請求項９】 前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが圧縮されたものか否かを示すデータを含んでいる請求項８に記載の画像データ記憶方法。
【請求項１０】 前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記第１の記憶手段からのデータ転送の実行の有無を示すデータを含んでいる請求項８又は９に記載の画像データ記憶方法。
【請求項１１】 前記ディスクリプタは、前記アクセスを実行しないことを示すデータを含んでいるときは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが特定の一色の画像であることを示すデータを含んでいる請求項１０に記載の画像データ記憶方法。
【請求項１２】 ディスクリプタを参照する参照工程と、この参照したディスクリプタに基づいて、前記第１の記憶手段に記憶されている画像データをＤＭＡ転送する転送工程とを含んでなり、前記画像データは、１枚の画像の画像データを分割した複数個のブロックからなり、このブロックごとの画像データの特性に応じた形式に選択的に変換されて、当該変換に応じて前記第１の記憶手段に記憶されているものであり、前記ディスクリプタは、前記ＤＭＡ転送を行うために前記変換がされた各ブロックを前記変換前の画像データに戻す処理に用いるデータを含めて前記ブロックごとに用意されているものであり、前記転送工程は、前記処理に用いるデータを参照して前記変換がされた各ブロックを前記変換前の画像データに戻して前記ＤＭＡ転送を行うものであるＤＭＡ転送方法。
【請求項１３】 前記ディスクリプタは、前記データの種別として前記ブロックが圧縮されたものか否かを示すデータを含んでいる請求項１２に記載のＤＭＡ転送方法。
【請求項１４】 前記ディスクリプタは、前記処理の種別として前記第１の記憶手段からのデータ転送の実行の有無を示すデータを含んでいる請求項１２又は１３に記載のＤＭＡ転送方法。
【請求項１５】 前記ディスクリプタは、前記アクセスを実行しないことを示すデータを含んでいるときは、前記データの種別として前記ブロックが特定の一色の画像であることを示すデータを含んでいる請求項１４に記載のＤＭＡ転送方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、ディスクプリプタに基づいて画像データのＤＭＡ転送を行う情報処理装置、画像読取装置、画像形成装置及びＤＭＡ転送方法並びにその場合のディスクプリプタを作成する画像データ記憶方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、複写機のデジタル化が進むとともに、画像メモリを応用した、加工、編集を行う技術が各種提案されている。このような技術のひとつとして、原稿複数枚分の画像データを画像メモリに記憶することで、指定部数まとめてコピー出力し、仕分けの作業をなくす電子ソートという機能がある。
【０００３】この場合に、複数枚の画像データを保持するために、そのままの形態で画像データを半導体メモリに蓄積したのでは、蓄積枚数分のデータ量に相当するメモリが必要になり、メモリコストが膨大になるという理由から、下記の２つの手段が一般的に用いられている。
【０００４】■．半導体メモリと蓄積用メモリを併用し、蓄積メモリとして半導体メモリより低コストであるハードディスク等の２次第１の記憶手段を使用する。
【０００５】■．蓄積メモリとして半導体メモリを使用し、圧縮処理を用いて画像データを圧縮し、画像１枚あたりのデータ量を減らすことで、トータルのメモリ量を減らす。
【０００６】また、チェーン式ＤＭＡ技術については、例えば、特開平６−１０３２２５号公報に開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】前記■の手段で電子ソートを実現する場合には、圧縮処理の性能により画像の蓄積枚数等のスペックが左右される。圧縮処理には様々なアルゴリズムが存在し、それぞれ長所、短所があるが、一般的に言えることは、圧縮対象となる画像データの種類によって圧縮率にかなり差が生じてしまい、画像によっては圧縮率が１を超える、すなわち、かえって圧縮によりデータ量が増大する場合がある。以上の理由から、画像データを圧縮し、その圧縮後の符号データ量がもとの画像データ量より増加してしまうようなデータについては、圧縮してその圧縮後の符号データの形態で蓄積するのではなく、元画像データのままの形態で蓄積するのが望ましい。
【０００８】この発明の目的は、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送可能とすることである。
【０００９】この発明の目的は、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして記憶することを可能として、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することである。
【００１０】この発明の目的は、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することである。
【００１１】この発明の目的は、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの記憶を省いても、その色を再現できるようにすることである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明は、１枚の画像の画像データを複数個に分割したブロックごとに画像データの特性を判断する判断手段と、この特性に応じた形式に前記各ブロックの画像データを選択的に変換する変換手段と、この変換に応じて当該変換後の前記各ブロックの画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを前記第１の記憶手段からＤＭＡ転送する場合に用いるディスクリプタを、前記ＤＭＡ転送を行うために前記変換がされた各ブロックを前記変換前の画像データに戻す処理に用いるデータを含めて前記ブロックごとに作成するディスクリプタ作成手段と、このディスクリプタを記憶する第２の記憶手段と、このディスクプリプタに含まれている前記処理に用いるデータに基づき前記各ブロックを前記変換前の画像データに戻して、前記複数個のブロックからなる画像データのＤＭＡ転送を前記ディスクプリプタに基づいて行うＤＭＡコントローラとを備えていて、前記画像データを用いた処理を行う情報処理装置である。
【００１３】したがって、ディスクリプタにより各ブロックを変換前の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００１４】なお、画像データの特性としては、例えば、圧縮すると元の画像データよりデータ量が増大する、あるいは、白一色や黒一色の画像であるなどがある。特性に応じた形式に画像データを変換するとは、例えば、画像でデータの圧縮などがある。
【００１５】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報処理装置において、前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが圧縮されたものか否かを示すデータを含んでいる。
【００１６】したがって、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして第１の記憶手段に記憶することが可能となり、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００１７】請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報処理装置において、前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記第１の記憶手段からのデータ転送の実行の有無を示すデータを含んでいる。
【００１８】したがって、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、第１の記憶手段からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００１９】請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の情報処理装置において、前記ディスクリプタは、前記アクセスを実行しないことを示すデータを含んでいるときは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが特定の一色の画像であることを示すデータを含んでいる。
【００２０】したがって、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの第１の記憶手段への記憶を省いても、その色を再現することができる。
【００２１】請求項５に記載の発明は、原稿の画像を読み取る光電変換素子を備え、この読み取った画像データを前記第１の記憶手段に記憶する請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置である画像読取装置である。
【００２２】したがって、画像読取装置について、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００２３】請求項６に記載の発明は、転送された画像データに基づいて用紙上に画像の形成を行うプリンタエンジンを備え、このプリンタエンジンを前記ＤＭＡ転送の転送先とする請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置である画像形成装置である。
【００２４】したがって、画像形成装置について、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００２５】請求項７に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、原稿を読み取って前記第１の記憶手段に記憶する画像データを出力する光電変換素子を備えている。
【００２６】したがって、複写機などの画像形成装置について、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００２７】請求項８に記載の発明は、１枚の画像の画像データを複数個に分割したブロックごとに画像データの特性を判断する判断工程と、この特性に応じた形式に前記各ブロックの画像データを変換する変換工程と、この変換に応じて当該変換後の前記各ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶する画像データ記憶工程と、前記画像データを前記第１の記憶手段からＤＭＡ転送する場合に用いるディスクリプタを、前記ＤＭＡ転送を行うために前記各ブロックを前記変換前の画像データに戻す処理に用いるデータを含めて前記ブロックごとに作成するディスクリプタ作成工程と、この作成したディスクリプタを記憶するディスクリプタ記憶工程と、を含んでなる画像データ記憶方法である。
【００２８】したがって、ディスクリプタにより各ブロックを変換前の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００２９】なお、画像データの特性としては、例えば、圧縮すると元の画像データよりデータ量が増大する、あるいは、白一色や黒一色の画像であるなどがある。特性に応じた形式に画像データを変換するとは、例えば、画像でデータの圧縮などがある。
【００３０】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像データ記憶方法において、前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが圧縮されたものか否かを示すデータを含んでいる。
【００３１】したがって、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして第１の記憶手段に記憶することが可能となり、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００３２】請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載の画像データ記憶方法において、前記ディスクリプタは、前記処理に用いるデータとして前記第１の記憶手段からのデータ転送の実行の有無を示すデータを含んでいる。
【００３３】したがって、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、第１の記憶手段からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００３４】請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像データ記憶方法において、前記ディスクリプタは、前記アクセスを実行しないことを示すデータを含んでいるときは、前記処理に用いるデータとして前記ブロックが特定の一色の画像であることを示すデータを含んでいる。
【００３５】したがって、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの第１の記憶手段への記憶を省いても、その色を再現することができる。
【００３６】請求項１２に記載の発明は、ディスクリプタを参照する参照工程と、この参照したディスクリプタに基づいて、前記第１の記憶手段に記憶されている画像データをＤＭＡ転送する転送工程とを含んでなり、前記画像データは、１枚の画像の画像データを分割した複数個のブロックからなり、このブロックごとの画像データの特性に応じた形式に選択的に変換されて、当該変換に応じて前記第１の記憶手段に記憶されているものであり、前記ディスクリプタは、前記ＤＭＡ転送を行うために前記変換がされた各ブロックを前記変換前の画像データに戻す処理に用いるデータを含めて前記ブロックごとに用意されているものであり、前記転送工程は、前記処理に用いるデータを参照して前記変換がされた各ブロックを前記変換前の画像データに戻して前記ＤＭＡ転送を行うものであるＤＭＡ転送方法である。
【００３７】したがって、ディスクリプタにより各ブロックを変換前の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００３８】なお、画像データの特性としては、例えば、圧縮すると元の画像データよりデータ量が増大する、あるいは、白一色や黒一色の画像であるなどがある。特性に応じた形式に画像データを変換するとは、例えば、画像でデータの圧縮などがある。
【００３９】請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のＤＭＡ転送方法において、前記ディスクリプタは、前記データの種別として前記ブロックが圧縮されたものか否かを示すデータを含んでいる。
【００４０】したがって、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして第１の記憶手段に記憶することが可能となり、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００４１】請求項１４に記載の発明は、請求項１２又は１３に記載のＤＭＡ転送方法において、前記ディスクリプタは、前記処理の種別として前記第１の記憶手段からのデータ転送の実行の有無を示すデータを含んでいる。
【００４２】したがって、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、第１の記憶手段からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００４３】請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載のＤＭＡ転送方法において、前記ディスクリプタは、前記アクセスを実行しないことを示すデータを含んでいるときは、前記データの種別として前記ブロックが特定の一色の画像であることを示すデータを含んでいる。
【００４４】したがって、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの第１の記憶手段への記憶を省いても、その色を再現することができる。
【００４５】
【発明の実施の形態】この発明の一実施の形態について説明する。
【００４６】図１は、この発明の一実施の形態であるデジタル複写機１の概略構成を説明する概念図である。このデジタル複写機１は、この発明の情報処理装置、画像読取装置、画像形成装置を実施するものであり、画像読取部２と、画像形成部３と、ＦＡＸ部４と、セレクタ部５と、記憶部６と、操作部７と、システム制御部８とを備えている。
【００４７】画像読取部２は、原稿Ｇを原稿台１１に沿って可動な露光ランプ１２によって露光走査し、その反射光をミラー１３〜１５などの光学系を介して光電変換素子であるＣＣＤイメージセンサ１６で受光することで、原稿Ｇの画像を読み取る。そして、ＩＰＵ（イメージプロセッシングユニット）１７において、ＣＣＤイメージセンサ１６が出力する画像信号に対して、シェーディング補正等の処理を行い、Ａ／Ｄ変換して８ビットのデジタル信号とし、さらに変倍処理、ディザ処理等の画像処理を行う。そして、これらの処理を施した画像データは画像同期信号と共に出力される。スキャナ制御部１８は、以上の画像読取部２のプロセスを実行するために、各種センサの検知信号を取り込み、各種駆動モータ等のアクチュエータに制御信号を出力する。また、ＩＰＵ１７に各種パラメータの設定を行う。
【００４８】ここで、画像読取部２のＩＰＵ１７より出力される画像同期信号について、図２に示すタイミングチャートを参照して説明する。すなわち、フレームゲート信号（/FGATE）は、副走査方向の画像エリアに対しての画像有効範囲を表す信号で、この信号がＬレベル（ローアクティブ）の間の画像データが有効とされる。また、このフレームゲート信号（/FGATE）はライン同期信号（/LSYNC）の立ち下がりエッジでアサート、または、ネゲートされる。ライン同期信号（/LSYNC）は画素同期信号（PCLK）の立ち上がりエッジで所定クロック数だけアサートされ、この信号の立ち上がり後、所定クロック後に主走査方向の画像データが有効とされる。送られてくる画像データは、画素同期信号（PCLK）の１周期に対して１つである。画像データは矢印部分を先頭にラスタ形式のデータとして送出される。また、画像データの副走査有効範囲は、通常、転写紙サイズによって決まる。
【００４９】図１に示すように、プリンタエンジンである画像形成部３では、帯電チャージャ２１によって感光体２２を一様に帯電し、この帯電された一定回転する感光体２２に対して、画像読取部２から出力された画像データに基づいて光書込部２３で変調されたレーザ光により露光して、静電潜像を形成する。感光体２２上の静電潜像は、現像装置２４によりトナーで現像することで顕像化したトナー像となる。そして、あらかじめ給紙コロ２５によって給紙トレイ２６より給紙搬送し、レジストローラ２７で待機させていた転写紙を、感光体２２とのタイミングを図って搬送して、転写チャージャ２８によって感光体２２上のトナー画像を転写紙に静電転写する。その後、分離チャージャ２９によって転写紙を感光体２２より分離し、転写紙上のトナー像を定着装置３０により加熱定着し、排紙ローラ３１により排紙トレイ３２に排紙する。一方、静電転写後の感光体２２に残留したトナーは、クリーニング装置３３で除去され、また、感光体２１は除電チャージャ３４により除電される。プロッタ制御部３５は、以上の画像形成部３のプロセスを実行するために、各種センサの検知信号を取り込み、各種駆動モータ等のアクチュエータに制御信号を出力する。なお、画像形成部３は、前記のような電子写真方式のみならず、インクジェット方式など各種印刷形式を用いることができる。
【００５０】操作部７は、ユーザからの各種操作を受け付ける各種キーや、ユーザに各種メッセージを表示するＬＣＤディスプレイなどを備えている。
【００５１】システム制御部８は、ユーザによる操作部７への入力を検出し、画像読取部２、記憶部６、画像形成部３、ＦＡＸ部４への各種パラメータの設定、プロセス実行指示等を通信で行う。
【００５２】ＦＡＸ部４は、システム制御部８からの指示により、画像読取部２で読み取った画像データを、Ｇ３、Ｇ４ファクシミリのデータ転送規定に基づき２値圧縮を行い、電話回線を介して送信先へ転送する。また、電話回線を介して外部から画像データを受信し、この画像データを、復元して２値の画像データにして、画像形成部３での画像形成に供する。
【００５３】セレクタ部５は、システム制御部８からの指示により、セレクタの状態を変化させ、画像形成部３で画像形成を行う画像データのソースを、画像読取部２、記憶部６、ＦＡＸ部４の何れかが出力する画像信号に切り換える。
【００５４】記憶部６は、通常はＩＰＵ１７から入力される原稿Ｇの画像データを記憶することで、リピートコピー、回転コピー等の複写アプリケーションに使用される。また、ＦＡＸ部４からの２値画像データを一時記憶させるバッファメモリとしても使用される。これらデータ記憶の指示はシステム制御部８によってなされる。
【００５５】次に、この記憶部６の詳細な構成について図３を参照して説明する。
【００５６】図３に示すように、画像入出力ＤＭＡＣ（この発明の実施の形態の説明において、「ＤＭＡコントローラ」を単に「ＤＭＡＣ」という）４１は、ＣＰＵ及びロジックＬＳＩで構成され、メモリ制御部４２と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、画像入出力ＤＭＡＣ４１自身の状態を知らせるためステータス情報を送信する。画像入力のコマンドを受けた場合、入力した画像データを入力画像同期信号に従って８画素単位のメモリデータとしてパッキングして、メモリ制御部４２にメモリアクセス信号と共に随時出力する。また、画像出力のコマンドを受けた場合、メモリ制御部４２からの画像データを出力画像同期信号に同期させて出力する。
【００５７】第１の記憶手段である画像メモリ４３は、画像データを記憶するメモリであり、ＤＲＡＭ等の半導体記憶素子で構成され、メモリ量の合計は、この例では、４００ｄｐｉで２値画像データのＡ３サイズ分の４Ｍバイトと、電子ソート蓄積用分の４Ｍバイトの合計８ＭＢとしている。画像メモリ４３は、メモリ制御部４２から読み出し、書き込みの制御を受ける。
【００５８】メモリ制御部４２は、ＣＰＵ及びロジックＬＳＩで構成され、システム制御部８と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、記憶部６の状態を知らせるためステータス情報を送信する。
【００５９】システム制御部８からの動作コマンドには、画像入力、画像出力、圧縮、伸長等があり、画像入力、画像出力などのコマンドは画像入出力ＤＭＡＣ４１に送信される。また、圧縮、伸長などのコマンドは画像転送ＤＭＡＣ４４、符号転送ＤＭＡＣ４５、圧縮伸長器４６に、それぞれ送信される。
【００６０】図４は、メモリ制御部４２の詳細な構成を示すブロック図である。図４に示すように、アービタ４７は、画像入出力ＤＭＡＣ４１、画像転送ＤＭＡＣ４４、符号転送ＤＭＡＣ４５からのメモリアクセス要求信号を調停し、アクセス許可信号を出力する。メモリ制御部４２は、リフレッシュ制御回路４８を内蔵し、優先順位はリフレッシュ制御回路４８、画像入出力ＤＭＡＣ４１、画像転送ＤＭＡＣ４４、符号転送ＤＭＡＣ４５の順で、画像メモリ４３のメモリアクセスが非アクティブの条件で許可先にはメモリアクセス許可信号をアクティブ出力する。また、許可信号を出力すると共に画像メモリ４３のアドレスをセレクトし、アクセス制御回路４８にメモリアクセスのスタートを示すトリガ信号を出力する。
【００６１】入力される物理アドレスは、アクセス制御回路４８からの信号により半導体メモリであるＤＲＡＭから構成される画像メモリ４３に対応したロウアドレス、カラムアドレスに分割し、１１ビットのアドレスバスに出力する。また、アービタ４７からのアクセス開始信号に従い、ＤＲＡＭ制御信号（ＲＡＳ、ＣＡＳ、ＷＥ）を画像メモリ４３に出力する。
【００６２】画像転送ＤＭＡＣ４４は、ＣＰＵ及びロジックＬＳＩで構成され、図３に示すように、メモリ制御部４２と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。圧縮のコマンドを受けた場合、メモリ制御部４２にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器４６に転送する。また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。
【００６３】符号転送ＤＭＡＣ４５は、ＣＰＵ及びロジックＬＳＩで構成され、メモリ制御部４２と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。伸長のコマンドを受けた場合、メモリ制御部４２にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器４６に転送する。また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。
【００６４】圧縮伸長器４６は、ＣＰＵ及びロジックＬＳＩで構成され、メモリ制御部４２と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。圧縮伸長器４６は、２値の画像データをＭＨ符号化方法にて圧縮処理する。
【００６５】画像読取部２で読み取った画像データや、ＦＡＸ部４で受信した画像データは、システム制御部８が記憶部６に指示して、画像メモリ４３の所定の画像領域に記憶する。そして、メモリ制御部４２のＣＰＵは、画像メモリ４３に記憶された１枚の画像データを画像の副走査方向に複数ブロックに分割して、画像転送ＤＭＡＣ４４により順次読み出し、圧縮伸長器４６で圧縮してから、符号転送ＤＭＡＣ４５により再び画像メモリ４３の所定の蓄積領域に書き込む。この後、メモリ制御部４２からシステム制御部８に処理結果を通知して、システム制御部８のＣＰＵは、複数個に分割されたブロックごとに、図５に示すようなディスクリプタＡ，Ｂ，…を作成し、この作成した複数のディスクリプタＡ，Ｂ，…を、システム制御部８のＲＡＭの所定領域に構築した第２の記憶手段に記憶する。
【００６６】このディスクリプタＡ，Ｂ，…は、何れも４ワードで構成されており、次のディスクリプタの格納アドレスを示すチェーン先アドレス、転送するデータの先頭アドレスを示すデータ転送先アドレス、転送するデータのデータ量をワード数で示すデータ転送ワード数、及び、転送するデータのフォーマットを示すフォーマット情報を含んでいる。
【００６７】画像メモリ４３に記憶された１枚の画像データを複数ブロックに分割して圧縮伸長器４６で圧縮する際には、符号転送ＤＭＡＣ４５では符号データ量をカウントしており、動作途中で符号データ量が元の画像データ量を超えた場合は、前記の動作を中断し、そのブロックの先頭から圧縮伸長器４６を経由させずにパスして符号転送ＤＭＡＣ４５に送り直し、圧縮しない元の画像データのままで画像メモリ４３に蓄積する。
【００６８】このように、各ブロックは、画像データを圧縮した符号データか、または、圧縮処理のなされていない元のままの画像データの形態で画像メモリ４３に蓄積される。この場合に、システム制御部８は、メモリ制御部４２の通知により、各ブロックの画像データが、画像データを圧縮した符号データなのか、圧縮処理のなされていない画像データなのかを認識し、その別を各ブロックに対応したディスクリプタのフォーマット情報（図５参照）の最下位ビット（圧縮有無認識ビット）に記録したディスクリプタを作成する。例えば、圧縮有無認識ビットが１のときは圧縮処理のなされていない画像データ、０のときは符号データであることを示す。
【００６９】また、画像転送ＤＭＡＣ４４は、圧縮伸長器４６に送る各ブロックの画像データが白一色の白データまたは黒一色の黒データで構成されるものか否かを検査する。白一色の白データまたは黒一色の黒データで構成されるブロックがあったときは、メモリ制御部４２は、画像メモリ４３に記憶されている当該ブロックの画像データをクリアし、システム制御部８に通知する。そして、この場合は、圧縮有無認識ビットより上位の２ビットにも、画像メモリ４３にアクセスするか、しないか（１ビット）、また、画像メモリ４３にアクセスしない場合は、白データを生成するか、黒データを生成するか（１ビット）を表すビットを配置したディスクリプタを作成する。この前者の１ビットをメモリアクセス有無認識ビット、後者の１ビットを色認識ビットと称する。そして、前者の画像メモリ４３へのアクセス有無はメモリアクセス有無認識ビットが０でアクセスありとし、１のときはアクセスなしで、色認識ビットの値が反映され、色認識ビットが０の場合は白データの転送、１の場合は黒データの転送を、画像メモリ４３に記憶されている画像データの転送に代えて行う。
【００７０】以上のような、システム制御部８及び記憶部６で行う、画像メモリ４３への画像データの転送およびディスクリプタの作成の処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。すなわち、１枚の画像データをシステム制御部８が記憶部６に送信して、メモリ制御部４２が画像メモリ４３に格納する（ステップＳ１）。そして、この１枚の画像データを複数のブロックに分割して、前記のように圧縮後の符号データ量が元の画像データ量を下回るときは（ステップＳ２のＮ）、画像データを圧縮して画像メモリ４３に格納し（ステップＳ３）、上回るときは（ステップＳ２のＹ）、画像データを圧縮せずにそのまま画像メモリ４３に格納する（ステップＳ４）。
【００７１】また、白一色の白データまたは黒一色の黒データで構成されるブロックがあったときは（ステップＳ５のＹ）、前記のように画像メモリ４３に記憶されている当該ブロックの画像データをクリアする（ステップＳ６）。そして、システム制御部８にステップＳ２〜Ｓ５の処理の結果を通知する（ステップＳ７）。
【００７２】ステップＳ２，Ｓ３により、圧縮後の符号データ量が元の画像データ量を上回るか否か、白一色の白データまたは黒一色の黒データで構成されるか、といった画像データの特性がブロックごとに判断される（これにより判断手段、判断工程を実現している。）。また、ステップＳ３では、圧縮後の符号データ量が元の画像データ量を上回るというその特性に応じ、圧縮して符号データ化するという形式に、ブロックごとの画像データを変換する（これにより変換手段、変換工程を実現している）。この場合に、白一色の白データまたは黒一色の黒データで構成される場合は、ステップＳ６で画像データをクリアするので、ブロックごとの画像データの変換は選択的に行われ、画像メモリ４３へのブロックごとの画像データの記憶も、ブロックごとの画像データの変換に応じて行われることになる。さらに、ステップＳ３，Ｓ４により画像データ記憶工程を実現している。
【００７３】この通知に基づいて、システム制御部８はブロックごとの複数のディスクリプタＡ，Ｂ，…を作成して（ステップＳ８）、ＲＡＭの第２の記憶手段に格納する（ステップＳ９）。ステップＳ８によりディスクリプタ作成手段、ディスクリプタ作成工程を実現し、ステップＳ９によりディスクリプタ記憶工程を実現している。この場合に、通知に基づいて、ブロックごとに各ディスクリプタＡ，Ｂ，…には、圧縮有無認識ビット、メモリアクセス有無認識ビット、色認識ビットに前記のとおり値が設定される。
【００７４】圧縮有無認識ビット、メモリアクセス有無認識ビット、色認識ビットは、各ブロックをステップＳ３，Ｓ６の処理を行う前の元の画像データに戻す処理に用いるデータである。すなわち、圧縮有無認識ビットは、ブロックが圧縮されたか否かを示し、メモリアクセス有無認識ビットは、画像メモリ４３からのデータの転送の実行の有無を示し、色認識ビットは、画像メモリ４３からのデータの転送を実行しないときに、当該ブロックが特定に一色、すなわち、白データまたは黒データであることを示す。
【００７５】図７は、符号転送ＤＭＡＣ４５の構成を説明するブロック図である。図７に示すように、符号転送ＤＭＡＣ４５は、画像データの転送を制御するデータ転送制御部５１と、ディスクリプタを記憶するディスクリプタ格納レジスタ５２とを備えている。
【００７６】図８に示す画像データ５３は、図６を参照して説明した処理後における１枚の画像のものであり、例えば４つのブロックａ〜ｄに分割されている。そして、この例では、ブロックａでは普通に画像データを圧縮した符号データである場合を想定している。ブロックｂでは圧縮率が１を超え、圧縮前の画像データよりデータ量が大きくなるために、もとの画像データのままとする場合を想定している。また、ブロックｃでは画像データ中に画像が含まれておらず、全体が白一色であり、画像メモリ４３に記憶領域を確保せず、データ転送制御部５１のみで白データのデータ転送を行うことを想定している（後述）。したがって、ブロックｃのデータは、画像メモリ４３には格納されていない。さらに、ブロックｄについては、圧縮時に２つのディスクリプタで指定されるメモリ領域に分割して（ブロックｄ１，ｄ２）、画像データを蓄積する場合を想定している。
【００７７】以下に、これらの複数のデータ形式が混在したデータを、ディスクリプタを使って符号転送ＤＭＡＣ４５が一連にＤＭＡ転送を行う手順について、図９のフローチャートを参照して説明する。まず、メモリ制御部４２のＣＰＵが、システム制御部８から伸長コマンドを受け取ると（ステップＳ１１のＹ）、ＤＭＡが起動する（ステップＳ１２）。そして、あらかじめディスクリプタ格納レジスタ５２にＣＰＵによって設定されたディスクリプタＡのチェーン先アドレスをリードアクセスし、システム制御部８のＲＡＭ内にある第２の記憶手段内に格納されているディスクリプタＡ，Ｂ，…の内容を、符号転送ＤＭＡＣ４５のディスクリプタ格納レジスタ５２にロードする（ステップＳ１３）。
【００７８】フォーマット情報の圧縮有無認識ビットは、前記のとおり、転送するデータが画像データを圧縮した符号データか、圧縮処理のなされていない画像データか表わすビットであり、例えば、このビットが１のときは圧縮処理のなされていない画像データ、０のときは符号データとしている。また、メモリアクセス有無認識ビット、色認識ビットは、前記のとおり、前者が画像メモリ４３にアクセスするか、しないかを示し、また、後者は画像メモリ４３にアクセスしない場合は、白データを生成するか、黒データを生成するかを示すものである。
【００７９】そして、データ転送制御部５１は、先頭のディスクリプタＡのフォーマット情報のメモリアクセス有無認識ビットの値を判断する（ステップＳ１４）。メモリアクセス有無認識ビットの値から画像メモリ４３へのメモリアクセスなしであるときは（ステップＳ１４のＹ）、色認識ビットの値を判断する（ステップＳ１５）。そして、画像メモリ４３にアクセスすることなく、色認識ビットの値に応じて、一定の階調の白データまたは黒データを、画像入出力ＤＭＡＣ４１を介して画像形成部３にＤＭＡ転送する（ステップＳ１６，Ｓ１７）。
【００８０】メモリアクセス有無認識ビットの値から画像メモリ４３へのメモリアクセスありであるときは（ステップＳ１４のＮ）、圧縮有無認識ビットの値を判断する（ステップＳ１８）。圧縮有無認識ビットから、先頭ブロックが圧縮された符号データであるときは（ステップＳ１８のＹ）、画像メモリ４３内の当該ブロックのデータを圧縮伸長器４６に送信して、元の画像データに戻してから、画像入出力ＤＭＡＣ４１を介して画像形成部３にＤＭＡ転送する（ステップＳ１９）。メモリアクセス有無認識ビットから圧縮の有無を判断し（ステップＳ１８）、圧縮がなかったときは（ステップＳ１８のＮ）、画像メモリ４３内の画像データをそのままＤＭＡ転送する（ステップＳ２０）。以上のステップＳ１４以下の処理は、すべてのブロックについてＤＭＡ転送が完了するまで（ステップＳ２１のＹ）、繰り返す（ステップＳ２１のＮ）。
【００８１】ステップＳ１４，１５，１６により参照工程を実現し、ステップＳ１６，Ｓ１７，Ｓ１９，Ｓ２０は、何れもディスクリプタを参照し、このディスクリプタに基づいて画像データのＤＭＡ転送を行うものであるから、参照工程、転送工程を実現するものである。
【００８２】以上説明したデジタル複写機１によれば、１枚の画像データを分割した各ブロックをブロックごとに圧縮し、あるいはクリアして保持しても、ディスクリプタにより、各ブロックを圧縮、クリア前の元の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを１度の伸長コマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００８３】また、圧縮有無認識ビットにより、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして画像メモリ４３に記憶することが可能となり、画像メモリ４３の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００８４】さらに、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、メモリアクセス有無認識ビットにより画像メモリ４３からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データをメモリアクセス有無認識ビットにより画像メモリ４３に記憶することを省略して、メモリアクセス有無認識ビットにより画像メモリ４３の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００８５】この場合に、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの画像メモリ４３への記憶を省いても、色認識ビットによりその色を再現することができる。
【００８６】
【発明の効果】請求項１に記載の発明は、ディスクリプタにより各ブロックを変換前の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００８７】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報処理装置において、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして第１の記憶手段に記憶することが可能となり、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００８８】請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報処理装置において、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、第１の記憶手段からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００８９】請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の情報処理装置において、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの第１の記憶手段への記憶を省いても、その色を再現することができる。
【００９０】請求項５に記載の発明は、画像読取装置について、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００９１】請求項６に記載の発明は、画像形成装置について、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００９２】請求項７に記載の発明は、複写機などの画像形成装置について、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００９３】請求項８に記載の発明は、ディスクリプタにより各ブロックを変換前の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００９４】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像データ記憶方法において、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして第１の記憶手段に記憶することが可能となり、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００９５】請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載の画像データ記憶方法において、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、第１の記憶手段からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００９６】請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像データ記憶方法において、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの第１の記憶手段への記憶を省いても、その色を再現することができる。
【００９７】請求項１２に記載の発明は、ディスクリプタにより各ブロックを変換前の画像データに戻してＤＭＡ転送を行うことができるので、一枚の画像の画像データを複数個のブロックに分割し、ブロックごとに異なる形式に画像データを変換しても、一枚の画像の画像データを１度のコマンドでＤＭＡ転送することができる。
【００９８】請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のＤＭＡ転送方法において、圧縮するとかえってデータ量が増大するようなブロックについては元画像データのままで、そうでないブロックについては圧縮した符号データとして第１の記憶手段に記憶することが可能となり、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【００９９】請求項１４に記載の発明は、請求項１２又は１３に記載のＤＭＡ転送方法において、白一色や黒一色などの画像のブロックについては、第１の記憶手段からデータ転送を行わないようにすることができるので、当該ブロックの画像データを第１の記憶手段に記憶することを省略して、第１の記憶手段の記憶容量を節約し、製造コストを低減することができる。
【０１００】請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載のＤＭＡ転送方法において、白一色や黒一色など、特定の一色の画像からなるブロックについて、その画像データの第１の記憶手段への記憶を省いても、その色を再現することができる。
【出願人】 【識別番号】０００００６７４７
【氏名又は名称】株式会社リコー
【出願日】 平成１２年９月２９日（２０００．９．２９）
【代理人】 【識別番号】１００１０１１７７
【弁理士】
【氏名又は名称】柏木 慎史 （外２名）
【公開番号】 特開２００２−１０８８０１（Ｐ２００２−１０８８０１Ａ）
【公開日】 平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】 特願２０００−３０１１２０（Ｐ２０００−３０１１２０）