チャット方法

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【発明の名称】	チャット方法
【発明者】	【氏名】桝澤義弘
【要約】	【課題】過去の発言内容を参照でき、チャットに参加していなかった者でも後から発言内容を参照でき、後からチャットルームに入ったユーザがそれまでの発言内容を参照できるようにするとともに、無関係なユーザには発言内容を参照させないようにする。【解決手段】ユーザ認証部１０４は、格納してある発言内容を参照できるアクセス権を所有しているかどうかを調べる。発言内容格納領域１０５は、チャットルーム１０３にて発言された内容をリアルタイムで保存する。検索部１０６は、発言内容格納領域１０５からクライアントからの条件に合った発言を検索する。通知手段１０７は、過去の発言内容が参照されたことを、チャットルーム１０３にいる全員へ通知する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】複数のクライアントがネットワークを介してサーバに接続して、サーバの中のチャットルームで発言し合い、その発言内容を前記サーバ内の発言内容格納領域に格納するチャット方法において、チャットルームに入室する全部のクライアントにアクセス権を設定するとともに、チャットルームに入室する一部又は全部のクライアントの了承に基づいてチャットルーム外のクライアントにもアクセス権を設定するステップと、前記チャットルーム内のクライアントの発言内容をチャットルーム内に表示しつつ発言し合うステップと、前記アクセス権を保有する者のみが、前記発言内容格納領域に格納された過去の発言内容にアクセスするステップとを含むことを特徴とするチャット方法。
【請求項２】発言者、及び発言内容を指定して前記アクセスを行うことを特徴とする請求項１記載のチャット方法。
【請求項３】チャットルーム外のクライアントからチャット参加要求がある場合には、アクセス権を確認するか又は新たに設定して、アクセス権を保有するクライアントにのみ参加を認めることを特徴とする請求項１記載のチャット方法。
【請求項４】チャットルーム内のクライアントが退出を希望する場合には、その者のアクセス権を維持するか又は取り消すかをチャットルームに残留するクライアントの一部又は全部で決定することを特徴とする請求項１記載のチャット方法。
【請求項５】チャットルーム外のクライアントが前記過去の発言内容を参照する要求を行う場合には、その要求を行う者がアクセス権を保有する場合のみ前記過去の発言内容を参照させることを特徴とする請求項１記載のチャット方法。
【請求項６】前記過去の発言内容を参照させた場合には、参照させた事実を前記チャットルーム内のクライアント全員に通知するステップを含むことを特徴とする請求項１記載のチャット方法。
【請求項７】前記通知に基づいて、前記チャットルーム内のクライアントの一部又は全部は、前記過去の発言内容を参照したチャットルーム外のクライアントのアクセス権を取り消すことを特徴とする請求項６記載のチャット方法。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は、通信ネットワークに接続されたクライアントと、そのクライアントと接続するサーバとから構成されるチャットシステムにおいて、過去のチャットの発言内容を容易に参照できるチャット内容参照システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】図３は、従来のチャットシステムの一例のブロック図である。チャットにおける各クライアントの発言内容は、各クライアント４０１、４０３、４０５の中に設けられた保存領域４０２、４０４、４０６にそれぞれ格納される。
【０００３】図４は、特開平１１－２４９９９０号公報に記載された「チャットシステムにおける発言履歴管理システム」のブロック図である。このシステムは、ユーザが接続しなかったチャットチャンネルの発言履歴をチャットシステム外部の端末で出力するシステムである。具体的には、チャットシステム外部の電話機３１０からの要求に応じて、発言履歴情報をＦＡＸ３３０に送信するようにしている。
【０００４】図５は、特開平１１－２７２５７７号公報に記載された「チャットシステムにおけるコミュニケーション管理システム」のブロック図である。このシステムは、ユーザが予め各種条件を設定しておくことにより、ユーザが所望する発言履歴をリアルタイムで取得し、必要に応じてチャットに参加することができるシステムである。具体的には、条件登録部１１２に登録された条件に適合する発言を検索部１１３で検出し、発言取得部１１１に保存しておく。そして、発言取得部１１１に保存された発言はユーザ１のコミュニケーション機器２２２に送信されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、図３に示した従来のチャットシステムでは、クライアント側で発言内容を保存していない場合、後から参照できない。その理由はクライアント側で発言内容を保存していない場合どこにも発言内容は格納されないためである。又、クライアント４０１，クライアント４０３でチャットした場合、クライアント４０５は、クライアント４０１又はクライアント４０３から発言内容を入手しなければならない。その理由は、チャット内容はチャット参加者しか保存しないためである。又、後からチャットルーム３０３に入ったクライアントがそれまでの他クライアントの発言内容を知ることができないため会話に入りにくい。その理由はそれまでのクライアントの発言はチャットルームには保存されないためである。
【０００６】又、図４に示した特開平１１－２４９９９０号公報記載の発明では、ユーザはチャットシステム外にいるので、発言履歴を取得して参加したいと考えても参加することは不可能である。
【０００７】又、図５に示した特開平１１－２７２５７７号公報に記載の発明では、ユーザは発言履歴を取得した後に希望すればチャットルームに入ることはできるが、チャットルームでの発言内容が第３者であるユーザに無制限に知られることになり、セキュリティが保てない。また、第３者であるユーザが無制限にチャットルームに入ってくるため、秩序が保てない。
【０００８】そこで、本発明は、ネットワークを介して行うチャットにおいて、過去の発言内容を参照でき、チャットに参加していなかった者でも後から発言内容を参照でき、後からチャットルームに入ったユーザがそれまでの発言内容を参照できるようにするとともに、無関係なユーザには発言内容を参照させないようにすることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するための本発明は、複数のクライアントがネットワークを介してサーバに接続して、サーバの中のチャットルームで発言し合い、その発言内容を前記サーバ内の発言内容格納領域に格納するチャット方法であって、チャットルームに入室する全部のクライアントにアクセス権を設定するとともに、チャットルームに入室する一部又は全部のクライアントの了承に基づいてチャットルーム外のクライアントにもアクセス権を設定するステップと、前記チャットルーム内のクライアントの発言内容をチャットルーム内に表示しつつ発言し合うステップと、前記アクセス権を保有する者のみが、前記発言内容格納領域に格納された過去の発言内容にアクセスするステップとを含むようにしている。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】図１は、本発明のチャット内容参照システムのブロック図である。このシステムにおいては、サーバ１０１に複数のクライアント２０１乃至２０４がネットワークによって接続されている。
【００１２】サーバ１０１は、制御部１０２と、チャットルーム１０３と、ユーザ認証部１０４と、発言内容格納領域１０５と、検索部１０６と、通知手段１０７を含んでいる。
【００１３】制御部１０２は、チャットルーム１０３をクライアント２０１乃至２０４に提供し、ユーザ認証部１０４に対しユーザ認証を求め、チャットにおける発言内容を発言内容格納領域１０５の中に格納するように指示し、チャット内容を読み込み、クライアント２０１乃至２０４から指定された条件を検索部１０６に指示し、条件に合った発言をクライアント２０１乃至２０４に提供する。
【００１４】チャットルーム１０３は、各クライアント２０１乃至２０４が同席して発言を行う場であり、各クライアント２０１乃至２０４へその発言内容を通知する。その際、発言内容を参照できるアクセス権を通知する。
【００１５】ユーザ認証部１０４は、格納してある発言内容を参照できるアクセス権を所有しているかどうかを調べる。
【００１６】発言内容格納領域１０５は、チャットルーム１０３にて発言された内容をリアルタイムで保存する。
【００１７】検索部１０６は、発言内容格納領域１０５からクライアントからの条件に合った発言を検索する。
【００１８】通知手段１０７は、過去の発言内容が参照されたことを、チャットルーム１０３にいる全員へ通知する。
【００１９】クライアント２０１及び２０２は、チャットに参加中のユーザである。又、クライアント２０３は、チャットに参加していないユーザであって、クライアント２０１及び２０２とはチャット仲間であるものとする。従って、クライアント２０３は、アクセス権を持っており、クライアント２０１及び２０２の発言内容を知ることができる。又、クライアント２０４は、チャットに参加していないユーザであって、クライアント２０１に対してもクライアント２０２に対してもアクセス権を持っていないものとする。
【００２０】チャットルーム１０３のユーザーである各クライアント２０１乃至２０４が過去の発言内容を参照する際は、チャットルーム１０３にいる全メンバの参照許可の了承を得たクライアントのみ格納領域１０５に格納された内容を参照できる。
【００２１】そして参照が行われたことは通知手段１０７によりチャットルーム１０３にいるメンバ全員に通知される。
【００２２】図２は、本発明のチャット内容参照システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【００２３】まず、ステップＳ１において、クライアント２０１とクライアント２０２がサーバ１０１に対し、チャットルーム１０３に入室する要求を行うものとする。
【００２４】次に、ステップＳ２において、アクセス権を設定又は確認する。アクセス権は、チャットにおける過去の発言内容にアクセスすることができる権利すなわち発言履歴を参照することができる権利である。このアクセス権はチャットルーム１０３に入室する全てのクライアントに与えられる。更に、このアクセス権はチャットルーム１０３に入室する一部又は全てのクライアントが了承を得るチャット未参加者にも設定される。ここに一部とは、例えば参加者全員の１／３以上、１／２以上、２／３以上等のようにしておけばよい。
【００２５】次に、ステップ３において、サーバ１０１の制御部１０２はチャットルーム１０３をクライアント２０１及びクライアント２０２に提供する。又、アクセス権をユーザ認証部１０４に格納する。
【００２６】次に、ステップＳ３において、クライアント２０１とクライアント２０２はチャットルーム１０３上でチャットを行う。制御部１０２は、発言内容をチャットルーム１０３の画面にリアルタイムで表示するように制御し、更に発言内容格納領域１０５にその発言内容、発言者及び発言日時を保存する。
【００２７】次に、ステップＳ４において、未参加者からの参加要求すなわち入室要求があるものとすると、ステップＳ２に戻ってこの者のアクセス権を確認するか、新たに参加者の一部又は全員の了承の元でアクセス権を設定する。こうして、新たに参加者を迎え入れる場合がある。たとえば、クライアント２０３からの入室要求があった場合は、ユーザ認証部１０４は、クライアント２０３のアクセス権を調べる。クライアント２０３はアクセス権があるため、入室を許可するとともに、それまでの発言内容をクライアント２０３に提供する。一方、たとえば、クライアント２０４からの入室要求があった場合は、ユーザ認証部１０４は、クライアント２０４のアクセス権を調べる。クライアント２０４にはアクセス権がないため、新たにアクセス権を設定しない限り入室は許可されない。
【００２８】次に、ステップＳ５において、クライアント２０１がチャットルーム１０３から退出することを希望するものとする。
【００２９】その際、ステップＳ６において、残る参加者はクライアント２０１のアクセス権を維持するか取り消すかを決定する。この決定は、チャットルームに残る者の一部又は全員によって行われる。更には、退出する者の意思に依らしめてもよい。
【００３０】次に、アクセス権を維持して退出したクライアント２０１やアクセス権を持つ未参加者は、その後もチャットルームの外から発言内容を参照しつづけることができる。すなわち、これらの者は、サーバ１０１に対してチャット参照要求を出すことができる。チャット参照要求は、たとえば、発言者及び発言日時を指定して、サーバ１０１に送られる。
【００３１】次に、ステップＳ８においては、ユーザ認証部１０４がアクセス権を確認した上で、アクセス権を保有するクライアントにのみ発言履歴の参照を認め、検索部１０６は該当する発言内容を検索する。
【００３２】更に、通知手段１０７は、発言履歴が参照されたことをチャット参加者全員に通知する。この場合、チャット参加者は、この通知に基づいて、必要があればこれ以降の発言履歴の参照を認めないようにするため、特定の未参加者のアクセス権を取り消して、情報のセキュリティを確保してもよい。
【００３３】最後に、ステップＳ９において、チャット参加者全員から退出要求があった場合は、制御部１０２はチャットルーム１０３を解放する制御を行う。
【００３４】
【発明の効果】以上説明した本発明によれば、第１の効果は、必ず過去の発言内容を参照できることである。その理由は、サーバに発言内容を保存しており、いつでも参照できるためである。
【００３５】第２の効果は、チャットに参加していなかった者でも後から発言内容を参照できることである。その理由は、サーバに発言内容を保存しているためである。
【００３６】第３の効果は、後からチャットルームに入ったユーザがそれまでの発言内容を参照でき、チャットに入りやすいことである。その理由は、リアルタイムに発言内容が保存されるためである。
【００３７】第４の効果は、アクセス権が設定されていない第３者からは発言内容を参照することはできないし、アクセス権を保有する第３者が参照したとしても参照したことが参加している者に通知されるというセキュリティがかかっていることである。その理由は、ユーザ認証により、アクセス権を持っていないユーザは発言内容を参照できないためであり、又、チャット内容を参照されたことが他の参加者全員に通知されるためである。

【出願人】	【識別番号】０００２４１９７９【氏名又は名称】北海道日本電気ソフトウェア株式会社
【出願日】	平成１２年９月２６日（２０００．９．２６）
【代理人】	【識別番号】１０００６５３８５【弁理士】【氏名又は名称】山下穣平
【公開番号】	特開２００２－１０８７９２（Ｐ２００２－１０８７９２Ａ）
【公開日】	平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】	特願２０００－２９２６１７（Ｐ２０００－２９２６１７）