| 【発明の名称】 |
メール配送システムおよびメール配送方法 |
| 【発明者】 |
【氏名】西尾 英昭
【氏名】関野 公彦
【氏名】中村 友則
【氏名】鈴木 光宏
【氏名】稲富 正一
【氏名】岩本 浩司
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| 【要約】 |
【課題】コンテンツや位置情報等の付加情報をメールに付加して通知する。
【解決手段】メールを作成するメールサーバ１００と、コンテンツを格納するコンテンツサーバ２００と、付加情報を提供する情報提供サーバ３００とを含むメール配送システムである。ユーザ端末５００からメール作成サーバ１００にアクセスしてメールの作成条件を設定すると、メール作成サーバ１００は、作成条件に従ってコンテンツサーバ２００に対してコンテンツを要求し、作成条件に従って情報提供サーバ３００に対して付加情報を要求する。そして、作成条件、コンテンツおよび付加情報に基づいてメールデータを作成する。そして、作成条件に従ってメールデータを送信する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 メールを作成するメール作成サーバと、コンテンツを格納するコンテンツサーバと、付加情報を提供する情報提供サーバとを含むメール配送システムにおいてメールを配送する方法であって、ユーザ端末から前記メール作成サーバにアクセスしてメールの作成条件を設定するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記コンテンツサーバに対して前記コンテンツを要求するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件、前記コンテンツおよび前記付加情報に基づいてメールデータを作成するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記メールデータを送信するステップとを備えることを特徴とするメール配送方法。
【請求項２】 請求項１に記載のメール配送方法において、前記ユーザ端末は、携帯電話端末であることを特徴とするメール配送方法。
【請求項３】 請求項２に記載のメール配送方法において、前記付加情報は、前記携帯電話端末の位置情報、該位置情報に基づく地図情報、該位置情報に基づく周辺情報のうち少なくとも１つであることを特徴とするメール配送方法。
【請求項４】 請求項１に記載のメール配送方法において、前記メールデータを送信した後に、課金サーバが前記メールデータに基づいて請求書データを作成して前記ユーザ端末に送信するステップをさらに備えることを特徴とするメール配送方法。
【請求項５】 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のメール配送方法において、前記コンテンツは、メールの雛型となるテンプレートデータを含み、前記作成条件は、前記テンプレートデータを選択する情報および前記テンプレートデータを加工する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを選択する情報に従って、前記コンテンツサーバに対して前記テンプレートデータを要求するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを加工する情報に従って、前記テンプレートデータから前記メールデータを作成するステップとをさらに備えることを特徴とするメール配送方法。
【請求項６】 請求項１乃至請求項５に記載のメール配送方法において、前記テンプレートデータは、前記付加情報を指定する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記付加情報を指定する情報に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とするメール配送方法。
【請求項７】 メールを作成するメール作成サーバと、コンテンツを格納するコンテンツサーバと、付加情報を提供する情報提供サーバとを含むメール配送システムであって、ユーザ端末から前記メール作成サーバにアクセスしてメールの作成条件を設定する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記コンテンツサーバに対して前記コンテンツを要求する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件、前記コンテンツおよび前記付加情報に基づいてメールデータを作成する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記メールデータを送信する手段とを備えたことを特徴とするメール配送システム。
【請求項８】 請求項７に記載のメール配送システムにおいて、前記ユーザ端末は、携帯電話端末であることを特徴とするメール配送システム。
【請求項９】 請求項８に記載のメール配送システムにおいて、前記付加情報は、前記携帯電話端末の位置情報、該位置情報に基づく地図情報、該位置情報に基づく周辺情報のうち少なくとも１つであることを特徴とするメール配送システム。
【請求項１０】 請求項７に記載のメール配送システムにおいて、前記メールデータを送信した後に、課金サーバが前記メールデータに基づいて請求書データを作成して前記ユーザ端末に送信する手段をさらに備えたことを特徴とするメール配送システム。
【請求項１１】 請求項７乃至請求項１０のいずれかに記載のメール配送システムにおいて、前記コンテンツは、メールの雛型となるテンプレートデータを含み、前記作成条件は、前記テンプレートデータを選択する情報および前記テンプレートデータを加工する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを選択する情報に従って、前記コンテンツサーバに対して前記テンプレートデータを要求する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを加工する情報に従って、前記テンプレートデータから前記メールデータを作成する手段とをさらに備えることを特徴とするメール配送システム。
【請求項１２】 請求項７乃至請求項１１に記載のメール配送システムにおいて、前記テンプレートデータは、前記付加情報を指定する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記付加情報を指定する情報に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求する手段をさらに備えることを特徴とするメール配送システム。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、メール配送システムおよびメール配送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】移動通信システムにおけるメール配送については、静止画または画像等のコンテンツをメールに添付して通知することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技術においては、移動通信システムに適用される位置情報等をメールに付加して通知することができないという問題点がある。
【０００４】また、メールで通知されたコンテンツに基づいて自動的に電子決済を実行することができるメール配送システムは存在しないという問題点がある。
【０００５】さらに、種々のコンテンツを添付するメールを簡易に作成することができるメール配送システムは存在しないという問題点がある。
【０００６】本発明の目的は、上記問題点に鑑み、移動通信システムに適用される位置情報等をメールに付加して通知することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することにある。
【０００７】また、本発明の他の目的は、上記問題点に鑑み、メールで通知されたコンテンツに基づいて自動的に電子決済を実行することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することにある。
【０００８】さらに、本発明の他の目的は、上記問題点に鑑み、種々のコンテンツを添付するメールを、テンプレートを使用することにより一連動作で簡易に作成することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、メールを作成するメール作成サーバと、コンテンツを格納するコンテンツサーバと、付加情報を提供する情報提供サーバとを含むメール配送システムにおいてメールを配送する方法であって、ユーザ端末から前記メール作成サーバにアクセスしてメールの作成条件を設定するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記コンテンツサーバに対して前記コンテンツを要求するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件、前記コンテンツおよび前記付加情報に基づいてメールデータを作成するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記メールデータを送信するステップとを備えることを特徴とする。
【００１０】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のメール配送方法において、前記ユーザ端末は、携帯電話端末であることを特徴とする。
【００１１】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のメール配送方法において、前記付加情報は、前記携帯電話端末の位置情報、該位置情報に基づく地図情報、該位置情報に基づく周辺情報のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１２】請求項４に記載の発明は、請求項１に記載のメール配送方法において、前記メールデータを送信した後に、課金サーバが前記メールデータに基づいて請求書データを作成して前記ユーザ端末に送信するステップをさらに備えることを特徴とする。
【００１３】請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のメール配送方法において、前記コンテンツは、メールの雛型となるテンプレートデータを含み、前記作成条件は、前記テンプレートデータを選択する情報および前記テンプレートデータを加工する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを選択する情報に従って、前記コンテンツサーバに対して前記テンプレートデータを要求するステップと、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを加工する情報に従って、前記テンプレートデータから前記メールデータを作成するステップとをさらに備えることを特徴とする。
【００１４】請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５に記載のメール配送方法において、前記テンプレートデータは、前記付加情報を指定する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記付加情報を指定する情報に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする。
【００１５】請求項７に記載の発明は、メールを作成するメール作成サーバと、コンテンツを格納するコンテンツサーバと、付加情報を提供する情報提供サーバとを含むメール配送システムであって、ユーザ端末から前記メール作成サーバにアクセスしてメールの作成条件を設定する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記コンテンツサーバに対して前記コンテンツを要求する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件、前記コンテンツおよび前記付加情報に基づいてメールデータを作成する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記作成条件に従って前記メールデータを送信する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のメール配送システムにおいて、前記ユーザ端末は、携帯電話端末であることを特徴とする。
【００１７】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のメール配送システムにおいて、前記付加情報は、前記携帯電話端末の位置情報、該位置情報に基づく地図情報、該位置情報に基づく周辺情報のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１８】請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載のメール配送システムにおいて、前記メールデータを送信した後に、課金サーバが前記メールデータに基づいて請求書データを作成して前記ユーザ端末に送信する手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】請求項１１に記載の発明は、請求項７乃至請求項１０のいずれかに記載のメール配送システムにおいて、前記コンテンツは、メールの雛型となるテンプレートデータを含み、前記作成条件は、前記テンプレートデータを選択する情報および前記テンプレートデータを加工する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを選択する情報に従って、前記コンテンツサーバに対して前記テンプレートデータを要求する手段と、前記メール作成サーバにおいて、前記テンプレートデータを加工する情報に従って、前記テンプレートデータから前記メールデータを作成する手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００２０】請求項１２に記載の発明は、請求項７乃至請求項１１に記載のメール配送システムにおいて、前記テンプレートデータは、前記付加情報を指定する情報を含み、前記メール作成サーバにおいて、前記付加情報を指定する情報に従って前記情報提供サーバに対して前記付加情報を要求する手段をさらに備えることを特徴とする。
【００２１】これにより、ユーザ端末からメール作成条件により設定した内容により、コンテンツや位置情報等の付加情報をメールに付加して通知することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することができる。また、これにより、種々のコンテンツを添付するメールを、コンテンツサーバより提供されるコンテンツのテンプレートを使用することにより一連動作で簡易に作成することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することができる。
【００２２】また、メールデータを送信した後に、課金サーバが請求書データを作成してユーザ端末に送信するので、メールで通知されたコンテンツに基づいて自動的に電子決済を実行することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２４】図１は、本発明が適用されるメール配送システムのシステム構成の一例を示す図であり、本システムの構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
【００２５】メール配送システムは、少なくとも、メールの作成機能を提供するメール作成サーバ１００と、メール作成におけるテンプレートを提供するコンテンツサーバ２００と、位置情報や店舗情報等の各種の情報を提供する情報提供サーバ３００と、メール作成や各種情報に対する課金を行う課金サーバ４００と、メールの送信または受信を行う携帯電話５００またはＰＣ６００と、それぞれを接続する通信ネットワーク７００とから構成される。
【００２６】メール作成サーバ１００、コンテンツサーバ２００、情報提供サーバ３００および課金サーバ４００は、ＷＥＢサーバやＡＳＰサーバ等として構成してもよく、そのハードウェア構成は、一般に市販されるワークステーション、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置およびその付属装置により構成してもよく、以下に説明するこれらの各機能は、各々のハードウェア構成中においては、ＣＰＵ、ディスク装置、メモリ装置、入力装置、出力装置等およびそれらを制御するプログラム等により実現される。
【００２７】携帯電話５００およびＰＣ６００は、既知のパーソナルコンピュータ、ワークステーション、ＰＨＳ端末、携帯電話端末、移動体通信端末またはＰＤＡ等の情報処理端末等の情報処理装置にウェブ情報のブラウジングを実現させるソフトウェア（プログラム、データ等を含む）を実装することにより実現される。特に、携帯端末は、電子メール機能やインターネットへのアクセス機能を有する端末であってもよい（例えば、株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ（会社名）が提供するｉモード（サービス名）端末等）。
【００２８】通信ネットワーク７００は、メール作成サーバ１００とコンテンツサーバ２００と情報提供サーバ３００と課金サーバ４００と携帯電話５００とＰＣ６００とを相互に接続する機能を有し、例えば、インターネットや、イントラネットや、ＬＡＮ（有線／無線の双方を含む）や、ＶＡＮや、公衆電話網（アナログ／デジタルの双方を含む）や、ＣＡＴＶ網や、ＩＭＴ２０００方式、ＰＤＣ／ＰＤＣ―Ｐ方式等の携帯回線交換網／携帯パケット交換網や、無線呼出網や、局所無線網や、ＰＨＳ網や、衛星通信網等のうちいずれかを含んでもよい。
【００２９】次に、このように構成された本実施の形態におけるメール配送システムの動作の一例について、以下に図２乃至図８を参照して詳細に説明する。
【００３０】図２は、本実施形態におけるメール配送システムの動作の一例を示す概念図である。
【００３１】まず、メールを発信しようとするユーザは、携帯電話５００から様々なテンプレートのデータを提供しているコンテンツサーバ２００にアクセスして、メール作成に使用するテンプレートを選択する（ステップＳ２０２）。
【００３２】図３は、テンプレートを選択する際に、コンテンツサーバ２００から携帯電話５００に送信され、携帯電話５００のディスプレイに表示されるテンプレート選択画面の１例を示す図である。ユーザは、携帯電話５００の操作ボタン等を操作することにより、１〜７のうちの所望のテンプレートの種類を選択することができる。
【００３３】図４は、テンプレートを選択する際に、コンテンツサーバ２００から携帯電話５００に送信され、携帯電話５００のディスプレイに表示されるテンプレート選択画面の１例を示す図である。ユーザは、携帯電話５００の操作ボタン等を操作することにより、サンプルの画像やテキスト文を参照しながら、所望の画像またはテキスト文を選択することができる。
【００３４】ついで、メールを発信しようとするユーザは、携帯電話５００から簡易メール作成機能を提供するメール作成サーバ１００にアクセスして、メール作成に必要な情報を送信する（ステップＳ２０４）。
【００３５】図５は、メールを作成する際に、コンテンツサーバ２００から携帯電話５００に送信され、携帯電話５００のディスプレイに表示されるメール作成画面の１例を示す図である。ユーザは、携帯電話５００の操作ボタン等を操作することにより、所望のメールの作成条件を設定することができる。５０２は、画像を添付するか否かを選択するボタンであり、ユーザが５０２をクリック等することにより画像を添付することができる。５０４は、テキストをテロップ表示するか否かを選択するボタンであり、ユーザが５０４をクリック等することによりテキストをテロップ表示にすることができる。５０６は、動画ファイルを指定する領域であり、５０８は動画ファイルを参照するボタンである。５１０は、テキストを入力する領域である。５１２は、音声ファイルを指定する領域であり、５１４は音声ファイルを参照するボタンである。５１６は、ＢＧＭの音声データを選択するボタンである。５１８は、位置情報および周辺情報を選択するボタンである。ここで、「位置情報」とは、例えば、移動体通信網のホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）に登録される携帯電話５００が在圏する基地局の情報や、ＧＰＳシステムにより通知される位置情報等であり、また、「周辺情報」とは現在地の周辺にある施設、店舗等の情報である。５２０は、タイトルを入力する領域である。５２２は、例えば、メールアドレス等の宛先を入力する領域である。５２４は、送信を今すぐ行うかまたは指定した送信日時に行うかを指定する領域である。５２６は、作成中のメールを試しに見ることをメール作成サーバ１００に依頼するボタンである。５２８は、作成されたメールの内容で宛先に送信することをメール作成サーバ１００に依頼するボタンである。５３０は、作成中のメールの内容を保存するボタンである。５３２は、初期メニュー画面に戻るためのボタンである。
【００３６】ついで、メール作成サーバ１００は、携帯電話５００よりメール内容のデータを受信すると、コンテンツサーバ２００にアクセスして必要な画像、テキスト等のテンプレートデータを要求し、これらのデータを入手する（ステップＳ２０６）。
【００３７】また、メール作成サーバ１００は、情報提供サーバ３００にアクセスして、携帯電話５００の現在の位置情報および位置を示す地図の情報や、周辺情報を必要に応じて要求し、これらの情報を入手する（ステップＳ２０８）。
【００３８】ついで、メール作成サーバ１００は、携帯電話５００、コンテンツサーバ２００および情報提供サーバ３００から入手したデータ等に基づいてメールデータを作成し、完成したメールを着信側の端末に送信する（ステップＳ２１０）。
【００３９】図６は、受信側の携帯電話５００のディスプレイに表示される受信メール一覧画面の１例を示す図である。ユーザは、携帯電話５００の操作ボタン等を操作して、所望の受信メールを選択する。
【００４０】図７は、受信側の携帯電話５００のディスプレイに表示される受信メール表示画面の１例を示す図である。７０２は、受信したメールに添付された画像データまたは動画データを表示する領域である。７０４は、テキストを表示する領域である。なお、テロップ表示の場合は、７０４にテキストが流れるように表示される。７０６は、次の添付されたデータを選択するボタンである。
【００４１】図８は、受信側の携帯電話５００のディスプレイに表示される地図情報および周辺情報の表示画面の１例を示す図である。図８では、地図情報中のサークルおよび点で現在地が表示されており、またその周辺の店舗情報等が周辺情報として表示されている。
【００４２】ついで、メール作成サーバ１００は、メールが送信されたことを課金サーバ４００に通知し、課金サーバ４００は、メール作成サーバ１００、コンテンツサーバ２００、および情報提供サーバ３００にアクセスして、それぞれの課金処理を実行し、発信側または受信側の携帯電話５００に対して請求書データを送信する（ステップＳ２１２）。
【００４３】（他の実施の形態）上述した実施の形態においては、携帯電話５００を用いてメールの発信および着信をする場合を一例に説明したが、本発明はこの場合に限定されるものではなく、他の実施の形態においては、ＰＣ６００を用いてメールの発信および着信を行う場合に適用してもよい。
【００４４】また、上述した実施の形態においては、各実施形態を独立に実現する場合を一例に説明したが、本発明はこの場合に限定されるものではなく、他の実施の形態においては、各実施形態を適宜組み合わせて実施することができることは当業者にとって自明である。
【００４５】また、上述した実施の形態においては、メール作成サーバ１００とコンテンツサーバ２００と情報提供サーバ３００と課金サーバ４００とを独立の構成として実現する場合を一例に説明したが、本発明はこの場合に限定されるものではなく、他の実施の形態においては、これらのうちのいずれかを適宜相互に組み合わせて構成し実施することができることは当業者にとって自明である。
【００４６】また、上述した実施の形態においては、株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ（会社名）のサービス、システム方式等を一例に説明したが、本発明はこの場合に限定されるものではなく、他の実施の形態においては、同様の機能を有する他社のサービス、システム方式等に適用してもよい。
【００４７】また、上述した表示画面は説明のための一例であって、ボタンの配置や形状や表示領域の配置および大きさ等は本発明の実施形態において示された例に限定されるものではない。
【００４８】さらに、上述の実施形態では、携帯電話５００またはＰＣ６００に対するメール作成サーバ１００またはコンテンツサーバ２００の情報提供は、ウェブページ上の表示をブラウジングする技術を利用して行ったが、電子メール、その他周知の通信方法で情報を送受信してもよく、また、ユーザが保有する通信機器、例えば、電話、ＦＡＸを使用してもよく、さらに通信形態は、インターネット以外の通信方法を使用してもよい。
【００４９】以上述べた形態以外にも種々の変形が可能である。しかしながら、その変形が特許請求の範囲に記載された技術思想に基づくものである限り、その変形は本発明の技術範囲内となる。
【００５０】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によれば、ユーザ端末からメール作成条件により設定した内容により、コンテンツや位置情報等の付加情報をメールに付加して通知することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することができる。
【００５１】また、本発明によれば、種々のコンテンツを添付するメールを、コンテンツサーバより提供されるコンテンツのテンプレートを使用することにより一連動作で簡易に作成することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することができる。
【００５２】さらに、本発明によれば、メールデータを送信した後に、課金サーバが請求書データを作成してユーザ端末に送信するので、メールで通知されたコンテンツに基づいて自動的に電子決済を実行することができるメール配送システムおよびメール配送方法を提供することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９２０２６６９３
【氏名又は名称】株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ
【識別番号】０００１８７７２５
【氏名又は名称】松下通信工業株式会社
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| 【出願日】 |
平成１２年９月２６日（２０００．９．２６） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７７４８１
【弁理士】
【氏名又は名称】谷 義一 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００２−１０８７８４（Ｐ２００２−１０８７８４Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年４月１２日（２００２．４．１２） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−２９２９５５（Ｐ２０００−２９２９５５） |
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