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【発明の名称】 情報端末装置、それとサーバ装置とを接続した電子メールシステム、電子メール作成方法および電子メール作成プログラムを記録した記録媒体
【発明者】 【氏名】松永 大介
【要約】 【課題】携帯電話等のように表示能力、入力機能が乏しい場合であっても、容易にメールの本文を作成することが可能な情報端末装置を提供すること。

【解決手段】メール文書解析部３１は、電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベース３２に登録する。文字列検索部３５は、単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語を抽出する。そして、単語挿入部３６は、文字列検索部３５によって抽出された単語を電子メールに挿入する。したがって、簡単な操作で所望の単語を入力することが可能となる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録するためのメール文書解析手段と、単語の部分的な文字列を入力するための文字列入力手段と、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を抽出するための文字列検索手段と、前記文字列検索手段によって抽出された単語を電子メールに挿入するための単語挿入手段とを含む情報端末装置。
【請求項２】 前記文字列検索手段は、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記文字列入力手段によって入力された文字列と前方一致する単語を抽出する、請求項１記載の情報端末装置。
【請求項３】 前記メール文書解析手段は、受信メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項４】 前記メール文書解析手段は、過去に作成されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項５】 前記情報端末装置はさらに、前記文字列入力手段に最後に文字列が入力されてから、現在までの時間を計時するための入力計時手段を含み、前記文字列検索手段は、前記入力計時手段によって計時された時間が所定時間を超える場合には、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を抽出する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報端末装置。
【請求項６】 前記情報端末装置はさらに、前記文字列入力手段に入力された文字列の補完を指示するトリガを出力するための補完トリガ手段を含み、前記文字列検索手段は、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を複数抽出し、前記補完トリガ手段からトリガが出力される毎に前記抽出された複数の単語を前記単語挿入手段へ順次出力する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報端末装置。
【請求項７】 前記情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、前記メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内のものであるか否かを判定するためのメール判定手段とを含み、前記メール文書解析手段は、前記メール判定手段によって所定期間内であると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項８】 前記情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、前記メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内の受信メールであり、かつ当該受信メールの送信者が作成中のメールの宛先と一致するかを判定するためのメール判定手段とを含み、前記メール文書解析手段は、前記メール判定手段によって所定期間内の受信メールであり、かつ当該受信メールの送信者が作成中のメールの宛先と一致すると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項９】 前記情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、前記メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内の送信メールであり、かつ当該送信メールの受信者が作成中のメールの宛先と一致するかを判定するためのメール判定手段とを含み、前記メール文書解析手段は、前記メール判定手段によって所定期間内の送信メールであり、かつ当該送信メールの受信者が作成中のメールの宛先と一致すると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項１０】 前記情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、前記メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内のメールであり、かつ当該メールの題名と作成中のメールの題名とが部分一致するかを判定するためのメール判定手段とを含み、前記メール文書解析手段は、前記メール判定手段によって所定期間内のメールであり、かつ当該メールの題名が作成中のメールの題名と部分一致すると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項１１】 前記情報端末装置はさらに、前記文字列入力手段に入力された文字列を強調表示するための強調表示手段を含み、前記文字列検索手段は、前記文字列入力手段に文字列が入力されると、先行して前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語がある場合には、前記強調表示手段に前記文字列入力手段に入力された文字列を強調表示させる、請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項１２】 情報端末装置とサーバ装置とを接続した電子メールシステムであって、前記情報端末装置は、単語データベースの生成要求を前記サーバ装置へ送信するためのデータベース生成要求手段と、単語の部分的な文字列を入力するための文字列入力手段と、前記文字列入力手段によって入力された文字列の検索要求を前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置から検索結果を受信するための文字列検索要求手段と、前記文字列検索要求手段によって受信された検索結果を電子メールに挿入するための単語挿入手段とを含み、前記サーバ装置は、前記情報端末装置から受信した単語データベースの生成要求に応じて、前記単語データベースを生成するための単語データベース生成手段と、前記情報端末装置から受信した文字列の検索要求に応じて、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記情報端末装置から受信した文字列を含む単語を抽出して、前記情報端末装置へ送信するための文字列検索手段と含む、電子メールシステム。
【請求項１３】 電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録するステップと、単語の部分的な文字列を入力するステップと、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記入力された文字列を含む単語を抽出するステップと、前記抽出された単語を電子メールに挿入するステップとを含む電子メール作成方法。
【請求項１４】 電子メール作成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読取可能な記録媒体であって、前記電子メール作成方法は、電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録するステップと、単語の部分的な文字列を入力するステップと、前記単語データベースに登録された単語の読みを検索し、前記入力された文字列を含む単語を抽出するステップと、前記抽出された単語を電子メールに挿入するステップとを含む、コンピュータで読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール本文を作成する技術に関し、特に、少ない入力操作によって電子メール本文の作成を可能にした情報端末装置、それとサーバ装置とを接続した電子メールシステム、電子メール作成方法および電子メール作成プログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、インターネットに代表されるネットワーク技術の発達によって、電子文書を相互に交換する電子メールシステムが広く普及している。電子メールシステムは、文書、音声、映像等のデジタル情報をネットワークを介して複数のユーザ間で送受信するシステムである。たとえば、インターネットを介して電子メールを送受信するインターネットメールがこれに相当する。
【０００３】一般に、電子メールの本文は、テキストベースの電子的な文書（文字コード列）によって作成される。パーソナルコンピュータ等の情報処理装置においては、電子メール用プログラムを実行させることによって、メール内容の作成編集、メールの送受信、送信先アドレス管理（アドレス帳）、送受信済みの電子メールの保存等が行なわれる。
【０００４】また、電子メール用プログラムには、受信した電子メールに対する返信用の電子メールを、簡単に送信元に返信するための機能が設けられている。この機能を用いることによって、電子メールの返信が指示されると、アドレスを指定しなくても返信先に作成した返信メールを送信することができる。
【０００５】ここで、受信メールの内容を単に表示するだけであれば、マウスやペン等のポインティングデバイスによる簡単な操作で行なうことができる。しかし、返信メールを作成するためには、受信メールの中から返事が必要な部分を見つけ出し、その部分に返事の文書を書込む作業が必要となる。この返信用の文章を作成するために、キーボード入力、手書き入力、仮名漢字変換、誤変換の修正等の操作を行なわなければならない。したがって、電子メールを受信してその内容を読むだけであれば、簡単な操作方法を覚えるだけで可能であるが、返信メールを文章で作成するためには、送信メールを作成する場合と同様に情報処理装置の操作方法の多くを覚える必要がある。しかも、返信メールを作成するための文章入力に、より多くの時間を費やさなければならない。
【０００６】一方、ハードウェアとソフトウェアとの技術の進歩によって、個人用のデスクトップコンピュータやノートブックコンピュータにおいてもウィンドウシステムがほぼ標準的に搭載されるようになってきている。このウィンドウシステムにおいては、複数のアプリケーション画面を表示画面内に同時に表示し、ポインティングデバイスを操作することによって、ユーザはより便利な操作環境を享受することが可能となっている。
【０００７】電子メールを扱うアプリケーションソフトウェアにおいても、このウィンドウシステムが有する機能を有効に活用すれば、上述したメール作成の煩雑さを軽減することができる。たとえば、その１つとして、受信メールに対する返信メールを作成する際、受信メールの内容を同時に画面に表示させておき、これを参照しながら返信メールの文章を作成することが挙げられる。また、キーボードを用いて文章の一部や単語を逐次入力しなくても、受信メールに出現している表現であれば、ウィンドウシステムが有するカットアンドペーストの機能を用いて簡単に入力することができる。
【０００８】図１８は、ウィンドウシステムが有するカットアンドペーストの機能を利用した返信メールの作成を説明するための図である。図１８（ａ）に示すように、スクリーン１０１の左側には返信メール作成ウィンドウ１０２が配置され、スクリーン１０１の右側には受信メール表示ウィンドウ１０３が配置されている。返信メール作成ウィンドウ１０２内で文章を作成する過程において、受信メール表示ウィンドウ１０３に出現する「グループミーティング」という単語を入力する場合、図１８（ｂ）に示すように、まず、受信メール表示ウィンドウ１０３内に表示されている部分１０４を選択してコピーする。そして、返信メール作成画面１０２内に表示されている箇所１０５にペースト操作を行なえば、図１８（ｃ）に示すように「グループミーティング」という単語を入力することができる。
【０００９】たとえば、ウィンドウシステムの１つであるＸ−Ｗｉｎｄｏｗの場合、“文字列を選択してコピーする”という手順は、マウスポインタを受信メール表示ウィンドウ１０３内に表示されている部分１０４の左端に合わせ、マウスの左ボタンを押しながら文字列終端までマウスポインタを移動させて反転表示させる（ドラッグ）という操作によって行なわれる。また、“コピーした文字列をペーストする”という手順は、マウスポインタを返信メール作成ウィンドウ１０２内の箇所１０５に合わせ、マウスの中ボタンを押すという操作によって行なわれる。
【００１０】仮に、「グループミーティング」という文字列を逐一キーボードを用いて入力する場合、たとえばローマ字入力で行なう場合には“guru-pumi-texinngu”と打鍵する必要があり、その総打鍵数が１８打となる。一方、上述したウィンドウシステムを利用したマウスによるカットアンドペーストの操作によれば、マウスポインタの移動およびマウスのボタン操作２回という手順で行なうことができる。すなわち、カットアンドペーストによって、非常に簡単な操作でメールの文字列の一部を引用して入力することが可能となる。
【００１１】また、近年の無線通信のインフラストラクチャの発展に伴って、ハードウェア資源の制約でウィンドウシステムを塔載できない携帯情報端末や携帯電話等の通信機器であっても、メールの送受信を行なう機能を有するものが増加しつつある。たとえば、図１９に示すような形態を有する携帯電話においては、受信した電子メールが表示装置２０１に表示され、送信するメールの作成時にも作成中の文章が表示装置２０１に表示される。ユーザは、表示装置２０１の表示を参照しながら、入力装置２０２を用いて文章の入力を行なう。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】しかし、図１９に示すような携帯電話等の通信機器の場合には、画面の面積による制限から受信メールの内容と返信メールの内容とを同時に表示装置２０１に表示することができない。したがって、図２０（ａ）に示す受信メールの表示画面から、図２０（ｂ）に示す返信メールの作成画面に完全に切替えなければならず、返信メールの作成が容易に行なえないという問題点があった。
【００１３】また、文書の作成を支援する技術として、特開平９−２２３１２９号公報に開示された発明がある。図２１は、この特開平９−２２３１２９号公報に開示された支援装置の概略構成を示すブロック図である。この支援装置は、入力部３０１と、制御部３０２と、入力文書解析部３０３と、表現情報保持部３０４と、表現比較選別部３０５と、共通表現情報保持部３０６と、表示文字列情報生成部３０７と、出力部３０８とを含む。たとえば、往信文書に対する返信文書や、返信文書などの元になる文書（源文書）が入力部３０１を介して入力されると、入力文書解析部３０３がその文書を解析し、キーワードの検索、要件の抽出、質問箇所の抽出、丁寧度の判定などを行ない、その解析結果が表現情報保持部３０４に保持される。
【００１４】表現比較選別部３０５は、表現情報保持部３０４に保持された情報のうち、文書間で共通する表現を選別する。すなわち、固有名詞や日付、曜日、場所といった状況に応じて変化する要素と、その他の要素を選別して文書間で共通する表現を選別し、その表現情報を共通表現情報保持部３０６に保持する。表示文字列情報生成部３０７は、共通表現情報保持部３０６に保持された表現情報に基づいて文書のテンプレートを生成して出力部３０８に出力する。なお、制御部３０２は、この支援装置の全体的な制御を行なう。
【００１５】しかし、この特開平９−２２３１２９号公報に開示された支援装置は、文書作成用のテンプレートを自動的に選択または作成することができるが、携帯電話等の画面の面積に制限のある機器を考慮して開発されたものではない。したがって、ウィンドウシステムを搭載していない携帯電話等の通信機器であっても、容易に返信メールを作成することが可能な装置の開発が期待されている。
【００１６】本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、第１の目的は、携帯電話等のように表示能力、入力機能が乏しい場合であっても、容易にメールの本文を作成することが可能な情報端末装置、電子メール作成方法および電子メール作成プログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【００１７】第２の目的は、より高い確率で所望の単語を入力することが可能な情報端末装置、電子メール作成方法および電子メール作成プログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【００１８】第３の目的は、情報端末装置の処理量を削減して処理速度を向上させるとともに、情報端末装置のハードウェア構成を削減することが可能な電子メールシステムを提供することである。
【００１９】
【課題を解決するための手段】本発明のある局面に従えば、情報端末装置は、電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録するためのメール文書解析手段と、単語の部分的な文字列を入力するための文字列入力手段と、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を抽出するための文字列検索手段と、文字列検索手段によって抽出された単語を電子メールに挿入するための単語挿入手段とを含む。
【００２０】電子メールを作成する際に、ある話題に沿って文章が綴られる場合が多いため、必然的に出現する文字列、単語、文章等が重複することがしばしばある。したがって、文字列検索手段が、電子メールの文書を解析して作成された単語データベースを検索し、文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を抽出することによって、簡単な操作で所望の単語を入力することが可能となる。
【００２１】好ましくは、文字列検索手段は、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、文字列入力手段によって入力された文字列と前方一致する単語を抽出する。
【００２２】したがって、単語の検索がより的確に行なえ、操作性がさらに向上する。好ましくは、メール文書解析手段は、受信メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録する。
【００２３】受信メールの文書を解析して単語データベースを作成するので、返信メールを作成する際により高い確率で所望の単語を入力することが可能となる。
【００２４】好ましくは、メール文書解析手段は、過去に作成されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録する。
【００２５】過去に作成されたメールの文書を解析して単語データベースを作成するので、文字列の補完候補としてより多くの適切な語彙を準備することが可能となる。
【００２６】好ましくは、情報端末装置はさらに、文字列入力手段に最後に文字列が入力されてから、現在までの時間を計時するための入力計時手段を含み、文字列検索手段は、入力計時手段によって計時された時間が所定時間を超える場合には、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を抽出する。
【００２７】入力計時手段によって計時された時間が所定時間を超える場合には、文字列検索手段が自動的に単語を検索するので、操作性がさらに向上する。
【００２８】好ましくは、情報端末装置はさらに、文字列入力手段に入力された文字列の補完を指示するトリガを出力するための補完トリガ手段を含み、文字列検索手段は、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語を複数抽出し、補完トリガ手段からトリガが出力される毎に抽出された複数の単語を単語挿入手段へ順次出力する。
【００２９】したがって、文字列の補完候補が複数ある場合に、その中から適切な単語を選択できるようになる。
【００３０】好ましくは、情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内のものであるか否かを判定するためのメール判定手段とを含み、メール文書解析手段は、メール判定手段によって所定期間内であると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録する。
【００３１】所定期間内のメールから単語データベースを作成するので、補完候補としてより多くの語彙を準備することができ、呼出して使える単語数を増加させてより操作性を向上させることが可能となる。
【００３２】好ましくは、情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内の受信メールであり、かつ当該受信メールの送信者が作成中のメールの宛先と一致するかを判定するためのメール判定手段とを含み、メール文書解析手段は、メール判定手段によって所定期間内の受信メールであり、かつ当該受信メールの送信者が作成中のメールの宛先と一致すると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する。
【００３３】所定期間内の受信メールであり、かつ当該受信メールの送信者が作成中のメールの宛先と一致する受信メールから単語データベースを作成するので、より高い確率で所望の単語を入力することができ、さらに操作性が向上する。
【００３４】好ましくは、情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内の送信メールであり、かつ当該送信メールの受信者が作成中のメールの宛先と一致するかを判定するためのメール判定手段とを含み、メール文書解析手段は、メール判定手段によって所定期間内の送信メールであり、かつ当該送信メールの受信者が作成中のメールの宛先と一致すると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する。
【００３５】所定期間内の送信メールであり、かつ当該送信メールの受信者が作成中のメールの宛先と一致する送信メールから単語データベースを作成するので、より高い確率で所望の単語を入力することができ、さらに操作性が向上する。
【００３６】好ましくは、情報端末装置はさらに、送受信されたメールを記憶するための記憶手段と、記憶手段に記憶されたメールを順次取込むためのメール取込手段と、メール取込手段によって取込まれたメールが、所定期間内のメールであり、かつ当該メールの題名と作成中のメールの題名とが部分一致するかを判定するためのメール判定手段とを含み、メール文書解析手段は、メール判定手段によって所定期間内のメールであり、かつ当該メールの題名が作成中のメールの題名と部分一致すると判定されたメールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを前記単語データベースに登録する。
【００３７】所定期間内のメールであり、かつ当該メールの題名と作成中のメールの題名とが部分一致するメールから単語データベースを作成するので、より高い確率で所望の単語を入力することができ、さらに操作性が向上する。
【００３８】好ましくは、情報端末装置はさらに、文字列入力手段に入力された文字列を強調表示するための強調表示手段を含み、文字列検索手段は、文字列入力手段に文字列が入力されると、先行して単語データベースに登録された単語の読みを検索し、文字列入力手段によって入力された文字列を含む単語がある場合には、強調表示手段に文字列入力手段に入力された文字列を強調表示させる。
【００３９】したがって、ユーザは入力した文字列に対応する単語が存在するか否かを容易に把握することができ、操作性がさらに向上する。
【００４０】本発明の別の局面に従えば、情報端末装置とサーバ装置とを接続した電子メールシステムであって、情報端末装置は、単語データベースの生成要求をサーバ装置へ送信するためのデータベース生成要求手段と、単語の部分的な文字列を入力するための文字列入力手段と、文字列入力手段によって入力された文字列の検索要求をサーバ装置へ送信し、サーバ装置から検索結果を受信するための文字列検索要求手段と、文字列検索要求手段によって受信された検索結果を電子メールに挿入するための単語挿入手段とを含み、サーバ装置は、情報端末装置から受信した単語データベースの生成要求に応じて、単語データベースを生成するための単語データベース生成手段と、情報端末装置から受信した文字列の検索要求に応じて、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、情報端末装置から受信した文字列を含む単語を抽出して、情報端末装置へ送信するための文字列検索手段と含む。
【００４１】サーバ装置に単語データベースの生成と文字列の検索とを行なわせるので、情報端末装置とサーバ装置との分散処理が可能となり、情報端末装置の処理量を削減して処理速度を向上させることができ、ハードウェア構成を削減することが可能となる。
【００４２】本発明のさらに別の局面に従えば、電子メール作成方法は、電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録するステップと、単語の部分的な文字列を入力するステップと、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、入力された文字列を含む単語を抽出するステップと、抽出された単語を電子メールに挿入するステップとを含む。
【００４３】電子メールの文書を解析して作成された単語データベースを検索し、入力された文字列を含む単語を抽出することによって、簡単な操作で所望の単語を入力することが可能となる。
【００４４】本発明のさらに別の局面に従えば、電子メール作成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読取可能な記録媒体であって、電子メール作成方法は、電子メールの文書を解析して単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを単語データベースに登録するステップと、単語の部分的な文字列を入力するステップと、単語データベースに登録された単語の読みを検索し、入力された文字列を含む単語を抽出するステップと、抽出された単語を電子メールに挿入するステップとを含む。
【００４５】電子メールの文書を解析して作成された単語データベースを検索し、入力された文字列を含む単語を抽出することによって、簡単な操作で所望の単語を入力することが可能となる。
【００４６】
【発明の実施の形態】（実施の形態１）図１は、本発明の実施の形態１における電子メールシステムの概略構成を示すブロック図である。この電子メールシステムは、サーバ装置１と、ネットワーク４を介してサーバ１装置に接続される情報端末装置２とを含む。サーバ装置１は、ネットワーク４を介して通信を行なう通信部１１と、サーバ装置１の全体的な制御を行なう制御部１２と、各種情報を記憶する記憶部１３とを含む。サーバ装置１は、後述するように、情報端末装置２の制御プログラムの一部を、情報端末装置２と並列に実行して分散処理を行なうものである。
【００４７】情報端末装置２は、ネットワーク４を介して通信を行なう通信部２１と、情報端末装置２の全体的な制御を行なう制御部２２と、情報端末装置２を制御するための制御プログラムや各種情報が記憶される記憶部２３と、受信メールの内容や作成する返信メールの内容などを表示する表示部２４と、操作の指示や文字の入力を行なう入力部２５と、ある時点からの経過時間を測定する計時部２６と、記録媒体３が装着される外部記憶部２７とを含む。
【００４８】外部記憶部２７には、ＦＤ（Floppy Disk）、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）、フラッシュメモリカード等の記録媒体３が装着される。記録媒体３には、ソースプログラム、中間コードプログラム、実行形式プログラムなどの形式の制御プログラム（電子メール作成プログラム）が記録されており、外部記憶部２７を介して記憶部２３にインストールされる。制御部２２は、記憶部２３にインストールされた制御プログラムを実行することによって、情報端末装置２の全体的な制御を行なう。
【００４９】通信部２１は、ネットワーク４を介して電子メールの送受信を行なうが、携帯電話のように無線通信であっても良いし、通信モデムのように有線による通信であっても良い。また、制御プログラムは、ネットワーク４（インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）など）および通信部２１を介して他の機器（管理プログラムサーバ）から供給され、記憶部２３にインストールされても良い。
【００５０】なお、情報端末装置２の外観例として、図１９に示す携帯電話を挙げることができる。上記表示部２４および入力部２５は、それぞれ図１９に示す表示装置２０１および入力装置２０２に対応している。
【００５１】図２は、本発明の実施の形態１における情報端末装置２の機能的構成を説明するためのブロック図である。情報端末装置２は、受信メールの内容を解析するメール文書解析部３１と、メール文書解析部３１による解析によって分解された単語と単語の読みとが対になって格納される単語データベース３２と、検索すべき文字列が入力される文字列入力部３３と、文字列入力部３３によって入力された文字列に基づいて文字列の補完処理を指示する補完トリガ部３４と、文字列入力部３３によって入力された文字列を検索して単語を抽出する文字列検索部３５と、文字列検索部３５によって抽出された単語を返信メールに挿入する単語挿入部３６とを含む。なお、メール文書解析部３１、文字列入力部３３、補完トリガ部３４、文字列検索部３５および単語挿入部３６の各機能は、上述した制御プログラムによって実現される。
【００５２】図３は、本発明の実施の形態１における情報端末装置２の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５から返信メールの作成指示があれば（Ｓ１１）、メール文書解析部３１は、通信部２１を介して既に受信している受信メールの内容の解析を行なう（Ｓ１２）。この解析には、一般的な形態素解析が用いられる。そして、メール文書解析部３１は、受信メールを解析して受信メールの内容を単語に分解し（Ｓ１３）、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に登録する（Ｓ１４）。
【００５３】次に、ユーザが文字列入力部３３によって文字列を部分的に入力し（Ｓ１５）、文字列の補完指示を行なうと、補完トリガ部３４は文字列検索部３５に対して補完トリガを出力する（Ｓ１６）。この補完トリガは、たとえばユーザが入力部２５の所定のキーを押すことによって出力される。文字列検索部３５は、補完トリガを受けると、単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語を抽出して出力する（Ｓ１７）。最後に、単語挿入部３６は、文字列検索部３５によって抽出された単語を返信メールに挿入する（Ｓ１８）。
【００５４】図４は、本発明の実施の形態１における情報端末装置２による返信メールの作成を具体的に説明するための図である。図４（ａ）に示す電子メールが受信されると、メール文書解析部３１によって受信メールが解析され、単語データベース３２に図４（ｂ）に示す単語とその読みとが登録される。図４（ｃ）に示す返信メール作成画面において、ユーザによって文字列「き」が文字列入力部３３を介して入力され、補完トリガ部３４から補完トリガが出力されると、文字列検索部３５が単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し、「き」と前方一致する単語を抽出することによって、「近鉄奈良」が抽出される。
【００５５】単語挿入部３６は、図４（ｄ）に示すように、文字列「き」が入力された位置に単語「近鉄奈良」を挿入して処理を終了する。このように、ユーザは文字列「き」を入力するだけで単語「近鉄奈良」を入力することができ、残りの文字列「んてつなら」を入力する必要がなくなる。したがって、この処理を繰返すことによって、ユーザは返信メールを容易に作成することが可能となる。
【００５６】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置２によれば、受信メールを解析して単語データベース３２を作成し、文字列の一部に基づいて単語データベース３２を検索して単語を抽出し、抽出された単語を返信メールに挿入するようにしたので、携帯電話等のように表示画面の面積が小さい通信機器であっても簡単な操作で単語を入力することができ、返信メール作成の手間を軽減することが可能となった。
【００５７】（実施の形態２）本発明の実施の形態２における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。また、本発明の実施の形態２における情報端末装置の機能的構成は、図２に示す実施の形態１における情報端末装置の機能的構成と比較して、メール文書解析部の機能が異なる点のみが異なる。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。なお、本実施の形態におけるメール文書解析部の参照符号を３１ｂとして説明する。
【００５８】メール文書解析部３１ｂは、ユーザが過去に作成した返信メールの内容を解析し、返信メールにおいて出現する単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に登録する。したがって、単語データベース３２には、ユーザが過去に作成した返信メール内で使用されている単語が全て登録されている。
【００５９】図５は、本発明の実施の形態２における情報端末装置２の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５からメールの作成指示があれば、メールの作成が開始される（Ｓ２１）。ユーザが文字列入力部３３によって文字列を部分的に入力した後（Ｓ２２）、補完トリガ部３４から文字列の補完トリガが出力されたか否かが判定される（Ｓ２３）。
【００６０】補完トリガ部３４から補完トリガが出力されていない場合には（Ｓ２３，Ｎｏ）、ステップＳ２６へ進んで以降の処理を行なう。また、補完トリガ部３４から補完トリガが出力されている場合には（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、文字列検索部３５は、単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語を抽出して出力する（Ｓ２４）。そして、単語挿入部３６は、文字列検索部３５によって抽出された単語をメールに挿入する（Ｓ２５）。
【００６１】ステップＳ２６において、メールの本文が確定したか否かが判定される。メール本文が確定していなければ（Ｓ２６，Ｎｏ）、ステップＳ２２へ戻って以降の処理を繰返す。また、メール本文が確定していれば（Ｓ２６，Ｙｅｓ）、メール文書解析部３１ｂはこの確定したメール本文を解析し（Ｓ２７）、メールにおいて出現する単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に登録する（Ｓ２８）。
【００６２】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、過去に送信した返信メールから単語データベース３２を作成して登録しておき、文字列の一部に基づいて単語データベース３２を検索して単語を抽出し、抽出された単語をメールに挿入するようにしたので、携帯電話等のように表示画面の面積が小さい通信機器であっても簡単な操作で単語を入力することができ、メール作成の手間を軽減することが可能となった。
【００６３】（実施の形態３）本発明の実施の形態３における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。また、図６に示すように、本発明の実施の形態３における情報端末装置の機能的構成は、図２に示す実施の形態１における情報端末装置の機能的構成と比較して、補完トリガ部３４が入力計時部３７に置換されている点のみが異なる。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。
【００６４】入力計時部３７は、文字列入力部３３に最後に文字列が入力されてから現在までの時間を計時部２６によって計時する。そして、その時間が予め定められた所定時間を超えている場合には、入力計時部３７が文字列入力部３３に入力された文字列の検索を文字列検索部３５に要求する。
【００６５】図７は、本発明の実施の形態３における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。本実施の形態における情報端末装置は、図３に示す実施の形態１における情報端末装置のステップＳ１５〜Ｓ１８の処理、または図５に示す実施の形態２における情報端末装置のステップＳ２２〜Ｓ２５の処理を、図７に示すステップＳ３１〜Ｓ３５の処理に置換する形で実現される。したがって、重複する処理手順の詳細な説明は繰返さない。
【００６６】分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に登録した後（図３のステップＳ１４）、またはメールの作成が開始された後（図５のＳ２１）、ユーザが文字列入力部３３によって文字列を部分的に入力すると（Ｓ３１）、入力計時部３７は文字列入力部３３に最後に文字列が入力されてから現在までの時間を計時部２６によって計時する。
【００６７】次に、入力計時部３７は、計時した時間が予め定められた所定時間を超えている否かを判定する（Ｓ３２）。所定時間を超えていなければ（Ｓ３２，Ｎｏ）、ステップＳ３１へ戻って文字列の入力処理を繰返す。また、所定時間を超えている場合には（Ｓ３２，Ｙｅｓ）、文字列検索部３５に対して文字列入力部３３に入力された文字列の検索を指示する。
【００６８】文字列検索部３５は、入力計時部３７から文字列の検索指示を受けると、単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語を抽出して出力する（Ｓ３３）。そして、単語挿入部３６は、文字列検索部３５によって抽出された単語をメールに挿入する（Ｓ３５）。
【００６９】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、入力計時部３７が、文字列入力部３３に最後に文字列が入力されてから現在までの時間を計時部２６によって計時し、その時間が予め定められた所定時間を超えている場合には、入力計時部３７が文字列入力部３３に入力された文字列の検索を文字列検索部３５に要求するようにしたので、実施の形態１または実施の形態２における情報端末装置のようにユーザが文字列の補完指示を行なう必要がなくなり、さらに操作性を向上させることが可能となった。
【００７０】（実施の形態４）本発明の実施の形態４における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。また、本発明の実施の形態４における情報端末装置の機能的構成は、図２に示す実施の形態１における情報端末装置の機能的構成と比較して、文字列検索部の機能が異なる点のみが異なる。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。なお、本実施の形態における文字列検索部の参照符号を３５ｄとして説明する。
【００７１】文字列検索部３５ｄは、単語データベース３２を検索して、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する複数の単語を抽出する。そして、補完トリガ部３４から補完トリガが出力されるたびに、文字列検索部３５ｄは抽出した単語を順次出力する。
【００７２】図８は、本発明の実施の形態４における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。本実施の形態における情報端末装置は、図３に示す実施の形態１における情報端末装置のステップＳ１５〜Ｓ１８の処理、または図５に示す実施の形態２における情報端末装置のステップＳ２２〜Ｓ２５の処理を、図８に示すステップＳ４１〜Ｓ４９の処理に置換する形で実現される。したがって、重複する処理手順の詳細な説明は繰返さない。
【００７３】分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に登録した後（図３のステップＳ１４）、または返信メールの作成が開始された後（図５のＳ２１）、ユーザが文字列入力部３３によって文字列を部分的に入力すると（Ｓ４１）、補完トリガ部３４から文字列の補完トリガが出力されたか否かが判定される（Ｓ４２）。
【００７４】補完トリガ部３４から補完トリガが出力されていない場合には（Ｓ４２，Ｎｏ）、ステップＳ４１へ戻って以降の処理を繰返す。また、補完トリガ部３４から補完トリガが出力されている場合には（Ｓ４２，Ｙｅｓ）、文字列検索部３５ｄは、単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語（照合単語）を抽出する（Ｓ４３）。そして、照合単語があったか否かが判定される（Ｓ４４）。
【００７５】照合単語がなければ（Ｓ４４，Ｎｏ）、ステップＳ４１へ戻って以降の処理を繰返す。また、照合単語があれば（Ｓ４４，Ｙｅｓ）、カウンタｎを初期化し（Ｓ４５）、ユーザによって入力された文字列を、文字列検索部３５ｄによって抽出された照合単語の中のｎ番目の単語に置換する（Ｓ４６）。そして、補完トリガ部３４から続けて補完トリガが出力されたか否かが判定される（Ｓ４７）。
【００７６】補完トリガ部３４から補完トリガが続けて出力されれば（Ｓ４７，Ｙｅｓ）、カウンタｎの値をインクリメントし（Ｓ４８）、ステップＳ４６へ戻って次の照合単語に置換する処理を行なう。また、補完トリガ部３４から補完トリガが続けて出力されない場合、たとえば補完トリガ以外の操作が行なわれた場合には（Ｓ４７，Ｎｏ）、単語挿入部３６は照合単語の中のｎ番目の単語をメールに挿入する（Ｓ４９）。
【００７７】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、文字列検索部３５ｄが、単語データベース３２を検索して、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する複数の照合単語を抽出し、補完トリガ部３４から補完トリガが出力されるたびに照合単語を順次出力するようにしたので、複数ある候補の中から所望の単語を選択することができ、さらに操作性を向上させることが可能となった。
【００７８】（実施の形態５）本発明の実施の形態５における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。
【００７９】図９は、本発明の実施の形態５における情報端末装置の機能的構成を説明するためのブロック図である。情報端末装置は、記憶部２３に蓄えられた送受信メールを取込むメール取込部４１と、メール取込部４１によって取込まれたメールが所定期間以内のものであるか否かを判定するメール判定部４２と、メールの内容を解析するメール文書解析部３１と、メール文書解析部３１による解析によって分解された単語と単語の読みとが対になって格納される単語データベース３２とを含む。なお、メール文書解析部３１、メール取込部４１およびメール判定部４２の各機能は、上述した制御プログラムによって実現される。
【００８０】図１０は、本発明の実施の形態５における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５から処理開始の指示があれば（Ｓ５１）、メール取込部４１は記憶部２３に蓄えられたメールを１つずつ取込む（Ｓ５２）。メール判定部４２は、メール取込部４１によって取込まれたメールが所定期間内のものであるか否かを判定する（Ｓ５３）。
【００８１】メールが所定期間内のものでなければ（Ｓ５３，Ｎｏ）、ステップＳ５２へ戻って以降の処理を繰返す。また、メールが所定期間内のものであれば（Ｓ５３，Ｙｅｓ）、メール文書解析部３１は、そのメールの内容の解析を行なう（Ｓ５４）。そして、メール文書解析部３１は、メールを解析してメールの内容を単語に分解し（Ｓ５５）、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録する（Ｓ５６）。
【００８２】次に、記憶部２３に蓄えられたメール全件の処理が終了したか否かが判定される（Ｓ５７）。未処理のメールがある場合には（Ｓ５７，Ｎｏ）、ステップＳ５２へ戻って以降の処理を繰返す。また、未処理のメールがなければ（Ｓ５７，Ｙｅｓ）、処理を終了する（Ｓ５８）。
【００８３】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、記憶部２３に蓄えられた所定期間内のメールを解析してメールの内容を単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録するようにして、最近送受信したメール内で出現する単語を使用してメールを作成することができるようにしたので、携帯電話等のように表示画面の面積が小さい通信機器であっても簡単な操作で単語を入力することができ、メール作成の手間を軽減することが可能となった。
【００８４】（実施の形態６）本発明の実施の形態６における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。また、本発明の実施の形態６における情報端末装置の機能的構成は、図９に示す実施の形態５における情報端末装置の機能的構成と比較して、メール判定部の機能が異なる点のみが異なる。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。なお、本実施の形態におけるメール判定部の参照符号を４２ｆとして説明する。
【００８５】メール判定部４２ｆは、メール取込部４１によって取込まれたメールの中から所定期間以内の受信メールを選別した後に、その受信メールの送信者（Ｆｒｏｍ）が作成中のメールの宛先と一致するか否かを判定する。したがって、メール判定部４２ｆは、返信メールを送ろうとしている相手から最近受信したメールを抽出することになる。
【００８６】図１１は、本発明の実施の形態６における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５から処理開始の指示があれば（Ｓ６１）、メール取込部４１は記憶部２３に蓄えられたメールを１つずつ取込む（Ｓ６２）。メール判定部４２ｆは、メール取込部４１によって取込まれたメールが所定期間内のものであるか否かを判定する（Ｓ６３）。
【００８７】メールが所定期間内のものでなければ（Ｓ６３，Ｎｏ）、ステップＳ６２へ戻って以降の処理を繰返す。また、メールが所定期間内のものであれば（Ｓ６３，Ｙｅｓ）、メール判定部４２ｆは、取込まれたメールが受信メールであるか否かを判定する（Ｓ６４）。取込まれたメールが受信メールでなければ（Ｓ６４，Ｎｏ）、ステップＳ６２へ戻って以降の処理を繰返す。また、取込まれたメールが受信メールであれば（Ｓ６４，Ｙｅｓ）、メール判定部４２ｆは受信メールの送信者が作成中のメールの宛先と一致するか否かを判定する（Ｓ６５）。
【００８８】受信メールの送信者が宛先と一致しない場合には（Ｓ６５，Ｎｏ）、ステップＳ６２へ戻って以降の処理を繰返す。また、受信メールの送信者が宛先と一致する場合には（Ｓ６５，Ｙｅｓ）、メール文書解析部３１がその受信メールの内容の解析を行なう（Ｓ６６）。そして、メール文書解析部３１は、受信メールを解析してメールの内容を単語に分解し（Ｓ６７）、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録する（Ｓ６８）。
【００８９】次に、記憶部２３に蓄えられたメール全件の処理が終了したか否かが判定される（Ｓ６９）。未処理のメールがある場合には（Ｓ６９，Ｎｏ）、ステップＳ６２へ戻って以降の処理を繰返す。また、未処理のメールがなければ（Ｓ６９，Ｙｅｓ）、処理を終了する（Ｓ７０）。
【００９０】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、記憶部２３に蓄えられた所定期間内の受信メールで、送信者と作成中のメールの宛先とが一致する受信メールを解析してメールの内容を単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録するようにして、メールを送ろうとしている相手から最近受信したメール内で出現する単語を使用してメールを作成することができるようにしたので、携帯電話等のように表示画面の面積が小さい通信機器であっても簡単な操作で単語を入力することができ、メール作成の手間を軽減することが可能となった。
【００９１】（実施の形態７）本発明の実施の形態７における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。また、本発明の実施の形態７における情報端末装置の機能的構成は、図９に示す実施の形態５における情報端末装置の機能的構成と比較して、メール判定部の機能が異なる点のみが異なる。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。なお、本実施の形態におけるメール判定部の参照符号を４２ｇとして説明する。
【００９２】メール判定部４２ｇは、メール取込部４１によって取込まれたメールの中から所定期間以内の送信メールを選別した後に、その送信メールの受信者（Ｔｏ）が作成中のメールの宛先と一致するか否かを判定する。したがって、メール判定部４２ｇは、返信メールを送ろうとしている相手に最近送信したメールを抽出することになる。
【００９３】図１２は、本発明の実施の形態７における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５から処理開始の指示があれば（Ｓ７１）、メール取込部４１は記憶部２３に蓄えられたメールを１つずつ取込む（Ｓ７２）。メール判定部４２ｇは、メール取込部４１によって取込まれたメールが所定期間内のものであるか否かを判定する（Ｓ７３）。
【００９４】メールが所定期間内のものでなければ（Ｓ７３，Ｎｏ）、ステップＳ７２へ戻って以降の処理を繰返す。また、メールが所定期間内のものであれば（Ｓ７３，Ｙｅｓ）、メール判定部４２ｇは、取込まれたメールが送信メールであるか否かを判定する（Ｓ７４）。取込まれたメールが送信メールでなければ（Ｓ７４，Ｎｏ）、ステップＳ７２へ戻って以降の処理を繰返す。また、取込まれたメールが送信メールであれば（Ｓ７４，Ｙｅｓ）、メール判定部４２ｇは送信メールの受信者が作成中のメールの宛先と一致するか否かを判定する（Ｓ７５）。
【００９５】送信メールの受信者が宛先と一致しない場合には（Ｓ７５，Ｎｏ）、ステップＳ７２へ戻って以降の処理を繰返す。また、送信メールの受信者が宛先と一致する場合には（Ｓ７５，Ｙｅｓ）、メール文書解析部３１がその送信メールの内容の解析を行なう（Ｓ７６）。そして、メール文書解析部３１は、送信メールを解析してメールの内容を単語に分解し（Ｓ７７）、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録する（Ｓ７８）。
【００９６】次に、記憶部２３に蓄えられたメール全件の処理が終了したか否かが判定される（Ｓ７９）。未処理のメールがある場合には（Ｓ７９，Ｎｏ）、ステップＳ７２へ戻って以降の処理を繰返す。また、未処理のメールがなければ（Ｓ７９，Ｙｅｓ）、処理を終了する（Ｓ８０）。
【００９７】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、記憶部２３に蓄えられた所定期間内の送信メールで、受信者と作成中のメールの宛先とが一致する送信メールを解析してメールの内容を単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録するようにして、メールを送ろうとしている相手に最近送信したメール内で出現する単語を使用してメールを作成することができるようにしたので、携帯電話等のように表示画面の面積が小さい通信機器であっても簡単な操作で単語を入力することができ、返信メール作成の手間を軽減することが可能となった。
【００９８】（実施の形態８）本発明の実施の形態８における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。また、本発明の実施の形態８における情報端末装置の機能的構成は、図９に示す実施の形態５における情報端末装置の機能的構成と比較して、メール判定部の機能が異なる点のみが異なる。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。なお、本実施の形態におけるメール判定部の参照符号を４２ｈとして説明する。
【００９９】メール判定部４２ｈは、メール取込部４１によって取込まれたメールの中から所定期間以内に送受信されたメールを選別した後に、そのメールの題名（Ｓｕｂｊｅｃｔ）が作成中のメールの題名と部分一致するか否かを判定する。したがって、メール判定部４２ｈは、返信メールに関連のあるメールを抽出することになる。
【０１００】図１３は、本発明の実施の形態８における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５から処理開始の指示があれば（Ｓ８１）、メール取込部４１は記憶部２３に蓄えられたメールを１つずつ取込む（Ｓ８２）。メール判定部４２ｈは、メール取込部４１によって取込まれたメールが所定期間内のものであるか否かを判定する（Ｓ８３）。
【０１０１】メールが所定期間内のものでなければ（Ｓ８３，Ｎｏ）、ステップＳ８２へ戻って以降の処理を繰返す。また、メールが所定期間内のものであれば（Ｓ８３，Ｙｅｓ）、メール判定部４２ｈは、取込まれたメールの題名が作成中のメールの題名と部分一致するか否かを判定する（Ｓ８４）。取込まれたメールの題名が作成中のメールの題名と部分一致しない場合には（Ｓ８４，Ｎｏ）、ステップＳ８２へ戻って以降の処理を繰返す。
【０１０２】また、取込まれたメールの題名が作成中のメールの題名と部分一致する場合には（Ｓ８４，Ｙｅｓ）、メール文書解析部３１がそのメールの内容の解析を行なう（Ｓ８５）。そして、メール文書解析部３１は、メールを解析してメールの内容を単語に分解し（Ｓ８６）、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録する（Ｓ８７）。
【０１０３】次に、記憶部２３に蓄えられたメール全件の処理が終了したか否かが判定される（Ｓ８８）。未処理のメールがある場合には（Ｓ８８，Ｎｏ）、ステップＳ８２へ戻って以降の処理を繰返す。また、未処理のメールがなければ（Ｓ８８，Ｙｅｓ）、処理を終了する（Ｓ８９）。
【０１０４】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、記憶部２３に蓄えられた所定期間内のメールで、そのメールの題名と作成中のメールの題名とが部分一致するメールを解析してメールの内容を単語に分解し、分解された単語と単語の読みとを対にして単語データベース３２に追加登録するようにして、返信メールに関連があるメール内で出現する単語を使用してメールを作成することができるようにしたので、携帯電話等のように表示画面の面積が小さい通信機器であっても簡単な操作で単語を入力することができ、メール作成の手間を軽減することが可能となった。
【０１０５】（実施の形態９）本発明の実施の形態９における情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１における情報端末装置の概略構成と同じである。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。
【０１０６】図１４は、本発明の実施の形態９における情報端末装置の機能的構成を説明するためのブロック図である。情報端末装置は、単語と単語の読みとが対になって格納される単語データベース３２と、検索すべき文字列が入力される文字列入力部３３と、文字列入力部３３によって入力された文字列を検索して該当する単語の有無を判定する文字列検索部３５と、文字列検索部３５による判定に基づいて文字列入力部３３に入力された文字列を強調表示する強調表示部５１とを含む。なお、文字列入力部３３、文字列検索部３５および強調表示部５１の各機能は、上述した制御プログラムによって実現される。
【０１０７】図１５は、本発明の実施の形態９における情報端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザによって入力部２５からメール本文の作成指示があれば（Ｓ９１）、文字列入力部３３はユーザによる打鍵があったか否か、すなわちユーザが文字列を部分的に入力したか否かを判定する（Ｓ９２）。打鍵がない場合には（Ｓ９２，Ｎｏ）、ステップＳ９２に戻って同じ処理を繰返す。また、打鍵があった場合には（Ｓ９２，Ｙｅｓ）、文字列検索部３５は先行して単語データベース３２に登録された単語の読みを検索し（Ｓ９３）、文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語の有無を判定する（Ｓ９４）。
【０１０８】単語データベース３２に前方一致する単語がなければ（Ｓ９４，Ｎｏ）、ステップＳ９２に戻って以降の処理を繰返す。また、単語データベース３２に前方一致する単語がある場合、すなわち補完が可能である場合（Ｓ９４，Ｙｅｓ）、強調表示部５１は表示部２４を制御して、文字列入力部３３に入力された文字列をハイライト表示等することによって、文字列の強調表示を行なう（Ｓ９５）。そして、ステップＳ９２に戻って以降の処理を繰返す。
【０１０９】以上説明したように、本実施の形態における情報端末装置によれば、文字列検索部３５が先行して文字列入力部３３に入力された文字列と前方一致する単語の有無を判定し、前方一致する単語がある場合には強調表示部５１が当該文字列を強調表示するようにしたので、ユーザはどこまで文字列の補完が可能であるかを知ることができるとともに、文字列が強調表示されなくなった場合にはユーザが入力ミス等をリアルタイムに知ることができ、打ち間違いの修正を即座に行なうことが可能となった。
【０１１０】（実施の形態１０）本発明の実施の形態１０におけるサーバ装置および情報端末装置の概略構成は、図１に示す本発明の実施の形態１におけるサーバ装置および情報端末装置の概略構成と同じである。したがって、重複する構成および機能の詳細な説明は繰返さない。
【０１１１】図１６は、本発明の実施の形態１０における情報端末装置の機能的構成を説明するためのブロック図である。情報端末装置は、サーバ装置１に対してデータベースの生成要求を送信し、サーバ装置１から生成完了の通知を受信するデータベース生成要求部６１と、検索すべき文字列が入力される文字列入力部３３と、文字列入力部３３によって入力された文字列に基づいて文字列の補完処理を指示する補完トリガ部３４と、サーバ装置１に対して文字列入力部３３によって入力された文字列の検索要求を送信し、サーバ装置１から文字列の検索結果を受信する文字列検索要求部６２と、文字列検索要求部６２によって受信された単語をメールに挿入する単語挿入部３６とを含む。なお、文字列入力部３３、補完トリガ部３４、単語挿入部３６、データベース生成要求部６１および文字列検索要求部６２の各機能は、上述した制御プログラムによって実現される。
【０１１２】図１７は、本発明の実施の形態１０におけるサーバ装置１および情報端末装置２の処理手順を説明するためのフローチャートである。本実施の形態においては、実施の形態１における情報端末装置が行なっていたデータベースの生成処理および検索処理を、サーバ装置１に実行させて分散処理を行なわせるようにしたものである。なお、ステップＳ１０１〜Ｓ１１０の処理が情報端末装置２による処理を示しており、ステップＳ１１１〜Ｓ１１４の処理がサーバ装置１による処理を示している。
【０１１３】まず、ユーザによって入力部２５からメールの作成指示があれば（Ｓ１０１）、データベース生成要求部６１は通信部２１を介してサーバ装置１に対してデータベースの生成要求を送信する（Ｓ１０２）。
【０１１４】サーバ装置１において、通信部１１を介してデータベースの生成要求を受信すると、制御部１２が単語と単語の読みとを対にして単語データベースを生成して記憶部１３に登録する（Ｓ１１１）。そして、単語データベースの生成を完了すると、通信部１１を介して情報端末装置２に対してデータベースの生成完了の通知を送信する（Ｓ１１２）。
【０１１５】情報端末装置２において、データベース生成要求部６１が通信部２１を介してデータベース生成の完了通知を受信した後（Ｓ１０３）、ユーザが文字列入力部３３によって文字列を部分的に入力する（Ｓ１０４）。そして、ユーザが文字列の補完指示を行なうと、補完トリガ部３４は文字列検索要求部６２に対して補完トリガを出力する（Ｓ１０５）。この補完トリガは、たとえばユーザが入力部２５の所定のキーを押すことによって出力される。文字列検索要求部６２は、補完トリガを受けると、サーバ装置１に対して文字列入力部３３に入力された文字列およびデータベース検索要求を送信する（Ｓ１０６）。
【０１１６】サーバ装置１において、通信部１１を介してデータベース検索要求を受信すると（Ｓ１１３）、制御部１２は記憶部１３に登録された単語データベースを検索し、受信した文字列と前方一致する単語を抽出する。そして、制御部１２はその検索結果を通信部１１を介して情報端末装置２に送信する（Ｓ１１４）。
【０１１７】情報端末装置２において、文字列検索要求部６２が通信部２１を介して検索結果を受信すると（Ｓ１０７）、単語挿入部３６は文字列検索要求部６２によって受信された単語をメールに挿入する（Ｓ１０８）。そして、メール本文の作成が完了したか否かが判定される（Ｓ１０９）。メール本文の作成が完了していなければ（Ｓ１０９，Ｎｏ）、ステップＳ１０４へ戻って以降の処理を繰返す。また、メール本文の作成が完了していれば（Ｓ１０９，Ｙｅｓ）、通信部２１を介して作成したメールを送信する（Ｓ１１０）。
【０１１８】以上説明したように、本実施の形態におけるサーバ装置１および情報端末装置２によれば、情報端末装置２がサーバ装置１に対してデータベースの生成要求および検索要求を送信するようにしたので、サーバ装置１および情報端末装置２において分散処理を行なうことができ、情報端末装置２にかかる負担を軽減することが可能となった。また、単語データベースを記憶する必要がなく、検索処理を行なうプログラムが不要となるので、情報端末装置２の記憶部２３の記憶容量を削減することが可能となった。
【０１１９】今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【出願人】 【識別番号】０００００５０４９
【氏名又は名称】シャープ株式会社
【出願日】 平成１２年９月２９日（２０００．９．２９）
【代理人】 【識別番号】１０００６４７４６
【弁理士】
【氏名又は名称】深見 久郎
【公開番号】 特開２００２−１０８７６８（Ｐ２００２−１０８７６８Ａ）
【公開日】 平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】 特願２０００−２９８６８５（Ｐ２０００−２９８６８５）