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【発明の名称】 携帯機器、および、この携帯機器のプログラムを書き換えるためのシステム
【発明者】 【氏名】渡辺 洋二
【要約】 【課題】本発明は、簡単な構成で、かつ、簡単に携帯機器のプログラムを書き換えるシステムおよびプログラムを書き換え可能な携帯機器を提供する。

【解決手段】本発明の一態様によると、プログラムを書き換え可能な携帯機器と、上記携帯機器のための書き換え用プログラムを供給するホスト側に設けられたプログラム配信手段と、上記携帯機器と、上記プログラム配信手段とを無線通信で接続する通信手段とを具備し、上記プログラム配信手段は、上記通信手段を介して上記携帯機器側に上記書き換え用プログラムのインデックス情報を送信し、上記携帯機器は上記インデックス情報に基づいて、上記通信手段を介して上記プログラム配信手段から上記書き換えプログラムをダウンロードするようにしたことを特徴とする携帯機器のプログラム書き換えシステムが提供される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 プログラムを書き換え可能な携帯機器と、上記携帯機器のための書き換え用プログラムを供給するホスト側に設けられたプログラム配信手段と、上記携帯機器と、上記プログラム配信手段とを無線通信で接続する通信手段とを具備し、上記プログラム配信手段は、上記通信手段を介して上記携帯機器側に上記書き換え用プログラムのインデックス情報を送信し、上記携帯機器は上記インデックス情報に基づいて、上記通信手段を介して上記プログラム配信手段から上記書き換えプログラムをダウンロードするようにしたことを特徴とする携帯機器のプログラム書き換えシステム。
【請求項２】 ユーザの所有する携帯機器と通信するための通信手段と、上記ユーザの所有する携帯機器のための書き換え用プログラムを蓄積するプログラム記憶手段と、上記通信手段を介して、上記ユーザの所有する携帯機器に対して上記書き換え用プログラムのインデックス情報を送信する送信手段と、上記通信手段を介して、上記ユーザの所有する携帯機器から上記インデックス情報に応じた信号が送信された場合に、上記書き換え用プログラムを上記ユーザの所有する携帯機器に対して配信する配信手段と、を具備することを特徴とする携帯機器のプログラム書き換えシステム。
【請求項３】 プログラムメモリに記憶されたプログラムにしたがって動作する携帯機器において、該携帯機器は、書き換え用プログラムを供給する配信業者から送信されたインデックス情報を受信したら、このインデックス情報に応答して上記配信業者にダウンロード指示情報を送信し、このダウンロード指示情報の送信後、上記配信業者から上記プログラムメモリの書き換え用プログラムを受信して、上記プログラムメモリに記憶させるようにしたことを特徴とする携帯機器。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は携帯機器、および、この携帯機器のプログラムを書き換えるためのシステムに係り、特に、カメラ、電子手帳、ノート型パーソナルコンピュータ等の携帯型電子機器（以下、携帯機器という）の動作プログラムを書き換えるためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】この種の従来の技術の一つとして、特開平２０００−１１１９９４号公報には、動作プログラムを書き換え可能にしたカメラ、および、カメラシステムが開示されている。
【０００３】このカメラシステムの場合、カメラと外部装置をケーブルで接続した状態で、外部装置側に用意された書き換え用プログラムをカメラに転送し、カメラ内のプログラムメモリの内容を書き換えるという構成になっている。
【０００４】また、他の従来の技術の一つとして、特開平１０−２０７７１０号公報には、インターネットを利用してソフトウェアをダウンロードするシステムが開示されている。
【０００５】このシステムの場合、インターネットによってソフトウェア供給側のホームページにアクセスすることにより、所望のソフトウェアをダウンロードするとともに、そのソフトウェアをユーザのコンピュータにインストールするという構成になっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述したような従来の技術における前者の場合、カメラのプログラムを書き換えるために、外部装置やプログラムパッケージを準備する必要があり、ユーザの負担が大きい。
【０００７】また、後者の従来の技術の場合、ユーザがインターネットに接続するための機器（設備）が必要であるとともに、ソフトウェア供給側のホームページにアクセスしてみないと所望のソフトウェアが有るか否かがわからないため、ユーザにとって煩わしい。
【０００８】また、インターネットによるソフトウェアのダウンロードサービスを受ける場合、予め、電話会社（サービス会社）、および、インターネット接続業者に対する２種類の支払い契約を結ぶ必要があるとともに、インターネットを介してダウンロードしたソフトウェアの代金を支払う際の手続きが複雑であるという問題もある。
【０００９】本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、簡単な構成で、かつ、簡単に携帯機器のプログラムを書き換えることができるシステムおよびプログラムを書き換え可能な携帯機器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明によると、上記課題を解決するために、（１） プログラムを書き換え可能な携帯機器と、上記携帯機器のための書き換え用プログラムを供給するホスト側に設けられたプログラム配信手段と、上記携帯機器と、上記プログラム配信手段とを無線通信で接続する通信手段とを具備し、上記プログラム配信手段は、上記通信手段を介して上記携帯機器側に上記書き換え用プログラムのインデックス情報を送信し、上記携帯機器は上記インデックス情報に基づいて、上記通信手段を介して上記プログラム配信手段から上記書き換えプログラムをダウンロードするようにしたことを特徴とする携帯機器のプログラム書き換えシステムが提供される。
【００１１】また、本発明によると、上記課題を解決するために、（２） ユーザの所有する携帯機器と通信するための通信手段と、上記ユーザの所有する携帯機器のための書き換え用プログラムを蓄積するプログラム記憶手段と、上記通信手段を介して、上記ユーザの所有する携帯機器に対して上記書き換え用プログラムのインデックス情報を送信する送信手段と、上記通信手段を介して、上記ユーザの所有する携帯機器から上記インデックス情報に応じた信号が送信された場合に、上記書き換え用プログラムを上記ユーザの所有する携帯機器に対して配信する配信手段と、を具備することを特徴とする携帯機器のプログラム書き換えシステムが提供される。
【００１２】また、本発明によると、上記課題を解決するために、（３） プログラムメモリに記憶されたプログラムにしたがって動作する携帯機器において、該携帯機器は、書き換え用プログラムを供給する配信業者から送信されたインデックス情報を受信したら、このインデックス情報に応答して上記配信業者にダウンロード指示情報を送信し、このダウンロード指示情報の送信後、上記配信業者から上記プログラムメモリの書き換え用プログラムを受信して、上記プログラムメモリに記憶させるようにしたことを特徴とする携帯機器が提供される。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１４】＜実施形態＞図１は、本発明の一実施の形態による携帯機器のプログラム書き換えシステムを示す全体構成図である。
【００１５】図１に示すように、携帯機器Ａは、例えば、ユーザが所有するカメラ、電子手帳、ノート型パーソナルコンピュータ等であって、その内部にＣＰＵとプログラムメモリを有しており、そのプログラムメモリに記憶されているプログラムにしたがってＣＰＵが機器全体の動作を制御する。
【００１６】そして、この携帯機器Ａは、接続ケーブル２と携帯電話１によってサービス会社３とデータ通信する機能を有しており、サービス会社３から書き換え用のプログラムをダウンロードし、それをプログラムメモリに記憶させれば（インストールすれば）、その性能や機能を変更することができるようになされている。
【００１７】これの詳細については、後述するものとする。
【００１８】上記携帯電話１は、汎用の携帯電話であって、単独で公衆電話回線５に接続して通話可能であり、また、電子メールの送受信も可能である。
【００１９】そして、この携帯電話１は、上記携帯機器Ａと接続ケーブル２で電気的に接続されている場合には、前述したように携帯機器Ａとサービス会社３とのデータ通信を行うための通信手段となる。
【００２０】また、図１に示した携帯機器Ｂは、例えば、上記携帯機器Ａとは別のユーザが所有する携帯機器であって、上述の携帯電話１に相当する機能を内蔵しているタイプの携帯機器であり、それ以外の基本的な機能は上記携帯機器Ａのそれと同様である。
【００２１】また、上記サービス会社３は、携帯電話１、もしくは、携帯機器Ｂを公衆電話回線５に接続し、通話可能とするためのキャリア会社であり、その機能とは別に、上記携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂのための書き換えプログラムを複数種類用意しており、ユーザからの要求に応じて携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂに対してプログラムを配信する書き換え用プログラム配信手段としての機能も有し、書き換え用プログラムを供給するホストとしての役割を担う。
【００２２】また、サービス会社３は、メール送信機能を有しており、新たなプログラムがプログラム作成会社４からセットアップされた場合に、その情報をユーザのメールアドレス対して送信する。
【００２３】これの詳細については、後述するものとする。
【００２４】また、上記プログラム作成会社４は、上記携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂ用のプログラムを作成する。
【００２５】ここで作成されたプログラムは、上記サービス会社３に転送され、サービス会社３内のプログラム記憶部に記憶される。
【００２６】図２は、図１において、ユーザ側の動きを説明するためのフローチャートである。
【００２７】まず、ユーザは、ステップＳ１において、販売店等から携帯機器Ａ、携帯電話１、接続ケーブル２のセット、もしくは、携帯機器Ｂを取得する。
【００２８】このとき、ユーザは、同時にサービス会社（電話会社）３との電話回線使用契約を結ぶものとする。
【００２９】次に、ステップＳ２において、ユーザは、携帯機器Ａ、携帯電話１、接続ケーブル２のセット、もしくは、携帯機器Ｂにより、サービス会社３と通信して、ユーザ登録を行う。
【００３０】ここで、ユーザ登録する内容は、図３に示すような登録フォームに基づいたもので、「ユーザを特定する情報（住所、郵便番号、氏名、性別、年齢、職業、電話番号等）」と、「電子メールアドレス（携帯電話に設定された電子メールアドレス等）」と、「携帯機器セットの名称、および、それを特定する記号（製造番号等）」とである。
【００３１】このユーザ登録のフォームは購入した携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂにすでに入力されており、ユーザはそのフォームを読み出して必要事項を記入した後、電子メールでサービス会社３に送信する。
【００３２】次に、ステップＳ３において、ユーザは、携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂを使用する（通常の使用形態）。
【００３３】次に、ステップＳ４において、ユーザは、サービス会社３より、「新たなプログラムがセットアップされたことを告知する電子メール」が届いているか否かをチェックする。
【００３４】この電子メールは、具体的には、新たな書き換え用プログラムの概要と、そのプログラム識別コードを付記したインデックス情報である。
【００３５】そして、ユーザは、このインデックス情報を含む電子メールが届いていればステップＳ５に進み、それが届いていなければステップＳ３に戻って携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂの通常使用を続ける。
【００３６】次に、ステップＳ５において、ユーザは、サービス会社３よりの「新たなプログラムがセットアップされたことを告知する電子メール」の内容を見る。
【００３７】次に、ステップＳ６において、ユーザは、電子メールの内容を読んで、新たにセットアッブされたプログラムをダウンロードするか否かを判断する。
【００３８】ここで、ユーザは、ダウンロード不要であると判断したらステップＳ３に戻り、ダウンロードすべきであると判断したらステップＳ７へ進む。
【００３９】次に、ステップＳ７において、ユーザは、サービス会社３に通信回線を接続し、「新たなプログラムがセットアップされたことを告知する電子メール（告知メール）」に付記されたプログラム識別コードをサービス会社３に転送する。
【００４０】これに対して、サービス会社３からの応答があったら、ユーザは、その指示にしたがって所望のプログラムをダウンロードする。
【００４１】次に、ステップＳ８において、ユーザは、ダウンロードしたプログラムを携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂ内のプログラムメモリに記憶（インストール）させた後、携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂの通常使用状態に戻る。
【００４２】図４は、図１におけるサービス会社３の動きを説明するためのフローチャートである。
【００４３】まず、サービス会社３は、ステップＳ２１において、ユーザから送られてきた電子メールをチェックし、ユーザ登録フォームであるか否かを判断し、それがユーザ登録フォームであったならばステップＳ２２へ進み、それがユーザ登録フォームと違うならばステップＳ２３へ進む。
【００４４】次に、サービス会社３は、ステップＳ２２において、ユーザから送られた登録データに基づいて、そのデータをユーザデータベースに追加する。
【００４５】次に、サービス会社３は、ステップＳ２３において、プログラム作成会社４から新しいプログラムがセットアップされたか否かをチェックし、新しいプログラムがセットアップされていればステップＳ２４へ進み、それがセットアップされていなければステップＳ２５へ進む。
【００４６】次に、サービス会社３は、ステップＳ２４において、セットアップされた新しいプログラムに対応する機種を所有しているユーザをユーザデータベースから抽出し、そのユーザの電子メールアドレスに宛てて「新たなプログラムがセットアップされたことを告知する電子メール」を送信する。
【００４７】次に、サービス会社３は、ステップＳ２５において、ユーザ側より新たにセットアップされたプログラムに対するダウンロード要求が届いたか否かをチェックし、それが届いていればステップＳ２６へ進み、それが届いていなければステップＳ２１へ戻る。
【００４８】次に、サービス会社３は、ステップＳ２６において、ユーザから送られたプログラム識別コードに該当するプログラムを読み出して配信する。
【００４９】具体的には、配信するのに必要なステップ毎にユーザ側に指示を送り、ユーザからの返答に応じてプログラム配信処理を実行するものである。
【００５０】図５は、上記図１における携帯機器Ａについての詳細構成を示すブロック図である。
【００５１】なお、携帯機器Ｂは携帯電話機能を内蔵している点が携帯機器Ａと異なっているだけで、実質的な機能は携帯機器Ａと同じなので、ここでは携帯機器Ａについてのみ説明するものとする。
【００５２】すなわち、携帯機器Ａにおいては、ＣＰＵ４１がプログラムメモリ部４３に記憶されているプログラムにしたがって動作部４２を制御する。
【００５３】この動作部４２は、当該携帯機器Ａに特有の動作を実行する部位で、例えば、携帯機器Ａがカメラの場合であれば、焦点調節動作や露光動作、表示動作等を実行する部位である。
【００５４】そして、操作信号入力部４６は、上述の動作部４２を動作させるための指示信号を入力する部位である。
【００５５】また、データメモリ部４５は、上述の動作部４２が動作する際に必要なデータを一時的に記憶する部位である。
【００５６】また、データ入出力部４４は、携帯機器Ａに携帯電話１を接続ケーブル２で接続した際に、サービス会社３とのデータ入出力動作を実行する部位であり、サービス会社３からの告知メールに付記された書き換え用プログラムのインデックス情報と、サービス会社３からダウンロードしたプログラムとを携帯電話１から受信し、サービス会社３に対してはダウンロード指示情報を送信する。
【００５７】そして、上記プログラムメモリ部４３は、上述のようにサービス会社３からダウンロードしたプログラムデータを記憶可能（書き換え可能）である。
【００５８】また、上記データ入出力部４４は、入力された書き換え用プログラムをＣＰＵ４１の指示にしたがって順次プログラムメモリ部４３ヘ記憶させる（つまり、記憶内容を書き換える）。
【００５９】その後、ＣＰＵ４１は、そのプログラムにしたがって動作する。
【００６０】なお、プログラムメモリ部４３の記憶領域は、書き換え可能領域と、書き換え不可能領域との２つに分かれている。
【００６１】そして、ＣＰＵ４１は、プログラムメモリ部４３の書き換え不可能領域に記憶されている書き換え動作制御プログラムにしたがってプログラム書き換え動作を制御する。
【００６２】また、上述のユーザ登録フォームに関するデータもプログラムメモリ部４３の書き換え不可能領域に記憶されており、ＣＰＵ４１は、ユーザ登録時に、そのユーザ登録フォームに関するデータを読み出して登録動作を実行する。
【００６３】なお、サービス会社３からの電子メールを受信する機能は、携帯機器Ｂには備わっているが、携帯機器Ａには備わっておらず、それは携帯電話１における機能である。
【００６４】これは携帯電話１における汎用の機能であり、ここでは説明を省略する。
【００６５】ただし、携帯電話１から携帯機器Ａへは、サービス会社３から送られた告知メールに付記された書き換え用プログラムのインデックス情報が送信される。
【００６６】次に、携帯機器Ａ、接続ケーブル２、携帯電話１のセット、もしくは、携帯機器Ｂの書き換え動作に関して、その構成を機能的に説明する。
【００６７】この携帯機器Ａ、もしくは、携帯機器Ｂは、いずれも、プログラムメモリ４３の記憶内容にしたがって動作する携帯機器であって、書き換え用プログラムを供給するサービス会社３（配信業者）から送信された書き換え用プログラムに関するインデックス情報を受信したら、このインデックス情報に応答して上記配信業者にダウンロード指示情報を送信し、このダウンロード指示情報の送信後、上記プログラムメモリの書き換え用プログラムを上記配信業者から受信して、上記プログラムメモリ４３に記憶させるようにしたことを特徴とする。
【００６８】図６は、上記図１におけるサービス会社３についての詳細構成を示すブロック図である。
【００６９】プログラム記憶部５１は、プログラム作成会社４で作成された書き換え用プログラムを記憶する。
【００７０】すなわち、プログラム作成会社４の端末装置から送られた新たな書き換え用プログラムは、このプログラム記憶部５１内に新たな書き換え用プログラムのインデックス情報とともに記憶される。
【００７１】このインデックス情報（識別コード、および、概要）は、メール送受信部５２にも転送され、ユーザへの「新たなプログラムがセットアップされたことを告知する電子メール」のもとになる。
【００７２】また、メール送受信部５２は、電子メールの送受信を管理する。
【００７３】すなわち、このメール送受信部５２は、ユーザからユーザ登録フォームに則ったメール（データ）が送られてきたら、そのデータをユーザデータベース５３に登録する。
【００７４】また、メール送受信部５２は、プログラム作成会社４から新たな書き換えプログラムが送られ、プログラム記憶部５１に記憶された場合に、そのプログラムのインデックス情報に基づき「新たなプログラムがセットアップされたことを告知する電子メール」を作成して、ユーザデータベース部５３に登録されているユーザに向けて電子メールを送信する。
【００７５】ここで、ユーザデータベース部５３は、ユーザ登録データに基づいて作成されたデータベースである。
【００７６】また、プログラム配信部５４は、プログラム記憶部５１内に記憶されている書き換えプログラムをユーザに送信する。
【００７７】すなわち、プログラム配信部５４は、メール送受信部５２にユーザからプログラムダウンロード要求が届いた場合、メール送受信部５２から配信指示命令および配信先のメ一ルアドレスが送られてくるので、それに応じてプログラム記憶部５１から配信すべきプログラムを読み出すとともに、ユーザとハンドシェーク（ダウンロード制御指示データの送受信）を取りながらプログラムの配信を行うものである。
【００７８】また、無線通信部５５は、ユーザ側の携帯電話１、もしくは、携帯電話機能を備えている携帯機器Ｂとの無線通信を行うためのインターフェースである。
【００７９】ここで、無線通信部５５に対する入力は、音声通話データとユーザ登録メールであり、無線通信部５５からの出力は、告知メールとダウンロード制御指示データと配信プログラムデータである。
【００８０】そして、公衆回線通話部５６は、携帯電話１、もしくは、携帯電話機能を備えている携帯機器Ｂを音声通話用に用いる場合に、携帯電話１、もしくは、携帯電話機能を備えている携帯機器Ｂと公衆電話回線５とを接続して、音声通話を可能にする。
【００８１】また、課金部５８は、公衆電話回線５を使用した際の通話料と、プログラム配信料とを計算する。
【００８２】この課金部５８によって計算される課金データは、ユーザデータベース部５３にユーザ関連データの一つとして記憶される。
【００８３】また、この課金データは、月末に合算され、請求書によってユーザに利用料金を請求するのに用いられる。
【００８４】そして、以上のような本発明による携帯機器のプログラムを書き換えるシステムの特徴は、書き換え用プログラムのダウンロード方法と、それに対する支払い方法の簡便さにある。
【００８５】つまり、従来の方法はユーザ側にインターネットに接続するための設備が必要であったのに対し、このシステムの場合にはユーザが所有する携帯電話から電話会社（サービス会社）に接続し、その会社（またはその会社と通信回線で接続された会社）から書き換え用プログラムをダウンロードするので、インターネット接続用の設備は不要である。
【００８６】また、このシステムの場合には、書き換え用プログラムのダウンロード料金は公衆電話回線の使用料（通話料）とともに電話会社（サービス会社）から請求されるだけなので、従来のように、予め、電話会社（サービス会社）、および、インターネット接続業者に対する２種類の支払い契約を結ぶ必要がなくなり、ユーザには便利なシステムである。
【００８７】さらに、このシステムの場合には、新しい書き換え用プログラムがダウンロード可能な状態になる（セットアップされる）と、サービス会社からユーザの携帯電話に対して告知メールが発信されるので、ユーザは最新情報をいち早く入手することができるというメリットがある。
【００８８】
【発明の効果】従って、以上説明したように、請求項１、および、請求項２記載の本発明によれば、簡単な構成で、かつ、簡単に携帯機器のプログラムを書き換えることができるシステムを提供することができる。
【００８９】また、以上説明したように、請求項３記載の本発明によれば、簡単な構成で、プログラムを書き換え可能な携帯機器を提供することができる。
【出願人】 【識別番号】００００００３７６
【氏名又は名称】オリンパス光学工業株式会社
【出願日】 平成１２年９月２６日（２０００．９．２６）
【代理人】 【識別番号】１０００５８４７９
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴江 武彦 （外４名）
【公開番号】 特開２００２−１０８７４３（Ｐ２００２−１０８７４３Ａ）
【公開日】 平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】 特願２０００−２９２９４０（Ｐ２０００−２９２９４０）