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【発明の名称】 ネットワーク端末の画面デザイン変更装置及び方法、並びに画面デザイン変更プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
【発明者】 【氏名】岩水 堅治

【氏名】松本 崇雄

【氏名】山下 克也

【氏名】湯澤 洋逸
【要約】 【課題】複数のパソコンや情報携帯端末を利用している場合でも、利用者がカスタマイズした画面を共通に利用できるネットワーク端末の画面デザイン変更装置を提供する。

【解決手段】本発明のネットワーク端末の画面デザイン変更装置は、ネットワーク端末１０の利用者識別情報と共に、ネットワーク端末１０に表示する画面デザインを記憶する画面管理手段２０と、ネットワーク端末１０から指示に従って該ネットワーク端末１０の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する画面変更手段２２とを具備することを特徴とする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ネットワーク端末の利用者識別情報と共に、該ネットワーク端末に表示する画面デザインを記憶する画面管理手段と、該ネットワーク端末からの指示に従って、該ネットワーク端末の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する画面変更手段と、を具備することを特徴とするネットワーク端末の画面デザイン変更装置。
【請求項２】 前記画面変更手段は、画面背景画又は画面背景色の変更を行う画面背景変更部と、機能ボタン又はメニューの変更を行う機能ボタン変更部と、画面モジュールの配置の変更を行う画面デザイン変更部と、該変更された画面デザインの設定を保存する画面デザイン保存部の少なくとも１つを備えることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク端末の画面デザイン変更装置。
【請求項３】 前記画面デザインは、Ｗｅｂブラウザ機能ボタン部、Ｗｅｂメール機能ボタン部、メールボックス表示部、送受信メール一覧表示部、メール本文表示部の少なくとも１つの画面モジュールを備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のネットワーク端末の画面デザイン変更装置。
【請求項４】 ネットワーク端末の利用者識別情報と共に、該ネットワーク端末に表示する画面デザインを記憶し、該ネットワーク端末からの指示に従って、該ネットワーク端末の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する、ことを含むことを特徴とするネットワーク端末の画面デザイン変更方法。
【請求項５】 ネットワーク端末の利用者識別情報と共に、該ネットワーク端末に表示する画面デザインを記憶する手順と、該ネットワーク端末からの指示に従って、該ネットワーク端末の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する手順と、をコンピュータに実行させるネットワーク端末の画面デザイン変更プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、ネットワーク上に設置されたＷｅｂサーバからコンテンツ情報を取得するＷｅｂブラウザのようなネットワーク端末に関し、特に取得したコンテンツ情報を表示する表示領域の画面デザインを容易に変更できるネットワーク端末の画面デザイン変更装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】ネットワーク上にオンラインで情報を流す情報処理システムにおいて、アクセスしてきた端末上の出力情報を効率良くフレキシブルに変更させる為に、ＷＷＷ(World Wide Web)サーバのＨＴＭＬ(HyperText Markup Language)文書に一定時間後毎に指定ファイルの内容を書き換える技術が知られている（例えば特開平９−８１４４８号公報）。
【０００３】しかし、このような画面デザイン変更サービスはＷＷＷサーバ側で行われるものであり、Ｗｅｂブラウザの利用者が意図したものではない。現在の市場動向としては、コンテンツ情報の提供者がレデイメードで提供するよりも、コンテンツ情報の受領者がコンテンツ情報をカスタム化して受領できるようにすることが好まれている。例えば、携帯電話機では、着信音や着信画面を利用者の個性に適合するように変更することが頻繁に行われている。そして、Ｗｅｂブラウザの画面デザインも、利用者の個性に適合するようにカスタマイズすることが可能になってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところが従来技術では、Ｗｅｂブラウザの画面デザインは、Ｗｅｂブラウザをインストールしたパソコンや情報携帯端末でしか有効に機能しなかった。そこで、例えば職場と自宅用のように複数のパソコンや情報携帯端末を利用している場合には、各種機器の画面デザインが不統一となって画面に表示された情報の認識が効率良く行えないという課題があった。
【０００５】本発明は上述する課題を解決するもので、複数のパソコンや情報携帯端末を利用している場合でも、利用者がカスタマイズした画面を共通に利用できるネットワーク端末の画面デザイン変更装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発明のネットワーク端末の画面デザイン変更装置は、図１に示すように、ネットワーク端末１０の利用者識別情報と共に、ネットワーク端末１０に表示する画面デザインを記憶する画面管理手段２０と、該ネットワーク端末１０からの指示に従って、該ネットワーク端末１０の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する画面変更手段２２とを具備することを特徴とする。ここで、画面デザインとは、ネットワーク端末の表示画面におけるコンテンツ表示領域のレイアウト、並びに表示する静止画像・動画及び機能ボタンのようなコンテンツの形態を言う。
【０００７】このように構成された装置において、画面管理手段２０は利用者識別情報と共に、ネットワーク端末１０に表示する画面デザインを記憶している。そこで、同一の利用者識別情報を用いて画面管理手段２０にアクセスすると、異なるネットワーク端末１０であっても、同一の画面デザインで表示される。画面変更手段２２は、ネットワーク端末１０からの指示に従って、該ネットワーク端末１０の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更するもので、例えば実施の形態に示す画面変更メニューテーブルや画面変更ウィザードを用いる。
【０００８】好ましくは、画面変更手段２２は、画面背景画又は画面背景色の変更を行う画面背景変更部２２１と、機能ボタン又はメニューの変更を行う機能ボタン変更部２２２と、画面モジュールの配置の変更を行う画面デザイン変更部２２３と、該変更された画面デザインの設定を保存する画面デザイン保存部２２４の少なくとも１つを備えている。画面デザインの変更が保存されると、ネットワーク端末１０は変更された画面デザインを画面管理手段２０からリロードして、画面デザイン変更を終了する。
【０００９】好ましくは、ネットワーク端末１０に表示される画面構成は、図４に示すように、Ｗｅｂブラウザ機能ボタン部５１、Ｗｅｂメール機能ボタン部５２、メールボックス表示部５３、送受信メール一覧表示部５４、メール本文表示部５５の少なくとも１つの画面モジュールを備えると、電子メールの送受信が簡便に行える。
【００１０】上記課題を解決する本発明のネットワーク端末の画面デザイン変更方法は、ネットワーク端末の利用者識別情報と共に、該ネットワーク端末に表示する画面デザインを記憶する工程と、該ネットワーク端末からの指示に従って、該ネットワーク端末の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する工程を含んでいる。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施の形態を説明する機能ブロック図である。図において、ネットワーク端末１０は、パソコンにInternet Explorer（商標）やNetscape（商標）等のＷｅｂブラウザ機能を搭載したもので、通信回線４０を介してサーバ２０と接続される。ネットワーク端末１０はＷｅｂベースの画像や動画等のコンテンツ表示機能を有している。通信回線４０には、電話回線、ＬＡＮ(Local Area Network)、光ファイバ網、移動体通信、衛星通信、双方向デジタルテレビ放送等が含まれる。
【００１２】画面管理手段２０は、ネットワーク端末１０の利用者識別情報の記憶された利用者識別情報データベース２４と、ネットワーク端末１０に表示する画面デザインを記憶する画面デザインデータベース２６を用いて、ネットワーク端末１０の画面デザインを管理している。利用者識別情報には、利用者識別ＩＤ、パスワード、電話番号、住所、生年月日などが含まれると共に、利用者の生物的特徴、例えば声紋、虹彩模様、指紋などを用いても良い。画面変更手段２２は、ネットワーク端末１０からの指示に従って、ネットワーク端末１０の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更して、画面デザインデータベース２６の内容を更新する。利用者識別情報データベース２４と画面デザインデータベース２６は、ハード磁気デスク装置、磁気テープ、光磁気ディスク装置等を用いて構成されると共に、例えばリレーショナルデータベースを用いて情報が統合されている。
【００１３】画面変更手段２２は、画面背景変更部２２１、機能ボタン変更部２２２、画面デザイン変更部２２３並びに画面デザイン保存部２２４を有している。画面背景変更部２２１は、ネットワーク端末１０の画面背景画又は画面背景色の変更を行うもので、画面変更手段２２が標準で提供している固定メニューと、利用者が登録できる画面背景画がある。機能ボタン変更部２２２は、ネットワーク端末１０のメール機能ボタン又はメニューの変更を行う。メール機能ボタンには、新規メールの作成、返信メールの作成、メールの送受信、受信済みメールの廃棄等がある。なお、ブラウザ機能ボタンはＷｅｂブラウザ機能を構成するものであり、機能ボタン変更部２２２による機能ボタンの変更対象とならない。画面デザイン変更部２２３は、ネットワーク端末１０の画面デザインを構成する画面モジュールの配置変更を行う。画面デザイン保存部２２４は、ネットワーク端末１０の変更された画面デザインの設定を保存する。
【００１４】図２は本発明の具体的なハードウェア構成を説明する構成ブロック図である。図において、サーバ３０は、インターネット接続事業者が設置するＷｅｂサーバ３２、アプリケーションサーバ３４、電子メールサーバ３６、データベースサーバ３８、画像保存サーバ３９２で構成されている。Ｗｅｂサーバ３２は、画面管理手段２０の機能を備えるサーバで、Ｗｅｂベースの画像や動画等のコンテンツ配信機能を有している。また、Ｗｅｂサーバ３２はネットワーク端末１０の利用者識別情報を格納している利用者識別情報データベース３３を参照して、通信回線４０を介してアクセスしてきたネットワーク端末１０の認証を行う。Ｗｅｂサーバ３２と利用者識別情報データベース３３との認証情報の授受は、アプリケーションサーバ３４とデータベースサーバ３８を経由して行う。
【００１５】アプリケーションサーバ３４は、画面変更手段２２の機能を備えるサーバで、ネットワーク端末１０からの指示に従って、ネットワーク端末１０の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する画面変更機能を有すると共に、Ｗｅｂサーバ３２と電子メールサーバ３６、データベースサーバ３８、画像保存サーバ３９２とのインターフェイス機能を有している。電子メールサーバ３６は電子メールの送受信機能を有するもので、ＰＯＰサーバやＳＭＴＰサーバを備えており、送受信者のアカウント情報、送受信日時、送受信経路、送受信容量などの管理情報を有している。
【００１６】データベースサーバ３８は、電子メールやネットワーク端末１０に表示する画面デザイン等のデータ保存機能を有していると共に、利用者識別情報データベース３３を有している。設定テーブル３９は、データベースサーバ３８に設けられた各ネットワーク端末１０の画面デザインの登録領域で、ネットワーク端末１０からダウンロードされる画面デザインをネットワーク端末１０の利用者識別情報と共に記憶している。画像保存サーバ３９２は、ネットワーク端末１０に表示する画面デザインに貼り付けるコンテンツ、例えば花、鳥、風景のような静止画や動画を保存してある。
【００１７】このように構成された装置の動作を次に説明する。図３はネットワーク端末の画面デザインを変更する手続の説明図である。まず、利用者がネットワーク端末１０の画面デザインを変更する要求を、ネットワーク端末１０に入力する（Ｓ１００）。すると、ネットワーク端末１０は、Ｗｅｂサーバ３２に対して、画面デザインを変更する要求があったことを送信する（図２■）。Ｗｅｂサーバ３２はアプリケーションサーバ３４経由でデータベースサーバ３８に格納されている画面変更メニューテーブル（図６参照）を参照する（図２■）。そして、アプリケーションサーバ３４は参照した画面変更メニューテーブルの値をＷｅｂサーバ３２に返す。ネットワーク端末１０は画面変更ウィザードを画面変更メニューテーブルからダウンロードする（図２■）。画面変更ウィザードとは、対話形式で画面変更の操作を実行できるガイド機能で、詳細は後で説明する。すると、ネットワーク端末１０には、画面デザイン変更画面（図５参照）が起動される（Ｓ１０２）。画面デザイン変更画面は、ネットワーク端末１０の別ウィンドウ画面として表示されるもので、画面変更ウィザードを有している。
【００１８】利用者はネットワーク端末１０で画面背景画像及び背景色の変更をする（Ｓ１０４；図２■）場合には、画面背景変更部２２１に設けられた固定メニューからの選択及び任意の画像選択を行う（Ｓ１０６）。固定メニューには、花、鳥、風景、人物などの静止画像や動画が登録されている。任意の画像としては、例えば利用者がデジタルカメラで撮影した画像や、他のＷｅｂサーバから取得した静止画像が含まれる。次に、利用者はネットワーク端末１０で機能ボタン及びメニューの追加・削除をする（Ｓ１０８；図２■）場合には、機能ボタン変更部２２２に設けられたチェックボックスによる機能ボタン及びメニューの変更を行う（Ｓ１１０）。チェックボックスとは、Windows（商標）等のＯＳ(Operating System)において各種設定を行う場合に、設定項目の前に置かれる小さな四角い枠を言う。
【００１９】また、利用者は画像保存サーバ３９２に保存されている任意の画像をネットワーク端末１０に貼り付けることができる（図２■）。次に、利用者はネットワーク端末１０で任意の画像及び機能ボタンの配置変更をする（Ｓ１１２；図２■）場合には、画面デザイン変更部２２３を用いてドラッグ＆ドロップによる任意の画像及び機能ボタンの配置変更をすると共に、画像保存サーバ３０から任意の画像の配置変更をする（Ｓ１１４）。ドラッグ＆ドロップとは、Windows（商標）等のＯＳにおいてアイコンをドラッグして目的の場所でマウスのボタンを離すことを言う。そして、利用者はネットワーク端末１０から設定テーブル３９に画面デザイン変更設定を保存する（Ｓ１１６；図２■）。そして、利用者はネットワーク端末１０の画面デザインをＷｅｂサーバ３２から再読込みする（Ｓ１１８；図２■）。このようにして、ネットワーク端末１０の画面デザイン変更が完了する（Ｓ１２０）。
【００２０】図４はネットワーク端末の画面デザイン変更の具体例を説明する画面図で、（Ａ）は当初の画面構成、（Ｂ）は任意の表示画面モジュールの削除、（Ｃ）は任意の画像貼り付け、（Ｄ）は任意の表示画面の別ウィンドウ化、及び表示位置の変更を示している。当初の画面モジュール５０は、画面上欄にＷｅｂブラウザ機能ボタン部５１を有し、Ｗｅｂブラウザ機能ボタン部５１の下欄にＷｅｂメール機能ボタン部５２を有している。また、当初の画面モジュール５０は、画面左下欄にメールボックス表示部５３を有し、画面右中欄に送受信メール一覧表示部５４を有し、画面右下欄にメール本文表示部５５を有している。
【００２１】第１の画面モジュール５０Ｂは、当初の画面モジュール５０からＷｅｂメール機能ボタン部５２を削除したものである。第２の画面モジュール５０Ｃは、似顔絵表示５６ａを当初の画面モジュール５０のメールボックス表示部５３と送受信メール一覧表示部５４の境界に重ねて貼り付けたものである。また稲妻表示５６ｂは当初の画面モジュール５０のＷｅｂメール機能ボタン部５２と送受信メール一覧表示部５４の境界に重ねて貼り付けられ、ハート表示５６ｃはメール本文表示部５５に貼り付けられている。
【００２２】第３の画面モジュール５０Ｄは、当初の画面モジュール５０からメール本文表示部５５を削除すると共に、メールボックス表示部５３を画面右下欄に移動し、送受信メール一覧表示部５４を画面左下欄に移動したものである。また、第４の画面モジュール５０Ｅは、第３の画面モジュール５０Ｄとは別ウィンドウでネットワーク端末１０に表示されるもので、メール本文表示部５５を有している。
【００２３】図５は画面デザイン変更画面の具体例を説明する画面図で、（Ａ）は開始画面、（Ｂ）は選択画面、（Ｃ）は終了画面である。画面デザイン変更画面を構成する画面変更ウィザード６０は、画面に「画面の変更を開始します」と表示する。画面変更ウィザード６０の選択画面では、背景色選択部６１、ボタン種類選択部６２、フォント選択部６３、メールボックス表示選択部６４などを有している。背景色選択部６１、ボタン種類選択部６２、フォント選択部６３、メールボックス表示選択部６４の項目の詳細は、設定テーブル（図７参照）で説明する。選択が終了すると、画面変更ウィザード６０は、画面に「画面の変更を終了します」と表示する。
【００２４】図６は画面変更メニューテーブルの具体例を説明する画面図で、（Ａ）は利用者別画面設定テーブル、（Ｂ）は利用者別機能ボタン表示設定テーブルを表わしている。利用者別画面設定テーブル７０は、利用者欄７１、背景色欄７２、ボタンの種類欄７３、フォント欄７４、メールボックス表示部欄７５、各機能部の表示方法欄７６、メール本文表示部の表示方法欄７７、貼り付け画像欄７８を有している。ここでは、利用者がＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４名いるため、各人のネットワーク端末１０毎に利用者別画面設定テーブル７０の各欄項目の設定が行われている。
【００２５】利用者別機能ボタン表示設定テーブル８０は、利用者欄８１、新規作成ボタン欄８２、送信ボタン欄８３、転送ボタン欄８４、転送ボタン欄８５、回送ボタン欄８６、添付ファイルボタン欄８７、削除ボタン欄８８、保存ボタン欄８９並びにマニュアルボタン欄８９２を備えている。ここでは、利用者がＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４名いるため、各人のネットワーク端末１０毎に新規作成ボタン欄８２、送信ボタン欄８３、転送ボタン欄８４、転送ボタン欄８５、回送ボタン欄８６、添付ファイルボタン欄８７、削除ボタン欄８８、保存ボタン欄８９並びにマニュアルボタン欄８９２の表示／非表示の別が登録されている。
【００２６】図７は画面変更メニューテーブルに用いられる設定テーブルの説明図で、（Ａ）は利用者設定テーブル９１、（Ｂ）は背景色設定テーブル９２、（Ｃ）はボタンの種類設定テーブル９３、（Ｄ）はフォント設定テーブル９４、（Ｅ）はメールボックス表示部設定テーブル９５、（Ｆ）は各機能部の表示方法設定テーブル９６、（Ｇ）はメール本文表示部の表示方法設定テーブル９７、（Ｈ）は貼り付け画像設定テーブル９８、（Ｉ）は機能ボタン設定テーブル９９である。
【００２７】利用者設定テーブル９１には、画面管理手段２０に登録されたネットワーク端末１０の利用者が登録されている。背景色設定テーブル９２には、標準色（白）、桃、赤、青、黒、緑、黄、橙などが選択可能になっている。ボタンの種類設定テーブル９３には、Mac風、Windows風等の大分類と共に、各大分類での標準、赤、青、緑の別が選択可能になっている。フォント設定テーブル９４には、ＭＳゴシック、ＭＳ明朝、丸ゴシック等の各種フォントが選択可能になっている。メールボックス表示部設定テーブル９５には、表示と非表示の別が選択可能になっている。各機能部の表示方法設定テーブル９６には、同一ウィンドウと別ウインドウの別が選択可能になっている。メール本文表示部の表示方法設定テーブル９７には、同一ウィンドウと別ウインドウの別が選択可能になっている。貼り付け画像設定テーブル９８には、なし、ハート、笑顔、三角、四角、風景１、風景２の別が選択可能になっている。機能ボタン設定テーブル９９には、新規作成、送信、受信、転送、回送、添付ファイル、削除、保存、マニュアル等の機能ボタンの種類が登録されている。
【００２８】尚、上記実施例においてはアプリケーションサーバに画面変更機能を搭載する場合を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、画面変更機能はアプリケーションサーバに接続される画面変更機能サーバとして独立に設けられていてもよい。
【００２９】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク端末の利用者識別情報と共に、ネットワーク端末に表示する画面デザインを記憶する画面管理手段と、該ネットワーク端末からの指示に従って、該ネットワーク端末の利用者識別情報に対応する画面デザインを変更する画面変更手段とを具備する構成としているので、同一の利用者識別情報を用いて画面管理手段にアクセスすると、異なるネットワーク端末であっても、同一の画面デザインで表示される。
【出願人】 【識別番号】５９６０９４６９２
【氏名又は名称】株式会社エヌ・ティ・ティ エムイー
【出願日】 平成１２年９月２９日（２０００．９．２９）
【代理人】 【識別番号】１０００６４９０８
【弁理士】
【氏名又は名称】志賀 正武 （外４名）
【公開番号】 特開２００２−１０８７３５（Ｐ２００２−１０８７３５Ａ）
【公開日】 平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】 特願２０００−３００５２３（Ｐ２０００−３００５２３）