| 【発明の名称】 |
周辺機器管理装置、ネットワークシステム、周辺機器管理方法、及び処理プログラムを提供する媒体 |
| 【発明者】 |
【氏名】来見田 恒昭
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| 【要約】 |
【課題】周辺機器の移動と交換を自動的に判定し、ネットワーク上の周辺機器のリソース環境を一定に保つことを可能にした周辺機器管理装置等を提供する。
【解決手段】ネットワークに接続された周辺機器とサーバとパーソナルコンピュータで構成されるシステムにおいて、リソースをダウンロードする際、ＭＡＣアドレスのような機器固有アドレスと、ＩＰアドレスのようなユーザから設定可能なアドレスの２種類をダウンロードするリソースとともにサーバ上に管理しておき、ネットワーク上の周辺機器のＭＡＣアドレスとネットワークアドレスの２種類を定期的にサーバ上に管理されている情報と比較することで、周辺機器の移動と交換を自動的に判定する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ネットワークに接続された周辺機器を管理する周辺機器管理装置において、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶する記憶手段と、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定手段とを備えたことを特徴とする周辺機器管理装置。
【請求項２】 前記比較手段は、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較手段と、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較手段とで構成し、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の周辺機器管理装置。
【請求項３】 前記第１の比較手段で一致と判断され、前記第２の比較手段で不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行う手段と、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は前記リソース登録手段によってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行う手段とを備えたことを特徴とする請求項２記載の周辺機器管理装置。
【請求項４】 前記比較手段と前記判定手段の起動を定期的に行う手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３記載の周辺機器管理装置。
【請求項５】 当該周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較手段と前記判定手段の起動を行う手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３記載の周辺機器管理装置。
【請求項６】 前記リソース登録手段によるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録手段によって行う手段を備えたことを特徴とする請求項５記載の周辺機器管理装置。
【請求項７】 周辺機器と、この周辺機器を管理する周辺機器管理装置とがネットワーク上に接続されたネットワークシステムにおいて、前記周辺機器管理装置は、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶する記憶手段と、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定手段とを備えたことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項８】 前記比較手段は、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較手段と、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較手段とで構成し、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録手段を備えたことを特徴とする請求項７記載のネットワークシステム。
【請求項９】 前記第１の比較手段で一致と判断され、前記第２の比較手段で不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行う手段と、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は前記リソース登録手段によってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行う手段とを備えたことを特徴とする請求項８記載のネットワークシステム。
【請求項１０】 前記比較手段と前記判定手段の起動を定期的に行う手段を備えたことを特徴とする請求項７乃至請求項９記載のネットワークシステム。
【請求項１１】 前記周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較手段と前記判定手段の起動を行う手段を備えたことを特徴とする請求項７乃至請求項９記載のネットワークシステム。
【請求項１２】 前記リソース登録手段によるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録手段によって行う手段を備えたことを特徴とする請求項１１記載のネットワークシステム。
【請求項１３】 ネットワークに接続された周辺機器を管理する周辺機器管理方法において、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶手段に記憶する記憶行程と、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較行程と、前記比較行程の比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定行程とを実行することを特徴とする周辺機器管理方法。
【請求項１４】 前記比較行程は、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較行程と、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較行程とで構成し、前記第１の比較行程で不一致と判断され、前記第２の比較行程で一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録行程を実行することを特徴とする請求項１３記載の周辺機器管理方法。
【請求項１５】 前記第１の比較行程で一致と判断され、前記第２の比較行程で不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行う行程と、前記第１の比較行程で不一致と判断され、前記第２の比較行程で一致と判断された場合は前記リソース登録行程によってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行う行程とを実行することを特徴とする請求項１４記載の周辺機器管理方法。
【請求項１６】 前記比較行程と前記判定行程の起動を定期的に行うことを特徴とする請求項１３乃至請求項１５記載の周辺機器管理方法。
【請求項１７】 当該周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較行程と前記判定行程の起動を行うことを特徴とする請求項１３乃至請求項１５記載の周辺機器管理方法。
【請求項１８】 前記リソース登録行程によるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録行程によって実行することを特徴とする請求項１７記載の周辺機器管理方法。
【請求項１９】 ネットワークに接続された周辺機器を管理する周辺機器管理方法を実行するための処理プログラムを提供する媒体であって、前記処理プログラムは、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶手段に記憶する記憶ステップと、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較ステップと、前記比較ステップの比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定ステップとを備えたことを特徴とする処理プログラムを提供する媒体。
【請求項２０】 前記比較ステップは、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較ステップと、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較ステップとで構成し、前記第１の比較ステップで不一致と判断され、前記第２の比較ステップで一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録ステップを備えたことを特徴とする請求項１９記載の処理プログラムを提供する媒体。
【請求項２１】 前記第１の比較ステップで一致と判断され、前記第２の比較ステップで不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行うステップと、前記第１の比較ステップで不一致と判断され、前記第２の比較ステップで一致と判断された場合は前記リソース登録ステップによってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行うステップとを備えたことを特徴とする請求項２０記載の処理プログラムを提供する媒体。
【請求項２２】 前記比較ステップと前記判定ステップの起動を定期的に行うステップを備えたことを特徴とする請求項１９乃至請求項２１記載の処理プログラムを提供する媒体。
【請求項２３】 当該周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較ステップと前記判定ステップの起動を行うステップを備えたことを特徴とする請求項１９乃至請求項２１記載の処理プログラムを提供する媒体。
【請求項２４】 前記リソース登録ステップによるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録ステップによって行うステップを備えたことを特徴とする請求項２３記載の処理プログラムを提供する媒体。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接続されたプリンタなどの周辺機器を管理する周辺機器管理装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、ネットワークに接続された周辺機器、特にプリンタの、フォント、フォーム、マクロ、カラープロファイルデータなどのソフトウェアリソース管理に関しては、特開平１０−０９１３７７号公報に開示されているように、プリンタにソフトウェアリソースが既にダウンロードされたかどうか判定して、未ダウンロードであればダウンロードする処理が行われていた。
【０００３】また、特開平１２−１３２３６２号公報に開示されているように、フォントがダウンロードされたら、ダウンロード情報をサーバに登録し、サーバ上でフォントがダウンロードされたかどうかを管理していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例では、プリンタを特定する方法が不十分であるため、ダウンロードしたプリンタを移動したり、故障などで交換したりした場合には、プリンタ内に必要なリソースが存在しないことが有り得る。その場合は、印刷データを送信するまでプリンタ内にリソースが足りないことが分からず、また、再度同じ環境を実現するために、一々リソースのダウンロードをやり直す必要があった。
【０００５】本発明は上記従来の問題点に鑑み、周辺機器の移動と交換を自動的に判定し、ネットワーク上の周辺機器のリソース環境を一定に保つことを可能にした周辺機器管理装置等を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１記載の発明に係る周辺機器管理装置では、ネットワークに接続された周辺機器を管理する周辺機器管理装置において、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶する記憶手段と、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】請求項２記載の発明に係る周辺機器管理装置では、請求項１記載の周辺機器管理装置において、前記比較手段は、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較手段と、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較手段とで構成し、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】請求項３記載の発明に係る周辺機器管理装置では、請求項２記載の周辺機器管理装置において、前記第１の比較手段で一致と判断され、前記第２の比較手段で不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行う手段と、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は前記リソース登録手段によってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行う手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】請求項４記載の発明に係る周辺機器管理装置では、請求項１乃至請求項３記載の周辺機器管理装置において、前記比較手段と前記判定手段の起動を定期的に行う手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】請求項５記載の発明に係る周辺機器管理装置では、請求項１乃至請求項３記載の周辺機器管理装置において、当該周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較手段と前記判定手段の起動を行う手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】請求項６記載の発明に係る周辺機器管理装置では、請求項５記載の周辺機器管理装置において、前記リソース登録手段によるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録手段によって行う手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】請求項７記載の発明に係るネットワークシステムでは、周辺機器と、この周辺機器を管理する周辺機器管理装置とがネットワーク上に接続されたネットワークシステムにおいて、前記周辺機器管理装置は、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶する記憶手段と、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】請求項８記載の発明に係るネットワークシステムでは、請求項７記載のネットワークシステム前記比較手段は、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較手段と、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較手段とで構成し、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】請求項９記載の発明に係るネットワークシステムでは、請求項８記載のネットワークシステム前記第１の比較手段で一致と判断され、前記第２の比較手段で不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行う手段と、前記第１の比較手段で不一致と判断され、前記第２の比較手段で一致と判断された場合は前記リソース登録手段によってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行う手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】請求項１０記載の発明に係るネットワークシステムでは、請求項７乃至請求項９記載のネットワークシステム前記比較手段と前記判定手段の起動を定期的に行う手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】請求項１１記載の発明に係るネットワークシステムでは、請求項７乃至請求項９記載のネットワークシステム前記周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較手段と前記判定手段の起動を行う手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】請求項１２記載の発明に係るネットワークシステムでは、請求項１１記載のネットワークシステム前記リソース登録手段によるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録手段によって行う手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】請求項１３記載の発明に係る周辺機器管理方法では、ネットワークに接続された周辺機器を管理する周辺機器管理方法において、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶手段に記憶する記憶行程と、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較行程と、前記比較行程の比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定行程とを実行することを特徴とする。
【００１９】請求項１４記載の発明に係る周辺機器管理方法では、請求項１３記載の周辺機器管理方法において、前記比較行程は、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較行程と、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較行程とで構成し、前記第１の比較行程で不一致と判断され、前記第２の比較行程で一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録行程を実行することを特徴とする。
【００２０】請求項１５記載の発明に係る周辺機器管理方法では、請求項１４記載の周辺機器管理方法において、前記第１の比較行程で一致と判断され、前記第２の比較行程で不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行う行程と、前記第１の比較行程で不一致と判断され、前記第２の比較行程で一致と判断された場合は前記リソース登録行程によってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行う行程とを実行することを特徴とする。
【００２１】請求項１６記載の発明に係る周辺機器管理方法では、請求項１３乃至請求項１５記載の周辺機器管理方法において、前記比較行程と前記判定行程の起動を定期的に行うことを特徴とする。
【００２２】請求項１７記載の発明に係る周辺機器管理方法では、請求項１３乃至請求項１５記載の周辺機器管理方法において、当該周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較行程と前記判定行程の起動を行うことを特徴とする。
【００２３】請求項１８記載の発明に係る周辺機器管理方法では、請求項１７記載の周辺機器管理方法において、前記リソース登録行程によるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録行程によって実行することを特徴とする。
【００２４】請求項１９記載の発明に係る処理プログラムを提供する媒体では、ネットワークに接続された周辺機器を管理する周辺機器管理方法を実行するための処理プログラムを提供する媒体であって、前記処理プログラムは、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶手段に記憶する記憶ステップと、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及び前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、前記記憶手段に記憶されている前記機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較する比較ステップと、前記比較ステップの比較結果に応じて前記ネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定する判定ステップとを備えたことを特徴とする。
【００２５】請求項２０記載の発明に係る処理プログラムを提供する媒体では、請求項１９記載の処理プログラムを提供する媒体において、前記比較ステップは、前記ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されている機器ＩＤ情報の一致、不一致を比較する第１の比較ステップと、前記ネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報と前記記憶手段に記憶されているネットワークＩＤ情報との一致、不一致を比較する第２の比較ステップとで構成し、前記第１の比較ステップで不一致と判断され、前記第２の比較ステップで一致と判断された場合は、前記記憶手段に記憶された情報に基づきソフトウェアリソースを周辺機器に登録するリソース登録ステップを備えたことを特徴とする。
【００２６】請求項２１記載の発明に係る処理プログラムを提供する媒体では、請求項２０記載の処理プログラムを提供する媒体において、前記第１の比較ステップで一致と判断され、前記第２の比較ステップで不一致と判断された場合は前記記憶手段中のネットワークＩＤ情報を前記ネットワーク上のネットワークＩＤに変更する処理を行うステップと、前記第１の比較ステップで不一致と判断され、前記第２の比較ステップで一致と判断された場合は前記リソース登録ステップによってソフトウェアリソースの周辺機器への登録を行うと共に、前記記憶手段中の機器ＩＤ情報を前記ネットワーク上の機器ＩＤ情報に変更する処理を行うステップとを備えたことを特徴とする。
【００２７】請求項２２記載の発明に係る処理プログラムを提供する媒体では、請求項１９乃至請求項２１記載の処理プログラムを提供する媒体において、前記比較ステップと前記判定ステップの起動を定期的に行うステップを備えたことを特徴とする。
【００２８】請求項２３記載の発明に係る処理プログラムを提供する媒体では、請求項１９乃至請求項２１記載の処理プログラムを提供する媒体において、当該周辺機器管理装置の起動時のみ前記比較ステップと前記判定ステップの起動を行うステップを備えたことを特徴とする。
【００２９】請求項２４記載の発明に係る処理プログラムを提供する媒体では、請求項２３記載の処理プログラムを提供する媒体において、前記リソース登録ステップによるソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を前記リソース登録ステップによって行うステップを備えたことを特徴とする。
【００３０】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００３１】図１は、本発明の実施の一形態に係る周辺機器管理装置を含むネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【００３２】同図において、１はネットワークであり、通常はイーサネット（登録商標）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））を使用する。イーサーネット以外にも、例えばＬｏｃａｌＴａｌｋなどを用いることができる。なお、本実施形態における「ネットワーク」は、物理的なケーブルと、ケーブル上を通る電気的な信号と、電気的な信号の組みあわせで実現される情報交換を実現するもの（プロトコル）の内の１つもしくは複数を指し、通常は、これらの総称を指す。
【００３３】２は、サーバコンピュータであり、ファイルサーバ、Ｗｅｂサーバなどの機能を有し、本発明の中核を成すものである。３は管理者用パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと記す）であり、サーバ２に対する指示や本発明で扱う周辺機器への指示等を行う。
【００３４】４及び５はクライアントＰＣであり、ネットワーク１に接続された一般ユーザが使用するＰＣである。なお、管理者用ＰＣであっても、クライアントＰＣとしても使用されることもあり得る。６及び７はプリンタであり、ネットワーク１に接続され、クライアントＰＣ４及び５からの印刷命令を受け付け、命令に従い印刷処理を行う。
【００３５】８及び９は、機能複合型複写機であり、画像スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を備え、１つまたは複数の機能を組み合わせることにより、複写機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリとして利用可能である。
【００３６】次に、本システムの動作を説明する。
【００３７】サーバ２は、プリンタ６，７並びに機能複合型複写機８，９と定期的に通信を行い、機器の状態やソフトウェアの設定をモニタする。管理者用ＰＣ３から機器に対し設定の変更やソフトウェア、ソフトウェアで使用するリソースの変更を行う。管理者用ＰＣ３から与えられた指示の結果は、サーバ２の内部に情報として集められ、クライアントＰＣ４及び５は、サーバ２から情報を受け取る。
【００３８】また、サーバ２は、ｈｔｔｐプロトコルを用いた通信手段を備え、管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４、及び５はＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒを使用してサーバ２の情報を取得し、またサーバ２に対して指示を与えることが可能である。
【００３９】サーバ２は、管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４もしくは５から指示があると、サーバに蓄えられた情報を用いて、管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４もしくは５に情報を返す。また、情報の内容によっては、プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９から情報を取得し、管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４もしくは５に情報を返すか、プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９に対して設定等の処理を行う。
【００４０】管理者用ＰＣ３は、ダウンローダを備え、プリンタ６，７並びに機能複合型複写機８，９に対し、ソフトウェアもしくはソフトウェアが使用するリソースのダウンロードを行う。ソフトウェアは、機器の印刷制御ファームウェア、ネットワーク制御ファームウェア、また機能複合型複写機８，９においては、前記ファームウェアに加え、スキャナ制御ファームウェア、ファクシミリ制御ファームウェア、複写機ファームウェア、パネル操作ファームウェア、画像管理ソフトウェア、及びアドレス管理ソフトウェアなどがある。
【００４１】また、ソフトウェアが使用するリソースとしては、フォント、外字、オーバレイフォーム、キャリブレーションテーブル、アドレス管理ソフトウェアが使用するアドレス情報、及びファクシミリ番号などがある。
【００４２】クライアントＰＣ４及び５は、プリンタ６，７並びに機能複合型複写機８，９をアクセスして使用するためのソフトウェア（ドライバ等）と、ソフトウェアが使用するリソース（クライアントＰＣ用リソース）を保持する。ソフトウェアは、プリンタを使用するためのプリンタドライバ、スキャナを使用するためのスキャナドライバ、ファクシミリを使用するためのファクシミリドライバ、複写機を制御するための複写機ユーティリティソフトウェア、ネットワークを利用するためのネットワークドライバ、ＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒ、及びアプリケーションソフトウェアなどがあり、ソフトウェアが使用するリソースについては、プリンタフォントに対応したクライアントＰＣ用フォント、ファクシミリドライバが利用するアドレス情報、カラーキャリブレーションを行う際の印刷データ、及びプレビューで利用するオーバレイイメージ等がある。
【００４３】上記の機能に加え、プリンタ６の設定内容やソフトウェア、ソフトウェアが使用するリソースをプリンタ７及び機能複合型複写機８，９に反映させることが可能である。また同様に、機能複合型複写機８の設定内容やソフトウェア、ソフトウェアが使用するリソースを機能複合型複写機９及びプリンタ６，７に反映させることが可能である。
【００４４】機種間で機能の違いがあるときは、両機種に共通の機能についてのみ反映されるが、変換が可能なリソースなどの情報については変換された後に反映される。同様に、これらの機種に関するクライアントＰＣ４上の情報をクライアントＰＣ５に反映させることも可能である。これらの処理は、サーバ２を通して情報の交換を行うことにより実現される。
【００４５】プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９の設定内容は、管理者用ＰＣ３からの指示だけでなくパネルからの設定やクライアントＰＣからの設定によっても変更される場合がある。この情報を正確にクライアントＰＣに渡す必要があるものは、クライアントＰＣから表示等の指示があった場合、常にプリンタ６，７、機能複合型複写機８，９に問い合わせを行い、問い合わせ時点での情報をクライアントＰＣに返す。正確さが、さほど厳密に要求されないものについては、サーバ２内に保持した情報を用いる。
【００４６】図２は、図１の各機器の主なハードウェアモジュールを表した図であり、同図を用いて、各機器のハードウェアモジュールの機能を説明する。
【００４７】同図において、２０１は、ネットワークラインである。ネットワークラインは、各機器間のネットワーク１を構成する物理的なラインであり、通常はツイストペアケーブル、同軸ケーブルや光ファイバなどが使われる。
【００４８】サーバ２を構成するハードウェアモジュールとしては、ネットワークボード２０２、ＣＰＵボード２０３、Ｖｉｄｅｏインタフェイス２０４、Ｉ／Ｏインタフェイス２０５、及びＳＣＳＩインタフェイス２０６と、それらに接続されたＣＲＴ２０７、キーボード２０８、マウス２０９、及びハードディスクドライブ２１０である。ハードディスクドライブ２１０は、複数のハードディスクユニットが並列に接続されており、データ転送の高速化と高信頼性を確保している。
【００４９】管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４，５を構成するハードウェアモジュールとしては、ネットワークボード２０２、ＣＰＵボード２０３、Ｖｉｄｅｏインタフェイス２０４、Ｉ／Ｏインタフェイス２０５、及びＩＤＥインタフェイス２１１と、それらに接続されたＣＲＴ２０７、キーボード２０８、マウス２０９、及びハードディスクドライブ２１０である。サーバ２とはハードディスクの構成が異なる。
【００５０】プリンタ６，７のハードウェアモジュールとしては、周辺機器に対応したネットワークボード２１２、プリンタコントローラ２１３、及びプリントエンジン２１４を備える。
【００５１】機能複合型複写機８，９のハードウェアモジュールとしては、周辺機器に対応したネットワークボード２１２、機能複合型複写機コントローラ２１５、プリントエンジン２１４、操作パネルコントローラ２１６、操作パネル２１７、スキャナコントローラ２１８、スキャナユニット２１９、モデム２２０、ハードディスクＩＦ２２１、及びハードディスク２２２を備える。
【００５２】図３は、サーバ２のソフトウェア構成を表した図である。
【００５３】同図において、３０１はＯＳ（オペレーティングシステム）、３０２はライブラリ、３０３はＷｅｂサーバ、３０４はアプリケーションであり、アプリケーションの一部として周辺機器管理プログラム３０５を含む。３０６はハードウェア制御プログラムであり、ハードウェア制御プログラムの一部としてネットワークボード制御プログラム３０７、ハードディスク制御プログラム３０８を含む。
【００５４】図４は、本システムの動作を表すフローチャートであり、同図を用いて、ネットワーク１上の１台のプリンタ管理に関する本システムの動作を説明する。
【００５５】なお、図４のフローチャートに従ったプログラムを例えばサーバ２内のＲＯＭに格納し動作することにより、次の制御方法を実現させることが可能となる。
【００５６】通常は複数のプリンタがネットワーク１上に存在するため、本処理をプリンタの台数分行う。
【００５７】まずステップＳ４０１では、ネットワーク１に接続されているプリンタのＭＡＣアドレスとＩＰアドレスを取得する。本実施形態では、ＴＣＰ／ＩＰを使用した例を記すが、それ以外のネットワークプロトコル、例えばＩＰＸ／ＳＰＸであっても同様に、ＭＡＣアドレスと、そのプロトコルのネットワーク１上のアドレスを取得すればよい。
【００５８】次のステップＳ４０２では、サーバ２上に管理されたＭＡＣアドレスとＩＰアドレスを取り出し、続くステップＳ４０３では、ステップＳ４０１で取得したＭＡＣアドレスとステップＳ４０２で取得したＭＡＣアドレスを比較し、一致するかどうかを判定し、一致すればステップＳ４０４に進み、一致しなければステップＳ４０５に進む。
【００５９】ステップＳ４０４では、ステップＳ４０１で取得したＩＰアドレスとステップＳ４０２で取得したＩＰアドレスを比較し、一致するかどうかを判定する。一致すればプリンタとサーバ２の管理情報は一致していると見なし、処理を終了する。一致しなければ、ステップＳ４０６に進む。
【００６０】ステップＳ４０５では、ステップＳ４０１で取得したＩＰアドレスとステップＳ４０２で取得したＩＰアドレスを比較し、一致するかどうかを判定し、一致すればステップＳ４０７に進み、一致しなければステップＳ４０８に進む。
【００６１】ステップＳ４０６では、サーバ２の管理情報とプリンタで、ＭＡＣアドレスが一致し、ＩＰアドレスが異なる状態であり、サーバ２上に登録されているＩＰアドレスを、ステップＳ４０１で取得したプリンタのＩＰアドレスに変更する。すなわち、ＭＡＣアドレスは機器固有のアドレスであるが、ＩＰアドレスはユーザの環境により変更されることもあるアドレスであるため、本ステップではユーザによりＩＰアドレスが変更されたが機器そのものは変更されていないと判断する。
【００６２】ステップＳ４０７では、サーバ管理情報とプリンタでＭＡＣアドレスが異なるが、ＩＰアドレスが一致した状態であり、サーバ２上の管理情報に従って、プリンタ用リソースをダウンロードした後、サーバ２上に登録されたＭＡＣアドレスを書き換える。すなわち、サーバ管理情報とプリンタでＭＡＣアドレスが異なるが、ＩＰアドレスが一致した状態とは、機器を入れ替えた場合であり、ダウンロードにより、その機器のリソースを入れ替え前と同じ状態にする。ここで、プリンタ用リソースは、フォント、外字、フォームオーバレイデータ、マクロ、ビットマップイメージ、カラープロファイル等である。また、本システムがＭＦＰ（機能複合型複写機）の場合、ＦＡＸ番号やＥ−ｍａｉｌアドレスなどの情報が入ったアドレス帳や、部門別、個人別の使用状況を管理するためのユーザＩＤ情報なども含まれる。
【００６３】ステップＳ４０８では、サーバ２上に管理されている全プリンタ情報に関して、ステップＳ４０３からステップＳ４０７の処理をしたかどうかを判定し、サーバ２上に管理されている全プリンタ情報に関して処理していれば、ステップＳ４０１で情報を取得したプリンタに関する情報がサーバ２内に無いものとして、プログラムを終了する。
【００６４】ステップＳ４０８で全プリンタ情報に関して処理してないと判定されたときはステップＳ４０９へ進んで、サーバ２上に管理されている次のプリンタのＭＡＣアドレスとＩＰアドレスを取得し、ステップＳ４０３へ戻る。
【００６５】図５は、サーバ２上に管理されているリソース情報の一例を示す図である。
【００６６】同図から分かる通り、各プリンタに対し、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、リソースとしてダウンロードされているファイルの数、各ファイルの所在、及びリソース名を管理している。
【００６７】例えば、Ｐｒｉｎｔｅｒ１であれば、ＭＡＣアドレスは、６バイトで、ＦＦ：ＦＦ：００：０１：０２：０３、ＩＰアドレスは１６進数で７９１４３７１０、ＦＩＬＥ数は５、Ｆｉｌｅ１の所在はＣ：￥ＲＥＳ￥ＴＭＳ．ＦＮＴ、このリソースに付けられた名前は、ＴＭＳ−ＲＯＭＡＮであり、Ｆｉｌｅ２以降も同様である。
【００６８】本システムは、サーバ２上のタイマー機能等を用いて定期的に図４の処理を実行することにより、常にプリンタのリソースを同じ環境に保つことができる。また、プリンタやシステムの管理者が起動した時のみ図４の処理を行うようにすることも可能であり、その場合は自動的にインストールするだけでなく、ダウンロード対象機種を表示しダウンロード指示を受けることで、一時的に交換したプリンタなど、ダウンロードしたくないプリンタをダウンロードの対象から外すことも可能となる。
【００６９】以上述べたように、サーバ２上で、ＭＡＣアドレスとＩＰアドレスと関連付けてリソースを管理し、各プリンタとＭＡＣアドレス、ＩＰアドレスを比較することにより、機器の移動や入れ替えを判定し、リソース環境を同一にすることが可能である。
【００７０】本発明は、上述した実施形態の装置に限定されず、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体（図６の６０１）をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコード（図７の７０１，７０２）を読み出し実行することによっても、完成されることは言うまでもない。例えば図８に示すように、サーバ２のスロット２ａに、本発明のプログラムを記憶した記憶媒体６０１を挿入し、記憶媒体６０１に記憶されたプログラムコードをサーバ２内にロードする。このように本発明は、記憶媒体６０１を用いて、サーバ２として使用可能なワークステーションやパーソナルコンピュータ等のコンピュータで実行することが可能である。
【００７１】この場合、記憶媒体６０１から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体６０１は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体６０１としては、フロッピー（登録商標）ディスクのほか、例えばハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭを用いることができる。
【００７２】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７４】
【発明の効果】以上詳述したように、周辺機器固有の機器ＩＤ情報とネットワークＩＤ情報を周辺機器のソフトウェアリソース管理情報と関連付けて記憶し、ネットワーク上の周辺機器固有の機器ＩＤ情報及びネットワーク上の周辺機器のネットワークＩＤ情報を、記憶した機器ＩＤ情報及びネットワークＩＤ情報と比較し、その比較結果に応じてネットワーク上の周辺機器の移動と交換を含む状態を判定するようにしたので、周辺機器の移動と交換を自動的に判定することができ、ネットワーク上の周辺機器のソフトウェアリソースを常に最適な状態に保つことが可能になる。
【００７５】また、ソフトウェアリソースの周辺機器への登録時に、ソフトウェアリソースの登録対象である周辺機器を表示した後、登録指示を受けた場合のみ当該周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を行うようにしたので、周辺機器に対するソフトウェアリソースの登録を自動的に行うだけでなく、一時的に交換した周辺機器など、ソフトウェアリソースの登録を行いたくない周辺機器を登録対象から外すことも可能となる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
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| 【出願日】 |
平成１２年１０月３日（２０００．１０．３） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８１８８０
【弁理士】
【氏名又は名称】渡部 敏彦
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| 【公開番号】 |
特開２００２−１０８７３４（Ｐ２００２−１０８７３４Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年４月１２日（２００２．４．１２） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−３０３３０４（Ｐ２０００−３０３３０４） |
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