| 【発明の名称】 |
プリンタドライバ導入システム |
| 【発明者】 |
【氏名】小林 寛樹
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| 【要約】 |
【課題】ユーザの使い勝手を向上させた印刷ソフトウェア導入システムを提供する。
【解決手段】ホスト装置からネットワーク経由で印刷するためのソフトウェアの導入時に、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置のモデル名称から最適なプリンタドライバ名称を取得し、常に最適なプリンタドライバを導入することができるように構成した。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ネットワークに接続されたプリンタ、マルチファンクション複写機など複数ユーザで共有可能な印字装置と、ホストのＯＳ上で印字装置を制御し、印刷データを作成するプリンタドライバとネットワーク接続されたホスト装置からネットワークを介して印刷データを目的の印字装置に転送するためのデータ転送ソフトウェアとからなるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置のモデル名称から最適なプリンタドライバ名称を取得し、常に最適なプリンタドライバを導入することが可能であることを特徴とするプリンタドライバ導入システム。
【請求項２】 ネットワークに接続されたプリンタ、マルチファンクション複写機など複数ユーザで共有可能な印字装置と、ホストのＯＳ上で印字装置を制御し、印刷データを作成するプリンタドライバとネットワーク接続されたホスト装置からネットワークを介して印刷データを目的の印字装置に転送するためのデータ転送ソフトウェアとからなるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置に搭載されているページ記述言語の情報から、最適なページ記述言語に応じたプリンタドライバを導入することが可能であることを特徴とするプリンタドライバ導入システム。
【請求項３】 ネットワークに接続されたプリンタ、マルチファンクション複写機など複数ユーザで共有可能な印字装置と、ホストのＯＳ上で印字装置を制御し、印刷データを作成するプリンタドライバとネットワーク接続されたホスト装置からネットワークを介して印刷データを目的の印字装置に転送するためのデータ転送ソフトウェアとからなるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク上に接続されたマルチファンクション装置を検索し、検索結果として取得した装置に搭載されている機能の情報から、必要なデバイスドライバを導入することが可能であることを特徴とするプリンタドライバ導入システム。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタドライバ導入システムに関し、より詳しくは、ユーザの使い勝手を向上させた印刷ソフトウェア導入システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、ホスト装置、印字装置、記憶装置、読み取り装置などをネットワーク接続し複数のユーザで共有する、いわゆるＬＡＮ環境の普及により、これらの装置の共有化が著しい速度で進んできた。
【０００３】しかし、ネットワーク環境での印刷を実現するためには、ホスト装置のＯＳ上に、印字装置を制御し印刷データを作成するプリンタドライバや、ネットワークを介してホスト装置から印字装置にデータ転送するためのデータ転送ソフトウェアが必要となる。
【０００４】ネットワークでの印刷を実現するためには、これらソフトウェアをホスト装置に導入する必要があるが、ユーザの視点から見た場合、プリンタドライバを使用するべきか否かが分かりにくい、あるいは、印字装置に搭載されたページ記述言語の種類が分かりにくいため最適なページ記述言語用ドライバを導入できない、という問題点があった。
【０００５】また、ＦＡＸ機能、スキャナ機能などを搭載した複合機を使用するためには、ＦＡＸドライバ、スキャナドライバが必要となるが、これらソフトウェアの導入を、機器に応じて別々に行わなければならないという煩雑さがあった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、従来技術の上記問題点に鑑みなされたもので、その目的は以下の（１）〜（３）に記載したとおりである。
（１）ホスト装置からネットワーク経由で印刷するためのソフトウェアの導入時に、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置のモデル名称から最適なプリンタドライバ名称を取得し、常に最適なプリンタドライバを導入することにより、ユーザの使い勝手を向上させることが可能な印刷ソフトウェア導入システムを提供することにある。
【０００７】（２）同じく、ホスト装置からネットワーク経由で印刷するためのソフトウェアの導入時に、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置に搭載されているページ記述言語の情報から、最適なページ記述言語に応じたプリンタドライバを導入することにより、ユーザの使い勝手を向上させることができる印刷ソフトウェア導入システムを提供することにある。
【０００８】（３）同じく、ホスト装置からネットワーク経由で印刷するためのソフトウェアの導入時に、ネットワーク上に接続されたマルチファンクション装置を検索し、検索結果として取得した装置に搭載されている機能の情報から、必要なデバイスドライバを導入することにより、ユーザの使い勝手を向上させることができる印刷ソフトウェア導入システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１に係るプリンタドライバ導入システムは、ネットワークに接続されたプリンタ、マルチファンクションコピアなど複数ユーザで共有可能な印字装置と、ホストのＯＳ上で印字装置を制御し、印刷データを作成するプリンタドライバとネットワーク接続されたホスト装置からネットワークを介して印刷データを目的の印字装置に転送するためのデータ転送ソフトウェアとからなるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置のモデル名称から最適なプリンタドライバ名称を取得し、常に最適なプリンタドライバを導入することが可能であることを特徴とする。
【００１０】請求項２に係るプリンタドライバ導入システムは、ネットワークに接続されたプリンタ、マルチファンクションコピアなど複数ユーザで共有可能な印字装置と、ホストのＯＳ上で印字装置を制御し、印刷データを作成するプリンタドライバとネットワーク接続されたホスト装置からネットワークを介して印刷データを目的の印字装置に転送するためのデータ転送ソフトウェアとからなるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置に搭載されているページ記述言語の情報から、最適なページ記述言語に応じたプリンタドライバを導入することが可能であることを特徴とする。
【００１１】請求項３に係るプリンタドライバ導入システムは、ネットワークに接続されたプリンタ、マルチファンクションコピアなど複数ユーザで共有可能な印字装置と、ホストのＯＳ上で印字装置を制御し、印刷データを作成するプリンタドライバとネットワーク接続されたホスト装置からネットワークを介して印刷データを目的の印字装置に転送するためのデータ転送ソフトウェアとからなるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク上に接続されたマルチファンクション装置を検索し、検索結果として取得した装置に搭載されている機能の情報から、必要なデバイスドライバを導入することが可能であることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。図１は本発明におけるネットワーク構成の模式図である。図１において符号１０１はネットワーク上に接続されたホスト装置（クライアントＰＣ）である。符号１０２，１０３は同じくネットワーク接続された印字装置（印刷装置）、符号１０４はサーバ装置、符号１０５はネットワークケーブルである。
【００１３】上記印字装置１０２，１０３による印刷は、以下の流れで行われる。ホスト装置１０１上で動作するアプリケーションプログラムにより印刷命令が発行されると、命令先の印字装置に最適なプリンタドライバソフトウェアにより印字データが作成される。印刷データが作成されると、データ転送ソフトウェアにより、指定のアドレスを持つ印字装置に対して印字データが転送され、この印字装置によって印字結果が得られる。
【００１４】第１の実施の形態（請求項１に係るもの）図２に示すフローチャートを参照しながら説明する。ユーザによってプリンタドライバ導入が要求されると、まず、ドライバインストーラは、ＬＡＮに対して現在どのようなプリンタが存在するかを調べるために、プリンタモデル名を取得するための要求をブロードキャスト送信する（Ｓ１）。本例ではプリンタ機種を特定するための情報としてモデル名を用いたが、シリアル番号などを用いても良い。ネットワーク上での情報の要求及び応答のプロトコルとしては、ＳＮＭＰ(Simple Network Management Protocol)などが良く用いられるが、特にプロトコルを断定する必要はなく、ベンダー独自のプロトコルを用いても良い。
【００１５】ＬＡＮ上に存在する印字装置は、インストーラからの要求に対してモデル名等の情報を応答する。インストーラは各印字装置からの応答を画面表示し（Ｓ２）、ユーザにどの印字装置に印刷させたいのかを問い合わせ、ユーザに選択させる（Ｓ３）。インストーラはデータベース（ＤＢ）を参照し（Ｓ４）、ユーザに選択されたモデル名に最適なプリンタドライバ名を取得し、プリンタドライバ導入を実行する（Ｓ５で「はい」〜Ｓ６）。データベースから最適なドライバが検出できなかった場合（Ｓ５で「いいえ」）は、エラーメッセージを表示して、ユーザにプリンタドライバを選択してもらうなど、エラー処理を行う（Ｓ７）。
【００１６】第２の実施の形態（請求項２に係るもの）図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。プリンタドライバ導入が要求されると、図２の場合と同様に、ＬＡＮに対して現在どのようなプリンタが存在するかを調べるために、プリンタモデル名を取得するための要求をブロードキャスト送信する。また、この際、印字装置にどのような記述言語が搭載されているかも併せて問い合せる（Ｓ１１）。
【００１７】ＬＡＮ上に存在する印字装置は、インストーラからの要求に対してモデル名や、搭載記述言語等の情報を応答する。インストーラは、各印字装置からの応答を画面表示し（Ｓ１２）、ユーザにどの印字装置に印刷させたいのかを問い合わせ、ユーザに選択させる（Ｓ１３）。インストーラは、ユーザが選択したモデル名に最適なプリンタドライバ名を取得し（Ｓ１４）、プリンタドライバ導入を実行する。すわなちインストーラは、ユーザが選択した印字装置に搭載されているページ記述言語に応じたプリンタドライバを導入する（Ｓ１５で「はい」〜Ｓ１６）。最適なドライバが検出できなかった場合（Ｓ１５で「いいえ」）には、エラーメッセージを表示して、ユーザにプリンタドライバを選択してもらうなど、エラー処理を行う（Ｓ１７）。
【００１８】第３の実施の形態（請求項３に係るもの）図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。ドライバ導入が要求されると、図２の場合と同様に、ＬＡＮに対して現在どのような複合機が存在するかを調べるために、複合機モデル名を取得するための要求をブロードキャスト送信する。また、この際、印字装置にどのような機能、例えば、ＦＡＸ機能やスキャナ機能が搭載されているかも併せて問い合せる（Ｓ２１）。
【００１９】ＬＡＮ上に存在する複合装置はインストーラからの要求に対して、モデル名や、搭載機能等の情報を応答する。インストーラは、各複合装置からの応答を画面表示し（Ｓ２２）、ユーザにどの装置を使用したいのかを問い合わせ、ユーザに選択させる（Ｓ２３）。インストーラは、ユーザが選択した複合装置に搭載されている機能に必要なドライバを導入する（Ｓ２４，Ｓ２５で「はい」、Ｓ２６）。最適なドライバが検出できなかった場合は、エラーメッセージを表示するなどのエラー処理を行う（Ｓ２５で「いいえ」、Ｓ２７）。
【００２０】
【発明の効果】以上の説明で明らかなように、請求項１に係る発明によれば、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置のモデル名称から最適なプリンタドライバ名称を取得し、常に最適なプリンタドライバを導入することにより、ユーザの使い勝手を向上させることができる。
【００２１】請求項２に係る発明によれば、ネットワーク上に接続された印字装置を検索し、検索結果として取得した印字装置に搭載されているページ記述言語の情報から、最適なページ記述言語に応じたプリンタドライバを導入することにより、ユーザの使い勝手を向上させることができる。
【００２２】請求項３に係る発明によれば、ネットワーク上に接続されたマルチファンクション装置を検索し、検索結果として取得した装置に搭載されている機能の情報から、必要なデバイスドライバを導入することにより、ユーザの使い勝手を向上させることができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００６７４７
【氏名又は名称】株式会社リコー
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| 【出願日】 |
平成１２年１０月３日（２０００．１０．３） |
| 【代理人】 |
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| 【公開番号】 |
特開２００２−１０８５８８（Ｐ２００２−１０８５８８Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年４月１２日（２００２．４．１２） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−３０３７３１（Ｐ２０００−３０３７３１） |
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