プリンタ及び印刷システム

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【発明の名称】	プリンタ及び印刷システム
【発明者】	【氏名】茂木努
【要約】	【課題】通信モード等の通信条件に応じて適切なサンプリング回数を設定すること。【解決手段】ＥＣＰモード又はコンパチビリティモードのいずれの通信モードで印刷データを受信するかを決定する（Ｓ１２，Ｓ１３）。比較的高速なＥＣＰモードで受信する場合には、ＥＣＰモード用のサンプリング回数をサンプリング部に設定して印刷データを受信する（Ｓ１５，Ｓ１６）。低速なコンパチビリティモードで印刷データを受信する場合は、コンパチビリティモード用のサンプリング回数に設定する（Ｓ１８，Ｓ１９）。これにより、ＥＣＰモードの高速性を活かしつつ、コンパチビリティモードの慎重度を高めることができる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】ホストコンピュータから通信回線を介して入力された印刷データに基づいて印刷を行うプリンタにおいて、前記通信回線を介して前記印刷データを受信する受信手段と、予め設定された複数の通信条件のうちいずれの通信条件に該当するかを判定する条件判定手段と、前記条件判定手段により判定された通信条件に応じて、前記受信手段による受信データのサンプリング回数を設定する制御手段とを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記通信条件は、受信速度の異なる複数の受信モードからなり、前記制御手段は、前記各受信モードの受信速度に応じて、サンプリング回数を設定する請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】前記制御手段は、高速な受信モードの場合は、低速な受信モードのサンプリング回数よりも相対的に少ないサンプリング回数を設定する請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】前記通信条件は、印刷品質の異なる複数の印刷モードからなり、前記制御手段は、前記各印刷モードの印刷品質に応じて、サンプリング回数を設定する請求項１に記載のプリンタ。
【請求項５】前記制御手段は、低品質な印刷モードの場合は、高品質な印刷モードのサンプリング回数よりも相対的に少ないサンプリング回数を設定する請求項４に記載のプリンタ。
【請求項６】前記通信条件は、ホストコンピュータの種類からなり、前記制御手段は、前記各ホストコンピュータの種類に応じて、サンプリング回数を設定する請求項１に記載のプリンタ。
【請求項７】前記通信条件は、内部インターフェースが使用されるか又は外部インターフェースが使用されるかのいずれかであり、前記制御手段は、前記内部インターフェースを介してデータが受信される場合は、前記外部インターフェースを介してデータを受信する際のサンプリング回数よりも相対的に少ないサンプリング回数を設定する請求項１に記載のプリンタ。
【請求項８】前記各通信条件に応じたサンプリング回数が予め記憶された記憶手段を更に備える請求項１～請求項７のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項９】前記制御手段は、前記受信手段がデータを受信する際に、当該通信条件に応じたサンプリング回数を検出して設定する請求項１～請求項７のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項１０】前記各通信条件に応じたサンプリング回数は前記ホストコンピュータから通知される請求項１～請求項７のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項１１】印刷データを生成するホストコンピュータと、該ホストコンピュータから通信回線を介して入力された印刷データに基づいて印刷を行うプリンタとを備えた印刷システムにおいて、予め設定された複数の通信条件の中から、前記通信回線を介して前記印刷データを送信する際の通信条件を設定する通信条件設定手段と、前記設定された通信条件に従って前記印刷データを受信する受信手段と、前記設定された通信条件に応じたサンプリング回数を検出する検出手段と、前記検出されたサンプリング回数を前記受信手段による受信データのサンプリング回数として設定する制御手段とを備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項１２】前記通信条件設定手段は、前記ホストコンピュータが備えている請求項１１に記載の印刷システム。
【請求項１３】前記検出手段は、前記ホストコンピュータが備えている請求項１１または請求項１２のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１４】前記通信条件は、受信速度の異なる複数の受信モードからなり、前記制御手段は、前記各受信モードの受信速度に応じて、サンプリング回数を設定する請求項１１～請求項１３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１５】前記通信条件は、印刷品質の異なる複数の印刷モードからなり、前記制御手段は、前記各印刷モードの印刷品質に応じて、サンプリング回数を設定する請求項１１～請求項１３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１６】前記通信条件は、前記ホストコンピュータの種類からなり、前記制御手段は、前記各ホストコンピュータの種類に応じて、サンプリング回数を設定する請求項１１～請求項１３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１７】前記通信条件は、前記プリンタの内部インターフェースが使用されるか又は外部インターフェースが使用されるかのいずれかであり、前記制御手段は、前記内部インターフェースを介してデータが受信される場合は、前記外部インターフェースを介してデータを受信する際のサンプリング回数よりも相対的に少ないサンプリング回数を設定する請求項１１～請求項１３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１８】印刷制御を行うためのコンピュータプログラムを記録した記録媒体において、印刷データを受信させる機能と、予め設定された複数の通信条件のうちいずれの通信条件に該当するかを判定させる機能と、前記条件判定手段により判定された通信条件に応じて、前記受信される印刷データのサンプリング回数を設定させる機能とを、コンピュータ上に実現させるためのコンピュータプログラムを該コンピュータが読取り及び理解可能な形態で記録したことを特徴とする記録媒体。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ及び印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】例えば、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータで作成された印刷データは、パラレル通信ポートやシリアル通信ポートを経由してプリンタに送信される。プリンタは、受信した印刷データに基づいて印刷用イメージデータを生成し、印刷を実行する。ここで、パラレル通信のモードとしては、IEEE1284で規定されているように、比較的高速なＥＣＰモードと低速なコンパチビリティモードとの２種類が知られている。
【０００３】いずれの通信モードでデータを受信する場合も、プリンタは、データストローブ信号（/STB信号）の立上がりエッジ又は立ち下がりエッジのタイミングで、データを例えば１バイトずつ取り込むようになっている。しかし、ノイズの影響によって受信データに誤りを生じる可能性があるため、一回の取り込みでデータを確定させず、通常は、複数回のサンプリングを行って受信データの値（信号レベル）を確定させるようになっている。即ち、サンプリングクロックのタイミングで常に行われている/STB信号のサンプリング毎に、受信データのレベル判定をそれぞれ行い、所定回数連続してＨレベル（Highレベル）の信号を検出したときはＨレベルの信号として確定させ、また、所定回数連続してＬレベル（Lowレベル）の信号を検出したときはＬレベルの信号として確定させるようになっている。
【０００４】このようにして確定された受信データは、印刷イメージとして展開され、プリントエンジンにより印刷される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】上述の通り、/STB信号のサンプリングを所定回数行うことにより、スパイクノイズ等の影響を排して受信データを正確に取り込むことが可能となる。サンプリング回数を増加させるほどデータ受信の信頼性、即ち、慎重度が向上する傾向にあると言える。しかし、サンプリング回数を増加させると、信号レベルの確定に時間を要し、プリンタからの受信応答も遅くなるため、印刷データの受信時間が長くなり、ひいては印刷時間の遅れを招来することにもなる。
【０００６】このように、データ受信時の慎重度と受信処理の速度とはトレードオフの関係に立っている。従来技術では、慎重度と受信処理速度とを比較考量して、サンプリング回数を単一に設定している。即ち、上述したパラレル通信モードの種類等を問わずに、予め設定された所定回数だけサンプリングを行い、信号レベルを確定させている。
【０００７】しかし、高速なＥＣＰモードと低速なコンパチビリティモードのいずれの場合でも、同一回数のサンプリングを行うため、高速なＥＣＰモードの特徴を活かすことができない場合もあり得る。逆に、コンパチビリティモードの側に立てば、ＥＣＰモードとの妥協により設定されたサンプリング回数では、慎重度が十分とは言えない場合もあり得る。このように、従来技術では、種々の通信条件を何ら考慮することなく、固定された単一のサンプリング回数でデータを受信しているため、通信モードの特徴等を活かしてない可能性がある。
【０００８】本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、通信条件に適したサンプリング回数を設定できるようにしたプリンタ及び印刷システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため本発明に係るプリンタは下記の構成を備える。即ち、ホストコンピュータから通信回線を介して入力された印刷データに基づいて印刷を行うプリンタにおいて、前記通信回線を介して前記印刷データを受信する受信手段と、予め設定された複数の通信条件のうちいずれの通信条件に該当するかを判定する条件判定手段と、前記条件判定手段により判定された通信条件に応じて、前記受信手段による受信データのサンプリング回数を設定する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】「ホストコンピュータ」としては、例えば、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、携帯情報端末、デジタルカメラ、スキャナ、カードリーダ等の種々のものを挙げることができる。通信回線としては、パラレル通信ケーブル、シリアル通信ケーブル、空間伝送、有線伝送のように種々のものがあるが、パラレル通信の場合に本発明は特に有効であろう。ここで、「通信条件」とは、印刷データ（コマンドを含む）を伝送する際の条件、状態、態様を意味し、例えば、それぞれ受信速度の異なる受信モードが存在する場合にいずれの受信モードで受信されるか、印刷品質の異なる印刷モードが存在する場合にいずれの印刷モードで印刷データが生成されるか、複数種類のホストコンピュータから印刷データを受信可能な場合にどのような種類のホストコンピュータからデータを受信するか、さらには、内部インターフェースと外部インターフェースを備える場合にいずれのインターフェースが使用されるか等を挙げることができる。
【００１１】各通信条件は予め設定されており、条件判定手段は、いずれの通信条件によりデータが受信されるかを判定する。制御手段は、判定された通信条件に応じて受信データのサンプリング回数を設定する。これにより、通信条件に適した回数で信号レベルのサンプリングを行うことができる。
【００１２】例えば、高速な受信モードの場合は、低速な受信モードのサンプリング回数よりも相対的に少ないサンプリング回数を設定するようにすれば、ＥＣＰモードのような高速な通信モードの特徴を活かして印刷データを受信することができ、印刷処理時間をより短縮すること可能となる。また、低速な受信モードの場合は、相対的にサンプリング回数を増加させることにより、データ受信時の慎重度をより高めることも可能となる。
【００１３】さらに、低品質な印刷モードの場合は、高品質な印刷モードのサンプリング回数よりも相対的に少ないサンプリング回数を設定するようにすれば、印刷品質をそれほど問わない仮印刷等をより高速に行うことができる。
【００１４】一方、ホストコンピュータの種類に応じて、サンプリング回数を設定する場合は、以下の方法が考えられる。例えば、ホストコンピュータから取得されるメーカーコードに基づいて、プリンタとホストコンピュータのメーカー間の信頼が高い場合、典型的な例として、同一のメーカーが提供するプリンタとホストコンピュータ間で印刷データを伝送するような場合には、サンプリング回数を少なく設定することが可能であろう。細かな通信性能や特性まで考慮することが可能だからである。逆に、ホストコンピュータとプリンタのメーカーが相違する場合、特に、製品の信頼性が確認されていないメーカー製のホストコンピュータからデータを受信するような場合には、慎重度を向上させるべく、サンプリング回数を多めに設定することも可能である。特に、高価なカラーインクを用いて高画質印刷を行うような場合には、ノイズによる微少な品質低下を嫌うことがあるので、慎重度を高める方が好ましいことも考えられる。
【００１５】一方、ホストコンピュータの機種毎に、サンプリング回数を設定することも可能である。上述のように、ホストコンピュータとしては、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、ディジタルカメラ、ディジタルビデオ、スキャナ、カードリーダー等の種々のものを想定できるが、各機種の特性に応じたサンプリング回数を設定することもできる。その機種が果たすべき主な目的に応じてサンプリング回数を設定することができる。例えば、数十万画素程度の比較的画素数の少ない安価なディジタルカメラ等の場合は、さほどの画質を要求されないため、サンプリング回数を落として処理速度の向上を図ることができる。また、印刷すべきデータがもともと少ないため、複数回のデータ送信が予め規定されているような場合は、サンプリング回数を低下させても支障は少ないであろう。具体的には、磁気カードやＩＣカード等からユーザーの氏名等を読み出してチケット等を発行するシステムが考えられる。但し、画素数の少ないディジタルカメラ等の場合にサンプリング回数を低下させるのは一例であって、本発明はこれに限定されない。画素数が多い場合、印刷処理速度を優先させるべくサンプリング回数を低下させることも考えられる。ホストコンピュータの機種に応じて、より詳しくは、ホストコンピュータの機種の使用目的に応じて、サンプリング回数を可変に設定できる点に留意すべきである。
【００１６】さらに、内部インターフェースを使用してデータを受信する場合は、通信経路が短くノイズ等の影響を受けにくいため、サンプリング回数を低下させても支障がないであろう。逆に、外部インターフェースを用いてデータを受信する場合は、サンプリング回数を高めて慎重度を増した方が安全であろう。ホストコンピュータの機種により、内部インターフェース又は外部インターフェースのいずれを用いるか予め定まる場合もあるであろう。
【００１７】一方、ここで、シュミレーションや実機テスト等によって、各通信条件に応じたサンプリング回数を求めておき、これら各通信条件毎にそれぞれ定められたサンプリング回数をメモリ等の記憶手段に予め記憶させておくことができる。これにより、速やかにサンプリング回数を設定することができる。
【００１８】あるいは、受信手段がデータを受信する際に、当該通信条件に応じたサンプリング回数を検出して設定することもできる。即ち、上記のように、各通信条件毎に予め固定されたサンプリング回数を読み出して設定するのではなく、実際の通信条件に応じて動的にサンプリング回数を可変設定することもできる。例えば、初期値のサンプリング回数を徐々に減じていき、信号レベルの読取りに誤りを生じる直前のサンプリング回数を現在使用可能な最小のサンプリング回数として用いることができる。
【００１９】このようなサンプリング回数の設定は、プリンタ内部で行うこともできるし、ホストコンピュータからの通知によっても行うことができる。
【００２０】本発明は、印刷システムとして把握することもできる。即ち、印刷データを生成するホストコンピュータと、該ホストコンピュータから通信回線を介して入力された印刷データに基づいて印刷を行うプリンタとを備えた印刷システムにおいて、予め設定された複数の通信条件の中から、前記通信回線を介して前記印刷データを送信する際の通信条件を設定する通信条件設定手段と、前記設定された通信条件に従って前記印刷データを受信する受信手段と、前記設定された通信条件に応じたサンプリング回数を検出する検出手段と、前記検出されたサンプリング回数を前記受信手段による受信データのサンプリング回数として設定する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】通信条件設定手段又は検出手段のいずれか又は双方を、ホストコンピュータ側に備えさせることができる。
【００２２】また、本発明は、印刷システム、印刷制御用プログラムを記録した記録媒体として把握することも可能である。記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク（FD）、コンパクトディスク（CD-ROM，CD-RAM等）、ディジタルビデオディスク（DVD-ROM，DVD-RAM等）、ハードディスク（HD）、メモリ、ＩＣカード等を用いることができる。また、有線又は無線の通信回線を介してプログラムをダウンロードする等のように、伝送媒体を用いることもできる。
【００２３】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２４】１．第１の実施の形態図１～図５に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。図１は、本発明に係る印刷システムの要部を示すブロック図である。
【００２５】例えば、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、携帯情報端末、ディジタルカメラ等として実現可能なホストコンピュータ１は、通信インターフェース（以下「Ｉ／Ｆ」）２と、印刷データ生成部３と、通信モード設定部４と、メーカーコード及び機種コードを記憶した記憶部５とを備えている。なお、記憶部５は、後述の実施例により好適に用いられる。
【００２６】Ｉ／Ｆ２は、例えば、IEEE1284に規定されたＥＣＰモードやコンパチビリティモードにより、通信回線としてのパラレル通信ケーブルCNを介してプリンタ１１と通信を行うものである。印刷データ生成部３は、文書作成ソフトウエア等のアプリケーションプログラムから渡されたデータに基づいて印刷データを生成するものである。通信モード設定部４は、ＥＣＰモード又はコンパチビリティモードのいずれでデータ送信を行うかを設定するものである。
【００２７】プリンタ１１は、プリンタコントローラ１２、エンジン制御部２０及びプリントエンジン２１を備えて構成されている。プリンタコントローラ１２は、後述するように、通信Ｉ／Ｆ１３，サンプリング部１４，受信部１５，イメージ生成部１６，出力バッファ１７，通信モード制御部１８及び記憶部１９を含んで構成されている。
【００２８】Ｉ／Ｆ１３は、通信ケーブルCNを介してホストコンピュータ１と通信を行うものである。Ｉ／Ｆ１３を介して受信されたデータは、サンプリング手段として表現可能なサンプリング部１４によって所定回数だけサンプリングされ、その信号レベルが確定される。確定されたデータは、バッファを有する受信回路として形成された受信部１５に受信され一時的に記憶される。受信部１５に記憶された印刷データは、イメージ生成部１６によって所定の印刷用イメージデータに変換され、出力バッファ１７に展開される。エンジン制御部２０は、出力バッファ１７から転送された印刷用イメージデータに基づいてプリントエンジン２１の駆動を制御することにより、所定の印刷を行う。ここで、本発明における「受信手段」は、Ｉ／Ｆ１３，サンプリング部１４及び受信部１５によって構成することができる。
【００２９】「制御手段」を実現する通信モード制御部１８は、マイクロコンピュータシステムとして、あるいはハードウェアロジック回路として実現可能なもので、「通信条件」の一例としての通信モードに応じたサンプリング回数をサンプリング部１４に設定するものである。ＲＡＭ等の記憶部１９には、各通信モードの種類毎にサンプリング回数が予め記憶されている。通信モード制御部１８は、ホストコンピュータ１との交渉により定められた通信モードに従って、記憶部１９から所定のサンプリング回数を読み出し、サンプリング部１４にセットする。
【００３０】次に、図２及び図３に基づいて、各通信モードにおけるサンプリング等を説明する。図２はコンパチビリティモードの場合を示し、図２（ａ）はサンプリング回数を「２」にセットした状態、図２（ｂ）はサンプリング回数を「３」にセットした状態をそれぞれ示す。図中のDATAはホストコンピュータ１から送信されるデータ、/STBはホストコンピュータ１から送信されるストローブ信号、clkはサンプリングクロック、STBは確定したストローブ信号をそれぞれ示す。即ち、DATA，/STBはホストコンピュータ１側の信号を示し、clk以下はプリンタ１１内の信号を示す。プリンタ１１側のストローブ信号をSTBと表記するのは、説明の便宜のためである。ホストコンピュータ１はデータを送信した後、即ち、データの遷移状態が変化してから所定時間経過後に/STB信号を送出する。プリンタ１１のサンプリング部１４は、ホストコンピュータ１からの/STB信号を受信すると、/STB信号の立ち下がりエッジをトリガとして、所定回数（図２（ａ）の場合は２回）のクロックパルスが入力されるのを待つ。所定回数のサンプリングクロックパルスが入力された後、/STB信号の立上がりエッジから前記所定回数だけサンプリングクロックパルスが入力されるまでの間、プリンタ側のSTB信号を立ち上げてデータを受信する。従って、サンプリング回数を多くすると、データ受信時の慎重度は増すが、図２中のｔ１，ｔ２として示すように、データが受信されるまでの時間が長くなる。
【００３１】図３はＥＣＰモードの場合を示す図２と同様のタイムチャートである。なお、図３中では、ホストコンピュータ１からの/STB信号送出時期が早く、プリンタ側のストローブ信号STBの立上がりエッジをもってデータを受信する点で、図２の場合と相違する。これは通信規格の仕様により定まるものである。また、図２，図３は、サンプリング回数の変更による受信速度の遅れを示すためのものであり、図示されたサンプリング回数に本発明が限定されるものではない。
【００３２】次に、図４及び図５を参照して本発明の作用を説明する。まず、図４は、ホストコンピュータ１側の処理を示すフローチャートである。以下の説明では、ステップをＳと略記する。また、図中では、コンパチビリティモードを「コンパチモード」と略記している。
【００３３】まず、印刷実行が指示されたか否かを判定し、印刷実行が指示された場合は、プリンタ１１に対してＥＣＰモードでのデータ受信が可能であるかを問い合わせる（Ｓ１，Ｓ２）。そして、プリンタ１１からの回答に基づいて、ＥＣＰモードでのデータ送信が可能な場合は、ＥＣＰモードに設定する（Ｓ３，Ｓ４）。一方、ＥＣＰモードでのデータ送信ができない場合は、コンパチビリティモードに設定する（Ｓ５）。このようにして通信モードを設定した後、印刷データが生成され、通信ケーブルCN等を介してデータが送信される（Ｓ６，Ｓ７）。
【００３４】図５は、プリンタ１１側の処理を示すフローチャートである。まず、プリンタ１１は、ホストコンピュータ１から何らかのデータを受信したか否かを監視している（Ｓ１１）。通信モード問い合わせコマンドの場合、プリンタ１１は受信可能な通信モードを確認する（Ｓ１２）。ＥＣＰモードで受信可能な場合は、その旨をホストコンピュータ１に返信すると共に（Ｓ１３，Ｓ１４）、通信モードをＥＣＰモードに設定し（Ｓ１５）、ＥＣＰモード用のサンプリング回数を記憶部１９から読み出してサンプリング部１４にセットする（Ｓ１６）。
【００３５】一方、ＥＣＰモードで受信できない場合は（S13:NO）、その旨をホストコンピュータ１に返信し（Ｓ１７）、通信モードをコンパチビリティモードに設定すると共に（Ｓ１８）、コンパチビリティモード用のサンプリング回数を記憶部１９から読み出してサンプリング部１４にセットする（Ｓ１９）。
【００３６】このように受信準備を整えた後、ホストコンピュータ１からの印刷データを受信して（Ｓ２０）、印刷用イメージデータを生成し（Ｓ２１）、印刷を実行する（Ｓ２２）。ＥＣＰモード用のサンプリング回数Secpとコンパチビリティモード用のサンプリング回数Sconの間には、Secp＜Sconの関係が成立するようになっている。
【００３７】このように構成される本実施の形態によれば、以下の効果を奏する。
【００３８】第１に、通信モードに応じてサンプリング回数を可変に設定するので、各通信モードの特徴を活かしつつ印刷時のデータ転送を行うことができる。即ち、高速なＥＣＰモードのサンプリング回数を少なく設定することにより、コンパチビリティモードと共用のサンプリング回数でサンプリングする場合よりもデータ受信速度を高めることができる。逆に、コンパチビリティモードの場合は、従来のようなＥＣＰモードの存在による制限を脱することができ、より多くのサンプリング回数を実現することができ、耐ノイズ性が向上する。
【００３９】第２に、各通信モードに適したサンプリング回数は予め記憶部１９に記憶されているため、サンプリング部１４にサンプリング回数を速やかにセットすることができ、受信速度を高めることができる。
【００４０】２．第２の実施の形態次に、図６，図７に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。以下の各実施の形態では、上述した構成要素と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。本実施の形態の特徴は、印刷モードに応じて適切なサンプリング回数を設定する点にある。以下、追加又は変更された新規のステップを中心に説明する。
【００４１】図６は、ホストコンピュータ側の処理を示し、印刷実行が指示された場合は、高品質モードで印刷するか否かを判定する（Ｓ３１）。高品質モード（高品質印刷モード）が指示されている場合は、プリンタ１１に高品質モードである旨を通知し、通信モードをコンパチビリティモードに設定する（Ｓ３２，Ｓ３３）。一方、高品質モードが指示されていない場合は、高速モード（高速印刷モード）で印刷されるべき旨をプリンタ１１に通知し、通信モードをＥＣＰモードに設定する（Ｓ３４，Ｓ３５）。
【００４２】高品質モードの場合にコンパチビリティモードに設定するのは、ノイズ等によるデータの変化を防止して画質低下を防止するためである。高速モードの場合にＥＣＰモードを設定するのは、データ受信速度を高めて印刷時間を短縮するためである。なお、図６中では、高品質モードが指示されていない場合は、高速モードが指示されたものと判定されているが、説明の便宜上、高速モードが指示されているか否かを判定するステップを省略しているためである。図７においても同様である。
【００４３】図７に示すように、プリンタ側の処理では、ホストコンピュータ１からの通知によって印刷モードを判定し（Ｓ４１）、高品質モードの場合は、通信モードをコンパチビリティモードに設定すると共に、コンパチビリティモード用のサンプリング回数をセットする（Ｓ４２，Ｓ４３，Ｓ４４）。一方、高品質モードでない場合は、高速モードと判定し、通信モードをＥＣＰモードに設定すると共に、ＥＣＰモード用のサンプリング回数をセットする（Ｓ４５，Ｓ４６）。
【００４４】このように構成される本実施の形態でも、第１の実施の形態と同様に、印刷モードに適したサンプリング回数をセットすることができる。
【００４５】３．第３の実施の形態図８は、本発明の第３の実施の形態を示すフローチャートであって、本実施の形態の特徴は、ホストコンピュータの種類に応じてサンプリング回数を設定する点にある。
【００４６】即ち、ホストコンピュータ１は、印刷データ送信前に、メーカーコード及び種別コードをプリンタ１１に送信する。メーカーコードとは、製造者を識別するための情報であり、ここで、種別コードとは、ホストコンピュータがパーソナルコンピュータ、ディジタルカメラ、スキャナ等のいずれに分類されるかを示す情報である。さらに、例えば、製造年月日、バージョン、機種名等の情報をメーカーコード又は種別コードの一部として、あるいはメーカーコード又は種別コードとは別体のものとしてプリンタ１１に送信することもできる。
【００４７】プリンタ１１側では、受信したメーカーコード及び種別コードに基づいてホストコンピュータの種類を判別し（Ｓ６１）、ホストコンピュータの種類に応じたサンプリング回数を決定してセットする（Ｓ６２，Ｓ６３）。
【００４８】このように構成される本実施の形態によれば、ホストコンピュータの種類に応じてサンプリング回数をセットすることができる。
【００４９】４．第４の実施の形態図９は、サンプリング回数を動的に決定するための処理を示す。まず、初期値Snをセットしてデータを受信し（Ｓ７１，Ｓ７２）、受信が正常に行われたか否かを診断する（Ｓ７３）。正常な受信が行われた場合には、サンプリング回数を１だけデクリメントし（Ｓ７４）、Ｓ７２に戻って次のデータを受信する。このように、データ受信状態を監視しながらサンプリング回数を徐々に減じていき、やがて、データ受信に誤りが発生すると、受信エラー発生前のサンプリング回数を最小のサンプリング回数として検出する（Ｓ７５）。なお、データ受信にエラーが生じたか否かは、プリンタから見て既知のデータを受信させることにより判別させることができる。
【００５０】このように構成される本実施の形態によれば、サンプリング回数の設定に時間を要するものの、実際の通信状態に即したサンプリング回数を設定することができる。従って、例えば、ホストコンピュータ１からのデータ伝送に信頼をもてない場合や、ホストコンピュータの種類がプリンタ１１側に未登録の場合等でも、適切なサンプリング回数を設定することができる。
【００５１】５．具体例図１０は、サンプリング部１４にサンプリング回数を可変に設定するための具体的構造を示す回路図である。図１０（ａ）に示すように、各記憶回路３１に異なるサンプリング回数をそれぞれ記憶させておき、検出又は読み出されたサンプリング回数の指示信号によって、選択回路３２が所定のサンプリング回数を記憶した記憶回路を選択することができる。
【００５２】また、図１０（ｂ）に示すように、最大のサンプリング回数に応じた数だけフリップフロップ４１を多段に縦続接続し、指定されたサンプリング回数に応じたフリップフロップ４１の出力をセレクタ４３により選択させる構成を採用するここともできる。なお、同一値判定回路４２は、各フリップフロップ４１の出力信号レベルが同一であるか否かを確認するためのものである。
【００５３】なお、当業者であれば、前記各実施の形態に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の追加、変更等が可能である。特に、フローチャートは要部を概略的に示しているため、ステップの追加、変更、削除、入れ替え等を行うことができるであろう。また、内部インターフェースを用いる場合と外部インターフェースを用いる場合とでサンプリング回数を変更する場合は、例えば、図７中のＳ４１を「使用するインターフェースを判定」、Ｓ４２を「外部インターフェースか？」に変更すればよい。これにより、比較的安定した通信が見込まれる内部インターフェース使用時には、サンプリング回数が少なく設定される高速なＥＣＰモードにより通信を行うことができ、ノイズ等の影響を受けやすい外部インターフェース使用時には、サンプリング回数が多く設定されるコンパチビリティモードにより通信を行うことができる。従って、前記各実施の形態と同様に、高速なＥＣＰモードの特徴を活かしつつ、コンパチビリティモードの慎重度を高くすることができる。
【００５４】
【発明の効果】以上説明した通り、本発明に係るプリンタ及び印刷システムによれば、通信条件に応じたサンプリング回数を設定することができる。

【出願人】	【識別番号】０００００２３６９【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
【出願日】	平成１２年１０月２日（２０００．１０．２）
【代理人】	【識別番号】１０００９５３７１【弁理士】【氏名又は名称】上村輝之（外１名）
【公開番号】	特開２００２－１０８５７７（Ｐ２００２－１０８５７７Ａ）
【公開日】	平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】	特願２０００－３０２６４３（Ｐ２０００－３０２６４３）