携帯端末装置

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【発明の名称】	携帯端末装置
【発明者】	【氏名】鍛治隆一
【要約】	【課題】ユーザによるキー操作に応じて文字を入力するための入力モードを設定する携帯端末装置で、当該キー操作をユーザにとって簡易化する。【解決手段】例えば携帯電話端末装置１では、入力モード受付手段が文字を入力するための入力モードをユーザから受け付け、入力モードキー設定手段が入力モード受付手段により受け付けた入力モードをキーＢに設定し、入力モード設定手段が当該キーＢが操作された場合に入力モードキー設定手段の設定内容に基づいて入力モードを設定する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】文字を入力するための入力モードをユーザから受け付ける入力モード受付手段と、入力モード受付手段により受け付けた入力モードをキーに設定する入力モードキー設定手段と、当該キーが操作された場合に入力モードキー設定手段の設定内容に基づいて入力モードを設定する入力モード設定手段と、を備えたことを特徴とする携帯端末装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ユーザによるキー操作に応じて文字を入力するための入力モードを設定する携帯端末装置に関し、特に、当該キー操作をユーザにとって簡易化した携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】例えば携帯電話システムや簡易型携帯電話システム（ＰＨＳ：Personal Handyphone System）等の携帯電話端末装置では、メールを作成して発信する場合などに、文章を作成することが行われている。そして、このような文章を作成するに際して、ユーザは、文字の入力モードを選択して文字の入力を行っている。
【０００３】文字の入力モードとしては、例えば、「ひらがな」や「全角カタカナ」や「半角カタカナ」や「アルファベット」や「記号」がある。ここで、図８には、携帯電話端末装置１１の外観の一例を示してあり、この携帯電話端末装置１１には、各種の情報を表示出力する画面Ｇ１や、各種の情報をユーザから受け付けるテンキーＴ１が設けられている。
【０００４】また、同図の例では、テンキーＴ１の配置としては、電源の“ＯＮ”や“ＯＦＦ”を受け付けるキーが上部に設けられており、その下に、“１”～“９”及び“＊”、“０”、“＃”を受け付けるキーが設けられており、その下に、入力モードの切替指示をユーザから受け付ける“文字”のキー（文字キー）Ｍ１が設けられている。また、“１”、“２”、“３”、“４”、“５”、“６”、“７”、“８”、“９”、“０”のキーには、それぞれ“あ”、“か”、“さ”、“た”、“な”、“は”、“ま”、“や”、“ら”、“わ”が、ユーザによる文字入力のために割り当てられている。
【０００５】このような携帯電話端末装置１１では、文字キーＭ１のボタンが１回押される度に、例えば上記した５種類の入力モード（「ひらがな」、「全角カタカナ」、「半角カタカナ」、「アルファベット」、「記号」）が順に切り替えられる。このため、ユーザは、文字キーＭ１を（１回或いは複数回）押すことで入力したい文字の入力モードを選択してから、テンキーＴ１を押して各種の文字の入力を行う。そして、現在選択されている入力モードは、例えば画面Ｇ１の端に表示される（同図の例では、「ひらがな」）。
【０００６】このような文字入力の方式では、具体例として、「ひらがな」の入力モードで文字の入力を行っているときに「全角カタカナ」の入力モードへ切り替えたい場合には、ユーザは、文字キーＭ１を１回押下することが必要となる。また、具体例として、「全角カタカナ」の文字モードで文字の入力を行っているときに「ひらがな」の入力モードへ切り替えたい場合には、ユーザは、文字キーＭ１を４回押下することが必要となる。
【０００７】なお、文字入力に関する従来の技術例を紹介しておく。例えば特開平７－２７４２４７号公報に記載された無線通信装置への文字情報入力方法では、キーを押した回数により１つの仮名文字を特定することや、表示部にカーソルを表示して当該カーソルの位置に文字情報を入力することが行われている。また、この文字情報入力方法では、数字入力モードと仮名入力モードとの切替が可能であり、いずれのモードであるかが識別可能に表示される。
【０００８】また、例えば特開平９－４６４４２号公報に記載された携帯電話機では、ダイヤルキーによる連続する２個の入力信号の組合せで成るコードデータの配列とカタカナ又は英数字とを対応させて、これらの変換を行っている。また、この携帯電話機では、最初の２個の入力によりモードを設定しており、具体的には、“００”であれば「カタカナ」に設定し、“９９”であれば「英数字」に設定する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の携帯電話端末装置等では、例えば「ひらがな」や「全角カタカナ」などの幾つかの入力モードを用いてメール等の文章を作成するような場合に、上述のように、ユーザが何度も文字キーＭ１を押下して入力モードを切り替えなければならず、非常に使い勝手が悪いといった不具合があった。特に、小型化が進んでいる携帯電話端末装置等では、このような不具合が顕著であった。また、従来の携帯電話端末装置等では、例えば入力モードを切り替えるためのキー（上記した文字キーＭ１）が固定的に定められているため、ユーザにとって使い勝手が悪い場合もあった。
【００１０】本発明は、このような従来の事情に鑑みなされたもので、ユーザによるキー操作に応じて文字を入力するための入力モードを設定するに際して、当該キー操作をユーザにとって簡易化することができる携帯端末装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、本発明に係る携帯端末装置では、入力モード受付手段が文字を入力するための入力モードをユーザから受け付け、入力モードキー設定手段が入力モード受付手段により受け付けた入力モードをキーに設定（例えば当該入力モードを当該キーに割り当ててメモリに記憶）し、入力モード設定手段が当該キーが操作（例えば、押下）された場合に入力モードキー設定手段の設定内容（例えば前記メモリの記憶内容）に基づいて入力モードを設定する。
【００１２】従って、キーを操作した場合に設定される入力モードをユーザにより任意に設定することが可能であるため、入力モードを設定するためのキー操作をユーザにとって簡易化することができる。
【００１３】具体的に、例えば入力モードが３種類以上ある場合には、ユーザの必要に応じて１つのキーに１つの入力モードを設定することや１つのキーに複数種類の入力モードを設定することや複数のキーのそれぞれに異なる種類の入力モードを設定すること等を行うと、キーに設定された入力モードを選択して当該入力モードで文字を入力する場合に、当該入力モードへ切り替えるためのキー操作の回数を少なくすることが可能である。また、例えば携帯端末装置に設けられた複数のキーの中からユーザにより入力モードを設定するキー（本発明に言うキー）を任意に選択することが可能な構成とすると、更に、ユーザの使い勝手をよくすることができる。
【００１４】また、具体的に、例えば入力モードが２種類である場合には、例えば携帯端末装置に設けられた複数のキーの中からユーザにより入力モードを設定するキー（本発明に言うキー）を任意に選択して、ユーザの必要に応じて１つのキーに１つの入力モードを設定することや１つのキーに２種類の入力モードを設定することや２つのキーのそれぞれに異なる種類の入力モードを設定すること等を行うと、キーに設定された入力モードを選択して当該入力モードで文字を入力する場合に、当該入力モードへ切り替えるためのキー操作に関して、ユーザの使い勝手をよくすることができる。
【００１５】また、具体的に、例えば入力モードが１種類である場合には、例えば携帯端末装置に設けられた複数のキーの中からユーザにより入力モードを設定するキー（本発明に言うキー）を任意に選択して、当該キーに入力モードを設定することを行うと、当該キーに設定された入力モードを選択して当該入力モードで文字を入力する場合に、当該入力モードを設定するためのキー操作に関して、ユーザの使い勝手をよくすることができる。
【００１６】ここで、入力モードとしては、種々なものが用いられてもよく、例えば「ひらがな」や「全角カタカナ」や「半角カタカナ」や「アルファベット」や「記号」等を用いることができる。また、入力モード受付手段は、例えばユーザから入力モードを受け付けるためのキー等から構成することができる。
【００１７】また、本発明に言うキー（ここで、説明の便宜上から、入力モード設定キーと言う）としては、好ましい態様としては、上述のように携帯端末装置に設けられた複数のキーの中からユーザにより入力モード設定キーを任意に指定する（割り付ける）ことが可能である構成とするとユーザによる使い勝手を更によくすることができるが、例えば入力モード設定キーが予め（固定的に）定められていてもよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】本発明の一実施例に係る携帯電話端末装置を図面を参照して説明する。なお、本例では、本発明に係る携帯端末装置を携帯電話システムやＰＨＳ等の携帯電話端末装置に適用した場合を示すが、他の装置に適用した場合についても同様である。
【００１９】本例の携帯電話端末装置は、本発明に係る機能として、文字を入力するための入力モードをユーザから受け付ける入力モード受付機能（本発明に言う入力モード受付手段に相当する機能）や、入力モード受付機能により受け付けた入力モードをキーに設定する入力モードキー設定機能（本発明に言う入力モードキー設定手段に相当する機能）や、当該キーが操作された場合に入力モードキー設定機能の設定内容に基づいて入力モードを設定する入力モード設定機能（本発明に言う入力モード設定手段に相当する機能）を有している。
【００２０】ここで、図１には、本例の携帯電話端末装置１の外観の一例を示してあり、本例の携帯電話端末装置１には、各種の情報を表示出力する画面Ｇや、各種の情報をユーザから受け付けるテンキーＴが設けられているとともに、入力モードを切り替える専用のボタンとして入力切替ボタンＢ（本発明に言うキーに相当するもの）が（当該携帯電話端末装置１の）側部に設けられている。
【００２１】なお、本例の携帯電話端末装置１では、「ひらがな」と「全角カタカナ」と「半角カタカナ」と「アルファベット」と「記号」の５種類の入力モードがユーザにより任意に切替可能であるとする。
【００２２】また、本例では、テンキーＴの配置としては、電源の“ＯＮ”や“ＯＦＦ”を受け付けるキーが上部に設けられており、その下に、“１”～“９”及び“＊”、“０”、“＃”を受け付けるキーが設けられており、その下に、入力モードの切替指示をユーザから受け付ける“文字”のキー（文字キー）Ｍが設けられている。また、“１”、“２”、“３”、“４”、“５”、“６”、“７”、“８”、“９”、“０”のキーには、それぞれ“あ”、“か”、“さ”、“た”、“な”、“は”、“ま”、“や”、“ら”、“わ”が、ユーザによる文字入力のために割り当てられている。
【００２３】このような本例の携帯電話端末装置１では、文字キーＭのボタンが１回押される度に、例えば上記した５種類の入力モード（「ひらがな」、「全角カタカナ」、「半角カタカナ」、「アルファベット」、「記号」）が順に切り替えられる。このため、ユーザは、文字キーＭを（１回或いは複数回）押すことで入力したい文字の入力モードを選択してから、テンキーＴを押して各種の文字の入力を行うことができる。そして、現在選択されている入力モードは、例えば画面Ｇの端に表示される（同図の例では、「ひらがな」）。
【００２４】まず、本例の文字入力方式や、上記した文字キーＭを用いた入力モードの切替について説明する。図２には、本例の携帯電話端末装置１に関して、テンキーＴの押下回数と入力される文字とを対応させたテーブルの一例を示してある。なお、本例では、同図に示したようなテーブルに基づいて文字を入力する方式を示すが、文字を入力する方式としては種々な方式が用いられてもよい。
【００２５】同図に示されるように、本例のキー入力では、上記のように数字（“１”～“９”及び“０”）の入力を行う複数のテンキーを備えており、これら複数のキーのそれぞれを５０音表の各行（“あ”～“わ”）に対応させるとともに、当該それぞれのキーの連続操作（押下）回数を５０音表の各段（“あ”段～“お”段など）に対応させて、かな文字の入力をユーザから受け付ける。
【００２６】つまり、本例では、一般にトグル方式（或いは、サイクリック方式）として知られている文字入力方式が用いられており、その一例として、押下するキーの種類とその押下回数とに応じて種々な文字を入力する方式が用いられている。具体例として、例えば「く」を入力する場合にはテンキーＴの“２”キーを３回連続で押下すると実現され、また、例えば「ぞ」を入力する場合にはテンキーＴの“３”キーを１０回連続で押下すると実現される。ユーザは、このようなキー操作を繰り返すことで、各種の文字メッセージを携帯電話端末装置１に入力することができる。
【００２７】また、本例の携帯電話端末装置１では、例えば不揮発性メモリに、現在選択されている入力モードを識別する値を格納するエリア（入力モード格納エリア）Ｗ１を設けてあり、当該入力モード格納エリアＷ１の値に基づいて入力モードの切替等を行う。
【００２８】図３には、入力モード格納エリアＷ１の値と入力モードとの対応の一例を示してある。同図に示されるように、本例では、入力モード格納エリアＷ１の値が“１”であることと入力モードが「ひらがな」であることが対応付けられており、当該値が“２”であることと入力モードが「全角カタカナ」であることが対応付けられており、当該値が“３”であることと入力モードが「半角カタカナ」であることが対応付けられており、当該値が“４”であることと入力モードが「アルファベット」であることが対応付けられており、当該値が“５”であることと入力モードが「記号」であることが対応付けられている。なお、入力モード格納エリアＷ１のデフォルトとしては、例えば“１”（「ひらがな」）が設定される。
【００２９】一例として、図４には、「ひらがな」の入力モードが現在設定されている場合における、文字キーＭの押下回数と切り替えられる入力モードとの対応の一例を示してある。同図に示されるように、本例の携帯電話端末装置１では、例えば「ひらがな」の入力モードが設定されている場合に、文字キーＭを１回押下すると入力モードが「全角カタカナ」に切り替えられ、文字キーＭを２回押下すると入力モードが「半角カタカナ」に切り替えられ、文字キーＭを３回押下すると入力モードが「アルファベット」に切り替えられ、文字キーＭを４回押下すると入力モードが「記号」に切り替えられ、文字キーＭを５回押下すると入力モードが再び「ひらがな」に切り替えられる。
【００３０】また、図５には、本例の携帯電話端末装置１により文字キーＭの押下に応じて入力モードを切り替える処理の手順の一例を示してある。すなわち、携帯電話端末装置１では、まず、ユーザからのキー入力があった場合に、操作されたキーが文字キーＭであるか否かを判定し（ステップＳ１）、そうである場合には、入力モード格納エリアＷ１の値に１を加えた加算値（Ｗ１＋１）が５より大きいか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００３１】この結果（ステップＳ２）、前記加算値（Ｗ１＋１）が５より大きくない（つまり、５以下）であると判定した場合には、携帯電話端末装置１では、入力モード格納エリアＷ１の値を前記加算値（Ｗ１＋１）で更新する（つまり、新たなＷ１＝更新前のＷ１＋１とする）とともに（ステップＳ３）、当該更新後の入力モード格納エリアＷ１の値に対応した入力モードの種類を画面Ｇに表示し（ステップＳ５）、当該入力モードでユーザから文字の入力を受け付ける。
【００３２】また、上記の結果（ステップＳ２）、前記加算値（Ｗ１＋１）が５より大きいと判定した場合には、携帯電話端末装置１では、入力モード格納エリアＷ１の値を１で更新する（つまり、Ｗ１＝１とする）とともに（ステップＳ４）、当該更新後の入力モード格納エリアＷ１の値に対応した入力モードの種類（本例では、「ひらがな」）を画面Ｇに表示し（ステップＳ５）、当該入力モードでユーザから文字の入力を受け付ける。なお、操作されたキーが文字キーＭではないと判定した場合には、携帯電話端末装置１では、当該操作されたキーに応じた処理を行う（ステップＳ６）。
【００３３】次に、上記した入力切替ボタンＢを用いた入力モードの切替を説明する。本例では、メール等の文章を作成する場合に実際に使用される入力モードが２種類程度であることを考慮して、主モードと副モードとの２種類の入力モードを入力切替ボタンＢに登録することが可能な構成としてある。そして、ユーザは、入力切替ボタンＢを操作することで、登録した入力モードにワンタッチで切り替えることが可能となり、ユーザの使い勝手が向上する。
【００３４】また、本例では、各ユーザ毎に使用頻度の高い入力モードが異なり得ることを考慮して、各ユーザ毎に任意の入力モード（例えば、使用頻度の高い入力モード）を入力切替ボタンＢに登録することが可能な構成としてある。ここで、図６には、入力切替ボタンＢの主モードや副モードを登録するための画面（入力切替モード設定画面）の一例を示してある。同図の例では、主モードとして「ひらがな」が設定されており、副モードとして「記号」が設定されている。
【００３５】また、本例の携帯電話端末装置１では、例えば不揮発性メモリに、入力切替ボタンＢに現在登録されている２種類の入力モードを記憶する例えば２バイトのユーザ登録入力モードエリアＵ１、Ｕ２を設けてある。そして、ユーザが主モードの登録を行った場合には当該登録に係る入力モードに対応する値が主モードのユーザ登録入力モードエリアＵ１に記憶され、同様に、ユーザが副モードの登録を行った場合には当該登録に係る入力モードに対応する値が副モードのユーザ登録入力モードエリアＵ２に記憶される。ここで、各入力モードに対応する値としては、例えば上記図３に示した入力モード格納エリアＷ１に格納される値と同じ値（“１”～“５”）が用いられる。なお、主モードや副モードのユーザ登録入力モードエリアＵ１、Ｕ２の値の初期値としては、例えば０が設定される。
【００３６】具体的に、本例では、主モードに「ひらがな」の入力モードを登録するとともに、副モードに「記号」の入力モードを登録する。そして、例えば入力切替ボタンＢを１回押下する度に主モードと副モードとが交互に切り替えられる構成とすると、携帯電話端末装置１では、次のような入力モードの切替動作が行われる。なお、本例では、漢字変換は「ひらがな」の入力モードでのみ可能であるとする。
【００３７】すなわち、現在どのような入力モード（なお、本例では、例えば主モードである「ひらがな」の入力モードについては除く）であっても、入力切替ボタンＢが１回押下されると、入力モードが主モードとして登録された「ひらがな」に切り替えられる。また、「ひらがな」の入力モードで文字入力が行われているときに入力切替ボタンＢが１回押下されると、入力モードが副モードとして登録された「記号」に切り替えられ、これにより、数字等の入力が可能となる。また、このようにして「記号」の入力モードで文字入力が行われているときに入力切替ボタンＢが再度１回押下されると、再び、入力モードが主モードとして登録された「ひらがな」に切り替えられる。
【００３８】ここで、本例では、上述のように入力切替ボタンＢを１回押下する度に主モードと副モードとが交互に切り替えられる構成としたが、他の構成として、例えば入力切替ボタンＢが押下されて元に戻されると入力モードが主モードに切り替えられる一方、入力切替ボタンＢが押下されたままの状態では入力モードが副モードに切り替えられるような構成とすることも可能である。
【００３９】また、図７には、本例の携帯電話端末装置１により入力切替ボタンＢの押下に応じて入力モードを切り替える処理の手順の一例を示してある。すなわち、携帯電話端末装置１では、例えばメッセージを作成するモードにおいてキーの入力を待機しているときに（ステップＳ１１）、キー入力があると（ステップＳ１２）、当該キー入力に係るキーの種類を判定する（ステップＳ１３）。
【００４０】この結果（ステップＳ１３）、例えばキー入力に係るキーが入力切替ボタンＢであると判定した場合には、携帯電話端末装置１では、現在設定されている入力モードが主モードの入力モードと同じであるか否かを判定し（ステップＳ１４）、同じではない（つまり、主モード以外の入力モードが現在設定されている）と判定した場合には、入力モードを主モード（本例では、「ひらがな」）に切り替えて（ステップＳ１５）、再び、メッセージ作成モードのキー入力待ち状態へ移行する（ステップＳ１１）。
【００４１】一方、現在設定されている入力モードが主モードと同じであると判定した場合には（ステップＳ１４）、携帯電話端末装置１では、入力モードを副モード（本例では、「記号」）に切り替えて（ステップＳ１６）、再び、メッセージ作成モードのキー入力待ち状態へ移行する（ステップＳ１１）。
【００４２】また、上記の結果（ステップＳ１３）、例えばキー入力に係るキーがダイヤルキー（“１”～“９”や“０”等のキー）であると判定した場合には、携帯電話端末装置１では、現在設定されている入力モードに基づいて、当該キー入力で押下されたキーに対応する文字（例えば、「ひらがな」の入力モードで“１”キーが押下された場合には“あ”）の入力を受け付けて（ステップＳ１７）、再び、メッセージ作成モードのキー入力待ち状態へ移行する（ステップＳ１１）。
【００４３】以上のように、本例の携帯電話端末装置１では、例えば小型であって入力キー（入力ボタン）の数が比較的少ないような構成において文字を入力するような場合であっても、文字を入力するための入力モードをユーザにより任意に登録することが可能な専用の入力切替ボタンＢが用意されており、当該入力切替ボタンＢを押下することでユーザにより登録された２種類の入力モード（主モードと副モード）を順に切り替えることが可能であるため、例えばこれら２種類の入力モードを少ない切替回数で切り替えることができ、入力モード切り替え時におけるユーザの操作性を改善することができる。
【００４４】ここで、本発明に係る携帯端末装置の構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明に係る携帯端末装置の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
【００４５】また、本例では、本発明に係る携帯端末装置により行われる各種の処理が、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成としたが、例えば当該処理を実行するための各機能手段を独立したハードウエア回路として構成することも可能である。また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ－ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【００４６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る携帯端末装置では、文字を入力するための入力モードをユーザから受け付け、受け付けた入力モードをキーに設定し、当該キーが操作された場合に当該設定内容に基づいて入力モードを設定するようにしたため、例えばキーを操作した場合に設定される入力モードをユーザにより任意に設定することが可能であることから、当該キー操作をユーザにとって簡易化することができる。

【出願人】	【識別番号】０００００１１２２【氏名又は名称】株式会社日立国際電気
【出願日】	平成１２年９月２８日（２０００．９．２８）
【代理人】	【識別番号】１０００９８１３２【弁理士】【氏名又は名称】守山辰雄
【公開番号】	特開２００２－１０８５４５（Ｐ２００２－１０８５４５Ａ）
【公開日】	平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【出願番号】	特願２０００－２９６５８４（Ｐ２０００－２９６５８４）