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【発明の名称】 スロット型光ケーブル製造方法およびスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具
【発明者】 【氏名】岡田 直樹

【氏名】渡邉 裕人

【氏名】山中 正義

【氏名】渡辺 幸一郎

【氏名】宮本 末広
【要約】 【課題】精度の高いスロット位相検知を行うことを可能にする。集合部において光ファイバ心線がスロットから外れることを防止する。

【解決手段】心線集合用治具２０は、スロット４の幅より僅かに大きな外径の球体２２を持つ。この球体２２はスロットロッド３のスロット４の開口縁にコイルバネ２１で押し付けられている。この心線集合用治具２０を、光ファイバ心線集合工程における集合ダイスとして用いた時は、球体２２がスロット４の開口縁に隙間なく接触した状態で光ファイバ心線を導くので、光ファイバ心線がスロット４から飛び出すことを確実に防止できる。スロット位相検知治具として用いた時は、球体２２とスロット４との間に遊びは生じないので、精度の高い位相検知を行うことができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 スロットロッドの外周の螺旋状のスロットに光ファイバ心線を収納したスロット型光ケーブルを製造するスロット型光ケーブル製造方法であって、スロット幅より僅かに大きな直径を持つ球体をスロットの開口縁に弾性的に押し付けながら光ファイバ心線をスロットに収納することを特徴とするスロット型光ケーブル製造方法。
【請求項２】 スロットロッドの外周の螺旋状のスロットに光ファイバ心線を収納する光ファイバ心線集合工程で用いられるスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具であって、スロット幅より僅かに大きな直径を持ちスロットの開口縁に弾性的に押し付けられる球体を備えたことを特徴とするスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具。
【請求項３】 前記球体をスロットロッドの外周を公転可能に設けたことを特徴とする請求項２記載のスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具。
【請求項４】 前記球体をスロットの開口縁に接触した状態で自転可能に設けたことを特徴とする請求項２または３記載のスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、スロットロッドの外周の螺旋状のスロット（溝）に光ファイバ心線を収納したスロット型光ケーブルを製造するスロット型光ケーブル製造方法、およびスロット型光ケーブル製造時の光ファイバ心線集合工程で用いられるスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具に関する。
【０００２】
【従来の技術】図５は一般的なスロット形光ケーブル１を示すもので、中心部にテンションメンバ２を持つスロットロッド３の外周に形成した螺旋状のスロット（溝）４に光ファイバ心線５を収容し、スロットロッド３の外周を押さえ巻テープ６で押さえ巻し、その外周からシース（図示略）を施した構成を持つ。
【０００３】この種のスロット形光ケーブル１の製造において、スロットロッド３の外周の螺旋状のスロット４に光ファイバ心線５を収納する光ファイバ心線集合工程では、集合部におけるスロット４の位相（スロット４の円周方向の位置（角度位置））を検知することが必要となるが、従来は、スロット位相検知治具として、図６に示すように、スロットロッド３の外周に嵌合する中空円筒部１１ａの内面に、スロット４に嵌入する爪１１ｂを設けた構造のスロット位相検知治具１１を用いていた。また、集合箇所では、光ファイバ心線５を確実にスロット４に収納しかつ収納した光ファイバ心線５がスロット４から外れることを防止するために集合ダイスが用いられるが、従来は集合ダイスとして、図７に示すように、スロットロッド３の外周に嵌合する単なる中空円筒体である集合ダイス１２を用いていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上記従来のスロット位相検知治具１１では、爪１１ｂがスロット４にスムーズに沿う必要がある。このため爪１１ｂはスロット４の幅に対して若干細くする必要があるが、スロット４の幅より爪１１ｂが細いと、そのクリアランス分だけ遊びｃが生じるので、この遊びｃがスロット４の位相検知精度を低下させる原因となっていた。
【０００５】また、上記従来の単なる中空円筒体である集合ダイス１２は、その内径寸法をスロット４の外径より僅かに大きく設定しているが、スロットロッド３の外径の製造公差によっては、スロットロッド３と集合ダイス１２との隙間ｈが大きくなり、スロット４から光ファイバ心線５が飛び出す場合があった。
【０００６】本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、光ファイバ心線集合工程におけるスロット位相検知治具としても集合ダイスとしても使用可能であるとともに、スロット位相検知治具としては従来のスロット位相検知治具より高い位相検知精度を実現することができ、また、集合ダイスとしては従来の集合ダイスのような光ファイバ心線飛び出しの恐れのないスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発明は、スロットロッドの外周の螺旋状のスロットに光ファイバ心線を収納したスロット型光ケーブルを製造するスロット型光ケーブル製造方法であって、スロット幅より僅かに大きな直径を持つ球体をスロットの開口縁に弾性的に押し付けながら光ファイバ心線をスロットに収納することを特徴とする。
【０００８】請求項２の本発明は、スロットロッドの外周の螺旋状のスロットに光ファイバ心線を収納する光ファイバ心線集合工程で用いられるスロット型光ケーブル製造用の心線集合用治具であって、スロット幅より僅かに大きな直径を持ちスロットの開口縁に弾性的に押し付けられる球体を備えたことを特徴とする。
【０００９】請求項３は、請求項２の心線集合用治具において、球体をスロットロッドの外周を公転可能に設けたことを特徴とする。
【００１０】請求項４は、請求項２または３の心線集合用治具において、球体をスロットの開口縁に接触した状態で自転可能に設けたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、本発明のスロット型光ケーブル製造方法および心線集合用治具の実施の形態を図１〜図５を参照して説明する。この実施形態はＳＺスロット型光ケーブルを製造する場合であって、以下の説明における各図のスロット形光ケーブル１はＳＺスロット形光ケーブルである。このＳＺスロット形光ケーブルの断面は図５と同じであるが、スロットロッド３は、図４に示すように、螺旋の向きが交互に反転するＳＺスロット４を持つ。
【００１２】図１は本発明の一実施形態の心線集合用治具２０の正面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。これらの図に示すように、この心線集合用治具２０は、スロットロッド３のスロット４の幅（スロット幅）より僅かに大きな直径を持つ球体２２を備え、この球体２２はスロット４の開口縁にコイルバネ（すなわち弾性部材）２１により中心方向に弾性的に押し付けられている。実施形態は、スロット４が５本の場合であり、対応する５つの球体２２は、スロットロッド３の外周に回転可能（前後移動はしない）に被せた中空円筒部２３にあけた半径方向の穴２４にそれぞれ僅か（例えばコンマ数ミリ程度）に嵌入している。そして、この球体２２は、スロット４の開口縁に接触した状態で矢印のように任意の向きに自転可能である。
【００１３】実施形態の心線集合用治具２０は、図２に示すように、中空円筒部２３の外周に平歯車部２５を形成している。そして、この平歯車部２５と噛み合う平歯車２６を設け、この平歯車２６の軸２６ａには、当該心線集合用治具２０をスロット位相検知治具２０Ａとして用いる場合はポテンショメータ等の回転角検出装置２７Ａを連結し、集合ダイス２０Ｂとて用いる場合はサーボモータ等の回転駆動モータ２７Ｂを連結する。なお、図２では、便宜的に、スロット４を螺旋状でなく直線状に図示している。
【００１４】図３は前記心線集合用治具２０（２０Ａ、２０Ｂ）を用いてＳＺスロット形光ケーブル１を製造する概略の全体工程図である。スロットロッド送出し装置３１からスロットロッド３を連続的に送り出すとともに、定置の心線供給ボビン３２から繰出した光ファイバ心線５を本発明の心線集合用治具２０（２０Ａ、２０Ｂ）を用いてスロットロッド３のスロット４に収納して集合し、テーピング装置３４でテープ押さえ巻した後、引取装置３５を経て巻取装置３６に巻き取る。上記において、スロットロッド送出装置３２、心線供給ボビン３２、引取装置３５、巻取装置３６は、いずれもスロットロッド３を中心とする回転はしない。
【００１５】図３のスロット形光ケーブル製造ラインでは、図１、図２に示した心線集合用治具２０を、集合点の直前位置ではスロット位相検知治具２０Ａとして設け、かつ集合点では集合ダイス２０Ｂとして設けたものである。この心線集合用治具２０をスロット位相検知治具２０Ａとして用いる場合の動作について説明すると、スロット４がＳＺスロットであるから、スロットロッド３の走行により、スロット４に嵌入している球体２２は、スロット４に追随して、円筒中空部２３と一体にスロットロッド３の中心回りに左右に交互に回転（公転）する。すなわち、心線集合用治具２０全体がスロットロッド３を中心として左右に交互に回転する。その回転が外周の平歯車部２５と噛み合う平歯車２６を介して回転角度検出装置２７Ａで検出され、これによりスロット４の位相が検知される。上記のスロット位相検知において、球体２２が常にスロット４の開口縁に接触した状態で位相検知を行うので、従来のスロット位相検知治具１１の爪１１ｂのような遊びｃは発生せず、精度の高い位相検知を行うことができる。その際、球体２２が自転可能なので、スロット４に追随する動きが抵抗を受けずに円滑に行われ、この点でも精度の高い位相検知を実現するために有効である。
【００１６】また、この心線集合用治具２０を集合ダイス２０Ｂとして用いる場合の動作について説明すると、前記スロット位相検知治具２０Ａによるスロット位相信号に基づく制御により回転駆動装置２７Ｂが作動して、平歯車２６を正確な回転速度（ないし回転角度）で交互に回転させ、平歯車部２５を介して集合ダイス２０Ｂを左右に交互に回転させる。この時、球体２２はスロット４の位相（角度位置）に対応して左右に交互に回転（公転）し、スロット４の開口を塞いだ状態に保つ。なお、この場合、球体２２はコイルバネ２１の力で付勢されてスロット４の開口縁と接触はしているが、円周方向の力を受けない形での接触である。このように、球体２２がスロット４の開口縁に接触した状態で光ファイバ心線５を導くので、従来の集合ダイス１２のように集合ダイス１２の内周面とスロットロッド３外周面と間の隙間ｈ部分から光ファイバ心線５が飛び出してしまう問題は発生せず、光ファイバ心線５の飛び出しを確実に防止できる。
【００１７】図３に示した光ファイバ心線集合工程では、スロット位相検出治具２０Ａと集合ダイス２０Ｂとの両者を設けているが、スロット位相検出治具２０Ａを省き、単なる遊転の集合ダイス２０Ｂのみを設けることも考えられる。この場合、集合ダイス２０Ｂの球体２２が、走行するスロットロッド３のスロット４の開口縁からの反力で左右に交互に公転することでスロット４に追随し、光ファイバ心線５をスロット４に導きかつ飛び出し防止を図ることができる。
【００１８】なお、上記の実施形態は、ＳＺスロット形光ケーブルに適用した場合であり、かつ、スロットロッド３および心線供給ボビン３２のいずれも回転させずに集合ダイス（集合ダイス２０Ｂ）だけを左右に交互に回転させて光ファイバ心線５を集合する方式に適用したものであるが、本発明の心線集合用治具は必ずしもこの方式に限定されない。本発明の心線集合用治具は、例えば、スロットロッド３の全体を回転させるのでなく捻回手段によりスロットロッド３の集合部近傍のみを左右に交互に捻回し、定置の心線供給ボビンから繰り出した光ファイバ心線５を定置の集合ダイスによりスロットロッド３のスロット４に収納するスロットロッド捻回方式を採用する場合にも適用できる。この場合、集合ダイスとして用いた本発明の心線集合用治具は、回転はせず、固定的に設ける。また、本発明の心線集合用治具は、回転しつつ走行するスロットロッド３の外周のスロット４に、定位置の心線供給ボビン３２から繰出される光ファイバ心線５を収納するスロットロッド回転引取方式にも適用可能である。この場合で集合ダイスとして用いる時は、この集合ダイスはスロット位相検知結果に応じて、スロットロッド３長手方向の前後に移動調整する。また、本発明の心線集合用治具は、回転せず単に走行するスロットロッド３の外周のスロット４に、スロットロッド３の周囲を旋回する心線供給ボビンから繰り出される光ファイバ心線５を収納する心線供給ボビン旋回方式にも適用可能である。
【００１９】また、実施形態はＳＺスロット形光ケーブルを製造する場合のものであるが、本発明の心線集合用治具は、ＳまたはＺの一方撚りスロットのスロット形光ケーブルを製造する場合にも適用可能である。ただし、その場合には、それぞれの方式に特有の動作をするように適宜設計する。
【００２０】また、本発明の心線集合用治具において球体２２を支持する構成は、実施形態のように中空円筒部２３にあけた穴２４に球体２２を設ける構成に限らず、適宜設計変更できる。また、球体２２をスロット４の開口縁に弾性的に押し付ける手段は、実施形態のようなコイルバネ２１に限らず、他の弾性部材を使用できる。また、本発明の心線集合用治具を回転駆動する場合における回転駆動機構は、実施形態のような平歯車部２５と平歯車２６との噛み合いによる機構に限らず、適宜設計変更できる。
【００２１】
【発明の効果】本発明のスロット型光ケーブル製造方法に用いる心線集合用治具は、スロット幅より僅かに大きな直径を持ちスロットの開口縁に弾性的に押し付けられる球体を備えた構成であるから、スロット形光ケーブル製造ラインの光ファイバ心線集合工程における集合ダイスとして用いた時は、球体がスロットの開口縁に隙間なく接触した状態で光ファイバ心線を導くので、従来のように集合ダイスの内周面とスロットロッドの外周面と間の隙間ｈから光ファイバ心線が飛び出してしまう、という問題は発生せず、光ファイバ心線の飛び出しを確実に防止できる。
【００２２】請求項３のように球体をスロットロッドの外周を公転可能に設けると、スロット位相検知治具として用いることができ、この場合は、球体が常にスロットの開口縁に接触した状態で位相検知を行うので、スロットに対する遊びは発生せず、精度の高い位相検知を行うことが可能となる。なお、集合ダイスとしての使用では、球体を公転させる場合と公転させない場合とがある。
【００２３】請求項４によれば、球体が自転可能なので、スロットの開口縁との間の接触抵抗を大幅に軽減することができる。したがって、スロット位相検知治具として用いた場合には、スロットに追随する動きが抵抗を受けずに円滑に行われ、精度の高い位相検知を実現するために有効である。また、集合ダイスとして用いた場合でも、スロットの開口縁との接触抵抗が軽減されることで、円滑な動作が行われる。
【出願人】 【識別番号】０００００５１８６
【氏名又は名称】株式会社フジクラ
【出願日】 平成１２年１２月２５日（２０００．１２．２５）
【代理人】 【識別番号】１０００９０５４９
【弁理士】
【氏名又は名称】加川 征彦
【公開番号】 特開２００２−１９６２０２（Ｐ２００２−１９６２０２Ａ）
【公開日】 平成１４年７月１２日（２００２．７．１２）
【出願番号】 特願２０００−３９２３１６（Ｐ２０００−３９２３１６）