| 【発明の名称】 |
ノズルユニット、ノズル装置、及び循環浴槽 |
| 【発明者】 |
【氏名】徳永 勇次
|
| 【要約】 |
【課題】ノズル交換が簡単であり、且つノズル交換の際に部品が紛失するのを防ぐことができる循環浴槽及び循環浴槽用ノズル装置並びにノズルユニットを提供することにある。
【解決手段】ノズルユニット１５はノズルケースＣを構成する筒状部材２１及びフロントカバー２２と、可動ノズルとしての直噴ノズル２３とを備え、前記直噴ノズル２３と、ノズルケースＣとが一体的取扱可能にユニット化されている。前記ノズルユニット１５はノズル装置１１に対してユニット単位で着脱可能に形成されている。即ち、ノズルユニット１５は、その雄ねじ部２４を連結ケース１３の雌ねじ部１７に螺合するように形成され、雄ねじ部２４と雌ねじ部１７との螺合、螺合解除により前記ノズルユニット１５の装着、取り外しを行う。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 循環浴槽に付設されるノズル装置のノズル取付部に対し着脱可能とされたノズルユニットであって、浴槽内への浴湯の噴出方向を変更するための可動ノズルと同可動ノズルをシール部材を介して転動自在に支持するノズルケースとが一体的取扱可能にユニット化されてなるノズルユニット。
【請求項２】 前記ノズルケースには浴湯の噴出方向を固定した固定ノズルがその噴出方向を前記可動ノズル側に向けた状態で一体化されている請求項１に記載のノズルユニット。
【請求項３】 前記シール部材は、前記可動ノズルの外面とノズルケースの内面との間に介在され、同ノズルケースの内面に係合保持された状態で前記可動ノズルの外面と摺接係合する構成とされている請求項１又は請求項２に記載のノズルユニット。
【請求項４】 循環浴槽の浴槽本体に付設されるノズル装置であって、そのノズル取付部に請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のノズルユニットを着脱可能に組み付けてなるノズル装置。
【請求項５】 請求項４に記載のノズル装置を浴槽本体に付設してなる循環浴槽。
|
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ノズルユニット、ノズル装置、及び循環浴槽に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、気泡混じりの浴湯を浴槽内に噴出する気泡発生循環浴槽におけるノズル装置としては、図６に示すようなノズル装置５１が知られている。
【０００３】即ち、このノズル装置５１では浴槽本体（図６には側壁の一部断面のみ図示）５２に開口形成された貫通孔５２ａと対応するように浴槽本体５２の外側に流入パイプ５３及びエアーパイプ５４を連結した連結ケース５５が配設されている。また、前記連結ケース５５内には流入パイプ５３との連通口５３ａに固定ノズル５６が嵌着されている。一方、浴槽本体５２の内側からは前記貫通孔５２ａ内へ筒状をなすシートパッキン５７を介してノズルカバー５８が挿着され、同ノズルカバー５８には更に浴槽本体５２の内側からフロントカバー５９が被着されている。
【０００４】前記フロントカバー５９は略円筒状をなしており、その筒状部５９ａ内には、浴湯をその噴出口６０ａの指向方向に向けて直噴する可動ノズルとしての直噴ノズル６０が内装されている。そして、直噴ノズル６０の外周面とノズルカバー５８の筒状部５８ａの内周縁との間にはＯリング６１が配設され、直噴ノズル６０の外周面とフロントカバー５９の筒状部５９ａの内周面との間にはパッキン６２が配設されている。従って、前記直噴ノズル６０は、前記パッキン６２を介して前記ノズルカバー５８及びフロントカバー５９に組み付け支持された状態で転動自在になっている。
【０００５】さて、前記ノズル装置５１を使用する際、図示しないポンプを運転すると、前記流入パイプ５３及び固定ノズル５６を介して浴湯が連結ケース５５内に噴出される。すると、前記連結ケース５５内に負圧が生じ、前記エアーパイプ５４から吸い込まれた空気と浴湯が混じり合い、気泡混じりの浴湯が直噴ノズル６０からその噴出口６０ａの指向方向に向けて直噴される。ここで、浴槽５２の入浴者が前記直噴ノズル６０から噴出される気泡混じりの浴湯の噴出方向を変えたいときには、同ノズル６０の噴出口６０ａに指を差し込み、同噴出口６０ａの指向方向が変化するように直噴ノズル６０を転動させることにより、入浴者は浴槽５２内への浴湯の噴出方向を任意に変えることができる。
【０００６】一方、前記ノズル装置５１における可動ノズルとしては、上記した直噴ノズル６０以外に噴出方向がスパイラル状に変化するスパイラルノズル（図示しない）が知られている。即ち、このスパイラルノズルには、複数の噴出口が設けられており、各噴出口はそれぞれの軸線方向が時計回り方向に傾くように形成されている。そのため、固定ノズル５６側からの浴湯の噴出を受けたスパイラルノズルは、各噴出口から噴出される浴湯の反力により、噴出口が傾いている方向とは逆の反時計回り方向に回転し、同ノズルからはスパイラル状に浴湯が浴槽５２内へ噴出するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】ところが、可動ノズルとして前記直噴ノズル６０又はスパラルノズルの一方を備えたノズル装置５１が装着セットされた気泡発生浴槽を購入した場合、前記浴槽５２の入浴者は、常に当該浴槽５２に装着セットされた可動ノズル（直噴ノズル６０又はスパイラルノズル）の噴出形態のみしか楽しむことができなかった。従って、例えば、直噴ノズル６０を備えたノズル装置５１が装着セットされている気泡発生浴槽を所有している人が、スパイラルノズルの噴出形態を楽しみたい場合は、スパイラルノズルを備えたノズル装置が装着セットされた気泡発生浴槽を新たに購入しなければならなかった。または、直噴ノズル６０が装着セットされた図６に示すノズル装置５１を分解し、そのノズル装置５１から直噴ノズル６０を取外してスパイラルノズルと交換するしかなかった。
【０００８】しかし、この場合には、前記ノズル装置５１のフロントカバー５９を外した後、直噴ノズル６０を取外してスパイラルノズルを新たに組み付けて支持する必要があった。従って、その取外し及び組み付けの作業が煩わしいと共に、直噴ノズル６０とスパイラルノズルの交換作業時に、直噴ノズル６０とフロントカバー５９の間に介在するパッキン６２や直噴ノズル６０とノズルカバー５８との間に介在するＯリング６１等の部品を紛失してしまうおそれがあった。
【０００９】本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、ノズル交換作業が簡単であり且つノズル交換作業時における部品紛失を防止できるノズルユニット、ノズル装置、及び循環浴槽を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、循環浴槽に付設されるノズル装置のノズル取付部に対し着脱可能とされたノズルユニットであって、浴槽内への浴湯の噴出方向を変更するための可動ノズルと同可動ノズルをシール部材を介して転動自在に支持するノズルケースとが一体的取扱可能にユニット化されてなることを要旨とする。
【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のノズルユニットにおいて、前記ノズルケースには浴湯の噴出方向を固定した固定ノズルがその噴出方向を前記可動ノズル側に向けた状態で一体化されていることを要旨とする。
【００１２】請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のノズルユニットにおいて、前記シール部材は、前記可動ノズルの外面とノズルケースの内面との間に介在され、同ノズルケースの内面に係合保持された状態で前記可動ノズルの外面と摺接係合する構成とされていることを要旨とする。
【００１３】請求項４に記載の発明は、循環浴槽の浴槽本体に付設されるノズル装置であって、そのノズル取付部に請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のノズルユニットを着脱可能に組み付けてなることを要旨とする。
【００１４】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のノズル装置を浴槽本体に付設してなることを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明を気泡発生循環浴槽及びそのノズル装置に具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【００１６】図１に示すように、本実施形態におけるノズル装置１１は、気泡発生循環浴槽の浴槽本体（以下、「浴槽」という。なお、図１には側壁の一部断面のみ図示）１２に開口形成された貫通孔１２ａに付設されている。前記浴槽１２の外側（図１で浴槽１２の右側）には前記貫通孔１２ａと対応するように連結ケース１３が配設され、前記浴槽１２の内側にはノズルカバー１４がその筒状部１４ａを前記貫通孔１２ａ内へ挿通するようにして配設されている。そして、このノズルカバー１４の筒状部１４ａ内に浴槽１２の内側からノズルユニット１５が着脱可能に装着セットされている。
【００１７】なお、本実施形態では、図２に示すように、ノズル装置１１の構成部材である前記ノズルカバー１４の筒状部１４ａの内部空間がノズルユニット１５のノズル取付部Ｓとして構成されている。そして、このノズル取付部Ｓに対して図３に示すノズルユニット（第１のノズルユニットともいう。）１５と、図４に示すノズルユニット（第２のノズルユニットともいう。）２８とが選択的に装着セットされるようになっている。また、以下の説明において上流側及び下流側というときは、各図の図示内容における左側を下流側、右側を上流側と称するものとする。
【００１８】さて、前記連結ケース１３は略円筒状をなし、図１及び図２に示すように、その筒状部１３ａの上流側開口部には上方へ延びるように浴湯の流入パイプ１６が一体形成される一方、下流側開口部の外周縁にはフランジ１３ｂが形成されている。そして、前記筒状部１３ａにおいて前記流入パイプ１６と連通する上流側開口部の内周面には雌ねじ部１７が形成されている。また、前記連結ケース１３の筒状部１３ａにおいて前記流入パイプ１６との連通部位よりも下流側の周壁部には前記流入パイプ１６と平行に上方へ延びるようにエアーパイプ１８が一体形成されている。前記エアーパイプ１８と連結ケース１３との連通部位には連結ケース１３内に空気を取り込むためのエアー注入口１８ａが形成されている。
【００１９】次に、前記ノズルカバー１４は略円筒状をなし、図１及び図２に示すように、その筒状部１４ａにおける下流側開口部の外周縁にはフランジ１４ｂが形成されている。なお、同フランジ１４ｂの外周縁は浴槽１２の内側に臨む表面部位の形状がアール状に面取りされている。そして、前記ノズルカバー１４は、前記浴槽１２の内側から貫通孔１２ａ内へ筒状部１４ａを挿入した状態において、同筒状部１４ａの外周面と連結ケース１３における筒状部１３ａの内周面との間に筒状のシートパッキン１９を介在させて連結ケース１３に嵌着固定されている。また、前記ノズルカバー１４のフランジ１４ｂと浴槽１２の内側壁の間、及び前記連結ケース１３のフランジ１３ｂと浴槽１２の外側壁の間には、それぞれ前記貫通孔１２ａの周縁に沿うようにシートパッキン２０が介在されている。
【００２０】次に、前記第１のノズルユニット１５について説明する。図３に示すように、このノズルユニット１５は、筒状部材２１とフロントカバー２２とが一体化されてなるノズルケースＣと、ノズルケースＣに内装される可動ノズルとしての直噴ノズル２３とを備えている。そして、この直噴ノズル２３とノズルケースＣとは一体的取扱可能にユニット化された態様とされ、ユニット単位で前記ノズル取付部Ｓへ着脱可能に装着されるようになっている。
【００２１】前記筒状部材２１の上流側の外周面には雄ねじ部２４が形成されており、同雄ねじ部２４は前記連結ケース１３の雌ねじ部１７に螺合可能に形成されている。また、図３に示すように、前記筒状部材２１の上流側端部には固定ノズル２５が一体的に形成され、同固定ノズル２５はその噴出口２５ａの内径が上流側開口部から下流側に向かうに従い小径となるように収束形成されている。また、前記筒状部材２１の長さ方向略中央の周壁部には前記エアーパイプ１８のエアー注入口１８ａからエアーを筒状部材２１内へ受け入れるためのエアー取り込み口２１ａが形成されている。そして、前記筒状部材２１の下流側開口部にはその内周縁に沿うように段部２１ｂが形成されている。
【００２２】また、前記フロントカバー２２は略筒状をなし、図３に示すように、その筒状部２２ａの略中央部内周面には周方向へ段部２２ｂが形成されている。そして、この筒状部２２ａの下流側開口部の外周縁にはフランジ２２ｃが形成され、同フランジ２２ｃの外周縁は前記ノズルカバー１４のフランジ１４ｂのアール状をなす外周縁と対応するように上流方向へ湾曲形成されている。従って、図１に示すように、ノズル装置１１におけるノズルカバー１４の筒状部１４ａ内へノズルユニット１５を挿入した装着セット状態においては、前記フロントカバー２２のフランジ２２ｃによってノズルカバー１４のフランジ１４ｂ表面が被嵌されるようになっている。
【００２３】また、前記直噴ノズル２３は略球状をなし、同ノズル２３の中心部を貫通する噴出口２３ａはその内径が軸線方向へ（つまり、上流側から下流側へ）同一径となるように形成されている。そして、この直噴ノズル２３が前記ノズルケースＣに内装支持された状態では、前記筒状部材２１の段部２１ｂに係合保持されたＯリング（シール部材）２６と、前記フロントカバー２２の段部２２ｂに係合保持されたリング状をなすパッキン（シール部材）２７とが、直噴ノズル２３の球面状をなす外面に摺接係合するようになっている。従って、このノズルケースＣへの内装状態において、前記直噴ノズル２３はＯリング２６及びパッキン２７を介して転動自在に支持される。
【００２４】また、前記ノズルケースＣへの内装状態において、直噴ノズル２３は、Ｏリング２６及びパッキン２７を介してノズルケースＣの長さ方向へ変位しないように即ち前記固定ノズル２５との相対的位置（距離）関係が変わらないように、位置決め保持される。また、図１及び図３に示すように、前記直噴ノズル２３は、その噴出口２３ａの指向方向を水平方向へ向けると、その噴出口２３ａが前記固定ノズル２５の噴出口２５ａと同一軸線上に位置するように構成されている。
【００２５】次に、前記第２のノズルユニット２８について説明する。図４に示すように、この第２のノズルユニット２８は、図３に示す前記第１のノズルユニット１５と比較した場合、ノズルケースＣに内装される可動ノズルが直噴ノズル２３でなくスパイラルノズル２９とされている点で相違している。また、シール部材として第１のノズルユニット１５におけるＯリング２６に代えて耐摩耗性を有する環状のノズル保持部材３０が筒状部材２１の段部２１ｂに係合保持されている点でも相違している。なお、その他の点では第１のノズルユニット１５の場合と同様の構成であるため、以下では前記第１のノズルユニット１５と相違する部分の構成について主に説明することとし、同一構成部分については同一符号を付すことにして重複説明は省略する。
【００２６】さて、図４に示すように、前記スパイラルノズル２９は、その長さ方向の中途から上流側が略円筒状の小径部２９ａとされる一方、その中途から下流側が前記小径部２９ａよりも大径の大径部２９ｂとされ、小径部２９ａと大径部２９ｂの境界部分の外周面は上流側から下流側へ次第に拡径するテーパ面２９ｃが周方向へ連続形成されている。また、前記大径部２９ｂにおける外周面の下流側部位には突条部２９ｄが周方向へ連続形成されている。前記小径部２９ａの内側には流入口２９ｅが貫通形成され、同流入口２９ｅの内径は軸線方向へ同一径となるように形成されている。一方、前記大径部２９ｂの内側には複数（本実施形態では２つ）の噴出口２９ｆが形成され、各噴出口２９ｆは下流側から見たときに各噴出口２９ｆの軸線が時計回り方向に傾くように形成されている。
【００２７】そして、図５に示すように、このスパイラルノズル２９が前記ノズルケースＣに内装支持された状態では、前記筒状部材２１の段部２１ｂに係合保持されたノズル保持部材（シール部材）３０が小径部２９ａの外周面に摺接係合するようになっている。また、同様に、前記フロントカバー２２の段部２２ｂに係合保持されたリング状をなすパッキン（シール部材）２７が大径部２９ｂの外周面に摺接係合するようになっている。従って、このノズルケースＣへの内装状態において、前記スパイラルノズル２９はノズル保持部材３０及びパッキン２７を介して転動自在に支持される。
【００２８】また、前記ノズルケースＣへの内装状態において、スパイラルノズル２９は、ノズル保持部材３０及びパッキン２７を介してノズルケースＣの長さ方向へ変位しないように即ち前記固定ノズル２５との相対的位置（距離）関係が変わらないように、位置決め保持される。また、図４及び図５に示すように、前記スパイラルノズル２９は、その小径部２９ａにおける流入口２９ｅの軸線が前記固定ノズル２５の噴出口２５ａと同一軸線上に位置するように構成されている。
【００２９】次に、以上のように構成された本実施形態におけるノズル装置１１の作用について説明する。さて、本実施形態の気泡発生循環浴槽ではノズル装置１１における前記ノズル取付部Ｓに対して前記第１のノズルユニット１５又は第２のノズルユニット２８が選択的に装着セットされる。例えば、入浴者がノズル装置１１から噴出される浴湯の噴出形態のうち直噴する形態を楽しみたい場合には、前記直噴ノズル２３を内装した第１のノズルユニット１５が使用され、スパイラル状の噴出形態を楽しみたい場合には、前記スパイラルノズル２９を内装した第２のノズルユニット２８が使用される。
【００３０】即ち、図２に示すように、前記ノズルカバー１４が浴槽１２の内側から貫通孔１２ａを介して連結ケース１３に嵌着固定された状態においてノズルユニット１５，２８が装着セットされていない状態では、ノズルカバー１４の筒状部１４ａの内部空間（つまり、ノズル取付部Ｓ）は浴槽１２内に向けて開放された状態にある。従って、この状態から、第１及び第２のノズルユニット１５，２８のうち何れか一方を装着セットするには、ノズルユニット１５，２８のノズルケースＣを把持してその筒状部材２１側を前記ノズル取付部Ｓ内に挿入する。そして、筒状部材２１の先端部（上流側端部）に形成された前記雄ねじ部２４を連結ケース１３側に形成されている前記雌ねじ部１７に螺合させる。
【００３１】すると、ノズルユニット１５，２８は、ノズルケースＣのフロントカバー２２がそのフランジ２２ｃでもって前記ノズルカバー１４のフランジ１４ｂの表面を被嵌した状態とされ、この状態でノズル装置１１のノズル取付部Ｓへの装着作業が終了する。そして、この装着セット状態から他方のノズルユニット１５，２８に交換する際には、前記フロントカバー２２の部分を把持して回転させることで前記雌ねじ部１７に対する雄ねじ部２４の螺合を解除すれば、簡単にノズル取付部Ｓから当該ノズルユニット１５，２８は取外しができる。しかも、その交換作業の際において、シール部材（パッキン２７等）は取外しされることもない。
【００３２】従って、本実施形態によれば以下のような効果を奏し得る。
（１） 前記実施形態では、直噴ノズル２３又はスパイラルノズル２９からなる可動ノズルとノズルケースＣとが一体的取扱可能にユニット化され、前記直噴ノズル２３は第１のノズルユニット１５に、前記スパイラルノズル２９は第２のノズルユニット２８に、それぞれシール部材としてのパッキン２７等を介して転動自在に内装されている。従って、噴出形態を変更するべく、各ノズルユニット１５，２８を交換する作業が簡単であると共に、その交換時に前記パッキン２７が紛失するのを防ぐことができ、さらにはノズルケースＣ内でのパッキン２７のシール構造を壊すこともない。
【００３３】（２） 前記実施形態では、固定ノズル２５がノズルケースＣに一体形成されると共に、直噴ノズル２３等の可動ノズルが固定ノズル２５に対する相対的位置関係が変化しない状態でノズルケースＣに内装支持されている。従って、上流側の固定ノズル２５から下流側の可動ノズルへの気泡混じりの浴湯の噴出状況が、各ノズルユニット１５，２８の交換作業を経たとしても、予め最適に設定された噴出状況から変わってしまうこともない。
【００３４】（３） 前記各ノズルユニット１５，２８において、前記パッキン２７は前記ノズルケースＣの内面に係合保持された状態でそれぞれ前記各可動ノズル２３，２９の外面と摺接係合するようになっているので、前記各可動ノズル２３，２９が転動しても各ノズル２３，２９の外面を下流側から上流側に伝って浴槽１２の外側へ浴湯漏れすることを抑制できる。
【００３５】（４） 前記実施形態では、各ノズルユニット１５，２８がノズル装置１１に対してユニット単位で着脱可能に構成されると共に、その着脱に際しては各ノズルユニット１５，２８の雄ねじ部２４を連結ケース１３側の雌ねじ部１７に螺合又は螺退するだけでよいため、各ノズルユニット１５，２８の着脱作業を簡単にできる。
【００３６】（５） また、各ノズルユニット１５，２８のノズル装置１１への装着セット状態では、前記雄ねじ部２４と雌ねじ部１７との螺合によって、前記連結ケース１３には下流側へ向かう力が働く一方、前記ノズルカバー１４には上流側へ向かう力が働くので、前記ノズル装置１１を浴槽１２の貫通孔１２ａと対応する位置において確実に固定することができる。
【００３７】なお、前記実施形態は、以下のように変更して具体化してもよい。
・ 前記実施形態では、貫通孔１２ａが浴槽１２の側壁に形成されていたが、貫通孔１２ａは浴槽１２の底面に形成されていてもよい。
【００３８】・ 前記実施形態では、連結ケース１３にエアーパイプ１８が一体形成されていたが、エアーパイプ１８は省略してもよい。即ち、例えば、図示しないポンプにおいて空気を導入して気泡混じりの浴湯を生成し、同浴湯を流入パイプ１６に注入するようにしてもよい。また、気泡混じりの浴湯ではなく、気泡の混じらない浴湯のみを噴出する通常の循環浴槽に適用してもよい。
【００３９】・ 前記実施形態では、シール部材としてのパッキン２７が各可動ノズル２３，２９とフロントカバー２２との間に介在していたが、各可動ノズル２３，２９と筒状部材２１との間に介在するようにしてもよい。
【００４０】・ 前記実施形態では、前記ノズル装置１１の付設状態において、前記各ノズル２３，２９の雄ねじ部２４を連結ケース１３の雌ねじ部１７に螺合することにより固定していたが、各ノズルユニット１５，２８の上流側部分を樹脂製材質等の嵌合部にして連結ケース１３側に嵌合固定する構成にしてもよい。
【００４１】・ 前記実施形態では、ノズルカバー１４の筒状部１４ａの内部空間によりノズル取付部Ｓを構成していたが、ノズルカバー１４を省略し、連結ケース１３を貫通孔１２ａの内側まで延設して同連結ケース１３の内部空間にてノズル取付部Ｓを構成するようにしてもよい。
【００４２】・ 前記実施形態では、直噴ノズル２３に１つの噴出口２３ａが形成されると共に、スパイラルノズル２９には２つの噴出口２９ｆが形成されていたが、噴出口の数は適宜の数に変更可能である。
【００４３】
【発明の効果】本発明によれば、ノズル交換作業が簡単であり且つノズル交換作業時における部品紛失を防止できる。
|
| 【出願人】 |
【識別番号】０００２１３８６２
【氏名又は名称】朝日興業株式会社
|
| 【出願日】 |
平成１２年１１月２１日（２０００．１１．２１） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００６８７５５
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣 （外１名）
|
| 【公開番号】 |
特開２００２−１６２１０２（Ｐ２００２−１６２１０２Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年６月７日（２００２．６．７） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−３５４３１５（Ｐ２０００−３５４３１５） |
|