| 【発明の名称】 |
風呂給湯装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】平 輝彦
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| 【要約】 |
【課題】浴槽内の浴水温検出時に循環回路に浴水を循環する風呂給湯装置において、循環ポンプの消費電力を低減することができる風呂給湯装置を提供すること。
【解決手段】制御装置２００は、浴槽１内の浴水温を検出するときには、循環ポンプ１１を作動し、循環回路１０を循環する浴水の温度が、水温センサ１６が検出する温度の変動が所定値以内となる状態となったときに、循環ポンプ１１を停止するように制御する。これによると、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１が必要以上に長時間作動することはない。従って、循環ポンプ１１の消費電力を低減することができる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 浴槽（１）内の浴水を前記浴槽（１）外に循環する循環回路（１０）と、この循環回路（１０）に設けられ、前記循環回路（１０）に前記浴水を流す循環ポンプ（１１）と、前記循環回路（１０）に設けられ、前記循環回路（１０）内の前記浴水の温度を検出する水温検出手段（１６）とを備え、前記浴槽（１）内の浴水温を検出するときには、前記循環ポンプ（１１）を作動する風呂給湯装置において、前記浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、前記循環回路（１０）を循環する前記浴水の温度が安定状態となったときに、前記循環ポンプ（１１）を停止するように制御する制御手段（２００）を具備することを特徴とする風呂給湯装置。
【請求項２】 前記制御手段（２００）は、前記水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となる状態を前記安定状態とすることを特徴とする請求項１に記載の風呂給湯装置。
【請求項３】 前記制御手段（２００）は、初期の所定回数前記浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、前記水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となる状態を前記安定状態とするとともに、前記水温検出手段（１６）が検出する温度の前記変動が前記所定値以内となるまでの時間を記憶し、その後前記浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、前記循環ポンプ（１１）の作動開始から記憶した前記時間後の状態を前記安定状態とすることを特徴とする請求項１に記載の風呂給湯装置。
【請求項４】 前記制御手段（２００）は、季節により環境条件が変化する所定期間毎の所定回数前記浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、前記水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となる状態を前記安定状態とするとともに、前記水温検出手段（１６）が検出する温度の前記変動が前記所定値以内となるまでの時間を記憶し、その後前記浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、前記循環ポンプ（１１）の作動開始から記憶した前記時間後の状態を前記安定状態とすることを特徴とする請求項１に記載の風呂給湯装置。
【請求項５】 前記制御手段（２００）が、前記水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が前記所定値以内になる状態を前記安定状態とするときには、前記水温検出手段（１６）は所定時間毎に温度を検出する構成であることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか１つに記載の風呂給湯装置。
【請求項６】 設置条件を入力する設置条件入力手段（４０）を備え、前記制御手段（２００）は、前記循環ポンプ（１１）を作動した後、前記設置条件入力手段（４０）からの入力情報に基づいて算出した算出時間後の状態もしくは前記設置条件入力手段（４０）からの入力時間後の状態を前記安定状態とすることを特徴とする請求項１に記載の風呂給湯装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、浴槽内に給湯を行なう風呂給湯装置に関し、特に浴槽内の浴水を循環回路に循環して浴水温を検出する風呂給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、浴槽内の浴水を循環する循環回路と循環ポンプを有する風呂給湯装置においては、浴槽内の浴水を循環回路に循環し、循環回路内に配置した水温センサにより浴水温を検出するものがある。浴水温を検出するときには、循環開始前に循環回路内にあった水や、循環回路を構成する配管や循環ポンプ等の機能部品の熱マスの影響を取り除き、浴水温検出精度を向上するために、循環ポンプを所定時間作動し、循環回路構成部品等を循環する浴水の温度とほぼ同等とした後に水温センサにより水温検出を行なうものが知られている。
【０００３】そして、浴水温検出時の循環ポンプの作動時間は、風呂給湯装置の種々の設置条件を考慮して、例えば、循環回路の配管長さが設計上最長である等、設計上の諸条件が浴水温検出精度に対し最悪条件の場合にも対応できるように、一定時間に設定されたものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来技術では、浴水温検出時、例えば、循環回路の長さが最長設計長さより短い等浴水温検出精度に対し最悪条件でない場合にも、循環ポンプは最悪条件の場合にも対応できる設定時間作動する。従って、浴水温検出時に必要以上に循環ポンプを作動し、不要な電力を消費をする場合があるという問題がある。また、循環ポンプの作動によって発生する騒音が、必要時間以上に発生すると共に、ユーザーの要望する処理を行う迄の時間が必要以上に長くかかる為、快適性が損なわれる場合があるという問題がある。
【０００５】本発明は、上記点に鑑みてなされたもので、浴水温検出時に循環ポンプの消費電力を低減することができる風呂給湯装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、浴槽（１）内の浴水を浴槽（１）外に循環する循環回路（１０）に浴水を流す循環ポンプ（１１）と、循環回路（１０）内の浴水の温度を検出する水温検出手段（１６）とを備え、浴槽（１）内の浴水温を検出するときには、循環ポンプ（１１）を作動し、循環回路（１０）を循環する浴水の温度が安定状態となったと判断したときに、循環ポンプ（１１）を停止するように制御する制御手段（２００）を具備することを特徴としている。
【０００７】これによると、浴槽（１）内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ（１１）は、必要以上に長時間作動することはない。従って、循環ポンプ（１１）の消費電力を低減することができる。また、浴水が循環回路（１０）を循環するときに放熱し、これによる浴槽（１）内の浴水の温度低下量を低減することができる。さらに、循環ポンプ（１１）の作動に伴う騒音の発生時間を短くすることができる。これに加えて、浴水温検出を含む制御を速やかに完了することができる。
【０００８】また、請求項１に記載の発明において、制御手段（２００）が循環回路（１０）を循環する浴水の温度が安定状態であると判断する状態は、具体的には、請求項２に記載のように、水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となる状態とすることができる。
【０００９】また、請求項３に記載の発明では、制御手段（２００）は、初期の所定回数浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となる状態を安定状態とするとともに、温度の変動が所定値以内となるまでの時間を記憶し、その後浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、循環ポンプ（１１）の作動開始から記憶した前記時間後の状態を安定状態とすることを特徴としている。
【００１０】これによると、初期の浴水温検出時以外は、浴水温検出制御が簡便になり、浴水温検出の処理時間を短縮することができる。
【００１１】また、請求項４に記載の発明では、制御手段（２００）は、制御手段（２００）は、季節により環境条件が変化する所定期間毎の所定回数浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となる状態を安定状態とするとともに、温度の変動が所定値以内となるまでの時間を記憶し、その後浴槽（１）内の浴水温を検出する場合には、循環ポンプ（１１）の作動開始から記憶した前記時間後の状態を前記安定状態とすることを特徴としている。
【００１２】これによると、所定時間毎の浴水温検出時以外は、浴水温検出制御が簡便になり、浴水温検出の処理時間を短縮することができる。また、水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内となるまでの時間を季節毎に更新することができる。従って、季節により浴水温検出前の循環回路（１０）構成部品の温度が大きく変動した場合等にも対応することができる。このようにして、浴水温検出精度を向上することができる。
【００１３】また、請求項５に記載の発明では、制御手段（２００）が、水温検出手段（１６）が検出する温度の変動が所定値以内になる状態を前記安定状態とするときには、水温検出手段（１６）は所定時間毎に温度を検出する構成であることを特徴としている。
【００１４】これによると、制御手段（２００）が浴水温を検出する場合に、浴水温が安定状態となったと判断するまでの間、水温検出手段（１６）は所定時間毎に温度検出をし、制御装置（２００）に入力する。従って、常時検出温度を入力し続ける必要がない。
【００１５】また、請求項６に記載の発明では、風呂給湯装置の設置条件を入力する設置条件入力手段（４０）を備え、制御手段（２００）は、循環ポンプ（１１）を作動した後、設置条件入力手段（４０）からの入力情報に基づいて算出した算出時間後の状態もしくは設置条件入力手段（４０）からの入力時間後の状態を安定状態とすることを特徴としている。
【００１６】これによると、浴水温検出制御が簡便になり、浴水温検出の処理時間を短縮することができる。また、設計工数および制御装置（２００）の負荷が抑制できコストを低減することができる。
【００１７】なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１９】（第１の実施形態）図１は第１の実施形態の風呂給湯装置の概略構成を示す模式図である。
【００２０】風呂給湯装置の本体ユニット１００（図１中２点鎖線で囲んだ部分）は、浴室近傍の屋外適所に配置されている。１は浴槽であり浴室内に配置されている。浴槽１の内壁面下端部近傍には浴槽１内の浴水を吸い込む吸入口２と、浴槽１内に湯を吐出する吐出口３が設けられている。１０は循環回路であり、その両端は、吸入口２と吐出口３とに接続しており、浴槽１内の浴水を本体ユニット１００内に循環できるように配置されている。
【００２１】循環回路１０は、後述する配管２０との接続点２１より下流側にある往き管１０ａと、接続点２１より上流側にある戻り管１０ｂとで構成されている。戻り管１０ｂには、循環回路１０内に浴槽１内の浴水を循環するための循環ポンプ１１が配置されている。本例では、循環ポンプ１１は、ハウジング内のインペラを回転させることにより浴水を圧送するタイプの電動ポンプを用いている。
【００２２】戻り管１０ｂの循環ポンプ１１より上流側には、戻り管１０ｂの経路を連通または遮断する電動弁１２が設けられている。電動弁１２はサーボモータ等により経路を緩やかに開閉する電動弁であり、ソレノイド等により経路を瞬時に開閉する電磁弁よりも浴槽１が配置された浴室内へ伝わる作動音を低減することができる。戻り管１０ｂの電動弁１２が設けられた位置より上流側には、圧力検出手段である水位センサ１３が配設されており、戻り管１０ｂ内の圧力情報を浴槽１内の水位情報として後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００２３】一方、往き管１０ａには、往き管１０ａを通過する浴水を加熱する加熱手段である電気ヒータ１４が設けられている。往き管１０ａの電気ヒータ１４より上流側にはフロースイッチ１５が設けられており、往き管１０ａ内の浴水の流れの有無を後述する制御装置２００に出力するようになっている。また、循環回路１０と後述する配管２０との接続点２１には、水温検出手段である水温センサ１６が配設されており、接続点２１の温度情報、すなわち、循環回路１０内の水もしくは配管２０から往き管１０ａに流入する水の温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００２４】３０は貯湯タンクであり、図示しないヒートポンプ装置もしくは電気ヒータ等により加熱され、導入管３１より供給された高温の湯を内部貯えるようになっている。本例では、貯湯タンク３０は、導入管３１より供給された高温の湯を内部貯えるものであったが、導入管３１から水道水等を導入し、貯湯タンク３０内で電気ヒータ等により加熱して高温の湯として貯えるものであってもよい。
【００２５】３４は温調弁であり、貯湯タンク３０から高温の湯を導出する導出管３２と水道水を導入する水道水導入管３３との合流点に配置されている。そして、温調弁３４は開口面積比を調節することにより、高温の湯と水道水との混合比率を調節できるようになっている。構成３０〜３４が本実施形態における給湯手段である。
【００２６】温調弁３４の出口側と循環回路１０の接続点２１とは、給湯通路である配管２０で繋がれている。配管２０にはこの経路を連通または遮断する開閉手段である電磁弁２２が設けられている。配管２０の電磁弁２２と温調弁３４との間には、流量カウンタ２３が配設されており、配管２０を流れる湯の流量情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。また、配管２０の電磁弁２２と接続点２１との間には、逆止弁２４が配設されており、配管２０の給湯圧力が循環回路１０内を循環する浴水の圧力より低い場合に、浴水が配管２０を逆流しないようになっている。
【００２７】また、図１中の２００は制御手段である制御装置であり、水位センサ１３からの圧力情報、フロースイッチ１５からの浴水の流れの有無、水温センサ１６からの温度情報、流量カウンタ２３からの流量情報、および浴室内に配置された操作盤４０に設けられた湯張りスイッチ４１からの信号、水位設定スイッチ４２からの信号、温度設定スイッチからの信号等に基づいて、後述する手順に従って循環ポンプ１１、電動弁１２、電気ヒータ１４、電磁弁２２および温調弁３４を制御するように構成されている。
【００２８】次に、上記構成に基づき風呂給湯装置の作動を説明する。
【００２９】図２は、制御装置２００の全体概略制御動作を示すフローチャートである。風呂給湯装置を設置し、図示しない電源スイッチをオンすると、制御装置２００は、まず諸設定の初期化を行なう（ステップＳ１１）。そして次に、湯張りスイッチ４１からの信号に基づいて湯張りスイッチ４１がオンされているかどうか判断する（ステップＳ１２）。
【００３０】湯張りスイッチ４１がオンされていない場合には、図示しない他のスイッチの操作状態に応じて、高温足し湯、足し水等の各種手動動作制御を実行する（ステップＳ１３）。ただし図示しない他のスイッチがいずれも操作されていないときにはステップＳ１３は実行しない。そしてその後ステップＳ１２にリターンする。
【００３１】ステップＳ１２で湯張りスイッチ４１がオンされていると判断した場合には、次に、浴槽１内に循環回路１０を循環可能な残湯（浴水）があるかどうか判断する（ステップＳ１４）。このとき、制御装置２００は、電動弁１２を開き、電磁弁２２を閉じるとともに、循環ポンプ１１を駆動させる。このとき電気ヒータ１４には通電していない。
【００３２】これにより、浴槽１内に循環可能な残湯があれば、循環回路１０内を循環する。この状態を一定時間（本例では２分間）継続し、この間、制御装置２００は、フロースイッチ１５からの信号を入力する。そして、このフロースイッチ１５からの信号に基づいて循環回路１０を循環可能な残湯があるかどうか判断する。
【００３３】浴槽１内に循環回路１０を循環可能な残湯なしと判断した場合には、１次湯張り制御を実行する（ステップＳ１５）。制御装置２００は、電磁弁２２を開き、電動弁１２を開くとともに、循環ポンプ１１を停止する。このとき電気ヒータ１４には通電していない。これにより、高温の湯と水道水とが温調弁３４で混合された温水は、配管２０を介して接続点２１から循環回路１０に流入する。このとき、循環ポンプ１１は駆動しておらず、電動弁１２も開いているので、配管２０から接続点２１で循環回路１０に流入した温水は、往き管１０ａと戻り管１０ｂに流れ込む。
【００３４】往き管１０ａに流れ込んだ温水は、吐出口３から浴槽１内に吐出し、戻り管１０ｂに流れ込んだ温水は、停止している循環ポンプ１１内を通過し、吸入口２から浴槽１内に吐出する。従って、往き管１０ａのみから湯張りする場合よりも速やかに湯張りをすることができる。このとき制御装置２００は、温度設定スイッチ４３からの信号と水温センサ１６からの温度情報とに基づいて温調弁３４を制御し、高温の湯と水道水との混合比率を調節して吐出口３から吐出する湯の温度を調節する。そして、所定水位（循環回路１０内を循環可能な水位）まで湯張りしたら、電磁弁２２を閉じ、１次湯張り制御を終了する。
【００３５】だだし、浴槽１への湯張りが初期所定回数（本例では３回）以内の湯張りである場合には、ステップＳ１５において、制御装置２００は、循環ポンプ１１は停止し、電気ヒータ１４には通電しないまま、電動弁１２を閉じ、電磁弁２２を開く。これにより、貯湯タンク３０内の高温の湯と水道水導入管３３から供給される水とが温調弁３４で混合され、配管２０と往き管１０ａを介して吐出口３から浴槽１内に湯張りされていく。そして、所定水位（循環回路１０内を循環可能な水位）まで湯張りしたら、電磁弁２２を閉じ、１次湯張り制御を終了する。
【００３６】また、制御装置２００は、湯張りが進行しているときに、流量カウンタ２３からの流量情報と水位センサ１３からの圧力情報とに基づき、水位センサ１３からの圧力情報で浴槽１内の水位を算出するための基準水位データや、風呂データ（水位に対する供給水量の各ポイントデータ等）を記憶する。
【００３７】ステップＳ１５で１次湯張り制御を終了した場合、もしくはステップＳ１４で浴槽１内に循環回路１０を循環可能な残湯ありと判断した場合には、次に、浴水温検出制御を実行する（ステップＳ１６）。
【００３８】図３は、制御装置２００の概略の浴水温検出制御動作を示すフローチャートである。図３に示すように、浴水温検出制御が開始されると、制御装置２００は、まず、電動弁１２を開くとともに、循環ポンプ１１を作動する（ステップＳ１０１）。これにより、浴槽１内の浴水は、循環回路１０内を循環する。そして次に、水温センサ１６から循環回路１０内を循環する浴水の温度Ｔ0を入力する（ステップＳ１０２）。
【００３９】浴水温を入力したら、入力後１０秒以上経過したかどうか判断し（ステップＳ１０３）、１０秒以上経過したら、再度水温センサ１６から循環回路１０内を循環する浴水の温度Ｔn（１回目はＴ1）を入力する（ステップＳ１０４）。そして次に、ＴnとＴn-1（１回目はＴ1とＴ0）との温度差が１℃以内であるかどうか判断する（ステップＳ１０５）。ＴnとＴn-1との温度差が１℃より大きい場合にはステップＳ１０３にリターンし、ステップＳ１０３〜Ｓ１０５を再度実行する。
【００４０】ステップＳ１０５において、ＴnとＴn-1との温度差が１℃以内である場合には、循環回路１０内を循環する浴水の温度が安定状態となったと判断して、Ｔnを浴槽１内の浴水温として検出する（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６で浴槽１内の浴水温を検出したら、循環ポンプ１１を停止するとともに、電動弁１２を閉じ（ステップＳ１０７）、浴水温検出制御を終了する。
【００４１】上述のように、１０秒毎に浴水温を入力し、ステップ１０５で温度差１℃以内の場合を安定状態と判断するのは、浴水温の入力間隔があまりに短時間であると、浴水温が大きく変動しているときであっても、温度差が１℃以内になる場合があり、誤って安定状態と判断する可能性があるという不具合がある。また、浴水温の入力間隔があまりに長時間であると、安定状態の判断に必要以上に時間を要するという不具合がある。水温センサ１６による安定状態判断の温度差が１℃程度である場合には、浴水温の入力間隔は１０秒程度（例えば５秒〜１５秒）が好ましい。
【００４２】浴水温検出制御を終了したら、次に、図２に示す２次湯張り制御を実行する（ステップＳ１７）。このとき制御装置２００は、まず、水位センサ１３からの圧力情報と初期湯張り時に記憶したデータとに基づいて、浴槽１内の浴水の水位を検出し、水位設定スイッチ４２からの信号に基づく設定水位と比較して、浴槽１内に２次湯張り（追加湯張り）する温水量を算出する。そして次に、浴槽１内の浴水の水位、ステップＳ１０６で検出した浴水温、２次湯張りする温水量および温度設定スイッチ４３からの信号に基づく設定温度から２次湯張りする温水の温度を算出する。
【００４３】２次湯張りする温水量と温度を算出したら、制御装置２００は、電磁弁２２を開くとともに、電動弁１２を開き、循環ポンプ１１を停止したままとする。このとき電気ヒータ１４には通電していない。これにより、高温の湯と水道水とが温調弁３４で混合された温水は、配管２０を介して接続点２１から循環回路１０に流入する。このとき、循環ポンプ１１は駆動しておらず、電動弁１２も開いているので、配管２０から接続点２１で循環回路１０に流入した温水は、往き管１０ａと戻り管１０ｂに流れ込む。
【００４４】往き管１０ａに流れ込んだ温水は、吐出口３から浴槽１内に吐出し、戻り管１０ｂに流れ込んだ温水は、停止している循環ポンプ１１内を通過し、吸入口２から浴槽１内に吐出する。このとき制御装置２００は、先に算出した２次湯張りする温水の温度と水温センサ１６からの温度情報とに基づいて温調弁３４を制御し、高温の湯と水道水との混合比率を調節して吐出口３から吐出する湯の温度を調節する。そして、設定水位まで湯張りしたら、電磁弁２２を閉じ、２次湯張り制御を終了する。
【００４５】だだし、浴槽１への湯張りが初期所定回数（本例では３回）以内の湯張りである場合には、１次湯張り時と同様に、制御装置２００は、循環ポンプ１１は停止し、電気ヒータ１４には通電しないまま、電動弁１２を閉じ、電磁弁２２を開く。これにより、貯湯タンク３０内の高温の湯と水道水導入管３３から供給される水とが温調弁３４で混合され、配管２０と往き管１０ａを介して吐出口３から浴槽１内に湯張りされていく。
【００４６】また、制御装置２００は、２次湯張りが進行しているときにも、１次湯張り時と同様に、流量カウンタ２３からの流量情報と水位センサ１３からの圧力情報とに基づき、風呂データ（水位に対する供給水量の各ポイントデータ等）を記憶する。
【００４７】ステップＳ１７で２次湯張り制御が終了したら、次に、自動保温、足し湯制御を実行する（ステップＳ１８）。自動保温、足し湯制御制御が行なわれると、制御装置２００は、前述した図３に示す浴水温検出制御フローと同様の制御を行ない、電動弁１２を開き、電磁弁２２を閉じ、循環ポンプ１１を駆動して循環回路１０内に浴槽１内の浴水を循環させる。そして、水温センサ１６が検出する循環回路１０を循環する浴水の安定状態の温度が温度設定スイッチ４３の設定温度よりも低い場合には電気ヒータに通電し、循環回路１０内を流れる浴水を加熱する。水温センサ１６が検出する温度が温度設定スイッチ４３の設定温度以上の場合には電気ヒータには通電しない。
【００４８】また、水位センサ１３からの圧力情報と初期湯張り時に記憶したデータから算出した浴槽１内の水位が、水位設定スイッチ４２からの信号に基づく設定水位未満の場合には、電磁弁２２を開き足し湯を行なう。このときも、制御装置２００は、２次湯張り制御と同様に、水温センサ１６からの循環回路１０を循環する浴水の安定状態の温度情報や温度設定スイッチ４３からの信号等に基づいて温調弁３４を制御する。水位が設定水位以上の場合には、電磁弁２２は開かない。そして、ステップＳ１８を実行したらステップＳ１２にリターンする。
【００４９】上述の構成および作動によれば、制御装置２００は、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環回路１０を循環する浴水の温度の変動が１０秒間で１℃以内になれば良好な検出精度が得られる安定状態になったと判断する。そしてこのときの水温センサ１６からの信号により浴水温を検出するとともに、循環ポンプ１１を停止する。従って、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１は、必要以上に長時間作動することはない。このようにして、循環ポンプ１１の消費電力を従来より低減することができる。
【００５０】また、浴水が循環回路１０を循環するときには循環回路１０から放熱し、これにより浴槽１内の浴水の温度を低下させることがあるが、浴水温検出時必要以上に長時間循環することはないので、浴水の温度低下量を低減することができる。さらに、循環ポンプ１１の作動に伴う騒音の発生時間を短くすることができる。これに加えて、浴水温検出制御や浴水温検出を含む制御を速やかに完了することができる。これらにより、ユーザーの快適性が向上する。
【００５１】（第２の実施形態）次に、第２の実施形態について図４に基づいて説明する。
【００５２】本第２の実施形態は、前述の第１の実施形態と図１に示す構成および図２に示す制御装置２００の全体概略制御動作フローは同一である。本第２の実施形態は、第１の実施形態と比較して、図４に示すように、浴水温検出制御において、初期検出とそれ以降の検出とで制御フローを異ならせている。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。
【００５３】図４は、制御装置２００の概略の浴水温検出制御動作を示すフローチャートである。ステップＳ１０１は第１の実施形態と同一のステップである。図４に示すように、ステップＳ１０１を実行すると、制御装置２００は、浴水温の検出が初期所定回数（本例では３回）以内の検出であるかどうか判断する（ステップＳ２０１）。初期所定回数以内の検出であると判断した場合には、第１の実施形態と同様に、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６を実行し、浴槽１内の浴水温Ｔnを検出する。
【００５４】ステップＳ１０６で浴水温Ｔnを検出したら、ステップ１０１を実行してからステップＳ１０６で検出した浴水温Ｔnを入力したステップＳ１０４を実行するまでの時間、すなわち循環回路１０を循環する浴水の温度が安定状態となるまでの時間を安定時間Ｔｉとして検出する（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２を実行したら、第１の実施形態と同様に、ステップＳ１０７を実行した後、ステップＳ１７に進む。
【００５５】ステップＳ２０１で初期所定回数を超える検出であると判断した場合には、ステップＳ１０１を実行した後、ステップＳ２０２で検出した安定時間Ｔｉのうち最長の安定時間Ｔｉを経過したかどうか判断し（ステップＳ２０３）、安定時間Ｔｉを経過したら、水温センサ１６から循環回路１０内を循環する浴水の温度Ｔを入力する（ステップＳ２０４）。そしてこの温度Ｔを浴槽１内の浴水の温度Ｔとして検出する（ステップＳ２０５）。
【００５６】ステップ２０３においてステップ２０２で所定回数（本例では３回）検出したＴｉのうち最長のＴｉを使用するのは、確実に循環する浴水の温度が安定状態となるＴｉを使用し、浴水温検出精度を向上するためである。そして、ステップＳ２０５を実行したら、第１の実施形態と同様に、ステップＳ１０７を実行した後、ステップＳ１７に進む。
【００５７】上述の構成および作動によれば、制御装置２００は、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、初期の所定回数は循環回路１０を循環する浴水の温度の変動が１０秒間で１℃以内になれば良好な検出精度が得られる安定状態になったと判断する。そしてこのときの水温センサ１６からの信号により浴水温を検出するとともに、循環ポンプ１１を停止する。従って、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１は、必要以上に長時間作動することはない。
【００５８】また、初期の所定回数以降は循環回路１０を循環する浴水の温度の変動が１０秒間で１℃以内になると考えられる時間経過後の状態を安定状態と判断する。そしてこのときの水温センサ１６からの信号により浴水温を検出するとともに、循環ポンプ１１を停止する。従って、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１は、必要以上に長時間作動することはない。
【００５９】このようにして、循環ポンプ１１の消費電力を従来より低減することができる。また、浴水温検出制御や浴水温検出を含む制御を速やかに完了することができる。さらに、初期の浴水温検出時以外は、浴水温検出制御が簡便になり、浴水温検出の処理時間を一層短縮することができる。
【００６０】また、浴水が循環回路１０を循環するときには循環回路１０から放熱し、これにより浴槽１内の浴水の温度を低下させることがあるが、浴水温検出時必要以上に長時間循環することはないので、浴水の温度低下量を低減することができる。さらに、循環ポンプ１１の作動に伴う騒音の発生時間を短くすることができる。これらにより、ユーザーの快適性が向上する。
【００６１】（第３の実施形態）次に、第３の実施形態について図５に基づいて説明する。
【００６２】本第３の実施形態は、前述の第１の実施形態と図１に示す構成および図２に示す制御装置２００の全体概略制御動作フローは同一である。本第３の実施形態は、第２の実施形態と比較して、図５に示すように、浴水温検出制御において、ステップＳ２０３で用いる安定時間Ｔｉを所定時間毎に更新する制御フローとなっている。なお、第１および第２の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。
【００６３】図５は、制御装置２００の概略の浴水温検出制御動作を示すフローチャートである。ステップＳ１０１、Ｓ２０１は第２の実施形態と同一のフローである。図５に示すように、ステップＳ２０１で初期所定回数（本例では３回）以内の検出であると判断した場合には、第２の実施形態と同様に、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６、Ｓ２０２、Ｓ１０７を実行し、ステップＳ１７に進む。
【００６４】ステップ２０１で初期所定回数を超える検出であると判断した場合には、ステップＳ２０２で安定時間Ｔｉを検出してから所定期間（本例では６０日）経過したかどうか判断する（ステップＳ３０１）。所定期間経過していない場合には、第２の実施形態と同様に、ステップＳ２０３〜Ｓ２０５、Ｓ１０７を実行して、ステップＳ１７に進む。所定期間経過している場合には、ステップＳ１０２に進み、ステップ２０１で初期所定回数以内の検出であると判断した場合と同様に、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６、Ｓ２０２、Ｓ１０７を実行し、ステップＳ１７に進む。
【００６５】ステップＳ３０１において、６０日経過したかどうか判断したのは、季節により環境条件が変化することを考慮して安定時間Ｔｉを季節毎に更新するためである。従って、設定経過期間は６０日に限定されるものではなく、例えば３０日等であってもよい。設定経過期間が短いほうが、浴水温検出制御が簡便でなくなるが、季節変動に対し木目細かな制御ができる。
【００６６】上述の構成および作動によれば、制御装置２００は、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、初期の所定回数は循環回路１０を循環する浴水の温度の変動が１０秒間で１℃以内になれば良好な検出精度が得られる安定状態になったと判断する。そしてこのときの水温センサ１６からの信号により浴水温を検出するとともに、循環ポンプ１１を停止する。従って、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１は、必要以上に長時間作動することはない。
【００６７】また、初期の所定回数以降は循環回路１０を循環する浴水の温度の変動が１０秒間で１℃以内になると考えられる時間経過後の状態を安定状態と判断する。そしてこのときの水温センサ１６からの信号により浴水温を検出するとともに、循環ポンプ１１を停止する。従って、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１は、必要以上に長時間作動することはない。
【００６８】ただし、初期の所定回数の浴水温検出時に検出された循環回路１０を循環する浴水の温度の変動が１０秒間で１℃以内になると考えられる時間Ｔｉを６０日毎に更新する。
【００６９】このようにして、循環ポンプ１１の消費電力を従来より低減することができるとともに、季節等により浴水温検出前の循環回路１０の構成部品の温度が大きく変動した場合等にも対応することができ、浴水温検出精度を向上することができる。また、浴水温検出制御や浴水温検出を含む制御を速やかに完了することができる。さらに、初期の浴水温検出時およびその後所定時間毎の浴水温検出時以外は、浴水温検出制御が簡便になり、浴水温検出の処理時間を一層短縮することができる。
【００７０】また、浴水が循環回路１０を循環するときには循環回路１０から放熱し、これにより浴槽１内の浴水の温度を低下させることがあるが、浴水温検出時必要以上に長時間循環することはないので、浴水の温度低下量を低減することができる。さらに、循環ポンプ１１の作動に伴う騒音の発生時間を短くすることができる。これらにより、ユーザーの快適性が向上する。
【００７１】（第４の実施形態）次に、第４の実施形態について図６に基づいて説明する。
【００７２】本第４の実施形態は、前述の第１の実施形態と図１に示す構成は同一であり、図２に示す制御装置２００の全体概略制御動作フローもほぼ同一である。本第４の実施形態は、第１の実施形態と比較して、浴水温を検出する前に、図４（ａ）に示すように安定時間を算出し、この算出した安定時間を用いて浴水温検出制御を行なうものである。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。
【００７３】図６（ａ）は、制御装置２００の概略の安定時間算出制御を示すフローチャートであり、図６（ｂ）は、制御装置２００の概略の浴水温検出制御動作を示すフローチャートである。
【００７４】図２に示す制御装置２００の全体概略制御動作において、風呂給湯装置を設置し、図示しない電源スイッチをオンすると、制御装置２００は、まずステップＳ１１で諸設定の初期化を行なうとともに、循環回路１０を循環する浴水の温度が安定する時間を算出するために、図６（ａ）に示す安定時間算出制御を行なう。
【００７５】制御装置２００が安定時間算出制御を行なうときには、まず、施工者もしくは使用者等が操作する操作盤４０の設けられた図示しないスイッチからの信号に基づき、循環回路１０の配管長や設置地域等の設置条件を入力する（ステップＳ４０１）。設置条件が入力されると、次に、実験結果等に基づきあらかじめ定められたプログラムおよびマップに従って演算処理し、循環回路１０を循環する浴水の温度が安定する時間である安定時間Ｔｉを算出する（ステップＳ４０２）。そして、その後ステップＳ１２へ進む。ここで操作盤４０は、本実施形態における設置条件入力手段である。
【００７６】ステップＳ１２〜Ｓ１５は、第１の実施形態と同様に実行され、ステップＳ１６では浴水温検出制御が実行される。浴水温検出制御が行なわれると、図６（ｂ）に示すように、制御装置２００は、まず、電動弁１２を開くとともに、循環ポンプ１１を作動する（ステップＳ４０３）。これにより、浴槽１内の浴水は、循環回路１０内を循環する。
【００７７】そして次に、ステップＳ４０３が実行された後ステップＳ４０２で算出した安定時間Ｔｉが経過したかどうか判断し（ステップＳ４０４）、安定時間Ｔｉを経過したら、水温センサ１６から循環回路１０内を循環する浴水の温度Ｔを入力し（ステップＳ４０５）、この温度Ｔを浴槽１内の浴水の温度Ｔとして検出する（ステップＳ４０６）。そして、ステップＳ４０６を実行したら、第１の実施形態と同様に、ステップＳ１７、Ｓ１８を実行し、その後、ステップＳ１２にリターンする。
【００７８】上述の構成および作動によれば、制御装置２００は、循環回路１０を循環する浴水の温度が安定すると予想される時間経過後の状態を安定状態と判断する。そしてこのときの水温センサ１６からの信号により浴水温を検出するとともに、循環ポンプ１１を停止する。従って、浴槽１内の浴水の温度を検出するときに、循環ポンプ１１は、必要以上に長時間作動することはない。
【００７９】このようにして、循環ポンプ１１の消費電力を従来より低減することができる。また、浴水温検出制御が簡便になり、浴水温検出制御や浴水温検出を含む制御を速やかに完了することができる。また、設計工数および制御装置２００の負荷が抑制できコストを低減することができる。
【００８０】また、浴水が循環回路１０を循環するときには循環回路１０から放熱し、これにより浴槽１内の浴水の温度を低下させることがあるが、浴水温検出時必要以上に長時間循環することはないので、浴水の温度低下量を低減することができる。さらに、循環ポンプ１１の作動に伴う騒音の発生時間を短くすることができる。
【００８１】（他の実施形態）上記第４の実施形態において、御装置２００が安定時間算出制御を行なうときには、施工者もしくは使用者等が操作する操作盤４０の設けられた図示しないスイッチからの信号に基づき、循環回路１０の配管長や設置地域等の設置条件を入力するものであったが、既知のデータに基づいて、施工者もしくは使用者等が操作する操作盤４０の設けられた図示しないスイッチから安定時間Ｔｉを直接入力するものであってもよい。
【００８２】また、操作盤４０に設けられた図示しないスイッチからの入力に限らず、湯張りスイッチ４１等の複数のスイッチを同時に操作する所謂隠しモード操作により入力するものであってもよいし、制御装置２００に設けられたディップスイッチ等から入力するものであってもよい。
【００８３】また、上記各実施形態において、制御装置２００は、浴槽１内に循環回路１０を循環可能な浴水があるかどうか判定する残湯判定をフロースイッチ１５からの信号により行なったが、水位センサ１３からの情報により判定するものであってもよい。
【００８４】また、上記各実施形態において、往き管１０ａに循環回路１０を循環する浴水を加熱する電気ヒータ１４を設けたが、浴水を加熱できるものであれば他のタイプのヒータであってもよい。
【００８５】また、上記各実施形態において、３回、１０秒、６０日等の実数値は例示であって、循環ポンプ１１の能力を含む風呂給湯装置の特性等に応じて適宜設定し得る。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００４２６０
【氏名又は名称】株式会社デンソー
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| 【出願日】 |
平成１２年１１月２１日（２０００．１１．２１） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９６９９８
【弁理士】
【氏名又は名称】碓氷 裕彦 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００２−１６２０９８（Ｐ２００２−１６２０９８Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年６月７日（２００２．６．７） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−３５４５１５（Ｐ２０００−３５４５１５） |
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