車両用前照灯

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【発明の名称】	車両用前照灯
【発明者】	【氏名】石田裕之
【要約】	【課題】ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなる車両用前照灯において、車両走行状況に即応した配光パターンでビーム照射を行えるようにする。【解決手段】ホットゾーンＨＺを有するロービーム配光パターンＰで前方へビーム照射を行う灯具ユニット１６を、灯具ユニット本体１８と、その左右両側に設けられた１対の第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒとで構成する。灯具ユニット本体１８はランプボディに支持せしめ、ベース配光パターンＰ１で幅広くビーム照射を行わせる。各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒは、灯具ユニット本体１８に対して左右方向に回動可能に支持せしめ、ホットゾーン形成用配光パターンＰ２、Ｐ３でビーム照射を行わせる。車両走行状況に応じて各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを回動させ、ホットゾーンＨＺの位置を左右方向に移動させることにより、ベース配光パターンＰ１を車両正面方向に向けたまま、曲線路走行時においても車両進行方向の前方路面を十分に照射可能とする。

【特許請求の範囲】
【請求項１】ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなり、この灯具ユニットによりホットゾーンを有する所定の配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯において、上記灯具ユニットが、光源とこの光源を支持するとともに該光源からの光を前方へ反射させる第１リフレクタとを備えてなる灯具ユニット本体と、この灯具ユニット本体の左右両側の、上記光源からの光が入射し得る位置に設けられ、該光源からの光を前方へ反射させて上記ホットゾーンを形成する１対の第２リフレクタとを備えてなり、上記灯具ユニット本体が上記ランプボディに支持されるとともに、上記各第２リフレクタが上記灯具ユニット本体に対して左右方向に回動可能に支持されている、ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】上記各第２リフレクタの上記左右方向の回動が、互いに独立して行われるように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】上記各第２リフレクタの回動軸線の位置が、上記光源近傍を通る鉛直軸線上に設定されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用前照灯。
【請求項４】上記各第２リフレクタの上記灯具ユニット本体に対する支持が、上記灯具ユニット本体の上下２箇所において行われている、ことを特徴とする請求項１～３いずれか記載の車両用前照灯。
【請求項５】上記光源が、車両前後方向に延びる光軸と略同軸で配置されるとともに、上記第１リフレクタが、上記光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるように構成されており、上記灯具ユニット本体が、上記第１リフレクタの前方に設けられた集光レンズと、この集光レンズと上記第１リフレクタとの間に設けられ、該第１リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードと、をさらに備えてなり、上記第１リフレクタの左右両面部に、上記光源からの光を上記各第２リフレクタに入射させるための開口部が各々形成されている、ことを特徴とする請求項１～４いずれか記載の車両用前照灯。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、ランプボディの内部に収容された灯具ユニットによりビーム照射を行うように構成された車両用前照灯に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】一般に車両用前照灯は、光源とこの光源からの光を前方へ反射させるリフレクタとを備えた灯具ユニットにより、所定の配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成されている。そして、この配光パターンのホットゾーン（すなわち高光度領域）は、車両前方走行路の視認性を高めるため配光パターンの中心付近に形成されるようになっている。
【０００３】実際の車両走行状況下においては直線路だけではなく曲線路も走行することとなるので、曲線路走行時には車両の斜め前方路面を十分に照射する配光パターンとすることが望まれる。ただしその際、配光パターン全体を曲線路の前方部分に向けてしまうと、例えば右曲線路の場合には車両正面方向から左方向にかけて明るさが低下するので、ドライバに不安感を与えてしまうおそれがある。
【０００４】これに対し、特開昭６４－１０９６０３号公報に記載されているように、光源とリフレクタとの間に１対の補助リフレクタを設けるとともに、これらをリフレクタに対して左右方向に回動可能に支持せしめ、両補助リフレクタを適宜回動させる構成とすれば、車両走行状況に応じて配光パターンを変化させることが可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公報記載の車両用前照灯においては、両補助リフレクタがリフレクタよりも光源に近い位置に設けられているので、これら補助リフレクタからの反射光により形成される光源の像は大きなものとなり、したがって照射される配光パターンも大きなものとなる。このため上記公報にも図示されているように、両補助リフレクタを回動させたき、配光パターンは、その全体形状が変化するだけであり、ホットゾーンの位置はほとんど変化しない。したがってこのような構成では、曲線路走行時の前方路面の視認性を十分に高めることは困難である。
【０００６】本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなる車両用前照灯において、車両走行状況に即応した配光パターンでビーム照射を行うことができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本願発明は、灯具ユニット本体の左右両側にホットゾーン形成用として１対のリフレクタを設け、これらを灯具ユニット本体に対して左右方向に回動可能に支持せしめることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００８】すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなり、この灯具ユニットによりホットゾーンを有する所定の配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯において、上記灯具ユニットが、光源とこの光源を支持するとともに該光源からの光を前方へ反射させる第１リフレクタとを備えてなる灯具ユニット本体と、この灯具ユニット本体の左右両側の、上記光源からの光が入射し得る位置に設けられ、該光源からの光を前方へ反射させて上記ホットゾーンを形成する１対の第２リフレクタとを備えてなり、上記灯具ユニット本体が上記ランプボディに支持されるとともに、上記各第２リフレクタが上記灯具ユニット本体に対して左右方向に回動可能に支持されている、ことを特徴とするするものである。
【０００９】上記「灯具ユニット本体」の具体的構成は特に限定されるものではなく、例えば、回転放物面等を基準に形成された第１リフレクタを有する、いわゆるパラボラ型の灯具ユニット本体、あるいは、車両前後方向に延びる光軸と略同軸で配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させる第１リフレクタと、この第１リフレクタの前方に設けられた集光レンズと、この集光レンズと上記第１リフレクタとの間に設けられ、該第１リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードとを備えてなる、いわゆるプロジェクタ型の灯具ユニット本体等が採用可能である。
【００１０】また、上記「光源」についても、その具体的構成は特に限定されるものではなく、放電バルブの放電発光部であってもよいし、ハロゲンバルブ等の白熱バルブのフィラメント等であってもよい。
【００１１】上記灯具ユニット本体のランプボディに対する支持構造は、固定支持構造であってもよいが、上下方向および左右方向に傾動可能な支持構造とすることが、正確な光軸調整を行い得るようにする観点から望ましい。ただし、灯具ユニット本体には、ホットゾーン形成用の１対の第２リフレクタが左右方向に回動可能に支持されているので、灯具ユニット本体の左右方向の傾動については、これを省略しても光軸調整を行う上で大きな支障を生じることはない。
【００１２】
【発明の作用効果】上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯は、ランプボディの内部に収容された灯具ユニットによりホットゾーンを有する所定の配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成されているが、上記灯具ユニットは、第１リフレクタを有する灯具ユニット本体と、その左右両側に設けられたホットゾーン形成用の１対の第２リフレクタとを備えてなり、灯具ユニット本体がランプボディに支持されるとともに各第２リフレクタが灯具ユニット本体に対して左右方向に回動可能に支持されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１３】すなわち、各第２リフレクタを灯具ユニット本体に対して左右方向に回動させることにより、配光パターンの全体形状を車両正面方向に向けたままホットゾーンの位置を左右方向に移動させることが可能となる。
【００１４】したがって、車両走行状況に応じて各第２リフレクタを灯具ユニット本体に対して左右方向に回動させるようにすれば、各第２リフレクタからの反射光により、直線路走行時のみならず曲線路走行時においても車両進行方向の前方路面を十分に照射することができる。しかもその際、第１リフレクタからの反射光により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持されるので、曲線路走行時においてもドライバに不安感を与えてしまうのを防止することができる。
【００１５】このように本願発明によれば、ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなる車両用前照灯において、車両走行状況に即応した配光パターンでビーム照射を行うことができる。
【００１６】上記構成において、各第２リフレクタの左右方向の回動は、両者一体的にあるいは連動して行われる構成としてもよいが、互いに独立して行われる構成とすれば、各第２リフレクタからの反射光を各々任意の向きに設定することができ、これにより車両走行状況に応じて一層木目の細かい配光制御を行うことができる。
【００１７】また上記構成において、各第２リフレクタの回動軸線の位置は特に限定されるものではないが、これらを光源近傍を通る鉛直軸線上に設定すれば、各第２リフレクタからの反射光により形成される配光パターンの形状（ひいてはホットゾーンの形状）を、各第２リフレクタが左右方向に回動したときにも崩れにくくすることができ、これにより曲線路走行時においても適正なビーム制御を行うことが可能となる。
【００１８】さらに上記構成において、各第２リフレクタの灯具ユニット本体に対する支持を、灯具ユニット本体の上下２箇所において行う構成とすれば、各第２リフレクタの左右方向の回動が両持ち支持の状態で行われることとなるので、各第２リフレクタの回動角度位置の精度を高めることができ、また各第２リフレクタからの反射光により形成される配光パターンが車両振動等によりブレてしまうのを効果的に抑制することができる。
【００１９】上記「灯具ユニット本体」の具体的構成が特に限定されないことは上述したとおりであるが、これをプロジェクタ型の灯具ユニット本体とし、その第１リフレクタの左右両面部に、光源からの光を各第２リフレクタに入射させるための開口部を各々形成するようにすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２０】すなわち、プロジェクタ型の灯具ユニット本体を採用することにより、第１リフレクタの利用立体角を大きく確保することが可能となり、これにより第１リフレクタからの反射光により形成される配光パターンを明るいものとすることができる。このプロジェクタ型の灯具ユニット本体において、第１リフレクタの左右両面部に入射する光源からの光は灯具ユニット本体の配光性能上ほとんど有効反射光としては機能しないので、第１リフレクタの左右両面部に開口部を各々形成し、該開口部を介して光源からの光を各第２リフレクタに入射させるようにすれば、灯具ユニット本体の配光性能をほとんど損なうことなく、各第２リフレクタからの反射光を新たに得ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２２】まず、本願発明の第１実施形態について説明する。
【００２３】図１は、本実施形態に係る車両用前照灯を示す正面図であり、図２および３は、その側断面図および平断面図である。
【００２４】これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、素通し状の透明カバー１２とランプボディ１４とで形成される灯室内に灯具ユニット１６が収容されてなっている。
【００２５】灯具ユニット１６は、ロービーム配光パターンおよびハイビーム配光パターンのいずれかで前方へビーム照射を行うとともに、車両走行状況に応じてその配光パターンを変化させることができるように構成されている。
【００２６】灯具ユニット１６は、灯具ユニット本体１８と、この灯具ユニット本体１８の左右両側に設けられた１対の第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒとからなり、図示しないエイミング機構を介してランプボディ１４に上下方向および左右方向に傾動可能に支持されている。
【００２７】灯具ユニット本体１８は、パラボラ型の灯具ユニット本体であって、光源バルブ２２と、第１リフレクタ２４とを備えてなっている。
【００２８】光源バルブ２２は、いわゆるＨ４ハロゲンバルブであって、ロービーム照射時に点灯されるフィラメント２２ａとハイビーム照射時に点灯されるフィラメント２２ｂとを備えており、フィラメント２２ａの下方近傍にはシェード２２ｃが設けられている。
【００２９】第１リフレクタ２４は、前後方向に延びる光軸Ａｘを中心軸としかつフィラメント２２ｂ上の前端寄りの位置に焦点Ｆを有する回転放物面上に、所定の表面形状を有する複数の反射素子２４ｓが形成された反射面２４ａを備えており、その後頂部には光源バルブ２２が挿着されている。そして、この第１リフレクタ２４は、光源（光源バルブ２２のフィラメント２２ａ、２２ｂ）からの光を複数の反射素子２４ｓにより前方へ向けて拡散偏向反射させるようになっている。
【００３０】各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒは、第１リフレクタ２４の左右周縁部近傍から前方へ向けて延びるように形成されており、光源２２ａ、２２ｂから第１リフレクタ２４の前方側において側方へ向けて照射される光を、その反射面２０Ｌａ、２０Ｒａに入射させるようになっている。これら各反射面２０Ｌａ、２０Ｒａは、光軸Ａｘを中心軸とする回転放物面上に所定の表面形状を有する複数の反射素子２０Ｌｓ、２０Ｒｓが形成されてなり、光源２２ａ、２２ｂからの光を複数の反射素子２０Ｌｓ、２０Ｒｓにより前方へ向けて拡散偏向反射させるようになっている。各反射面２０Ｌａ、２０Ｒａの基準面となる回転放物面は、第１リフレクタ２４の反射面２４ａの基準面となる回転放物面に対して焦点距離がやや長い値に設定されているが、その焦点Ｆは反射面２４ａの場合と同じ位置に設定されている。
【００３１】各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒは、灯具ユニット本体１８に対して各々左右方向に回動可能に支持されており、その回動軸線Ａの位置は、焦点Ｆを通る鉛直軸線上に設定されている。これら各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの灯具ユニット本体１８に対する支持は、灯具ユニット本体１８の上下２箇所において行われている。これを実現するため、第１リフレクタ２４の上下両壁面部２４ｂには、焦点Ｆを通る鉛直軸線上において上方および下方へ突出する１対の回動軸部２４ｃが形成されており、これら回動軸部２４ｃに、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの上下両壁面延長部２０Ｌｂ、２０Ｒｂの先端部がスペーサ２６を介して回動可能に支持されている。
【００３２】図４は、灯具ユニット１６を単品で、その光源バルブ２２のフィラメント２２ａ（すなわちロービーム照射用の光源）が点灯した状態で示す平断面図である。
【００３３】同図に示すように、第１リフレクタ２４の反射面２４ａからの反射光は、その照射方向が一定であるが、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの反射面２０Ｌａ、２０Ｒａからの反射光は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動位置によってその照射方向が変化する。
【００３４】すなわち、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒは、図示実線位置が基準位置であり、この状態では反射光の照射方向が正面前方に設定される。図示２点鎖線位置は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを左方向へ回動させたときの左回動位置であり、この状態では反射光の照射方向が左斜め前方に設定される。一方、図示破線位置は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを右方向へ回動させたときの右回動位置であり、この状態では反射光の照射方向が右斜め前方に設定される。
【００３５】図５は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが基準位置にある状態で、灯具ユニット１６から前方へ照射されるビームにより形成されるロービーム配光パターンＰを、灯具ユニット１６と共に該灯具ユニット１６の背面側から透視的に示す図である。
【００３６】同図に示すように、ロービーム配光パターンＰは、水平カットオフラインＣＬ１および斜めカットオフラインＣＬ２を有する配光パターンであって、車両前方走行路２を幅広く照射するようになっている。そして、このロービーム配光パターンＰにおいては、Ｈ－Ｈ線のやや下方位置に設定された水平カットオフラインＣＬ１を対向車線側に配置するとともにこの水平カットオフラインＣＬ１から斜めに立ち上がる斜めカットオフラインＣＬ２を自車線側に配置することにより、対向車ドライバへのグレア防止を図りつつ自車ドライバの前方視認性を確保するようになっている。
【００３７】このロービーム配光パターンＰは、ベース配光パターンＰ１と、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と、左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３とからなっている。
【００３８】ベース配光パターンＰ１は、ロービーム配光パターンＰの全領域を照射する配光パターンであって、第１リフレクタ２４からの反射光によって形成されるようになっている。
【００３９】右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、ホットゾーンＨＺを形成するための比較的小さい配光パターンである。右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２は、水平カットオフラインＣＬ１に沿って延びる配光パターンであって、左側の第２リフレクタ２０Ｌからの反射光によって形成されるようになっている。左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、斜めカットオフラインＣＬ２に沿って延びる配光パターンであって、右側の第２リフレクタ２０Ｒからの反射光によって形成されるようになっている。そしてこれにより、これら右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３の包絡線領域としてのホットゾーンＨＺを、Ｖ－Ｖ線上のエルボ点Ｅ（水平カットオフラインＣＬ１と斜めカットオフラインＣＬ２との交点）の近傍に形成するようになっている。
【００４０】図６は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが左回動位置にある状態で、灯具ユニット１６から前方へ照射されるビームにより形成されるロービーム配光パターンＰを、灯具ユニット１６と共に該灯具ユニット１６の背面側から透視的に示す図である。
【００４１】同図に示すように、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが左回動位置にある状態では、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、上記基準位置に対して左方向に移動するので、水平カットオフラインＣＬ１および斜めカットオフラインＣＬ２と共にホットゾーンＨＺも左方向に移動する。このため車両前方走行路２が左曲線路である場合には車両進行方向の前方路面が十分に照射される。同図の例では、右側の第２リフレクタ２０Ｒを左側の第２リフレクタ２０Ｌよりもやや大きめに回動させて、左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３を右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２よりもやや大きめに左方向に移動させ、これにより車両進行方向の前方路面をやや広めのホットゾーンＨＺで照射するようにしている。このため、ホットゾーンＨＺにおける右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３との重複部分は、図５に示すロービーム配光パターンＰに比して幾分小さくなる。
【００４２】なおこのとき、第１リフレクタ２４からの反射光により形成されるベース配光パターンＰ１の向きは移動しないので、このベース配光パターンＰ１により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持される。
【００４３】図７は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが右回動位置にある状態で、灯具ユニット１６から前方へ照射されるビームにより形成されるロービーム配光パターンＰを、灯具ユニット１６と共に該灯具ユニット１６の背面側から透視的に示す図である。
【００４４】同図に示すように、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが右回動位置にある状態では、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、上記基準位置に対して右方向に移動するので、水平カットオフラインＣＬ１および斜めカットオフラインＣＬ２と共にホットゾーンＨＺも右方向に移動する。このため車両前方走行路２が右曲線路である場合には車両進行方向の前方路面が十分に照射される。同図の例では、左側の第２リフレクタ２０Ｌを右側の第２リフレクタ２０Ｒよりも大きめに回動させて、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２を左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３よりもやや大きめに右方向に移動させ、これにより車両進行方向の前方路面を広めのホットゾーンＨＺで照射するようにしている。このため、ホットゾーンＨＺにおける右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３との重複部分は、図６に示すロービーム配光パターンＰに比してさらに小さくなる。
【００４５】なおこのとき、第１リフレクタ２４からの反射光により形成されるベース配光パターンＰ１の向きは移動しないので、このベース配光パターンＰ１により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持される。
【００４６】以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、ランプボディ１４の内部に収容された灯具ユニット１６によりホットゾーンＨＺを有するロービーム配光パターンＰで前方へビーム照射を行うように構成されているが、灯具ユニット１６は、灯具ユニット本体１８と、その左右両側に設けられたホットゾーン形成用の１対の第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒとからなり、灯具ユニット本体１８がランプボディ１４に支持されるとともに各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが灯具ユニット本体１８に対して左右方向に回動可能に支持されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００４７】すなわち、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを灯具ユニット本体１８に対して左右方向に回動させることにより、ロービーム配光パターンＰの全体形状を有するベース配光パターンＰ１を車両正面方向に向けたままホットゾーンＨＺの位置を左右方向に移動させることが可能となる。
【００４８】したがって、車両走行状況に応じて各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを灯具ユニット本体１８に対して左右方向に回動させるようにすれば、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光により、直線路走行時のみならず曲線路走行時においても車両進行方向の前方路面を十分に照射することができる。しかもその際、第１リフレクタ２４からの反射光により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持されるので、曲線路走行時においてもドライバに不安感を与えてしまうのを防止することができる。
【００４９】このように本実施形態によれば、ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなる車両用前照灯において、車両走行状況に即応した配光パターンでロービーム照射を行うことができる。
【００５０】しかも本実施形態においては、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの左右方向の回動が互いに独立して行われるように構成されているので、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光を各々任意の向きに設定することができ、これにより車両走行状況に応じて一層木目の細かい配光制御を行うことができる。
【００５１】また本実施形態においては、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動軸線Ａの位置が焦点Ｆを通る鉛直軸線上に設定されているので、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光により形成される右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３の形状（ひいてはホットゾーンＨＺの形状）を、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが左右方向に回動したときにも崩れにくくすることができ、これにより曲線路走行時においても適正なビーム制御を行うことが可能となる。
【００５２】さらに本実施形態においては、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの灯具ユニット本体１８に対する支持が、灯具ユニット本体１８の上下２箇所において行われているので、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの左右方向の回動を両持ち支持の状態で行うことができる。このため各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動角度位置の精度を高めることができ、また各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光により形成されるホットゾーンＨＺが車両振動等によりブレてしまうのを効果的に抑制することができる。
【００５３】なお、以上の説明では、光源バルブ２２のフィラメント２２ａが点灯した状態で形成されるロービーム配光パターンＰについて説明したが、光源バルブ２２のフィラメント２２ｂが点灯した状態で形成されるハイビーム配光パターンにおいても、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを灯具ユニット本体１８に対して左右方向に回動させることにより、ハイビーム配光パターンＰの全体形状を有するベース配光パターンを車両正面方向に向けたままホットゾーンＨＺの位置を左右方向に移動させることが可能となり、これにより車両走行状況に即応した配光パターンでハイビーム照射を行うことができる。
【００５４】次に、本願発明の第２実施形態について説明する。
【００５５】図８は、本実施形態に係る車両用前照灯を示す正面図であり、図９および１０は、その灯具ユニットを示す側断面図および平断面図である。
【００５６】これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用前照灯５０は、その基本的構成は第１実施形態と同様であるが、その灯具ユニット５６が、第１実施形態のようなパラボラ型の灯具ユニット本体１８ではなく、プロジェクタ型の灯具ユニット本体５８を備えている点で第１実施形態とは異なっている。そして、この車両用前照灯５０はロービーム照射専用の前照灯として構成されている。
【００５７】灯具ユニット本体５８は、光源バルブ６２と、第１リフレクタ６４と、ホルダ７０と、集光レンズ７２と、リテーニングリング７４と、シェード７６とを備えてなっている。
【００５８】光源バルブ６２は、いわゆるＨ８ハロゲンバルブであって、そのフィラメント６２ａ（光源）が光軸Ａｘと同軸で配置されるようにして第１リフレクタ６４に取り付けられている。
【００５９】第１リフレクタ６４は、光軸Ａｘを中心軸とする略楕円球面状の反射面６４ａを有している。この反射面６４ａは、光軸Ａｘを含む断面形状が楕円で形成されており、その離心率が鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。ただし、これら各断面を形成する楕円の後方側頂点は同一位置に設定されている。光源６２ａは、この反射面６４ａの鉛直断面を形成する楕円の第１焦点Ｆ１に配置されている。そしてこれにより、反射面６４ａは、光源６２ａからの光を前方へ光軸Ａｘ寄りに反射させるようになっており、その際、光軸Ａｘを含む鉛直断面内においては上記楕円の第２焦点Ｆ２に略収束させるようになっている。第１リフレクタ６４の左右両面部には、光源６２ａからの光を各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの反射面２０Ｌａ、２０Ｒａに入射させるための開口部６４ｄが各々形成されている。
【００６０】各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒは、灯具ユニット本体５８に対して各々左右方向に回動可能に支持されており、その回動軸線Ａの位置は、第１焦点Ｆ１を通る鉛直軸線上に設定されている。そして、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの反射面２０Ｌａ、２０Ｒａの基準面となる回転放物面の焦点の位置は、第１焦点Ｆ１と同じ位置に設定されている。
【００６１】各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの灯具ユニット本体１８に対する支持は、灯具ユニット本体５８の上下２箇所において行われている。これを実現するため、第１リフレクタ６４には、第１焦点Ｆ１を通る鉛直軸線上において上方および下方へ突出する１対のピラー部６４ｂが形成されており、これら各ピラー部６４ｂの先端面に形成された回動軸部６４ｃに、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの上下両壁面延長部２０Ｌｂ、２０Ｒｂの先端部がスペーサ２６を介して回動可能に支持されている。
【００６２】ホルダ７０は、第１リフレクタ６４の前端開口部から前方へ向けて延びるようにして筒状に形成されており、その後端部において第１リフレクタ６４に固定支持されるとともに、その前端部においてリテーニングリング７４を介して集光レンズ７２を固定支持している。
【００６３】集光レンズ７２は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸レンズからなり、その後方側焦点位置が第１リフレクタ６４の反射面６４ａの第２焦点Ｆ２に一致するように配置されている。そしてこれにより、集光レンズ７２は、第１リフレクタ６４の反射面６４ａからの反射光を光軸Ａｘ寄りに集光させるようにして透過させるようになっている。
【００６４】シェード７６は、集光レンズ７２と第１リフレクタ６４との間に設けられ、第１リフレクタ６４の反射面６４ａからの反射光の一部を遮蔽するようになっている。すなわち、シェード７６は、光軸Ａｘと直交する鉛直面に略沿うようにして延びており、その左右段違いで水平に延びる上端縁が第２焦点Ｆ２を通るように配置され、反射面６４ａからの反射光の一部を遮蔽して灯具ユニット本体５８から出射される上向き照射光を除去し、これにより光軸Ａｘに対して下向きに照射されるロービーム用照射光を得るようになっている。
【００６５】図１０に示すように、第１リフレクタ６４の反射面６４ａからの反射光は、その照射方向が一定であるが、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの反射面２０Ｌａ、２０Ｒａからの反射光は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動位置によってその照射方向が変化する。すなわち、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒは、図示実線位置が基準位置であり、この状態では反射光の照射方向が正面前方に設定される。また、図示２点鎖線位置は各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを左方向へ回動させたときの左回動位置であり、この状態では反射光の照射方向が左斜め前方に設定される。さらに、図示破線位置は各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを右方向へ回動させたときの右回動位置であり、この状態では反射光の照射方向が右斜め前方に設定される。
【００６６】図１１は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが基準位置にある状態で、灯具ユニット５６から前方へ照射されるビームにより形成されるロービーム配光パターンＰを、灯具ユニット５６と共に該灯具ユニット５６の背面側から透視的に示す図である。
【００６７】同図に示すように、ロービーム配光パターンＰは、水平カットオフラインＣＬ１および斜めカットオフラインＣＬ２を有する配光パターンであって、車両前方走行路２を幅広く照射するようになっている。そして、このロービーム配光パターンＰにおいては、水平カットオフラインＣＬ１を対向車線側に配置するとともにこの水平カットオフラインＣＬ１から斜めに立ち上がる斜めカットオフラインＣＬ２を自車線側に配置することにより、対向車ドライバへのグレア防止を図りつつ自車ドライバの前方視認性を確保するようになっている。
【００６８】このロービーム配光パターンＰは、ベース配光パターンＰ１と、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と、左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３とからなっている。
【００６９】ベース配光パターンＰ１は、第１実施形態と同様、ロービーム配光パターンＰの全領域を照射する配光パターンであって、第１リフレクタ６４からの反射光によって形成されるようになっている。このベース配光パターンＰ１は、左右段違いの段付き水平カットオフラインＣＬｏを有する左配光のロービーム配光パターンＰを形成するようになっている。この段付き水平カットオフラインＣＬｏの上段部はＨ－Ｈ線と略同じ位置に設定されており、その下段部は水平カットオフラインＣＬ１と同じＨ－Ｈ線のやや下方位置に設定されている。
【００７０】右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、第１実施形態と同様、ホットゾーンＨＺを形成するための配光パターンであって、第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光によって形成されるようになっている。
【００７１】図１２は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが左回動位置にある状態で、灯具ユニット５６から前方へ照射されるビームにより形成されるロービーム配光パターンＰを、灯具ユニット５６と共に該灯具ユニット５６の背面側から透視的に示す図である。
【００７２】同図に示すように、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが左回動位置にある状態では、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、上記基準位置に対して左方向に移動するので、水平カットオフラインＣＬ１および斜めカットオフラインＣＬ２と共にホットゾーンＨＺも左方向に移動する。このため車両前方走行路２が左曲線路である場合には車両進行方向の前方路面が十分に照射される。同図の例では、右側の第２リフレクタ２０Ｒを左側の第２リフレクタ２０Ｌよりもやや大きめに回動させて、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２に比して左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３をやや大きめに左方向に移動させ、これにより車両進行方向の前方路面をやや広めのホットゾーンＨＺで照射するようにしている。このため、ホットゾーンＨＺにおける右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３との重複部分は、図１１に示すロービーム配光パターンＰに比して幾分小さくなる。
【００７３】なおこのとき、第１リフレクタ２４からの反射光により形成されるベース配光パターンＰ１の向きは移動しないので、このベース配光パターンＰ１により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持される。
【００７４】図１３は、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが右回動位置にある状態で、灯具ユニット５６から前方へ照射されるビームにより形成されるロービーム配光パターンＰを、灯具ユニット５６と共に該灯具ユニット５６の背面側から透視的に示す図である。
【００７５】同図に示すように、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが右回動位置にある状態では、右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３は、上記基準位置に対して右方向に移動するので、水平カットオフラインＣＬ１および斜めカットオフラインＣＬ２と共にホットゾーンＨＺも右方向に移動する。このため車両前方走行路２が右曲線路である場合には車両進行方向の前方路面が十分に照射される。同図の例では、左側の第２リフレクタ２０Ｌを右側の第２リフレクタ２０Ｒよりも大きめに回動させて、左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３に比して右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２をやや大きめに右方向に移動させ、これにより車両進行方向の前方路面を広めのホットゾーンＨＺで照射するようにしている。このためホットゾーンＨＺにおける右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３との重複部分は、図１２に示すロービーム配光パターンＰに比してさらに小さくなる。
【００７６】なおこのとき、第１リフレクタ６４からの反射光により形成されるベース配光パターンＰ１の向きは移動しないので、このベース配光パターンＰ１により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持される。
【００７７】以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯５０は、ランプボディ１４の内部に収容された灯具ユニット５６によりホットゾーンＨＺを有するロービーム配光パターンＰで前方へビーム照射を行うように構成されているが、灯具ユニット５６は、灯具ユニット本体５８と、その左右両側に設けられたホットゾーン形成用の１対の第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒとからなり、灯具ユニット本体５８がランプボディ１４に支持されるとともに各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが灯具ユニット本体５８に対して左右方向に回動可能に支持されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７８】すなわち、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを灯具ユニット本体５８に対して左右方向に回動させることにより、ロービーム配光パターンＰの全体形状を有するベース配光パターンＰ１を車両正面方向に向けたままホットゾーンＨＺの位置を左右方向に移動させることが可能となる。
【００７９】したがって、車両走行状況に応じて各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを灯具ユニット本体５８に対して左右方向に回動させるようにすれば、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光により、直線路走行時のみならず曲線路走行時においても車両進行方向の前方路面を十分に照射することができる。しかもその際、第１リフレクタ６４からの反射光により車両正面方向は常に幅広く照射された状態に維持されるので、曲線路走行時においてもドライバに不安感を与えてしまうのを防止することができる。
【００８０】このように本実施形態によれば、ランプボディの内部に灯具ユニットが収容されてなる車両用前照灯において、車両走行状況に即応した配光パターンでビーム照射を行うことができる。
【００８１】しかも本実施形態においては、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの左右方向の回動が互いに独立して行われるように構成されているので、各第２リフレクタからの反射光を各々任意の向きに設定することができ、これにより車両走行状況に応じて一層木目の細かい配光制御を行うことができる。
【００８２】また本実施形態においては、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動軸線Ａの位置が第１焦点Ｆ１を通る鉛直軸線上に設定されているので、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光により形成される右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２および左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３の形状（ひいてはホットゾーンＨＺ）の形状を、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒが左右方向に回動したときにも崩れにくくすることができ、これにより曲線路走行時においても適正なビーム制御を行うことが可能となる。
【００８３】さらに本実施形態においては、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの灯具ユニット本体５８に対する支持が、灯具ユニット本体５８の上下２箇所において行われているので、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの左右方向の回動を両持ち支持の状態で行うことができる。このため各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動角度位置の精度を高めることができ、また各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒからの反射光により形成されるホットゾーンＨＺが車両振動等によりブレてしまうのを効果的に抑制することができる。
【００８４】なお、上記各実施形態においては、第１リフレクタ２４、６４からの反射光により形成されるベース配光パターンＰ１が、ロービーム配光パターンＰの全領域を照射する配光パターンとなっているので、第１実施形態のベース配光パターンＰ１は、その上端部に水平カットオフラインおよび斜めカットオフラインを有しており、第２実施形態のベース配光パターンＰ１は、その上端部に段付き水平カットオフラインを有しているが、ベース配光パターンＰ１としては、これ以外にも、上端部に単なる水平カットオフラインを有する配光パターン、あるいは上端部にカットオフラインを有しない配光パターン等も採用可能である。
【００８５】ところで、上記各実施形態に係る車両用前照灯１０、５０において、その各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動は車両走行状況に応じて行われることとなるが、その回動制御は、例えば、車両前方の走行路形状、あるいは車速等に応じて行うことが可能である。その際、走行路形状は、例えば、ナビゲーション装置の地図データやＣＣＤカメラにより撮像された車両前方走行路の画像データ、あるいはステアリング角度等に基づいて認識することが可能である。
【００８６】車両前方の走行路形状に応じた回動制御の具体例は上述したとおりであるが、その際、各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動が互いに独立して行われる本実施形態においては、左曲線路と右曲線路とで各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒの回動角を異なった値に設定することができるので、曲線路走行時におけるビーム照射をより適正に行うことができる。
【００８７】なお、車速等に応じた回動制御の具体例としては、低車速領域においては左右幅の広いホットゾーンＨＺを形成して車両前方走行路を幅広く明るく照射する一方、車速が増大するに従ってホットゾーンＨＺの左右幅を狭めてエルボ点Ｅ近傍をより明るく照射して遠方視認性を高めるようにする回動制御が考えられる。この場合の回動制御は、具体的には、車速の増大に伴って各第２リフレクタ２０Ｌ、２０Ｒを徐々に光軸Ａｘ寄りに回動させ、ホットゾーンＨＺにおける右ホットゾーン形成用配光パターンＰ２と左ホットゾーン形成用配光パターンＰ３との重複部分を増大させることにより実現される。

【出願人】	【識別番号】０００００１１３３【氏名又は名称】株式会社小糸製作所
【出願日】	平成１３年１月１６日（２００１．１．１６）
【代理人】	【識別番号】１０００９９９９９【弁理士】【氏名又は名称】森山隆
【公開番号】	特開２００２－２１６５０６（Ｐ２００２－２１６５０６Ａ）
【公開日】	平成１４年８月２日（２００２．８．２）
【出願番号】	特願２００１－８３３９（Ｐ２００１－８３３９）