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【発明の名称】 自動車用照明または表示装置
【発明者】 【氏名】レジ デュプルシー

【氏名】ジャン・ポール ドルーエ

【氏名】ファビアン シャンジュール
【要約】 【課題】サイズが小さく、特に厚さが薄く、かつ制限された空間での組み立てが簡単であり、作動に信頼性があり、光学的照明性能が現行の規則を満たし、高価でない照明装置または表示装置を提供する。

【解決手段】本発明は、少なくとも１つの光源（２０）（２０’）、（２０”）と、反射器（２２）と、光拡散プレート（２４）とを備える自動車用照明または表示装置に関する。本発明によれば、前記反射器（２２）および光拡散プレート（２４）は、これらの間にゼロでない小さい角度（α）（β）を形成し、これらの間に、ほぼ三角柱状の空間を構成する、ほぼ平らな要素から成る。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 少なくとも１つの光源（２０）（２０’）、（２０”）と、反射器（２２）と、光拡散プレート（２４）とを備えた自動車用照明または表示装置において、前記反射器（２２）および光拡散プレート（２４）が、これらの間にゼロでない小さい角度（α）（β）をなし、かつこれらの間に、ほぼ三角柱状の空間を構成する、平滑で、連続的で、ほぼ平らな要素から成ることを特徴とする、照明または表示装置。
【請求項２】 前記反射器（２２）および光拡散プレート（２４）とによって境界が定められた三角柱状空間の大きい底部（Ｂ）の近くに、前記光源（２０）（２０’）、（２０”）が配置されていることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【請求項３】 三角柱状空間の大きい底部（Ｂ）から最も遠い前記反射器（２２）の端部（２８）と、前記光拡散プレート（２４）の端部（２８）とが隣接していることを特徴とする、請求項２記載の照明または表示装置。
【請求項４】 三角柱状空間の大きい底部（Ｂ）から最も遠い前記反射器（２２）の端部（２８）と、前記光拡散プレート（２４）の端部（２８）とが、三角柱状容積の大きい底部（Ｂ）の長さよりも短い距離（Ｅ）だけ離間していることを特徴とする、請求項２記載の照明または表示装置。
【請求項５】 前記光拡散プレート（２４）が、第１屈折率を有する第１透明材料から製造されており、この材料内に、第１屈折率と異なる第２屈折率を有する第２の透明材料から製造された介在物が埋め込まれていることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【請求項６】 前記反射器（２２）が、透明プレート状に製造されていることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【請求項７】 光を偏向する装置（７０）が、前記光源（２０）（２０’）、（２０”）から最も離間している反射器（２２）の面に形成されていることを特徴とする、請求項６記載の照明または表示装置。
【請求項８】 前記反射器（２２）を形成する透明プレートを、第２光源（５２）から出力された光が横断していることを特徴とする、請求項６または７記載の照明または表示装置。
【請求項９】 ランプ（５０）を構成するように、前記第２光源（５２）がミラー（６０）と相互作用していることを特徴とする、請求項８記載の照明または表示装置。
【請求項１０】 前記光源（２０）（２０’）、（２０”）と、反射器（２２）と、光拡散プレート（２４）とが、ハウジング（１４）内に配置されている、請求項１記載の照明または表示装置において、前記反射器（２２）が、前記ハウジング（１４）の一部をなしていることを特徴とする、照明または表示装置。
【請求項１１】 前記反射器（２２）が、第１屈折率を有する第１透明材料から製造されたプレート状のものであり、この第１材料内に、第１屈折率と異なる第２屈折率を有する第２の透明材料から製造された介在物が埋め込まれていることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【請求項１２】 光源（２０）（２０’）、（２０”）に向く面と反対の、反射器（２２）を形成するプレートの面に、光反射性材料がコーティングされていることを特徴とする、請求項８記載の照明または表示装置。
【請求項１３】 前記光源（２０）が、複数の発光ダイオード（２０）であることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【請求項１４】 前記光源が、複数の白熱電球（２０’）であることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【請求項１５】 前記光源が、単一の白熱電球（２０”）であることを特徴とする、請求項１記載の照明または表示装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車の表示装置に関し、特にサイドリターン部、またはウィングリターン部を形成する部分を含むタイプの表示装置に関する。
【０００２】本明細書で使用する「サイドリターン部」または「ウィングリターン部」なる用語は、自動車の正面または背面を除く部分に設けられるようになっている、すなわち、ウィングが正面または背面に接続されている部分の領域において、自動車の側面に設けられるようになっている表示ランプの一部を意味する。
【０００３】
【従来の技術】交通規則は、自動車の前方または後方に光を発生する主表示ランプと同時に作動するようになっている表示ランプから成る「側方点滅」装置について規定しており、この点滅ランプは、自動車の側面で、光を左または右に同時に投射させるようになっている。ガラス窓またはベゼルによって閉じられたハウジング内に光源および反射ミラーが設けられているかかる側方点滅ランプは、最小寸法が定まっており、この最小寸法のために、自動車の側面に設置しにくくなっていた。
【０００４】従来、単一の光源だけを使用して、自動車の軸線とほぼ平行な方向と、自動車の軸線とほぼ直交する方向の双方に、表示ランプが光を投射するように、種々の手段を設けることによって、このような問題を解決しようとする試みがなされてきた。
【０００５】例えば、米国特許第3,969,621号は、放物反射器の焦点に設けられた光源と、全反射光学部品とを有し、照明装置から発生される光ビームの半分を、自動車の側方に向け、他の半分を、自動車の軸線に沿って投射させるように、全反射光学部品を光ビームの少なくとも半分の光路上に配置してなる照明装置について述べている。
【０００６】フランス国特許公開第2378234号は、反射器と、光源と、反射器によって反射される光ビームの少なくとも一部を遮光するように、反射器の軸線に対して側方向に配置された透明カタディオプトリック要素とを備え、このカタディオプトリック要素は、その内面に針を有し、各針は、少なくとも有効照明ウィンドー内に少なくとも１つのファセットを呈し、このファセットは、ランプが第１の光束に隣接する第２の照明光束を発光するような傾きを有する偏向プリズムを、カタディオプトリック要素の平らな外側表面と共に構成するようになっている、自動車用コーナーランプについて述べている。
【０００７】フランス国特許公開第2695362号により、側方の視認性を備えた表示ランプも公知となっている。この表示ランプは、光源と、この光源から生じる光を着色するための手段と、ランプが点灯されず、外部から観察された時に、着色手段を見えにくくするように分散された透明領域と不透明領域とを含むマスクとを備え、このランプは、更にマスクから出る光ビームの全体方向に対してほぼ平行に延びる、少なくとも１つの無着色透明バーをマスクの側方領域に含み、この透明バーは、光源からその方向に発せられる光線に対する光ガイドを形成すると共に、この全体方向に対してほぼ横方向の全体に、この光線を、全反射によって再発光するように傾斜がつけられた自由端面を有する。
【０００８】これら明細書の内容に従って製造された表示ランプの寸法は比較的大きく、その寸法は、自動車の軸線に沿って発光される光の一部を側方に偏向させるのに使用される手段によって決定される。また、保護ガラス窓の形状自体は、この偏向手段によって決定される。
【０００９】このようなランプの大きな寸法と、ガラス窓の形状とにより、自動車メーカーの条件を満たすことができないことが多い。その理由は、照明、すなわち表示装置を設置するのに利用できる空間が、最近の自動車の正面および背部の双方において、次第に制限されているからである。更に、空気力学的な制約、およびスタイリストのアイデアから得られる形状は、技術的な観点のみから得られる形状とは全く異なることが多い。
【００１０】その結果、例えば照明装置または表示装置のガラス窓は、光学的な機能を果たさず、形状またはラインの連続性の観点から、単に美的な役割しか果たさない領域まで延びていることがある。この場合、保護ガラス窓と自動車の車体要素との間の領域に、適当なコーティングが設けられたスタイリングマスクを配置するか、またはマスクがない場合には、所望の外観となるように、保護ガラス窓の後方に見えることができるように、照明装置または表示装置のハウジングの形状を定めている。
【００１１】フランス国特許第2732932号には、保護ガラス窓が光学的な機能を有しないサイドリターン部を形成する部品を含む照明装置または表示装置の一例が示されている。このフランス国特許は、車体にこのタイプの表示装置を取り付けた時に、車体の表面の高さと表示装置のサイドリターン部の表面とを、できるだけ同一面に近くなるようにするための解決案を述べている。
【００１２】米国特許第4,680,680号により、着色フィルタと、４５度に配置されたフレンネルプリズムにより、異なる機能を、ガラス窓の領域で満たしうるようにした表示装置も公知となっている。
【００１３】さらに、例えば欧州特許公開第0830984号、米国特許第4,929,866号または欧州特許公開第0908666号により、光出射ガラス窓に対して、所定の角度だけ傾斜したプレートが、ガラス窓のエッジの近くに位置する発光ダイオードによって発光された光線を反射するように、ガラス窓に対して、４５度傾斜したストリエーションを有する表示装置も公知となっている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記問題に関連してなされたものであり、その目的は、空間が限定されており、それにも拘わらず、照明、表示または側方点滅機能を利用できるようにしたい自動車の空間内に容易に設置できるように、サイズが小さく、特に厚さが薄く、かつ制限された空間での組み立てが簡単であり、作動に信頼性があり、光学的照明性能が現行の規則を満たし、しかも高価でない照明装置または表示装置を提供することにある。
【００１５】従って、本発明の目的は、少なくとも１つの光源と、反射器と、光拡散プレートとを含む、照明または表示装置を提供することにある。
【００１６】本発明によれば、反射器および光拡散プレートは、これらの間にゼロでない小さい角度をなし、これらの間に、ほぼ三角柱状の空間を構成する、平滑で、連続的で、かつほぼ平らな要素を有する。
【００１７】本発明の他の有利で非限定的な特徴事項は、次のとおりである。
【００１８】前記反射器および光拡散プレートとによって境界が定められた三角柱状空間の大きい底部の近くに、前記光源が配置されている。
【００１９】三角柱状空間の大きい底部から最も遠い前記反射器の端部と、前記光拡散プレートの端部とは、隣接している。
【００２０】三角柱状空間の大きい底部から最も遠い前記反射器の端部と、前記光拡散プレートの端部とは、三角柱状容積の大きい底部の長さよりも短い距離だけ離間している。
【００２１】前記光拡散プレートは、第１屈折率を有する第１透明材料で製造されており、この材料内に、第１屈折率と異なる第２屈折率を有する第２の透明材料で製造された介在物が埋め込まれている。
【００２２】前記反射器は、透明プレート状に製造されている。
【００２３】光を偏向する装置は、前記光源から最も離間している反射器の面に形成されている。
【００２４】前記反射器を形成する透明プレートを、第１光源から出力された光が横断する。
【００２５】ランプを構成するように、前記第２光源はミラーと相互作用する。
【００２６】反射器と、光拡散プレートとは、ハウジング内に配置されており、反射器は、前記ハウジングの一部をなしている。
【００２７】前記反射器は、第１屈折率を有する第１透明材料で製造されたプレート状に製造されており、この第１材料内に、第１屈折率と異なる第２屈折率を有する第２の透明材料で製造された介在物が埋め込まれている。
【００２８】光源に向いている面と反対の、反射器を形成するプレートの面に、光反射性材料がコーティングされている。
【００２９】前記光源は、複数の発光ダイオードである。
【００３０】前記光源は、複数の白熱電球である。
【００３１】前記光源は、白熱電球である。
【００３２】以下添付図面を参照し、非限定的な実施例として示された説明を読めば、本発明の上記以外の目的、特徴および利点が明らかとなると思う。
【００３３】図１は、断面図をもって、上記フランス国特許第2732932号に記載されているような自動車用表示装置のサイドリターン部を示している。全体が符号１０で示されているこのサイドリターン部は、ガラス窓１２と、台座、すなわちハウジング部品１４とを有する。この表示装置は、ガラス窓１２の表面と車体１６の表面とが互いに延長部内にできるだけ位置するように、自動車の車体１６に固定されている。
【００３４】上記フランス国特許第2732932号には、表示装置のサイドリターン部を固定するための手段１８が記載されているが、この手段は、本発明の一部を構成するものではない。
【００３５】従って、ガラス窓１２とハウジング１４との間に位置する領域内に、側方点滅ランプを配置することによって、ガラス窓１２と、ハウジング１４と、車体１６と、固定手段１８との干渉を防止する上で、設置面で多くの問題が生じ得る。
【００３６】本発明によれば、これらの問題は、長さおよび高さと比較して、厚さが小となっている新規な設計の表示装置によって解決される。
【００３７】かかる装置は、図２の断面図に示されている。この図では、主軸Ｘ’−Ｘに対して、ほぼ対称的に光ビームを発光する光源２０が示されている。軸線Ｘ’−Ｘに対して、例えば１０°よりも小さい角度αを形成するように、光源２０によって発光される光ビームの、軸線Ｘ’−Ｘの一方の側に位置する第１の半分内に、例えば長方形の第１のスムーズな連続したスクリーン２２が配置されている。このスクリーン２２は、反射器の反射表面を構成している。
【００３８】本明細書では、「反射器」または「反射表面」なる用語は、少なくとも拡散反射を生じさせる任意の表面を意味する。
【００３９】光源２０によって発生され、第２スクリーン２２によって反射された光線は、第２の平らなスクリーン２４によって受光される。この第２の平らなスクリーン２４自体も、平滑で連続的であり、軸線Ｘ’−Ｘに対して、好ましくはαと対称的となるように、例えば１０°よりも小さい角度βを形成するよう、光源２０によって発生される光ビームの他の半分内に配置されている。
【００４０】このスクリーン２４は、第１のスクリーン２２と同じ形状であり、本例では、長方形となっており、透過タイプのものであり、スクリーン２４によって得られる透過は、拡散しない。
【００４１】第１の屈折率と異なる第２の屈折率を有する第２の透明材料で製造された介在物が埋め込まれた、第１の屈折率を有する第１の透明材料により、スクリーン２４を製造することが可能である。また、第１のスクリーン２２をこれと同じ材料で製造し、光源に向いた面と反対の面を、金属コーティングして、反射性とし、このスクリーン２２が、拡散と共に反射を行うようにすることも可能である。
【００４２】本発明の一実施例によれば、両者の間に、三角柱状空間またはクサビ形状を形成するように、光源２０から最も遠い端部が、ライン２６に沿って隣接しており、このクサビ形状の頂点の角度が、（α＋β）に等しく、光源が、交差エッジ２６と共に、こうして形成された三角柱状空間の底部Ｂの近くに配置されている。
【００４３】この場合、この光源の発光立体角内で光源２０から発光されるすべての光線は、第１スクリーン２２に入射し、可能な場合には、拡散と共にこのスクリーンによって第２スクリーン２４へ反射されるか、または直接第２スクリーン２４に入射する。
【００４４】更に、光線が、直接光源２０から生じたものであるか、または先に第１スクリーン２２によって反射されたものであるかどうかを問わず、第２スクリーン２４に入射する光線は、一部が、拡散しつつ第２スクリーン２４を透過し、一部が、第２スクリーン２４によって第１スクリーン２２へ反射され、次に第１スクリーン２２は、入射した光線全体を、可能な場合には、拡散をしながら、第２スクリーン２４へ向ける。第２スクリーン２４において、光線は再び一部を透過し、一部を反射する。
【００４５】このように、光源２０から発光される光束全体は、第１スクリーン２２と第２スクリーン２４との間で、多数回反射をした後に、第２スクリーン２４を透過する。これらの反射光線は、その都度、第２スクリーン２４で拡散され、第１スクリーン２２でも反射されることがある。
【００４６】その結果、若干の角度βをもって、軸線Ｘ’−Ｘの方向にほぼ平行に延びる第２スクリーン２４は、光源２０が発光する光束全体を、その平面に直角な平均方向、すなわち、軸線Ｘ’−Ｘからほぼ８０°の方向を中心とする実質的にすべての方向に拡散する。
【００４７】この性質は、図２の平面、すなわちスクリーン２２と２４によって形成される、交差エッジ２６に直角であって、光源２０を含む平面として定義される光源平面の近くで有効である。
【００４８】第２スクリーン２４の一部を透過する光量は、このスクリーン部分と操作平面との間の距離の減少関数となる。この光源平面からの距離が長くなればなるほど、スクリーン２４から発光される光量は減少する。
【００４９】第２スクリーン２４による光の拡散を、スクリーン２４の全面にわたって均一とするには、すなわち、この光源平面に平行なすべての平面に均一とするには、光源から発光される光を分散させる要素、およびこの要素に入射する光線を、全体の発光方向に直線状にするスクリーンによって、実質的に点状の光源からかなりの長さの均一な照明領域を設ける装置を使用すればよい。かかる装置は、フランス国特許公開第2614969号に記載されている。
【００５０】図３の斜視図に記載されているように、いくつかの光源を使用することも可能である。ある部品は、明瞭にするために透明として表示してある。例えばフランス国特許公開第2776595号に記載されているように、分散要素および光を全体の発光方向に直線状にするスクリーンの助けにより、各光源に対し、かなりの長さの均一照明領域を設ける装置に、これらの光源を連動させることも可能である。
【００５１】いくつかの光源２０は、２つのスクリーン２２と２４との間の接合部によって形成される交差エッジ２４と平行な「発光ライン」Ｙ’−Ｙに沿って、規則的に分散されていることが、図３から理解できると思う。このようにして、各光源２０は、上記のような個々の光源平面において、スクリーン２４によって発光される全体の光束に寄与する。
【００５２】かかる光束は、第２スクリーン２４に垂直な軸線、すなわち軸線Ｘ’−Ｘと約８０°の角度をなす軸線を中心とする平均方向Ｚ’−Ｚに発光される。図３には、サイドリターン部１０のガラス窓１２だけでなく、これに隣接する台座、すなわちハウジング部品１４も示されている。従って、本発明に係わる側方点滅ランプの機能は、図１に示されるように、通常は利用できないガラス窓１２と台座、すなわちハウジング部品１４との間の限られた空間内に容易に設置できる。
【００５３】利用できる空間、または所望の効果または外観に応じ、スクリーン２２および２４を、図４に示すような長方形以外の形状としてもよい。図４には、例えばヘッドライトＰおよびＰ’（ヘッドライトＰ’は一部しか表示されていない）を含む照明装置が示されている。
【００５４】この図において、ガラス窓１２と隣接するハウジング部品１４によって、本発明に係わる側方点滅機能を組み込むことが可能となることが理解できると思う。この点滅機能により、自動車の長手方向軸線とほぼ平行な平均方向Ｚ’−Ｚに発光される。長手方向軸線自体は、軸線Ｙ’−Ｙとほぼ平行である。
【００５５】一方、光源２０から離れたスクリーン２２および２４の端部は、ハウジング１４とガラス窓１２との間に収めることができるような形状となっており、他方、ある種の美的な特徴を有するような形状となっている。
【００５６】同じように、スクリーン２２および２４は、利用できる空間、または所望の効果もしくは外観に応じ、平ら以外の形状でもよいし、若干湾曲していてもよい。
【００５７】本発明に係わる装置の大きさを更に小さくするために、図８に示すように、それ自体ハウジング１４の一部から成る第１反射スクリーン２２を設けることができる。この場合、反射能力および拡散能力を大きくするために、第１スクリーン２２の機能を満たすハウジング１４の一部に対して、表面処理を行ってもよい。これまで説明した要素と同じ要素は、同じ役割を果たし、装置も、同じように機能する。従って、図８の詳細は説明しないこととする。
【００５８】本発明の第２実施例によれば、光源２０または発光ラインＹ−Ｙ’から最も遠いスクリーン２２および２４の端部は、図５に示すように、隣接しておらず、間に開口部３０を形成するよう、距離Ｅだけ離間している。先の実施例と同じように、スクリーン２２と２４とは、光源２０の発光平均軸線Ｘ’−Ｘに対して若干の角度αおよびβをなし、開口部３０を有する切頭された三角柱状空間を両者の間に構成している。光源２０は、開口部３０の長さよりも長い切頭三角柱状空間の大きい底部Ｂの近くに配置されている。
【００５９】この第２実施例では、光源２０からの発光立体角内で光源２０によって発生される光線の一部は、第１スクリーン２２によって受光され、この第１スクリーン２２によって反射されるか、または第２スクリーン２４によって受光され、第２スクリーン２４によって拡散されながら外部へ透過されるか、または拡散されながら反射されるか、または開口部３０を直接透過するかのいずれかである。
【００６０】第２スクリーン２４を透過する光線は、その光線が直接光源２０から生じたものであるか、または先に１回以上反射されたものであるかを問わず、先の実施例と同じように、スクリーン２４に直角であり、かつ自動車の長手方向軸線に対してほぼ直角な平均方向Ｚ’−Ｚに放出される。
【００６１】光源２０から出力され、開口部３０を直接通過する光線は、立体角Ω内にある。この立体角Ωは、軸線Ｘ’−Ｘに対して対称的であり、その値は、光源２０の広がりおよびスクリーン２２の端部２８と、スクリーン２４の端部２８との間の距離Ｅによってしか決定されない。
【００６２】第１スクリーン２２または第２スクリーン２４に入射する光線は、それらが光源２０から直接出力されたものであるか、または先に第２スクリーン２４または第１スクリーン２２によって反射されたものであるかを問わず、最終的に開口部３０も通過できる。これらの光線は、立体角Ω’内にある。この立体角も、軸線Ｘ’−Ｘに対して対称的であり、立体角Ωよりも大きい。この立体角Ω’の値は、光源２０の広がりおよびスクリーン２２および２４が、軸線Ｘ’−Ｘに対してなす角度αおよびβに応じて決まる。
【００６３】更に、光源２０から直接出力される立体角Ω内に含まれる光線の輝度は、スクリーン２２または２４で少なくとも１回反射した立体角Ω’内に含まれる光線の輝度よりも大きい。
【００６４】従って、第２実施例は、第２の機能を満たすことができる。そこの理由は、発光平均軸線Ｘ’−Ｘが自動車の長手方向軸線にほぼ平行に配置されるよう、装置を配向させれば十分であるからである。
【００６５】この構造によると、第１実施例と同じように、第２スクリーン２４を透過する光線により実行される側方点滅機能の他に、照明または表示機能は、立体角ΩおよびΩ’内にある光線によっても実行される。これら立体角ΩおよびΩ’は、自動車の長手方向軸線とほぼ平行にあると仮定した軸線Ｘ’−Ｘに対して対称的である。
【００６６】所定の幅および所定の輝度の所定の光源２０に対し、スクリーン２２の端部２８とスクリーン２４の端部２８との間の距離Ｅ、および、スクリーン２２と２４とが軸線Ｘ’−Ｘに対してなす角度αおよびβを適当に選択することにより、立体角Ω内に存在させたい、光源２０から発生される光束と、立体角Ω’内に存在させたい光束と、第２スクリーンをＺ方向に透過したい光束との比率を正確に決定することができる。
【００６７】従って、種々の表示器の機能が、照度または発熱量に関する異なる規則を有している、現行の規則を満たしながら、一方で、側方点滅器の機能を補助する、実行させたい機能、例えば点滅方向表示機能またはサイドライト機能を選択し、かつ他方で、この補助的機能を満たすことが可能である。かくして、これら２つの機能は、同じ光源によって達成される。従って、これら機能は規則が求めているように、同時に作動可能または作動不能とすることができる。
【００６８】言うまでもなく、第２の実施例は、図８の変形実施例として実現できる。この変形実施例では、第２スクリーン２４の端部２８は、第１スクリーン２２の機能を満たすハウジング部分１４から若干離間している。
【００６９】本発明の装置において使用される光源２０は、装置をかさばらせることなく、スクリーン２２と２４との間に容易に設置できるような寸法の発光ダイオードから構成することが望ましい。
【００７０】図６および図７に示されるように、発光ラインＹ’−Ｙに沿って規則的に分散させた白熱フィラメント電球２０’、または発光ラインＹ’−Ｙに沿って連続状に延びるネオン管のような蛍光管２０”を使用することも可能である。これらいずれの場合においても、交差エッジ２６に対し、または開口部３０に対し、反対方向に、電球２０’または管２０”が発光する光束をを回収するよう、または光束をこの方向に向け直すように、光回収ミラー３２を有利に使用することも可能である。
【００７１】発光ダイオードまたは白熱フィラメント電球を使用する場合には、これらと装置とを組み合わせ、例えば上記フランス国特許公開第2614969号、または同第2776595号に記載されているように、全般的な発光方向に直線状にするための分散要素およびスクリーンにより、かなりの長さの均一な照明範囲を、各々に対して提供する装置と、これらとを組み合わせることが可能である。
【００７２】照明または表示機能を組み込むのに、利用できる空間が十分でないような場合も起こり得る。例えば、いくつかの機能を同じアセンブリにまとめなければならないような場合がそれである。本発明は、かかる問題を解決することができる。
【００７３】図９には、自動車用ランプ５０が示されており、このランプ５０の前方には、上記装置１０が設けられている。ランプ５０は、光束回収放物ミラー６０の焦点の領域に白熱フィラメント５２が設けられた電球５１を有する。ミラー６０は、ほぼ平行な光線を、本発明に係わる装置１０の第１スクリーン２２の背面に向ける。
【００７４】この応用例では、ミラー６０が発生する平行光線は、このスクリーン２２を通過し、第２スクリーン２４に到達し、このスクリーン２４によって、上記のように拡散されながら、このスクリーン２４を透過するように、第１スクリーン２２は透明プレート状に製造されている。第２スクリーン２４は、このスクリーンが拡散するビームが適当に照明条件を満たすような材料から構成されている。
【００７５】ランプが満たす機能に応じて、ランプ５０を離間する光線を着色しなければならない場合、例えば電球５１のガラス窓５３により、適当な方法で着色した第１スクリーン２２の材料により、またはミラー６０と第１スクリーン２２との間に介在させた中間スクリーン５４により、この着色を行うことができる。
【００７６】従って、ランプ５０が満たす機能は、本発明に係わる装置１０が設けられていても変わらない。この装置は、これまで述べたように機能する。光源が点灯されると、スクリーン２２および２４の対向する面で何回も反射された後の光束が、第２スクリーン２４と直角な平均方向Ｚのまわりにおいて、装置から発生される。
【００７７】第１スクリーン２２が、光源２０の主発光軸線Ｘ’−Ｘとなす角度αは、光源２０から直接出力される光線が、スクリーン２２で全反射するように、このスクリーン２２を構成する材料に応じて選択することが好ましい。第２スクリーン２４と主軸線Ｘ’−Ｘとの間の角度βは、光源２０から直接出力される光線がスクリーン２２に入射できるように、このスクリーン２４を構成する材料に応じて選択される。
【００７８】更に、何回も反射された後の光線は、透明スクリーン２２を通過し、次にミラー６０によって受光され、スクリーン２２へ戻すことができる。従って、光源２０が発光する全体の光束は、第２スクリーン２４を透過できる。
【００７９】ランプ５０の発熱が、第１スクリーン２２の材料の着色に起因する場合、光源２０が点灯され、電球５１がオフにされた時に、装置１０から発せられる光ビームの色は、第１スクリーン２２の色によって影響される。ランプ５０の機能と装置１０の機能とを異なる色としたい場合、ランプ５０から得られる光ビームの色を、ガラス窓５３、中間スクリーン５４または電球５１に向いている第１スクリーン２２の面に支持されたティントによって得れば十分である。
【００８０】このように、光源２０しか点灯されない場合、上記から明らかなように、第２スクリーン２４を通して、Ｚ方向に光束が発せられ、この光束の色は、光源２０の色によって固定される。電球５１しか点灯されない場合、ミラー６０によって反射される光束は、第２スクリーン２４を通ってＺ方向にも放出され、この光束の色は、ガラス窓５３または中間スクリーン５４によって固定される。このことから、ランプ５０および装置の機能は、それらの色または光の強度によって区別できることになる。
【００８１】バルブ５１が発光する光の強度は、光源２０と５２とを同時に点灯した時に、全光束がランプ５０によって満たされる機能に対する規則上の照明条件を満たすように、光源２０の強度よりも大きくなる。
【００８２】この装置１０は、自動車の後方サイドライトおよびストップライトとするランプ５０の機能を満たすことができる。これら各機能の照度、および発熱量は、規則に従ったものであるからである。従って、本発明によれば、第２スクリーン２４の表面の同じ部分が、異なる機能を満たす異なる光ビームを発光することが可能である。従って、ランプ５０と装置１０が収容されるアセンブリの寸法を小さくすることができる。
【００８３】本発明によって得られる１つの利点は、第２拡散スクリーン２４により、この後方に位置する空間が、くっきりと見られるのを防止することである。このように、発生すべき光ビームに特定の色を与えるようになっている着色要素は、外部からほとんど見ることができなくなるので、スタイリストが望むことが多い、ほぼ無着色の外観の照明および表示装置を形成できる。
【００８４】例えば、１つの装置１０の後方にいくつかのランプ１０を設置し、各ランプがその機能を果たし、個々のランプを、外部からほとんど見ることができないようにすることができる。
【００８５】図１０は、上記のような第２スクリーン２４による光拡散機能と、上記のように本実施例において透明である第１スクリーン２２により屈折により光を偏向するための形状とを、本装置１０で組み合わせた別の実施例を示す。図示されている例では、これらは、ランプ５０に向いた第１スクリーン２２の面に形成された環状体７０となっており、この形状により、第２スクリーン２４によって達成される拡散と組み合わされた光ビームの広がりを生じさせるようになっている。
【００８６】このように、環状体７０によって生じる偏向と、第２スクリーン２４によって生じる拡散との組み合わせから、自動車用ランプ５０用のビームが得られる。一部の偏向が、第２スクリーン２４によって得られる場合、環状体自身がミラー６０によって供給されるほぼ平行なビームを、すべて分散させなければならないような、従来の偏向のみを行うガラス窓の場合よりも、トロイダル形状体の製造公差を大きくすることができる。
【００８７】本発明の１つの特徴によれば、サイドリターン部を形成する部分を含むタイプの照明または表示装置において、側方点滅装置を形成するように、サイドリターン部を形成するこの部分内に配置できるような十分薄い光源が提供される。
【００８８】更に、この側方点滅装置は、特に組み立てが簡単だけでなく、サイドリターン部を形成する部分において、作動上の信頼性があり、その照明性能は、現行の規則を満たし、特に安価である。本発明の１つの特徴によれば、照明または表示装置の嵩を実質的に増すことなく、別の所定の機能を有する照明、または表示装置の前方に配置できるような十分薄い厚さの、所望の機能を有する光源を製造できる。
【００８９】言うまでもなく、本発明はこれまで説明した実施例のみに限定されるものでなく、当業者であれば、本発明の範囲内で、種々の変形を行うことができると思う。例えば、側方点滅機能しか使用しない場合、利用できる空間または望む美的効果に応じて、任意の方向、すなわち水平、垂直、または斜め方向に光源を配置できる。
【００９０】同様に、利用できる空間または求める美的効果に応じて、第１および第２スクリーンを実質的に平らとすることができる。すなわち、若干湾曲させることもできる。
【００９１】更に、側方点滅器に必要な機能に応じ、光源（単数または複数）のみならず、第１スクリーンまたは第２スクリーンを着色することができる。例えば、方向表示フラッシャーの側方点滅器を形成するのに、カラーアンバーを選択できる。
【００９２】本発明の装置は、照明の設置に利用できる空間が限られている場合、または特定の照明特性を得たい場合に、自動車のインテリア照明をするのにも使用できる。
【００９３】最後に、第２スクリーンを、照明または表示装置自体のガラス窓、またはこのガラス窓の一部から構成できる場合がある。
【出願人】 【識別番号】３９１０１１６０７
【氏名又は名称】ヴァレオ ビジョン
【氏名又は名称原語表記】ＶＡＬＥＯ ＶＩＳＩＯＮ
【出願日】 平成１３年１０月２３日（２００１．１０．２３）
【代理人】 【識別番号】１０００６０７５９
【弁理士】
【氏名又は名称】竹沢 荘一 （外２名）
【公開番号】 特開２００２−１８４２１８（Ｐ２００２−１８４２１８Ａ）
【公開日】 平成１４年６月２８日（２００２．６．２８）
【出願番号】 特願２００１−３２４６０４（Ｐ２００１−３２４６０４）