| 【発明の名称】 |
記録装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】佐々木 義晴
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| 【要約】 |
【課題】画素間の副走査方向に光量分布の隙間がでない、従って主走査方向に記録したとき未記録部分の縦縞ができない、画像欠陥のない記録装置を提供する。
【解決手段】各光シャッタ９０’の作る画素形状９０ａ’を平行四辺形とし、かつ平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡Ｋと一部重なり合うようにした。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に並べた複数の記録画素を備えた記録ヘッドと、を有し、該記録ヘッドからのレーザ光を用い前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各画素の形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】 記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする記録装置。
【請求項３】 記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各光シャッタの作る画素形状を略長方形とし、かつｎ番目の画素の右上箇所Ａとｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂを結ぶ線Ｄと、ｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂとｎ＋１番目の画素の左上箇所Ｃを結ぶ線Ｅとのなす角をθ１とし、主走査方向に傾けた前記光シャッタの１次元配列方向と副走査方向とのなす角をθ２とするとき、θ１≦θ２としたことを特徴とする記録装置。
【請求項４】 記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡との間に副走査方向に隙間が生じる光シャッタ装置を、ｎ番目の画素の右辺の狭角箇所Ｈとｎ＋１番目の画素の左辺の狭角箇所Ｊを結ぶ線と副走査方向軸とのなす角θ３が９０度以上となるように回転して配設したことを特徴とする記録装置。
【請求項５】 記録媒体を記録媒体固定部材に固定し、記録媒体固定部材移動装置によって前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させ、記録ヘッドの複数の記録画素を１次元に並べて、該記録ヘッドからのレーザ光を用い前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各画素の形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする記録方法。
【請求項６】記録媒体を記録媒体固定部材に固定し、記録媒体固定部材移動装置によって前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させ、光源の１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発し、多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置を該光源と該記録媒体固定部材との間に置いて、該光ビームの通過又は反射を制御し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする記録方法。
【請求項７】 記録媒体を記録媒体固定部材に固定し、記録媒体固定部材移動装置によって前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させ、光源の１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発し、多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置を該光源と該記録媒体固定部材との間に置いて、該光ビームの通過又は反射を制御し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各光シャッタの作る画素形状を略長方形とし、かつｎ番目の画素の右上箇所Ａとｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂを結ぶ線Ｄと、ｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂとｎ＋１番目の画素の左上箇所Ｃを結ぶ線Ｅとのなす角をθ１とし、主走査方向に傾けた前記光シャッタの１次元配列方向と副走査方向とのなす角をθ２とするとき、θ１≦θ２としたことを特徴とする記録方法。
【請求項８】 記録媒体を記録媒体固定部材に固定し、記録媒体固定部材移動装置によって前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させ、光源の１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発し、多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置を該光源と該記録媒体固定部材との間に置いて、該光ビームの通過又は反射を制御し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡との間に副走査方向に隙間が生じる光シャッタ装置を、ｎ番目の画素の右辺の狭角箇所Ｈとｎ＋１番目の画素の左辺の狭角箇所Ｊを結ぶ線と副走査方向軸とのなす角θ３が９０度以上となるように回転して配設したことを特徴とする記録方法。
【請求項９】 前記記録媒体が、転写シートのトナー層と受像シートの受像層を重ね合わせて成るヒートモード感材であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の記録装置。
【請求項１０】 前記記録媒体として、転写シートのトナー層と受像シートの受像層を重ね合わせて成るヒートモード感材を使用することを特徴とする請求項５〜８のいずれか１項記載の記録方法。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体、特に転写シートのトナー層と受像シートの受像層を重ね合わせて成るヒートモード感材に光ビーム等による熱を放射して記録する記録装置および記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、レーザー光等の記録ヘッドを用いた記録装置により、画像情報に応じて感熱材料を受像シートに熱転写した後、画像転写装置に受像シートと本紙を重ねて通すことにより、受像シートに形成された画像を本紙に転写して本紙上に画像を得るシステムが使われている。すなわち、受像フィルムを記録媒体固定部材（記録ドラム、平面固定装置等）に膜面を外側にして固定し、その受像フィルムの上に転写シートをその膜面を受像フィルム側にして覆い、同じく記録媒体固定部材に固定して、この受像フィルムと転写シートとの重ねシート（この両方を総称して、以後「記録媒体」という。）にレーザ光等の光を画像様に照射するものである。
【０００３】図６は従来の記録装置の一例である光シャッタを用いた記録装置の概念斜視図である。図６において、７０は光源であり、普通、レーザ光源、発光ダイオード等が用いられる。８０は光源７０の点光源発光７１を１次元のコリメート光８１に変換する一次元変換手段であり、レンズ等が用いられる。９０は一次元変換手段８０から出射するコリメート光８１のオン・オフ変調を制御する光シャッタ装置である。図では、１０個の光シャッタ９０ａが横一列に配列している。６０は記録ドラムであり、この上に記録媒体（受像シート１０と転写シート２０）が後述の記録ドラム吸引手段等により吸引されて記録ドラム６０に固定されている。記録ドラム６０は例えば矢印方向（主走査方向）に回転している。図では見やすくするために、光シャッタ９０が記録ドラム６０の軸方向いっぱいに拡がって描かれているが、実際はもっと軸方向幅は狭く、光シャッタ装置９０側は主走査方向と直角方向に移動できるように構成されている。
【０００４】図６に示す記録装置の動作は次のようになる。光源７０の発光素子に入力信号に応じた駆動電流と電圧を印加することにより光源７０を発光させ、光源の発光７１は一次元変換手段８０によりライン状光束８１を光シャッタ装置９０に入射する。各光シャッタ９０ａは入力信号に応じて各々独立して開閉が制御され、制御に応じた光量で、ラインごとのタイミングにより透過光９１を主走査方向に回転している記録ドラム６０の上の記録媒体１０、２０に向けて出射して、２次元の画像を結像させる。なお、光シャッタ９０ａと記録媒体間１０、２０には、図示しない光線制御手段（レンズ等）がある。
【０００５】そこで、光シャッタ９０ａの構成と動作について図７（ａ）に基づいて説明する。図７（ａ）では図６の光シャッタ装置９０の１０個の光シャッタ９０ａのうち３個の光シャッタが配列されている状態を示している。図において、ｃｌは図で左右に延びる共通（コモン）信号線であり、ｌｎ、ｌｎ＋１、ｌｎ＋２はこの共通信号線ｃｌと直角に交差する（すなわち、図では紙面に垂直方向にそれぞれ延びる）選択信号線である。Ｐｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２は共通信号線ｃｌと選択信号線ｌｎ、ｌｎ＋１、ｌｎ＋２との交点にそれぞれ設けられる液晶の各シャッタであり、これによって各画素が形成される。液層シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２は図示しない下ガラスと上ガラスの隙間の空間に公知の方法によりＳＴＮ液晶やＦＬＣ液晶等よりなる液晶が注入され、封止されて液晶層が形成される。このように、光シャッタはそれぞれの画素に対し、電気的信号線をパターン形成し、選択信号線ｌｎ、ｌｎ＋１、ｌｎ＋２によって各々の画素を独立にオン／オフ（開閉）制御するものである。そして、各々の信号線をショートしないようにパターン配置している。また、画素同士もショートしないように隙間（絶縁域）を設けている。そこで、これらの光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２をすべてオンにしたときの各光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を通過した各光量Ｌｎ、Ｌｎ＋１、Ｌｎ＋２はそれぞれ図７（ｂ）のような分布になる。したがってこれらの光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２をすべてオンにしたときの、各光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を通過する全光量の１次元方向の光量分布ＴＬは図７（ｃ）のようになる。このように、従来の光シャッタでは、副走査方向に図７（ｃ）に示すように光量分布にとぎれができてしまうので、その結果、このような光シャッタを備えた記録装置で全画素Ｐｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２をオンにして記録すると、図７（ｄ）のように記録線ＫｎとＫｎ＋１、Ｋｎ＋１とＫｎ＋２の画素間の副走査方向の光量分布のとぎれ（隙間）が主走査方向に現れて未記録部分の縦縞ができてしまった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このように、従来は図６の光シャッタ装置９０は長方形の光シャッタ９０ａを用いていたので、光シャッタ９０ａをすべてオンにして記録するとき、主走査方向の記録Ｋの間に未記録の縦縞Ｓが生じてしまい、画像欠陥となった。この隙間をなくするには記録条件を変える必要があるが、そうすると逆に所定の濃度が得られないこととなった。また、隙間を埋めるためには、熱が横方向に流れるほどのオーバーパワーで記録したり、あるいは低速で記録する必要があるが、これらは省エネルギおよび高速記録といった時代の要請に逆行するものであった。したがって、本発明は、全画素をオンにして記録するとき、画素間の副走査方向に光量分布の隙間がでない、したがって主走査方向に記録したとき未記録部分の縦縞ができない、画像欠陥のない記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するため、請求項１記載の記録装置は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に並べた複数の記録画素を備えた記録ヘッドと、を有し、該記録ヘッドからのレーザ光を用い前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各画素の形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする。請求項２記載の記録装置は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする。請求項３記載の記録装置は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各光シャッタの作る画素形状を略長方形とし、かつｎ番目の画素の右上箇所Ａとｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂを結ぶ線Ｄと、ｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂとｎ＋１番目の画素の左上箇所Ｃを結ぶ線Ｅとのなす角をθ１とし、主走査方向に傾けた前記光シャッタの１次元配列方向と副走査方向とのなす角をθ２とするとき、θ１≦θ２としたことを特徴とする。請求項４記載の発明は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録装置において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡との間に副走査方向に隙間が生じる光シャッタ装置を、ｎ番目の画素の右辺の狭角箇所Ｈとｎ＋１番目の画素の左辺の狭角箇所Ｊを結ぶ線と副走査方向軸とのなす角θ３が９０度以上となるように回転して配設したことを特徴とする。請求項５記載の記録方法の発明は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に並べた複数の記録画素を備えた記録ヘッドと、を有し、該記録ヘッドからのレーザ光を用い前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各画素の形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする。請求項６記載の記録方法の発明は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ該平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたことを特徴とする。請求項７記載の記録方法の発明は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録方法において、前記各光シャッタの作る画素形状を略長方形とし、かつｎ番目の画素の右上箇所Ａとｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂを結ぶ線Ｄと、ｎ＋１番目の画素の左下箇所Ｂとｎ＋１番目の画素の左上箇所Ｃを結ぶ線Ｅとのなす角をθ１とし、主走査方向に傾けた前記光シャッタの１次元配列方向と副走査方向とのなす角をθ２とするとき、θ１≦θ２としたことを特徴とする。請求項８記載の記録方法の発明は、記録媒体を固定する記録媒体固定部材と、前記記録媒体の移動方向を主走査方向として前記記録媒体固定部材を移動させる記録媒体固定部材移動装置と、１次元に拡がる光ビームを前記記録媒体固定部材に向けて発する光源と、該光源と該記録媒体固定部材との間に置かれ、該光ビームの通過又は反射を制御する多数の光シャッタを少なくとも１次元に配列して成る光シャッタ装置と、を有し、前記光シャッタを通過した光ビームで前記記録媒体に記録する記録方法において、 前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡との間に副走査方向に隙間が生じる光シャッタ装置を、ｎ番目の画素の右辺の狭角箇所Ｈとｎ＋１番目の画素の左辺の狭角箇所Ｊを結ぶ線と副走査方向軸とのなす角θ３が９０度以上となるように回転して配設したことを特徴とする。請求項９記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項記載の記録装置において、前記記録媒体が、転写シートのトナー層と受像シートの受像層を重ね合わせて成るヒートモード感材であることを特徴とする。請求項１０記載の発明は、請求項５〜８のいずれか１項記載の記録方法において、前記記録媒体が、転写シートのトナー層と受像シートの受像層を重ね合わせて成るヒートモード感材であることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】まず、本発明が対象としている記録装置について、その１例を図１を用いて説明する。図１において、７０は光源であり、普通、レーザ光源、発光ダイオード等が用いられる。好ましくは、近赤外光を発振する半導体レーザダイオードや固体レーザやガスレーザを用いることができる。それらの光源の波長は７８０〜１１００ｎｍが一般的に用いられ、特に小型である半導体レーザダイオードが良く用いられ、その波長は８００〜９００ｎｍである。また、記録媒体の波長感度に合わせ、光源７０には、Ｉ ．波長約６５０ｎｍの半導体レーザダイオードII ．波長約５３２ｎｍのＹＡＧレーザとＳＨＧを組み合わせたレーザIII．波長約４０５ｎｍの半導体レーザダイオードVI ．波長約３５５ｎｍのＹＡＧレーザとＳＨＧを組み合わせたレーザＹＬＦレーザとＳＨＧを組み合わせたレーザＶ ．波長約２６６ｎｍのＹＡＧレーザとＳＨＧを組み合わせたレーザVI ．波長約２４８ｎｍのエキシマレーザVII．波長約１９３ｎｍのエキシマレーザ８０は光源７０の点光源発光７１を１次元のコリメート光８１に変換する一次元変換手段であり、レンズ等が用いられる。９０’は一次元変換手段８０から出射するコリメート光８１のオン・オフ変調を制御する光シャッタ装置である。図では、１０個の光シャッタ９０ａ’が横一列に配列している。６０は記録ドラムであり、この上に記録媒体（受像シート１０と転写シート２０）が後述の記録ドラム吸引手段等により吸引されて記録ドラム１０に固定されている。記録ドラム６０は例えば矢印方向（主走査方向）に回転している。図では見やすくするために、光シャッタ９０’が記録ドラム６０の軸方向いっぱいに拡がって描かれているが、実際はもっと軸方向幅は狭く、光シャッタ９０’側は主走査方向と直角方向（副走査方向）に移動できるように構成されている。そこでこの記録装置は、レーザ光源を備えたレーザヘッド７０から出射される記録用レーザ光を光シャッタ９０’でオン（通過）・オフ（遮断）制御して記録用ドラム６０に装着した受像シート１０と転写シート２０からなる記録媒体に通過光を照射しながら、記録用ドラム６０を矢印方向に回転させつつレーザヘッド７０および一次元変換手段８０と光シャッタ９０’とを記録用ドラム６０の軸方向と平行方向に移動させて二次元画像を記録媒体上に形成するように構成した記録装置である。
【０００９】次に、記録用ドラム６０に装着した受像シート１０と転写シート２０の構成について図８を用いて説明する。受像シート１０は記録用ドラム６０側から順番に、支持体１１、クッション層１２、受像層１３で構成されており、また、この受像シート１０の上に覆われる転写シート２０は、レーザ光照射側から順番に支持体２１、光熱変換（ＩＲ）層２２、トナー層２３で構成されている。この受像シート１０が記録用ドラム６０に装着され、受像シート１０の上側に転写シート２０がトナー層を受像シート１０側に向けて重ねられ、転写シート２０に受像シート１０側の反対側からレーザ光を照射すると、支持体２１は透明なのでレーザ光が透過して、これにより照射されたトナー層２３の部分が熱によって受像層１３に転写されることとなる。
【００１０】ここで、支持体には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）ベース、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）ベース、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）ベース等、レーザ光を透過させるものが用いられる。また光熱変換層には、カーボン、黒色物質、赤外線吸収色素、特定波長吸収物質等のレーザエネルギを熱に効率良く変換するものが用いられる。トナー層には、ＫＣＭＹの、各色の転写シートがあり、金、銀、茶、グレー、オレンジ、グリーン等の転写シートも使用されることがある。受像層は、転写されるトナーを受け止めるものである。さらにクッション層は、トナ一が複数段に重ねられるときの段差吸収や、ゴミによる段差吸収の働きを担うものである。
【００１１】尚、記録装置で使用される記録媒体としての受像シート１０及び転写シート２０のより詳細な内容については、本出願人の出願に係る特開平４−２９６５９４号公報、特開平４−３２７９８２号公報、特開平４−３２７９８３号公報等に記載されており、また、このような記録媒体を使用した記録装置については特開平１１−２７７８３１号公報に詳述されているので、必要に応じてそれらを参照されたい。また、上記では、受像シート１０と転写シート２０の２層シート構成を示したが、図１２で後述するモノシート構成であってもよい。また、上記では、受像シート１０と転写シート２０の２層シート構成を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、記録用ドラム６０自体に受像シートの機能をもたせて、記録用ドラム６０の上に直に転写シート２０を載置するようにしてもよい。さらに、受像機能や転写機能があればよいのであって、必ずしもシート状である必要はなく、厚みのあるものでもよい。
【００１２】次に、図８の構成の受像シート１０と、各色、Ｋ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の転写シート２０とを用いてレーザ記録を行う工程および記録後に受像シート１０から各転写シート２０を剥離する工程とを、図９を用いて説明する。
【００１３】１）受像シート１０を記録用ドラム６０に巻き付ける。
２）まず、Ｋ工程を実施するため、Ｋ転写シート２０をその受像シート１０の上に巻き付ける。
３）必要に応じて、スクイーズ処理（軽い加圧・加熱により、受像シート１０とＫ転写シート２０との密着性を高める。）を行う。
４）Ｋの画像・文字データに基づきレーザ光を照射し記録を行う。
５）そして、Ｋ転写シート２０を受像シート１０から剥離すると、レーザ光の照射されたＫ部分だけ受像シート１０の受像層に転写され、他のＫ部分はＫ転写シート２０にくっついたまま剥離される（Ｋ工程終了）。
【００１４】６）Ｃ工程以下については特に図面はないがＫ工程と同様な工程が実施される。即ち、Ｃ転写シートをその受像シート１０の上に巻き付ける。
６）Ｃデータでレーザ記録を行う。
７）Ｃ転写シート２０を受像シート１０から剥離させる（Ｃ工程終了）。
８）さらに、Ｍ工程を実施する。即ち、Ｍ転写シート２０をその受像シート１０の上に巻き付ける。
９）Ｍデータでレーザ記録を行う。
１０）Ｍ転写シート２０を受像シート１０から剥離させる（Ｍ工程終了）。
１１）そして、Ｙ工程を実施する。即ち、Ｙ転写シート２０をその受像シート１０の上に巻き付ける。
１２）Ｙデータでレーザ記録を行う。
１３）最後に、Ｙ転写シート２０を受像シート１０から剥離させる（Ｙ工程終了）。
１４）このようにして、受像シート１０上にＫＣＭＹ４色が適宣積層又は積層されずに、必要なカラーの画像が出来上がる。
【００１５】次に、これを本紙に転写する。
１）図１０は受像シート１０上のＫＣＭＹ４色を本紙に転写する従来の工程の説明図である。図１０（ａ）において、受像シート１０にはその支持体１１の上のクッション層１２を介して受像層１３に各ＫＣＭＹ４色が適宜積層されている。この上に、本紙４０を重ねる。
２）重ねた状態で、加圧状態にある２本のヒートローラ間（又は、ヒートローラと通常のローラ間）を通過させる（図１０（ｂ））。
３）その後、受像シート１０を本紙４０から剥がすと、受像シート１０のクッション層１２を境にして互いに剥離し、本紙側には受像層１３に包まれたＫＣＭＹ各色が本紙側に転写され、所定のカラーを呈することとなる。剥離された受像シート１０側は廃棄処分される（図１０（ｃ））。
【００１６】図１１は、上記記録方法を実施する記録装置の概略を示す縦断面図である。図１１に示すように、記録装置１は、受像シート供給部１００と、転写シート供給部２００と、記録部３００と、排出部４００とを備える。また、記録装置１は、本体カバー５１０によって表面を覆われ、脚部５２０によって支えられている。
【００１７】記録装置１において、受像シート供給部１００は、記録部３００に対して受像シートを供給する。また転写シート供給部２００は、複数の種類の転写シートを供給することが可能であり、記録部３００に対して複数の種類の転写シートの中から１種類の転写シートを選択的に供給することができる。記録部３００においては、ドラム３１０に巻き付けられた受像シートの上に、さらに転写シートが重ねて巻き付けられる。そして、受像シート上に重ねられた転写シートに対して、記録したい画像情報に基づいてレーザ露光を行う。レーザ露光により加熱された部分の転写シートのトナーが接着性劣化、溶融あるいは昇華により受像シートに付着して転写されることによって、受像シート上に像が形成される。さらに、同一の受像シートに対して、異なる複数色（たとえば、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）の転写シートのトナーが付着することによって、受像シート上にカラー画像を形成することができる。これは、後述するように、受像シートをドラム３１０に巻き付けたまま、露光済みの転写シートを別色の転写シートに順次交換してレーザ露光することによって達成される。
【００１８】この画像が形成された受像シートは、排出部４００を経由して排出され、本記録装置から取り出される。そして、さらに別設の図示しない画像転写部において、受像シートは画像が形成された面を印刷対象である本紙に重ねられた状態で、加熱・加圧される。これによって、任意の本紙（印刷用紙）上にトナーが転写されて画像が形成されることとなる。以上が記録装置１の概略である。次に、受像シート供給部１００、転写シート供給部２００、記録部３００、排出部４００のそれぞれについて順を追って説明する。
【００１９】受像シート供給部１００は受像シートロール１３０を有している。受像シートロール１３０は芯に受像シート１４０が巻回されたものである。受像シート１４０は、支持層、受像層、およびクッション層を有しており、支持層の上にクッション層および受像層が順次積層されている。受像シートロール１３０においては、受像層が支持層に対して外側になるように巻回されている（以下、このように巻かれた受像シートロールを「外巻き」の受像シートロールという）。また受像シートロール１３０は、芯の中心軸まわりに回転できるように設置されている。受像シート供給部１００は、さらに、受像シート搬送部１５０を有している。受像シート搬送部１５０は、モータ（図示なし）と、駆動伝達用のベルト又はチェーン（図示なし）と、搬送用ローラ１５４、１５５と、支持ガイド１５６と、受像シート切断部１６０と、受像シートの端点を検出する検出センサ（図示なし）とを有している。搬送用ローラ１５４および搬送用ローラ１５５はそれぞれ一対のローラを有している。このような駆動機構によって、受像シート１４０を記録部３００の方へ送出あるいは記録部３００から戻したりすることができる。
【００２０】まず、受像シートロール１３０の先端部が搬送用ローラ１５４に挟まれた状態で、モータなどの前述の駆動機構によって受像シート１４０が引き出される。これによって、受像シートロール１３０は回転し、受像シート１４０が繰り出されていく。受像シート１４０はさらに搬送用ローラ１５５に挟まれ、支持ガイド１５６に案内されて搬送される。このようにして受像シート搬送部１５０によって搬送された受像シート１４０は、受像シート切断部１６０によって所定の長さに切断される。長さの測定には、検出センサが利用される。受像シート１４０の先端を検出センサにより検出し、モータの回転数などを考慮することなどによって、長さを測定することができる。受像シート１４０は、この測定結果に基づいて所定の長さに切断され、記録部３００へと供給される。受像シート切断部１６０は、図示しないがカッタや支持部やガイドを有する。上記の駆動により受像シートロール１３０から繰り出された受像シート１４０は、上述した受像シート長の測定結果に基づいて、その搬送が停止された後、カッタによって所定の長さに切断される。以上のようにして、受像シート供給部１００は、受像シートロール１３０の一部を繰り出して切断することによって、所定の長さの受像シート１４０を記録部３００に対して供給することができる。
【００２１】次に、転写シート供給部２００について説明する。転写シート供給部２００は回転ラック２１０を有している。この回転ラック２１０は後述するように回転軸２１３を中心に回転駆動される。また、回転ラック２１０には、複数（図では６個）の転写シートロール２３０が収容されており回転軸２１３を中心にして「放射状」に配置されている。各転写シートロール２３０は、芯とそれに巻回される転写シート２４０と、芯の両側から差し込まれるフランジ（図示なし）とを有している。各々の転写シートロール２３０は各芯を中心に回転自在に保持されている。フランジの外径は転写シート部分の径よりも大とすることで、転写シート部分が崩れないようになっている。各転写シート２４０は、支持層、光熱変換層、およびトナー層を有しており、支持層の上に光熱変換層、トナー層が順次積層されている。転写シートロール２３０においては、トナー層が支持層に対して外側になるように巻回されている（以下、このように巻かれた転写シートロールを「外巻き」の転写シートロールという）。後述するように、トナー層はトナーインクを有しており、このトナーインクがレーザ露光により受像シートに転写される。図１１では、６つの転写シートロール２３０が回転ラック２１０内に収容されている場合が示されている。この６種類の転写シートとしては、たとえば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色の転写シートと２色（たとえば金色、銀色など）の特色の転写シートとを用いることができる。
【００２２】回転ラック２１０は、さらに、これらの複数の転写シートロール２３０のそれぞれに対応して、それぞれ転写シート繰出し機構２５０を有しており、この転写シート繰出し機構２５０はフィードローラ２５４と支持ガイド２５６とから成っている。図においては、６つの転写シート繰出し機構２５０が設けられている。フィードローラ２５４はローラ２５４ａ、２５４ｂを有している。ローラ２５４ａは、後述するように、ギア機構によってモータと接続されており、モータによって駆動される。ローラ２５４ａはローラ２５４ｂとの間で所定の圧力で転写シート２４０を挟み込むことができる。そして、ローラ２５４ｂは、ローラ２５４ａの回転とは逆向きに回転することによって、転写シート２４０を搬送する。転写シート２４０は、ローラ２５４ａ、２５４ｂによって挟持され、送り出されたりあるいは逆に戻されたりすることが可能である。また転写シート２４０の搬送に伴って、転写シートロール２３０が回転する。このような構造を有する転写シート繰出し機構２５０によって、転写シート２４０が記録部３００に対して供給される。転写シート２４０の先端がフィードローラ２５４に挟まれた状態において、モータなどの前述の駆動機構によってフィードローラ２５４を駆動する。この駆動により転写シート２４０は繰り出されていく。また転写シート２４０は、さらに後述の転写シート搬送部２７０において、所定長さに切断されて記録部３００に対して供給される。以上のように、複数の転写シートロール２３０を収容する回転ラック２１０は、所望の種類の転写シート２４０を転写シート搬送部２７０に対して選択的に供給することができる。
【００２３】転写シート供給部２００は、さらに、転写シート搬送部２７０を有している。転写シート搬送部２７０は、モータ（図示なし）と、駆動伝達用のベルト又はチェーン（図示なし）と、搬送用ローラ２７４、２７５と、ガイド２７６と、転写シート切断部２８０と、転写シートの端を検出する検出センサ（図示なし）とを有している。搬送用ローラ２７４および２７５は、それぞれ一対のローラを有している。ローラ２７４および２７５は、駆動伝達用のベルト又はチェーンによってモータと接続されており、モータによって駆動されて、転写シート２４０を搬送する。このような駆動機構によって、転写シート２４０を記録部３００の方へ送出したり、あるいは逆に戻したりすることができる。また、このようにして搬送された転写シート２４０は、転写シート切断部２８０によって所定の長さに切断される。転写シート２４０の長さの測定には、検出センサが利用される。転写シート２４０の端を検出センサにより検出し、モータの回転数などを考慮することなどによって、長さを測定することができる。転写シート２４０は、この測定結果に基づいて所定の長さに切断され、記録部３００へと供給される。転写シート切断部２８０は、図示しないがカッタと支持部とガイド等を有する。以上のようにして、転写シート供給部２００は、転写シートロール２３０の一部を繰り出して切断することによって、所定の長さの転写シート２４０を記録部３００に対して供給することができる。転写シート２４０が消耗されると、使用済みの転写シートロール２３０を取り外して、新しい転写シート２４０と交換する必要がある。この転写シートロール２３０の交換は、蓋５１１を開けて行うことができる。この際には、回転ラック２１０を回転させることにより、交換対象の転写シートロール２３０を、蓋５１１に対応する所定の交換位置に移動させておく。一方、受像シートロール１３０の交換も、蓋５１１を開けることによって行う。
【００２４】次に、記録部３００について説明する。記録部３００はドラム３１０を有する。ドラム３１０は中空の円筒形状を有しており、図示しないフレームに回転自在に保持されている。ドラム３１０はモータの回転軸に連結されてモータによって回転駆動される。ドラム３１０の表面には複数の孔部が形成されている。この孔部は図示しないブロアや真空ポンプ等の吸引装置に接続されている。前述の受像シート１４０および転写シート２４０をドラム３１０上に載置して吸引装置を作動させると、これらのシートはドラム３１０に吸着される。また、ドラム３１０は複数の溝部（図示なし）を有しており、この複数の溝部はドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。また、必要に応じて受像シート１４０と転写シート２４０との密着性を高めるため加熱加圧ローラ３２０を用いて受像シート１４０と転写シート２４０との重なり部を軽く加圧・加熱（スクイーズ処理）される。また、ドラム３１０の上方において、複数の剥離爪（図示なし）がドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。さらに、記録部３００は記録用ヘッド３５０を有する。記録用ヘッド３５０はレーザ光を出射する光源と、このレーザ光を１次元のコリメート光に変換する一次元変換手段と、一次元変換手段から出射するコリメート光のオン・オフ変調を制御する光シャッタ装置とから構成することができる。この光シャッタ装置を通過したレーザ光が照射された位置の転写シート２４０のトナーインクは、受像シート１４０の表面に転写される。また、記録用ヘッド３５０は、図示しない駆動機構によって、ドラム３１０の回転軸に平行な方向に直線的に移動することができる。したがって、ドラム３１０の回転運動と記録用ヘッド３５０の直線移動との組合せによって、受像シートを覆う転写シート上の所望の位置をレーザ露光することが可能である。よって、描画用の光ビームであるレーザ光で転写シート上を走査して、画像情報に基づいて対応する位置のみをレーザ露光することによって、所望の画像を受像シート１４０に転写することができる。
【００２５】次に、受像シート１４０および転写シート２４０のドラム３１０への巻き付け動作について説明する。ドラム３１０へは、受像シート１４０および転写シート２４０の２種類のシートが巻き付けられる。ドラム３１０には、まず、受像シート供給部１００によって供給される受像シート１４０が巻き付けられる。前述したように、ドラム３１０の表面には複数の孔部３１４が形成されており、受像シート１４０は吸引装置によって吸引されるので、これによって、受像シート１４０はドラム３１０の回転に伴って、ドラム３１０に吸着されながら巻き付けられる。次に、転写シート供給部２００から供給される１枚の転写シート２４０が、受像シート１４０の上に巻き付けられる。受像シート１４０および転写シート２４０の２種類のシートはその大きさが互いに異なっており、転写シート２４０の方が縦方向および横方向のいずれの方向にも受像シート１４０よりも大きくなっている。したがって、転写シート２４０は、受像シート１４０よりも大きい部分によってドラム３１０に吸着される。転写シート２４０は、ドラム３１０の回転に伴って、ドラム３１０に吸着されながら巻き付けられる。ドラム３１０に巻き付けられた受像シート１４０および転写シート２４０は、転写シート２４０のトナー層が受像シート１４０の受像層の上に接触して存在している。このような位置関係を有するトナー層のトナーインクは、前述したように、記録用ヘッド３５０によってレーザ露光されて受像シート１４０に転写される。転写動作が終了した転写シート２４０は、ドラム３１０から剥離される。
【００２６】次にこの剥離動作について説明する。まず、ドラム３１０を剥離のための所定の位置まで回転させる。そして、前述の剥離爪の先端部の位置をドラム３１０に接触しない待機位置からドラム３１０に接触する位置へと移動する。この移動の際には、剥離爪の先端部が転写シート２４０の上には接触しないようにする。ドラム３１０の回転に伴い、剥離爪はドラム３１０上をドラム３１０の表面に沿って周方向に相対的に移動する。剥離爪の先端部は、溝部の形状に沿ってドラム３１０の表面を相対的に移動して転写シート２４０の下側に潜り込む。転写シート２４０は剥離爪の上面に沿って移動する。転写シート２４０はドラム３１０から剥離される。そして、剥離爪は、受像シート１４０に接触する前にさらにドラム３１０から離反する方向に上昇して、待機位置にまで移動する。転写シート２４０は先端部が剥離されたのち、引き続きドラム３１０が回転することによって、転写シート２４０は、さらにドラム３１０および受像シート１４０から剥離される。なお、この際、受像シート１４０は吸引装置の吸引力によってドラム３１０に吸着されたままであるので、転写シート２４０のみを剥離することができる。以上の動作によって剥離された転写シート２４０は、さらに、後述の排出部４００を経由して装置外部へと排出される。
【００２７】次に、ドラム３１０に巻き付けられたままの受像シート１４０の上に、別色の転写シート２４０が上述した手順で巻き付けられる。そして、上述の動作によって、レーザ露光によって、受像シート１４０に転写シート２４０のトナーインクが転写された後、転写シート２４０を剥離して排出する。同様の動作が、所定の複数の種類の転写シート２４０に対して繰り返される。たとえば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４種類の転写シート２４０に対して、上記動作が繰り返されることによって、受像シート１４０にカラー画像が転写される。最後に、このようにして複数の種類のトナーインクが転写された受像シート１４０が剥離される。受像シート１４０の剥離は、転写シート２４０の剥離と同様にして行われる。この際、剥離爪は、複数の溝部に対して接近して受像シート１４０をドラム３１０から剥離する。また剥離爪は転写シート２４０を剥離する際と同一のものを利用することができるので、構造を単純化することができる。したがって、機械の信頼性を向上することができる。上記のようにして剥離された受像シート１４０は、排出部４００へと排出されていく。
【００２８】次に、排出部４００について説明する。排出部４００は、シート共通搬送部４１０と、転写シート排出部４４０と、受像シート排出部４５０とを有する。シート共通搬送部４１０は、モータ（図示なし）と、駆動伝達用のベルト又はチェーン（図示なし）と、搬送用ローラ４１４、４１５、４１６と、支持ガイド４１８、４１９と、検出センサ（図示なし）とを有している。また、シート共通搬送部４１０は、さらに、可動ガイド部を有しており、これはガイドプレート４３８と、図示しない駆動機構とから成っている。ガイドプレート４３８は、駆動機構によって、後述する２つの位置の間を移動することができる。転写シート排出部４４０は、処理済みの転写シート２４０を転写シート回収箱５４０に排出するためのものである。受像シート排出部４５０は、受像シート排出口４５１と、ローラ４５４、４５５と、ガイド４５８とを有する。画像が転写された受像シート１４０は、受像シート排出部４５０を経由して、トレー５５０に排出される。各搬送用ローラ４１４、４１５、４１６、４５４、４５５は、前述のその他の搬送用ローラと同様に、２つのローラを１組として構成されており、２つのローラで挟んで回転することによって、受像シート１４０および転写シート２４０を搬送することが可能である。このような機構を有する排出部４００は、受像シート１４０の排出と転写シート２４０の排出とを次のような動作で行なっている。
【００２９】まず、転写シート２４０の排出について説明する。記録部３００においてレーザ露光され不要となった転写シート２４０は、前述したようにしてドラム３１０から剥離される。剥離された転写シート２４０は、剥離爪、支持ガイド４１８、４１９、ガイドプレート４３８によって支持されつつ、搬送用ローラ４１４、４１５、４１６によって挟持されて送り出されることによって搬送される。
【００３０】次に、受像シート１４０の排出について説明する。受像シート１４０は、記録部３００でトナーインクが転写されて処理が行われた後、前述したようにして、ドラム３１０から剥離される。剥離された受像シート１４０は、剥離爪、支持ガイド４１８、４１９、ガイドプレート４３８によって支持されつつ、搬送用ローラ４１４、４１５、４１６によって挟持され、送り出されることによって搬送される。なお、このシート共通搬送部４１０は転写シート２４０が排出される場合と共通であり、それぞれのシートに対して搬送部を設ける場合に比べて構造を簡単化することができる。なお、シート共通搬送部４１０において、転写シート２４０はトナー層を下側にして搬送され、受像シート１４０は受像層を上側にして搬送する。したがって、同一の搬送路を利用して、順次、受像シート１４０および転写シート２４０を搬送しても、受像シート１４０の受像層上に形成された画像が汚染されるおそれはない。受像シート１４０は、搬送用ローラ４１４、４１５、４１６によって搬送されて、一旦、装置の外部へと排出される。ただし、受像シート１４０は、その全てが外部へ排出されるのではない。受像シート１４０の後端部がガイドプレート４３８上に存在し搬送用ローラ４１６に挟持されている状態において、モータによる駆動を一旦停止し、そして、モータを逆回転することによって、受像シート１４０を受像シート排出口４５１方向に引き戻す。すなわち「スイッチバック」動作を行う。上記駆動停止のタイミングは検出センサの信号を用いて決定される。検出センサは受像シート１４０の後端が検出センサの位置を通過したことを検出し、その後、受像シート１４０が搬送されて所定の位置にまで達した時点でモータ４１２の駆動を停止する。所定の位置とは受像シート１４０の後端部がガイドプレート４３８上に存在し、かつ搬送用ローラ４１６に挟持されている状態にある位置を意味する。受像シート１４０がこの位置に至るまでの所定の距離を移動したかどうかは、検出センサによる後端検出時点からのモータの回転パルス数などから判断することができる。可動ガイド部のガイドプレート４３８は、図示しない駆動機構によって駆動され、図に示す破線／実線の間を移動することができる。この駆動機構によりガイドプレート４３８は移動する。そして、停止していたモータが逆回転することによって、各搬送用ローラ４１６、４５４、４５５などを逆向きに駆動する。この逆回転によって、受像シート１４０は引き戻される。そして、受像シート１４０は、さらにガイド４５８に支持されつつ、搬送用ローラ４５４、４５５によって搬送されて、トレー５５０へと送り出される。トレー５５０に送出された受像シートは、前述したように、本記録装置から取り出された後、別設の画像転写部において追加の処理が行われる。これによって任意の印刷用紙に印刷される。
【００３１】上記の動作は制御部（図示なし）によって制御される。制御部は、受像シート供給部１００、転写シート供給部２００、記録部３００、排出部４００などを制御する。制御部は、上記各部において、モータなどを有する駆動部を制御し、特に記録部３００においては、吸引装置などのエア部や、画像データを処理する画像処理部などをさらに制御する。また転写シート供給部２００の駆動部は、回転ラック２１０の回転駆動系と転写シートロール２３０から転写シート２４０をドラム３１０に対して提供するシート搬送駆動系との２つの駆動系を有する。このうち、シート搬送駆動系のモータ駆動に関しては、前述したようにモータ駆動用のドライバを複数の転写シート繰出し機構について共用している。駆動回路系を簡略化している。
【００３２】上記のような記録装置によって、所望のカラー画像を受像シート１４０上に形成することが可能である。以下では、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色を用いてカラー画像を形成する場合について動作手順を説明する。まずステップ１において、受像シート供給部１００は、受像シート１４０をドラム３１０に対して供給する。受像シート１４０は、外巻きの受像シートロール１３０の一部が繰出されて切断されることによって提供され、ドラム３１０に巻き付けられる。次にステップ２において、転写シート供給部２００は、ブラックの転写シート２４０をドラム３１０に対して供給する。転写シート供給部２００の回転ラック２１０が回転することによって、ブラックの転写シートロール２３０が転写シート搬送路２７０に対向する位置に移動される。転写シート２４０は、外巻きの転写シートロール２３０の一部が繰出されて切断されることによって提供され、ドラム３１０に巻き付けられる。この時、転写シートロール２３０から繰り出されている転写シート２４０の先端は回転ラック２１０外部のカッタ２８０近傍にある。この際、転写シート２４０を供給した後、転写シート繰出し機構２５０は、フィードローラ２５４を逆転駆動させて転写シートロール２３０の先端部を回転ラック２１０の外周部よりも内側に格納することができる。ただし、この場合でもフィードローラ２５４は、その先端部を挟持している。次のステップ３では、あらかじめ与えられた画像データに基づいて、受像シート１４０上に画像が転写出力される。ここで、与えられた画像データは、各色ごとの画像にさらに色分解されており、レーザ露光は、色分解された各色ごとの画像データに基づいて行われる。色分解後の各色別画像データに基づいて、記録用ヘッド３５０は、描画用の光ビームを転写シート２４０に対して照射する。受像シート１４０に転写シート２４０のトナーインクが転写され、受像シート１４０上に像が形成される。そしてステップ４において、転写シート２４０のみがドラム３１０から剥離される。ドラム３１０から剥離された転写シート２４０は、排出部４００を経由して転写シート回収箱５４０に排出される。ステップ５では、全ての色の転写シート２４０に対して、転写が終了したかどうかを判断する。そして、別の種類の転写シート２４０の供給が必要な場合は、上記のステップ２〜４までの処理を繰り返す。つまり、他のシアン、マゼンタ、イエローの各色の転写シート２４０について、各動作が繰り返される。その結果、４色の転写シートのトナーインクが１枚の受像シート１４０に転写され、受像シート１４０上にカラー画像が形成される。上記処理が終了すると、ステップ５において、最後の転写シート２４０に対するレーザ露光が終了したことが判断される。そして、次のステップ６において、受像シート１４０が、ドラム３１０から剥離される。剥離された受像シート１４０は、排出部４００を経由してスイッチバック動作を伴って、トレー５５０に排出される。排出された受像シート１４０は、別設の画像転写部で受像シート１４０上のトナーインクが任意の印刷用紙にさらに転写される。これによって、校正用のカラー印刷が行われ得る。
【００３３】さて、再び図１に戻って、図１において、光シャッタ装置９０’の形状が本発明の第１の実施の形態に係る特徴である。すなわち、光シャッタ装置９０’の１０個配列されたすべての光シャッタ９０ａ’の窓（開口）の形状が平行四辺形となっている。従来の光シャッタ９０ａ（図６）の窓（開口）の形状が長方形であったのに対してここでは平行四辺形としているのが相違点であり、その他の構成は同じである。
【００３４】図２は図１の１０個の光シャッタ９０ａ’のうち任意の３個の光シャッタｎ、ｎ＋１、ｎ＋２について、その構成、光分布、記録線を説明するための図である。まず、光シャッタ９０ａ’の構成と動作について図２（ａ）に基づいて説明する。図において、ｃｌは図で左右に延びる透明の共通（コモン）信号線であり、ｌｎ、ｌｎ＋１、ｌｎ＋２はこの共通信号線ｃｌと直角に交差する（すなわち、図では紙面に垂直方向にそれぞれ延びる）透明の選択信号線である。Ｐｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２は共通信号線ｃｌと選択信号線ｌｎ、ｌｎ＋１、ｌｎ＋２との交点にそれぞれ設けられる液晶シャッタであり、その形状が平行四辺形に形成されている（正確に描くと、図２（ａ）では液晶シャッタの厚みしか描かれないが、ここでは形状を理解しやすくするために液晶シャッタのみを平面図で描いている。）。これによって平行四辺形の画素が形成される。液層シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２は図示しない下ガラスと上ガラスの隙間の空間に公知の方法によりＳＴＮ（スーパーツイステッドネマチック）液晶や高精細なＦＬＣ（強誘電性）液晶等よりなる液晶が注入され、封止されて液晶層が形成される。このように、光シャッタはそれぞれの画素に対し、電気的信号線をパターン形成し、選択信号線ｌｎ、ｌｎ＋１、ｌｎ＋２によって各々の画素を独立にオン／オフ（開閉）制御するものである。そして、各々の信号線をショートしないようにパターン配置している。また、画素同士もショートしないように隙間（絶縁域）を設けている。ここでシャッタとして液晶シャッタを例示しているがもちろんこれに限定されるものではなく、他のＰＬＺＴ（電気光学効果素子）やマイクロマシンなどを用いても良い。また、ここでは透過型液晶を用いているが、反射型液晶を用いてもよい。
【００３５】そこで、これらの光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２をすべてオンにしたときの各光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を通過した各光量Ｌｎ、Ｌｎ＋１、Ｌｎ＋２はそれぞれ図２（ｂ）のような分布になる。すなわち、例えば光量Ｌｎは副走査方向に見たとき光シャッタＰｎの平行四辺形の上辺と下辺との重なり部で最大となり、上辺と下辺との重ならない部では左右に離れるにしたがって減少する「台形」状となる。同じく、光シャッタＰｎ＋１の平行四辺形の上辺と下辺との重なり部で最大となり、重ならない部では左右に離れるにしたがって減少する「台形」状となる。光量Ｌｎ＋２についても同様である。
【００３６】そこで、光量Ｌｎの台形と光量Ｌｎ＋１の台形と光量Ｌｎ＋２の台形とを互いに近接させて台形の裾野部分を互いに重なるように光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を配置しているので、３個の光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を通過した各光量Ｌｎ、Ｌｎ＋１、Ｌｎ＋２の分布のトータルである全光量分布ＴＬは図２（ｃ）のように、ほぼ一定となり、光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２の間のどこにも副走査方向の隙間が無くなっている。光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２の間隔を詰めることが出来ないときは、平行四辺形の傾斜角度を大きくすればよい。
【００３７】したがって、このような光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２をすべてオンにして記録すると、主走査方向の各記録線Ｋｎ、Ｋｎ＋１、Ｋｎ＋２は図２（ｄ）のようになり、各記録線Ｋｎ、Ｋｎ＋１、Ｋｎ＋２との間には未記録の縦縞が生じない。このように、本発明の第１の実施の形態に係る記録装置（図１）によれば、光シャッタ９０ａ’をすべてオンにして記録するとき、主走査方向の記録Ｋには未記録の縦縞が生じないので、画像欠陥のない記録が可能となる。以上は、平行四辺形の例で説明したが、本発明は平行四辺形の光シャッタに限定されるものではなく、例えば、台形の窓を有する平行四辺形の光シャッタをその上底と下底とを交互に入れ替えて副走査方向に配置することにより、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００３８】図３は本発明の第２の実施の形態に係る記録装置を示している。第２の実施の形態に係る記録装置は、長方形窓を持つ従来の光シャッタ装置９０を使用するもので、その光シャッタ装置９０を主走査方向に斜めに傾斜させて配置したのが特徴である。それ以外は原則、図６と同じである。すなわち、光源７０の発光素子に入力信号に応じた駆動電圧を印加することにより光源７０を発光させ、光源の発光７１は一次元変換手段８０によりライン状光束８１を光シャッタ装置９０に入射する。各光シャッタ９０ａは入力信号に応じて各々独立して開閉が制御され、制御に応じた光量で、ラインごとのタイミングにより透過光９１を主走査方向に回転している記録ドラム６０の上の記録媒体（受像シート１０および転写シート２０）に向けて出射して、２次元の画像を結像させるものである。
【００３９】ここで用いる光シャッタは９０ａの構成は図７（ａ）と同じであるので、説明は省略する。図４（ａ）は図７（ｂ）と同じ従来装置の長方形の光シャッタ３個が１列に配列されている状態を示している。図４（ｂ）は第２の実施の形態によりその光シャッタを主走査方向にどれくらい斜めに傾斜させるのかを、説明する図である。図において、各光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２の作る画素形状を長方形とし、ｎ番目の画素Ｐｎの右上箇所Ａとｎ＋１番目の画素Ｐｎ＋１の左下箇所Ｂを結ぶ線をＤとし、画素Ｐｎ＋１の左下箇所Ｂと左上箇所Ｃを結ぶ線をＥとするとき線Ｄと線Ｅとのなす角をθ１とする。また、主走査方向に傾けた光シャッタの１次元配列方向をＦとし、Ｆと副走査方向とのなす角をθ２とする。この場合に、θ１≦θ２とするのが特徴である。このようにすることにより、３個の光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を通過した各光量分布のトータルである全光量分布ＴＬは図４（ｃ）のように、ほぼ一定となり、光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２の間のどこにも副走査方向の隙間が無くなっている。
【００４０】したがって、このような光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２をすべてオンにして記録すると、主走査方向の各記録線Ｋｎ、Ｋｎ＋１、Ｋｎ＋２は図４（ｄ）のようになり、各記録線Ｋｎ、Ｋｎ＋１、Ｋｎ＋２との間には未記録の縦縞が生じない。ただし、このように光シャッタＰｎ、Ｐｎ＋１、Ｐｎ＋２を傾斜させた場合は、記録画素が主走査方向にずれてしまうので画素の主走査方向記録のタイミングにディレイをかけることが必要であるが、これは技術的に何ら困難なことではない。このように、本発明の第２の実施の形態に係る記録装置（図３）によれば、光シャッタ９０ａをすべてオンにして記録するとき、主走査方向の記録Ｋには未記録の縦縞が生じないので、画像欠陥のない記録が可能となる。また、副走査方向のピッチが狭くなるので高解像度の記録が可能となる効果も生じる。
【００４１】以上は、長方形の光シャッタを傾斜させた例で説明したが、本発明は長方形の光シャッタに限定されるものではなく、例えば、記録したときに副走査方向に若干隙間のある平行四辺形の光シャッタであっても、これを傾斜させることにより同じ効果が得られることは言うまでもない。図５はこれを説明する図である。図５（ａ）は副走査方向に隙間が生じている平行四辺形シャッタを示し、図５（ｂ）は本発明の第２の実施の形態により傾斜させた図を示している。図において、各光シャッタＰｎ，Ｐｎ＋１の作る画素形状は平行四辺形であり、図５（ａ）では図の配列状態のままで記録しても副走査方向に隙間が生じることが、光シャッタＰｎの狭角箇所Ｈと光シャッタＰｎ＋１の狭角箇所Ｊとの間に副走査方向にみて隙間Ｓがあることから理解できる。したがって、このままでは画像欠陥が発生する。そこで、本発明の第２の実施の形態によれば、図５（ｂ）のように、前記各光シャッタの作る画素形状を平行四辺形とし、かつ隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡との間に副走査方向に隙間が生じる光シャッタ装置を、ｎ番目の光シャッタＰｎの狭角頂点Ｈとｎ＋１番目の光シャッタＰｎ＋１の狭角頂点Ｊを結ぶ線と副走査方向軸とのなす角θ３が９０度以上となるように回転して配設することにより、光シャッタＰｎの狭角箇所Ｈと光シャッタＰｎ＋１の狭角箇所Ｊとが副走査方向に見て重なるのでもはや副走査方向に図５（ａ）のような隙間Ｓは生じなくなり、光シャッタの作る画像記録には主走査方向に延びる画像欠陥の筋は発生しなくなる。
【００４２】以上、これまでは光ビームと光シャッタの組み合わせて成る記録装置について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、サーマルヘッドによる記録装置においても、サーマルヘッドの形成する画素を長方形から平行四辺形に代えることにより、画像欠陥のない記録が可能となることは言うまでもない。
【００４３】また、以上では、レーザ照射の記録媒体としてヒートモード感材を用いていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、レーザ照射の記録媒体としてフォトンモード感材を用いることもできる。フォトンモード感材として特願平１１−３６３０８号公報（特開２０００−１９９９５２）に記載のような感光感熱転写材料を用いることができる。すなわち、画像記録方法に使用する記録材料は、支持体上に感光感熱記録層が設けられた感光感熱記録材料であり、下記（ａ）〜（ｃ）のいずれかの構成からなる記録材料である。（ａ）発色成分Ａを内包した熱応答性マイクロカプセルと、このマイクロカプセル外部に同一分子内に重合性基と前記発色成分Ａと反応して発色させる部位とを有する無色化合物Ｂと、光重合開始剤と、からなる光重合性組成物とを含有する感光感熱記録層を支持体上に有する感光感熱記録材料、（ｂ）発色成分Ａを内包した熱応答性マイクロカプセルと、このマイクロカプセル外部に、前記発色成分Ａと反応して発色させる無色化合物Ｃと、同一分子内に重合性基と前記発色成分Ａと化合物Ｃとの反応を抑制する部位とを有する無色化合物Ｄと、光重合開始剤と、からなる光重合性組成物と、を含有する感光感熱記録層を支持体上に有する感光感熱記録材料、又は、（ｃ）発色成分Ａと、重合可能な化合物と光重合開始剤とを含有する光重合性組成物と、を内包したマイクロカプセルと、このマイクロカプセル外部に、発色成分Ａと反応して発色させる無色化合物Ｅと、を含有する感光感圧記録層を支持体上に有する感光感圧記録材料、である。
【００４４】感光感熱記録材料（ａ）は、所望の画像形状に露光することにより、マイクロカプセル外部にある光重合性組成物が、光重合開始剤から発生するラジカルにより重合反応を起こして硬化し、所望の画像形状の潜像を形成する。次いで、加熱することにより未露光部分に存在する前記化合物Ｂが記録材料内を移動し、カプセル内の発色成分Ａと反応し発色する。従って、露光部では発色せず、未露光部の硬化されなかった部分が発色し画像を形成するポジ型の感光感熱記録材料である。感光感熱記録材料（ｂ）は、所望の画像形状に露光することにより、重合性基を有する前記化合物Ｄが、露光により反応した光重合開始剤から発生するラジカルにより重合して膜が硬化し、所望の画像形状の潜像を形成する。この潜像（硬化部）の持つ膜性に依存して、前記化合物Ｃが移動し、カプセル内の発色成分Ａと反応して画像を形成する。従って、露光部が発色して、画像を形成するネガ型の感光感熱記録材料である。感光感圧記録材料（ｃ）は、所望の画像形状に露光することにより、マイクロカプセル内に含有する重合可能な化合物が、同カプセル内に共存する、露光により反応した光重合開始剤から発生するラジカルにより重合してカプセル内が硬化し、所望の画像形状の潜像を形成する。即ち、露光部分では、カプセル外部に存在する前記化合物Ｃとの発色反応が抑制され、加圧することにより未露光部分に存在する前記化合物Ｃが記録材料内を移動し、カプセル内の発色成分Ａと反応し発色する。従って、露光部では発色せず、未露光部の硬化されなかった部分が発色し画像を形成するポジ型の感光感圧記録材料である。
【００４５】次に、記録材料について説明する。記録材料の基本的構成としては、記録材料（ａ）〜（ｃ）に該当するものが挙げられ、その各構成成分について以下に詳述する。記録材料中には、発色源として、マイクロカプセルに内包した発色成分Ａ及び前記発色成分Ａと反応して発色させる無色化合物（前記化合物Ｂ、化合物Ｃ又は化合物Ｅ；以下、「発色させる化合物」という場合がある。）を含有させる。前記発色源としての二成分（発色成分Ａ及び発色させる化合物）の組合せとしては、下記（ア）〜（ツ）の組合せを好適に挙げることができる（下記例において、それぞれ前者が発色成分、後者が発色させる化合物を表す。）。
（ア）電子供与性染料前駆体と電子受容性化合物との組合せ。
（イ）ジアゾニウム塩化合物とカップリング成分（以下、適宜「カプラー化合物」と称する。）との組合せ。
（ウ）ベヘン酸銀、ステアリン酸銀等の有機酸金属塩と、プロトカテキン酸、スピロインダン、ハイドロキノン等の還元剤との組合せ。
（エ）ステアリン酸第二鉄、ミリスチン酸第二鉄等の長鎖脂肪酸鉄塩と、タンニン酸、没食子酸、サリチル酸アンモニウム等のフェノール類との組合せ。
（オ）酢酸、ステアリン酸、パルミチン酸等のニッケル、コバルト、鉛、銅、鉄、水銀、銀塩のような有機酸重金属塩と、硫化カルシウム、硫化ストロンチウム、硫化カリウム等のアルカリ金属またはアルカリ土類金属硫化物との組合せ、又は前記有機酸重金属塩と、ｓ−ジフェニルカルバジド、ジフェニルカルバゾン等の有機キレート剤との組合せ。
（カ）銀、鉛、水銀、ナトリウム等の硫酸塩等の重金属硫酸塩と、ナトリウムテトラチオネート、チオ硫酸ソーダ、チオ尿素等の硫黄化合物との組合せ。
（キ）ステアリン酸第二鉄等の脂肪族第二鉄塩と、３，４−ヒドロキシテトラフェニルメタン等の芳香族ポリヒドロキシ化合物との組合せ。
（ク）シュウ酸銀、シュウ酸水銀等の有機酸金属塩と、ポリヒドロキシアルコール、グリセリン、グリコール等の有機ポリヒドロキシ化合物との組合せ。
（ケ）ペラルゴン酸第二鉄、ラウリン酸第二鉄等の脂肪酸第二鉄塩と、チオセシルカルバミドやイソチオセシルカルバミド誘導体との組合せ。
（コ）カプロン酸鉛、ペラルゴン酸鉛、ベヘン酸鉛等の有機酸鉛塩と、エチレンチオ尿素、Ｎ−ドデシルチオ尿素等のチオ尿素誘導体との組合せ。
（サ）ステアリン酸第二鉄、ステアリン酸銅等の高級脂肪族重金属塩とジアルキルジチオカルバミン酸亜鉛との組合せ。
（シ）レゾルシンとニトロソ化合物との組合せのようなオキサジン染料を形成するもの。
（ス）ホルマザン化合物と還元剤および／又は金属塩との組合せ。
（セ）保護された色素（又はロイコ色素）プレカーサと脱保護剤との組合せ。
（ソ）酸化型発色剤と酸化剤との組合せ。
（タ）フタロニトリル類とジイミノイソインドリン類との組合せ。（フタロシアニンが生成する組合せ。）
（チ）イソシアナート類とジイミノイソインドリン類との組合せ（着色顔料が生成する組合せ）。
（ツ）顔料プレカーサーと酸または塩基との組合せ（顔料が形成する組合せ）。
【００４６】以上のフォトンモードの記録媒体の構造を図１２に示す。図１２に示す記録媒体は、感光感熱転写材料と、受像シートである受像紙（又は本紙）とからなる。感光感熱転写材料は、各色の層が受像紙側からＫ・Ｃ・Ｍ・Ｙとなっており、各色層の下方には接着層があり、支持体の色層側には剥離層が設けられた構成となっている。このような多色タイプの記録媒体を、以下、多層感光感熱転写記録媒体と称す。なお、各色の層順は、受像紙側からＫ・Ｃ・Ｍ・Ｙとなっているが、勿論層順はこれに限るものではない。また、層数も４層とは限らず、２層（Ｍ／Ｃの２色刷り）もあり、３層（Ｍ／Ｃ／Ｙの３色刷り。ＫはＣＭＹの混合色を使用）もある。さらに、４層以上（特色として、グレー・グリーン・オレンジ・金・銀など）の時もある。この記録媒体は、ヒートモード感材と同じく図１１の記録装置に用いることができる。まず、受像シート供給部１００の受像シートロール１３０から受像紙（又は本紙）を記録ドラム３００に設置し、感光シート供給部２００から感光感熱転写材料を取り出し、感光感熱転写層が密着するように受像紙（又は本紙）に重ね合わせて巻き付ける。次いで、各色の感光感熱転写層の吸収波長に合った波長（３００〜１１００ｎｍのいずれかの波長）の記録用ヘッド（レーザ光）３５０で、各色独立に画像データ通りに記録する。この場合、Ｋデータで波長約８３０ｎｍ付近のレーザ記録、Ｃデータで波長約６５０ｎｍ付近のレーザ記録、Ｍデータで波長約５３０ｎｍ付近のレーザ記録、Ｙデータで波長約４００ｎｍ付近のレーザ記録をするようにすればよい。もちろん、波長は特にこれらに限定されるものではない。上記レーザ光で、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４色を同時に露光することにより、記録時間を１／４に短縮することが可能となる。例えば、Ｋ記録時、Ｙ／Ｍ／Ｃ層は波長８３０ｎｍに対し殆ど吸収しないので、光学損失が少なくＫ層まで達し、Ｋ層で吸収され、潜像が形成される。Ｃ記録時、Ｙ／Ｍ層は波長６５０ｎｍに対し殆ど吸収しないので、光学損失が少なくＣ層まで達し、Ｃ層で十分に吸収され、潜像が形成される。Ｃ層で吸収しきれなかった波長６５０ｎｍの僅かな光は、Ｋ層では波長６５０ｎｍに対して殆ど吸収されない。これにより、レーザ光が照射された所定記録層の所定部位に潜像が形成される。このレーザ露光に際して、本発明による平行四辺形光シャッタ等を用いて画素間の副走査方向に光量分布の隙間がでないように露光記録する。露光記録したあと、支持体と接着層のみが剥離され、感光感熱転写層のみが受像紙又は本紙側に残り、受像紙又は本紙がシート排出部（トレー）４４０上に排出される。そして、トレーから取り出した後、熱を加えて現像すると、レーザ光が照射された部分のみ発色反応せず、未照射部分が発色し、以後、記録用レーザ光や外乱光（蛍光灯等）による光反応性を失う。ランプ等による光照射で、特願平１１−３６３０８号公報（特開２０００−１９９９５２）に記載の如く、感光感熱転写層内の分光増感色素を消色する。最終的に、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４色記録画像が受像紙又は本紙の上に形成される。この後、感光感熱転写層Ｙの上に、画像をキズ等から保護するため、表面保護層形成工程を実施しても良い。このようにして、フォトンモードの記録媒体が記録装置によって記録される。
【００４７】
【発明の効果】以上、本発明によれば、各光シャッタ等の作る画素形状を平行四辺形とし、かつ平行四辺形の配列を、主走査方向に走査したときに、隣接する光シャッタにより形成される平行四辺形画素の記録軌跡と一部重なり合うようにしたり、あるいは長方形窓を持つ光シャッタの画素等を主走査方向に斜めに傾斜させて配置したので、画素間の副走査方向に光量分布の隙間がでない、したがって主走査方向に記録したとき未記録部分の縦縞ができない、画像欠陥のない記録が可能となる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００５２０１
【氏名又は名称】富士写真フイルム株式会社
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| 【出願日】 |
平成１３年１１月８日（２００１．１１．８） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１００１０５６４７
【弁理士】
【氏名又は名称】小栗 昌平 （外４名）
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| 【公開番号】 |
特開２００２−２１１０１８（Ｐ２００２−２１１０１８Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年７月３１日（２００２．７．３１） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−３４３１７９（Ｐ２００１−３４３１７９） |
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