靴下およびその製造方法

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【発明の名称】	靴下およびその製造方法
【発明者】	【氏名】木嶋茂
【要約】	【課題】複数の指袋を備えた靴下でありながら履いた際のフィット感が良好な靴下を提供する。【解決手段】靴下１は、足指を個別に収容しつつ足のつま先部分を収容する第１の編成体２と、つま先以外の足の部位にフィットするように略筒状に編成された第２の編成体１０とからなり、これらを連結した構成を有する。すなわち、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を編糸によって縫合することによって完成される。

【特許請求の範囲】
【請求項１】少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下において、前記複数の指袋部を一体編成してなる第１の編成体と、丸編み機を使用して略筒状に編成してなる第２の編成体とを有し、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を連結してなることを特徴とする靴下。
【請求項２】前記第１の編成体を前記第２の編成体と異なる素材または材質の編糸にて編成したことを特徴とする請求項１記載の靴下。
【請求項３】前記第２の編成体のうち少なくとも甲から足首にかけて接する部分の編み地をメッシュ状に編成したことを特徴とする請求項１または２記載の靴下。
【請求項４】前記第１の編成体の編み地を前記第２の編成体よりも薄手にしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の靴下。
【請求項５】前記第２の編成体の編み地の少なくとも一部を前記第１の編成体よりも厚手にしたことを特徴とする請求項1乃至４のいずれかに記載の靴下。
【請求項６】少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下の製造方法において、前記複数の指袋部を一体編成して第１の編成体を編成し、丸編み機を使用して第２の編成体を略筒状に編成し、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を連結したことを特徴とする靴下の製造方法。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下に関し、特に従来の指袋付き靴下に欠けていたフィット感を十分に高めた靴下およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、５本の足指それぞれを個別に包むための指袋を備えたいわゆる５本指靴下が知られている。この５本指靴下は、肉体労働に携わる人や、足指に水虫等の皮膚病を有する人にとって好まれる傾向にある。前者は、各種作業時に個々の足指が個別に動くことによって靴底を介して地面に対する踏ん張りが効くという理由などから愛用する傾向にある。また、各足指同士が靴下内で接触する通常の靴下では、足指から発汗したときに隣接し合う指同士が汗を介して接触することによってべとつき感等の不快感を催すが、５本指靴下にあっては足指感に指袋が介在することによって各足指間に溜まろうとする汗を各指袋が早期に吸収してくれるため、水虫の発生や悪化を防止することができるという利点を有する。ところで、従来の５本指靴下は、軍手用の横編み機を改良した５本指靴下専用の横編み機を用いて、軍手を編成する場合と同様に、靴下全体を一括して平編みにて厚手に編成したものである。従来の５本指靴下用横編み機は、指袋から、掌、甲等にかけて編糸を周回編成して平編みにて手袋形状に形成するための機構を有する。これは、指袋部分を編成するのに平編みが最も適していることと、他の部分を異なった編み方によって形成する手間が煩雑であるため、手袋全体を同じ平編みにて編成するのが効率的だからである。そして、上記横編み機を用いて５本指靴下を編成する場合には、指袋と他の部分を同じ編成方法（平編み）にて連続形成していた。このため、靴下の耐久性を考慮すると、比較的太い編糸を用いて指袋を含む靴下全体を均一の肉厚を有した厚手構造に仕上げざるを得なかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の横編み機を用いて製造される、全体が平編みされた厚手の靴下は、着用者にとってフィット感が最も重要視される足の部分、すなわち土踏まずを中心とした足裏、甲、足首、ふくらはぎ等のフィット感が悪化し、履き心地が悪い、靴下がずれるなどといった違和感が多々発生する。これは、靴下によって覆われる足指を除いた部分（足裏、甲、足首、ふくらはぎ等）が、平編みされた伸縮性の悪い厚手の編地と接するために発生する不快感である。また、全体が平編みされた靴下の厚手の指袋はそれ自体がかさばるばかりか、各足指を指袋内に差し込んだ際に各指間に指袋の一部が挟まれた状態となるため、靴下を履いたつま先部分が膨らんで、通常の靴下を履いた場合に比べてつま先部分の体積が膨張し、靴を履いた際に靴先内壁によって圧迫される等の違和感が発生しやすくなる。最悪の場合には、常用している靴が履けなくなったり、無理に履いた場合には足指を痛めるおそれもある。特に冬期用の厚手の靴下にあっては、つま先部分が過大に太くなって靴が履けなくなるという理由から、５本指タイプのものはあまり製造・販売されていない。さらに、足指は足の他の部分に比べて発汗量が非常に多い部位であるにもかかわらず指袋を他の部分と同様に厚手にすると、汗が蒸発しにくくなるという不具合がある。このことは、足指に水虫等の皮膚病をもつ人にとっては特に不都合であり、足指の蒸れを低減する効果を期待して５本指靴下を履いているにもかかわらず、発生した汗が指先から蒸発しにくいことから、従来の５本指靴下がその着用目的を十分に果たすものとは言いがたい。なお、横編み機を用いて指袋を含む靴下全体の編み地を薄手に構成すれば、足指からの発汗を効果的に蒸発させることが可能となるが、つま先を除いた他の部位が薄手となってその耐久性が低下し、肉体労働用の靴下としては適さなくなる。要するに、横編み機を用いて５本指靴下全体を一括して同じ編成方法により製造するという従来の製造方法では、つま先部を除いた足の各部位と接する部分のフィット感、履き心地を高めるという要請や、指袋を薄くして汗の蒸発を促進するという要請を満足した５本指靴下を製造することは不可能であった。本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、複数の指袋を備えた靴下でありながら履いた際のフィット感が良好な靴下を提供することを目的とする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上記課題を解決するため、請求項1記載の発明は、少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下において、前記複数の指袋部を一体編成してなる第１の編成体と、丸編み機を使用して略筒状に編成してなる第２の編成体とを有し、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を連結してなることを特徴とする。また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の靴下において、前記第１の編成体を前記第２の編成体と異なる素材の編糸にて編成したことを特徴とする。また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の靴下において、前記第２の編成体のうち少なくとも甲から足首にかけて接する部分の編み地をメッシュ状に編成したことを特徴とする。また、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の靴下において、前記第１の編成体の編み地を前記第２の編成体よりも薄手にしたことを特徴とする。また、請求項５記載の発明は、請求項1乃至４のいずれかに記載の靴下において、前記第２の編成体の編み地の少なくとも一部を前記第１の編成体よりも厚手にしたことを特徴とする。また、請求項６は、少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下の製造方法において、前記複数の指袋部を一体編成して第１の編成体を編成し、丸編み機を使用して第２の編成体を略筒状に編成し、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を連結したことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる靴下の構成を示す説明図であり、（ａ）は分解図、（ｂ）は完成品の構成図である。この図において、靴下１は、足指を個別に収容しつつ足のつま先部分を収容する第１の編成体２と、つま先以外の足の部位にフィットするように略筒状に編成された第２の編成体１０とからなり、これらを連結した構成を有する。すなわち、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を編糸によって縫合することによって完成される。第１の編成体２は、親指の指袋部３ａ、第２の指の指袋部３ｂ、第３の指の指袋部３ｃ、第４の指の指袋部３ｄおよび小指の指袋部３ｅからなる各足指に合わせた５本の指袋部３と、全ての指袋部３を連接する連接部４とからなり、指袋部３と連接部４とが一体編成されたものである。第１の編成体２の後端、すなわち連接部４における指袋部３と対向する位置には開口５を有し、この開口端縁部が第２の編成体１０に連結される。この第１の編成体は第２の編成体１０とは別個に横編み機を使用して平編みにて編成される。すなわち、第１の編成体２は上述した従来の一括して平編みにて編成される５本指靴下と同様の編成方法によって編成されたものである。第２の編成体１０は、つま先部を除いた足の部位（足裏、足の甲、かかと、足首、くるぶし、脛、脹脛等）に接する部分であり、筒状の編成体の一端は足挿入口１１となって口ゴム等が施されるとともに、他端には第１の編成体と連結される開口１２を有する。またかかとが接する部分にはずれ落ちを防止してフィット性を高めるためにかかとを包み込むような編成部分を形成する。この第２の編成体１０は、接する足の各部位との間でフィット性を十分確保して、履いたときの違和感、ずれ落ちを防止することが何よりも求められるため、丸編み機を用いて筒状に編成される。すなわち、人間の足にフィットし易い形状に仕上げることが可能とされる周知の丸編み機を用いて、つま先部分を除いた足の部位について一般の靴下と同様に編成するものである。
【０００６】編成体同士の連結は、リンキング方式、オーバーロック方式、ロッソ方式等、種々の方法が考えられる。例えば、リンキング方式では、リンキングミシンを用いて、第１の編成体の開口５および第２の編成体の開口１２それぞれの周縁を構成する個々のループを一対一の対応関係でかがって縫合することにより、つなぎ目にごろつき感がなく履き心地のいい靴下に仕上げることができる。オーバーロック方式では、編み目の目は無視して編み目間よりもこまかく縫っていき、編み目がほつれないようにするためかがり部が厚く硬くなり、つま先部のごろつき感があるものの、編み目をひろわなくてもすむためリンキング方式に比べて容易に連結できる。ロッソ方式は基本的にはオーバーロック式と同様であるが、縫い合わせ部が細くなっているためオーバーロック式よりごろつき感はない。このように構成された５本指靴下１は、指袋を備えた構成でありながら、一般の靴下と同様にフィット感、履き心地が極めてよい。すなわち、つま先部分を除いた足の部位に接する第２の編成体を、第１の編成体とともに平編みにて編成するのではなく、人間の足にフィットし易い形状に仕上げることが可能な丸編み機を用いて一般の靴下と同様に編成するものであるから、靴下を履いた際のフィット感が良好であり、履いたときの違和感、ずれ落ち等を防止することができる。なお、丸編み機とは、周知のように、円形の針床で、所要の針（例えばべら針、ひげ針等）を用いて編糸をらせん状に編んでいき、筒状の横編み地を形成する編み機の総称であり、横編み機と同様の編成動作を行う。すなわち、丸編み機は、横編み機の前針床をシリンダ（針筒、下釜）とよばれる円筒状の針床、または水平放射状の針床にしたものであり、シリンダ針の上下運動による垂直移動か、さらに後針床をダイヤルと呼ばれる円板状の針床、または円筒状の針床に配列されたダイヤル針の前後運動により、編成を行うものである。またこのように構成された靴下１では、つま先部を覆う第１の編成体２とつま先部を除く足の他の部位を覆う第２の編成体１０とを別個に製造するため、それぞれを異なった素材や材質の編糸を用いて任意の編み方にて編成することができる。したがって、第１の編成体２と第２の編成体１０とに求められる特性がそれぞれ異なる場合に、それぞれの特性を発揮するのに最も適した材質の編糸および編成方法を選定することができる。
【０００７】図２は本発明の靴下を構成する第１および第２の編成体２、１０の組み合わせを例示した図である。なお、ここでいう編成体の編み地について「通常の肉厚」とは、防寒用に編み地を厚手にした場合以外の一般的な厚みを意味する。また各素材については、その素材が主要成分を構成していることを意味する。例えば「綿」というときは必ずしも綿１００％に限らず、綿に対してポリエステルやナイロン等の合成繊維が混合されている場合を含むものである。図２（ａ）の例では、第２の編成体の編み地を通常の肉厚の綿によって構成し、第１の編成体の編み地素材を前記第２の編成体と異なるシルクとし、通常の肉厚によって構成した。これによれば、吸湿性の高いシルクによって指袋等を構成しているので、つま先部の蒸れを有効に防止することができる。また、第１の編成体は通常の肉厚の編み地であるため靴を履いたときの履き易さ（靴入れ性）を確保できる。またシルクは足指に水虫等の皮膚疾患を有する着用者にとって摩擦による症状の悪化をもたらすおそれがなく極めて有用である。まず図２（ｂ）の例では、第１の編成体２の編み地を通常の肉厚で平編みにて構成する一方で、第２の編成体１０をメッシュ編みにより構成した。詳しくは、第２の編成体１０のうち少なくとも甲から足首にかけて、また特にハイソックスの場合にはさらに脛および脹脛にかけて接する部分の編み地をメッシュ状に編成している。従来の一貫して平編みにて編成される指付き靴下においてメッシュ編みのものを製造する場合には、高性能かつ高価なコンピュータ制御機能付き横編み機を使用しなければならなかったが、第１の編成体と第２の編成体とを別個に製造することによって、第２の編成体については一般的な丸編み機を使用してローコストにてメッシュ状の編成体を製造することが可能となった。このような靴下は、さらに通気性およびフィット感を与えるものである。
【０００８】図２（ｃ）の例では、第１の編成体２の編み地を通常の肉厚で平編みにて構成する一方で、第２の編成体１０をパイル編みにて第１の編成体よりも厚手に構成した。防寒用の５本指靴下として指袋部を第２の編成体１０と同様に一括して厚手のパイル編みとした場合には、指先部分の太りを生じ靴入れ性が悪くなるが、第１の編成体の編み地を通常の肉厚、すなわち前記第２の編成体よりも薄手にしたことにより、靴入れ性を確保しつつ保温力の高い５本指靴下を得ることができる。図２（ｄ）の例では、第１の編成体２の編み地を通常の肉厚で平編みにて構成する一方で、第２の編成体１０のうち足裏が接する部位（底部）の肉厚を第１の編成体よりも厚手に（厚底に）構成した。厚底の５本指靴下として指袋部も第２の編成体１０と同様に厚底とした場合には、指先部分の太りを生じ靴入れ性が悪くなるが、第１の編成体の編み地を通常の肉厚、すなわち前記第２の編成体よりも薄手にしたことにより、靴入れ性を確保しつつ強度やクッション性の高い５本指靴下を得ることができる。なお、第２の編成体を厚底とするためには、底部に編み込む編糸の本数を増やせばよい。これにより、５本指靴下の機能に加えて、厚底ソックスの強度を兼ね備えることができる。図２（ｅ）の例では、第１の編成体２の編み地を通常の肉厚で平編みにて構成する一方で、第２の編成体１０の底部をパイル編み（底パイル）にて厚手に構成した。底パイルの５本指靴下として指袋部も第２の編成体１０と同様に底パイルとした場合には、指先部分の太りを生じ靴入れ性が悪くなるが、第１の編成体の編み地を通常の肉厚、すなわち前記第２の編成体よりも薄手にしたことにより、靴入れ性を確保しつつ強度やクッション性の高い５本指靴下を得ることができる。これにより、５本指靴下の機能に加えて、底パイルの適度な保温性とクッション性を兼ね備えることができる。図２（ｆ）の例では、安全靴用靴下として、第１の編成体２の編み地を綿にて通常の肉厚で構成する一方で、第２の編成体１０のうち脛およびかかと上部が接する部位の肉厚を第１の編成体よりも厚手に、すなわち当該部位にパットを構成した。靴革が硬く柔軟性に欠ける安全靴を履いたときには脛やかかと部分が靴革とあたって靴ずれ等を生ずるが、第２の編成体１０のうち少なくとも脛およびかかと上部が接する部位の編み地を前記第１の編成体よりも厚手にしたことにより靴ずれを防止することができ、５本指靴下の機能に加えて、安全靴用靴下の機能を兼ね備えることができる。なお、上述した実施の形態では５本指靴下を例に説明したが、これに限定されるものではなく、足袋のような形状、すなわち足指のうち親指と他の指（第２、中指、薬指および小指）とを分割して収容する指付き靴下にも適用可能である。
【０００９】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下において、前記複数の指袋部を一体編成してなる第１の編成体と、丸編み機を使用して筒状に編成してなる第２の編成体とを有し、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を連結してなるものであるため、第２の編成体を第１の編成体と異なる丸編み機を用いて個別に編成することができ、これにより複数の指袋を備えた靴下でありながら履いた際のフィット感が良好であり、履いたときの違和感、ずれ落ち等を防止することができる。また、請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の靴下において、前記第１の編成体を前記第２の編成体と異なる素材や材質の編糸にて編成したので、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、さらに、その靴下の用途に合った種々の機能を備えた靴下を提供することができる。例えば、履き易さ、靴入れ性、保温性、クッション性、安全性等の面で優れた靴下を提供することができる。また、請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の靴下において、前記第２の編成体のうち少なくとも甲から足首にかけて接する部分、特にハイソックスの場合には甲から脛および脹脛にかけて接する部分の編み地をメッシュ状に編成したので、請求項1記載の発明の効果に加えて、さらに通気性およびフィット感のあるメッシュタイプの指付き靴下を安価に提供することができる。すなわち、従来の一貫して平編みにて編成される指付き靴下においてメッシュタイプのものを製造する場合には、高性能かつ高価なコンピュータ制御機能付き横編み機を使用しなければならなかったが、一般的な丸編み機によって第２の編成体を編成すれば足りるため、通気性およびフィット感のあるメッシュタイプの指付き靴下の製造コストを抑えて安価に提供することができるものとなる。
【００１０】また、請求項４記載の発明によれば、請求項１乃至３のいずれかに記載の靴下において、前記第１の編成体の編み地を前記第２の編成体よりも薄手にしたので、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、さらに、厚手の指袋部による靴先内でのかさばり感や圧迫感を防止し、汗の蒸発を促進することができる。また、請求項５記載の発明によれば、請求項１乃至４のいずれかに記載の靴下において、前記第２の編成体の編み地の少なくとも一部を前記第１の編成体よりも厚手にしたので、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、さらに、安全靴を履いたときに靴擦れを防止する場合等に役立つパット付きの指付き靴下を安価に提供できる。また、請求項６記載の発明によれば、少なくとも親指とその他の指とを分割して収容するための複数の指袋部を有する指袋付き靴下の製造方法において、前記複数の指袋部を有する第１の編成体を一体編成し、第２の編成体を丸編み機を使用して略筒状に編成し、前記第１の編成体と前記第２の編成体の開口端縁部同士を連結したので、第２の編成体を第１の編成体と異なる丸編み機を用いて個別に編成することができ、これにより複数の指袋を備えた靴下でありながら履いた際のフィット感が良好であり、履いたときの違和感、ずれ落ち等を防止することが可能な靴下を製造することができる。

【出願人】	【識別番号】５００３０２３７８【氏名又は名称】株式会社松元屋
【出願日】	平成１２年１２月２７日（２０００．１２．２７）
【代理人】	【識別番号】１０００８５６６０【弁理士】【氏名又は名称】鈴木均
【公開番号】	特開２００２－２０１５０１（Ｐ２００２－２０１５０１Ａ）
【公開日】	平成１４年７月１９日（２００２．７．１９）
【出願番号】	特願２０００－３９９５１７（Ｐ２０００－３９９５１７）