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【発明の名称】 植物活性剤及び植物の活性化方法
【発明者】 【氏名】久保 喜一

【氏名】葭田 隆治

【氏名】村井 清春
【要約】 【課題】植物、特にＣ３植物に属する植物の生長を促進するとともに、根及び茎葉中や果実の炭水化物含有量を増量し、さらに環境への負荷が極めて低い有効かつ安全な植物活性剤を提供することを目的とする。

【解決手段】マツ科植物の木質部又はその細片を低級脂肪族アルコール又は含水低級脂肪族アルコールで冷浸して得られる前記植物の有効成分を含有する抽出液又は抽出エキスに、トレハロースを混合してなる植物活性剤。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 マツ科植物の木質部又はその細片を低級脂肪族アルコール又は含水低級脂肪族アルコールで冷浸して得られる前記植物の有効成分を含有する抽出液又は抽出エキスと、トレハロースとを含むことからなる植物活性剤。
【請求項２】 トレハロースが、マツ科植物の抽出液又は抽出エキスの乾燥重量に対して１０〜５０倍量含有される請求項１に記載の植物活性剤。
【請求項３】 マツ科植物の木質部又はその細片から抽出し得るアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オン又は４−（１，５−ジエチル−３−オキシル）−シクロヘキセン−１−カルボン酸メチルエステルとトレハロースとを含有してなる植物活性剤。
【請求項４】 水溶液の形態である請求項１〜３のいずれか１つに記載の植物活性剤。
【請求項５】 光合成の二酸化炭素固定経路によって分類されるＣ３植物に、請求項１〜４のいずれか１つの植物活性剤を散布して、Ｃ３植物を活性させることからなる植物の活性化方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、植物活性剤及び植物の活性化方法に関し、より詳細にはマツ科植物から抽出し得る有効成分とトレハロースとを含有してなる植物活性剤及び植物の活性化方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】緑色植物は、太陽エネルギーを吸収して、水と二酸化炭素から有機物を合成し、酸素を放出する光合成を行っているが、その代謝経路の相違によってＣ３植物、Ｃ４植物、ＣＡＭ植物に大別される。
【０００３】主な植物は、光合成の型で分類すると、Ｃ３植物に属するものが圧倒的に多い。Ｃ３植物としては、例えば、イネ、小麦等の禾穀類、大豆、エンドウ等の豆類、ジャガイモ、サツマイモ等のイモ類、トマト、スイカ、キュウリ等の果菜類、リンゴ、みかん、ブドウ等の果樹類、アサガオ、ホウセンカ等の観葉植物、その他、ベントシバ等が挙げられる。
【０００４】一般に、これらのＣ３植物は、光合成能力が低く、光呼吸を行い、光合成の適温が低く、蒸散係数が大きい等の点において共通しているが、このことは、高温では発育が阻害されやすく、さらに乾燥性が弱いために干害を受けることが多いことを意味する。したがって、Ｃ３植物に属する作物の生産者は、品質の高い作物を目指して、高度の栽培管理を行うことが要求されるが、気候によって、これらＣ３植物の収穫量や、色調、味覚、等級等の品質等が著しく影響され、人的な管理のみでは作物の収穫量や品質等を制御することは困難である。
【０００５】例えば、Ｃ３植物に属するベントシバは、常緑性で、葉が細く、シバ類ではもっとも美しいため、日本における殆どのゴルフ場で用いられている。しかし、夏季での高温多湿が続くと、光合成能力が衰え、呼吸作用が盛んになる。これにより植物中の炭水化物が減少し、根細胞への炭水化物の分配が低下し、根の成長が抑制され、枯れることとなる。
【０００６】また、果菜類を代表するスイカは、生育状態が、地温、気候及び日照量に強く影響をうけるため、マルチ法やトンネル法等の種々の栽培方法が提案されているが、依然として、その年の気象条件によって、スイカの果肉の熟度や酸度等の品質を決定する因子にばらつきが生じている。
【０００７】これらＣ３植物の収穫量や品質等の気象条件による影響を可及的に少なくするためには、植物を活性化させ、根・茎葉中の炭水化物を増量させて、作物の生育の促進及び維持を図ることが有効である。
【０００８】そこで、通常、植物への施肥が行われているが、多肥はかえって植物の正常な生育を妨げることとなり、肥料の種類によっては、作物や土壌の汚染等の問題を引き起こすこともある。よって、肥料によるのみでは有効かつ安全に、天候の影響を避けることはできない。
【０００９】また、種々の植物活性剤が市販されているが、特異的に植物の根、茎葉中の炭水化物含有量を増加させる有効なものは見出されていない。
【００１０】本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、特にＣ３植物に属する植物の生長を促進するとともに、根及び茎葉中の炭水化物含有量の増量し、さらに環境への負荷が極めて低い有効かつ安全な植物活性剤を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明者らは、先に、シバ類を健全に発育させる生長促進剤としてマツ科植物の有効成分を含有する抽出液又は抽出エキスが、特に、シバ類等の植物の発育を阻害する病原菌に対して抗菌活性を有し、ひいてはシバ類等の植物の根及び茎葉に対して生長促進効果を有することを見出しているが（特許第３０３３８２５５号）、さらに、植物の根及び茎葉中での炭水化物含有量を増加させる方法について鋭意研究を行った。その結果、これら抽出液又は抽出エキスに、トレハロースを組み合わせることにより、意外にも、植物、特にＣ３植物に対して、生長促進効果、植物の根及び茎葉中での炭水化物含有量を増加させる相乗効果が得られることを見出し、本発明の完成に至った。
【００１２】すなわち、本発明によれば、マツ科植物の木質部又はその細片を低級脂肪族アルコール又は含水低級脂肪族アルコールで冷浸して得られる前記植物の有効成分を含有する抽出液又は抽出エキスに、トレハロースを混合してなる植物活性剤が提供される。
【００１３】また、本発明によれば、マツ科植物の木質部又はその細片から抽出し得るアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オン又は４−（１，５−ジエチル−３−オキシル）−シクロヘキセン−１−カルボン酸メチルエステルとトレハロースとを含有してなる植物活性剤が提供される。
【００１４】さらに、本発明によれば、光合成の炭素代謝経路によって分類されるＣ３植物に、上記植物活性剤を散布して、Ｃ３植物を活性させることからなる植物の活性化方法が提供される。
【００１５】
【発明の実施の形態】本発明の植物活性剤に使用することができる植物は、裸子植物に属するマツ科植物であれば特に限定されるものではなく、例えば、エゾマツ、カラマツ、アカマツ、アカクロマツ、ハイマツ、クロマツ、ヒメコマツ等が挙げられる。なかでも、エゾマツ及びカラマツが好ましい。これらの植物は、日本国内はもとより、アメリカ、カナダ、ヨーロッパ、オーストラリア、南米、アフリカ、シベリア等に広く育成しているものであり、いずれの地に育成しているものでも使用することができる。マツ科植物中に含有される所望の有効成分は、原料とするマツ科植物の種類又は産地等により、量や種類等に若干の差があると考えられる。よって、例えば日本国内、シベリア等で栽培されたものを原料とすることが好ましい。
【００１６】本発明の植物活性剤に使用されるマツ科植物の木質部は、樹木の皮を剥いで得られるものであり、細片で用いることが好ましい。ここで細片とは、粉末、オガクズ、切り屑、削り屑、粉砕物、切片等のすべての形態を包含する。
【００１７】本発明の植物活性剤を得るために使用される脂肪族低級アルコールとしては、炭素数１〜５の脂肪族アルコールが挙げられ、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ｎ−ブタノール、ｔ−ブタノール等が例示される。なかでも、メタノールが好ましい。また、含水脂肪族低級アルコールとしては、１〜４０重量％程度の水を含有する上記脂肪族低級アルコールが挙げられる。
【００１８】本発明の植物活性剤に使用される抽出液とは、マツ科植物の木質部、好ましくはその細片を低級脂肪族アルコール又は含水低級脂肪族アルコールに冷浸して得られた液を意味する。低級脂肪族アルコール又は含水低級脂肪族アルコールは、マツ科植物の木質部又はその細片の２〜５０倍（重量）程度、好ましくは２〜１０倍程度、さらに好ましくは３〜５倍程度使用することができる。
【００１９】また、冷浸は、１０〜３５℃程度、さらに好ましくは２０〜３０℃の温度で、振盪下又は非振盪下に、上述したマツ科植物の木質部を上述した溶剤に浸漬することによって行われる。なお、カラマツ及びエゾマツを用いて、熱抽出する方法について検討したが、熱抽出で得られた抽出液を濃縮して得た抽出エキスを液体クロマトグラフィーに付したところ、保持時間が３０分又はその近傍において検出されるアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オンあるいは４０分の位置又はその近傍に検出される４−（１，５−ジエチル−３−オキシル）−シクロヘキセン−１−カルボン酸メチルエステルの各ピーク強度が半減し、それに伴って、後述するシバ類の生長促進効果及び抗菌効果が低下する傾向がある。よって、本発明においては、上述のような冷浸が好ましい。振盪下に浸漬する場合には、５〜１２時間程度行うことが好ましく、８〜１０時間程度行うことがより好ましい。非振盪下に浸漬する場合は、１〜１０日間程度行うことが好ましく、３〜５日間程度行うことがより好ましい。なお、これら抽出処理は、１回のみ行ってもよいが、２回以上行うことが好ましい。
【００２０】本発明の植物活性剤に使用される抽出エキスとは、上述した抽出液を濃縮したものを意味する。濃縮は、低温低圧下で行うことが好ましい。また、この濃縮は乾固するまで行ってもよい。なお、濃縮する前にろ過し、ろ液を濃縮して抽出エキスとしてもよい。得られた抽出エキスは、通常、黒褐色の軟調状の形態で得ることができる。
【００２１】得られた抽出液又は抽出エキスは、精製処理に付してもよい。精製処理方法としては、クロマトグラフ法、イオン交換樹脂を使用する溶離法等を単独又は組み合わせて使用する方法が挙げられる。
【００２２】例えば、クロマトグラフ法としては、順相クロマトグラフィー、逆相クロマトグラフィー、高速液体クロマトグラフィー、遠心液体クロマトグラフィー、カラムクロマトグラフィー、薄層クロマトグラフィー等のいずれか又はそれらを組み合わせて使用する方法が挙げられる。この際の担体、溶出溶媒等の精製条件は、各種クロマトグラフィーに対応して適宜選択することができる。例えば、順相クロマトグラフィーの場合にはクロロホルムーメタノール系の溶媒、逆相クロマトグラフィーの場合には、水ーメタノール系の溶媒を使用することができる。
【００２３】また、イオン交換樹脂を使用する溶離法としては、得られた抽出液又は抽出エキスを、水を約２０％以上含有する含水低級脂肪族アルコールに希釈／溶解させ、この溶液をイオン交換樹脂に接触させて吸着させた後、低級脂肪族アルコール又は水を約２０％以下で含有する含水低級脂肪族アルコールで溶離する方法が挙げられる。この際に使用される低級脂肪族アルコールは、上述した通りであり、なかでもメタノールが好ましい。イオン交換樹脂としては、通常、当該分野の精製処理に使用されるものであれば特に限定されるものではなく、例えば、巨大網状構造で多孔性の架橋されたポリスチレン系樹脂、アーバンライト、ＤＥＡＥセルローズ等が挙げられる。
【００２４】上記で得られた抽出液又は抽出エキスを希釈／溶解するために用いられるものとしては、水又は水を約２０％以上、好ましくは約５０％以上含有する含水低級脂肪族アルコールが挙げられる。低級脂肪族アルコールは、上記と同様のものを用いることができ、なかでもメタノールが好ましい。
【００２５】溶離する際に用いられるものとしては、水又は水を約２０％以下で含有する含水低級脂肪族アルコール、好ましくは低級脂肪族アルコールが挙げられる。低級脂肪族アルコールは、上記と同様のものを用いることができ、なかでもメタノールが好ましい。
【００２６】上記で得られた抽出液又は抽出エキスをメタノールに溶解し、適宜希釈して高速液体クロマトグラフィに付した場合、保持時間が３０分あるいは４０分の位置又はその近傍にピークが検出される。この際の高速液体クロマトグラフィは、長さ１５０ｍｍ、直径４．６ｍｍのカラム、充填剤としてオクタンデシルシリル化シリカゲル（ＹＭＣ社製、商品名ＯＤＳ−Ａ）、移動相として水／メタノール（４：１）を流量０．８ｍＬ／分で使用し、測定波長を２１０ｎｍとし、メタノールで２５００倍に希釈した抽出エキスを１０μＬ注入して分析しており、例えば、図１（ａ）に示したように、カラマツを用いた抽出エキスは、保持時間は約３０分近傍に下記構造を有するアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オン、図１（ｂ）に示したように、エゾマツを用いた抽出エキスは約４０分近傍に下記構造を有する４−（１，５−ジエチル−３−オキシル）−シクロヘキセン−１−カルボン酸メチルエステルをそれぞれ示すピークが得られる。
【００２７】
【化１】

【００２８】このように、本発明の植物活性剤におけるマツ科植物に含有される成分は、このピークを示す成分を精製して単離することができる。なお、これらのアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オンあるいは４−（１，５−ジエチル−３−オキシル）−シクロヘキセン−１−カルボン酸メチルエステルが、生長促進等の効果の指標となることから、これらの成分のみを取り出して、トレハロースと組み合わせてもよい。この場合のこれらの成分とトレハロースとの重量割合は、後述するマツ科植物の抽出液又は抽出エキスの乾燥重量とトレハロースとの重量割合から換算して、適宜調整することができる。
【００２９】本発明の植物活性剤における抽出液又は抽出エキスは、単一のマツ科植物から得られる抽出液又は抽出エキス、あるいは複数のマツ科植物から得られる抽出液又は抽出エキスの混合物であってもよい。また、抽出液又は抽出エキスは、そのままの状態で、適当な媒体で希釈／溶解した液の状態で、乾燥又は凍結乾燥等により得られた散剤又は粒剤等の固体の状態で使用することができる。
【００３０】また、本発明の植物活性剤に使用されるトレハロースは、２分子のＤ−グルコースの還元性基どうしが結合した二糖類であり、結合がα結合かβ結合かによって、３つの異性体が存在するが、それらのすべてが含まれる。なかでも、天然に存在するα，α結合のトレハロースが好ましい。なお、トレハロースは、市販されているものを使用することができるが、必ずしも食品用途として市販されているほど純度の高いものでなくてもよい。
【００３１】トレハロースは、マツ科植物の抽出液又は抽出エキスの乾燥重量に対して１０〜５０倍量、好ましくは３０〜４０倍量とすることができる。なお、抽出液又は抽出エキスは、マツ科植物の種類、抽出に用いる溶媒、抽出方法、精製の有無又は程度等によって、その中に含有される成分にばらつきがあると考えられるが、通常使用されるような方法により得られるものであれば有効に使用することができる。
【００３２】本発明の植物活性剤は、液剤、散剤、粒剤等の種々の形態で使用することができるが、広い面積の土壌において、均一に散布させるためには、液剤、特に水溶液の形態が好ましい。例えば、液剤として使用する場合には、マツ科植物の抽出液または抽出エキスを、水又は上述した含水脂肪族低級アルコール等により、１００〜１０００００倍程度、より好ましくは１０００〜３００００倍程度に希釈し、それにトレハロースを混合して使用することができる。なお、液剤として使用する場合には、植物に影響を与えない他の添加剤、保存剤、分散剤等の添加剤を併用してもよい。添加剤としては、グリセリン、プロピレングリコール、脂肪油、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、ソルビトール、界面活性剤等が挙げられる。
【００３３】また、散剤、粒剤等として使用する場合には、当該分野で公知の添加剤等を使用することができる。例えば、乳糖、澱粉、デキストリン、リン酸カルシウム、炭酸カルシウム、合成及び天然の珪酸アルミニウム、酸化マグネシウム、乾燥水酸化アルミニウム、ステアリン酸マグネシウム、重炭酸ナトリウム、乾燥酵母、酸化亜鉛、タルク、カオリン、硼酸末、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、炭酸マグネシウム、沈降炭酸カルシウム、次没子酸ビスマス、硫酸アルミニウムカリウム末等が挙げられる。なお、これら散剤、粒剤等は、当該分野で公知の方法により製造することができる。
【００３４】本発明の植物活性剤の使用量は、適用場所、適用時期、適用方法、対照植物、対照病原菌等により、適宜調節することができるが、例えば、ゴルフ場のグリ−ンやスイカの栽培場１ｍ2 あたり、混合液／抽出エキス（乾燥重量）／トレハロースを１０〜２５０Ｌ／２０〜５００ｍｇ／０．２〜２５ｇ程度、好ましくは２５〜７５Ｌ／５０〜１５０ｍｇ／０．５〜１．５ｇ程度、さらに好ましくは４０〜６０Ｌ／８０〜１２０ｍｇ／２．４〜４．８ｇ程度となるように使用することができる。
【００３５】本発明の植物活性剤は、光合成をする植物全般に対して使用することができるが、特に光合成の代謝経路の違いによって分類されるＣ３植物に属するものに有効である。なかでも、ベントシバ、ペレニアル、ケンタッキーブルーグラス等の常緑性で、主としてゴルフ場で使用されているシバ；スイカ、メロン、トマト、イチゴ、キュウリ等の果菜類；キャベツ、ハクサイ、ほうれんそう、レタス等の葉菜類；にんじん、大根等の根菜類等に有効である。
【００３６】本発明の植物活性化方法においては、植物活性剤を、植物、特にＣ３植物の茎や葉等に、通常、直接噴霧するが、これらの植物が植えられている土壌に散布してもよい。
【００３７】本発明において、植物の活性化とは、植物の発育を阻害する病原菌に対して抗菌活性を示して病気にかかりにくくして健全に生長させること、植物の根及び茎葉に対する生長を促進させること、植物の根及び茎葉中での炭水化物含有量を増加させること等の植物を健全に生長させるすべて作用を意味する。
【００３８】
【実施例】以下、本発明の植物活性剤についての実施例を、具体的に説明する。
実施例１：マツ科植物の有効成分の分離方法、抽出エキス製材過程で得られたカラマツのオガクズ１ｋｇを１０Ｌ容器に秤量し、メタノール（工業用メタノール：メタノール含量９９．８％以上）５Ｌを加え、３日間室温で浸漬する。次いで、常温でろ紙によりろ過した後、溶媒を減圧下で留去し、カラマツの抽出エキス１２０ｇを得た。
【００３９】カラマツの抽出エキスを約１００ｍｇ精密に計り、メタノールを加えて溶解し、正確に２５ｍｌとする。その１ｍｌを正確にとり、メタノールを加えて、正確に１０ｍｌとし、孔径０．４５μｍのメンブランフィルターでろ過したものをクロマトグラフィー用試料溶液とした。
【００４０】クロマトグラフィー用試料溶液１０μＬについて、以下の条件で液体クロマトグラフィーに付した結果、カラマツの抽出エキスにおいては、図１（ａ）に示したように、保持時間約３０分近傍でアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オンに起因する単一大きなピーク得られた。
（操作条件）
検出器：紫外吸光光度計（測定波長：２１０ｎｍ）
カラム：オクタンデシルシリル化シリカゲル １５０×４．６ｍｍＩ．Ｄ．（ＹＭＣ社製、商品名ＯＤＳ−Ａ）
カラム温度：４０℃付近の一定温度移動相：水／メタノール混液（４：１）
流量：０．８０ｍＬ／分【００４１】実施例２：抽出エキスとのトレハロースとの混合液実施例１で得られたカラマツの抽出エキス６ｇを秤量し、ポリソルベート８０を６０ｇ加えた。加温しながら溶解させてカラマツエキス溶液を調製した。一方、トレハロース２４０ｇに精製水２５０ｍＬを加えて、トレハロースを完全に溶解させ、トレハトース水溶液を調製した。
【００４２】得られたトレハロース水溶液にカラマツエキス溶液を徐々に加え、精製水で全量を３００Ｌとして、抽出エキスとトレハロースとの混合試験液を調製した。
【００４３】なお、比較のために、実施例１で得られたカラマツの抽出エキス６ｇを秤量し、ポリソルベート８０を１２ｇ加え、加温しながら溶解させる。この溶液をろ過した後、全量を精製水で３００Ｌとしてカラマツエキス試験液を調製した。
【００４４】また、トレハロース２４０ｇに精製水６００ｍＬを加えて、トレハロースを完全に溶解させた。この溶液をろ過した後、全量を精製水で３００Ｌとしてトレハロース試験液を調製した。
【００４５】実施例３：抽出エキスとトレハロースとの混合液のベントシバへの効果ゴルフ場のベントシバグリーン２００ｍ2の区域をカラマツエキス試験液区、混合試験液区、トレハロース試験液区、対照区とし、各区域に、各試験液を５０Ｌずつ散布した（カラマツエキス試験液区：カラマツエキス１ｇ、混合試験液区：カラマツエキス１ｇ・トレハロース４０ｇ、トレハロース試験液区：トレハロース４０ｇ）。
【００４６】なお、対照区は精製水５０Ｌ中にポリソルベート８０を２０ｇ溶解した液を噴霧した。
【００４７】上記試験液の散布は、平成１２年４月下旬から１１月初旬にかけて行い、散布の１週間後に全草を刈り取り、ベントシバの根部の乾燥重量の乾物率と、茎葉中の炭水化物含有量とを測定した。その結果を表１及び表２に示す。
【００４８】
【表１】

【００４９】
【表２】

【００５０】表１によれば、混合試験液区では、対照区と比較して、年間を通じて明らかに根部の重量の増加が観察された。特に、７月下旬から８月中旬は、平均気温２８℃の続く、猛暑であったにもかかわらず、混合試験液区において、顕著な根部重量の増加が見られた。
【００５１】表２によれば、混合試験液区では、年間を通して、対照区と比較して、炭水化物含有量の増加が観察された。特に、８月の猛暑により、対照区では著しく炭水化物含有量を減少しているにもかかわらず、混合試験液区では、炭水化物の含有量が確実に高く維持されていた。
【００５２】これらのことから、茎葉中の炭水化物含有量の増加は、根茎の発達を促し、ベントシバの密度を高めて、呼吸の促進による夏バテを防止して、植物の活性化を促していることがわかる。
【００５３】また、上記と同様の試験液の散布を、平成１０年から平成１２年まで３回行い、各年のベントシバの茎葉中の水分含有量を測定した。その結果を図２に示す。
【００５４】図２によれば、平成１２年８月下旬に最高気温３２℃を記録したが、混合試験液区では、その時期に水分含有率が高い値を示した。この傾向は、平成１０年及び平成１１年にも観察される。
【００５５】また、平成１０年は、冷夏で、７月下旬に最高気温が観測されたが、そのような時期においても混合試験液区では、水分含有率が高い値を示している。
【００５６】つまり、気温の上昇にともなって、茎葉中の水分の蒸散が強まるが、混合試験液区では、根部の吸水が活発になり、高温による葉温の上昇を防止している。よって、ベントシバは、夏期でも、吸水を活発にして水分ストレスを防止して、根部の生長を促進させ、正常な光合成能力を維持することができた。
【００５７】さらに、各試験区に対する年間の施肥回数及び化成肥料中の三要素Ｎ、Ｐ、Ｋの１ｍ3あたりの年間使用量、年間の農薬使用量を測定した。その結果を表３に示す。
【００５８】
【表３】

【００５９】表３によれば、混合試験液区は、年間の施肥回数を減らしている。しかも、夏期（７〜９月）は使用していない。それに伴い年間の化成肥料中のＮ、Ｐ、Ｋのいずれもの使用量が減少した。また、年間の農薬使用量について、混合試験区は対照区に比較して５３％減少した。特に、夏期には、６０％も減少した。つまり、夏期を通して、抵抗性が強く、丈夫なベントシバに生長していることが確認された。
【００６０】実施例４：抽出エキスとトレハロースとの混合液のスイカへの効果フジフラクト（麦芽糖の加水分解物：果糖４４．８％、ブドウ糖４９．８％（日本食品工業株式会社））を３５０ｇ秤量し、精製水を２００ｍｌ加えて溶解する。さらに実施例３のカラマツエキス試験液を３００ｍＬ加え、全量を精製水で２５Ｌとしてカラマツ・フジクラフト混合液を調製する。
【００６１】スイカ畑５０ｍ2ずつ、混合試験液区、カラマツ・フジクラフト混合液区、対照区に分け、各試験液を２５Ｌずつ散布した。なお、混合試験液区には実施例２で調製した混合試験液を使用し、対照区にはポリソルベート８０を１０ｇ秤量し、精製水で２５Ｌとしたものを使用した。
【００６２】試験期間は、平成１２年４月から８月で、着果期、成熟期で茎葉がやや退色した時期、その１週間後の３回散布した。３回散布した後、茎葉を採取して葉緑素含有量をアーノン法で測定した。その結果を表４に示す。
【００６３】
【表４】

【００６４】表４によれば、混合試験液区では、明らかに他の区よりも葉緑素濃度が増加した。葉緑素濃度の増大は、高い光合成能力の維持、ひいてはスイカの生長促進に有効である。
【００６５】また、８月中旬に各試験区から採取したスイカの全糖含有量を測定した。その結果を表５に示す。
【００６６】
【表５】

【００６７】表５によれば、混合試験区では、糖類含有量の顕著な増加が確認された。なかでも、非還元糖（ショ糖類）の含有量が顕著に増加しており、特に果肉の外側で増加が大きいことが分かった。
【００６８】通常、スイカは、食味、香り、果肉の質（シャリ）等の感覚的な要素で、その品質が評価されるが、糖度のような数値化された客観的な要素によってもスイカの品位を評価する指標とすることができた。つまり、本発明においては、客観的な糖度の増加により、高い品質のスイカが得られることがわかった。
【００６９】また、混合試験区でのスイカの収量は、対照区に比較して、重量として３０％以上の増加が見られた。
【００７０】
【発明の効果】本発明によれば、マツ科植物から得られる抽出液又は抽出エキスに、トレハロースを混合してなる植物活性剤又はマツ科植物の木質部又はその細片から抽出し得るアンドロスタ−４，１６−ジエン−３−オン又は４−（１，５−ジエチル−３−オキシル）−シクロヘキセン−１−カルボン酸メチルエステルとトレハロースとを含有してなる植物活性剤が提供されるため、光合成を行う植物、特にＣ３植物の属する植物における根からの吸水量の増加、茎葉中での炭水化物含有量の増加、根茎の発達の促進及び重量の増加、葉緑素含有量の増加等、植物の生育効果を活性化させることができる。特に、マツ科植物から得られる抽出液又は抽出エキスにトレハロースを混合することにより、年間を通した、気温の変動等に依存しない上記効果を、相乗的に得ることができる。よって、高品質の作物を生産することができるとともに、耐病性を強めて農薬の使用量の減少、施肥量の減少を実現することができ、年間を通じての作物の生産コストを削減し、幅広い生育・管理による省力化を図ることができ、経済的な波及効果をもたらす。
【００７１】また、農薬や肥料による土壌の汚染等の環境に対する負荷を最小限に抑えることができ、社会的なニーズに十分応えることができる。
【出願人】 【識別番号】５９５１１３５０９
【氏名又は名称】久保 喜一
【識別番号】５０１０５４３６６
【氏名又は名称】葭田 隆治
【出願日】 平成１３年２月７日（２００１．２．７）
【代理人】 【識別番号】１０００６５２４８
【弁理士】
【氏名又は名称】野河 信太郎
【公開番号】 特開２００２−２３４８０９（Ｐ２００２−２３４８０９Ａ）
【公開日】 平成１４年８月２３日（２００２．８．２３）
【出願番号】 特願２００１−３１４５２（Ｐ２００１−３１４５２）