| 【発明の名称】 |
ポットセット装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】古賀 武俊
【氏名】谷口 千澄
|
| 【要約】 |
【課題】電源設備などが不要であり、簡単な操作で複数のポットを同時に且つ確実に保持することのできるポットセット装置を提供する。
【解決手段】上部グリップ５および下部グリップ８を握持すると連携的に縮径してポットＰ内に挿入可能となり、握持力を解除すると連携的に拡径してポットＰ内周面に当接する複数の傘骨状ポット保持具１５が複数配列されたポットセット装置１において、ポット保持具１５を、コイルスプリング１２の復元力に基づくポット保持具１５の拡径力より小さな力で弾性変形可能な帯状板材で形成している。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 操作部に外力を加えると連携的に縮径してポット内に挿入可能となり、前記外力を解除すると連携的に拡径してポット内周面に当接する複数の傘骨状ポット保持具が配列されたポットセット装置であって、前記ポット保持具を、その拡径力より小さな力で弾性変形可能な弾性材料で形成したことを特徴とするポットセット装置。
【請求項２】 前記ポット保持具を、弾力性を有する帯状板材で形成した請求項１記載のポットセット装置。
【請求項３】 前記ポット保持具の一部に、拡径方向へ傾斜した折曲部を設けた請求項１または２記載のポットセット装置。
【請求項４】 前記ポット保持具が、先細りのテーパ形状である請求項２または３記載のポットセット装置。
【請求項５】 前記ポット保持具の一部に滑り止め部材を装着した請求項１〜４のいずれかに記載のポットセット装置。
【請求項６】 前記ポット保持具の最下部にガード部材を設けた請求項１〜５のいずれかに記載のポットセット装置。
|
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、育苗用ポットなど植木鉢形状をした複数のポットを同時に取り上げ、トレーなどにセットすることができるポットセット装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】草花や農作物の播種、育苗用に、柔軟なプラスチックスで形成された植木鉢形状のポットが使用されている。このようなポットは一般に、複数のポットを縦横に並べて収納できる育苗用トレーと組み合わせて使用されている。標準的な育苗用トレーには、ポットを起立状態で保持できるポット収納用凹部が２４個形成されており、これらの収納用凹部内にポットの下半部をそれぞれ差し込んでセットした後、各ポットに培土を入れて種を播き、苗の育成が行われている。
【０００３】通常、１個のポットでは１本の苗が育成されているので、栽培本数の多い大規模栽培施設などにおいては、多数のポットと、これらを収納する多数の育苗用トレーが使用されている。したがって、それぞれの育苗用トレー内に複数のポットをセットする作業に膨大な時間と労力が費やされている。
【０００４】そこで、このようなポットセット作業を効率的に行うため、育苗用トレーに形成されている複数の収納用凹部に、これと同数のポットを一度にセットできるような機能を有するポットセット装置が開発されている。このポットセット装置は、エア吸引力によって複数のポットを同時に保持し、この状態で育苗用トレーの収納用凹部内にポットの下半部を差し込んだ後、エア吸引力を解除することによって複数のポットのセットを一時に行うことができるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】エア吸引力を利用した従来のポットセット装置は、エア吸引力を発生させるためのエアポンプおよびそのエアポンプを作動させるための電源あるいはその他の動力源が必要であるので、電源設備などがない場所では使用できない。
【０００６】また、複数のポットを同時に吸引保持するための複数のエア吸引具と、エアポンプから各エア吸引具までのエア配管などが必要であるため、構造が複雑であって、故障発生の可能性も高く、手軽に使用することができない。
【０００７】本発明が解決しようとする課題は、電源設備などが不要であり、簡単な操作で複数のポットを同時に且つ確実に保持することのできるポットセット装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明のポットセット装置は、操作部に外力を付加すると連携的に縮径してポット内に挿入可能となり、前記外力を解除すると連携的に拡径してポット内周面に当接する複数の傘骨状ポット保持具が複数配列されたポットセット装置であって、前記ポット保持具を、その拡径力より小さな力で弾性変形可能な弾性材料で形成したことを特徴とする。
【０００９】このような構成とすることにより、各ポット内で拡径したポット保持具はそれぞれのポット形状に沿って変形可能となるため、優れた保持力を発揮し複数のポットを同時に且つ確実に保持でき、各ポット内におけるポット保持具の変形状態にばらつきが生じても互いに干渉されることなく保持できる。
【００１０】また、大きく変形したポット内に挿入された一部のポット保持具が完全に拡径できない場合でも、前記ポット保持具はその拡径力より小さな力で変形するので、他のポット保持具の拡径動作に悪影響を及ぼすことがなく、複数のポットを確実に保持することができる。
【００１１】さらに、各ポット保持具の拡径、縮径動作は、外力の付加、解除で行われるので、電源設備などが不要であり、操作も簡単である。なお、操作部に付加した外力を解除したときの、ポット保持具の拡径力を高めるため、スプリングなどの弾性材を設けることが望ましい。
【００１２】ここで、前記ポット保持具を、弾力性を有する帯状板材で形成すれば、その板厚方向の弾性変形性および幅方向の高剛性により、ポットをその変形の有無に関わらず的確に保持できるようになる。
【００１３】また、前記ポット保持具の一部に、拡径方向へ傾斜した折曲部を設ければ、変形したポットに対する保持力が向上する。
【００１４】前記ポット保持具を、先細りのテーパ形状とすることにより、基端部から先端部に向かって弾性力が連続的に減少するので、基端部は変形し難く、先端部は変形し易いポット保持具となり、変形ポットに対する適応性が高まる。
【００１５】前記ポット保持具の一部に、滑り止め部材を装着することにより、ポットの保持機能がさらに高まり、保持中のポットが誤って離脱、落下することがなくなるので、作業性も向上する。なお、滑り止め部材としては、天然ゴム、合成ゴムあるいは高摩擦性プラスチックなどが好適であり、例えば、管状ゴムをポット保持具の先端付近などに装着することが望ましい。
【００１６】前記ポット保持具の最下部にガード部材を設けることにより、使用していないポットセット装置を、地面、床面などの平面上に載置したとき、自重でポット保持具が変形、損傷するのを防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の形態であるポットセット装置を示す平面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は図２の部分拡大図、図４は前記ポットセット装置の部分断面図、図５は前記ポットセット装置を構成するポット保持具付近の分解斜視図である。
【００１８】本実施形態のポットセット装置１においては、図１および図２に示すように、四辺形の上部プレート２および下部プレート３が一定距離を隔てて平行に配置され、上部プレート２の上面に２本のガイド支柱４が立設され、ガイド支柱４の上部に上部グリップ５が上部プレート２と平行に固定され、各ガイド支柱４の対向面にはガイドレール６が設けられ、上部プレート２の、上部グリップ５の直下に位置する部分には略長方形の開口部９が形成されている。
【００１９】上部プレート２の、開口部９直下に位置する部分には、開口部９の端部を貫通してそれぞれガイドレール６に摺接する２本の支柱７が立設され、支柱７の上部には、上部グリップ５と平行に下部グリップ８が固定されている。上部プレート２および下部プレート３の上面にはそれぞれ補強リブ１０が設けられ、軽量化のための開口部１１が設けられている。
【００２０】上部プレート２と下部プレート３との間には、両者の間隔を広げる方向に付勢する複数のコイルスプリング１２が配置されている。コイルスプリング１２は、上部プレート２および下部プレート３のコーナー部分に位置する支軸１３の外周に環装されている。なお、コイルスプリング１２は、後述するポット保持具１６の縮径方向の付勢力とコイルスプリング１２の弾性力との均衡点で静止状態を保っている。
【００２１】図２の状態にあるポットセット装置１の上部グリップ５および下部グリップ８を掌で掴んで握り締めると、上部グリップ５と下部グリップ８とが接近するとともに支柱７がガイドレール６に沿って移動し、上部プレート２と下部プレート３とが接近し、掌を開くとコイルスプリング１２の復元力によって上部プレート２と下部プレート３とが離隔して図２の状態に復帰する。
【００２２】上部プレート２には、縦横等間隔をなすように配置された合計２４本の支軸１３が下部プレート３方向に垂下固定され、各支軸１３は、下部プレート３に垂下固定された支軸１３より短いガイド筒体１５にそれぞれ挿通され、ガイド筒体１５下端のフランジ１５ａから露出した各支軸１３の下端には、傘骨状に開閉可能な４本のポット保持具１６が９０度間隔で取り付けられている。
【００２３】ポット保持具１６は弾力性を有する帯状板材で形成され、支軸１３を中心とする縮径方向、すなわち傘骨状に閉じる方向に付勢されており、不使用時は図２に示すように、各ポット保持具１６がガイド筒体１５のフランジ１５ａの外周に当接することにより、セットすべきポットＰの内周面より拡径した状態を保っている。
【００２４】ポットセット装置１を使用する場合、図３の状態にある上部グリップ５および下部グリップ８を手で掴んで握り締めると、前述したように、上部プレート２と下部プレート３とが接近するので、支軸１３に沿ってガイド筒体１５およびフランジ１５ａが上昇した状態となり、フランジ１５ａに当接していたポット保持具１６はその付勢力で傘骨状に閉じることによって、ポットＰ内に挿入可能な形状に縮径する。
【００２５】このように、上部グリップ５および下部グリップ８を手で握り締めると、各支軸１３の下端に取り付けられた合計２４組のポット保持具１６は同時に縮径するので、握り締めた状態を保ったまま、各ポット保持具１６をそれぞれポットＰ内に挿入した後、上部グリップ５および下部グリップ８を握り締めた力を解除すると、コイルスプリング１２の復元力によって上部プレート２と下部プレート３とが離隔して元の状態に復帰するとともにガイド筒体１５のフランジ１５ａが下降してポット保持具１６を元の状態まで拡径させるので、各ポット保持具１６はポットＰの内周面に当接し、ポットＰはそれぞれポット保持具１６に保持される。
【００２６】なお、ポット保持具１６自体が弾性を有しているため、上部グリップ５および下部グリップ８を手で握り締めることなく、各ポット保持具１６をそのままポットＰ内に挿入する操作によってもポットＰを保持することができる。すなわち、ポット保持具１６を拡径状態のままポットＰ内に挿入すれば、ポット保持具１６はポットＰの内面形状に沿って弾性的に縮径変形し、ポットＰ内面に当接した状態となるので、ポットＰはポット保持具１６から離脱することなく保持される。
【００２７】このような操作により、２４個のポットＰは同時に各ポット保持具１６に保持されるので、そのままの状態で持ち上げれば、ポットセット装置１とともにトレー（図示せず）などのある位置まで移動することができる。そして、ポットＰの底部をトレーの収納凹部にそれぞれ挿入した後、上部グリップ５および下部グリップ８を手で握り締めると、各ポット保持具１６が同時に縮径してそれぞれのポットＰの内周面から離れるので、握持状態を保ったままポットセット装置１を持ち上げると、ポットセット装置１全体がポットＰから離脱し、２４個のポットＰが同時にトレーの収納凹部にセットされる。
【００２８】ポットセット装置１は、上部グリップ５および下部グリップ８を握持すると２４個のポット保持具１６が連携的に縮径してポットＰ内に挿入可能となり、握持力を解除すると２４個のポット保持具１６が連携的に拡径してポットＰの内周面に当接してこれらのポットＰを保持するので、簡単な操作で２４個のポットＰを同時に保持、離脱させることができる。また、各ポット保持具１６の拡径、縮径動作は、握持力の付加、解除のみで行われるので、電源設備や動力源などが不要である。
【００２９】各ポットＰ内で拡径したポット保持具１６は弾力性があるため、それぞれのポットＰの形状に沿って変形可能であり、優れた保持力を発揮し、複数のポットＰを同時に且つ確実に保持でき、各ポットＰ内におけるポット保持具１６の変形状態にばらつきが生じても互いに干渉されることなく保持できる。
【００３０】また、ポット保持具１６を構成する帯状板材は、ポット保持具１６の拡径力となるコイルスプリング１２の復元力より小さな力で弾性変形可能な弾性材料で形成されているため、大きく変形したポットＰ内に挿入された一部のポット保持具１６が完全に拡径できない場合でも、ポット保持具１６はその拡径力でポットＰの内周面に沿って変形し、他のポット保持具１６の拡径動作に悪影響を及ぼすことがなく、複数のポットＰを確実に保持することができる。
【００３１】次に図４および図５を参照して、支軸１３およびポット保持具１６付近の構造、機能について詳しく説明する。ガイド筒体１５の上端には円形の係合部１５ｂおよび係合部１５ｂより外径の大きな係合フランジ１５ｃが形成されており、下部プレート３に形成された係合孔３ａに係合部１５ｂを挿通し、係合フランジ１５ｃを下部プレート３の下面に密着させ、下部プレート３のネジ孔３ｂを通して上面側からネジ１９を係合フランジ１５ｃの雌ネジ部１５ｄに螺合させて締め付けることにより、ガイド筒体１５が下部プレート３に垂下状に固定されている。
【００３２】支軸１３は、ガイド筒体１５の内部にスライド可能に挿通され、支軸１３の上端には四角柱形状の係合部１３ａおよび雌ネジ部１３ｂが形成され、円形の連結板１７に形成された四角形の係合孔１７ａに係合部１３ａを嵌入させ、連結板１７上面の位置決め突起１７ｂを上部プレート２の位置決め孔２ｂに挿通し、上部プレート２のネジ孔２ａを通して上面からネジ１８を雌ネジ部１３ｂに螺合させ締め付けることにより支軸１３は上部プレート２に垂下状に固定されている。
【００３３】支軸１３の下端には、ガイド筒体１５のフランジ１５ａより小径のフランジ１３ｃおよび雌ネジ部１３ｄが設けられ、フランジ１３ｃの下面には位置決め突起１３ｅが設けられている。
【００３４】ポット保持具１６は、所定長さの帯状板材の中央に形成されたネジ孔１６ａを挟む２箇所を同方向に鈍角に折り曲げて形成された２枚の保持具基材Ｈを直角に交差させることによって形成されている。すなわち、直角に重ね合わせた２枚の保持具基材Ｈの交差部分を、フランジ１３ｃの下面と、フランジ１３ｃとほぼ同じ外径の円形固定板２０との間に挟持し、円形固定板２０に設けられたネジ孔２０ａおよびネジ孔１６ａにネジ２１を挿通し支軸１３の雌ネジ部１３ｄに螺合させて締め付けることによって固定されている。
【００３５】円形固定板２０の上面には、保持具基材Ｈを直角交差状態で保持するため、保持具基材Ｈの中央部分が嵌入可能な係止溝２０ｂが十字状に形成されている。また、支軸１３のフランジ１３ｃに対し円形固定板２０が回転しないように固定するため、フランジ１３ｃの下面の位置決め突起１３ｅが嵌入可能な位置決め孔２０ｃが円形固定板２０の上面に設けられている。
【００３６】このような構成とすることにより、支軸１３は上部プレート２に回動不能に垂下固定され、支軸１３の下端のフランジ１３ｃにポット保持具１６が回動不能に固定されるので、ポット保持具１６は回動することなく常に一定の位置で傘骨状に開閉する。したがって、隣接するポット保持具１６同士が接触したり、干渉したりすることがなく、ポットＰを確実に保持、離脱させることができる。
【００３７】また、本実施形態では、ポット保持具１６の先端付近に、拡径方向へ傾斜した折曲部１６ｂを設けているため、大きく変形したポットＰに対する保持力が優れている。さらに、ポット保持具１６を先細りのテーパ形状としているため、ポット保持具１６はその基端部から先端部に向かって弾性力が連続的に減少した状態、すなわち基端部は変形し難く、先端部は変形し易い状態となっている。したがって、様々な形状に変形したポットＰを確実に保持することができ、変形ポットに対する適応性が高まる。
【００３８】一方、ポット保持具１６を固定する円形固定板２０は、ポット保持具１６の最下部を覆うように取り付けられているため、ポット保持具１６を保護するガード部材としても機能する。したがって、不使用のポットセット装置１を、地面、床面などの平面上に載置したとき、自重によってポット保持具１６が変形、損傷するのを防止することができる。
【００３９】本実施形態のポットセット装置１は合計２４組のポット保持具１６を備え、２４個のポットＰを同時に保持、離脱させることができるが、これに限定するものではないので、ポットのサイズ、形状、使用条件などに応じてポット保持具の個数を増減することができ、その配列形態も任意に設定することができる。また、本実施形態では、１本の支軸１３にそれぞれ４本のポット保持具１６を設けているが、これに限定するものではないので、保持すべきポットのサイズや形状に応じてポット保持具の本数を増減することができる。
【００４０】次に図６および図７を参照し、ポット保持具の他の実施の形態について説明する。図６（ａ）に示すポット保持具３０は、弾力性を有する帯状板材で形成された先細りテーパ形状の保持具基材Ｈの先端付近に、縮径方向へ凹んだ段差部３０ａを設けるとともに、先端から段差部３０ａまでの部分にゴム製の滑り止め部材３１を装着している。ポット保持具３０は、図６（ｂ）に示すように、ゴム管形状の滑り止め部材３１を保持具基材Ｈのテーパ先端から嵌着することによって形成されている。滑り止め材３１でポットをより確実に保持することができ、作業中に誤ってポットが離脱、落下することがないので、作業性も良好である。
【００４１】ポット保持具３０においては、段差部３０ａを設けて滑り止め部材３１を嵌着することで、保持具基材Ｈの外面から拡径方向への滑り止め部材３１の突出を回避しているため、ポット内へのポット保持具３０の出し入れ操作およびポットの着脱操作を妨げることがない。また、ポット保持具３０が拡径状態のままポットに挿入されても、ポット上縁部分に滑り止め部材３１の縁部分が引っ掛かることがない。その他の機能、効果などは、前述したポット保持具１６と同様である。
【００４２】図７（ａ）に示すポット保持具３５は、弾力性を有する帯状板材で形成された先細りテーパ形状の保持具基材Ｈを鈍角に折り曲げて形成したものである。図６に示すポット保持具３０の起立部３２は滑らかな曲面であるが、図７（ａ）のポット保持具３５の起立部３６は角張った形状となっている。曲面状の起立部３２を設けたポット保持具３０は、そのバネ定数が比較的小さく拡径方向に作用させる力も小さくて良いが、起立部３２の曲率半径を変えることによってバネ定数を変更できるので、保持具基材Ｈの厚さや幅を変えることなく、曲率半径の変更だけで必要なバネ定数を設定することができる。一方、角張った起立部３６を設けたポット保持具３５の場合、起立部３６の形状変更でバネ定数を変えることはできないが、保持具基材Ｈの厚さや幅が同一ならば、曲面状の起立部３２より大きなバネ定数を設定することができる。その他の機能、効果などは、前述したポット保持具１６と同様である。
【００４３】さらに、ポット保持具３５の先端部３５ａは、将棋の駒状に鈍角に尖っているため、先端部３５ａがポット内面に引っ掛かりやすく、優れたポット保持機能を発揮する。なお、ポット保持具の先端部の形状はこれに限定するものではないので、保持すべきポットのサイズや内周面形状に応じて、図７（ｂ）に示すような平端面形状あるいは図７（ｃ）に示すような半円形状など任意の形状とすることができる。
【００４４】
【発明の効果】本発明により、以下に示す効果を奏する。
【００４５】（１）操作部に外力を付加すると連携的に縮径してポット内に挿入可能となり、前記外力を解除すると連携的に拡径してポット内周面に当接する複数の傘骨状ポット保持具が複数配列されたポットセット装置において、前記ポット保持具を、その拡径力より小さな力で弾性変形可能な弾性材料で形成したことにより、電源設備などを使うことなく、簡単な操作で複数のポットを同時に且つ確実に保持することができ、変形したポットに対する保持機能が向上する。
【００４６】（２）前記ポット保持具を、弾力性を有する帯状板材で形成することにより、その板厚方向の弾性変形性および幅方向の高剛性で、ポット変形の有無に関わらず的確に保持できるようになる。
【００４７】（３）前記ポット保持具の一部に、拡径方向へ傾斜した折曲部を設けることにより、変形したポットに対する保持力がさらに向上する。
【００４８】（４）前記ポット保持具を、先細りのテーパ形状とすることにより、基端部は変形し難く、先端部は変形し易いポット保持具となるため、変形ポットに対する適応性が高まる。
【００４９】（５）前記ポット保持具の一部に、滑り止め部材を装着することにより、ポット保持機能がさらに高まり、保持中のポットが誤って離脱、落下することがなくなるので、作業性も向上する。
【００５０】（６）前記ポット保持具の最下部にガード部材を設けることにより、不使用のポットセット装置を、地面、床面などの平面上に載置したとき、自重でポット保持具が変形、損傷するのを防止することができる。
|
| 【出願人】 |
【識別番号】５９６０９９６２０
【氏名又は名称】株式会社九州ベルト技販
【識別番号】３９１０５０１２３
【氏名又は名称】中部農材株式会社
【識別番号】５０１０７８９２６
【氏名又は名称】谷口 千澄
|
| 【出願日】 |
平成１３年２月２６日（２００１．２．２６） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９９５０８
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 久
|
| 【公開番号】 |
特開２００２−２４７９２１（Ｐ２００２−２４７９２１Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年９月３日（２００２．９．３） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−５１１５４（Ｐ２００１−５１１５４） |
|