| 【発明の名称】 |
支持枠付き支柱を備えた植木鉢 |
| 【発明者】 |
【氏名】実方 みどり
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| 【要約】 |
【課題】子供が、折り畳み可能な支持枠付き支柱を、これを支持するフラワーポットに組み付ける作業を補助することのできる植木鉢を提供する。
【解決手段】スカイブルーや紺などの青色系に着色したコネクタ１２０及びアクセプター１３０を２個ずつ用意して、例えば、２本の支柱１０３Ｂには赤色系のコネクタ１２０を装着し、他の２本の支柱１０３Ａには青色系のコネクタ１２０を装着する。フラワーポット１０１にあっては、対角線上に位置する一組の孔１０１ａに、赤色系に着色したアクセプター１３０を装着し、他の対角線上に位置する他の組の孔１０１ａに青色系に着色したアクセプター１３０を装着する。学童は、色を手掛かりにして、支柱１０３を挿入すべき孔１０１ａを特定することができる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 複数の支柱と該支柱に設けられた支持枠とを備えた折り畳み可能な支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、前記支柱に、これを他の支柱と識別することができる識別手段が設けられていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢。
【請求項２】 支持枠を備えた複数の支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、該フラワーポット又はその受け皿の前記支柱を支持する部位に、これを他の前記支柱を支持する部位と識別することのできる識別手段が設けられていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢。
【請求項３】 支持枠を備えた折り畳み可能な支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、前記折り畳み可能な複数の支柱の各々が他の支柱から識別可能な第１の識別手段が設けられ、前記フラワーポット又はその受け皿の前記支柱を支持する部位の各々が他の前記支柱を支持する部位から識別可能な第２の識別手段が設けられ、前記第１の識別手段と前記第２の識別手段が、各支柱とこれに対応する前記フラワーポット又はその受け皿の部位との間で共通の特徴を備えていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢。
【請求項４】 支持枠を備えた折り畳み可能な支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、前記折り畳み可能な複数の支柱に、該支柱を展開するときに対をなす一方の対の支柱と他の対の支柱とが識別可能であり、前記フラワーポット又はその受け皿の前記支柱を支持する部位のうち、前記一方の対の支柱を支持する部位と前記他方の対の支柱を支持する部位とが識別可能であり、一方の対の支柱と、この一方の対の支柱を支持する前記フラワーポット又はその受け皿の部位とが共通の特徴を備え、他方の対の支柱と、この他方の対の支柱を支持する前記フラワーポット又はその受け皿の部位とが共通の特徴を備えていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢。
【請求項５】 前記折り畳み可能な支柱が、複数の支柱と、隣接する支柱同士を互いに離間接近可能に連結する支持枠とを有し、該支持枠を含む前記複数の支柱が集合した収束状態と、前記複数の支柱が互いに離間した展開状態とをとりうる、請求項４に記載の植木鉢。
【請求項６】 支持枠を備えた複数の支柱と、該支柱を受け入れてこれを支持する孔を備えたフラワーポット又は該フラワーポットの受け皿と；前記支柱の下端に取り付けることのできるコネクタと；該コネクタに設けられ、少なくとも一のコネクタが他のコネクタから識別可能な第１の識別手段と；前記フラワーポット又は受け皿に形成された前記コネクタを受け入れるための挿入孔と；少なくとも一の前記挿入孔を他の挿入孔から識別可能な第２の識別手段と；を有し、前第１の識別手段と前記第２の識別手段が共通の特徴を備えていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢。
【請求項７】 前記挿入孔の開口端に形成された凹所に嵌合可能なリング部材を更に有し、該リング部材に前記第２の識別手段が設けられている、請求項６に記載の支持枠付き支柱。
【請求項８】 前記植木鉢が教材用植木鉢である、請求項１〜７のいずれか一項の植木鉢。
【請求項９】 請求項７に記載の教材用植木鉢と、培養土と、植物の種とを含む教材用植木鉢セット。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は支持枠付き支柱及びこれを備えた植木鉢に関する。本発明に従う植木鉢は家庭用に適しているが、好適には、低学年の児童が朝顔などの発芽及び成長を観察するために使用する教材用植木鉢に適用される。
【０００２】
【従来の技術】小学生の教育の一環として、植物の生育観察があり、これに適した植物として、典型的には、朝顔が選択される。学童は、自分の植木鉢に自らの手で植えた種が発芽し、その生長過程で、蔓を支柱に巻き付け、そして、大きな花を咲かせ後で数多くの種を付ける、という朝顔の一連の生育過程を身近で観察することができ、また、適度に水を与えることで植物が元気に成長すること知ることができる。
【０００３】この用途に適した植木鉢は「教材用植木鉢」として市販されている。教育用植木鉢は、培養土や植物の種並びにフラワーポットの他に、オプションとして、支柱、支持枠、フラワーポットの下に敷く受け皿を含む。
【０００４】教材用植木鉢の典型的な例としては、フラワーポットの上端開口に、外側に広がる周囲フランジを含み、この周囲フランジに、４本の支柱を抜き差し可能に受け入れる縦孔が形成されている。また、支持枠は、ほぼ矩形の輪郭を備えたリジッドな一体成型品からなり、一般的に、４本の支柱の下部分、中間部分、上端部分に着脱可能に取り付けられる。
【０００５】このような教材用植木鉢によれば、発芽した朝顔は支柱及び支持枠を伝いながら縦及び横方向に蔓を伸ばすことができ、また、支持枠によって支柱の倒れを防止することができる。
【０００６】教材用植木鉢の他の例としては、４本の支柱を螺旋状の支持枠で固定するようにしたものが知られている。また、別の例としては、株式会社「はくぶん」が販売する折り畳み可能な支持枠付き支柱が知られている。この支持枠付き支柱は、各支持枠を４つの個々独立したエレメントで構成し、各支持枠エレメントの両端を、隣接する２本の断面円形の支柱にスナップ嵌めすることにより、４本の支柱に支持枠を取り付けた状態で、一対の支柱に対して他の対の支柱が横方向に移動することで、支持枠付き支柱を平面的に折り畳むことのできる。この支持枠付き支柱は、教材用植木鉢の一部を構成するものであり、この種の教材用植木鉢は、培養土及び植物の種と一緒にセット品として販売される。
【０００７】また、本件出願人にかかる実用新案登録第３０６５９１８号（実用新案登録願第１１−００５４１２号）や実用新案登録第３０７０９９４号（実用新案登録願第２０００−０００６８７号）に見られるように、ほぼ矩形輪郭の支持枠の各辺を構成する４つの支持枠エレメントの端同士を揺動可能に連結して、一対の支柱が他の対の支柱に対して縦方向に移動することで、支持枠を付けたままで支柱を平面的に折り畳むことのできる教材用植木鉢が知られている。
【０００８】支持枠を付けたままで、一方の対の支柱に対して他方の対の支柱を移動させて、平面的に上下に折り畳み可能な支柱は、これをフラワーポットに組み付けるときに、先ず、一対の支柱をフラワーポットの孔に挿入し、次いで、他方の対の支柱を引き寄せることで４本の支柱を簡単に展開させることができ、また、支持枠によって他方の支柱をフラワーポットの孔まで案内することができ、これにより他方の支柱をフラワーポットに固定する作業が簡単になるという利点を有する。また、この支柱は、支持枠を付けたままでも、これを折り畳むことで、扁平な且つ比較的横幅の小さな寸法になることから、収納や搬送の際にも都合が良いなどの多くの利点を備えている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】折り畳み可能な支持枠付き支柱に限らず、折り畳み不能な支持枠付き支柱にあっても、これをフラワーポットに取り付けることは、就学間もない学童にとって必ずしも容易な作業とは言えないし、また、大人が子供に対して適切なインストラクションを与えることも容易ではない。
【００１０】株式会社「はくぶん」が提供する折り畳み可能な支柱や、本件出願人が既に提案した折り畳み可能な支柱（実用新案登録第３０６５９１８号、実用新案登録第３０７０９９４号）は、大人であれば、例えばパンフレットなどを見ることで、直ちに、支柱を展開させる方法や、展開した支柱をフラワーポットに組み付ける方法を知り且つ実行することは容易であるが、これが就学間もない学童となると必ずしも容易とは言えず、先生や親からの適切なインストラクションが必要となる。
【００１１】そこで、本発明の目的は、就学間もない学童などの子供が、支持枠付き支柱を、これを支持する支持体つまりフラワーポットなどに組み付ける作業を補助することのできる支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにある。
【００１２】本発明の別の目的は、大人が子供に対して、支持枠付き支柱を、これを支持する支持体つまりフラワーポットなどに組み付ける作業を指導するのが容易な支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにある。
【００１３】本発明の更なる目的は、就学間もない学童などの子供が、折り畳み可能な支持枠付き支柱を、これを支持する支持体つまりフラワーポットなどに組み付ける作業を補助することのできる支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにある。
【００１４】本発明の更に別の目的は、大人が子供に対して、折り畳み可能な支持枠付き支柱を展開し、次いで、これを支持する支持体つまりフラワーポットなどに組み付ける作業を指導するのが容易な支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記の課題は、本発明の一つの局面によれば、複数の支柱と該支柱に設けられた支持枠とを備えた折り畳み可能な支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、前記支柱に、これを他の支柱と識別することができる識別手段が設けられていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにより達成される。
【００１６】また、本発明の他の局面によれば、支持枠を備えた複数の支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、該フラワーポット又はその受け皿の前記支柱を支持する部位に、これを他の前記支柱を支持する部位と識別することのできる識別手段が設けられていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにより達成される。
【００１７】更に、本発明の別の局面によれば、支持枠を備えた折り畳み可能な支柱と、該複数の支柱を支持するフラワーポット又はその受け皿とを備え、前記折り畳み可能な複数の支柱に、該支柱を展開するときに対をなす一方の対の支柱と他の対の支柱とが識別可能であり、前記フラワーポット又はその受け皿の前記支柱を支持する部位のうち、前記一方の対の支柱を支持する部位と前記他方の対の支柱を支持する部位とが識別可能であり、一方の対の支柱と、この一方の対の支柱を支持する前記フラワーポット又はその受け皿の部位とが共通の特徴を備え、他方の対の支柱と、この他方の対の支柱を支持する前記フラワーポット又はその受け皿の部位とが共通の特徴を備えていることを特徴とする支持枠付き支柱を備えた植木鉢を提供することにより達成される。
【００１８】
【発明の実施の形態】折り畳み可能な支持枠付き支柱に、他の支柱と識別することのできる識別手段を設けることにより、支柱を展開する作業に関し、この識別手段を目印にして、大人が子供に対して適当なインストラクションを与えるのが容易になる。
【００１９】支柱を他の支柱から識別することのできる識別手段としては、支柱の径、支柱の長さ、支柱の外形形状など任意の手段を採用することができるが、最も分かり易い手段として色がある。全ての支柱を夫々別の色で着色してもよいが、支柱を展開する際に対をなす支柱を単位として、一方の対の支柱を第１の色で着色し、他方の対の支柱を、第１の色とは異なる第２の色で着色するようにしてもよい。
【００２０】折り畳み可能な支持枠付き支柱に関し、先に説明した株式会社「はくぶん」の製品や本件出願人が実用新案登録第３０６５９１８号などで提案した支持枠付き支柱に対して、本発明を適用することができる。
【００２１】支柱をフラワーポット又はその受け皿に取り付ける作業に関連して、フラワーポット又はその受け皿の支柱取り付け部位に、他の部位から識別可能な手段を設けることにより、支柱をフラワーポットなどに取り付ける作業に関し、この識別可能な手段を目印にして、大人が子供に対して適当なインストラクションを与えるのが容易になる。
【００２２】このフラワーポット又はその受け皿に識別可能な手段を設けることに関し、支持枠付き支柱としては、折り畳み不能な支持枠付き支柱であってもよいし、また、既に例示した折り畳み可能な支持枠付き支柱であってもよい。
【００２３】フラワーポット又はその受け皿の支柱取り付け部位に設ける識別手段としては、数字などの符号や三角などの模様など任意の手段を採用することができるが、最も分かり易く且つ簡便な手段として着色がある。全ての取り付け部位を夫々別の色で着色してもよいが、支柱を取り付ける際に対をなす支柱を単位として、一方の対の支柱を取り付ける部位を第１の色で着色し、他方の対の支柱を取り付ける部位を、第１の色とは異なる第２の色で着色するようにしてもよい。
【００２４】着色の方法としては、例えば支柱を取り付ける部位に塗料を塗布してもよいが、着色テープを貼着してもよく、或いは、別ピースの着色リングをフラワーポット又は受け皿に形成した凹所に嵌合させるようにしてもよい。
【００２５】好ましくは、支柱に第１の識別手段と設けると共に、フラワーポット又は受け皿に第２の識別手段を設け、第１の識別手段と、一の支柱を取り付けるべきフラワーポットの部位に設けた第２の識別手段とが共通の特徴を有しているのがよい。例えば支柱に赤色を付したときには、この赤色を付した支柱の取り付け部位に赤色を付しておけば、赤色を目印にして、支柱の取り付け作業を進めることができる。
【００２６】これに関連して最も好ましくは、支柱と、これを取り付けるべきフラワーポット又は受け皿の取り付け部位とに共通の目印を付すことに関し、支柱を展開し且つフラワーポットなどに取り付けるときに対をなす支柱及びこの対の支柱を取り付けるべき対をなすフラワーポットなどの部位に共通の特徴を有する識別手段を設けるのが好ましい。本発明の上記の目的、他の目的及びその作用効果は、以下の好ましい実施例の詳しい説明から明らかになろう。
【００２７】
【実施例】本発明の好ましい実施例を詳しく説明する前に、実施例を好適に適用可能な例示としての支持枠付き支柱の基本構成に関する原理を図１〜図５に基づいて説明する。図１〜図５において、参照符号１、２は支柱を示し、また、参照符号３は支持枠エレメントを示す。
【００２８】図１は、例えば支柱１、２に横又は水平のピンを設け、この水平ピンに対して、隣接する支柱１、２の間に延びる支持枠エレメント３の端を回動可能に取り付けたような場合を模式的に示している。各支柱１、２に対する支持枠エレメント３のピボット点を参照符号４で示してある。これによれば、一方の支柱１と他方の支柱２は互いに相対的に上方動又は下方動しながら離間接近することができる（図１のＢ参照）。上記の水平ピンは、支柱１に一体に形成してもよく、また、支柱１に着脱可能な部材に水平ピンを形成するようにしてもよい。
【００２９】図２は、例えば、４つの支持枠エレメント５を備えたほぼ矩形の輪郭の支持枠を支柱１、２に着脱自在に取り付けたような場合を模式的に示している。隣接する支柱１、２に亘って延びる支持枠エレメント５は、長手方向に離間した２つの箇所６、７で上方向及び／又は下方向に屈曲可能である。この図２に示す例によっても、一方の支柱１と他方の支柱２は互いに相対的に上方動又は下方動しながら離間接近することができる（図２のＢ参照）。上記の二カ所の屈曲箇所６、７は、ヒンジ又はピボット機構で構成することができる。前記ヒンジは、プラスチック製支持枠の成形時に一体に形成するのがコスト面で有利であるが、独立したヒンジ部材を用意し、このヒンジ部材又はピボット部材に対して支持枠エレメントを取り付けることで支持枠を作るようにしてもよい。
【００３０】図３は、図１に関連した図であり、この図３に示す例では、支持枠エレメント３の長手方向中間部分に追加の屈曲可能な箇所８を設けた場合を模式的に示している。これによれば、支持枠エレメント３は、その両端のピボット点４で揺動し且つ屈曲箇所８で折れ曲がることで、一方の支柱１と他方の支柱２が互いに相対的に上方動又は下方動することなく離間接近して、支持枠エレメント３と一緒に支柱１、２を束ねることができ、或いは、展開することができる（図３のＢ参照）。屈曲箇所８は、ヒンジ又はピボット機構で構成することができ、ヒンジはプラスチック製支持枠の成形時に一体に形成するのがコスト面で有利である。
【００３１】図４は、図２に関連した図であり、この図４に示す例では、隣接する支柱１、２に亘って延びる支持枠エレメント５の長手方向に離間した２つの箇所６、７に加えて、支持枠エレメント５の中間部分に、追加の屈曲可能な箇所９を設けた場合を模式的に示している。これによれば、支柱１、２に亘って延びる支持枠エレメント５は、長手方向に離間した２つの箇所６、７で上方向及び／又は下方向に屈曲可能であると共にその中間の追加の屈曲箇所９で折れ曲がることができる。これにより、一方の支柱１と他方の支柱２が互いに相対的に上方動又は下方動することなく離間接近して（図４のＢ参照）、支持枠エレメント５と一緒に支柱１、２を束ねることができる。屈曲箇所８は、ヒンジ又はピボット機構で構成することができ、ヒンジは、プラスチック製支持枠の成形時に一体に形成するのがコスト面で有利である。
【００３２】図１〜図４で説明した支持枠エレメント３又は５を総称して参照符号Ｆで表し、また、支柱１、２を総称して参照符号Ｐで表すと、図５に示すように、複数本の支柱Ｐの様々な配置に関して支持枠Ｆを適用することができる。図５の（イ）は、偶数つまり４本の支柱Ｐの互いに隣接する支柱同士を連結するように支持枠Ｆを配置した例であり、同図の（ロ）は、奇数つまり５本の支柱Ｐの互いに隣接する支柱同士を互いに連結するように支持枠Ｆを配置した例であり、同図の（ハ）は、中心支柱Ｐctの回りに周囲支柱Ｐcfを配置し、中心支柱Ｐctと各周囲支柱Ｐcfと連結するように支持枠Ｆを配置した例を示す。
【００３３】図５は、本発明の実施例で採用可能な支柱の配置例を例示するものであるが、ここに例示した支柱の配置に関連して、図１〜図４の機構又は構造から適当なものを採用すればよいが、例えば、図５の（ロ）のレイアウトでは、図３又は図４の中折れ式の支持枠であるのが好ましいであろう。支持枠Ｆに図１〜図４の機構又は構造を採用することにより、支持枠Ｆを付けた状態で複数の支柱Ｐを支持枠Ｆと一緒に束ねることができ、また、束ねた支柱Ｐを展開することができる。この支柱Ｐの展開において、互いに対向する支柱を把持して、これを互いに離間させるように、つまり、間隔を広げるように操作し、次いで、残る支柱を把持して、これを互いに離間するように操作することで比較的簡単に支柱Ｐを展開することができる。
【００３４】図６は、例示としての具体的な教材用植木鉢１００の全体概要を示す斜視図である。植木鉢１００は、従来から知られている植物用鉢つまりフラワーポット１０１を備えている。フラワーポット１０１は、一般的にはプラスチック成形品であるが、金属製鉢、木製鉢、瀬戸物製の鉢であってもよい。フラワーポット１０１の上端開口の周囲には、外側に延びる水平フランジ１０２が設けられ、この水平フランジ１０２の四隅には、４本の支柱１０３を支持するための部位としての孔（図６には作図上の関係から図面に現れていない）が形成されている。水平フランジ１０２の各辺の中央部分に支柱挿入用の孔を形成するようにしてもよい。フラワーポット１０１の支柱受け入れ孔に代えて、フラワーポット１０１に、上方に向けて突起を設け、この突起に、例えば支柱の下端開口を嵌合させるようにしてもよい。
【００３５】教材用植木鉢１００は、オプションとして、支柱１０３及び支持枠１０４を備えている。支柱１０３は、断面円形の真っ直ぐなプラスチック製の中実又は中空ロッドで構成され、この中実又は中空ロッドは、全長に亘って同一の径を有する。支柱１０３には、高さレベルの異なる例えば３つの部分つまり上端、中間部、下端部に、夫々、共通の支持枠１０４が取付られている。もし、支持枠１０４の取付位置を固定したいのであれば、例えば、支柱１０３に上下に僅かに離間した一対の大径リング（図示せず）を取り付ける又は一体に成形するようにして、この一対の大径リングで支持枠１０４の上下の移動を防止するようにしてもよい。
【００３６】支持枠１０４は、図７から分かるように、平面視したときに略矩形の輪郭を備え、この支持枠１０４の４つのコーナ部分の内側には、支柱１０３の外形輪郭と相補的な形状の嵌合部１０５が形成されている。この嵌合部１０５は、支持枠１０４の外側に配置してもよい。支持枠１０４の外側に嵌合部１０５を配置したときには、４本の支柱１０３で囲まれた空間の中に支持枠１０４が配置されることになる。
【００３７】嵌合部１０５は、支持枠１０４の内方に向けて一部を切り欠いた円形リングで構成されている。支柱１０３に支持枠１０４を取り付けるには、支柱１０３の側面に嵌合部１０５の開口を臨ませて押し込むことにより嵌合部１０５を支柱１０３に脱着可能にスナップ嵌めすることができる。
【００３８】支持枠１０４は２つの部品から作られている（図８）。第１の部品は、支持枠１０４を各支柱１０３に脱着可能に固定するための固定部材又はコーナ部材１０６である。第２の部品は、隣接する支柱１０３、１０３間に架設され、これらの間に延びる細長い支持枠エレメント１０７である。支持枠１０４は、４本一組の支柱１０３に対応するために、４つのコーナ部材１０６と、４本の支持枠エレメント１０７とで構成され、４本の支柱１０３を横断する水平面上でリング状に連続している。
【００３９】コーナ部材１０６は、図８の（Ｃ）に示すように、嵌合部１０５を挟んで、その外側に第１、第２の２つの垂直面１０８、１０９を含み、第１の垂直面１０８と第２の垂直面１０９とは互いに直交する関係にある。第１の垂直面１０８と第２の垂直面１０９との交差角度は、支柱１０３の本数との関係で規定されるものであり、例えば、支柱１０３を６本で一組にしたときには、第１、第２の垂直面１０８、１０９の交差角度を１２０度に設定すればよい。
【００４０】各垂直面１０８、１０９には、夫々、各面に対して鉛直に起立した断面円形のピン１１０が形成されており、このピン１１０は、後述する支持エレメント１０７のピボット軸１１１を構成する。
【００４１】支持枠エレメント１０７は、その両端部に、上記垂直面１０８又は１０９と対面する垂直面を有し、また、貫通孔１１２を含む（図８の（Ｃ））。支持枠エレメント１０７は、貫通孔１１２に上記ピン１１０を挿入することによって、ピボット軸１１１を中心として揺動又は回動であり、支持枠エレメント１０７はその両端が可動である。この支持枠エレメント１０７は、隣接する２本の支柱１０３、１０３が形成する平面と実質的に平行な平面上で回動する。
【００４２】支持枠エレメント１０７の両端部の間は、外方に向けて若干突出した湾曲形状を有する。この湾曲の程度は任意であるだけでなく、例えば水平面内で波形にするなど任意の形状を採用することができ、例えば支持枠エレメント１０７は直線状の形状を有していてもよい。
【００４３】図９、図１０は、フラワーポット１０１から外した後で、支持枠１０４を付けたままで４本の支柱１０３を束ねる第１の態様を説明するための図である。図９に示すように、４本の支柱１０３のうち、対角線上に対向する一対の支柱１０３Ａが相対的に上方に、他方の対の支柱１０３Ｂが相対的に下方に移動しつつ、これら４本の支柱１０３が互いに接近して、支持枠１０４と一緒に最終的に一カ所に束ねることができる。図１０は、４本の支柱１０３が集合した収束状態の支持枠付き支柱を示す。
【００４４】また、逆の動作により、４本の支柱１０３は互いに離間して、支持枠１０４が展開した状態になる。図６は、４本の支柱１０３が相互に離間した展開状態の支持枠付き支柱を示す。
【００４５】図１１は、４本の支柱１０３の別の束ね方を説明するための図である。図１１から理解できるように、４本の支柱１０３のうち、１本の支柱１０３Ｃに注目したときに、この支柱１０３Ｃに隣接する２本の支柱１０３Ｄを相対的に下方に、また、この２本の支柱１０３Ｄ間に挟まれた残る１本の支柱１０３Ｅを更に下方に移動することで、これら４本の支柱１０３が互いに接近して、支持枠１０４と一緒に最終的に一カ所に束ねた収束状態になる。また、逆の動作により、４本の支柱１０３は互いに離間して展開状態になる。
【００４６】図１２は、教材用植木鉢１００は、フラワーポット１０１及び支柱１０３に付随する部品として、コネクタ１２０と、これを受け入れるアクセプター１３０とを含み、この両者１２０、１３０は、支柱１０３と共にオプション品として販売される。
【００４７】コネクタ１２０は支柱１０３の下端に装着され、他方、アクセプター１３０は、フラワーポット１０１の支柱用孔１０１ａに装着される。コネクタ１２０及びアクセプター１３０はコストの観点からプラスチック成型品であるのが好ましい。
【００４８】コネクタ１２０について説明すると、コネクタ１２０は、円形孔１２１を有する筒状部分１２２を有する。筒状部分１２２は、この実施例では断面円形の外形輪郭を有するものであるが、その上端に、外方に広がるフランジ１２３を有し、下端は、先細りの略円錐形状をしたガイド部分１２４に連なっている。フランジ１２３は円形の外形輪郭を有する。上述した円形孔１２１は、支柱１０３の外径とほぼ一致した内径を備え、この円形孔１２１の中に支柱１０３の下端部を嵌入することによって、コネクタ１２０を支柱１０３に着脱可能に取り付けることができる。
【００４９】アクセプター１３０は、上下に開放した貫通孔１３１を有する円筒部分１３２を有し、円筒部分１３２は、その上端に、外方に広がるフランジ１３３を有し、このフランジ１３３は円形の外形輪郭を有する。貫通孔１３１は、コネクタ１２０の円筒部分１３２の外径を実質的に等しい内径を有し、コネクタ１２０の円筒部分１３２を受け入れて、コネクタ１２０を保持することができる。
【００５０】アクセプター１３０の円筒部分１３２は、下端縁から軸線に沿って上方に延びる切欠き１３４を有し、この切欠き１３４は、特に限定するものではないが、径方向に対向して２つ設けるのが好ましい。アクセプター１３０の円筒部分１３２は、フラワーポット１０１の支柱用孔１０１ａの内径とほぼ一致した外径を備え、この支柱用孔１０１ａの中に嵌入することによって、アクセプター１３０をフラワーポット１０１に着脱可能に取り付けることができる。
【００５１】教材用植木鉢１００は、また、オプションとして、図６及び図１３に示す摘み部材１４０を含んでいてもよい。摘み部材１４０は、支柱１０３の外周に沿って延びる略円筒状の嵌合部分１４１と、この嵌合部分１４１から径方向外方に向けて真っ直ぐに延びるリップ部分１４２とを有する。略円筒状の嵌合部分１４１は、長手方向、つまり上下方向に延びるスリット１４３を含み、支柱１０３をスリット１４３を通じて嵌合部分１４１の中に収容することにより、摘み部材１４０を支柱１０３に着脱可能に取り付けることができる。リップ部分１４２は、互いに対向する平らな２つの平面１４２ａ、１４２ｂを有し、この２つの平面１４２ａ、１４２ｂに、自分の所属するクラス名、氏名及び／又は植物の成長記録を書き込むことができるようにしてもよい。
【００５２】摘み部材１４０は、これを２つ用意して、互いに対向する２本の支柱１０３、１０３に夫々取り付けるのがよい。図１０では、対角線上に位置する支柱１０３Ａ、１０３Ａに、夫々、摘み部材１４０が取り付けられているが、この摘み部材１４０を他の対角線上に位置する支柱１０３Ｂ、１０３Ｂに取り付けるようにしてもよい。
【００５３】教材用植木鉢１００は、ユーザである学童に次の状態で供給される。
（１）コネクタ１２０が支柱１０３に取り付けられている；
（２）アクセプター１３０がフラワーポット１０１の支柱用孔１０１ａに装着されている；
（３）対向する２本の支柱１０３Ａ又は１０３Ｂに摘み部材１４０が取り付けられている；
（４）支柱１０３は束ねた状態にある（図１０）。
【００５４】学童は、次の作業手順で、支柱１０３を展開させながら、この支柱１０３をフラワーポット１０１に固定することができる。
（１）先ず、摘み部材１４０を目印にして、一方の手の指で一方の摘み部材１４０を摘み、他方の手の指で他方の摘み部材１４０を摘んで、これを横方向外方に引っ張ることで、対向して位置する２本の支柱１０３Ａ、１０３Ａを互いに離間させる。なお、この２本の支柱１０３Ａ、１０３Ａの動きに連動して、他の対の支柱１０３Ｂ、１０３Ｂも、若干、離間動作するかも知れない；
（２）この２本の支柱１０３Ａ、１０３Ａを、フラワーポット１０１の対角線上に位置する２つのアクセプター１３０、１３０に挿入する。この挿入作業は、各支柱１０３Ａの実質的な下端を形成するコネクタ１２０のガイド部分１２４が先細りの形状に形成されているため、このガイド部分１２４によって、容易に、支柱１０３Ａをフラワーポット１０１の実質的な支柱挿入孔を構成するアクセプター１３０の孔１３１の中に挿入できることは、容易に理解できるであろし、また、このことが、就学間もない学童にとって助かるであろう；
（３）他の２本の支柱１０３Ｂ、１０３Ｂを夫々の手で把持してこれを広げるようにしながら、フラワーポット１０１の対角線上に位置する他の２つのアクセプター１３０、１３０に挿入する。
【００５５】以上の操作によって、束ねた支柱１０３を展開させながらフラワーポット１０１に組み付けることができる（図６）。この展開の際に、互いに対向する２本の支柱１０３Ａの各々に摘み部材１４０を取り付けてあるため、例えば、先生が適当なインストラクションを学童に与えることにより、学童は、摘み部材１４０を目印に最初に操作すべき支柱１０３Ａを特定することができる。
【００５６】すなわち、摘み部材１４０は、識別可能な表示手段を構成すると共に、学童が、一方の手で一方の摘み部材１４０を掴み、他方の手で他方の摘み部材１４０を摘んだ後で、両腕を広げる動作をすることで容易に支柱１０３を展開することができる。
【００５７】より詳しく説明すると、一対の摘み部材１４０は、収束状態の４本の支柱１０３を展開させる際に操作すべき支柱１０３Ａを指し示す目印として且つこれを識別させる機能と、摘み部材１４０を摘みながらこれを実質的に横方向に引っ張ることで４本の支柱１０３の展開動作を行わせることができるという、展開作業の手順を容易且つ確実にするためのアシスト機能とを有する。
【００５８】このような一対の摘み部材１４０と一緒に又はこれに代えて、この摘み部材１４０と同様の識別機能やアシスト機能を実現するために、先に説明した支持枠のコーナ部材１０６（図８）又は後に説明するコーナ部分２０２（図１８）を着色し、一方の対角線上に位置する２つのコーナ部材１０６又はコーナ部分２０２を赤色にし、他方の対角線上に位置する他の２つのコーナ部材１０６又はコーナ部分２０２を青色にするようにしてもよい。
【００５９】更に、一対の摘み部材１４０と一緒に又はこれに代えて、この摘み部材１４０と同様の識別機能やアシスト機能を実現するために、例えば、一方の対角線上に位置する２本の支柱１０３Ａの少なくとも下端部分を大径にし、他方の対角線上に位置する他の２本の支柱１０３Ｂの少なくとも下端部分を小径にするようにしてもよく、及び／又は、一方の対の支柱１０３Ａの少なくとも一部にこれらの間の共通の特徴として赤色の印を付ける又は例えば「１」などの符号を付け、他の対の支柱１０３Ｂの少なくとも一部にこれらの間の共通の特徴として他の色相の色（例えば、黄や緑）の印を付ける又は例えば「２」などの符号を付ようにしてもよい。
【００６０】しかしながら、例えば、先生が「フラワーポット１０１の対角線上に位置する２つの孔１０１ａに、夫々、対をなす支柱１０３Ａを差し込みなさい」と指示を与えたとしても、学童のなかには、摘み部材１４０を介して両手で掴んだ支柱１０３Ａ、１０３Ａをフラワーポット１０１のどの孔１０１ａに挿入してよいのか迷ってしまう子供が居るかも知れない。
【００６１】このような問題を解消するには、例えば、フラワーポット１０１の４つの孔１０１ａの少なくとも一つ又はその近傍に識別可能な表示手段を付けておくようにすればよい。識別可能な手段としては、着色や、四角や三角などの特定の形状の目印や、「１」などの符号を挙げることができる。先生は、この識別可能な表示手段を差し示しながら、学童に、支柱を最初に差し込むべき孔１０１ａを指示することで、学童は、識別可能な表示手段を目印にこれを特定することができる。
【００６２】このような識別可能な手段は、全ての孔１０１ａに異なる目印を付けてもよいが、好ましくは、対角線上に位置する孔１０１ａ、１０１ａに共通の識別可能な表示手段を設けておくのがよい。先に説明した展開手順（１）において、摘み部材１４０を把持して互いに対向して位置する２本の支柱１０３Ａを展開させながら、フラワーポット１０１に設けた識別可能な表示手段を手掛かりに、この２本の支柱１０３Ａを差し込むべき孔１０１ａ、つまり対角線上に位置する２つの孔１０１ａ、１０１ａを認識させて、把持している２本の支柱１０３Ａを、対角線上に位置する２つの孔１０１ａ、１０１ａに挿入するようにインストラクションを与えればよい。この作業が完了したら、次に、残る他の２本の支柱１０３Ｂ、１０３Ｂを、残る孔１０１ａ、１０１ａに差し込むようにインストラクションを学童に与えればよい。
【００６３】最初に把持すべき支柱１０３の特定及び／又はこれを差し込むべき孔１０１ａの特定を容易にするのに、支柱１０３及びフラワーポット１０１とは別体の部品であるコネクタ１２０及びアクセプター１３０を用い、これらに共通の特徴を付与しておくようにしてもよい。
【００６４】先に説明した図１２に関連して、例えば、赤やピンクなど赤色系に着色したコネクタ１２０及びアクセプター１３０を２個ずつ用意し、スカイブルーや紺などの青色系に着色したコネクタ１２０及びアクセプター１３０を２個ずつ用意して、例えば、２本の支柱１０３Ｂには赤色系のコネクタ１２０を装着し、他の２本の支柱１０３Ａには青色系のコネクタ１２０を装着した状態で学童に供給すればよい。他方、フラワーポット１０１にあっては、対角線上に位置する一組の孔１０１ａに、赤色系に着色したアクセプター１３０を装着し、他の対角線上に位置する他の組の孔１０１ａに青色系に着色したアクセプター１３０を装着した状態でフラワーポット１０１を学童に供給すればよい。この場合には、摘み部材１４０の装着の有無に関係なく、色を手掛かりにして、学童は、支柱１０３を展開し、これをフラワーポット１０１に組み付けることができる。
【００６５】すなわち、学童に対して、「赤のコネクタ１２０の付いている一組の支柱１０３Ｂを把持してこれを広げながら、これと共通の色のフラワーポット１０１の赤アクセプター１３０の中に挿入しなさい。」とのインストラクションを与えることで、上述した作業手順（１）及び（２）の作業内容を適切に伝達することができ、また、学童にとっても容易にこの作業を実行することができるであろう。次に「青のコネクタ１２０の付いている一組の支柱１０３Ａを把持してこれを広げながら、これと共通の色のフラワーポット１０１の青のアクセプター１３０の中に挿入しなさい。」とのインストラクションを学童に与えることで、同様に、上述した作業手順（３）の作業内容を適切に伝達することができ、また、学童にとっても容易にこの作業を実行することができるであろう。
【００６６】色相の異なる２種類のコネクタ１２０及びアクセプター１３０を例示して説明したが、支柱１０３及びフラワーポット１０１に装着するコネクタ１２０及びアクセプター１３０を全て異なる色に着色してもよい。すなわち、各コネクタ１２０及びこれを受け入れるアクセプター１３０を単位にして色分けするようにしてもよいが、この場合にあっても、赤色、青色、緑色、黄色のコネクタ１２０を用意したのであれば、各コネクタ１２０と共通の特徴を備えた赤色系、青色系、緑色系、黄色系のアクセプター１３０を用意し、コネクタ１２０の色と共通の色相を備えたアクセプター１３０によって、特定の支柱１０３とこれを受け入れるフラワーポット１０１の孔（アクセプター１３０）とを関連付けるようにしてもよい。
【００６７】図１４〜図１７は、上述した識別可能な表示手段に関連した変形例を例示するものである。これらの図面に基づく説明において、既に説明した要素又は部材と同一の要素又は部材には同一の参照符号を付すことにより、その詳しい説明は省略して、特徴部分について説明する。
【００６８】図１４は、コネクタ１２０のフランジ１２３及びアクセプター１３０のフランジ１３３の形状によって、コネクタ１２０とこれに対応するアクセプター１３０に共通の特徴を付与する、識別可能な手段を構成することを説明するための図面である。図１４に図示のように、コネクタ１２０Ａ及びアクセプター１３０Ａのフランジ１２３、１３３は矩形の外形輪郭を有する。この矩形フランジを備えたコネクタ１２０Ａ及びアクセプター１３０Ａを夫々２個ずつ用意し、他に、図１２に例示した円形フランジを備えたコネクタ１２０及びアクセプター１３０を夫々２個ずつ用意して、例えば、２本の支柱１３０Ａにコネクタ１２０Ａ（図１４）を装着し、他の２本の支柱１３０Ｂにコネクタ１２０（図１２）を装着した状態で学童に供給し、他方、フラワーポット１０１には、対角線上に位置する２つの孔１０１ａに矩形フランジのアクセプター１３０Ａ（図１４）を装着し、他の対角線上に位置する２つの孔１０１ａに円形フランジのアクセプター１３０（図１２）を装着した状態で学童に供給するようにしてもよい。
【００６９】支柱１０３を展開してフラワーポット１０１に組み付ける際に、学童は、コネクタ１２０のフランジ１２３の形状及びアクセプター１３０のフランジ１３３の形状を目印にして作業を進めることができる。
【００７０】言うまでもないことであるが、矩形フランジを備えたコネクタ１２０Ａ及びアクセプター１３０Ａ（図１４）を例えば黄色に着色し、他方、円形フランジを備えたコネクタ１２０及びアクセプター１３０（図１２）を黄色とは異なる色相の例えば赤色系の色で着色することにより、フランジの形状と色との組み合わせで識別させるようにしてもよい。
【００７１】また、先の摘み部材１４０（図６）を支柱１０３側の識別可能な手段として利用するのであれば、フラワーポット１０１側の識別可能な手段として、先に説明したように、アクセプター１３０の色及び／又はアクセプター１３０のフランジ１３３の形状を利用するようにしてもよい。このような考えに基づくのであれば、任意のコネクタ１２０を支柱１０３に装着すればよい。
【００７２】図１５は、コネクタ１２０のフランジ１２３及びアクセプター１３０のフランジ１３３の形状に加えて、コネクタ１２０の筒状部分１２２又はその先細りの部分の外形形状も識別可能な手段として利用できることの例示である。図１５から分かるように、コネクタ１２０Ｂのフランジ１２３及びアクセプター１３０Ｂのフランジ１３３は共に六角形の外形輪郭を有し、また、コネクタ１２０Ｂの筒状部分１１２は断面六角形の外形輪郭を有する。
【００７３】六角形のフランジ及び筒状部分を備えたコネクタ１２０Ｂと、六角形フランジを備えたアクセプター１３０Ｂとを、夫々、２個ずつ用意し、他に、図１４又は図１２に例示したコネクタ１２０Ａ又は１２０及びアクセプター１３０Ａ又は１３０を、夫々、２個ずつ用意して、例えば、２本の支柱１３０Ａにコネクタ１２０Ｂ（図１５）を装着し、他の２本の支柱１３０Ｂにコネクタ１２０（図１２又は図１４）を装着した状態で学童に供給し、他方、フラワーポット１０１には、対角線上に位置する２つの孔１０１ａに六角形フランジのアクセプター１３０Ｂ（図１５）を装着し、他の対角線上に位置する２つの孔１０１ａに円形フランジのアクセプター１３０（図１２又は図１４）を装着した状態で学童に供給することができる。
【００７４】支柱１０３を展開してフラワーポット１０１に組み付ける際に、学童は、コネクタ１２０のフランジ１２３及び／又は筒状部分１１２の形状及びアクセプター１３０のフランジ１３３の形状を目印にして、これらの間の共通の特徴を手掛かりに作業を進めることができる。
【００７５】コネクタ１２０に関し、図１６に示すコネクタ１２０Ｃように、砲弾形本体１２６の上端に小径円柱部１２７を備え、この小径円柱部１２７を中空支柱１０３の下端に挿入するようにしてもよい。このようなコネクタ１２０Ｃは、着色によって識別化するのに適しているであろう。また、この図１６のコネクタ１２０Ｃを用いたときには、これを受け入れるアクセプター１３０を用意してもよいが、アクセプター１３０無しに、従来から知られている支柱差込孔に直接挿入するようにしてもよい。
【００７６】もしフラワーポット１０１の支柱差込孔に識別手段を設けるのであれば、この支柱差込孔の回りにリング状の着色テープを貼着してもよいし、また、別ピースの着色リングを用意し、この着色リングを支柱差込孔の開口端に形成した着色リング受け入れ凹所に嵌合させるようにしてもよい。
【００７７】この着色リングは、特に図示していないが、図１２、図１４〜図１６に例示したアクセプター１３０から円筒部分１３２を省いてフランジ１３３だけを残した形状を備えていればよい。この着色リングは、コネクタ１２０と同一系統の色を有するのがよく、例えば４つの異なる色を備えた４つのコネクタ１２０を用意したのであれば、これに対応した色の４つの着色リングを用意すればよく、或いは、２組の色の異なるコネクタ１２０を用意したのであれば、これに対応した色を有する２組の着色リングを用意すればよい。学童は、コネクタ１２０の色と、これと同一系統の色の着色リングとを手掛かりにして、手にした支柱１０３を差し込むべきフラワーポットの孔を知ることができる。
【００７８】以上、コネクタ１２０及び／又はアクセプター１３０で識別可能な手段を構成することを説明したが、簡便な方法としては、図１７に示すように、支柱１０３の任意の箇所に着色領域１４０を設け、他方、この支柱１０３を受け入れるフラワーポット１０１の孔１０１ａの回りを塗料などで着色する又は着色テープ１４１で孔１０１ａを覆うようにして接着させるようにしてもよい。この着色テープ１４１は、孔１０１ａの回りを取り巻くリング状の形状を備えていてもよい。
【００７９】支柱１０３に着色領域１４０は、特に限定されるものではないが、支柱１０３の下端部分であるのが好ましい。また、この着色領域１４０を形成するには、支柱１０３に例えば塗料を塗布したり、着色テープを貼着すればよい。
【００８０】例えば、２本の支柱１３０Ａに黄色の着色領域１４０を形成し、他の２本の支柱１３０Ｂに赤色の着色領域１４０を形成した状態で学童に供給し、他方、フラワーポット１０１には、対角線上に位置する２つの孔１０１ａに黄色のテープ１４１を貼り、他の対角線上に位置する２つの孔１０１ａに赤色のテープ１４１を貼った状態で学童に供給すればよい。
【００８１】支柱１０３を展開してフラワーポット１０１に組み付ける際に、学童は、支柱１３０の着色領域１４０の色と、フラワーポット１０１の着色テープ１４１の色とを目印にして、共通の色を手掛かりにして、手にした支柱１０３を、支柱１０３の色と共通の色の支柱挿入孔１０１ａに挿入することで、その作業を進めることができる。
【００８２】フラワーポット１０１の孔１０１ａを識別するために着色テープ１４１を用いる場合、フラワーポット１０１から剥離可能な接着テープを採用してもよい。学童が支柱１０３を孔１０１ａに挿入する際に、着色テープ１４１を取り除いてもよいし、着色テープ１４１を貼ったままで、このテープ１４１を突き破るようにして支柱１０３を孔１０１ａに挿入することができるようにしてもよい。
【００８３】上述した支柱１０３、支持枠１０４、コネクタ１２０、アクセプター１３０などは、フラワーポット１０１のオプション品として販売され、ユーザである学童は、培養土及び朝顔などの種を含むフラワーポット１０１と共に支柱１０３、支持枠１０４などと共にセット品として入手することができる。
【００８４】以上、第１実施例を説明したが、本発明が適用可能な支持枠として、先に例示した支持枠１０４に制限されるものではない。例えば、図１８に示す支持枠２０１であってもよい。同図に図示の支持枠２０１は、一体成形のプラスチック品である。支持枠２０１は、先の支持枠１０４と同様に、平面視したときに、全体として矩形の形状を有し、４つのコーナ部分２０２と、これらの間に亘って延びる支持枠エレメント２０４とを含む。
【００８５】各コーナ部分２０２の内側には、支柱１０３の外形輪郭と相補的な形状の嵌合部２０３が突設され、この嵌合部２０３は、一部を切り欠いた円形リングで構成されている。コーナ部分２０２と、これに隣接する２つの支持枠エレメント２０４との間には、夫々、一体成形ヒンジ２０５が設けられている。
【００８６】すなわち、各コーナ部分２０２は、第１、第２の２つの垂直壁２０６、２０６を含み（図１８）、この第１、第２の垂直壁２０６、２０６は、互いに直交する関係で配置されている。この第１、第２の垂直壁２０６、２０６の交差角度は、先の第１実施例の垂直面１０８、１０９と同様に、支柱１０３の本数との関係で規定されるものであり、例えば、支柱１０３を６本で一組にしたときには、第１、第２の垂直壁２０６、２０６の交差角度を１２０度に設定すればよい。
【００８７】支持枠エレメント２０４は、その一端と他端に、上記の第１、第２の垂直壁２０６、２０６と対向する垂直の端面２０７、２０７を備えている。これらの垂直壁２０６と垂直端面２０７とは、これらが衝合することにより支持枠エレメント２０４の一方向の屈曲又は揺動を禁止するストッパーの機能を奏し、これにより、支持枠エレメント２０４の揺動範囲を規定することができ、この結果、図１０、図１１に例示した支柱１０３の収束の仕方を規定することができる。
【００８８】支持枠エレメント２０４の揺動角度を何度に規定するかは、上記の壁２０６、端面２０７を傾斜面で構成したりヒンジ２０５の幅寸法つまり壁２０６と端面２０７との離間距離を変えることにより任意に設定することができる。
【００８９】本発明が適用可能な別の支持枠として、例えば図１９に示す支持枠３０１であってもよい。同図の支持枠３０１は、支柱１０３の上端に取り付けられた、先に説明した支持枠１０４（図７）又は支持枠２０１（図１８）を含んでいてもよい。
【００９０】支持枠３０１は、また、先に例示した２本のピン１１０を備えたコーナ部材１０６とは異なり、１本のピン１１０を備えた単一ピン付きコーナ部材３０２を含み、このコーナ部材３０２は、先に説明した嵌合部１０５を備えている。
【００９１】また、支持枠３０１は、支持枠エレメント１０７を含み、この支持枠エレメント１０７の両端は、一対のコーナ部材３０２、３０２にピン１１０を中心にして回動自在に連結されている。
【００９２】単一ピン付きコーナ部材３０２を両端に取り付けた支持枠エレメント１０７からなる支持枠３０１にあっては、独立して、支柱１０３の任意の箇所に固定することができ、また、支持枠３０１を付けた状態のままで支柱１０３を束ねることができる（図１９の（Ｂ））。
【００９３】嵌合部１０５を備えたコーナ部材３０２と支持枠エレメント１０７とはヒンジを介して連結してもよく、また、支持枠エレメント１０７の両端に嵌合部１０５を一体に形成し、図１８の支持枠２０１と同じように、支持枠エレメント１０７の両端部分に一体成形ヒンジを形成するようにしてもよい。
【００９４】本発明が適用可能な支柱として、例えば図２０に示す支柱４００であってもよい。この支柱４００は、先に説明した支柱１０３を長手方向に３つに分割した第１〜第３の分割支柱４０１〜４０３を含む。第１〜第３の分割支柱４０１〜４０３は、互いに、端同士が嵌り合うことで一体化して長尺の支柱４００を作る。すなわち、最も下の第１の分割支柱４０１の上端開口に、その上の中間分割支柱つまり第２の分割支柱４０２の下端部が嵌入し、この第２の分割支柱４０２の上端開口に、その上の最上位の分割支柱つまり第３の分割支柱４０３の下端部が嵌入される。
【００９５】各分割支柱４０１〜４０３の例えば上端には、夫々、先に説明した任意の支持枠１０４などが取り付けられる。例えば各支持枠１０４と各分割支柱４０１〜４０３とを一体成形するようにしてもよい。なお、図２０では、例示として第１実施例に含まれる支持枠１０４が図示されている。
【００９６】このような分割支柱からなる支柱４００にあっては、分割支柱４０１〜４０３を組み付けて一本の支柱した状態で、先の第１実施例などと同様に、支持枠１０４と一緒に束ねることができるが、各分割支柱４０１、４０２、４０３を分離した状態で、各分割支柱毎に、支持枠１０４と一緒に束ねることができる。
【００９７】分割式の支柱４００にあっては、３分割でなくて、これを２分割に分割するようにしてもよい。また、テレスコピック式の伸縮可能な支柱であってもよい。テレスコピック式の支柱を作るには、例えば、第１〜第３の分割支柱４０１〜４０３を段階的に小径になるパイプで構成し、第１の分割支柱４０１の中に第２の分割支柱４０２を進退可能に設け、また、この第２の分割支柱４０２の中に第３の分割支柱４０３を進退可能に設ければよい。
【００９８】以上、本発明の実施例に関し、複数本の支柱１０３、４００の下端部を、フラワーポット１０１の水平フランジ１０２に形成された垂直孔１０１ａに嵌入することを前提として説明してきたが、特に、このような形態に限定されるものではない。例えば、図２１に仮想線で示すように、教材用植木鉢のオプションとして販売されている受け皿４００の上端開口縁に外側に突出するフランジ４０１を形成し、このフランジ４０１に孔４０２を設けて、この孔７０２に、アクセプター１３０及びコネクタ１２０を介して支柱１０３を挿入するようにしてもよい。
【００９９】また、受け皿４００の孔４０２に目印を付すことに関し、例えば着色テープ１４１を貼着するなどの全ての提案をこの受け皿４００に適用できることは勿論である。
【０１００】以上、本発明の実施例を詳しく説明したが、本発明は、先に従来技術の欄で説明した既知の折り畳み式の支持枠付き支柱を備えた植木鉢に適用可能であり、更に、コネクタ１２０及び／又はアクセプター１３０に関しては、従来技術の欄で説明した既知の折り畳み式や本発明の実施例で説明した新規の折り畳み式の支持枠付き支柱を備えた植木鉢に限定されず、展開状態で固定されている支持枠付き支柱を備えた植木鉢に対しても適用可能である。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９８０３４５１３
【氏名又は名称】株式会社 東栄社
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| 【出願日】 |
平成１３年７月２５日（２００１．７．２５） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９８１８７
【弁理士】
【氏名又は名称】平井 正司 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００２−２０９４４５（Ｐ２００２−２０９４４５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１４年７月３０日（２００２．７．３０） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−２２４５３４（Ｐ２００１−２２４５３４） |
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